Piedrasassi, Sandhi, Evening Land, Domaine De La Côte

I mars är det dags för lansering på Systembolaget av nya årgångar från kaliforniska vinfirmaparet Sashi Moorman och Rajat Parr, det vill säga domänerna Evening Land, Domaine De La Côte, Sandhi och Sashis egna bebis Piedrasassi. Årgångarna vi pratar om är 2021, 2019 samt 2020, där många vingårdar i Kalifornien och Oregon drabbades av röken från bränderna.

Text Anders Enquist Foto Livets Goda & PRODUCENTEN

Sashi Moorman, som var kock från början, startade sin vinmakarresa 1996 som assistent hos Adam Tolmach på Ojai Vineyards. Rajat Parr i sin tur var toppsommelieren från Michael Mina Group innan han och Sashi 2004 inledde sitt vinsamarbete. Livets Goda träffade Sashi när han var på besök i Sverige under hösten inför de kommande lanseringarna för en genomgång av vinerna, och som nämnts så ställde bränderna i Kalifornien till stora besvär i många vingårdar 2020 då röken drog igenom. Sashi säger att de själva klarade sig förhållandevis bra.

– I Santa Barbara klarade vi oss helt, inga problem där, men vingårdarna i Oregon led stort av brändernas rök, vi deklassificerade nästan alla viner. Värst drabbades pinotfrukten, och vi vet inte varför, men röken verkar påverka druvorna till de vita vinerna mindre än i fallet med de röda. Vi tror dock bland annat att i de röda vinerna är kontakten med själva druvan längre, och då sätter sig röken mer i vinet.

Sashi fortsätter:

– Det är lustigt, gör du ett vin av frukt från en rökskadad vingård så märker du inte av detta i vinet till en början, det känns helt okej. Men efter ett par år när du öppnar buteljen så är vinet helt förstört.

Sashi säger också att året efter till nästa skörd är allt ok igen i vingården eftersom röken enbart sätter sig i frukten och inte i själva rankan. Men det här är ju numera ett återkommande problem då bränderna uppstår så gott som varje år. Napa Valley har ju haft extremt stora problem med bränderna.

ANNARS SÄGER SASHI ATT allt ser ljust ut.

– Vi har en väldigt bra efterfrågan på våra viner, och de är inte minst mycket populära på restaurangerna.

Det har varit några försäljningar av vinegendomar under de senaste åren ”over there”, både i Oregon och Kalifornien, som handlat om mycket stora pengar. Det måste vara svårt att tacka nej när ett bud kommer på dessa nivåer, något du och Rajat funderat på?

– Att sälja verksamheten menar du? Den enda orsaken för oss att sälja är om vi inte skulle tjäna tillräckligt med pengar på det här, men det gör vi, så varför skulle vi vilja det?

Ni verkar lyckas hålla nere priserna på era viner, kommer ni kunna hålla priserna på denna nivå?

– Vi håller attraktiva priser och vi kommer fortsätta lyckas hålla dessa priser i framtiden. Det svåraste är dock att hålla pinotvinerna på en bra prisnivå. Det är alltid mycket lättare att göra en chardonnay än en pinot noir. Du får ett större skördeuttag med chardonnaydruvan, och kan fortfarande hålla en väldigt hög kvalitet. Du får aldrig samma höga kvalitet med samma stora skördeuttag med pinot. Du betalar även exakt samma pengar för 60 hektoliter per hektar för chardonnay som 20 hektoliter per hektar för pinot noir. Förvisso måste du ha mer buteljer och korkar till chardonnayvinerna, men det är ändå inte den största kostnaden i det sammanhanget. Några förändringar i källaren?

– Nej, inte sedan vi sist sågs precis innan covidpandemin.

Vi använder franska barriques, nya, neutrala och äldre, och 500 liters puncheons för chardonnayvinerna, och båda fattyperna för pinotvinerna. Vi har även provat med foudre och demi-muid, både i jäsning och lagring, men vi har ännu inte bestämt oss för om vi gillar det eller inte. Men jag tror mer på puncheons i dagsläget. Jag inbillar mig att foudre gör att du förlorar något i vinets textur. Så behöver inte vara fallet, men jag tycker det känns så för oss. Vin behöver mer karaktär och liv och det får det med puncheons tycker jag.

– Jag vet att många vinmakare inte gör det, men jag gillar verkligen också äldre barriques. Vi har vissa nu som vi använt i 12 årgångar. Att dofta i ett gammalt barrique, eller foudre, är underbart, och du kan känna det även i vinet. Men man måste ta hand om faten mycket väl, annars kan de gå fel och då är det bara att kasta dem. Men gör du det så är det underbart att jobba med riktigt gammal ek. Då är det en skatt. Man får ett speciellt djup som inte kan nå med nya och neutrala fat. Vi har mycket avancerade procedurer för att göra rent faten så de ska hålla länge. Vi har idag en liten del av gamla fat i alla viner, men i framtiden hoppas vi att vi ska kunna ha minst 20-25% riktigt gamla i lagringen överlag.

– Det fantastiska med våra fat är att vi låter ekstavarna ligga i skogen (Alliers skogsområde, reds not), i över tre år innan de sätts ihop till fat. Jag vet ingen annan som gör på samma vis faktiskt. Och sedan går det igenom en mycket sensitiv ångning, och de bränns mycket lätt. På så vis får vi fat som inte påverkar vinets smaker och är eleganta och rena.

NÄR VI PROVAR IGENOM VINERNA kommer vi in på skillnaden med fruktigheten i chardonnayvinerna från Oregon kontra Kalifornien, och jag frågar Sashi vilka skillnader han upplever i deras viner:

– Oregon chardonnay har alltid mer frukt som äpplen och päron, medan Sandhi chardonnay till exempel, har mer tydliga citrusfrukter i sig. Det är nog den största skillnaden för mig.

Oregon är liksom mer päronskal.

Han fortsätter:

– Oregons chardonnayviner inklusive våra egna, har överlag utvecklats mycket de senaste åren. Vingårdarna har blivit äldre och tas om hand om bättre, frukten är mer högkvalitativ, vinrankorna har mer växtlighet som ger skydd mot för mycket sol. Sedan är sommaren kort och oftast het i Oregon, men med stora temperaturskillnader natt och dag, vilket ger bra förutsättningar.

Jag anser att era viner har haft en ypperlig utveckling de senaste åren. De var förvisso bra från början, men känns idag mer homogena över hela linjen.

– Jag tycker att vi sedan 2015 gjort mer sensitiva och elegant polerade viner. Det finns inga överhårda kanter som stör, vinerna är mer komplexa och sammansatta. Jag tror att den största orsaken till utvecklingen är att både jag och Rajat spenderat mycket mer tid i vingårdarna än i källaren. Jag tror att vinmakare ibland har en förmåga att överarbeta sina viner, som en del kockar med sin mat, och vi gjorde nog det förut också. Idag sker alltmer naturligt med ett bättre flow direkt från vingårdarna. Vi känner oss även mer säkrare på vår frukt och hanteringen i källaren och behöver inte spendera 100 timmar med att prova typ 100 olika fat och göra att antal olika blends som många andra vinmakare jag känner gör. Det är galet och risken är stor att man överanalyserar.

Verkligheten är att du kan ha flera olika fat, som du inte kanske direkt älskar, men när du blendar dessa, så kommer du ändå få fram det vinet som du vill ha och älskar. Vinmakning idag är mycket straight forward. Det låter som en klyscha, och många säger det, men 99 procent av vinerna görs i vingården. Det finns en ungdomlig tillgänglighet i vinerna, jag vill ha dem både unga, och med minst 10 år på nacken eftersom de också ger en känsla av de kommer utvecklas fint och ha en bra kurva med flera års källarlagring. Jag kan förstå att de är attraktiva hos restauranger och barer. De kan ju intas unga samtidigt som de kan hållas i källaren i en lagom årscykel, och kostar inte för mycket att investera i och ha liggandes. Vilket av era egna viner tycker du är det ultimata restaurangvinet?

– Jag och Rajat älskar viner med komplexitet, men som du kan dricka mycket av unga och även med lite ålder. Kvalitet och lager med en lättillgänglig approach. Och det perfekta restaurangvinet? Ja, Seven Springs Pinot Noir är ett sådant vin, till exempel. Du bryr dig inte om var det kommer ifrån, vilken årgång eller vilken druva det är, du bara dricker det och tycker det är delikat och det räcker för stunden, inga mer diskussioner behövs. Att dricka vin blir aldrig tråkigt, men att prata om vin kan ibland bli tråkigt, ärligt talat. Du vet vad jag menar, ibland är det bästa bara att njuta av ett vin.

– Men det är naturligtvis intressant och viktigt att prata och informera om vart vi är på väg, har vi förändrat något betydande i vinmakningen, förvärvat vingårdar och så vidare, det är självklart givande. Förändringar i vårt arbete.

Känner du att ni är riktigt etablerade nu?

– Att bygga upp ett starkt vin- och domännamn tar lång tid, och du måste ha så många kunder som det är möjligt. Bourgogne och Rhône till exempel har väldigt många kunder för de har gjort och sålt vin under en så lång tid. Du kanske inte alltid har haft råd med vissa av dessa viner, men de har alltid funnits där. Därför är det viktigt att vi kan komma upp lite i produktion, för att alltid kunna finnas där, till priser folk känner sig bekväma med. Om man inte har så mycket pengar men vill ha riktigt bra viner som dessutom kan lagras i 10 år så är våra viner, inte minst chardonnayvinerna, utmärkta i det syftet.

Vad säger du annars om prisutvecklingen i Bourgogne?

– Bourgogne är ju inne i en smått galen utveckling. Idag är det också så att nya namn i Bourgogne kommer upp ur intet, alla pratar om dem men ingen känner egentligen till vinerna. I början håller också de här vinerna lägre priser och kan köpas av de flesta, men så hypas domänen och tre år senare kostar en butelj 1 000 dollar. Det är märkligt att en domän som ingen egentligen känner till väl, säljer viner till priser som länge etablerade och bra domäner, med få undantag inte ens kan drömma om att sätta på sina viner.

Och nu när skördarna varit små kommer priserna gå ”skyhigh” i Bourgogne.

– Men varför egentligen, vi pratar om vin, inte cancerforskning direkt. Men den här utvecklingen kommer och leder redan nu i viss mån till en renässans för Bordeauxvinerna, där prisutvecklingen sansat sig. Bourgogne kommer förmodligen få uppleva samma sak, man kommer att få backa, även om skördarna är små.

Sedan kommer de flesta länderna få en mindre upplaga av de viner de brukar köpa. Hur ser det ut för er, Sverige till exempel?

– Sverige kommer få mer viner i framöver, Sverige är en marknad där vi kan göra mycket bra och där våra viner är väldigt uppskattade. Ni är inte så fixerade att det måste vara en chardonnay eller pinot från Bourgogne i alla lägen. Storbritannien är också en bra marknad men de är i slutändan dock alltid mer ”men Bourgogne är bäst”.

Till sist Sashi, kort kommentar om årgångarna från 2015 då du anser ni gjorde det stora kvalitetslyftet.

2015: superhet och svår.

2016: balanserad och bra.

2017: bra.

2018: bra, men mycket torr, med små kroppar

2019: stor, generös med rik frukt

2020: rök… men bra i ”oskadade” områden

2021: mycket bra

2022: superbra...

Sandhi Wines

2009 var första årgången för Sandhi

Wines i Kalifornien. I Sta Rita Hills, Santa Barbara County har man tillgång till druvor från ca 60 hektar, varav

Sandhi äger 15 hektar själva. Man har 2015 och 2019 även planterat ca 14 hektar med nya vinrankor för chardonnay på Domaine De La Côte, som sedan säljs till Sandhi. En liten del av pinotfrukten i Sandhi´s viner kommer från egna hektar i Domaine De La Côte, men den största delen köper man.

Produktionen ligger på 14-15 000 lådor (x12) årligen, men man vill upp till 20-25 000 lådor. I lagringen, som ligger på omkring 10-12 månader, endast 500 liter puncheons för chardonnay och blandat puncheons och franska barriques för pinot.

TILLFÄLLIGA SORTIMENTET PÅ SB DEN 10:E MARS, 1 200 BUTELJER / 359 KR

93 Det är svårt att hitta ett motsvarande vin till detta i resten av världen, som håller samma höga kvalitet i prisklassen. Motsvarande i till exempel Bourgogne hamnar minst tre gånger högre och det säger inte så lite om vinet som bygger på 70% egen frukt från Domaine de la Côte. Limestonedriven attityd i fruktens tropiskt penslade citrusdominans med apelsinzest i kanterna. Elegant moget i tannindrivet och utsökt integrerad syra.

TILLFÄLLIGA SORTIMENTET PÅ SB DEN 10:E MARS, 600 BUTELJER / 419 KR

93 Över hälften av frukten kommer från 40-åriga vinstockar i Sanford & Benedict-vingården, resten kommer från sektioner av yngre vinstockar på Rita›s Crown och Bentrock. Mötet är ljuvt med sensuell mineralisk fräschör i harmoniskt violettblommiga mogna röda bär. Snygg kryddighet och finstämda tanniner ger vinet en bra hållning. Växer mycket i avslutet.

Evening Land, Oregon

Denna historiska Seven Springs vingård som till 100% ägs av Parr och Moorman planterades ursprungligen av Oregon vinpionjären Al MacDonald 1984 på en scenisk sluttning med järnrika och steniga, vulkaniska jordar i Eola-Amity Hills. Vingården ligger mitt emot den blåsiga Van Duzer-korridoren som kyler ner varma, soliga eftermiddagar i Willamette-dalen med de svala vindarna från Stilla havet. Seven Springs är till största delen planterad med pinot noir, följt av chardonnay och gamay. Puncheons och barrique i lagringen både för chardonnay och pinot. 10 månader, sedan 4-6 månader i ståltankar innan buteljering för att vinet ska sätta sig ordentligt.

2021 Seven Springs Chardonnay

TILLFÄLLIGA SORTIMENTET PÅ SB UNDER HÖSTEN 2023, 1 200 BUTELJER / 399 KR

94 Chardonnayfrukten till vinet växer i de stenigare områdena i vingårdens mittlutning och ger ett vin med klarhet och finess. Här vilar otroligt fina limedragna mineraler i honungspenslad citrus, äpplen och persikafruktighet. Elegant hållning med ett bra och långt driv. Storartad årgång som bjuder in omedelbart idag och som även har 10 goda år framför sig.

2019 Seven Springs Chardonnay

PRIVATIMPORT / 409 KR

94 Snygga tanniner med mineraliskt integrerad ryggrad håller vinet välstrukturerat i sin utstrålning av vita blommor, lime och stenfrukter med en mycket attraherande lemoncurd polish. Underbart inbjudande idag och säkerligen åtta utsökta år framför sig, minst, men varför vänta liksom

2019 Seven Springs La Source Chardonnay

PRIVATIMPORT / 939 KR

95 Nedförsidan från det smala vinradsbandet som bildar Summum är La Source vingården. 2.4 hektar yngre stockar där de yngsta är planterade 2015, och 1.6 hektar med ”old vines” i bästa läget, varav 0.4 hektar används till detta vin. De järnrika stenarna ger bra, småkrutig mineralitet i fästet vilket smittar av sig i karaktären. Det är ett ytterst komplext sammansatt och välbyggt vin med fina tropiska vindar av persika, mango och annans i den annars citrusstyrda, honungsdragna äpple och apelsinzestiga hållningen. Stor i avslutet och ett praktexemplar i området.

2021 Seven Springs Pinot Noir

TILLFÄLLIGA SORTIMENTET PÅ SB UNDER HÖSTEN 2023, 1 200 BUTELJER / 399 KR

93+ Byggd kring en kärna av egna rotade, Pommard- och Wädenswil-vinstockar som planterades 1984 och ett vin med ett klart skimmer i den mineraliskt dragna och mörkt välmående hallon, körsbär och vinbärsfruktigheten. Bra stadga och en komplex innerligt värmande kyla i hållningen, vilket skapar en omedelbar intagsattraktion i ett långlivat vin.

2019 Seven Springs Summum Pinot Noir

PRIVATIMPORT / 979 KR

95+ Speciellt läge i vingården med de äldsta planteringarna på egendomen, 1984, och ett mycket komplex vin med opulent dragningskraft. En viss Musignykänsla kan förnimmas i den mörkt rödmogna fruktigheten, svarta vinbär möter röda körsbär och hallon, finlemmat kryddig och mineraliskt i basen. Ett stort vin och högst levande, nödvändig idag och kommer så vara minst 12 år framåt i tiden.

Domaine de la Côte

Domaine de la Côte föddes ur vingårdarna för projektet Evening Land Vineyards och från början köptes druvor från Evening Land i Oregon. Man tog sedan officiellt över vingårdarna 2011, som också var den första årgången, tillsammans med Mark Stevenson och namndöpte firman till Domaine de la Côte efter den ansedda vingården La Côte. Läget är 100-300 meter över havet. Här använder man 20% nya franska barriques i lagringen för alla viner utom i Sous Le Chêne som har 100% nya barriques, liksom 500 liter puncheons och avslut under sex månader i ståltankar. Man jobbar med låg alkohol för att få den nerviga, eleganta intensiteten och spänningen i vinerna som numera alltid håller en väldigt hög klass.

2020 DDLC Pinot Noir

PRIVATIMPORT / 519 KR

94 Första årgången av vinet och utan tvekan ett snyggt tillskott i portföljen. Frukten skördas från ett lägre läge i vingården och är ett elegant möte i mörk mognad och röd yngre vitalitet i landskapet körsbär och vinbär med syrlig ”sweetness” och steniga tanniner i drivet. Ytterst tilltalande med en känsla av att vi kommer se ett ännu större vin i framtiden. Till dess är det här ett ypperligt tidsfördriv…

2020 Memorious Pinot Noir

PRIVATIMPORT / 789 KR

95 Den minsta vingården man jobbar med i domänen , med läge ovanför floden Santa Ynez i sluttningen från Bloom’s Field.

1.5 hektar stor och planterad 2007 på en berggrund täckt av alluviala avlagringar, främst sammansatt av lera vilket också ger en robust fruktighet, tydlig i sina utslag av mörka körsbär. Fina örter, tomatstjälkar, elegant och tillgänglig i sin introverta näsa. Silkiga tanniner, viol och viss lakrits och en mörk sensuell gom. Sitter mycket väl i sitt tydliga ursprung.

2020 Bloom´s Field Pinot Noir

PRIVATIMPORT / 789 KR

95 Bloom’s Field sträcker sig ner över den sydvästra sluttningen som avgränsar den vindriktade kanten av domänen. Memorious är också utbredd här, men mer lera i toppjorden i Bloom’s Field samt ljusare i färg och struktur, speciellt när vingården börjar nå högre höjder i läget. Omedelbar med luftigt fästande tanniner, elegant med en sval bris i fruktighetens fina körsbär med lingonskogig närvaro. Mogen och ung i samma andetag och det vilar en fragil känslighet och nerv i vinets ändå fasta hållning.

2020 La Côte Pinot Noir

PRIVATIMPORT / 979 KR

95 Ursprungligen kallad Evening Land Tempest och denna svala vingård ligger på den västra kanten av Sta. Rita Hills appellationen, planterad på kisel och lerjord. Det här är första årgången man separerade vinet och fördelade till DDLC, och med det fick La Côte ännu en höjning i utvecklingen. Sensuell med exotiska vindar och underbart stenigt rundade tanniner. 12,8% ger närvaro och sensitivitet och det är ett superbt vin, idag och om 10 år.

2020 Sous Le Chêne Pinot Noir

PRIVATIMPORT / 1 129 KR

96 2016 var den första buteljeringen av vinet vars frukt härstammar från en del av vingården strax under en stor ek och som ger vinet sin speciella och skilda vinfamiljekaraktär. Här har vi även 100% nya franska barriques i lagringen och även en mer närvarande syra och citrusdriv i den rödmogna körsbär och röda äppelfrukten, med zest i kanterna och som besitter en mystiska, lakritsnosade örter. En ytterst komplex struktur med öppenhet i sinnet.

Piedrasassi

Piedrasassi är Sashis egna domän som han startade 2003 och från 2008 äger till 100 procent tillsammans med sin fru Melissa. Man innehar 1.2 hektar vingårdar själva, och köper sedan resterande frukt till vinerna från ett par vingårdar runt om i framför allt Santa Barbara County. En vingård ligger utanför detta område och det är Rim Rock Vineyard ute vid Nipomo Beach vid kusten i San Luis Obispo, norr om Santa Barbara County. Jäsning i öppna concretes, enbart neutrala fat av sorten barrique och puncheons i lagringen, och aldrig 100% stjälkar i vinifieringen. Sashis egna bebis är också helt fokuserat på syrah. Varför? ”Jag har stor respekt för de här amerikanska vinmakarna som Randall, Adam med flera som började göra syrahviner i Kalifornien. Jag tror att jag i grunden ville förvalta deras arv”, säger Sashi.

Ja, han älskar syrah helt enkelt. Och viner med lägre alkohol, bra syra, mogen frukt och mineralisk juicy glans. ”Det här är viner i en stil som jag själv tycker om att dricka”, säger han och tillägger: ”Syrah är inte helt enkelt att sälja i Kalifornien och USA, mest för att folk inte riktigt känner till syrahviner och domäner. Och när man inte har kända referenser till exklusiv syrah, så blir man mer återhållsam”. I förbifarten nämner Sashi också att man kommer byta till Bourgogne buteljer i kommande årgångar. ”Nuvarande buteljer, är förvisso snygga och originella, men dyra och opraktiska”.

2020 Piedrasassi PS Santa Barbara County Syrah

PRIVATIMPORT / 299 KR

92 Frukt från White Hawk i Los Alamos Valley som Sashi köper från Maggie Harrison på Antica Terra-Lillian. I övrigt kommer mestadels av frukten från John Sebastiano Vineyard i Santa Rita Hills kompletterat med frukt från Bien Nacido

Vineyard i Santa Maria Valley och Harrison Clarke Vineyard från Ballard Canyon. En syrah med låga 12,4% tillhör inte vanligheterna i vinvärlden, men det gör vinet så lätt att dricka utan att tappa känslan av komplexitet. Vingården planterades

2012 men ger frukten redan nu ett seriöst djup i sin öppna, unga men vuxna approach och svalt värmande omtanke i drivet. Mörka, mogna hallon, körsbär, plommon i sittningen med vilda örter och parant mineraliskt stendragen.

2019 Piedrasassi Sta Rita Hills Syrah

PRIVATIMPORT / 499 KR

94 Här har vi frukt från svalare Patterson Vinyard, som är belägen ovanför Sin Qua Non´s estate vingård 11 Confessions, samt från Sebastiano Vineyard. Smått magiskt elegant syrah med luft och fräschör i drivet. Vaken och sensitivt bördig frukt med mycket pyrande intensitet och fast rotad i vithintad mineralitet.

2019 Piedrasassi Bien Nacido Syrah

PRIVATIMPORT / 499 KR

94 Här kommer frukten från X och Z syrahblocken i Bien Nacido Vineyard i Santa Barbara County. Z Block planterades 1992 och är den delen som Adam Tolmach länge jobbat med på Ojai Vineyard. Det är också en av de högst belägna vingårdarna i Bien Nacido. X Block planterades 1973 med riesling, men omplanterades till syrah klonen Estrella River på 80-talet. Vinet i sig är excellent elegant där fin limestone i jordmånen sätter en snygg prägel i fruktens rosiga och paprikakryddade toner av cassis, körsbär och plommon. Kommer vara ett gott sällskap de kommande 10 åren, men avnjutes med värdighet idag.

2019 Piedrasassi Rim Rock Syrah

PRIVATIMPORT / 529 KR

95 Sashi arrenderar och sköter själv om svala 1.20 hektar stora The Rim Rock Vineyard, enligt organiskt praktiserande. Vingården är belägen ute vid Nipomo Beach vid kusten i San Luis Obispo, precis norr om Santa Barbara County. Det är en vingård som planterades med chardonnay för omkring 30 år sedan, men ympades om till syrah i början av 2000-talet. Vinet i fråga besitter en luftig intensitet med en svalkande värme och finlemmat animaliska undertoner i den skogigt örtvindandes mörka och välutvecklade ungfrukten. Det drar även med en fin källarkänsla i faten. En syrah som är mer lamm än fläsk.