Vida sana 83

vidasana

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Tema

Vidasana dedica generalmente una edición en el año, para ilustrar a sus lectores sobre enfermedades muy extrañas del cuerpo humano.

Dentro de las que se tratan en este número 83, hay dos que ya se han expuesto en ediciones anteriores como son la elefantiasis y la progeria.

Se abordan adicionalmente cuatro realmente extrañas, y en este editorial nos permitimos mencionar dos de ellas con el ánimo de despertar su interés.

En el caso de la enfermedad de Morgellons, los pacientes tienen una sintomatología inconfundible que se caracteriza por incluir sensación de insectos que se arrastran dentro y fuera de su piel, que la aguijonean y que traspasa los huesos.

No menos extraña es la enfermedad de pica o Síndrome de alotriofagía, que por fortuna es poco habitual, y que consiste en un trastorno de la ingestión y de la conducta alimentaria.

Este, provoca deseos urgentes de comer sustancias no aptas para el consumo humano como por ejemplo: pasta dental, colillas de cigarrillo, detergentes, barro, pelo, yeso, tiza, condones, papel, entre otras.

Aunque cada día hay más conocimiento sobre el cuerpo humano, al leer esta edición nos damos cuenta que sin embargo, aún hay mucho por descubrir.

Enfermedad o SÍNDROME DE

MORGELLONS Síndrome de alotriofagía o enfermedad de

pica

Fibrodisplasia osificante progresiva: ¿en qué consiste?

LA ILUSIÓN DE

COTARD ¿QUÉ ES LA

PROGERIA? ¿QUÉ ES LA

Consejo editorial Luis Carlos Arango Vélez Jorge Hernán Flórez Ximena Montes Cote Claudia Herrera Directora General Verónica Plazas Correa Coordinación Comercial Steven Moreno Huertas Av. Américas # 68A-03 PBX. (1) 417 2250 Bogotá D.C. Editorial y Diseño

Impresión Printer Colombiana S.A.

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ELEFANTIASIS?

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32 Ruta de la Salud ...........................

36 Consejos para Vivir Bien.......................

45 OTC Ofertas...................................

Enfermedad o SÍNDROME DE

MORGELLONS No hay que subestimar la complejidad de la enfermedad o síndrome de Morgellons1 Los seres humanos dieron cuenta de la extraña enfermedad o síndrome de Morgellons hace más de 300 años; así lo afirmó el psiquiatra Pablo Alberto Chalela Mantilla2, además de asegurar lo siguiente: La enfermedad de Morgellons “está caracterizada por la presencia de unas hebras o fibras extraídas de la piel asociados a variados síntomas dermatológicos y neuropsiquiátricos. La enfermedad de Morgellons se parece y puede ser confundida con el delirio Dermatozoico. La asociación con la enfermedad de Lyme [enfermedad infecciosa que transmiten las garrapatas] y la aparente buena respuesta a la terapia antibacteriana, sugiere que la enfermedad de Morgellons parece ser un desconocido proceso infeccioso. Es necesario promover futuras investigaciones moleculares y clínicas para descubrir el misterio de esta enfermedad. Algunos expertos dudan de que esta enfermedad exista; sugieren que se trata o de un trastorno alucinatorio o de uno delirante y la ubican como una parasitosis delirante. Muchos médicos la describen como si fuera una especie de escabiosis [o sarna que afecta la piel y que produce un ácaro llamado Sarcoptes scabiei], o de algún trastorno mental, pero muchos otros han llegado a manifestar que todo esto se trata de un tipo de broma”3.

1. La complejidad del tema hace necesario citar textos que dan cuenta de la enfermedad para no cometer imprecisiones al parafrasear.

2. Chalela, P. (2013), “La enfermedad de Morgellons”.

3. Ibíd.

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Enfermedad o síndrome de Morgellons

El nombre

de la enfermedad de Morgellons tiene su origen en el siglo XVII (1674) cuando dio cuenta de este Sir Thomas Browne. Sin embargo, solo hasta 2002 la bióloga Mary Leitao la denominó como tal 4.

“Los pacientes con esta enfermedad tienen una sintomatología [conjunto de síntomas] inconfundible que se caracteriza por incluir sensación de insectos que se arrastran dentro y fuera de su piel, que la aguijonean y que traspasa los huesos; además lesiones en piel con algún leve desfiguramiento en [su apariencia] (…). (…) Los pacientes frecuentemente describen estos materiales [que perciben dentro de su piel] “como fibras”, “bolas de fibras”, o “pelusas”. Los granos retirados de la piel pueden ser vistos microscópicamente como unas fibras entrelazadas. Los pacientes describen dichos granos como unas “semillas…”, “huevitos…”, o “arenillas…”. Igualmente se refieren a esos materiales como “granos o motas negras” o “aceite negro”. Algunos otros aducen ausencia de lesiones en la piel pero con las sensaciones anteriormente descritas.

La mayoría de los pacientes (95 %) reportan síntomas de fatiga generalizada, como si el “cerebro estuviera nublado” y trastornos en la atención. Algunos otros, refieren una alta incidencia (50 %) de fibromialgia [se trata de un proceso reumático de tipo crónico que se caracteriza, entre otras cosas, por los dolores músculo-esqueléticos que se sienten en la mayoría del cuerpo, acompañados de fatiga], artralgias [dolor en las articulaciones], y alteraciones en el sueño. Otros síntomas mencionados son pérdida de cabello,

disminución en la agudeza visual, trastornos neurológicos y ocasionalmente desintegración del esmalte dental en ausencia de caries o gingivitis. Los enfermos son incapaces de continuar trabajando y los que pueden ocuparse se quejan de no funcionar óptimamente. *** La gran mayoría de pacientes son clasificados dentro de una enfermedad psicosomática [lo cual significa que una afección física, eventualmente, se convierte en una dolencia física]. Generalmente, buscan la ayuda de más o menos, entre 10 a 40 médicos y terminan quejándose de que no son tomados en serio (…) [por]que los profesionales de la salud ni siquiera los examinan profundamente pero si realizan diagnósticos inmediatos de un delirio dermatozoico.

Esta enfermedad tiene una alta incidencia de psicopatología, aunque las características de este cuadro clínico hacen que la búsqueda de esta situación se pierda por su insidiosa pero llamativa presentación dermatológica [es decir, que parece un simple padecimiento, pero su gravedad va más allá]; además, es probable que exista una causa infecciosa detrás de esta enfermedad, que quizás no se ha reconocido y tampoco tratada.

Por otra parte, siempre se tiene la premisa [de] que un trastorno delirante no tiene por qué estar asociado a una dermatopatología, como sucede 4. Ibíd.

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Cuando se menciona un delirio dermatozoico, eso quiere decir que el paciente tiene la plena convicción irrefutable de que un parásito lo ha infectado, pese a que este no es un hecho real 6.

evidentemente en esta enfermedad. En el caso de la enfermedad de Morgellons, la aparición de una condición dermatológica pobremente caracterizada, podría desencadenar un equivocado y confuso trastorno delirante primario”5.

5. Ibíd.

6. Madoz-Gúrpide, A. & García, E. (2004), “Delirio parasitario dermatozoico”.

*** (…) “los Centros para el control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) ha[n] cedido a las presiones de la Fundación de Investigación Morgellon[s] y un número creciente de pacientes Morgellon[s] [han] reclamado y están investigando la condición adicional. El CDC se refiere a esta condición como Dermopatía [o enfermedad de la piel] inexplicable. (…) [Como lo anterior] no es concluyente y el CDC indica que no se sabe si esto es una nueva condición o si las personas (…) [con la enfermedad] tienen una base común para los síntomas que presentan”7.

7. “Una introducción a la enfermedad de Morgellon[s]”. (2013).

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Enfermedad o síndrome de Morgellons

Comentario final: ***

debido a que la información acerca de la enfermedad o el síndrome de Morgellons aún no es muy amplia porque hay quienes investigan el origen o las causas de este padecimiento, lo cierto del caso es que es extraño y los pacientes que la padecen no pueden ser diagnosticados a la ligera.

Por lo anterior, acudir al médico tratante cuando se tienen dudas sobre ciertas afecciones (no necesariamente relacionadas con este tema) es importante en la medida en que, de ser posible, quizás sea posible prevenir padecimientos que no sean fáciles de tratar; y en el caso de la enfermedad o síndrome de Morgellons que no se subestime o categorice de forma exclusiva o simplista como un trastorno psiquiátrico; es más complejo y, por eso, el interés de escribir al respecto en estas líneas.

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Síndrome de alotriofagía o enfermedad de

pica

Porque es una enfermedad poco habitual, es necesario decir que “es un trastorno de la ingestión y de la conducta alimentaria. Conocido como una variante de un tipo de trastorno alimentario en el que existe un deseo irresistible de comer o lamer sustancias no nutritivas y poco usuales. (…) Este trastorno provoca deseos urgentes de comer sustancias no aptas para el consumo humano como por ejemplo: pasta dental, colillas de cigarr[ill]o, detergentes, barro, pelo, yeso, tiza, condones, papel, [o] cosas que no tiene[n] ningún valor alimenticio.

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Síndrome de alotriofagía o enfermedad de pica

El nombre

de la enfermedad proviene

del vocablo latín que quiere decir «urraca» (Pica pica), ave de la familia de los córvidos, conocida por consumir sustancias incomestibles y robar, conducta que se relaciona con rituales de cortejo de anidamiento.

Según estudios epidemiológicos, (…) [el pica] se considera anómalo a partir de los 18-24 meses de edad”1.

Esta enfermedad también la pueden padecer otros seres vivos, es decir, que no es exclusiva de los seres humanos aunque, en muchos casos, las razones por las cuales se origina en estos primeros guarda relación con la naturaleza de aquellos, es decir, que a veces por razones digestivas, para desintoxicarse, en caso de que los minerales presentes en el cuerpo sean insuficientes, por ejemplo, en los animales también se manifiesta este comportamiento.

Algunas de los lugares del mundo en los cuales es más común el síndrome de alotriofagía son la India, Sudamérica y Centroamérica. Además, las mujeres embarazadas son el grupo poblacional más afectado por la enfermedad de pica, pero lo que llama la atención es que este puede llegar a su fin una vez dan a luz las madres afectadas por este padecimiento.

De acuerdo con las estadísticas, entre el 23 y el 44 por ciento de las mujeres gestantes están afectadas por la enfermedad2.

1. “Síndrome de pica o alotriofagia”. (2013).

2. Ibíd.

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*** A continuación se mencionarán algunas complicaciones3 que pueden suscitar esta enfermedad:

Durante las operaciones quirúrgicas se producen muchas complicaciones, sobre todo en las abdominales, en las cuales, el 75 % de los pacientes necesitan cirugía, el 30 % sufre complicaciones y el 11 % en ocasiones, fallece por complicaciones postoperatorias.

Es frecuente la obstrucción intestinal, por sustancias indigeribles que quedan aisladas en los intestinos.

Es destacable el Síndrome de Rapunzel, que (…) [lo causa] la ingesta de pelo que obstruye el estómago y que se dirige hacia el intestino delgado. Este síndrome es común en niños, retrasados y personas con tricotilimaní (es un comportamiento que consiste en arrancarse el propio pelo de cualquier parte del cuerpo).

Otro problema (…) es la aparición de infestaciones del aparato digestivo por la ingesta de excrementos de animales domésticos o personas.

El síndrome de pica puede producir serias complicaciones y daños a la salud. Algunos de ellos son los siguientes: envenenamiento por exposición o consumo de plomo; obstrucciones intestinales; infecciones por parásitos y lesiones dentales. *** Para concluir, así como lo deseable es que los médicos especialistas traten cualquier enfermedad, el síndrome de alotriofagía no es la excepción. Esto quiere decir que tener en cuenta la opinión de un galeno en este sentido es vital para que él, además de hacer que el paciente se realice los exámenes a que haya lugar, la relevancia de estos radica en que solo si se tienen, los profesionales de la salud podrán saber, con certeza, qué es lo más conveniente para tratar esta afección.

Como en muchos casos lo que origina la enfermedad tiene que ver con una carencia de nutrientes en el organismo, hay quienes hablan de la necesidad de suplementos vitamínicos para suplir esa carencia.

La intoxicación más habitual es la causada por la ingesta de plomo (…) [que produce] estreñimiento, cólicos intestinales…

3. “Síndrome de pica o alotriofagia”. (2013).

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Síndrome de alotriofagía o enfermedad de pica

Como cualquier

decisión que implique el consumo de medicamentos o productos que no lo sean como tal, siempre hay que consultar a los médicos tratantes para tener la seguridad de no poner en riesgo la salud del paciente.

En caso de que a los niños los afecte esta enfermedad, una de las recomendaciones que se dan es “que durante el periodo que dure este síndrome se refuerce el control del niño mientras se encuentre en lugares donde pueda ingerir estos tipos de sustancias.

Hábitos alimenticios. Es importante promover de forma adecuada hábitos saludables, para de este modo, contrarrestar los efectos negativos de este síndrome”4.

Así como el tratamiento de esta enfermedad puede ser exitoso, hay casos en los cuales, de algún modo, aquel no es el resultado debido a que el trastorno se puede prolongar en el tiempo, es decir, que el paciente no lo padece únicamente unos meses sino que puede sufrirlo por años, a lo largo de la adolescencia e incluso la adultez; esto último sucede, en especial, cuando el pica está ligado a trastornos del desarrollo5.

4. López, B. (2013), “Cómo tratar la pica o alotriofagía”.

5. “Pica”. (2013).

Fibrodisplasia osificante progresiva: ¿en qué consiste?

“La fibrodisplasia osificante progresiva (FOP) es un trastorno hereditario del tejido conectivo, gravemente incapacitante, caracterizado por malformaciones congénitas en los dedos gordos de los pies y una osificación heterotópica [que ocurre en lugares poco comunes] progresiva que forma huesos cualitativamente normales en sitios extraesqueléticos característicos.

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Fibrodisplasia osificante progresiva: ¿en qué consiste?

(…)

Al nacer, los niños con FOP presentan un aspecto normal, excepto por las malformaciones congénitas en los dedos gordos del pie (…).

Durante la primera década de vida, se producen episodios esporádicos de inflamación dolorosa (brotes) de los tejidos blandos, con frecuencia desencadenados por lesiones en el tejido blando, inyecciones intramusculares, infección vírica, estiramientos musculares, caídas o fatiga. Estos brotes transforman los músculos esqueléticos, tendones, ligamentos, fascia, y aponeurosis [que es una variedad de tendón que tiene forma aplanada] en huesos heterotópicos, haciendo imposible el movimiento”1.

En 1692,

Guy Patin fue la

primera persona que mencionó casos de fibrodisplasia osificante y en 1924 la enfermedad se dividió en tres categorías: miositis osificante progresiva, miositis osificante circunscrita progresiva y miositis osificante circunscrita sin antecedentes de traumatismo2.

“Esta enfermedad está presente desde el nacimiento, pero se desarrolla hasta la primera o segunda década de vida. Se considera como el principal síntoma una anomalía en el recién nacido en el dedo gordo del pie, que suele ser menor que los otros y estar curvado hacia dentro; sin embargo, la falta de conocimiento sobre esta enfermedad impide su diagnóstico.

En la primera o segunda década de vida el paciente puede presentar brotes de la enfermedad, que se manifiestan como hinchazones generalmente dolorosos en diversas zonas del cuerpo que duran varias semanas, los cuales al desinflamarse dejan en su sitio una masa dura de tejido óseo. Por lo general este problema se presenta primero en cuello y hombros, y con el tiempo se extiende a tronco, brazos, piernas, cadera, rodillas y tobillos.

1. “Fibrodisplasia osificante progresiva”. (2013).

2. “Fibrodisplasia osificante progresiva”. (2011).

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Esta enfermedad afecta a la movilidad porque las articulaciones del cuerpo, (…) [por ejemplo] el codo o la rodilla, ayudan al movimiento, y el hueso adicional reemplaza ligamentos, músculos o tendones de estas articulaciones, por lo que los movimientos en ellas se vuelven difíciles o imposibles, por lo que requiere de ayuda para moverse.

El desconocimiento de la fibrodisplasia osificante progresiva puede ocasionar mayores daños, ya que al tomarse biopsias para descartar tumores, al aplicar inyecciones o al intentar remover esa masa por medios quirúrgicos, se provoca la formación de más tejido óseo. Igualmente puede formarse tejido óseo por golpes o caídas.

Sin embargo, por alguna causa todavía desconocida este problema no se presenta en algunas zonas del cuerpo, como los músculos del diafragma, el corazón, la lengua o los ojos, lo que puede convertirse en una clave para su tratamiento”.

*** “Estas formaciones óseas se producen por brotes desde la infancia. Tras la inflamación de los tejidos blandos en cuestión (músculos, tendones o ligamentos), éstos se convierten en hueso, lo que poco a poco supone la pérdida de movilidad. Los primeros signos de la enfermedad se suelen dar en las zonas cercanas a la columna vertebral y posteriormente se van propagando hacia otras articulaciones y grupos musculares como los codos o las rodillas. El avance de la patología es progresivo, según se desarrolla aparecen deformidades, discapacidades funcionales y perturbaciones conductuales. Por otro lado, tanto los músculos faciales como los músculos indispensables para las funciones vitales del organismo como la respiración, el diafragma, o el corazón para la circulación sanguínea, están característicamente fuera de peligro”3.

3. García, J. (2013).

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Fibrodisplasia osificante progresiva: ¿en qué consiste?

*** “A pesar de los grandes avances hechos en la última década en la comprensión de la naturaleza molecular (patología y fisiopatología) de la FOP, se hicieron pocos avances tangibles en el tratamiento de la FOP o en la prevención de sus complicaciones discapacitantes. En este momento, no existen terapias con beneficios científicamente probados para la prevención o tratamiento de la FOP. La falta actual de una terapia efectiva para esta enfermedad surge primeramente de la falta de conocimiento definitivo del defecto genético primario que causa FOP y que dirige el complejo desarrollo de cambios de la enfermedad, tanto antes como después del nacimiento (pre y postnatal). Adicionalmente, la progresión errática (historia natural) de la

enfermedad, la dificultad en la obtención de biopsias diagnósticas en estados definidos de su evolución, la falta de un modelo animal genéticamente relevante para las pruebas de drogas, la falta de familias multigeneracionales para el estudio de su variabilidad natural y la falta de estudios clínicos verdaderamente objetivos (conocidos como estudios aleatorios, doble-ciego controlados por placebo) dificultan aún más los esfuerzos para el establecimiento de la base para un tratamiento racional de esta enfermedad tan compleja, que posee características genéticas, evolutivas, post traumáticas y autoinmunes.

A pesar de estos desalentadores obstáculos, el horizonte terapéutico es infinitamente más alentador de lo que era hace una década atrás”4.

4. Kaplan, F.; Shore, E.; Glaser, D. & Emerson, S. (2003), “Cuidados médicos de la fibrodisplasia osificante progresiva: consideraciones actuales del tratamiento”.

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LA ILUSIÓN DE

COTARD Aunque muchas personas no habían escuchado de este síndrome hasta ahora, se conocen casos de personas que dieron cuenta de este síndrome, incluso, desde el siglo XVIII. Este extraño trastorno mental se caracteriza porque “la gente sufre la ilusión nihilista que están muertos o ya no existen. (…) la enfermedad sigue siendo en gran parte un misterio hoy en día. La causa subyacente no se entiende; que ha sido vinculado con el trastorno bipolar, la depresión y / o la esquizofrenia en función de la edad del paciente”1.

1.“La difícil situación de los vivos muertos: 10 informes de casos de síndrome de Cotard”. (2013).

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La ilusión de Cotard

A finales del siglo XIX,

Jules neurólogo francés, documentó que una de sus pacientes tenía esta enfermedad que después se conocería con su apellido.

*** “Él [Jules Cotard] describió el síndrome que tienen grados de severidad, que van de leves a severos.

La desesperación y el odio a sí mismo caracterizan un estado leve. El estado grave se caracteriza por alucinaciones intensas y depresión crónica”. (…)

El síntoma central en el síndrome de Cotard es el delirio de negación. Los que sufren de esta enfermedad a menudo niegan que existan o que una cierta parte de su cuerpo existe. Se ha encontrado que el Síndrome de Cotard tiene tres etapas distintas. En la primera etapa -La germinación- pacientes presentan depresión psicótica y los síntomas hipocondríacos. La segunda etapa -Blooming- se caracteriza por el desarrollo completo soplado del síndrome y los delirios de negación. La tercera etapa -Crónica- se caracteriza por graves delirios y depresión crónica.

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Las personas con la ilusión de Cotard suelen [retirarse] (…) de los demás y tienden a descuidar su higiene y bienestar. (…) [Dicha] ilusión hace (…) imposible que los pacientes tengan sentido de la realidad, lo que resulta en una visión muy distorsionada del mundo. Esta ilusión se encuentra a menudo en los pacientes psicóticos que sufren de esquizofrenia. Mientras que el síndrome de Cotard no requiere alucinaciones, los delirios fuertes son comparables a los encontrados en pacientes esquizofrénicos”2.

2.“Cotard, engaño, historia, signos y síntomas, fisiopatología, tratamiento”.

“Lo que ocurre es que de manera extremadamente extraña en esta condición neuro-psiquiátrica, la región del cerebro involucrada al reconocimiento facial y de la imagen propia se desconecta de la región involucrada a las emociones y los sentidos.

Esto provoca que la persona pierda la relación consigo misma y el sentido del “yo” como persona. Esta disonancia cognitiva se traduce prácticamente en la pérdida de la existencia, el individuo cree que no existe, que ha muerto, que se encuentra en putrefacción y que ha perdido mucha sangre o algunos órganos. Se trata de un terrible caso de delirio extremo y es una enfermedad muy difícil de explicar”3.

3. López, C. (2013), “La ilusión de Cotard”.

Existen distintos medicamentos o terapias que pueden

ayudar al control de la ilusión o el síndrome de Cotard. En todo caso, siempre hay que consultar al médico especialista al respecto porque la automedicación puede ser nociva para la salud, sobre todo por lo delicado que es este padecimiento.

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La ilusión de Cotard

*** Estos son algunos de los síntomas4 que puede padecer una persona que tiene la enfermedad: • Ausencia de dolor.

• Se tienen pensamientos negativos.

• Se manifiestan pensamientos suicidas.

• Depresión.

• Automutilaciones.

• El paciente cree que se está descomponiendo.

• El enfermo cree que no tiene órganos internos.

• El paciente cree que se está quedando sin sangre.

• El enfermo cree que es inmortal.

4. “Síndrome de Cotard, muertos vivientes”. (2013).

Un comentario final

*** El tratamiento de esta enfermedad o de cualquier otra requiere de la orientación y el acompañamiento del médico especialista, sobre todo cuando se trata de enfermedades tan complicadas como la del Síndrome de Cotard; esto es esencial para que una recuperación satisfactoria sea más factible.

En lo concerniente a esta enfermedad, hay quienes mencionan que la terapia electroconvulsiva o los antidepresivos pueden dar buenos resultados pero, como es lógico, el médico tratante es quien tiene la última palabra al respecto porque, al fin y al cabo, ante la dificultad que supone lidiar y tratar este padecimiento, no hay que dejar el acompañamiento médico de lado o, en el peor de los casos, automedicarse o tratarse según el criterio del paciente; al fin y al cabo, puede poner en riesgo su salud y su vida.

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¿QUÉ ES LA

PROGERIA? Una enfermedad genética que hace que quienes la padecen (niños) se envejezcan de manera prematura. Si bien los padres o las madres no les transmiten genéticamente a sus hijos este padecimiento, es común que algunos de estos últimos (en una familia determinada) lo tengan.

Investigaciones han descubierto que solo una mutación genética es la responsable de la progeria o síndrome de Hutchinson-Gilford. En concreto, en el gen denominado lamina A (LMNA por sus siglas en inglés) se produce una proteína que posibilita que el núcleo de una célula se mantenga unido, pero con esta mutación lo que ocurre es que, al parecer, las células son inestables y esto resulta en la característica más destacada de esta enfermedad: que el paciente se envejezca de forma acelerada.

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Como se ha dicho, la mutación genética del síndrome de Hutchinson-Gilford no se transmite de padres y madres a hijos sino que, de acuerdo con ciertos investigadores, el cambio genético afecta a un solo óvulo o espermatozoide, incluso, antes de la concepción1.

“La progeria causa la muerte prematura. Los pacientes generalmente solo viven hasta los años de la adolescencia; sin embargo, algunos pacientes pueden vivir hasta poco más de los 20 años. La causa de muerte generalmente está relacionada con el corazón o un accidente cerebrovascular” .

“Las primeras señales de este padecimiento son retraso en el desarrollo y problemas en la piel. Mientras avanza el tiempo los síntomas se van haciendo más marcados. Se detiene el crecimiento, por lo que estos niños suelen ser de menor estatura y también muy frágiles, como las personas de edad. Por la misma razón, la piel se arruga, se producen cegueras, problemas renales y pérdidas del cabello.

Al producirse la alopecia, por lo general tienen venas muy prominentes y alta sensibilidad en los ojos. Su degeneración musculo-esque-

lética provoca una pérdida de grasa corporal, problemas en las articulaciones y en muchas ocasiones esto les acarrea luxaciones en las caderas y otras zonas.

La causa de esta condición reside en una mutación genética, según la cual se altera una proteína llamada ‘lamina’ [la cual ya se ha mencionado], muy importante para dar fuerza y estabilidad a la célula. Al no ser procesada adecuadamente, se queda en el núcleo celular, trayendo como consecuencia la muerte prematura de muchas otras células”3.

1. “Causas de la progeria”. (2013).

2. “Progeria”. (2013).

3. “¿Qué es la progeria?”. (2011).

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¿Qué es la progeria?

Hasta el momento,

no se ha encontrado una cura para esta enfermedad, pese a que la progeria afecta a una de cada ocho millones de personas.

*** Solo los siguientes de los síntomas de esta enfermedad se nombrarán en este escrito: abdomen abultado; adelgazamiento; arteroesclerosis temprana; cara alargada; cuerpos pequeños, de forma desproporcionada, si se les compara con el tamaño de la cabeza del paciente; huesos deformes; manchas y envejecimiento de la piel (la cual es delgada porque el niño desarrolla escaso tejido celular); pérdida del pelo; reabsorción de la masa ósea; uñas de color amarillo, y que se rompen con facilidad4…

Además de lo anterior, lo que ocurre cuando un niño tiene progeria es que dicha enfermedad puede desencadenar otras enfermedades, por ejemplo artritis, artrosis, embolias, diabetes mellitus, hipertensión u osteoporosis5, entre otras.

4. “Progeria”. (2013).

5. “Progeria”. (2013).

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Hasta hoy no se ha encontrado una cura definitiva para la progeria. En todo caso, sus tratamientos (los que se implementan en la actualidad) lo que posibilitan es el tratamiento de algunos padecimientos que ocasiona la enfermedad, es decir, que se les controla en la medida de lo posible, y uno de los factores que es fundamental es el aumento de las calorías en los pacientes mediante su dieta porque estas los fortalecen y disminuyen las posibilidades de riesgos 6.

4. “Progeria”. (2013).

5. “Progeria”. (2013).

6. “¿Qué es la progeria?”. (2011).

6. “Progeria”. (2011).

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¿QUÉ ES LA

ELEFANTIASIS? Es el nombre con el que comúnmente se conoce la enfermedad denominada filariasis linfática. De acuerdo con la Organización Mundial de Salud (OMS) “la filariasis linfática (…) es una enfermedad tropical desatendida. La infección humana se produce por la transmisión de unos parásitos denominados filarias a través de

los mosquitos. Cuando un mosquito que contiene larvas en estado infectivo pica a una persona deposita los parásitos en la piel. Desde ahí las larvas invaden el organismo, migrando hacia los vasos linfáticos donde se desarrollan y transforman en gusanos adultos en el sistema linfático.

La infección suele adquirirse en la infancia, pero las manifestaciones dolorosas y muy desfigurantes de la enfermedad aparecen más tarde.

Mientras que los episodios agudos de la enfermedad causan discapacidad transitoria, la filariasis linfática produce discapacidad permanente.

En la actualidad hay más de 1300 millones de personas de 72 países en riesgo de contraer esta enfermedad. Aproximadamente un 65 % de los infectados viven en la Región de Asia Sudoriental, el 30 % en la Región de África, y los demás en otras zonas tropicales”1.

Esta enfermedad afecta a los pacientes,

sobre todo, en las extremidades inferiores u órganos genitales externos.

La filariasis linfática la causa una infección que adquieren los pacientes por nematodos (o gusanos que pueden vivir en el agua o la tierra), los cuales hacen parte de la familia Filarioidea.

En ese sentido, existen tres tipos de gusanos filiformes: • Wuchereria bancrofti: Un 90 % de estos provoca la enfermedad.

• Brugia malayi: Suelen causar la enfermedad en la mayoría de los casos restantes.

• B. timori: También "le dan vida" a la enfermedad.

1. OMS. (2012), “Filariasis linfática”.

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¿Qué es la elefantiasis?

Una vez que los gusanos han crecido, es decir, que son adultos, se ubican en el sistema linfático del paciente, alteran su sistema inmunológico, pueden vivir entre 6 y 8 años, y durante ese tiempo tienen la capacidad de producir pequeñas larvas (microfilarias) que se movilizan por la sangre2.

Algunos de los mosquitos que pueden producir la filariasis linfática son:

Aedes que se ubican, sobre todo, en las islas propias y exclusivas del Pacífico; Anopheles, localizados especialmente en lo rural y Culex, presentes en zonas urbanas y semiurbanas muy extensas3.

Además de regiones africanas, asiáticas o zonas tropicales en las cuales el riesgo de contraer la enfermedad es mayor, la presencia de los mosquitos que producen elefantiasis también es habitual en Australia, las Antillas, muchas islas de Oceanía, Sudamérica y Turquía4.

*** “Las cifras son abrumadoras: la elefantiasis originada por un parásito conocido como filaria, que vive casi exclusivamente en los humanos, afecta a 120 millones de personas en el mundo; 40 millones han quedado seriamente incapacitadas y desfiguradas por esta enfermedad; es la segunda causa de discapacidad permanente y de larga duración; sus efectos no son sólo físicos sino que también causan serios problemas psicosociales.

Este es uno de los padecimientos parasitarios más antiguos y debilitantes en la historia de la humanidad.

Ocasiona un aumento del tamaño de los brazos, las piernas y los órganos genitales al punto de desfigurarlos. La región afectada se recubre de una piel muy endurecida que recuerda la de los paquidermos, y de ahí su nombre.

La Organización Mundial de la Salud tiene el propósito, aunando esfuerzos con los gobiernos y las industrias farmacéuticas, de que la filariasis pueda ser erradicada en el 2020 de la faz del planeta”5.

(…) “la hinchazón de la elefantiasis no suele producirse hasta que la persona ha sido objeto de repetidas picaduras a lo largo de varios años de exposición a los mosquitos portadores de la enfermedad”6.

2. Ibíd.

3. Ibíd.

4. “Elefantiasis: tratamiento, causas, síntomas, diagnóstico y prevención”. (2012).

5. “Elefantiasis”. (2012).

6. “Elefantiasis: tratamiento, causas, síntomas, diagnóstico y prevención”. (2012).

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*** “La filariasis linfática adopta formas asintomáticas, agudas y crónicas. La mayoría de las infecciones son asintomáticas y no presentan signos externos. A pesar de ello dañan el sistema linfático, los riñones y el sistema inmunitario.

El linfedema crónico (…) se acompaña a menudo de episodios agudos de inflamación local de la piel y de los ganglios y los vasos linfáticos. Algunos de esos episodios son causados por la respuesta inmunitaria del organismo contra el parásito. Sin embargo, la mayoría se debe a infecciones bacterianas cutáneas porque las defensas normales se han deteriorado debido al daño linfático.

Cuando la filariasis linfática se vuelve crónica produce linfedema (tumefacción de los tejidos) o elefantiasis (engrosamiento de la piel) de los miembros e hidrocele (acumulación de líquidos). Es frecuente la afectación de las mamas y de los órganos genitales”7. *** Finalmente, además de los tratamientos farmacológicos que los pacientes deben seguir con base en las indicaciones del médico especialista, una de las cosas más importantes para prevenir la picadura del mosquito o mosquitos que causan filariasis linfática es evitar la picadura de estos con, por ejemplo, insecticidas o repelentes que cubran el cuerpo y, en caso de que se viva en lugares en los que habitan dichos insectos, vale la pena proteger con mallas metálicas y destruir los sitios en los cuales se pueden reproducir.

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Tener mascotas supone responsabilidades Además de la grata compañía que brindan las mascotas, sus dueños también tienen que ser responsables de la forma como los cuidan y de qué modo manejan las cosas que se relacionan con el bienestar colectivo.

Eso quiere decir que una mascota implica comunidad porque su mantenimiento y compañía, en la medida de lo posible, no debería alterar la vida de quienes no tienen una o no le gustan.

Por eso, es esencial que si los dueños de los perros los sacan a pasear y a hacer sus necesidades, estos las recojan para que la gente no se encuentre con ‘sorpresas’ o, en el caso de parques donde las personas (y en especial los niños) van a jugar, descansar o divertirse, esos espacios estén limpios en ese sentido.

Asimismo, el cuidado de las mascotas debería significar pasar tiempo con estas y no maltratarlas, dejarlas encerradas todo el día, que no estén en espacios en los que -a duras penas- pueden moverse y aúllen, sin agua o comida, sin bañarse, enfermos o sin las vacunas que necesitan, en fin…

La decisión de tener una mascota es importante si una persona o una familia desean que haya un miembro más en la familia, pero los cuidados que se le den son esenciales para que todos vivan en armonía; en últimas, se trata del respeto y la tolerancia por parte de quienes tienen mascota (o mascotas) o de quienes no las tienen.

¿Por qué retomar una sana convivencia ciudadana?

En grandes ciudades, sobre todo, el estrés y el afán son algunos de los factores que hacen más común la descortesía y las malas maneras cuando los ciudadanos se relacionan entre sí. Muchas situaciones se están convirtiendo en un pretexto para que los individuos agredan física o verbalmente a otros, los irrespeten y poco o nada les importen los niños, mujeres embarazadas o los ancianos, solo por mencionar algunos.

Cuando muchos ciudadanos se conducen a la defensiva, utilizan el transporte público y miran con indiferencia que se suba un anciano o una mujer embarazada sin cederle el puesto, insultan o amenazan a los demás por la razón que sea…, y todas esas situaciones y muchas otras se trasladan a hogares, lugares de trabajo o estudio, lo que ocurre es que la tolerancia se acaba y con ello la convivencia en armonía es imposible.

Por todo lo anterior, es necesario pensar que la interacción con los demás es inevitable y, por lo tanto, la sana convivencia es la forma más recomendable y saludable para que la interacción con otros ciudadanos no se convierta en una pesadilla que resulte en que la vida sea en una amargura. El cambio de mentalidad comienza por cada persona y aquella no debe esperar a que los demás hagan algo para empezar, porque, de ese modo, las cosas nunca cambiarán.

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