Interview
Wim de Goei en Richard Houppermans hebben ambitieuze plannen
OFFICE CENTRE OP WEG NAAR KRACHTIGE OMNICHANNEL SPELER
Ondanks (of dankzij) de vreemde tijd is er volop beweging bij Office Centre. De organisatie wordt verder klaargestoomd voor een toekomst als krachtige omnichannel-speler in retail, e-commerce, contract- en telesales. Naast de BtB zelfbedieningsgroothandels gaan accountmanagers in binnen- en buitendienst een grote rol spelen. De eind vorig jaar overgenomen Duitse tak krijgt bovendien een moderner jasje. Wim de Goei, de kersverse Algemeen Directeur, en Richard Houppermans, Chief Purchasing Officer, geven tekst en uitleg over de ambitieuze plannen.
Een nieuwe klus bij Office Centre, ‘oude bekende’ Wim de Goei heeft er veel zin in. Hoewel hij instapt in een vreemde, onzekere tijd, ziet hij genoeg mogelijkheden en uitdagingen. “Office Centre heeft zich inmiddels bewezen als een onderneming met veel potentie en dat zullen we in de komende tijd verder ontwikkelen. De kern van de propositie is de Retail en daaraan is E-commerce, Direct- en Contract Sales toegevoegd. De basis staat en van hieruit moeten we verder bouwen. Richard (Houppermans, red.) heeft al een stevig fundament gelegd en daarop is het goed bouwen.”
Winkelmensen
Richard Houppermans heeft zich, na de overname van Office Centre twee jaar geleden, voornamelijk beziggehouden met de vernieuwde opzet van de 39 retail-vestigingen. “De vestigingsmanagers hebben we omgeturnd tot lokale ondernemers en we hebben zaken weer heropend. We zagen gaandeweg dat de traditionele vestigingsmanagers meer winkelmensen waren, dan de personen die ook een order van buiten in de wacht slepen. We besloten om hieraan accountmanagement toe te voegen dat daadwerkelijk orders binnenhaalt. Dat betekent niet dat de lokale ondernemer onder de maat presteert. Of het nu om de vestiging in Oss gaat, die succes heeft via Top Oss of in Breda via NAC, of de hechte relatie
26
KBM • DECEMBER 2020
met de lokale ondernemersvereniging, dat zijn allemaal heel goede initiatieven. Maar als we echt gas willen geven, moeten we meer doen.” Begin dit jaar is gestart met het aantrekken van accountmanagers in Noord-Nederland. Deze regio is niet toevallig gekozen want Office Centre heeft er een stevig fundament als hoofdsponsor van FC Groningen. Deze pilot toonde volgens Houppermans de meerwaarde van accountmanagers aan. “Onze doelstellingen zijn meer dan gehaald, zowel sales als marge. Daarom bouwen we voort op deze propositie en hebben we in augustus opnieuw drie accountmanagers in dienst genomen, maar dan in de regio Rotterdam en Breda.” Verder heeft Office Centre dit jaar kritisch naar de organisatie gekeken, mede in het licht van de corona-crisis. “We hebben een aantal vestigingsmanagers herplaatst en ook combi-stores ingesteld, waarbij een vestigingsmanager twee filialen onder zijn hoede heeft. Ons plan, de koppeling van Retail, E-commerce, Direct en Contract Sales, staat in Noord-Nederland inmiddels op de rit. Daarmee hebben we een unieke propositie. We hadden niet verwacht dat het zo snel zou gaan. Meer dan de helft van de omzet van de accountmanagers in het noorden komt uit onze zelfbedieningsgroothandels de winkels. Dan krijgen ze vragen als: kunnen jullie ook een iPhone leveren? En dan zeggen we natuurlijk geen nee.”
Anderhalvemeterspecialist
De coronacrisis had dit jaar uiteraard ook veel impact op de business van Office Centre. “We hadden amper de Staples retail- en online-activiteiten in Duitsland overgenomen of Covid-19 gooide roet in het eten. Dit konden we onmogelijk voorzien. De winkels in Duitsland moesten zeven weken op slot, dat was heftig. In Nederland was het ook spannend. De omzet daalde flink in april, de nieuwe realiteit was zwaar. De traditionele kantoorartikelen werden weggevaagd, maar in mei hebben we ons herpakt. Toen hebben we opgepakt wat nodig is, vooral ook corona-gerelateerd. De hygiënemiddelen, zoals handgel, vlogen onze Office Centers uit. Maar we zijn ook aan de slag gegaan met andere artikelen en hebben een heel assortiment om ‘het nieuwe normaal’ heen gebouwd. We hebben ons met een campagne geprofileerd als de anderhalvemeterspecialist, en dat heeft ons veel gebracht.”
Verkoop buiten de deur
Office Centre sprong in op de trend dat de mensen dit jaar langer en structureler gingen thuiswerken. “De omzet in bureaustoelen steeg aanzienlijk. Inmiddels kunnen we een hele werkplek voor thuis inrichten. Een nieuwe werkelijkheid door de pandemie is dat er tekorten zijn ontstaan in technologie-producten, zo’n schaarste hebben we nog niet eerder meegemaakt. We moesten
