ARTE

4. Las maravillas de Mei

Con ella, vuelven las uñas extravagantes. Mei Kawajiri, la nail artist que se disputan las celebridades, crea diseños maximalistas y sus miniaturas causan sensación en Internet y en las pasarelas.

Por PAULINE BORGOGNO

Adiós al “menos es más”. Con Mei Kawajiri, más conocida por su Instagram@nailsbymei, se impone el maximalismo. Largas, puntiagudas, destellantes, ornamentadas con diamantes en 3D, decoradas con tonos pop o diseños kitsch, retro, incluso bizarros… tiene uñas del color que quieras. Para la joven artista japonesa, la imaginación es el límite.

BUSQUEDA PERPETUA Comenzó a los 19 en un salón de manicuría de Tokio. Después de algunos años de práctica, fue por más y abrió su propio local en Nueva York. Como no hablaba bien inglés, se comunicaba con sus clientas a través del nail art. Mucho más que un oficio, su pasión se convirtió en su modo de expresión. En 2013 recibió a su primera celebridad en el salón: Heidi Klum. “¡Yo estaba un poco nerviosa!”, recuerda hoy. Lo que entonces no sabía es que la top model sería la iniciadora de una larga lista. Bella y Gigi Hadid, Ariana Grande, Dua Lipa, Rosalía, Karlie Kloss, pero también Marc Jacobs o la estilista Lotta Volkova. Todas y todos recurren a su talento. Si Kawajiri puede jactarse de su agenda, es porque explora al máximo su creatividad. “Estoy en la búsqueda perpetua de nuevos diseños. En cuanto me aburro, creo cosas nuevas. No por nada me mudé a Nueva York. Siempre pensé en llegar a ser número uno en lo mío”. Una apuesta ganada gracias a su trabajo, siempre minucioso, pero también porque no duda en realizar hasta los pedidos más delirantes.

SIMBOLO DE PERTENENCIA SOCIAL Consideradas durante mucho tiempo como demasiado vulgares, las uñas XXL chillonas hoy son símbolo de poder, de compromiso y hasta de feminismo. La decoración no es solo un producto de la moda contemporánea. En la Antigüedad, se utilizó con fines sociales, espirituales y religiosos. En Egipto o Babilonia, las mujeres se teñían las uñas con gena para afirmar su estatus. Para los incas, la uña sobre la

Marc Jacobs, Nueva York, 2019.

cual se representaban animales sagrados estaba destinada a rendir tributo a los dioses; tenía una función espiritual. La aristocracia, en general, hacía ostentación de uñas largas porque no trabajaba. En China, las nobles se distinguían de las plebeyas gracias a suntuosas decoraciones en oro, plata, negro y rojo. Hoy celebridades y “gente común” pueden lucir esta coquetería antes reservada a los privilegiados.

TENDENCIA VIRAL Los años 2000 vieron renacer la fascinación por el nail art. Hoy las uñas con manicura están consagradas en todos lados gracias a que los expertos se convirtieron en estrellas, como Kawajiri, que se inspira en el arte, la moda, el diseño de interiores o el cine. Todo se vuelve un pretexto para dar valor agregado a las manos. La japonesa es solicitada por las grandes marcas (Balenciaga, Marc Jacobs o Alexander Wang figuran entre sus adeptos) porque el lujo también llega hasta allí. “Mi primera sesión fotográfica para la revistaCR Fashion Book es mi mejor recuerdo. Carine [Roitfeld] siempre me da la oportunidad de imaginar uñas muy creativas”, dice la artista. Más allá de las pasarelas, impone su visión del nail art en campañas de publicidad o producciones de moda. Lo que la vuelve tan especial es el mestizaje entre su cultura kawaii y el wild style estadounidense. Incluso fascinó a la joven marca Puppets and Puppets: “Es increíble. Admiramos su capacidad de interpretar lo que ve dentro de una sencilla manicura. Con ella todo es posible. Creó uñas desmesuradas, inspiradas en nuestro traje patchwork del Otoño/Invierno 2019 para la última edición de Vogue Estados Unidos. Quedamos impactados con el resultado. Es única”.

UN ARTE PRECIOSO Las uñas de esta japonesa fascinan como piezas de precisión extrema y joyas esculturales. A diferencia de la mayoría, no utiliza plantillas ni autoadhesivos. Pinta a mano cada una de sus ilustraciones, sin importar el grado de complejidad o detalle del motivo. Puede lograr imágenes hiperrealistas y ejecutar cualquier diseño a medida. Sus clientes a veces hasta le piden obras de arte. Y ella cumple.

Hechizada por el encanto de su universo, la diseñadora de clutches Olympia Le-Tan se convirtió en su clienta devota. “La primera vez que fui a verla, le pedí uñas victorianas negras con rosas en 3D y puntillas. Después se me dio por los diseños de John Willie. Le llevé las imágenes aunque estaba segura de que mi pedido resultaría complejo, de que los dibujos serían demasiado pequeños. Sin embargo, dos horas más tarde tenía diez minicuadros sobre mis uñas. Mei me concede todos los deseos. Amo observarla trabajar. Hace todo a mano alzada con un pequeño pincel. Encuentra el color exacto y el trazo perfecto”. Con una minuciosidad y una obsesión por la miniatura características de su país natal, Mei Kawajiri supo encontrar su campo de expresión y no para de sorprender. n

Gigi Hadid en el backstage del desfile Marc Jacobs Primavera/Verano 2020, Nueva York.

Quesos típicos italianos: Parmigiano Reggiano DOP y Caciocavallo de la Irpinia. Pan tipo Otto tondo. Grisines de Mario Fongo. Aceitunas “Bella di Cerignola” de Antica Enotria.