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May 2016 Volume 2 | Issue #3
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STAY THE COURSE
MANTÉN EL 34-66| Español CURSO
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contents LESS IS MORE
columns
4 | From The Editor’s Pen 8 | Why Missions?
featured 20 | Missions In Action: Ivan & Emilse Masalyka 22 | Honoring Lina’s Life
departments From The Mission Field 10 | Stay The Course
The Classroom 12 | Serampore Form of Agreement
Looking At The Fig Tree 28 | When The Message Costs The Messanger’s Life
Kids W.O.W 32 | Stay The Course
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LESS OF ME, MORE FOR HIM
From The Editor’s Pen
Stay The Course
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he words “stay the course” used in battle was a nautical metaphor which meant steer a constant undeviating course. These words are used today to emphasize the need to continue in the same direction and maintain the direction in which you are heading. How appropriate for us today as we look at our world in turmoil. Christ’s command to His church was and is to “go into all the world and preach the gospel to every creature.” Mark 16:15. That mandate has never changed. The methods of how we do this are changing but the message we proclaim never changes. The world, your country, your state, your county and your city still need the message that Jesus Christ came into the world to save sinners like me and like you. The gospel in a “nutshell” “For God so loved the world that He gave His only begotten Son, that whosoever believes in Him shall not perish but have everlasting life,” John 3:16 is still the message for all ages. These words are what was needed for all the yesterdays, what is needed for all the todays and will still be the message for all the tomorrows to come. My words are from II Timothy 4:2: “Preach the word, be instant in season, out of season; reprove, rebuke, exhort with all long-suffering and doctrine.” In this day and age we need sound biblical preaching that changes and transforms men, women and children and makes a difference in their lives. We do not need to water down the gospel but proclaim the whole truth of God’s word. One day, it may be soon or it may be years away, Jesus Christ will return to take us home. Let me encourage you to keep your eyes on the Master. Keep preaching, keep witnessing and telling men and women, boys and girls that Jesus loves them. He died to reconcile them to God the father. I say to you all “stay the course” looking unto Jesus the author and finisher of our faith. Maranatha!
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Stay the Course
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ur goal is to reach as many people as possible. Through technology, social media and your participation, we believe this is achievable.
Do you have any questions or concerns? We would love to hear from you. You can contact us through any of the social media avenues
less.is.more.magazine
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less.is.more.magazine@gmail.com LESS IS MORE FOR HIM
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STAFF Emilse Myers Zelma Dodd Pastor Boyd Brooks Pastor Gustavo Rizzo Pastora Lidia Masalyka Misionero Mark Kinney Gustavo García
Missions Editor
Education Editor
Middle East Editor
Children’s Editor
Pastoral Editor
Missions Life Style Editor
Jesica Ramello Pinedo
Missions in Action Editor
Margarita Castera
English/Spanish Translation Editor
Sandra Pinto
Spanish/English Translation Editor Translation Editor
Nelly Brane
Spanish Associate Editor
Don Myers
English Associate Editor
Matias Araya
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Editor / Contributing Writer
Erica Ramello Sepúlveda
Agus Boyajian Molitor
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C.E.O / Creative Director
Media Director
Stay the Course
Why Missions?
by Boyd Brooks
Stay the Course “But he who stands firm to the end will be saved” (Matt 24:13).
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he victorious and meaningful Christian life is marked by perseverance. It has always been this way. Even Jesus’ disciples were concerned with knowing when the end of the world would come and when Jesus would set up his kingdom. Jesus told them that in the last days there would be many who would be false teachers and even some would claim to be Christ. These false teachers would deceive many. There would also be much bad news of wars and natural phenomenon such as floods, tornados, fires, hurricanes and the like. In addition, there would be targeted persecution against Christians, and some believers would be imprisoned and others killed. Jesus responded to all of this with these words “but he who stands firm to the end will be saved” (Matt 24:13). Jesus wanted his disciples to pace themselves and not be blown out of the water by the bad news all around them. He wanted them to stay the course and stay in the race. Perseverance was the needed ingredient for those who intended to finish the race like Paul: “For I am already being poured out like a drink offering, and the time has come for my departure. I have fought the good fight, I have finished the race, I have kept the faith.” (2 Tim 4:6-7).
To His disciples Jesus described the mission for the church as: “And this gospel of the kingdom will be preached in the whole world as a testimony to all nations, and then the end will come” (Matt 24:14). He wanted his church to be steady and not panic when bad things happen all around us. None of these things should disrupt the most important thing—the proclamation of the gospel. Instead of stopping progress, the disciples would be the ones to spread the story of Jesus and His teaching. That is exactly what happened in the book of Acts. The more the church was persecuted, the more it grew. Luke tells us that despite the persecution “the word of God continued to increase and spread” (Acts 12:24). No matter how many messiahs appear, we are to reject them and follow Jesus. No matter how many calamities strike this world, we are to understand these are things that happen in a broken world. This should not discourage them and it should not discourage us. Even when we are targeted and made to suffer for our faith, we are to remember this is what they did to Jesus, and it’s what they will do to us. We are to stay the course!
“The victorious and meaningful Christian life is marked by perseverance. It has always been this way” 8
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“I have fought the good fight, I have finished the race, I have kept the faith”
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From The Mission Field
by Erica Ramello Sepulveda
Stay the Course
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hrough our lives we set goals; some are short term, and others are long term. Dreams of reaching the target is pleasing and encouraging. But many times staying the course and achieving those goals is difficult and tiring.
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thiopia is known throughout the world for its marathoners. There are no important marathons in the world that do not include runners of this humble country in the horn of Africa. These athletes know that to reach the goal they must not rush, but to stay the course. With life in general, and in our case as missionaries, it is not easy to maintain the course. We want to run to quickly see the results. The idea is to see the fruit of our efforts which of course gives us satisfaction. We also have a noble desire to show the sending church the achievements of the work they are supporting. But this is not always the case, we do not always see the result. But then again, who said we have to see it? Jesus was clear when he told the disciples this idea: “One sows and another reaps” John 4:37. This heavenly and holy business in which we are involved allows us to reap the fruit of the work of others; and that is nice! But in other occasions we must perform the hard work of preparing the ground, planting the seed and watering it. It is there when some drop out, it is there when some do not maintain the curse. In the city of Mekele, the city in which we carry out our 10
work, we can say that we are seeing the fruit of the sacrifice of Christians who preceded us. Only God knows how many tears were shed in His presence for the heavens to open in this northern region of Ethiopia. Today there is relative freedom to preach and the people are more open to receiving the Gospel. We belong to an instant and accelerated culture, which demands results; but in this and in many other parts of the world we must get rid of this cultural concept. We have learned to have patience. It has not been easy but there was no other option. At the beginning we wanted to keep the pace of work that we had in our country. With all our good intentions we tried to impose that rhythm here, but it was frustrating. It was then that we decided to “slow down”, knowing that God doesn’t demand results, but perseverance and maintaining the course. We will see some of the fruit of our work here but not all. A large part of that fruit will be enjoyed when we get into the presence of the Lord. That encourages us to maintain the course even when we don’t see our goals fulfilled.
“These athletes know that to reach the goal they must not rush, but to stay the course� 11
The Classroom
by Gustavo Rizzo
Serampore Form of Agreement, and the purpose to follow the known path
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he name William Carey needs no introduction. His life springs inspiration today as it did in the past. While God continues to call for The Mission, the life of Carey and his example are living proof that “If we undertake great things for God we will see great things from God”. It is notable however, that a country like India, though officially a secular country and not friendly towards the Gospel, recognizes the name of this missionary in their streets, schools and public places.
In preparation for my trip to this country, I learned of an agreement, that Carey and some of his friends redacted. They called it the “Serampore1 Form of Agreement”, apparently it was not put into writing until 18052. This consisted of 11 simple declarations in which parameters were established for the work of a missionary. It was a practical manner to set a path and to stay on it. These declarations were to be read at least three times a year. This is how many founders and those who followed could confirm ahead of time if they were on the known path or if they had somehow been led astray. In this space I propose to comment on each of these declarations and to re-establish the use of each of them. If there is a voice that deserves our attention on this topic it is that of the giant who sowed his life into the land of India. 1. 2.
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Serampore is a city in West Bengal. To those who would like to learn more about William Carey, I recommend the movie A Candle in the Dark: The Story of William Carey, 1988. May 2016
THE 11 DECLARATIONS ARE AS FOLLOW3: 1. The Infinite Value of the Human Soul. When we measure the value of a single person, it cannot be compared to any riches of the world. What can be more valuable than that which has life everlasting? When we think of the sacrifice of Jesus for each and every soul, we are not mistaken in that each is worth the life of the same Lamb of God. For this reason no sacrifice is too big when done in favor of those for whom Jesus died. We must avoid the spirit that was as common yesterday as it is today - a spirit that said the ministry is a great sacrifice! The ministry is a privilege and, in the words of Jim Elliot “He is no fool who gives what he cannot keep to gain that which he cannot lose”4. The sacrifice is done; Jesus did it, and did so for us through his patient gaze, in the joy set before Him5.
2. Importance of Research. Understand the things that bind the minds of the people. This aspect-subjective for many-was absolutely vital when Carey arrived in India and it is the same today. There is idolatry; paid reverence to basically anything one wants, zealous devotion to certain animals, gods of all shapes and colors. When Calvin wrote that “The spirit is a perpetual workshop to build idols”6, it seems like he was thinking of this land. If bondages of the mind don’t belong to any particular group of people, but rather an inherited trait by all of us, it seems that in some groups this is more noticeable then others. Paul not only encourages us to have the mind of Christ but also to be attentive to
the devices of the devil (gr. Noema7 thoughts, decision,) (2 Cor, 2, 11; cf. 1 Cor 2, 16).
3. Avoid Unnecessary Offenses. Abstain from the kind of things that sharpen the prejudices against the Gospel. Basically this meant shedding all resemblance of the British culture when transmitting the Gospel. As hard as it sounds it still is a vital step today. The truth of the Kingdom is not contained in any human culture but exclusively in the culture of the Kingdom of God itself. India suffered just like other missionary camps, the imposition of a foreign culture as part of the conversion to the Gospel. Even though this topic has been widely explored, the consequences of not paying attention to this truth are something that still causes pain today. We carry the message of Christ, not the message of our culture.
4. Go Out with the People. Seek out every opportunity to do something good for the people. If there is something in excess in India it is people! The prime material for God is people! So we do well if we consider the amount of people that fill our congregations, some of them waiting their turn to serve when in other latitudes no one will volunteer. I once heard something that went a little like this: “It is not fair to preach a million times to the same people when there are others who have not heard even once”. God made himself relevant through all past generations doing good (Acts 14:15), If ever a way to be imitators of God! (Ephesians 5,1)
3. 4.
George Smith, The Life of William Carey: Shoemaker and Missionary. Elisabeth Elliot, Shadow of the Almigthy: The Life and Testament of Jim Elliot, NY, Harper and Brothers, 1958, p. 19. Jim Elliot was one of the five martyred missionaries by the Auca tribe in Ecuador on January 8th, 1956. 5. Hebrews 12:12. 6. Juan Calvino, Institution of Christian Religion, Buenos Aires, Editorial Nueva Creación, edición de 1988, I, xi, 8. 7. Horst Balz, Gerhard Schneider, Exegetical Dictionary of the New Testament, vol. II, William B Eerdsman Publishing Company, 1990, p. 414-415. LESS IS MORE FOR HIM
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5. Make Christ Central. Preach the crucified Christ as the way to conversion. The apostle that went to India; shoemaker and mender, with an amazing intellectual capacity decided, as did his affiliate in Tarsus, that he would not have any other glory in his words than those that announced the crucified Christ (1 Cor 2, 2; cf. Gal 6, 14), and although the world was scandalized this would be the center of his preaching. In 1987, at the railway station of Shrirampur, India, they discovered a badge8 in celebration of the 225 anniversary of Carey’s birth. It says, in part, “To the respectable memory of Missionary Dr. William Carey”. Carey was not ashamed of the cross and the people still continue to honor him.
6. Be Accessible, Patient and Fair. To regard and to treat Hindu’s on an equal footing. Even today many people in India view foreigners with suspicion. How much more sensitive must we be to be able to love them as they are and not for what they might become. The only one thing that can move us and keep us in any hostile ground is love. Willpower and abnegation without love sounds like a clanging cymbal. When speaking about love it is impossible not to mention Agnes Gonxha Bojaxhiu, the Albanian nun, better known as Mother Teresa of Calcutta (note that in Calcuta they are saying she belongs to Calcutta). The Indians took “possession” of this amazing woman and it is not surprising that it happened. “We have to make use of what God has given us, Teresa9 wrote, for what use God has created us. God has created us to love and to give
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love, so that we experience a deep tenderness towards others, as He did. And for us to know how to offer Jesus to others”, also “In Calcutta alone we have picked up 27 thousand [1973 data ] people abandoned in the streets [...] They die serenely there with God. To date we have not ever seen man or woman who has refused to say to God: I repent, that never wanted to say, «My God, I love you»”10 Any doubt on why she was known to be of Calcutta? The sword can never boast of its conquests when compared with what the heart has achieved!
7. Work Diligently with New Converts. Caring for and making disciples of all those who can be won over to the Gospel. What modern movements have used as part of their secrets or strategies of multiplication, Carey and his followers had also established as the backbone of their missionary work. Again I quote Teresa: “The simple fact that God has placed a soul in your path is a sign that God wants you to do something for them”11. The Call μαθητεύσατε πάντα τa; ε[θνη (Mazetevsate pánta tá ezne), make disciples of all ethnicities (Mathew 28, 19) is the measure of the calling of God in the words of Jesus. In India there are more than 1250 languages and dialects calculated. If there is a place in the world where the ethnic groups are a huge open field; that place is India.
8. Promote Native Leadership. Cultivate spiritual gifts in Indians always highlighting our obligation toward missionary work because only the Indians can win India for Christ.
More information found here: http://www.wmcarey.edu/carey/legacy/serampore/ Teresa de Calcuta, The Happiness of give yourself to others, Editorial Planeta DeAgostini, Madrid, 1995, p. 75. Idem, p. 35. Idem, p. 81. May 2016
the things he did with you. I am here with you until the end of the World. Nothing like one Gadarene to win over another Gadarene! (See Mark 5; Luke 8).
9. Translate Scripture.
This would involve multiple ways of educating the natives. Apart from the biblical truth that every believer is a priest to God (1 Pt 2. 9) and that has gifts (1 Pt 4:10) they have to teach the non-dependence of foreign missionaries; an unfortunate consequence in many places; the unhealthy attitude that sees missionaries as the primary means of possible subsistence. That disciple for whom Jesus crossed the sea of Galilea through the night and who he set free from chains and graves, was not allowed to follow him by the master himself. There was something else in store for him: Jesus wanted him to continue in following him from that same place where he lived. What a wonderful way of telling him: be a missionary to your own in this very place; go to your own and tell them how Great God is and all
Work unceasingly in the translation of the Bible. With joyful amazement I saw in Bangladesh (country on the outside part of India in times of Carey), the translation of the Bible of more use. This is the same version that William Carey translated into Bengali. What noble heritage! It is said that in the first seven years of ministry in India, the years in which he did not have a single convert, was devoted with earnestness to the translation of the Bible into several languages and dialects. This work which today remains so difficult, in those years had countless barriers to overcome. Creating alphabets, dictionaries and grammars before you can even put two
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lines of a Bible verse together. In one of his letters12 we can get an idea of how an ordinary day in their work of translation was like: ”I got up this morning at five forty-five, I read a chapter in the Hebrew Bible, and spent the rest of the time in private prayer to God; then I spent time in family devotion with the servants in Bengali. As they prepared the tea I read a little bit in Persian and before taking lunch I did the same thing but in Indonesian. When I was done lunch I began my work using the Sanskrit from Ramayana13. At ten I went to the college where I stayed until two. Upon returning home I marked a text of the translation from Jeremiah to Bengali, which took me until dinner. After which I translate to Sanskrit, with the help of the principal Pundit14 from the college, the greatest part of Chapter 8 from the gospel of Mathew. At six, I sat with the Telingi15 Pandit to learn this language. At seven, I
began to put together some thoughts in the form of a sermon and I preached at seven thirty. There was about forty people present. After the sermon I sat down and translated a Chapter of Ezekiel to Bengali until eleven at night”. Just by reading his routine we can become fatigued!
10. Importance of Prayer and Personal Devotion. Be diligent in cultivating personal devotionals. No missionary enterprise could bear any fruit, unless those who execute its work have a life of authentic and deep devotionals. In the extract from the letter we just read, it was easy to point out not only the dedication to the work of translation but the communion Carey had with the Author of the book. No other task in this world is so demanding than that of being connected to the divine fountain of all power and grace. Without a doubt we confirm along with Jesus: “Separated from you, we cannot do anything” (My version of John 5:5) We could not exaggerate talking about the important of the real spiritual life. Reading Mark 3:13-15, we can take a look at the progression “Jesus went up on a mountainside and called to him those he wanted, and they came to him. He appointed twelve that they might be with him and that he might send them out to preach and to have authority
12. Taken from http://www.proel.org/index.php?pagina=traductores/carey. 13. The Ramayana is an epic Indian religious text. 14. Pandit is a teacher. 15. Telingi is a place of the state of Himachal Pradesh. 16. Swanson, J. (1997). Dictionary of Biblical Languages with Semantic Domains: Greek (New Testament) (electronic ed.). Oak Harbor: Logos Research Systems, Inc.
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to drive out demons”. Jesus appointed 12: 1) to spend time with him, 2) to send them out to preach, and 3) to have authority…The first calling of the apostles is not to preach, or to heal, the first calling was to spend time with Jesus! This is how Jesus taught them, Carey understood it the same way and we too, would do well to make this a priority.
11. We Claim Nothing. Give ourselves without reservation to the cause of Christ, without considering even the clothes we will wear. Lastly, the cause should be given to Christ; we should not be carrying anything that is unnecessary. That “Disciple that did not go”; that young man that had many riches, when in reality it was these riches that were holding him. (Mark 10: 20-22) is a pitiful illustration of what happens when mammon is in charge, on the throne, rivaling with God the Father. The text says that then Jesus while looking at him, gr. Emblepo16 to observe intently; clearly discern, loved him; v. 21ª. His eyes filled with eternity not only looked at him penetrating all possible barrier that this young
man could raise, but this look gave him no option to even fake it. Jesus didn’t fake disinterest either; He loved him! He loved him like only he can, with eternal love (Jer 31, 3) and to the utmost (John 13, 1). May God give us the light necessary to see which things keep us from obedience and courage to live according to the light. May the most precious possession we have be the presence of the God of missions, the only one that brings true happiness to the heart (1 Ti 6, 6).
CONCLUSION After more than fifteen years of studying theology, to meet anew again with these statements makes me ask how many things I have yet to discover. But we have abundant material to investigate, to reread and apply. I close with these words of Carey affirming the genuine conviction of the calling that kept him all his life: “I never had the idea of returning to England... my heart was married with India”.
Dedicated with love and admiration to the memory of Lina Zelarayán, beloved friend, who followed the path and has now, reached the finish line
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IVAN & EMILSE MASALYKA Staying on Track
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van and Emilse Masalyka are Argentinian missionaries, who along with their children Yankick and Larissa have been living in Germany for sixteen years. Since they were little; Ivan and Emilse served the Lord. While still very young they married and as an old Spanish saying goes, they never “took their hands off the plow,� meaning they never stopped working in the ministry. After marriage they worked even harder in the ministry. Soon after they were married, they were sent to Switzerland as missionaries. While there, they helped in a local church. From Switzerland God took them to Germany, where God has been using them in spreading the gospel in a big way.
Missions in action Interviewed by Jesica Ramello de Pinedo
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God had bigger plans than the ones you probably imagined when you went on your first trip to Switzerland. What can you tell us about those days? Without a doubt, our time in Switzerland was “God’s school” for us. We left our native country while very young and as newlyweds. I can say we really needed more experience and God gave us people that helped impact our lives as new missionaries. This was, indeed, a school for us where we learned so much in all areas of our lives. It helped us grow as people, grow in our marriage, and as God’s servants. We learned another language, another way of life, another culture and everything related to that. There were times we cried, laughed, grew emotionally and developed our ministry skills. We do not have any regrets in the time we spent in “God’s School.”
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God has taken you to so many places to share his love to people. Is there any experience that you consider special in your life? I think the biggest experience we had was back in Switzerland. The church we worked in was located in the red zone in Zurich and we lived in that same zone. We saw prostitutes and drug addicts in every doorway and corner, including the church’s door. Every time we left the house or church, we saw young people just lying on the ground. You also could see used siringes and needles everywhere. Just seeing these people and the reality of their lives broke our hearts. If they died we knew they would not have a
chance to know Jesus as their Saviour. We never saw anything like that, at least not in such a big scale. You could feel the spiritual pressure, the pain, and anguish. That kind of reality is still there, not only in Zürich but all over the planet!
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You have also dedicated time working with youth in Germany. We have spent a lot of time with teenagers and young adults, and we still do. When we arrived in Germany, in 1999, the church where we worked did not have a Youth Group, so we started a Teens Group. At first there were not many people, but after a little while the group began to grow. We have coordinated camps, organized evangelistic activities in the streets, we sang and played but also we have let God have his way at every moment. After that we also organized the Youth Department in our region, where there was none. After sixteen years, we see that many of those kids from the group are now regional leaders, local church leaders, salt and light everywhere. We are really thankful because God has allowed us to plant His gospel in their lives, and to see the harvest. Today Ivan is the Youth Department’s National Leader, were he gives support to regional leaders. Working with young leaders craving for a generation devoted to Christ is a privilege given by God.
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Tell us about the new city God has challenged you to go to recently. Right now we are located in Regensburg, a city with 140 thousand people, mostly catholic, and with a rich history, just like many other cities in Germany. The Danube River runs through it. Without a doubt, God has always guided us from one place to another in order to grow and learn more. We weren’t looking to be pastors in another church, and I also didn’t think we had any thought of leaving the
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place we were already at. God has other plans for us, another open door; once again, we must grow. This is a challenge for our kids as well, in order to find new friends, new school, new church, and even the dialect spoken here, which was new to us. We received full support in this new project, and we have seen how God backs us up in every step we make. Our church has 250 members, with leaders ready to grow stronger, new challenges and the desire of seeing more souls for Christ. Today we are planting the Word of God, motivating others to be a bridge, a link between the people we love with the God we love, to be light and salt wherever God has put us. We want to be like open letters where the people can see how we love and follow Christ with our lifestyle, our acts and our way of thinking. That way they can see we don’t live a “Christian life” at church only, but also where the people that do not know God is. It is a challenge for all of us, because all of
us are part of Christ’s church. One of the biggest issues today in Europe is the refugees coming from Syria, Afghanistan, Iraq and other countries. When the government and the community are trying to help them, as a church we also want to help and try to preach the gospel to those people as well. They have suffered so much, and we want to show them the love of Christ with our life. One of the members in our Church has a Language Institute where she teaches German to refugees. We want to show them love by preparing a special dinner, so they can feel welcome and not being looked down upon, as many others may make them feel. I think this is a big door that God has opened so they can meet their Redeemer, while they are in this place. It is our task to talk about Jesus, so they and others can know the truth, and be set free. We have high expectations of what God will do with this church, with us, and with this country, which needs Christ.
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What advice would you give to young married couples thinking about serving God but have not decided yet? We cannot imagine doing anything else but serving the One that called us. We cannot turn away from God’s call. It is the best thing that could have ever happened to us. All the steps we have taken have been perfect steps ordered by God. Our advice would be “Yes, go for it, jump into this adventure that God has prepared, and follow his steps because He is with you, He won’t leave you alone, and He will always hold you in his hand. Be obedient to his voice, and prepare yourself with his Word. Learn, grow and serve God in whatever He puts in your way and accept going through “God’s school.” Talk to a lot of people about Jesus wherever you are, and win more people for the Kingdom, because the end of times is coming, and He is coming too!
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Honoring Lina’s Life W
e can have lots of “friends” in our life. They come and go as circumstances will determine. Most of them end up being forgotten, I would say, more then friends, those are just acquaintances. We care for them of course, and we even give birth to some type of affective ties, but if we don’t keep in touch, with the years these “friends” are forgotten. Then, there are good friends. We feel comfortable with them, we share time, outings, etc. they are part of our “circle”. But again, if the friendship is not nourished, it weakens and vanishes through the years. But, there are these FRIENDS that, once a friendship has been born, grown, and survived the inclemency of disagreements and change of words, this friendship stays forever, it surpasses the time and the distance. Lina was part of this group. We communicated again after few years because of Less is More, it was like if the week before was the last time we had talked. Lina is not physically with us today because God, in His sovereignty decided to take her to her heavenly home on February 26 of 2016. Lina was part of the beginning of Less is More, and for that she deserves a special section in this issue. Deeply loved for many. The light of Christ shined through her unique personality. Lina stayed the course of her life tightly rooted in the Lord. She kept the course traced by God, she had a family to whom she left the best legacy that a wife and mother can pass on, the legacy of Faith, perseverance and faithfulness to God. Tomorrow is not guarantied to no one, so let’s not wait until next week to do the work that God is asking us to do today. May Lina’s testimony be an inspiration to us to keep pressing on toward our goal! Emilse Myers Friend of Lina
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s to think of a confident friend, companion of adventures, outings, camps… so many things!! Always faithful to God and ready to help in everything. We are going to miss you my friend. We don’t
THINK know why God decided to take you home so all we know is that He is sovereign and OF soon, you are now enjoying His Presence! See you LINA, soon”.
Erica Ramello Sepúlveda
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aking a guest list for certain events in life help you realize how close and how important some people have become for us. “I would invite everyone”, we say, but almost always, the possibilities are not so. Finally, there is the irreducible list, the intimate. Lina was in it. Neiel’s first birthday -our firstborn daughter- was not an ordinary occasion for us. Those moments that happen and are kept in our memory, although they are not all the time on our lips, are stored in a privileged place in our heart because at the remembrance of that first year of life, automatically flourishes the image of those who shared that joy with you. Lina is in our memory, in that place of privilege that the heart knows how to keep well, and not only for that happy day, but for what she was. A woman who loved God. Lina is there now”. Pastor Gustavo Rizzo Friend of Lina
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eloved sister of mine… I infinitely thank God that you were part of our lives. I’m thankful for your care and concern. Thank you for being so responsible and dedicated, always watching over our mama and for me in everything, even through the distance. “Chiquita”, like mom used to call you. “Chiquita”, like you used to call your little princess, everything you did, you did it well, always giving the best of you. You lived your life intensely, and immensely you have affected us with your unexpected departure, immeasurably. Today, a great pain dwells in our hearts, but we trust in the Lord that in Him we will find comfort and peace to overcome your absence… He will comfort us because He is faithful and merciful, thank you my God. Before the Lord is our heart, prayer and care for Clement, Juliette and Benjamin. Your greatest treasure, will be also mine. Rest in peace my dear sister. Papito”. Gabriel Zelarayan Lina’s brother
TIME IS SHORT... Remembering my friend, Lina
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oday was like every typical morning except then all the sudden it wasn’t. I woke up and got ready for work, and on my way to work, I heard news of a very dear friend of mine passing away. I’ve had people in my life that have gone to be with the Lord, and it’s not the greatest feeling. This time it was a friend of mine that I knew while living in Argentina, and a friend that I cared for deeply, even to the point of thinking she was a part of our family. Lina was a person I will always remember because it was because of her friendship that helped me to break out of my nervous teenage shell of not wanting to talk to people. It was her friendship and many others during my last time in Argentina that caused me to have some of the best years of my life growing up. Those were years of my life that I will never forget.
I still remember her pulling her car into the Bible School in Cordoba, Argen- tina, and it was this tiny yellow car. I always looked forward to seeing that car and seeing her. She took me for a ride once in that car, and it felt like I was in some kind of video game because it was so little, but that was hers, that was Lina. The thing I remember most is the conversations we had. I looked up to her, and I could talk to Lina about anything, and she would listen. At the time, I was just a teenager but she always had my back and showed me she was there for me. I have story after story about Lina, but I will always remember her as extremely kind, giving, generous, patient, humble, loyal, self-sacrificing, and the list could go on and on. My heart is heavy today because I know she leaves her husband, Clement, and their two children, Juliette and Benjamin. I know that during times like these, only God can bring peace to this situation. I am so thankful that I had the opportunity to see Lina a few times in the past several years and a couple of those times with her husband. Don’t take for granted those that are close to you and don’t keep secrets from your families. Be honest with each other and work to always build your relationships up rather than down. It’s not worth being upset with a relative, a friend, or whoever it might be. Our time on this earth is quick, and we need to spend it seeking God and living out His plan for our life even if we don’t quite understand it. Right now, that’s where I am at, I don’t get it but will continue to trust God no matter. Remember, God knows every situation, and He knows what is best for you. Today, I am hurting with this news, but I sure hope somehow this encourages someone today to make things right with the people close to you.
Youth Pastor Ryan Brooks Friend of Lina
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HE KNOWS THE WAY
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ike Job there have been plenty of times for most of us when God seemed hard to figure out and even harder to find. When things happen that don’t make sense we are most naturally baffled and left with the emotional pieces that don’t fit the puzzle. Sometimes we are tempted to throw those pieces away, but I have learned if we just wait sometimes we come to see how things fit together later, sometimes much later. Job went through a time when he couldn’t make sense out of his life and furthermore, he could find God. In that terrible moment Job’s response is worth remembering: “But he (God) knows the way that I take; when he has tested me, I will come forth as gold” (Job 23:8-10). Somethings are beyond our understanding and we will only be more exasperated by our pursuit to fathom the unknowable. This week I felt like that when I received word that a very good friend, Lina Zelarayan Tracol died giving birth to her second child. My mind cried out to God and asked “Where is God in this?” But, my heart said, “He knows the way.” My immediate reaction was to do something to make things right, but there was nothing that could be done. I am face to face with my incredible helplessness. Whatever injustices we face in this life, they demand a desire for justice. However, there is only one who can right all our wrongs. There is only one who knows the way. My task is simply to trust him even when it doesn’t make sense. When you lose someone you are close to it does make you reflect on what is important. So from this deep sense of loss I take a new sense of gratitude for what God has given me. I have a faithful wife of 44 years, a beautiful daughter and her family, two incredible sons and their families. So I have asked God to help me hold them loosely because they belong to him—not me. However, while I am here I want to love and treasure them. All of us who knew Lina were touched by her life. She loved God and served him faithfully. She wanted a family and God gave her a beautiful family. We don’t know why this happened that she should not be allowed to enjoy her little family, and our hearts are saddened by her sudden and untimely death. We now must pray for her husband Clement and her daughter Juliette and little son Benjamin. God knows the way for Clement and his family”. Pastor Boyd Brooks Friend of Lina
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Looking At The Fig Tree
by Lidia Lewczuk de Masalyka
When The Message Costs
The Messenger’s Life
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uke 1:5-20 (NIV), In the time of Herod king of Judea there was a priest named Zechariah, who belonged to the priestly division of Abijah; his wife Elizabeth was also a descendant of Aaron. Both of them were righteous in the sight of God, observing all the Lord’s commands and decrees blamelessly. But they were childless because Elizabeth was not able to conceive, and they were both very old. Once when Zechariah’s division was on duty and he was serving as priest before God, he was chosen by lot, according to the custom of the priesthood, to go into the temple of the Lord and burn incense. And when the time for the burning of incense came, all the assembled worshipers were praying outside. Then an angel of the Lord appeared to him, standing at the right side of the altar of incense. When Zechariah saw him, he was startled and was gripped with fear. But the angel said to him: “Do not be afraid, Zechariah; your prayer has been heard. Your wife Elizabeth will bear you a son, and you are to call him John. He will be a joy and delight to you, and many will rejoice because of his birth, for he will be great in the sight of the Lord. He is never to take wine or other fermented drink, and he will be filled with the Holy Spirit even before he is born. He will bring back many of the people of Israel to the Lord their God. And he will go on before the Lord, in the spirit and power of Elijah, to turn the hearts of the parents to their children and the disobedient to the wisdom of the righteous—to make ready a people prepared for the Lord.” Zechariah asked the angel, “How can I be sure of this? I am an old man and my wife is well along in years.” The angel said to him, “I am Gabriel. I stand in the presence of God, and I have been sent to speak to you and to tell you this good news. And now you will be silent and not able to speak until the day this happens, because you did not believe my words, which will come true at their appointed time.”
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By the end of the 400 years of silence between the Old and New Testaments in the middle of the desert, a message came to a young man, John, and his proclaiming it would cost his head. About this messenger, Jesus said: “He was a burning and a shining light” (John 5:35). During his life, he did not work any miracles, but Jesus said that, for a while, people rejoiced in his light. This man left us as his legacy his faithful testimony, his perseverance… and his death for the message. John was not a reed shaken with the wind. He did not like being in kings’ houses clothed in soft raiment and drinking expensive wine. He was a Nazirite, from a town south of Judah and with irreproachable parents. He was the miraculous answer to years of his infertile parents’ prayers. His name was given by God’s command through the angel Gabriel: “His name will be John”-gift of God-. He would be the herald of Christ: the one that announces the coming of the Messiah. “Among them that are born of women there hath not risen a greater than John the Baptist”: Christ’s testimony. “For Herod feared John, knowing that he was a just man and holy, and observed him; and when he heard him, he did many things, and heard him gladly.” (Mark 6:20): Herod Antipas’s testimony.
THE MESSIAH’S HERALD IN TIMES OF GREAT POLITICAL AND RELIGIOUS CORRUPTION It is known that in his teens John was orphaned; a man with great spiritual sensibility, he would go out to the desert and he lived to listen to God. He started to preach through prophetic anointing around the age of 27. He was a preacher who would call for national repentance and urge all social classes to practice justice. He prepared people’s hearts to listen to the Messiah. And the time to meet Jesus Christ face to face came: John 1:1-34: In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. He was with God in the beginning. Through him all things were made; without him nothing was made that has been made. In him was life, and that life was the light of all mankind. The light shines in the darkness, and the darkness has not overcome it. There was a man sent from God whose name was John. He came as a witness to testify concerning that light, so that through him all might believe. He himself was not the light; he came only as a witness to the light. The true light that gives light to everyone was coming into the world. He was in the world, and though the world was made through him, the world did not recognize him. He came to that which was his own, but his own did not receive him. Yet to all who did receive him, to those who believed in his name, he gave the right to become children of God— children born not of natural descent, nor of human decision or a husband’s will, but born of God. The Word became flesh and made his dwelling among us. We have seen his glory, the glory of the one and only Son, who came from the Father, full of grace and truth. (John testified concerning him. He cried out, saying, “This is the one I spoke about when I said, ‘He who comes after me has surpassed me because he was before me.’”) Out of his
fullness we have all received grace in place of grace already given. For the law was given through Moses; grace and truth came through Jesus Christ. No one has ever seen God, but the one and only Son, who is himself God and is in closest relationship with the Father, has made him known. Now this was John’s testimony when the Jewish leaders in Jerusalem sent priests and Levites to ask him who he was. He did not fail to confess, but confessed freely, “I am not the Messiah.” They asked him, “Then who are you? Are you Elijah?” He said, “I am not.” “Are you the Prophet?” He answered, “No.” Finally, they said, “Who are you? Give us an answer to take back to those who sent us. What do you say about yourself?” John replied in the words of Isaiah the prophet, “I am the voice of one calling in the wilderness, ‘Make straight the way for the Lord.’” Now the Pharisees who had been sent questioned him, “Why then do you baptize if you are not the Messiah, nor Elijah, nor the Prophet?” “I baptize with water,” John replied, “but among you stands one you do not know. He is the one who comes after me, LESS IS MORE FOR HIM
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the straps of whose sandals I am not worthy to untie.” This all happened at Bethany on the other side of the Jordan, where John was baptizing. John Testifies About Jesus The next day John saw Jesus coming toward him and said, “Look, the Lamb of God, who takes away the sin of the world! This is the one I meant when I said, ‘A man who comes after me has surpassed me because he was before me.’ I myself did not know him, but the reason I came baptizing with water was that he might be revealed to Israel.” Then John gave this testimony: “I saw the Spirit come down from heaven as a dove and remain on him. And I myself did not know him, but the one who sent me to baptize with water told me, ‘The man on whom you see the Spirit come down and remain is the one who will baptize with the Holy Spirit.’ I have seen and I testify that this is God’s Chosen One.”
WAITING FOR DEATH While caught and imprisoned by Herod, the days went by and John’s heart felt discouraged. Discouragement means dejection, prostration, downheartedness, hopelessness. We can know thousands of verses by heart but still undergo an attack of doubt like John experienced. “Am I a loser? Was it all an illusion? Have I misheard God’s voice? What do people say about me…that I am a liar?”
John could remember the crowds that followed him, but on top of the prison, inside Herod’s festive palace, he was completely alone. Satan knows how sharp doubts are: like hidden arrows, David says, to tear the righteous apart. BRING YOUR DOUBTS TO THE LORD; GOD IS IN THE MIDST OF DISCOURAGEMENT.
JESUS’S REACTION AND HONOR TO THE MESSENGER Read Matthew 11:1-11. Jesus did not go running to visit him, comforting him or reassuring him: “I am the Messiah”. The account of the Messiah’s work was enough to die peacefully and say: “MISSION ACCOMPLISHED! I decrease in everything, I vanish, HE IS THE LAMB OF GOD WHO TAKES AWAY THE SINS OF THE WORLD!” He did not see himself as a victim by saying: “I served him faithfully, I suffered for him.” 30
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I believe he died with a smile that must have tormented Herod and his corrupt court for life. God knows about our discouragement and doubt. Jesus never condemned doubters- remember Thomas: ‘Put your hand here’, ‘blessed are they that have not seen, and yet have believed.’ “He knows your trudging through this great wilderness. These forty years the Lord your God has been with you; you have lacked nothing.” (Deuteronomy 2:7)
While many doubted, God still provided everything they needed every day, for 40 years! Many missionaries wanted to return because of dejection but a prayer, a message, put them back on track in the mission. Luther wanted to withdraw due to his depression when seeing that within the movement there was a lot of controversy. His wife dressed for mourning and said “God has died”. Luther reacted and went back to his fight with more fervor than before.
great that it would make us leave in rebellion. He will always send someone with right and comforting words: an angel, led by God’s Spirit and His Word. “He restores my soul; He leads me in the paths of righteousness, For His name’s sake.” (Psalm 23:3) “O God, when You went out before Your people…You, O God, sent a plentiful rain, Whereby You confirmed Your inheritance, When it was weary.”
Jesus comforted and cheered John with the evidence of the fulfilment of his prophecy in all aspects: soul, body and spirit healing. He talked to him about the power of the Gospel and how this worked. This came as the result of John smoothing the path for the salvation of thousands. This was the word accomplished. Herod Antipas and his wife fell into misfortune to Caligula (Gaius), were exiled and vanished in the story. God will not let discouragement be too
CONCLUSION Today is the time to remember the one who brought the revelation: “THIS IS THE LAMB OF GOD WHO TAKES AWAY THE SINS OF THE WORLD.” Today we admire the courage of someone who was able to confront the corrupt political and religious authorities. On a platter and in an orgy, John’s voice was silenced but God was receiving him in the heavenly mansions. When discouraged and in doubt, let us turn to Jesus. God’s opinion and approval are more important in of our lives than public opinion. “LORD, WHEN DOUBTS FILL MY MIND, WHEN MY HEART IS IN TURMOIL, QUIET ME AND GIVE ME RENEWED HOPE AND CHEER.” (PSALM 94:19 TLB)
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Kids W.O.W.
by Mark Kinney
STAY THE COURSE
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n axiom often heard in church ministry circles is that one must have a lot of patience to invest in the spiritual formation of children because it takes a long time to see any measurable results. Such a position suggests that greater and more immediate results are attainable by concentrating our ministerial energies on adults and youth rather than children. This article will attempt to topple that myth by examining the fundamental value of long-term commitment to any worthy cause.
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he Church world today has become infected with the unreasonable expectation to change the surrounding culture quickly and easily by nature of its Bible-based vision. Evidence of this expectation can be seen in the literature field. For example, in 1955 before the Internet existed, a search of book titles with the key words, “change the world,” would have yielded less than one hundred titles from the ISBN library database. Today, a Google search of the same key words yields millions of sources. It seems that changing the world has become a very popular goal in our generation; one that almost anyone can achieve. But author Andy Crouch, in his seminal work Culture Making (2008 Intervarsity Press) challenges this naivety with his candid insight that, “…there is an inverse relationship between a cultural layer’s speed of change and its longevity of impact.
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The faster a given layer of culture changes, the less long-term effect it has on the horizons of possibility and impossibility “(56). Crouch suggests that, “The bigger the change we hope for, the longer we must be willing to invest, work, and wait for it” (57). Those in the Church who lose interest easily in a sustained commitment to children’s ministry should ponder the weight of Crouch’s insight. As believers we understand that the cross itself is God’s power. But we have not understood what this belief implies about the way we think about the earth’s children. And, more critically, we have not reflected on how this belief should inform the way we view the importance of the spiritual formation of children or how we should receive them into the faith community. The Church needs to return to its spiritual roots as an agent of gradual cultural change in order to appropriately include child advocacy as part of its vision statement.
Crouch correctly observes, “Nothing that matters, no matter how sudden, does not have a long history and take part in a long future… Even the resurrection of Jesus, the most extraordinary intervention of God in history, took hundreds of years to have widespread cultural effects” (57). He further elaborates, “Fads sweep across the cultural landscape and believers invest outsized portions of energy and commitment in furthering the fad, mistaking it for real change” (58). In our zeal to see our Christian worldview transform our world we have skipped over a middle step and have therefore abandoned our responsibility for the spiritual nurturing of children. An example of true cultural change from a commitment to that ‘middle step’ can be seen in the amazing work of Bill Wilson at Metro Assembly in Brooklyn, New York. Bill now has the largest known Sunday school program in the world (http://www.metroworldchild.org). In fact, Bill Wilson has been named by researcher Dr. Mark Griffiths, as the most influential person in making a difference in the spiritual lives of children through Sunday school ministry since the pioneering work of founder Robert Raikes (1735 – 1811) in England some two hundred and fifty years ago (Wilson, Bill 2007, 175). Bill has been a source of inspiration for me personally by both his deep passion for reaching children with the Gospel as well as his long-term commitment to providing a Sunday school haven for them. Bill continues to drive one of the fifty-two busses that transport children to the Sunday School Program. He has remained faithful to that
responsibility for thirty-seven years! In a church culture that has promoted rapid change Bill stands out as a champion of staying the course as an effective ministerial paradigm for children’s ministry. George Barna concludes, “If you want to have a lasting influence upon the world, you must invest in people’s lives; and if you want to maximize that investment, then you must invest in those people while they are young” (2003, 42). His research shows, “Clearly, people who maintain that evangelizing and discipling children is a waste of time – that is, such efforts are better reserved for older individuals … are arguing from a base of human reasoning, not from a foundation of hard, cold facts” (45). If anyone is serious about wanting to change the world, then they must rediscover the value of staying the course. Nowhere is that more evident than in the realm of ministry to children
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contenido MENOS ES MÁS
columnas
36 | La Pluma Del Editor 40 | ¿Por Qué Misiones?
destacados 50 | Misiones En Acción, Ivan y Emilse Masalyka 54 | Homenaje a Lina Zelarayan
departamentos Desde El Campo Misionero 42 | Mantener El Curso
El Aula 44 | El Acuerdo de Serampore
Mirando A La Higuera 60 | Cuando El Mensaje Cuesta La Vida Del Mensajero
Niños WOW 64 | Manteniendo El Rumbo
|
MENOS DE MI, MÁS POR ÉL
La Pluma del editor
Mantener El Curso
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as palabras “mantener el rumbo” utilizadas en batallas fue una metáfora náutica que significaba dirigir un curso constante sin desviación. Estas palabras se usan hoy en día para destacar la necesidad de seguir una dirección y mantenernos en ésta. Que apropiadas son estas palabras para nosotros hoy, cuando vemos nuestro mundo en caos. El mandato de Cristo a su iglesia fue y es: “Id por todo el mundo y anunciad las buenas nuevas a toda criatura” (Marcos 16:15). Ese mandato no ha cambiado nunca. Los métodos que usamos para hacerlo cambian, pero el mensaje que proclamamos nunca cambia. El mundo, tu país, tu estado, tu ciudad necesitan el mensaje de que Jesucristo vino a este mundo a salvar a los pecadores como tú y como yo. Aquí se condensa todo el Evangelio: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito para que todo aquél que en Él cree no se pierda sino que tenga vida eterna” (Juan 3:16). Este sigue siendo el mensaje para todas las edades. Estas son las palabras que se necesitaron para todos los ayeres, que se necesitan para todos los ahora y continuará siendo el mensaje para todos los mañana por venir. Mis palabras son las de 2 Timoteo 4:2: “Predica La Palabra a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina”. En estos tiempos necesitamos predicar la sana doctrina, que cambia y transforma a hombres, mujeres y niños; y hace una diferencia en sus vidas. No necesitamos diluir el Evangelio sino proclamar toda la verdad de la Palabra de Dios. Un día, puede ser pronto o tal vez dentro de algunos años, Jesucristo regresará para llevarnos a nuestro hogar celestial. Permíteme alentarte a mantener tus ojos en el Maestro. Sigue predicando, sigue testificando, sigue hablando a hombres, mujeres, niños y niñas que Jesús les ama. El murió para reconciliarles con el Padre. A todos les digo, “mantengan el curso” siempre mirando a Jesús, el autor y consumador de nuestra fe. ¡Maranatha!
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Mantén el Curso
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uestro objetivo es llegar a la mayor cantidad de personas posible. Creemos que lo podemos lograr a través de la tecnología, Las redes sociales y tu participación.
Tienes alguna pregunta o inquietud? Nos encataría poder ayudarte. Puedes comunicarte con nosotros a través alguna de las redes sociales.
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STAFF Emilse Myers Zelma Dodd Pastor Boyd Brooks Pastor Gustavo Rizzo Pastora Lidia Masalyka Misionero Mark Kinney Gustavo García Erica Ramello Sepúlveda Jesica Ramello Pinedo
Editor Asociado del área de Misiones
Editor Asociado del área Educación
Editora Asociada del área Medio Oriente
Editor Asociado del área Infantil
Editor Asociado del área Pastoral
Editora Asociada del área Vida Misionera
Editora Asociada del área Misiones en Acción
Traductora de Inglés a Español
Sandra Pinto
Traductora de Español a Inglés Traductora a ambos idiomas
Nelly Brane
Correctora de Textos en Español
Don Myers
Corrector de Textos en Inglés
Matías Araya
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Editora General
Margarita Castera
Agus Boyajian Molitor
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Editora en Jefe Directora Creativa y Gráfica
Director de Web y Medios Sociales
MantĂŠn el Curso
¿Por qué Misiones?
por Boyd Brooks
Mantener El Curso “Pero aquel que persevere hasta el fin este será salvo” ~ (Mateo 24:13).
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a vida victoriosa y significativa de un cristiano está marcada por la perseverancia. Siempre ha sido así. Aún los discípulos de Jesús estaban preocupados pensando cuándo llegaría el final de los tiempos y cuándo Jesús establecería su reino aquí en la tierra. Jesús les había dicho que en los últimos tiempos aparecerían muchos falsos maestros y algunos, hasta afirmarían ser el Cristo. Estos falsos maestros engañarán a muchos. También habrá guerras y fenómenos naturales como inundaciones, tornados, incendios, huracanes. Sumado a esto los cristianos serán perseguidos y algunos asesinados y puestos en prisión a causa de sus creencias religiosas. Jesús contesta a todo esto diciendo: “Pero aquel que persevere hasta el fin este será salvo” (Mateo 24:13).
Jesús, sin embargo, pasó a describir la misión de la iglesia a sus discípulos. “Y será predicado el evangelio del reino a todo el mundo, para testimonio a todas las naciones y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14). Jesús quiso que su iglesia fuera firme y no sintieran miedo cuando estas cosas sucedieran. Ninguna de estas situaciones debe impedir lo más importante para nosotros —la proclamación del Evangelio—. En lugar de detener el progreso, estas situaciones deben convertirse en oportunidades para difundir la historia de Jesús. Esto fue exactamente lo que sucedió en el libro de los Hechos. Mientras más persecución sufría la iglesia, más crecía. Lucas nos dice que a pesar de la persecución “la Palabra de Dios continuó extendiéndose y difundiéndose” (Hechos 12:24).
Jesús quería que sus discípulos estuvieran calmos y no se dejaran llevar por las malas noticias que circulaban en torno a ellos. Él quería que ellos mantuvieran el curso y permanecieran en la carrera. Perseverancia era el ingrediente necesario para aquellos que intentaban finalizar la carrera como Pablo: “Yo, por mi parte, ya estoy a punto de ser ofrecido como un sacrificio, y el tiempo de mi partida ha llegado. He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, me he mantenido en la fe” (2 Timoteo 4:6-7).
Así es que no importa cuántos mesías aparezcan, debemos rechazarlos y seguir a Jesús. No importa cuántas calamidades azoten al mundo, debemos entender que estas situaciones son parte de los problemas de un mundo caído, pero no deben desanimarnos. Aunque seamos el blanco de estos problemas y tengamos que sufrir por nuestra fe, debemos recordar que eso fue lo que le hicieron a Jesús y así también lo harán con nosotros. ¡Aun así debemos mantener el curso!
“La vida victoriosa y significativa de un cristiano está marcada por la perseverancia. Siempre ha sido así”. 40
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“He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, me he mantenido en la fe”
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Desde el campo misionero
por Erica Ramello Sepúlveda
Mantener El Curso
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lo largo de nuestras vidas nos proponemos metas, algunas son a corto y otras a largo plazo. Soñar con alcanzar la meta es agradable y alentador, pero muchas veces mantener el curso en nuestras vidas para alcanzar esos objetivos es difícil y agotador.
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tiopía es conocida en el mundo por sus maratonistas. No hay maratón importante en el mundo que no cuente con corredores de este humilde país del cuerno de África. Estos atletas saben que para llegar a la meta, no hay que apurarse, solo hay que mantener el curso. En la vida en general, y en nuestro caso como misioneros, no es fácil mantener la marcha. Queremos correr para llegar rápido a ver el resultado. La idea es ver el fruto de nuestro esfuerzo. Por supuesto que esto nos da satisfacción. También sentimos un noble deseo de mostrarle a la iglesia que nos envía los logros del trabajo que apoyan. Pero no siempre es así, no siempre vemos los resultados. ¿Quién dijo que teníamos que verlos? Jesucristo fue claro cuando le manifestó a sus discípulos esta idea: “Uno es el que siembra, y otro es el que siega” (Juan 4:37). Esta empresa celestial en la que estamos involucrados nos permite recoger el fruto del trabajo de otros, ¡y eso es agradable! Pero en otras ocasiones nos toca realizar el trabajo duro de preparar la tierra, sembrar la semilla y regarla. Allí es cuando algunos desertan, allí es cuando algunos no mantienen el curso. En Mekele, ciudad en la que realizamos nuestro trabajo,
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podemos decir que estamos viendo el fruto del sacrificio de cristianos que nos antecedieron. Solo Dios sabe cuántas lágrimas fueron vertidas en su presencia para que los cielos se abrieran sobre ésta región del norte de Etiopía. Hoy hay una relativa libertad para predicar y la gente está más abierta a escuchar el evangelio. Pertenecemos a una cultura acelerada, instantánea, que exige resultados; pero en ésta y en muchas otras partes del mundo, debemos despojarnos de ese concepto cultural. Hemos aprendido a tener paciencia. No ha sido fácil, pero no nos ha quedado otra opción. Al principio queríamos mantener el ritmo de trabajo que teníamos en nuestro país. Con toda nuestra buena intención intentamos imponerlo al ritmo de la iglesia aquí, pero fue frustrante. Fue así que decidimos “bajar las revoluciones”, sabiendo que Dios no te exige resultados, sino perseverancia: mantener el curso. Veremos el fruto de nuestro trabajo, pero gran parte de ese fruto recién lo podremos apreciar cuando estemos en la presencia del Señor. Eso nos alienta a mantener el curso aun cuando ni siquiera veamos la meta
“Estos atletas saben que para llegar a la meta, no hay que apurarse, solo hay que mantener el curso�.
El Aula
por Gustavo Rizzo
El Acuerdo de Serampore, y a propósito de seguir en el rumbo trazado
E
l nombre William Carey no necesita de mucha introducción. Su vida inspira hoy como lo hizo ayer. Mientras Dios continuamente llama a la misión, la vida de Carey y su ejemplo son muestras vivas que “si emprendemos grandes cosas para Dios veremos grandes cosas de parte de Dios”. Es notable que un país como India, oficialmente secular, y no amigable con el evangelio, reconozca el nombre de este misionero Inglés en calles, escuelas y lugares públicos. En preparación para mi viaje a este gran país, llegó a mi conocimiento un acuerdo que Carey y algunos de sus colegas redactaron. Le llamaron “El Acuerdo de Serampore”1 y, aparentemente no fue puesto por escrito sino hasta 1805.2 Éste consistió de once declaraciones sencillas en las que establecieron cuáles serían sus parámetros de trabajo misionero; una manera práctica de trazar un rumbo y mantenerse en él. Éstas declaraciones deberían ser leídas (al menos) tres veces al año. Así, tanto los fundadores como los que le siguieran podrían corroborar si el rumbo era el trazado de antemano o si en algo se habían desviado. En este espacio me propongo comentar cada una de las once declaraciones y recuperar la utilidad de las mismas. Si hay una voz a la que debemos oír sobre el tema es la de este gigante que sembró su vida en aquella tierra.
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Serampore es una ciudad de la Bengala Occidental.
Para los que quieran aprender un poco más de la obra de William Carey, les recomiendo la película A Candle in the Dark: The Story of William Carey, 1988. (Hay versión en Español).
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LAS ONCE DECLARACIONES SON COMO SIGUEN3: 1. Poner un valor infinito a las almas de los hombres. Cuando medimos el valor que tiene una sola persona no lo podremos comparar con ninguna riqueza de este mundo. ¿Qué puede valer más que aquello que ha de vivir para siempre? Y cuando pensamos en el sacrificio de Jesús a favor de cada alma, no erramos al decir que cada una vale la vida del mismo Cordero de Dios. Por eso ningún sacrificio que los hombres podamos hacer a favor de aquellos por los que Jesús murió es demasiado grande. Debemos evitar ese espíritu bastante común ayer como lo es hoy, ese espíritu que dice: ¡El ministerio es un gran sacrificio! El ministerio es un privilegio y, en palabras de Jim Elliot: “No es necio aquél que da aquello que no puede retener, para ganar aquello que no puede perder”4. El sacrificio está hecho, Jesús lo hizo, y lo hizo con nosotros ante su paciente mirada, en el gozo puesto delante de Él5.
2. Aprender cuáles son las ataduras que atrapan la mente de la gente. Este aspecto —subjetivo para muchos— fue absolutamente vital cuando Carey arribó a India, lo mismo que hoy. La idolatría, la reverencia prácticamente a cualquier cosa que se quiera, la devoción celosa a ciertos animales, dioses de todo tamaño y color. Cuando Calvino escribió que “el espíritu del hombre es un perpetuo taller para forjar ídolos”6, pareciera haber estado pensando en esta tierra. Si bien las ataduras mentales no pertenecen a ningún pueblo en particular sino que mas bien es nuestra herencia adámica, en algunos lugares pareciera esto ser
más notorio que en otros. Pablo, no sólo nos insta a tener la mente de Cristo sino también a estar atentos a las maquinaciones (gr. Noema7 pensamientos, sentido, decisión) del enemigo (2 Corintios 2:11; cf. 1 Corintios 2:16).
3. Abstenernos de lo que agudiza el prejui- cio en la India en contra del evangelio. Básicamente esto significó desalojar todo vestigio de cultura británica en la transmisión del evangelio. Y por difícil que parezca, sigue siendo vital hoy. La verdad del reino no está contenida en ninguna cultura humana sino exclusivamente en la cultura del reino de Dios mismo. India sufrió como casi todos los campos misioneros de la imposición de una cultura foránea como parte de la conversión al evangelio. Y aunque este tema ha sido muy explorado ya, las consecuencias de no prestar verdadera atención al asunto aún duele. Llevamos el mensaje de Cristo, no el mensaje de nuestra cultura.
4. Buscar toda oportunidad de hacer el bien a la gente. ¡Si hay algo que sobra en India es gente! ¡La materia prima de Dios son las personas! Bien haremos en considerar cuántas personas se amontonan en nuestras congregaciones, algunas de ellas esperando su turno o un lugar para poder servir cuando en otras latitudes no hay quién lo haga. Alguna vez escuche algo que decía más o menos así: “No es justo predicar miles de veces a las mismas personas cuando hay otras que jamás han oído ni una sola vez”. Dios se hizo patente a las generaciones pasadas haciendo
3. 4.
George Smith, The Life of William Carey: Shoemaker and Missionary. Elisabeth Elliot, Shadow of the Almigthy: The Life and Testament of Jim Elliot, NY, Harper and Brothers, 1958, p. 19. Jim Elliot fue uno de los cinco misioneros martirizados por la tribu Auca en Ecuador, el 8 de Enero de 1956. 5. Hebreos 12:12. 6. Juan Calvino, Institución de la Religión Cristiana, Buenos Aires, Editorial Nueva Creación, edición de 1988, I, xi, 8. 7. Horst Balz, Gerhard Schneider, Diccionario Exegético del Nuevo Testamento, vol. II, Salamanca, Ediciones Sígueme, 1998, p. 414-415. LESS IS MORE FOR HIM
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bien (Hechos 14:17), ¡vaya forma en la que podemos ser imitadores de Dios! (Efesios 5:1).
5. Predicar a Cristo crucificado como el medio para ser convertido. El apóstol a la India y zapatero remendón, con una capacidad intelectual asombrosa decidió, al igual que su par de Tarso, que no tendría otra gloria en sus palabras que las de anunciar a Cristo crucificado (1 Corintios 2:2; cf. Gálatas 6:14), y aunque el mundo se escandalizara, éste sería el centro de su predicación. En 1987, en la estación de trenes de Shrirampur, India, descubrieron una placa8 en celebración del 225 aniversario del nacimiento de Carey. Dice, en parte, “A la respetuosa memoria del misionero Dr. William Carey”. Carey no se avergonzó de la cruz y ese pueblo aún lo sigue honrando.
6. Estimar y tratar a los hindúes de igual a igual. Aún hoy muchos en India ven a los extranjeros con desconfianza. Cuánta delicadeza deberemos de usar para poder amar a estas personas como son y no como podrían llegar a ser. El único móvil que puede hacernos permanecer en cualquier tierra hostil es el amor. Fuerza de voluntad y abnegación sin amor suena a címbalo que retiñe. Y hablando de amor imposible no hablar de Agnes Gonxha Bojaxhiu, la monja albana mejor conocida como Teresa de Calcuta (nótese “de Calcuta”, es decir que pertenece a Calcuta). Los indios se “adueñaron” de esta asombrosa mujer. Y no es extraño que haya sucedido así. “Tenemos que hacer uso de lo que Dios nos ha dado, —escribía Teresa9—, de aquello para lo cual nos ha
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creado Dios. Dios nos ha creado para amar y para ofrecer amor, para que experimentemos una profunda ternura hacia los demás, como la tuvo Él. Y para que sepamos ofrecer a Jesús a los demás”, y también: “Sólo en Calcuta hemos recogido a más de 27 mil —datos de 1973— personas abandonadas en las calles […] Allí mueren serenamente, con Dios. Hasta la fecha no hemos visto jamás a hombre o mujer que se haya negado a decir a Dios: “Me arrepiento”, que no haya querido decir, “Dios mío, te amo”.10 ¿Alguna duda de porqué la llamaron de Calcuta? ¡La espada jamás se podrá jactar de sus conquistas si se compara con las que ha logrado el corazón!
7. Cuidar y discipular a todos aquellos que pueden ser ganados para el Evangelio. Lo que movimientos modernos han utilizado como parte de sus secretos o estrategias de multiplicación, Carey y los suyos lo habían establecido también como espina dorsal de su trabajo misionero. Otra vez cito a Teresa: “El simple hecho de que Dios haya colocado un alma en vuestro camino es un signo de que Dios quiere que hagáis algo por ella”.11 La llamada μαθητεύσατε πάντα τa; ε[θνη (Mazetevsate pánta tá ezne), haced discípulos de todas las etnias (Mateo 28:19) es la medida del alcance del llamado de Dios en palabras de Jesús. Se calculan en India más de 1250 lenguas y dialectos. Si hay un lugar en el mundo en que las etnias sean un enorme campo blanco ese lugar es India.
8. Cultivar los dones espirituales en los indios recalcándoles siempre su obligación hacia la obra misionera porque sólo los indios
Mas información en este sitio: http://www.wmcarey.edu/carey/legacy/serampore/ Teresa de Calcuta, La alegría de darse a los demás, Editorial Planeta DeAgostini, Madrid, 1995, p. 75. Idem, p. 35. Idem, p. 81. Mayo 2016
manera de decirle: “Te quiero como misionero a los tuyos, en este lugar”; al Jesús decirle: “Ve a los tuyos y diles cuán grandes cosas hizo Dios contigo”, le decía también “Yo estoy contigo hasta el fin del mundo”. ¡Nada como un gadareno para otro gadareno! (Véase Marcos 5; Lucas 8).
pueden ganar a la India para Cristo. Esta sería una manera múltiple de instruir a los naturales. Aparte de la verdad bíblica que cada creyente es un sacerdote para Dios (1 Pedro 2:9) y que posee dones (1 Pedro 4:10), se les ha de enseñar la no dependencia de misioneros foráneos; un mal lastimosamente enquistado en muchos lugares. Enfermiza actitud que ve en el extranjero como el primer medio de subsistencia posible. Aquel discípulo por el cual Jesús cruzó el mar de Galilea a la noche y que, librado de cadenas y sepulcros fue impedido por el mismo maestro a seguirle, se le tenía otra cosa preparada: Jesús quería que lo siguiera desde el lugar donde vivía. Qué admirable
9. Trabajar sin cesar en la traducción de la Biblia. Con gozoso asombro vi en Bangladesh (país que fuera parte de India en tiempos de Carey) la traducción de la Biblia que más utilizan. Es la misma versión que tradujera William Carey al Bangla. ¡Qué noble herencia! Se cuenta que en los primeros siete años de ministerio de Carey en India, los años en los que no tuvo un solo convertido se dedicó con ahínco a la traducción de la Biblia a varias lenguas y dialec-
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tos. Esta obra que hoy sigue siendo tan difícil, por aquellos años fueron innumerables las barreras a sortear. Creando alfabetos, diccionarios y gramáticas antes de poder siquiera poner dos líneas de un versículo bíblico juntas. De una de sus cartas12 podemos hacernos una idea de cómo era un día cualquiera en su trabajo de traducción: “Me levanté esta mañana a las seis menos quince minutos, leí un capítulo en la Biblia hebrea, y pasé el tiempo hasta las siete en oración privada a Dios; luego dirigí el culto de familia con los criados en bengalí. Mientras preparaban el té leí un poco en persa, y antes de almorzar hice lo mismo pero en indostánico. Cuando acabé de almorzar me puse a trabajar con un pandit en la traducción desde el sánscrito del Ramayana13. A las diez me fui al colegio donde estuve hasta las dos. Vuelto a casa examiné una prueba de la
traducción de Jeremías al bengalí, lo que me llevó hasta la comida. Después de comer traduje al sánscrito, con la ayuda del pandit14 principal del colegio, la mayor parte del capítulo ocho del evangelio de Mateo. Después de las seis me senté con un pandit telingi15 para aprender este idioma. A las siete empecé a reunir unos pocos pensamientos en la forma de un sermón y prediqué hasta las siete y media. Había como cuarenta personas presentes... Después del sermón me senté y traduje el capítulo once de Ezequiel al bengalí hasta casi las once de la noche”. ¡Con sólo leer su rutina podemos fatigarnos!
10. Ser diligente en el cultivo de la devoción personal. Ninguna empresa misionera podría dar frutos permanentes a menos que quienes la ejecutan tengan una vida devocional auténtica y profunda. En el extracto de la carta que leímos recién, notamos no solamente la dedicación al trabajo de traducción ¡sino a la comunión con el Autor del libro! ¡Ninguna tarea en el mundo es tan demandante de estar conectados a la fuente divina de todo poder y gracia! Sin ninguna duda afirmamos con Jesús: “Separados de ti, nada podemos hacer” (mi versión de Juan 15:5). No podríamos exagerar hablando de la importancia de la vida espiritual real. Leemos Marcos 3:13-15 y notamos la progresión: “Y estableció a doce, para
12. Tomado de http://www.proel.org/index.php?pagina=traductores/carey. 13. El Ramayana es una obra épica religiosa india. 14. Pandit es un maestro. 15. Telingi es una localidad del estado de Himachal Pradesh. 16. Swanson, J. (1997). Dictionary of Biblical Languages with Semantic Domains: Greek (New Testament) (electronic ed.). Oak Harbor: Logos Research Systems, Inc. 48
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que estuviesen con él, y para enviarlos a predicar, y que tuviesen autoridad para sanar enfermedades y para echar fuera demonios”. Jesús estableció a doce: 1) Para que estuvieran con Él, 2) Para enviarlos a predicar, y 3) Que tuviesen autoridad… ¡El primer llamado a los apóstoles no fue ni a predicar ni a sanar; el primer llamado fue a estar con Jesús! Jesús lo enseño así, Carey lo entendió igual y nosotros bien haremos en hacer caso a esta prioridad.
11. Entregarnos sin reservas para la causa de Cristo, sin considerar ni siquiera la ropa que tenemos nuestra. Por último, la entrega a la causa de Cristo sin cargar con peso innecesario. Aquel “discípulo que no fue”; el joven que creía tener muchas riquezas cuando en realidad eran éstas las que lo tenían a él (Marcos 10:20-22), es una penosa ilustración de cuando Mamón está al mando, en el trono, rivalizando de continuo con el Dios Padre de Jesucristo. El texto dice: “Entonces Jesús, mirándole (gr. Emblepo16, observar fijamente; discernir claramente), le amó”; v. 21ª. Los ojos llenos de eternidad no sólo le miraron penetrando toda barrera posible
que el joven pudiera levantar; sino que esa mirada no le dio la opción de fingir. Tampoco Jesús fingió desinterés; ¡le amó! Y lo hizo como sólo Él puede hacerlo, con amor eterno (Jeremías 31:3) y hasta lo sumo (Juan 13:1). Quiera Dios darnos la luz necesaria para ver cuáles cosas nos retienen de la obediencia y la valentía de vivir de acuerdo a esa luz. ¡Que la posesión más preciosa sea la presencia del Dios de las misiones, el Dios de las naciones, el único que da contentamiento pleno al corazón! (1 Timoteo 6:6).
CONCLUSIÓN Más de quince años estudiando Teología y encontrarme recién con estas Declaraciones, me hacen preguntar cuántas cosas aún quedan por descubrir. Pero por lo pronto, tenemos aquí abundante material para investigar, para releer y aplicar. Termino con estas palabras de Carey afirmando la genuina convicción del llamado que le mantuvo toda su vida: “Nunca tuve la idea de regresar a Inglaterra... mi corazón se casó con la India”.
Dedicado con amor y admiración a la memoria de Lina Zelarayán, amiga nuestra, quien siguió el camino trazado y ahora alcanzó la Meta LESS IS MORE FOR HIM
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IVAN Y EMILSE MASALYKA Manteniendo El Curso
I
ván y Emilse Masalyka son misioneros argentinos en Alemania hace 16 años, junto a sus dos hijos, Yanick y Larissa. Desde niños, Iván y Emilse han servido a Dios junto a sus padres; siendo jóvenes se casaron y no sacaron las manos del arado sino que juntos continuaron sirviendo a Dios; muy pronto fueron enviados a Suiza como misioneros y allí trabajaron fuerte apoyando una iglesia. Luego Dios los llevo a Alemania donde están siendo usados en gran manera para predicar el evangelio.
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Misiones en acción Entrevista a cargo de Jesica Ramello Pinedo
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Dios tenía planes muchos más grandes de lo que quizás ustedes se imaginaron al salir en su primer viaje a Suiza. ¿Qué nos cuentan de aquellos tiempos? Sin lugar a duda, el tiempo en Suiza fue “la escuela de Dios”. Habíamos salido muy jóvenes y casi recién casados, nos faltaban más experiencias que te marcan la vida y recíen estábamos comenzando en los pasos de ser misioneros. Aún así debíamos pasar por esa escuela, donde aprendimos mucho en todo aspecto y nos ayudó a madurar como jóvenes, como matrimonio y en el servcio a Dios. Aprender otro idioma, formas de vivir de otro país, cultura y todo lo que lleva vivir en otro contexto. Hemos llorado, hemos reído, hemos crecido emocionalmente, crecido en el servicio y no nos arrepentimos de haber pasado por “la escuela de Dios”.
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Dios les ha llevado a muchos lugares a compartir de su amor a la gente. ¿Hay alguna experiencia que les haya marcado más? Creo que la experiencia más fuerte que hemos tenido ha sido en Suiza. Vivimos un tiempo en la zona roja de Zürich, donde estaba la iglesia. Las prostitutas y los drogadictos en cada puerta y esquina, incluso en la puerta de la iglesia, cuando queríamos salir nos encontrabamos con varios jóvenes tirados en el piso y jeringas usadas por todos lados. Salir por las calles y ver esa realidad nos dolía en el corazón porque nos imaginabamos que si no recibían a Jesús en el corazón, se perderían. Todo esto no lo
habíamos visto nunca, no en esa magnitud. Se sentía mucha opresión espiritual, mucho dolor y angustia. Hoy en día, esa realidad sigue, no solo en Zürich, sino en muchas ciudades europeas. ¡Europa necesita de Cristo como cualquier país de este planeta.
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También han dedicado mucho tiempo a los jóvenes en Alemania. Si, hemos dedicado mucho tiempo a los jóvenes y adolescentes y aún lo hacemos. Cuando llegamos a Alemania (1999), la iglesia donde colaborabamos no tenía ningún grupo de jóvenes así que nos encargamos de formar un grupo de adolescentes. No había muchos, pero lo mismo hacíamos nuestras reuniones regularmente y después de un tiempo ese grupo creció. Hemos asistido a campamentos, organizamos actividades evangelisticas en las calles, cantamos, jugamos y hemos permitido que Dios tuviera lugar en cada encuentro. También en la región organizamos el Departamento de Jóvenes, ya que hasta ese momento no había ningún líder regional. Después de casi 16 años podemos ver que muchos de esos jóvenes son líderes regionales, líderes en sus iglesias y son luz y sal donde están. Estamos realmente agradecidos a Dios por habernos permitido sembrar en esas vidas y ver frutos. Hoy es Iván el líder nacional de jóvenes y puede seguir apoyando y guiando a líderes regionales, es un privilegio dado por Dios trabajar con líderes jóvenes que quieren una generación entregada a Cristo.
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Hace poco tiempo Dios les ha llevado a una nueva ciudad donde tienen el desafío de pastorear una nueva obra. Cuéntenos. Actualmente estamos en la ciudad de Ratisbona (Regensburg en alemán). Una ciudad católica con 140.000 habitantes, muy rica en historia como cada ciudad en Alemania. El río Danubio corre por la ciudad. 52
Sin lugar a dudas, Dios nos ha guiado siempre de un lugar a otro para crecer y aprender más. No estabamos buscando pastorear otra iglesia y creo que tampoco veíamos la necesidad de salir del contexto donde estabamos, pero Dios tenía otros planes para nosotros, tenía otra puerta abierta para crecer. Para nuestros hijos también un desafío, encontrar amigos nuevos, escuela nueva, la iglesia también nueva, incluso el dialecto que se habla también es nuevo. Nuestros hijos nos apoyaron en la decisión de aceptar el nuevo desafío y vemos como Dios nos respalda en cada paso que damos. La iglesia tiene cerca de 250 miembros, con líderes dispuestos a crecer, a nuevos desafíos y con deseo de ganar almas para Cristo. Actualmente, estamos sembrando la palabra, incentivando a que debemos formar un puente, un vínculo entre la gente que amamos con el Dios que amamos. A ser luz y
sal, donde Dios nos ha puesto, a ser cartas abiertas donde la gente pueda ver que amamos y seguimos a Cristo con nuestra forma de vivir, con nuestros actos y forma de pensar, que puedan ver que no vivimos solo la vida cristiana en la iglesia, sino también en el entorno donde está la gente que no conoce a Dios. Es un desafío para todos, porque todos somos parte de la iglesia de Cristo. Un tema muy actual en Europa son los refugiados que vienen de Siria, Afganistán, Irak y otros países. Aunque el gobierno y las comunas ayudan a los refugiados, queremos como iglesia ayudar y tratar de llevar el evangelio a esas personas que han sufrido mucho y mostrarles el amor de Cristo en hechos. Una hermana de la iglesia tiene un instituto de lenguas donde enseña el alemán a los refugiados, queremos hacer una cena especial para honrarlos y demostrarles amor, que son bienvenidos y no despreciados como muchas veces se sienten o les hacen sentir. Creo que es una puerta grande que Dios abre para que ellos puedan conocer al Redentor y si están en este lugar es nuestra tarea como cada uno en su lugar, hablar de Jesús para que conozcan la verdad y los haga libres. Estamos muy espectantes de las cosas que Dios tiene con esta iglesia, con nosotros y con este país que también necesita a Cristo.
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¿Qué consejo darían a matrimonios jóvenes que están pensando servir a Dios pero aún no se deciden? ¡No nos podemos imaginar hacer otra cosa que servir al que nos llamó, no podemos darle la espalda a Dios porque lo mejor que nos podría haber pasado es seguir los pasos que Él quiso que sigamos, porque esos pasos son perfectos. ¿Qué consejo daríamos a los jóvenes que quieren servir a Dios? Decirle “SI”, lanzate en esta aventura que Dios te prepara, seguí sus pasos porque Él te acompaña, no te deja y siempre te va a sostener. Sé obediente a su voz y preparate en su Palabra, aprendé y crecé, serví a Dios en lo que Él te ponga en camino y acepta pasar por “la escuela de Dios”. Hablá a muchos de Cristo en el lugar donde te encuentres y ganá almas para su Reino porque los últimos tiempos se están viniendo y Él nos viene a buscar
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Desde Nuestra Casa A La Tuya
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por Gustavo Garcia
Homenaje A Lina U
no puede tener muchos “amigos” en la vida. Entran y salen de tu vida según las circunstancias lo determinen. Muchos de ellos terminan siendo olvidados, yo diría, más que amigos, son simplemente conocidos. Los apreciamos por supuesto, y hasta creamos algún vínculo afectivo, pero si no mantenemos la comunicación, con el tiempo estos “amigos” son (o somos) olvidados. Luego están los buenos amigos. Con estos nos sentimos cómodos compartiendo tiempo y salidas, pertenecen a nuestro “círculo”. Pero con estos también, si la relación no es alimentada, con el tiempo se debilita y desvanece. Pero están estos AMIGOS con los que, una vez que la amistad nació, creció y sobrevivió las inclemencias de los desacuerdos y cambios de opiniones, la amistad permanece para siempre, supera el tiempo y la distancia. Lina pertenece a este grupo. Luego de varios años volvimos a comunicarnos para la realización de esta revista Less is More, y fue como si la última vez que habíamos hablado, hubiese sido la semana anterior. Hoy Lina no está físicamente entre nosotros, porque Dios en su soberanía decidió llevarla a su hogar celestial el día 26 de febrero de 2016. Lina es parte del comienzo de Less is More, y por ello merece una sección especial en este ejemplar. Entrañablemente querida por muchos. La luz de Cristo resplandecía a través de su personalidad única. Lina mantuvo el curso de su vida firmemente arraigada en el Señor. Manteniendo el curso trazado por Dios, formó una familia a la cual les dejó el mejor legado que una esposa y madre puede dejar, el legado de la fe, de la perseverancia y de la fidelidad a Dios. Nadie tiene el mañana garantizado, no esperemos a la semana entrante para realizar lo que Dios nos pide hoy. ¡Que el testimonio de Lina sea una inspiración a continuar avanzando hacia la meta! Emilse Myers Amiga de Lina
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e
s pensar en una amiga confidente, compañera de aventuras, de salidas, de campamentos ¡¡de tantas cosas!! Siempre fiel al Señor, dispuesta a colaborar en todo.
ENSAR EN LINA,
Amiga te vamos a extrañar y no sabemos por qué Dios decidió llevarte tan rápido, solo sabemos que Él es soberano y que estas disfrutando de su presencia. Hasta pronto". Erica Ramello Sepúlveda
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“H
acer una lista de invitados para ciertos eventos en la vida, ayudan a darse cuenta de cuán cerca están y cuán importantes han pasado a ser para nosotros algunas personas. “Invitaría a todos”, solemos decir, más las posibilidades son casi siempre otras. Al fin queda la lista irreducible, la íntima. Lina estaba en ella. El primer cumpleaños de Neiel —nuestra primogénita— no fue cualquier ocasión para nosotros. Esos momentos que pasan y quedan alojados en la memoria, aunque no estén de continuo en los labios, se guardan en algún lugar privilegiado del corazón, porque apenas viene el recuerdo de ese primer año de vida, automáticamente florece la imagen de quienes compartieron con vos esa alegría, esa memoria. Lina está en nuestra memoria, en ese lugar de privilegio que el corazón sabe guardar muy bien y no solamente por ese día feliz, sino por lo que fue. Una mujer que amó a Dios. Ahora Lina está allí. Pastor Gustavo Rizzo Amigo de Lina
“A
mada hermana mía… Le agradezco infinitamente a Dios que fueras parte de nuestras vidas. Agradezco por tus cuidados y preocupación. Gracias por ser tan responsable y dedicada velando por mamá y por mí en todas las cosas, incluso a la distancia. “Chiquita”, como te decía mamá… “Chiquita”, como le decías a tu princesa… Todo lo hacías bien, siempre dando lo mejor de ti. Viviste tu vida intensamente y así de grande nos afectaste con tu inesperada partida... Inconmensurablemente. Hoy un gran dolor habita en nuestros corazones, pero confiamos que en el Señor encontraremos el consuelo y la paz para sobrellevar tu ausencia y Él nos reconfortará porque es fiel y misericordioso… Gracias mi Dios. Nuestro corazón, oración y cuidado delante del Señor estarán siempre para Clement, Juliette y Benjamin. Tu mayor tesoro, también será el mío. Descansa en paz mi querida hermana, Papito". Gabriel Zelarayan Hermano de Lina
EL TIEMPO ES CORTO Recordando a mi amiga Lina
“E
sta mañana comenzó como cada típica mañana, pero de repente todo cambió. Me estaba preparando para ir al trabajo, cuando recibí la noticia de que una muy querida amiga había fallecido. En mi vida he tenido gente conocida que ha partido para estar con el Señor, y la pérdida no es el mejor de los sentimientos. Esta vez fue una amiga mía que conocí cuando vivía en Argentina y que apreciaba profundamente, incluso hasta el punto de pensar que formaba parte de mi familia. Lina fue una persona que siempre recordaré, porque su amistad fue la que me ayudó a salir de mi nervioso caparazón adolescente, de no querer hablar con la gente. Fue su amistad y la de muchos otros, que lograron algunos de los mejores años de mi vida mientras crecía. Fueron años de mi vida que nunca olvidaré.
Todavía la recuerdo llegando con su pequeño automóvil amarillo al Instituto Bíblico en Córdoba, Argentina. Siempre tenía de verla a ella con su vehículo. Un día, me llevó a dar un paseo en ese auto, y yo sentí como si estuviera en una especie de juego de vídeo, porque era muy pequeño… pero eso era ella, era Lina. Lo que más recuerdo, son las conversaciones que tuvimos. Yo la admiraba, podía hablar con Lina sobre cualquier cosa, sabía que ella me escucharía. En ese tiempo, yo era apenas un adolescente, pero ella continuamente me respaldaba y estaba allí para mí. Tengo una historia tras otra sobre Lina, pero siempre la recordaré como extremadamente amable, dadivosa, generosa, paciente, humilde, leal, sacrificada y la lista podría seguir. Mi corazón siente un gran peso hoy, porque sé que ella dejó a su esposo Clement y sus dos hijos, Juliette y Benjamín. Sé que en momentos como estos, sólo Dios puede traer paz a la situación. Estoy muy agradecido de haber tenido la oportunidad de ver a Lina varias veces en los últimos años y un par de esas veces junto a su esposo. No tomes en poco valor a los que están cerca de ti, y no tengas secretos con tu familia. Se honesto con los demás y trabaja siempre para construir relaciones en lugar de derribarlas. No vale la pena estar enojado con un pariente, amigo o quien quiera que sea. Nuestro tiempo en esta tierra es corto y debemos usarlo buscando a Dios y cumpliendo su plan en nuestra vida, incluso si no lo entendemos del todo. En este momento, allí es donde estoy parado. No lo entiendo, pero voy a seguir confiando en Dios. Recuerda, Dios conoce todas las situaciones y Él sabe lo que es mejor. Hoy estoy dolido con esta noticia, pero espero que de alguna manera estas palabras alienten a alguien para hacer bien las cosas con las personas cercanas". Pastor Ryan Brooks Amigo de Lina
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ÉL CONOCE EL CAMINO
“A
sí como Job, han existido muchas ocasiones para la mayoría de nosotros donde parece difícil entender a Dios e incluso más difícil hallarlo. Cuando suceden cosas que no tienen sentido, nos sentimos naturalmente más desconcertados y con piezas emocionales que no encajan en el rompecabezas. A veces estamos tentados a deshacernos de esas piezas, pero he aprendido que, si solo esperamos, podremos ver cómo las cosas encajan más tarde —a veces mucho más tarde—. Job atravesó un período en que no podía entender su vida y además, no podía encontrar a Dios. En ese terrible momento, vale la pena recordar su respuesta: “Mas Él —Dios— conoce mi camino; me probará, y saldré como oro” (Job 23:8-10). Algunas cosas están más allá de nuestro entendimiento y el intentar comprender lo inescrutable, solo nos podrá más exasperados. Esta semana me puse así cuando recibí la noticia de que una muy buena amiga, Lina Zelarayan Tracol, había fallecido al dar a luz a su segundo hijo. Mi mente clamó a Dios y me pregunté: “¿Dónde está Dios en esto?”. Sin embargo, mi corazón dijo: “Él conoce el camino”. Mi reacción inmediata fue hacer algo para corregir las cosas, pero no había nada que se pudiese hacer. Me encontré frente a la impotencia. Cualquier injusticia que enfrentamos en esta vida demanda un deseo por hacer justicia. Sin embargo, hay uno solo que puede corregir todos nuestros errores. Existe uno solo que conoce el camino. Mi tarea es tan solo confiar en Él, aun cuando no tiene sentido. Cuando pierdes a alguien muy cercano, sí que te hace reflexionar sobre lo que es importante. Así pues, desde este sentimiento profundo de pérdida, adquiero un nuevo sentimiento de gratitud por lo que Dios me ha dado. Tengo una esposa fiel de 44 años, una hermosa hija, dos hijos increíbles y sus familias. Entonces le he pedido a Dios que me ayude a no aferrarme tanto a ellos, porque le pertenecen a Él, no a mí. No obstante, mientras yo esté aquí, quiero amarlos y valorarlos. Todos los que conocíamos a Lina fuimos conmovidos por su vida. Ella amaba a Dios y le servía fielmente. Ella deseaba tener una familia y Dios le dio una preciosa. No sabemos por qué ocurrió que no se le permitiera disfrutar a su pequeña familia, y nuestros corazones están tristes por su repentino y temprano fallecimiento. Ahora debemos orar por su esposo Clement, su hija Juliette y su pequeño hijo Benjamín. Dios conoce el camino para Clement y su familia". Pastor Boyd Brooks Friend of Lina
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Mirando a la Higuera
por Lidia Lewczuk de Masalyka
Cuando El Mensaje Cuesta
La Vida Del Mensajero
L
ucas 1:5-20 NVI, «En tiempos de Herodes, rey de Judea, hubo un sacerdote llamado Zacarías, miembro del grupo de Abías. Su esposa Elisabeth también era descendiente de Aarón. Ambos eran rectos e intachables delante de Dios; obedecían todos los mandamientos y preceptos del Señor. Pero no tenían hijos, porque Elisabeth era estéril; y los dos eran de edad avanzada. Un día en que Zacarías, por haber llegado el turno de su grupo, oficiaba como sacerdote delante de Dios, le tocó en suerte, según la costumbre del sacerdocio, entrar en el santuario del Señor para quemar incienso. Cuando llegó la hora de ofrecer el incienso, la multitud reunida afuera estaba orando. En esto un ángel del Señor se le apareció a Zacarías a la derecha del altar del incienso. Al verlo, Zacarías se asustó, y el temor se apoderó de él. El ángel le dijo: —No tengas miedo, Zacarías, pues ha sido escuchada tu oración. Tu esposa Elisabeth te dará un hijo, y le pondrás por nombre Juan. Tendrás gozo y alegría, y muchos se regocijarán por su nacimiento, porque él será un gran hombre delante del Señor. Jamás tomará vino ni licor, y será lleno del Espíritu Santo aun desde su nacimiento. Hará que muchos israelitas se vuelvan al Señor su Dios. Él irá primero, delante del Señor, con el espíritu y el poder de Elías, para reconciliar a los padres con los hijos y guiar a los desobedientes a la sabiduría de los justos. De este modo preparará un pueblo bien dispuesto para recibir al Señor. — ¿Cómo podré estar seguro de esto? —Preguntó Zacarías al ángel—. Ya soy anciano y mi esposa también es de edad avanzada. —Yo soy Gabriel y estoy a las órdenes de Dios —le contestó el ángel—. He sido enviado para hablar contigo y darte estas buenas noticias. Pero como no creíste en mis palabras, las cuales se cumplirán a su debido tiempo, te vas a quedar mudo. No podrás hablar hasta el día en que todo esto suceda».
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Finalizando los 400 años de silencio entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, y en medio del desierto, vendrá un mensaje al joven Juan, a quien por proclamarlo le costará su cabeza. De este mensajero dijo Jesús: “Antorcha que ardía y alumbraba” (San Juan 5:35). En su vida no hizo ningún milagro, pero dijo Jesús que por un tiempo, la gente se regocijó en su luz. Este varón nos dejó como legado su testimonio fiel, su perseverancia… y el morir por el mensaje. Juan no era una caña sacudida por el viento, a él no le gustaba estar en los palacios vestido con ropa fina y bebiendo vinos caros. Era un nazareo, de una aldea al sur de Judá y padres irreprensibles. Era el milagro de años de oración de padres infértiles. Recibe su nombre por mandato de Dios y por medio del ángel Gabriel: “Se llamará Juan” —don de Dios—. Sería el heraldo de Cristo, el pregonero de la venida del Mesías. “De los nacidos de mujer, no hay uno más grande que Juan el Bautista”: Testimonio de Cristo. “Porque Herodes temía a Juan, sabiendo que era varón justo y santo, y le guardaba a salvo y oyéndole, quedaba perplejo, pero le escuchaba de buena gana” (Marcos 6:20): Testimonio de Herodes Antipas.
HERALDO DEL MESÍAS EN TIEMPO DE GRAN CORRUPCIÓN POLÍTICA Y RELIGIOSA Se supone que de adolescente quedó huérfano; hombre de gran sensibilidad espiritual, se apartaba al desierto y vivía para escuchar a Dios. Comenzó a predicar bajo la unción profética alrededor de los 27 años. Fue un predicador llamando a un arrepentimiento nacional, e instando a todas las clases sociales a practicar la justicia. Él preparó los corazones para que escucharan al Mesías. Y llegó el momento que se encontró cara a cara con Cristo Jesús. Juan 1:1-34. NVI , «En el principio ya existía el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Él estaba con Dios en el principio. Por medio de él todas las cosas fueron creadas; sin él, nada de lo creado llegó a existir. En él estaba la vida, y la vida era la luz de la humanidad. Esta luz resplandece en las tinieblas, y las tinieblas no han podido extinguirla. Vino un hombre llamado Juan. Dios lo envió como testigo para dar testimonio de la luz, a fin de que por medio de él todos creyeran. Juan no era la luz, sino que vino para dar testimonio de la luz. Esa luz verdadera, la que alumbra a todo ser humano, venía a este mundo. El que era la luz ya estaba en el mundo, y el mundo fue creado por medio de él, pero el mundo no lo reconoció. Vino a lo que era suyo, pero los suyos no lo recibieron. Mas a cuantos lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio el derecho de ser hijos de Dios. Éstos no nacen de la sangre, ni por deseos naturales, ni por voluntad humana, sino que nacen de Dios. Y el Verbo se hizo hombre y habitó entre nosotros. Y hemos contemplado su gloria, la gloria que corresponde al Hijo unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad. Juan dio testimonio de él, y a voz en cuello proclamó: “Éste
es aquel de quien yo decía: Él que viene después de mí es superior a mí, porque existía antes que yo”. De su plenitud todos hemos recibido gracia sobre gracia, pues la ley fue dada por medio de Moisés, mientras que la gracia y la verdad nos han llegado por medio de Jesucristo. A Dios nadie lo ha visto nunca; el Hijo unigénito, que es Dios y que vive en unión íntima con el Padre, nos lo ha dado a conocer. Éste es el testimonio de Juan cuando los judíos de Jerusalén enviaron sacerdotes y levitas a preguntarle quién era. No se negó a declararlo, sino que confesó con franqueza: —Yo no soy el Cristo. — ¿Quién eres entonces? —Le preguntaron— ¿Acaso eres Elías? —No lo soy. — ¿Eres el profeta? —No lo soy. — ¿Entonces quién eres? ¡Tenemos que llevar una respuesta a los que nos enviaron! ¿Cómo te ves a ti mismo? —Yo soy la voz del que grita en el desierto: “Enderecen el camino del Señor” —respondió Juan, con las palabras del profeta Isaías. Algunos que habían sido enviados por los fariseos lo interrogaron: LESS IS MORE FOR HIM
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—Pues si no eres el Cristo, ni Elías ni el profeta, ¿por qué bautizas? —Yo bautizo con agua, pero entre ustedes hay alguien a quien no conocen, y que viene después de mí, al cual yo no soy digno ni siquiera de desatarle la correa de las sandalias. Todo esto sucedió en Betania, al otro lado del río Jordán, donde Juan estaba bautizando. Al día siguiente Juan vio a Jesús que se acercaba a él, y dijo: — ¡Aquí tienen al Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo! De éste hablaba yo cuando dije: “Después de mí viene un hombre que es superior a mí, porque existía antes que yo”. Yo ni siquiera lo conocía, pero, para que él se revelara al pueblo de Israel, vine bautizando con agua. Juan declaró: “Vi al Espíritu descender del cielo como una paloma y permanecer sobre él. Yo mismo no lo conocía, pero el que me envió a bautizar con
agua me dijo: ‘Aquél sobre quien veas que el Espíritu desciende y permanece, es el que bautiza con el Espíritu Santo’. Yo lo he visto y por eso testifico que éste es el Hijo de Dios”».
MIENTRAS ESPERABA LA MUERTE Prendido y encarcelado por Herodes, los días pasaban y el desaliento ganó terreno en el corazón de Juan. Desaliento es decaimiento, postración, abatimiento, desánimo, sin esperanza.
Juan podía recordar las multitudes que lo seguían, pero en la parte superior de la cárcel —dentro del palacio de Herodes con sus grandes festines— estaba completamente solo.
Podemos saber miles de versículos de memoria, pero puede llegarnos un ataque de dudas, como le pasó a Juan. ¿Soy un fracaso? ¿Fue todo una ilusión? ¿Habré escuchado mal la voz de Dios? ¿Qué dirá la gente de mí… que soy un mentiroso?
Satanás sabe cuán punzante son las dudas. Como saetas ocultas dice David, para despedazar al justo. Lleva tus dudas al Señor, DIOS ESTÁ EN NUESTRO DESALIENTO.
REACCIÓN DE JESÚS Y HONRA A SU MENSAJERO Leer Mateo 11:1-11. Jesús no fue corriendo a visitarlo, consolarlo o para corroborarle: “Yo soy el Mesías”. El informe gozoso de las obras del Mesías eran suficientes para morir en paz y decir: “¡MISION CUMPLIDA! Yo menguo del todo, desparezco, ¡ÉL ES EL CORDERO DE DIOS QUE QUITA LOS PECADOS DEL MUNDO!”. NO SE VICTIMIZÓ, diciendo: “Yo le serví fielmente, sufrí por él”. 62
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Creo que murió con una sonrisa que debe haber atormentado de por vida a Herodes y su corte corrupta. Dios sabe de nuestro desaliento y de nuestras dudas. Jesús jamás condenó por dudar —recordar a Tomás: “Mete tu mano aquí”, “Feliz el que sin ver cree”. “Él sabe que andas por este gran desierto estos cuarenta años, Jehová tu Dios, ha estado contigo y nada te ha faltado” (Deuteronomio 2:7).
Muchos eran incrédulos, pero Dios les proveyó de todo lo que necesitaban día a día, ¡por 40 años! Muchos misioneros quisieron volver por el abatimiento, pero una oración, un mensaje, los colocó de vuelta en la misión. Lutero quería retractarse por su depresión, cuando vio que dentro del movimiento había tanta controversia. Su esposa se vistió de luto, y dijo “Dios ha muerto”. Lutero reaccionó, y volvió a la lucha con más fervor que antes.
grande que nos alejemos rebelándonos, siempre mandará a alguien con alguna palabra oportuna y consoladora, un ángel, por su Espíritu y la Palabra. “Confortará mi alma, me guiará por sendas de justicia, por amor de su Nombre” (Salmo 23:3). “Oh Dios, cuando tú saliste delante de tu pueblo, abundante lluvia esparciste; oh Dios, a tu heredad exhausta tú la reanimaste”.
Jesús consoló y animó a Juan con la evidencia del cumplimiento de su profecía, en toda su dimensión: sanidad del alma, física, y espiritual; le habló del poder del Evangelio, de lo que éste producía. Ese resultado se había producido porque Juan había allanado el camino para la salvación de miles. Esa era la verdad cumplida. Herodes Antipas y su mujer cayeron en desgracia frente a Calígula (Cayo), fueron desterrados y desaparecieron de la historia. Dios no dejará que el desaliento sea tan
CONCLUSIÓN Hoy es tiempo para recordar a aquél que trajo la revelación: “ESTE ES EL CORDERO DE DIOS QUE QUITA LOS PECADOS DEL MUNDO”. Hoy admiramos el valor de alguien que fue capaz de enfrentarse al poder político y religioso corrupto. Su voz se acalló en una bandeja, en una orgía, pero Dios lo estaba recibiendo en el palacio celestial. Vayamos a Jesús en nuestro desaliento y con nuestras dudas. Es más importante el concepto y aprobación de Dios sobre nuestras vidas, que la opinión de la gente. “SEÑOR, CUANDO LA DUDA ASALTE MI MENTE Y CUANDO HAYA TORMENTA EN MI CORAZÓN, AQUIÉTAME, RENUEVA MI ESPERANZA Y MI GOZO” (Salmo 94:19 LABD).
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Niños WOW
por Mark Kinney
Manteniendo el Rumbo
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n axioma muy escuchado en círculos ministeriales, es que debemos ser pacientes al invertir en la formación espiritual de los niños, ya que toma mucho tiempo obtener resultados medibles. Tal posición sugiere que se obtienen resultados mayores e inmediatos concentrando las energías ministeriales en adultos y jóvenes —en lugar de los niños—. Este artículo intentara derribar ese mito, examinando el valor fundamental de un compromiso a largo plazo para cualquier causa que merezca la pena.
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a iglesia de hoy está siendo infectada por una expectación irracional de cambiar la cultura que la rodea en forma rápida y fácil a través de una visión basada en conceptos bíblicos. Evidencia de esto puede encontrarse en el campo de la literatura. Por ejemplo en el 1955, antes de la existencia de Internet, una búsqueda de títulos de libros a través de las palabras clave “cambiar el mundo”, habría generado menos de cien títulos en la base de datos de la librería ISBN. Hoy, una búsqueda en Google con las mismas palabras claves genera millones de fuentes informativas. Parece como si “cambiar el mundo” se hubiese convertido en un objetivo muy popular en nuestra generación, que casi cualquiera podría alcanzar. Pero el autor Andy Crouch, en su trabajo “Haciendo Cultura” (Culture Making, 2008 Intervarsity Press) reta esta falta de experiencia con su franco punto de vista: “…existe una relación inversa entre la velocidad de cambio de una capa cultural y la longevidad de su impacto. Cuanto 64
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más rápido una determinada capa de cultura cambia, menos efecto tendrá a largo plazo sobre el horizonte de posibilidad e imposibilidad” (56). Crouch sugiere que “cuanto más grande sea el cambio que esperamos, más tiempo debemos estar dispuestos a invertir, trabajar y esperar” (57). Aquellos en la iglesia que pierden el interés fácilmente en un compromiso sólido en el ministerio infantil, deben ponderar el peso de la visión de Crouch. Como creyentes entendemos que la cruz en sí misma es poder de Dios. Pero no hemos comprendido lo que esta creencia implica en la forma que pensamos sobre los niños de la tierra. Y lo que es más importante, no hemos reflexionado sobre cómo ésta creencia debería afectar la forma en que vemos la importancia de la formación espiritual de los niños, o como deberíamos recibirlos en la comunidad de la fe. La iglesia necesita volver a sus raíces espirituales como un agente de cambio cultural gradual, a fin de incluir adecuadamente apoyo infantil
como parte de su misión. Crouch señala correctamente: “Nada de lo que importa, importa, si no tiene una larga historia o toma parte en un largo futuro… hasta la resurrección de Jesús, la intervención más extraordinaria de Dios en la historia, tomo cientos de años para tener efectos culturales generalizados”(57). Luego continúa “las modas barren con el paisaje cultural y los creyentes invierten gigantescas porciones de energía y compromiso en la promoción de la moda, y tomándola erróneamente por el cambio real” (58). En nuestro celo de ver nuestra cosmovisión cristiana de transformar nuestro mundo, hemos salteado un paso intermedio y hemos abandonado nuestra responsabilidad en la crianza espiritual de los niños. Un ejemplo de un verdadero cambio cultural a partir de un compromiso con ese “paso intermedio”, puede ser visto en el increíble trabajo de Bill Metro Assembly en Brooklyn, Nueva York. Bill tiene el programa de Escuela Dominical más grande que se conoce en el mundo (http://www.metroworldchild.org). De hecho, Bill Wison ha sido nombrado por el investigador Dr. Mark Griffiths, como la persona más influyente en hacer una diferencia en la vida espiritual de los niños a través del Ministerio de la Escuela Dominical, desde el trabajo pionero del fundador Robert Raikes (1735-1811) en Inglaterra unos doscientos cincuenta años atrás (Wilson, Bill 2007, 175). Bill ha sido una fuente de inspiración para mí personalmente, tanto por su profunda pasión por alcanzar a los niños con el Evangelio, como por su compromiso a largo plazo en proporcionar la Escuela Dominical como un refugio de para ellos. Bill sigue conduciendo personal-
mente uno de los cincuenta y dos autobuses que transportan a los niños a la Escuela Dominical. Él ha permanecido fiel a esa responsabilidad ¡por treinta y siete años! En una cultura que promueve el cambio rápido, Bill sobresale como un campeón al mantener el curso como un eficaz paradigma ministerial para el ministerio infantil. George Barna, concluye: “Si usted quiere tener una influencia duradera en el mundo, debe invertir en la vida de la gente; y si desea maximizar esa inversión, entonces usted debe invertir en esas personas mientras son jóvenes” (2003, 42). Su investigación muestra: “Claramente, quienes sostienen que evangelizar y discipular a los niños es una pérdida de tiempo, es decir, que esos esfuerzos serían mejor invertidos en personas mayores… están discutiendo desde una base del razonamiento humano, no desde el fundamento de hechos duros y fríos” (45). Si alguien piensa en serio acerca de cambiar el mundo entonces deben redescubrir el valor de mantener el rumbo. En ninguna parte es más evidente que en la esfera del ministerio de los niños
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Stay the course!
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