Våga ta plats och tro på dig själv

Det går att övertyga andra. Det viktiga är att vara säker på det man gör samt också att våga säga emot och rätta till missuppfattningar vid behov.

– Våga ta plats, säger Francesca Åström, 24, till unga kvinnor som vill ta sig fram i företagsvärlden. Hon är en av grundarna till uppstartsföretaget Lipasu, som tillverkar världens första bondbönsglass.

Text Maria Svanström Foto Erika Lindström

Allt började på en kurs i produktutveckling i livsmedelsvetenskap vid Helsingfors universitet. Uppgiften var att ta fram ett recept av spannmål eller baljväxter som lämpar sig för personer som följer någon specialdiet. Francesca Åström deltog i kursen och hennes grupp, som bestod av sex andra kvinnor, beslöt sig för att ge sig in på något innovativt och utveckla en glass på bondböna. – Under de senaste åren har det på marknaden kommit flera nya livsmedel tillverkade av bondbönor, men traditionellt har den använts till foder. Vi skapade receptet genom att se på innehållsförteckningarna till soja- och havreglass, för åtminstone för två år sedan fanns det inget recept för bondbönsglass.

Lärarna var till en början smått skeptiska till projektet, men receptet lyckades över förväntan. Den första satsen av bondbönsglassen såldes på restaurangdagen i Helsingfors samma vår.

NYA IDÉER Personalen på universitetet har hjälpt till med både produktutvecklingen och företaget. Därtill har de unga företagarna fått hjälp av familjemedlemmar som har en bakgrund som privatföretagare. Till exempel har Åströms egen gudmor, Anja Kahri, som bland annat är medlem i många företagsstyrelser, hjälpt till med avtal.

Åström säger att hon har varit förvånad över att det finns så många fördomar mot unga kvinnor i företagsvärlden. – Ingenting har sagts rakt ut, men särskilt äldre män i större företag har inte alltid genast tagit oss på allvar. Det är för att vi är studerande, och för att de flesta av oss är under 25, i deras ögon är vi söta småflickor.

Attityderna har ändå ändrats under diskussionerna. – Det går att övertyga andra. Det viktiga är att vara säker på det man gör samt också att våga säga emot och rätta till missuppfattning vid behov.

Flickor får enligt Åström ofta lära sig att inte ta så mycket plats, men det ska man enligt henne inte bry sig om. För att klara sig måste man våga säga sin åsikt och våga ta plats.

EN GENERATIONSFRÅGA Åström ser skillnader mellan generationerna när det gäller hur man förhåller sig till företagande.

– I min egen åldersgrupp, 20–35-åringar, verkar man vara öppnare för nya idéer. Vi vågar kasta fram förslag, även om de inte alltid går igenom, och är vana vid att pitcha och berätta historier om produkterna. Företagskulturen bland 40–60-åringarna är ofta stelare.

Mycket har hunnit hända sedan allting fick sin början. Medlemmarna i gruppen har grundat ett företag och fått synlighet för sin produkt bland annat genom tv-programmet Suomalainen menestysresepti. Företaget Lipasu Ab ägs förutom av Åström också av Kaisa Andersson, Annika Ikonen, Hilma Koskinen, Roosa Kukkonen, Anni Niskakoski och Mirva Sorsila. Samarbetet mellan dem har från första början fungerat bra. – Vi är förstås inte alltid eniga, men jag tycker att det skulle vara konstigt om precis allt skulle gå som en dans på rosor när vi är så många. Mycket tid kan gå åt till att diskutera småsaker, men om de stora linjerna är vi överens.

LOKALA RÅVAROR I dag har livsmedelskoncernen Valio licensrättigheterna till bondbönsglassen. – Vi sköter fortfarande vårt företag och bland annat marknadsföringen på sociala medier. Men medan det i fjol fanns heltidsarbete för tre till fyra personer, finns det i dagsläget arbete för bara en.

Målet med glassen har varit att den ska innehålla så många lokala råvaror som möjligt. Förutom bondbönorna kommer bland annat rybsoljan i glassen från Finland.

Det finns hopp om att produkten in-

Vem?

FRANCESCA ÅSTRÖM

Ålder: 24 år.

Bor: I Helsingfors. Hobbyer: Trädgårdsodling, hantverk och målning. Ska börja cykla. Framtidsdrömmar: Möjligtvis produktutveckling inom livsmedelsbranschen, att grunda framgångsrika företag och att arrangera evenemang (det senare som en hobby). Äter helst: Inhemskt i säsong.

om de närmaste fem åren ska börja säljas utomlands. – Till en början blir det säkert i närområdena, i Norden och i Ryssland, eftersom det är enklast med tanke på logistiken. Jag hoppas på att glassen i framtiden inte i sig ska exporteras, utan att den i stället ska tillverkas i en lokal fabrik och innehålla lokala råvaror från den plats där glassen säljs.

TRE SMAKER Glassen säljs för närvarande i tre smaker: passionsfrukt och lime, choklad samt mynta. – Vi har fått testa oss fram till vad som fungerar. I början tillverkade vi till exempel glass med smak av choklad och kaffe, men det fungerade inte. Detsamma gäller rosmarin och hallon, som vi ändå hoppas kunna tillverka i framtiden.

I början befarade de blivande företagarna att smaken av bondböna skulle vara så stark att den skulle tränga igenom, därför föll valet på starka smaker. Det skedde ändå inte – bondbönsglassen i sig, utan smaktillsatser, har en mild smak.

Åström skulle i framtiden helst se att företaget har ett sortiment med några grundsmaker som säljs året runt och därtill säsongsmaker som säljs i små partier. – Bland annat pepparkaksglass kunde vara en sådan smak. Jag drömmer också om att få utveckla ”glitterglass”. Den skulle få vara en lite galen ”enhörningsglass” med smak av sockervadd.

EGET TRÄDGÅRDSLAND Francesca Åström tillbringade i år sin sommar på familjens sommarstuga i Iittala. – Det verkade först vara stört omöjligt att få sommarjobb inom den egna branschen på grund av coronaviruset, därför sade jag upp min lägenhet i Helsingfors. Jag fick ändå jobb på Kultasuklaa i Iittala och har stortrivts.

Åström har i sommar också kunnat förverkliga ett projekt som hon länge drömt om: ett eget trädgårdsland. – Där finns allt man kan tänka sig, bland annat potatis, ärter och jordgubbar. I ett växthus odlar jag meloner.

Alla sju medlemmarna i företaget studerar fortfarande vid sidan av företagsverksamheten. Åström studerade själv flitigt i våras för att bli klar med sin kandidatexamen. – Jag har trivts jättebra på campuset i Vik. Särskilt mycket har jag tyckt om labbkurserna som inte enbart handlar om att läsa kurslitteratur.

Åström, som kommer från Helsingfors, sökte sig av en slump till livsmedelsbranschen. – Jag funderade på vad jag skulle göra efter gymnasiet och sökte in till juridiska fakulteten. Jag kom ändå inte in vid första försöket och höll ett mellanår. Följande år sökte jag in för att studera både juridik och livsmedelsvetenskap. Då kom jag in på linjen för livsmedelsvetenskap, men inte för att läsa juridik.

Som egenföretagare måste man vara uthållig och målmedveten, vilket Åström har visat prov på. Hon har sökt in till juridiska fakulteten sammanlagt fyra gånger. – Det skulle jag fortfarande vilja testa på. Under den närmaste tiden ska jag fundera på vad jag vill göra i framtiden. Om jag stannar kvar inom livsmedelsbranschen vill jag helst delta i produktutvecklingen, då får man vara med och göra något konkret.

Testpanelen har provsmakat bönglassen

Marthas oberoende testpanel, där förbundets två hushållsrådgivare och ekonomirådgivaren ingick, har betygsatt de tre olika smakerna på bönglassen och kommit fram till ett mycket jämnt slutresultat.

Foto Sandra Mellberg

CHOKLAD

Betyg: 4 – 4 – 4,5 (12,5) Motivering: Konsistensen är krämig och mjuk. Glassen smälter bra i munnen. Smaken av bondböna tränger igenom, vilket sänker vitsordet lite. Motivering: Glassen ser ut som vilken chokladglass som helst. Mjuk, något seg. Bondbönan kommer fram i smaken. God chokladsmak, inte för söt. Motivering: Krämig konsistens. Smakar ”växt”, men smaken är inte störande. God chokladsmak.

LIME-PASSION

Betyg: 4,5 – 3,5 – 5 (13) Motivering: En fräsch och somrig bekantskap. Påminner om sorbet. Enda minuset är färgen, som är konstgjord och påminner om modellera. Motivering: Konsistensen är sorbetaktig. Färgen påminner om gurkmeja. Smaken av gurkmeja är mer framträdande än smaken av bondböna. Motivering: Konstgjord färg, nästan för gul. Känns som sorbet, bara smälter i munnen. Fräsch smak. Bondbönan kommer inte fram, vilket är positivt. Supergod! Känner smaken av både passion och lime. I glassen framkommer ytterligare en smak som det inte går att sätta ord på, kanske är det gurkmeja? Lämnar nästan lite hetta efter sig. MYNTA

Betyg: 5 – 4 – 4 (13) Motivering: En absolut vinnare! I denna glass gifter sig smak, konsistens och utseende till en läcker sommardelikatess. Konsistensen är mjuk, och smaken av mynta är stark och naturlig. Motivering: Den ser ut som ”Ville Vallaton”-glass. Motivering: Bra konsistens: len, mjuk och krämig. Konstgjord färg, men ändå mynta. Man känner smaken av bondböna, smakar växtbaserat. Bra myntsmak, inte för söt. Något vattnig i smaken.