Harry Piet

Een ramp en een zegen

Dat COVID-19 naar ons land is gekomen, is an sich natuurlijk een ramp. Maar wat betekent het voor onze sector? Ik zeg: een ramp én een zegen.

Om vooraan te beginnen: ik denk dat het duidelijk is dat de zelfstandige drogisten door de omstandigheden flink gehinderd zijn in het waarmaken van ambities. Ik denk daarbij aan het investeren in kennis en adviesvaardigheden, maar ook in het meetbaar maken van de waarden in de winkel, waardoor je zekerder kunt sturen op succes. Dat alles heeft dankzij COVID-19 een enorme vertraging opgelopen. Opleidingen liggen stil of worden online gedaan - en dat heeft toch beduidend minder impact dan wanneer je het live, een-op-een kunt doen. Zeker winkels die het moeten hebben van advies en kennis, hebben hier last van. Maar ook de industrie: het is opvallend hoe weinig er geïntroduceerd is - afgezien van corona-gerelateerde producten. En natuurlijk is dat begrijpelijk: je kunt maar een keer introduceren en dan is de periode van lock down niet de beste. Maar het effect is wel dat er weinig nieuws wordt aangeboden: we kregen continu meldingen van fabrikanten die zeiden: ‘we hadden wat nieuws beloofd, maar we schuiven ‘t toch even voor ons uit’. En laat ik eerlijk zijn: velen onder ons hadden er vanwege de omstandigheden ook minder aandacht voor.

En toch noem ik het ook een zegen. Want als de afgelopen periode iets duidelijk heeft gemaakt, dan is het wel welk verschil het maakt of je doorpakt of op je handen gaat zitten! We kennen ze allemaal, en ze zitten bij alle organisaties: de ondernemers die wèl durfden te geloven in de waan van de dag en de handen uit de mouwen hebben gestoken. Die niet blindgevaren hebben op hun onrust en onzekerheid, maar die besloten hebben om hun consumenten van het beste te voorzien dat zij hadden - of konden vinden. Déze ondernemers laten zien dat zij de oog hadden voor de behoefte van de consument, en daarnaar handelden.

Betekent dit nou dat er sprake is van een zuivering van de markt, waarbij de goeden komen bovendrijven? Niet echt. Het gaat volgens mij meer om het creëren van een nieuwe mindset. En die is: het gaat om zaaien in zelfzorg, en oogsten als het erop aankomt. Met zaaien in zelfzorg bedoel ik: investeer ik kennis en kunde, zorg dat jouw assortiment aansluit op waar de consument behoefte aan heeft, en profileer je als een autoriteit op zelfzorggebied. Want als het moment dan aan de orde is - en COVID-19 was dat in extremo - dan staan alle seinen op groen. Dan ga je oogsten!

Harry Piet

is al 35 jaar drogist en rasondernemer in Noord-Holland