MINERGIA 21 - Febrero 2020

Responsabilidad social y comunitaria Gestión ambiental responsable

15% del Proyecto Cascabel Cu-Au en Ecuador financiado hasta completar el estudio de factibilidad, más 8.5% de las acciones del socio SolGold Plc (total 22.2% de Cascabel directo e indirecto) 3 proyectos bajo asociación (Bramaderos en Ecuador con Sunstone, y Miocene en Chile y Caña Brava en Ecuador con Newcrest) Acuerdo de Colaboración con la Empresa Estatal de Minería del Ecuador, ENAMI EP - 9 concesiones en el área de Cascabel Proyecto Cascabel Cu-Au

Ecuador

El depósito de Alpala tiene recursos minerales (MRE*) de 2.05 mil millones de toneladas a 0.60% de cobre equivalente (“CuEq”) (8.4 Mt Cu, 19.4 Moz Au) Indicado (con una ley de corte de 0.2% CuEq), más 900 Mt @ 0.35 % CuEq (2.5 Mt Cu, 3.8 Moz Au) Inferido (a 0.2% CuEq ley de corte), incluyendo núcleo de alto grado de 400 Mt @ 1.49% CuEq (3.6 Mt Cu, 11.9 Moz Au) Indicado *Ver nota de prensa el 20 de noviembre de 2018 y Reporte Técnico en www.Sedar.com presentado el 3 de enero de 2019. El Sr. Martin Pittuck, MSc, CEng., MIMMM, es responsable del MRE actualizado y es una “persona calificada independiente” como se define dicho término en NI 43-101.

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Revista MINERGÍA celebra cinco años de vida. A través de este especial, recordamos nuestras publicaciones y los avances dados en la industria tras este tiempo.

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Fruta del Norte ya envió su primer cargamento de oro para su fundición. La actividad en la mina de Lundin Gold avanza según la planificación.

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Un nuevo Viceministro de Minas toma las riendas del sector. Enrique GallegosAnda conversa sobre su plan de trabajo para los próximos meses.

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El fútbol es pasión. También entre los mineros. Para Curimining, el desarrollo de la actividad deportiva en las comunidades aledañas a los proyectos es fundamental.

ISSN 2477-9008 • Número 21 • Febrero 2020

Colaboradores Paulo Vásquez de la Bandera Santiago Ayala Sarmiento Andrea Regalado MINERGÍA es editada por: RenoyConsulting Renoco S.A. Quito, Ecuador. T: (593) 2-394-5353 www.renoyconsulting.com Prohibida toda reproducción total o parcial del material de esta revista. Las opiniones vertidas en esta revista son de exclusiva responsabilidad de quienes las emiten. contacto@minergiaec.com www.minergiaec.com minergiaec

Simbología de secciones: publicidad

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informativo

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entrevista

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opinión publireportaje pr

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Del proyecto Mirador ya se pagaron USD 100 millones en regalías al Estado.

Imbabura, zona de conflicto. ¿La mafia china mueve la minería ilegal?

La producción ecológica ya no es necesidad, es obligación.

Por cinco años más

Estos cinco años han sido valiosos. MINERGÍA lo hacemos entre todos.

Estamos seguros que la actividad minera ecuatoriana seguirá en alza para el beneficio del país y queremos acompañar otros cinco años más esta ilusión de ver a un Ecuador minero, responsable con sus recursos, generador de fuentes de empleo, captador de divisas por exportaciones.

MINERGÍA nació hace cinco años como todos los buenos propósitos nacen: con una voluntad gigante por hacer las cosas diferentes. En momentos en que la industria minera ecuatoriana estaba despertando, la aparición de MINERGÍA fue fundamental para acompañar este proceso. Durante estos cinco años, junto a todos los actores del sector, nos alegramos y sufrimos; celebramos y tropezamos; nos asombramos y nos decepcionamos. Pero sobre, todo, nos mantuvimos unidos, con todos los bemoles, para configurar una actividad que actualmente es una de las que más ingresos generan para la economía ecuatoriana.

MINERGÍA creció a la par de los grandes proyectos mineros. Página a página, nosotros; piedra a piedra la minería responsable, pudimos ser testigos y, a la vez, transmisores, de cada avance. Historias humanas. Historias corporativas. Historias técnicas. Historias y más historias… Veinte ediciones dibujadas a lo largo de este lustro, que intentó mostrar la realidad minera en toda su dimensión y matices. En este recorrido, por momentos, tuvimos que fortalecer la ilusión de que por sobre los problemas (minería ilegal, consultas populares, clima social adverso) era posible sacar adelante una industria que genera miles de empleos y millonarios ingresos para el país.

MINERGÍA se multiplicó. Nuestro trabajo trascendió las fronteras ecuatorianas y logramos crear MINERGÍA Colombia. Sin duda, un reconocimiento a nuestro esfuerzo. Y no solo eso. Cada año, en la feria minera más importante del mundo, que se realiza en Toronto, Canadá, PDAC, nuestros ejemplares se reparten entre los participantes. Estamos orgullosos de saber que, en algún escritorio y archivo de los grandes actores de la minería mundial, nuestras portadas ‘flashean`.

Gracias por estar con nosotros estos cinco años.

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Ecuadorian Mining Industry, Trends and Challenges 2020 As usual in this MINERGIA column, I summarize the most relevant happenings of the previous year in the mining sector, and provide my opinion regarding the challenges and tendencies for the industry in Ecuador for 2020.

It is clear that there is no interest or concern whatsoever for the environment or water; if there was, there would have been referendums a long time ago in mining districts overrun by illegal groups that exploit minerals with total neglect for nature and the human rights of the surrounding communities

prohibit other industries, regardless of the type.

Luckily enough, the Constitutional Court has decided, on reiterated occasions, to deny all requests for referendums presented in 2019 due to shortcomings of form and essence, Overall, it has been a challenwhich give way to relative proging year for mining, as it has tection for future requests. Nebeen subject to multiple attacks vertheless, the threat has not by political and economic groups Actually, these petitions of re- stopped, and at the beginning of that look to put an end to the ferendums do not only put mi- 2020, the Prefect of Azuay, along legal mining industry claiming a ning in danger, but any econo- with others, once again presensupposed protection of water mic activity that is not backed ted a request to the Constitutioand the environment. by a majority. Moreover, using nal Court, with the same or worand abusing the genuine sense se constitutional shortcomings They opted to strike formal of environmental protection, any as the previous denied requests. mining projects through consti- group with a particular agenda Any request for a referendum tutional recourses such as “refe- could promote referendums to must be qualified and approved rendums”. Applying the right by the Constitutional Court of citizens to be consulted, Cesar ZUMARRAGA is a partner at TZVS as a previous and mandatory various economic and politi- and the head of the Natural Resources, requisite before calling the recal groups, led by personal Energy and Infrastructure Group (REI). ferendum. interests, presented various He has many years of experience in narequests to the Constitutional tional and international transactions in On the other hand, econoCourt to qualify the requests the areas of his specialty. He is a mem- mic relevance of the mining for referendum and call citi- ber of the International Bar Association industry in Ecuador is unqueszens from various parishes (IBA), Rocky Mountain Mineral Law tionable. According to figures and counties to respond to Foundation RMMLF and PDAC (Pros- released by the Central Bank, leading questions that look to pector and Developers Association of Foreign Direct Investment suspend mining activities.

Canada). Due to his practice, he is cons- (FDI) of the mining industry tantly mentioned in publications such as Chambers Latin America, Legal 500, The Latin Lawyer and Who’s Who Legal in Mining. czumarraga@tzvs.ec @cesarzumarraga

totaled $1.401 billion in 2018, double that of 2017, which was 53% of the total FDI of the country, and as such the main source of foreign investment in Ecuador. In accordance with data of the Chamber of Mines of Ecuador, the industry forecasts investments totaling $2.757 billion by 2021.

This is the consequence of very positive news that mining has in 2019 and I would like to highlight some of them. Firstly, SolGold revealed on June, 2019, the Preliminary Economic Study of Cascabel, which is evidence of a project that is only discovered once every 10 years and qualified as tear number one word class deposit (10,9 tons of copper and 23 millions ounces of gold), which could represent an investment of $3.5 billion over the next five years in the development and construction of the mine. Secondly, 2019 witnessed the inauguration of production in the Mirador copper project of Ecuacorriente; and finally on November 14, 2019, the initial export of 177 tons of gold concentrate from Fruta del Norte project of the Canadian company, Lundin.

Definitively, the mining industry is considered as the most important economic sector of the country with an approximate contribution of $715 million in taxes and 33,000 direct jobs; with a notable difference from the oil sector, as the entire amount of investment is private, and is not provided by the State.

But mining still faces serious challenges in 2020, which in my opinion, include the following

two significant matters, in addition to the threat of referendums previously mentioned: illegal mining and inconsistent regulations.

the 4-year investments committed as a result of the auction processes to grant mining concessions that took place between 2016 and 2017.

Illegal Mining:

Mining concessionaires presented their bids, which subsequently became economic commitments, based on the geological reality of an specific area, as part of the planning of feasible activities to be carried out. Nevertheless, the industry faces a number of delay in permits that have become a true obstacle when complying with four-year investment plans.

All of those who proclaim a “mining-free” territory, fighting against legal mining projects, in reality are fighting a fake battle that leaves huge gains for illegal mining. Mafias have teams of slaves at their disposal who end up exploiting these resources, doing so without considering human rights nor applying technology or any measures that favor the environment, no labor or health liability, and no tax payments, while performing work in risky and unsafe conditions.

During 2019, the government of Ecuador carried out an important and successful eviction in the parish of Buenos Aires, province of Imbabura, in the northern part of the country. Without a doubt, this was a direct message by the State to the mafias that try to take over the country with their illegal operations. The operation in Buenos Aires was considerable, as approximately 2,500 illegal miners of various nationalities were evicted, and different leaders of organized groups that operated in this sector were captured, and all of this without any casualties.

In fact, even when there is a titleholder of mining rights, there is no legal capacity to perform mining activities, as the necessary authorizations are not granted.

Mutatis mutandis, the right arising from concessions granted through the auction processes that started in 2016 is an ineffective right. The immediate consequence is the inability to comply with investment commitments.

Inconsistent regulations:

The result of such inability to comply with committed investments, which is the reversion of the title to the State, is not applicable either, as the circumstances are out of the control of the concessionaires. Any other conclusion would result in the concessionaires starting activities without permits, and therefore these would be deemed illegal activities.

Although there are some serious regulatory aspects that must be amended in benefit of the industry, I have decided to exclusively focus on one aspect that I consider critical for 2020:

Undoubtedly, the image of Ecuador within foreign courts would once again be at stake, and this situation requires an official pronouncement by authorities at soon as possible.

Por Cesar ZUMARRAGA Socio de TZVS Spingarn y líder de la Unidad de Recursos Naturales, Energía e Infraestructura (REI) @cesarzumarraga

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O P I N I Ó N

Hablamos mucho del coche eléctrico cuando el problema es el todoterreno urbano

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¿Ven esta corbata? Es de Monoprix (cadena de supermercados baratos francesa) y me ha costado cinco euros. Ni la aparto cuando voy a comer. Pero si fuera de Hermès... Los subsidios a los combustibles fósiles triplican los de las renovables. Cuando algo es barato, el consumidor no se plantea cambiar su comportamiento.

Esas decisiones individuales, como la de la corbata o la de comprarse un coche diésel o eléctrico, son importantes, pero las decisivas son las que toman los Gobiernos. La energía es responsable de aproximadamente el 80% de las emisiones y sin arreglar este problema no tenemos absolutamente ninguna posibilidad de conseguir nuestros objetivos del clima.

De un lado, los científicos diciendo que hay que reducir emisiones lo antes posible y los Gobiernos poniéndose objetivos y haciendo esfuerzos. Por el otro, los datos. Cuando los miro, veo esa desconexión entre los objetivos políticos y los números. En París se celebró una COP importantísima en 2015. Desde entonces, las emisiones globales han crecido una

gigatonelada, y eso es muchísimo.

La atención de la comunidad internacional a veces no está bien enfocada. Un ejemplo: el coche eléctrico. Hablamos mucho de este, pero los números muestran que el gran cambio en la industria del automóvil no es ese, sino los SUV (todoterrenos urbanos). En el 2010, los SUV suponían el 18% del parque de vehículos. Ya son el 42%. Se compran masivamente en Estados Unidos y Europa, pero también en Asia. Y consumen un 25% más que un coche normal, con lo que contrarrestan el ahorro que supone el coche eléctrico. Ponerse objetivos, sin hacer nada más, no cambia las cosas.

Por eso, la buena voluntad por sí sola no es suficiente. Muchos consumidores en todo el mundo querrían ver la cuestión del cambio climático resuelta porque está afectando a nuestras vidas. Yo vivo en París, donde ya hemos tenido varias olas de calor. Acabo de hablar con el ministro sudafricano; allí están asustados por las sequías y los fenómenos meteorológicos extremos. Pero las elecciones de los individuos van en otra dirección. Si fuera mi-

O P I N I Ó N

Fatih Birol Nacido en Ankara, 1958 Economista turco Director Ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE)

nistro, me aseguraría de que comprar un SUV tuviera algún desincentivo. Hay que dar a los consumidores señales para que vayan en la dirección correcta.

El carbón es hoy el mayor problema. Los datos que maneja la Agencia Internacional de la Energía (AIE) muestran que hay más de 2.000 gigawatios de carbón instalados en el mundo y que gran parte están en Asia: Indonesia, China, la India... Estas centrales son el emisor número uno de CO2. Y tienen dos problemas: el primero, que son muy jóvenes, tienen 12 años de media. Es decir, les quedan 40 años más de operación. Si no intervenimos, en 2050 serán la principal fuente de emisiones en el mundo.

El segundo es que esos países están desarrollándose. Alemania ha decidido abandonar el carbón en el 2030. Y eso está muy bien, pero en Alemania el carbón da electricidad a la cuarta televisión de la casa, la de la cocina, mientras en la India llega a pueblos para que los padres guarden las medicinas refrigeradas de sus hijos. Porque si el carbón me preocupa, la profunda divergencia entre la promesa de la

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energía para todos y los 850 millones de personas en el mundo que aún no tienen acceso a la electricidad me quita el sueño. O lo que es lo mismo, cómo encontrar el equilibrio entre el crecimiento de esos países y las emisiones.

La energía solar es cada vez más barata. Es la estrella de la generación de energía. Según el estudio World Energy Outlook, el auge de las renovables y del gas natural está reconfigurando el mix energético mundial. En el 2040, las renovables supondrán casi la mitad de toda la generación. El coste de la eólica marina (offshore, en inglés), en la que Europa es líder, también está cayendo. Esperamos que siga la trayectoria de la solar.

Las renovables son la gran esperanza energética para África. Trabajamos con ellos para atraer inversiones. Hay muchas empresas interesadas, porque la demanda de electricidad es grande. Se trata de que todos ganen: los inversores dinero y los africanos, acceso a la electricidad.

Tomado de El País

Casa Blanca - Estados Unidos

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Apoyo estadounidense para la lucha contra la minería ilegal La visita del presidente ecuatoriano, Lenín Moreno, a Washington, EE.UU., fue fundamental para reabrir una relación que permitirá impulsar acciones en sectores económicos y políticos, entre ellos el minero. Después de 17 años, un Mandatario del Ecuador visita a su par. Esta vez, Donald Trump estuvo del otro lado.

Entre los 17 puntos de acuerdo para la reactivación de la relación bilateral, consta el de la seguridad, avalado por un Memorando de Cooperación para implementar en el Ecuador el programa del Sistema Automatizado de Focalización Global (ATS-G, por sus siglas en inglés).

Este programa, según lo recoge Diario El Universo -que acompañó a la delegación nacional, que además contó con varios ministros de Estado y empresariosayuda a los gobiernos extranjeros a asegurar sus fronteras. Los funcionarios estadounidenses compartirán su experiencia técnica con funcionarios ecuatorianos para ayudarlos a determinar si los pasajeros o los miembros

de la tripulación deben recibir una revisión adicional antes de la entrada o salida del Ecuador.

Otro aspecto se centra ya en la lucha contra la minería ilegal.

EE.UU. se comprometió a apoyar intercambios y programas regionales para ayudar al Ecuador a combatir la minería ilegal.

El Departamento de Estado de EE.UU. está financiando un proyecto regional para combatir las estructuras financieras de la minería ilegal en el Ecuador y otros cinco países latinoamericanos. Este programa apoyará

Entre los compromisos alcanzados durante la visita del presidente Lenín Moreno a su similar de EE.UU., Donald Trump, consta uno en el que habrá un trabajo conjunto para enfrentar la amenaza en la actividad.

los esfuerzos del Ecuador para combatir la minería ilegal y sus vínculos con el crimen organizado transnacional.

A la par, contra el lavado, EE.UU. y Ecuador están finalizando otro Memorando para crear una unidad interinstitucional ecuatoriana contra el lavado de dinero para atacar, interrumpir y desmantelar organizaciones criminales involucradas en el lavado de ganancias derivadas del tráfico de drogas ilegales.

Finalmente, EE.UU. tiene la intención de proporcionar hasta USD 7 millones en fondos adicionales para el Ecuador, a través de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley del Departamento de Estado, para el desarrollo de programas de capacitación y asistencia técnica para fortalecer las capacidades de la policía y el sector judicial ecuatorianos en la lucha contra el tráfico ilícito de drogas y otros delitos organizados transnacionales.

Palo Quemado - Cotopaxi

Los habitantes de Palo Quemado defienden la minería Bajo el grito “Trabajo, Paz y Seguridad”, más de 500 habitantes de la parroquia Palo Quemado, del cantón Sigchos, Cotopaxi, se congregaron el 25 de enero del 2020 para recorrer sus calles como símbolo de unión, paz y apoyo al desarrollo de la zona.

En esta parroquia se desarrolla el proyecto minero La Plata, a cargo de la empresa minera Toachi Mining, misma que fue invitada a participar. En este momento el proyecto está en etapa de exploración avanzada, previo a la etapa de factibilidad económica. La marcha fue organizada por los habitantes de Palo Quemado quienes conformaron el

Comité Pro-Desarrollo, luego que habitantes del sector han sido agredidos por grupos radicales que se han conformado en la provincia.

Pobladores de los recintos Las Minas, San Pablo, Centro Poblado de Palo Quemado, Las Praderas y Santa Rosa se unieron a esta marcha.

Pedro Tocte, integrante del Comité Pro Desarrollo, se dirigió a los vecinos de la parroquia y explicó que toda la comunidad se autoconvocó con la intención de demostrar al país “que somos un territorio pacífico y que no permitiremos que nos quiten la paz, nuestras

opciones de desarrollo y la tranquilidad de la comunidad. Queremos que los que piensan distinto a nosotros nos respeten”.

Vestidas de blanco, más de 500 personas marcharon por la paz y su derecho a que haya desarrollo en la zona donde está el proyecto La Plata.

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M I N E R Í A A D I A R I O i / 12

A quemar calorías en medio de minerales y metales Inicia un nuevo año y hay un propósito que es muy común entre todos: bajar esas “libritas” de más. Y qué mejor que inscribirse en un gimnasio y sudar. Y en estos centros de salud física, los entrenamientos se realizan en máquinas y herramientas elaboradas con minerales y metales. Así que cada vez que usted vaya a ponerse en forma, recuerde que la actividad minera es en gran parte la responsable de su salud.

Hierro Aluminio Cobre Acero Silicio

Niquel

El Ecuador minero es más atractivo para los capitales internacionales M I N E R Í A H O Y

Proyecto Fruta del Norte - Zamora Chinchipe

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El Instituto Fraser de Canadá anunció que Ecuador creció este año en un 15% como lugar de destino para las inversiones mineras, informó el Gobierno ecuatoriano.

“Ecuador creció un 15% como uno de los países más atractivos para los inversionistas en materia minera de la región y del mundo, alcanzando una puntuación del 59,79%, según la encuesta anual del Instituto Fraser”, aseguró el Ministerio ecuatoriano de Energía en un comunicado.

Dicha encuesta, base de un informe que se publicará próxi-

mamente, situó al Ecuador en el puesto 56 entre 83 jurisdicciones con mayor interés para invertir en el sector minero, lo que supone un crecimiento al registrado en el informe de Fraser del 2018, cuando se ubicó 70 entre 91 naciones.

El ministro de Energía y Recursos Naturales No Renovables, José Agusto, dijo que esta percepción internacional es el reflejo de cifras positivas que ha alcanzado el país, con base en la prospección minera.

Según el texto oficial, hasta el tercer trimestre de 2019 Ecuador, por Inversión Extrajera Directa (IED), recibió más de USD 427 millones, pero el 62% de esa cifra correspondió al rubro de minería.

Para el Ministro, esto se debe a que el Ecuador ha generado confianza en cuanto a captación de inversiones al consolidar su

fortalecimiento institucional y alcanzar estabilidad tributaria, jurídica y administrativa.

Asimismo, dijo que el país trabaja en la adhesión a la llamada Iniciativa de Transparencia para las Industrias Extractivas, lo que proyecta a Ecuador como “un país minero atractivo para los inversionistas”.

La encuesta Fraser de este año abarcó 83 jurisdicciones en todo el mundo y consideró las políticas que promueven en ellas las inversiones mineras, precisó el texto del Ministerio.

El Centro de Estudios canadiense Fraser es una organización que realiza estudios sobre políticas estatales que fomentan la inversión minera y valora en sus investigaciones factores de política pública cómo la aplicación de impuestos.

EFE

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“Ecuador se convierte en un destino de inversión real en el mundo minero” Ecuador espera que dos de sus mayores proyectos mineros comiencen a producir a fines de este año 2019 y prevé una inversión en estos yacimientos de unos 860 millones de dólares entre el 2019 y 2020. EXPOMINAS 2020, brinda la oportunidad de comprender plenamente las necesidades de nuestro país y desarrollar estrategias adaptables al mercado de acción; esta visión amplia hace única a EXPOMINAS llegando a ser una herramienta de marketing para las empresas, impulsando el desarrollo, atrayendo inversiones de capital en proyectos mineros y de exploración geológica.

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¡Auxilio! La minería ilegal devora la región M I N E R Í A H O Y / 16

Las dinámicas criminal, económica y política detrás de la fiebre del oro ilegal en Venezuela y Ecuador han sido muy diferentes, pero ambos países ilustran la misma tendencia: que la minería ilegal se ha convertido en la economía criminal de más rápido crecimiento donde quiera que haya depósitos para explotar.

Durante la última década, la minería ilegal ha llegado a competir con las utilidades del narcotráfico en rincones de Sudamérica ricos en el mineral. La bonanza de la minería ilegal despegó en Perú y Colombia, y la dinámica criminal que emergió allí ha sido una fórmula para su expansión en Ecuador, Venezuela y Brasil.

En Ecuador, el descubrimiento accidental de un depósito de oro ha fomentado una economía ilegal masiva, que atrajo a numerosos obreros, incluidos migrantes venezolanos desesperados, a minas rudimentarias que también se han convertido en focos de explotación sexual, drogas y violencia.

En Venezuela, las rentas del oro ilegal han reforzado los grupos armados irregulares presentes en el país, desde paramilitares y guerrilleros colombianos hasta sindicatos o mafias locales. Las ganancias del oro también han promovido el ascenso de otros actores ilegales, como las megabandas venezolanas -grandes

pandillas que se asentaron en las periferias de Caracas y ahora se trasladaron para tomar control de las minas en lugares remotos del país-.

La industria ilegal de oro en Venezuela ha generado una enorme riqueza ilícita para funcionarios estatales corruptos y ha ayudado a apuntalar el gobierno, pues otras economías legales están bloqueadas y la economía se mantiene en caída libre.

El paso de Venezuela y Ecuador al oro ilegal -siguiendo tendencias similares en Perú y Colombia- ofrece lecciones para otros países de la región, que ilustran cómo esta economía ilegal se propaga como el cáncer y fortalece a los grupos criminales.

En Ecuador, la minería ilegal se desató Ecuador vive una nueva fiebre del oro ilegal a lo largo de su frontera norte con Colombia.

Aunque mucha parte de la bonanza fue el resultado de un hallazgo accidental, el surgimiento de la minería como nueva economía criminal en crecimiento en esta región no es casualidad: hubo un vacío económico por llenar y la minería ilegal se convirtió en la industria ideal.

El motor de esta nueva fiebre del oro es un colapso de otra

economía ilegal que anteriormente sostuvo la región fronteriza: suministros para las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). La guerra de guerrillas contra el Estado colombiano ofreció oportunidades laborales en todos los aspectos, desde el suministro de alimentos, ropa y equipos a sus combatientes, hasta el contrabando de químicos precursores para sus laboratorios de cocaína. Con la desmovilización de las FARC en el 2017, los ingresos y las oportunidades de empleo que se preveían para estas zonas azotadas por la pobreza se esfumaron.

Sin señales de una economía legal que llenará el vacío, los habitantes recurrieron a la minería ilegal. La fiebre del oro atrajo a recién llegados de todos los lugares: cuando las fuerzas ecuatorianas avanzaron a Buenos Aires, Imbabura, descubrieron a más de 1.000 venezolanos y casi el mismo número de colombianos.

Los resultados de esta bonanza del oro pueden ser devastadores tanto para el medio ambiente como para las comunidades en zonas ricas en oro que lidian con los problemas sociales causados por las incursiones de la minería ilegal. A menos que las autoridades entiendan que la explosión minera es la respuesta de una población que cuenta con pocas alternativas legales, el

M I N E R Í A

Alto Tambo - Esmeraldas

oro ilegal podría apuntalar la economía local del mismo modo como ha echado raíces en Colombia, Perú y otros lugares de la región.

Perspectivas en la región La fiebre del oro ilegal va más allá de Ecuador y Venezuela. En Brasil, la minería se ha acelerado en el Amazonas, por lo cual han sido devastadas enormes porciones de selva tropical. En el frenesí por hallar los depósitos, los mineros brasileños, conocidos localmente como garimpeiros, invadieron reservas indígenas en 2019, incendiando franjas de tierra e incluso asesinando a un líder local.

Los vecinos Guyana y Surinam también tienen riquezas de oro… y biodiversidad. La minería ilegal ya ha devastado grandes extensiones de la selva amazónica en Surinam. A lo largo de la fronte-

ra con Guyana se han asentado grupos criminales de Venezuela, extorsionando operaciones mineras locales. El oro se contrabandea libremente entre los dos países. Más pequeños y menos ricos que sus vecinos, Guyana y Surinam están poco preparados para enfrentar las incursiones de actores armados en búsqueda de nuevas operaciones mineras.

El contrabando de oro ilegal ha proliferado en toda la región. Bolivia ha visto cómo las exportaciones de oro alcanzaron niveles récord en los últimos años, posiblemente por el contrabando de otros países. Y las islas del Caribe holandés se han convertido en punto de tránsito predilecto para las exportaciones clandestinas de oro de Venezuela.

Por James Bargent y Cat Rainsford Tomado de Ecoportal.net

A diferencia de las drogas, el oro es fácil de blanquear, lo que lo hace especialmente valioso para los grupos del crimen organizado transnacional, incluyendo mafias narcotraficantes. Con la cotización mundial del oro alta y en ascenso, la minería ilegal y el tráfico de oro ilícito seguirán expandiéndose, y fomentando los intereses del crimen organizado transnacional por el futuro predecible.

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El Dorado en el Ecuador: ser valientes e imponerse sobre la multitud para alcanzar la bonanza O P I N I Ó N o / 18

Se puede decir que Ecuador es la más grande contradicción en el contexto minero internacional. Está asentado justo sobre el cinturón de riquezas minerales situado a lo largo de la cadena montañosa de los Andes, en donde otros países como Chile, Perú y Colombia han establecido industrias mineras de primera clase. No obstante, hasta este año, en el Ecuador la operación a gran escala es muy baja.

En los últimos diez años se ha encontrado más oro y cobre en el Ecuador que en ninguna otra parte del mundo. Sin embargo, como es frecuente en esta industria, los riesgos que se enfrentan en la superficie superan con creces a las riquezas que yacen bajo suelo.

Factores políticos y económicos han impedido el desarrollo de un moderno sector minero. Mientras los países vecinos se enriquecían a través de la explotación minera, para el Ecuador se hacía cada vez más difícil ignorar la existencia de ricas reservas de cobre, oro y plata existentes en su territorio.

En los últimos años el país se ha abierto a la posibilidad de trabajar en proyectos de explotación minera. Estas condiciones han

provocado una especie de fiebre del oro de los tiempos modernos que ha hecho que 12 de las mineras más grandes del mundo hayan abierto oficinas en el Ecuador y que en este año se hayan iniciado operaciones en dos minas de gran escala, una de cobre y otra de oro.

En 2013 escribí un artículo sobre el sector minero en el Ecuador para MoneyWeek. Cabe anotar que en aquel entonces no existía la posibilidad de que inversores privados pudiesen tener un protagonismo directo en el área; sin embargo, ahora las condiciones han cambiado.

Ecuador: un potencial líder mundial.

No es posible encontrar al Ecuador a la cabeza de lista alguna de producción o reservas de metales en el mundo. El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), que tiene excelente información sobre minería internacional, no ubica al Ecuador entre los diez primeros productores de oro, cobre y plata puesto que, como bien apunta esta entidad, se han realizado actividades de explora-

Ecuador está finalmente dispuesto a lucrar de sus vastos depósitos minerales.

El telón de fondo de su política interna se ha estabilizado y los inversores internacionales están empezando a tomarlo en cuenta.

ción minera solo en un 10% del territorio ecuatoriano. No obstante, aún ese mínimo porcentaje ha sido suficiente para producir grandes hallazgos.

En el 2006, la minera canadiense Kinross descubrió que Fruta del Norte alberga alrededor de cinco millones de onzas de oro y seis millones de onzas de plata. Luego, en el 2012, SolGold descubrió Alpala, un depósito que crece con cada nueva campaña de perforación y en la actualidad se presume la existencia de recursos por 2,5 millones de toneladas de cobre y 3,8 millones de onzas de oro.

Para darles una idea de la magnitud de tal descubrimiento, si se desarrollaran plenamente estas actividades mineras, se podría decir que Ecuador posee la mina subterránea de plata más grande del mundo, la tercera de oro y la sexta de cobre.

Los grandes nombres entran en tromba Los hallazgos antes mencionados y la fiebre del oro del Ecuador han tentado a varios de los grandes nombres en el sector minero. BHP, Newcrest Mining, Anglo American, First Quantum Minerals y Fortescue Metals Group se cuentan entre aquellos que han adquirido participaciones en firmas ecuatorianas más pequeñas que se dedican a actividades de exploración. De hecho, en los últimos años, 12 de las firmas mineras más grandes del mundo han adquirido participaciones en proyectos ecuatorianos o han establecido sus oficinas en el país.

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Lo que resulta extraño en este brote de la fiebre del oro en el Ecuador, es que la gente siempre ha creído que tiene mucho oro, cobre y plata. El Ecuador se asienta en el cinturón de cobre de los Andes, responsable por casi la mitad de la producción de cobre en el mundo. En el país se ha extraído oro desde el siglo XV; el metal amarillo ha sido extraído en el sur del Ecuador, en una provincia que lleva el nombre de El Oro, para confeccionar elaboradas piezas para el culto religioso y ceremonial muy apreciados por la clase Inca gobernante.

Pero a pesar de intentos poco decididos de los españoles y más tarde de otros inversionistas internacionales luego de la independencia del Ecuador en el siglo XIX, el país nunca impulsó la industria minera a gran escala que si se desarrolló en otros países sudamericanos.

James McKeigue Editor gerente de LatAm INVESTOR, la única revista financiera latinoamericana del Reino Unido.

Tomado de El Oriente

A C T U A L I D A D

En Finlandia se fundió el oro de Fruta del Norte

Ron Hochstein, CEO de Lundin Gold

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Bajo un cielo despejado y un sol luminoso, el pasado 14 de noviembre del 2019, se dio un hito histórico para la industria minera ecuatoriana con la inauguración del proyecto Fruta del Norte, que posee uno de los depósitos de oro más importantes del Ecuador y del mundo.

La mina Fruta del Norte ubicada en la parroquia Los Encuentros del cantón Yantzatza, provincia de Zamora Chinchipe, es la primera mina subterránea en su tipo que dio inicio a la producción de oro a gran escala en Ecuador.

La ceremonia inaugural se realizó en el campamento Las Peñas (de Fruta del Norte) donde se respiraba un aire de alegría y entusiasmo. Apretones de mano, sonrisas, abrazos denotaban la gran satisfacción, tanto como para los trabajadores de Lundin Gold como para los invitados, de ver cristalizado este proyecto que ha tomado esfuerzo, tiempo y mucho trabajo.

El Gobierno ecuatoriano, a través de sus delegados estuvo presente apoyando este acontecimiento. El vicepresidente Otto Sonnenholzner, el

ex ministro de Energía y Recursos Naturales No renovables, Carlos Pérez y el actual José Augusto Briones, acompañaron en el evento. Así mismo, estuvieron presentes autoridades de los gobiernos provinciales y locales, representantes de la comunidad, instituciones aliadas, contratistas, medios de comunicación, el personal de la empresa y varios invitados más.

Luego de entonar el Himno Nacional del Ecuador, Ron Hochstein, presidente y director ejecutivo de Lundin Gold, visiblemente emocionado brindó sus primeras palabras agradeciendo a todos los asistentes por ser parte de este suceso “de relevancia para la industria minera del Ecuador y del mundo”. “Estamos orgullosos de inaugurar Fruta del Norte el día de hoy. Es el esfuerzo colectivo de todo nuestro equipo que nos ha permitido llegar a este momento. Además, es grato saber que Fruta del Norte seguirá contribuyendo en términos tributarios, de empleo, compra local, diversificación económica, educación y capacitación. Lundin Gold se mantendrá como uno de los empleadores más importantes de la provincia de Zamora Chinchipe”, indicó.

Proyecto Fruta del Norte - Zamora chinchipe

Señaló que la firma canadiense ha invertido más de USD 1.000 millones en la mina que cuenta con reservas aproximadas de 5 millones de onzas de oro, y que tendrá una producción anual promedio de 310.000 onzas durante los 15 años de vida útil de la mina.

Hochstein, además destacó el trabajo de todos los colaboradores de Lundin Gold quienes se guían bajo tres principios fundamentales que son: trabajo con seguridad, cuidado del medio ambiente y respeto. Así mismo indicó que Fruta del Norte se proyecta como un referente de la minería responsable tanto a nivel nacional como internacional. La minera tiene dos reconocimientos de buenas prácticas de desarrollo sostenible entregados por Pacto Global de Naciones Unidas.

En el discurso inaugural también intervino el ex ministro de Energía y Recursos Naturales no renovables, Carlos Pérez, quien mencionó la importancia y trascendencia de este proyecto para el sector energético y minero del país, además de los beneficios económicos que representa

Lunidn Gold realizó su primera exportación de material, tras la inauguración oficial del proyecto minero. La compañía contempla una expansión de sus operaciones en la región.

para el Ecuador y, en especial para las comunidades que habitan en el sector. “Hoy, desde esta hermosa provincia anunciamos el inicio de la producción de oro a gran escala con la mina Fruta del Norte (…). Su entrada en operaciones marca una nueva hoja de ruta en la senda de desarrollo económico ecuatoriano. Hoy Fruta del Norte deja de ser un proyecto y se convierte en una mina con importantes reservas de oro y de plata para el país (…). Como Gobierno Nacional continuaremos impulsando el desarrollo y el mejoramiento del sector minero pues en él se concentran los recursos necesarios para el desarrollo de nuestro país”, dijo.

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Proyecto Fruta del Norte - Zamora Chinchipe

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Posteriormente, intervino Sonnenholzner, quien aprovechó para felicitar a los trabajadores de la compañía que han hecho posible que se realice este proyecto “con sus manos y con su esfuerzo”. “Zamora Chinchipe es la provincia en la que se proyecta el futuro del Ecuador, aquí se están llevando acabo los dos proyectos mineros a gran escala que marcan la hoja de ruta hacia el progreso: Mirador y Fruta del Norte (…)”.

Añadió que el Ecuador tiene un potencial minero incalculable y en los próximos años, la minería responsable representará el 4,5% del Producto Interno Bruto de Ecuador (PIB) y se convertirá en la segunda fuente de ingreso para el país después del petróleo.

Mencionó, además, que “la minería legal con buenas prác-

ticas es el mejor camino para combatir a la minería ilegal”.

Concluyó su intervención diciendo que este es un momento de unir esfuerzos y demostrar que una buena administración y una actividad minera responsable generarán productividad y desarrollo para el país. “Hagamos que Fruta del Norte sea el foco de luz que guíe el camino del desarrollo de la actividad minera en el Ecuador”.

También participó en el discurso inaugural, Jorge Tenemea, trabajador de Lundin Gold quien destacó la gran satisfacción que siente al ver la puesta en marcha del proyecto en el que ha venido trabajando por varios años. “Este logro lo tenemos bien merecido porque en cada actividad el requisito primordial es la calidad. Me satisface ver como Lundin ha

generado oportunidades laborales y de emprendimiento en las comunidades cercanas (…) La calidad de nuestro trabajo se ve reflejada gracias a la capitación que, la empresa, ha brindado a todos los colaboradores. Con mucha alegría celebramos la inauguración de Fruta del Norte”.

Para concluir con la ceremonia, las autoridades y los representantes de Lundin Gold recorrieron las instalaciones de la planta de procesamiento. Posterior a ello, en el campamento se escuchaba música y se sentía un ambiente de celebración.

Todos estaban muy contentos de haber sido parte de este gran acontecimiento que consolida a la minería industrial como un eje de desarrollo para el Ecuador.

Antecedentes

misos adquiridos con Ecuador.

La historia de FDN inició en 1996 durante la etapa de exploración en la concesión La Zarza; hasta llegar a su descubrimiento en el 2006. Lundin Gold inició el desarrollo de este proyecto en 2015 y en 2016 firmó el contrato de explotación minera con el compromiso de pago de USD 65 millones en regalías anticipadas al Estado ecuatoriano. En julio de 2017, Lundin Gold inició la fase de construcción de las instalaciones mineras y de la infraestructura operativa de FDN.

Se han tomado medidas de protección ambiental que comprenden: rescate biótico, rehabilitación, monitoreo, control y cuidado del agua, manejo de residuos sólidos y educación y capacitación ambiental permanente.

Construcción Durante dos años de construcción, se desarrollaron más de 10 kilómetros de túneles subterráneos que llevan al yacimiento, la planta de procesos, extensos sistemas de manejo de agua, instalaciones superficiales de apoyo, 50 kilómetros de vías, así como una línea de transmisión eléctrica de 42 kilómetros y demandó la compra de grandes cantidades de diversos materiales, equipos y servicios priorizando la compra a nivel local y nacional. Hubo también la importación de equipos especializados, no disponibles en el mercado nacional, para minería subterránea a gran escala desde 48 países alrededor del mundo.

Procesamiento El 92% del oro contenido se recuperará desde la roca mineralizada utilizando los métodos de gravimetría, flotación, y lixiviación. Los dos productos de la mina son: concentrado de oro y barras de doré.

Exportación La exportación del oro producido en Fruta del Norte se inició a finales del 2019. Según sus ejecutivos, un total de 2.676 toneladas de concentrado de oro extraídas del proyecto Fruta del Norte fueron enviadas a una fundición en Finlandia. El oro se produce en forma de barras de doré y concentrado de oro y plata. Los destinos de los metales son: EE.UU., Alemania, Canadá, Bulgaria, Finlandia y salen del país por el Puerto de Guayaquil.

Gestión Ambiental Las actividades de Fruta del Norte se realizan en cumplimiento con el plan de manejo ambiental, el marco regulatorio nacional vigente, las mejores prácticas internacionales y los compro-

La compañía, además, mantiene una alianza con Conservación Internacional Ecuador para desarrollar e implementar conjuntamente un plan de compensación y conservación de la biodiversidad, y los servicios ecosistémicos sostenibles dentro del área de influencia del proyecto Fruta del Norte

Regalías Según cifras del Ministerio de Energía y Recursos Naturales no Renovables, el proyecto generará USD 1.961 millones en beneficios para el Estado, entre 2016 y 2034, correspondientes a impuestos, pago de patentes, regalías y utilidades.

Desarrollo comunitario Lundin Gold ha invertido desde el 2015 aproximadamente USD 20 millones en las comunidades locales, USD 10 millones corresponden a programas de educación y capacitación como el programa de Bachillerato Extraordinario, el pro-

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grama de Capacitación para operación minera y las alianzas con reconocidas ONG´s a nivel nacional e internacional.

Según datos de la del Ministerio de Energía y Recursos Naturales no Renovables, a 2019, Fruta del Norte cuenta con 14.208 fuentes de empleo directo e indirecto, de esa cifra, 3.552 plazas de empleo son directas, donde el 93% es de nacionalidad ecuatoriana, mientras que 10.656 personas laboran de forma indirecta. Por otro lado, a través del Plan de Relacionamiento Comunitario, Fruta del Norte ha beneficiado a 5.299 familias, 133 organizaciones, 22 instituciones y 153 comunidades de sus zonas de influencia (Los Encuentros, Chicaña, El Pangui y Yantzaza, Bellavista, Tundayme, Zamora, Nuevo Quito, Timbara).

Igualdad de oportunidades En una industria que históricamente ha sido manejada por hombres, en Lundin Gold, el 30% de cargos directivos están ocupados por mujeres.

Además, dentro de la organización se ha implementado un código de respeto que asegura que exista igualdad de género y que sus empleados se sientan seguros, motivados, empoderados y valorados. Así mismo, en el marco de la minería responsable, la empresa busca fomentar el apoyo y cuidado en las madres. Por ello, en enero del 2020 inauguró en Zamora Chinchipe dos es-

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pacios de apoyo a la lactancia materna: una sala de lactancia y una sala de extracción.

Expansión Y ya se sienten nuevos vientos. La compañía está considerando la expansión en un momento en que los precios de los lingotes se ciernen cerca de un máximo de siete años. La recuperación ha reforzado el caso de las adquisiciones en una industria que ha experimentado años de baja inversión, lo que ha resultado en una disminución de las perspectivas de producción mundial, señala Bloomberg en una noticia. El mayor accionista de la compañía, Newcrest Mining Ltd., con sede en Melbourne, apoya una posible adquisición, al igual que la familia Lundin, también un importante propietario, dijo el presidente ejecutivo de Lundin Gold, Ron Hochstein. “El desafío para nosotros será encontrar algo que sea positivo para nuestros accionistas”.

La compañía ha marcado un “círculo concéntrico” de objetivos geográficos en el que una “diana” sería un activo de oro puro en América Latina, fuera de Ecuador. Más allá de eso, el minero con sede en Vancouver miraría al resto de las Américas y luego al mundo, excluyendo a Rusia, China y los “Stans”. Mientras tanto, se centrará en el crecimiento orgánico a través de tenencias de tierras adicionales en Ecuador, dijo

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‘Queremos volver a tener un Ministerio de Minería’ E N T R E V I S T A e / 26

El nuevo Viceministro de Minas esboza lo que será su plan de trabajo. La depuración del catastro minero y la necesidad de contar con una Cartera de Estado exclusiva para la actividad son sus dos principales objetivos.

Desde el 14 de enero del 2020, el país cuenta con un nuevo Viceministro de Minas. Enrique Gallegos-Anda Cobo reemplazó a Fernando Benalcázar en el cargo. Tras asumir, el Ministerio de Energía señaló que se trata de un profesional con trayectoria en la industria minera, petrolera, de energía, bancaria e industrial, tanto a nivel nacional como internacional. En sus más de 38 años de experiencia ha ocupado cargos gerenciales en empresas y entidades del sector público y privado.

yendo prosperidad para el país siempre y cuando las metas y objetivos a mediano y largo plazo se cumplan.

Según la Cartera de Estado, la gestión de Gallegos estará orientada a la atracción y promoción de nuevas inversiones, así como a la solución de conflictos, de manera que aporten a la dinamización de la economía nacional. El flamante funcionario dio a Revista Minergía algunas pautas de lo que será su trabajo al frente de esta dependencia.

¿Qué le motivó a aceptar el cargo La principal motivación es el desarrollo sustentable y técnico de un sector que de aquí en más servirán para el bienestar de los y las ecuatorianos, tra-

del Ambiente (MAE) y Secretaría del Agua (Senagua).

¿Cuál será su agenda de trabajo y en qué tareas se enfocará?

• Finalizar el proceso de depuración del catastro minero, que tiene por finalidad una mejor administración del sector minero en el país.

Comprendiendo el contexto político de un año prelectoral es fundamental entender que los tiempos se acortan, aun así, estoy enfocando mis esfuerzos y los del equipo en las siguientes prioridades:

• Generar la seguridad jurídica necesaria para atraer inversiones que beneficien a todos los ecuatorianos y en especial a las comunidades cercanas en donde se desarrollan las actividades mineras.

• Fortalecimiento de la institucionalidad desde planta central hasta territorio. Esto conlleva un trabajo cercano y muy ben articulado con mis pares en la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom), Ministerio

• Desmitificar la minería en un trabajo de la mano con la Academia.

Abogado por la Universidad Técnica Particular de Loja.

Arquitecto en Diseño y Urbanismo por la Universidad Central del Ecuador.

Diplomados en Mercadeo y Comercio Exterior por la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL).

Negociador y mediador en manejo de conflictos con comunidades y grupos empresariales.

Integrante del Directorio del Centro Académico de Desarrollo Empresarial (CADE).

• Volver a tener un Ministerio de Minería que cumpla con los objetivos de largo plazo.

¿Qué perspectivas tiene la minería ecuatoriana para el 2020?

Si logramos cumplir con los puntos anteriores, el futuro se muestra prometedor, ya que podremos tener una mejor administración de los recursos minerales con los que cuenta el país y que tanta falta hacen en los actuales momentos.

‘We want to have a Mining Ministry again.’

The new Vice Minister of Mines outlines what his work plan will be on regards the purification of the mining cadastre and the need for an exclusive State Portfolio for the activity listed as its two main objectives.

Since January 14, 2020, the country has a new Vice Minister of Mines, Enrique Gallegos-Anda Cobo, who replaced Fernando Benalcázar in office.

After assuming the Ministry of Energy, he pinpointed his professional experience in the mining, oil, energy, banking, and industrial industry, nationally and internationally. In his +38 years of experience, he has held management positions in companies and entities of the public and private sectors.

the country in the medium and long term goals and that we meet objectives.

According to the State Portfolio, Gallegos management will be oriented to the attraction and promotion of new investments, as well as to the resolution of conflicts, towards the contribution to the revitalization of the national economy. The brand new official shared with Minergía Magazine some guidelines of what his work will be leading this unit.

• Institutional strengthening from the central plant to the territory. This entails a close and very articulated work with my peers in the Mining Regu-

What was the motivation for you to accept the position?

The primary motivation is the sustainable and technical development of a sector that will serve the welfare of Ecuadorians, bringing prosperity to

lation and Control Agency (Arcom), Ministry of the Environment (MAE), and Secretariat of Water (Senagua).

What is listed in your agenda, and what tasks • To conclude the process of will you focus on? purification of the mining caUnderstanding the political context of a pre-election year, it is essential to understand that times are shortening.

Even so, I am focusing my efforts and those of the team on the following priorities:

dastre, which aims at better administration of the mining sector in the country.

• (Also) To generate the legal certainty necessary to attract investments that benefit all Ecuadorians, especially the nearby communities where mining activities take place.

• Demystify mining in a work hand in hand with the Academy.

• Re-have a Ministry of Mining that meets the long-term objectives.

What are the prospects of Ecuadorian mining in 2020?

If we manage to comply with the mentioned points, the future looks promising since we could have a better administration of the country’s mineral resources that so much is lacking at present.

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Mirador ya suma USD 100 millones en regalías

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El último tramo de los recursos comprometidos entre la compañía ECSA y el Estado ecuatoriano fue entregado.

Los USD 15 millones servirán para destinarlos a obras en beneficio de las comunidades aledañas al proyecto.

El 2020 arrancó con una buena noticia en materia minera para el Estado ecuatoriano. Ecuacorriente S.A. (ECSA), concesionaria del proyecto minero Mirador, ubicado en Zamora Chinchipe, entregó oficialmente el último pago de regalías anticipadas: USD 15 millones. Este rubro forma parte del compromiso contractual entre ambas partes. A la fecha, la empresa ha realizado cuatro pagos por un total de USD 100 millones.

El programa de entrega contó con la participación del vicepresidente de la República, Otto Sonnenholzner; el ministro de Energía y Recursos Naturales No Renovables, José Agusto; el embajador de la República Popular de China en Ecuador, Chen Guoyou; y, el presidente de EcuaCorriente S.A, Hu Jiandong.

de los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) o de la Secretaría Técnica de la Circunscripción Territorial Especial Amazónica, en el caso de que los proyectos se ubiquen en la Amazonía.

Las regalías son recursos económicos que pagan los concesionarios al Estado ecuatoriano por la venta de los minerales en todos sus regímenes, a excepción de las actividades de minería artesanal, que por su naturaleza no están sujetas a este pago.

Cabes señalar que la empresa pública Ecuador Estratégico invirtió parte de las regalías mineras en la ejecución de 36 proyectos en áreas de salud, apoyo productivo y comunitario, deporte, desarrollo social, educación, electrificación, telecomunicaciones y vialidad. Estas obras beneficiaron a 14 localidades de los cantones El Pangui, Yantzaza y Zamora, de la provincia de Zamora Chinchipe, donde se ubica la mina Mirador.

En este contexto, el Artículo 93 de la Ley de Minería establece que el 60% del total de las regalías es destinado a la ejecución de proyectos de inversión social en zonas aledañas a los proyectos mineros, a través del Gobierno Nacional,

Paralelamente, ECSA ha destinado USD 6 millones para proyectos sociales en el área de influencia de la Mina Mirador entre el 2010 y 2019, en cumplimiento a los planes de manejo ambiental aprobados por el Ministerio del Ambiente.

ANI VER SARIO

Cinco años con ustedes. Cinco años compartiendo las historias más importantes de la minería y la energía.

Gracias por acompañarnos durante este tiempo. Aquí un resumen de nuestra corta -aún- existencia.

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Marzo-abril del 2015. Nuestra propuesta editorial nacía con similar optimismo como estaba creciendo la industria minera ecuatoriana. Apenas un mes antes, el 13 de febrero, había sido creado el Ministerio de Minería de Ecuador, una señal clara de cómo esta industria estaba concebida como el nuevo horizonte para el país. Cinco años después, sin embargo, el Ministerio dejó de operar y, por razones de austeridad, el Gobierno Nacional decidió anexarlo como un Viceministerio de Minas al Ministerio de Recursos No Renovables.

Por otro lado, el interés de inversionistas privados en Ecuador iba creciendo, debido al impulso que desde la esfera pública se lo estaba dando y por las perspectivas, tanto de una regulación minera más segura, como de una proyección de minerales elevada. En ese sentido, la canadiense Lundin Gold pateó el tablero local de una forma positiva, decidiendo invertir en el proyecto Fruta del Norte, que hasta ese momento lo tenía Kinross. La apuesta vio sus frutos al cabo de este tiempo. Y hoy, la mina ya está en operación, al realizarse la primera exportación de material a Finlandia para su fundición.

Por último, la exploración minera era una actividad con un impulso débil. A lo largo de estos años, cada vez ha cobrado más importancia, convirtiéndose en uno de los principales focos de atracción de inversiones para el Ecuador. Por ejemplo, gracias a este proceso se amplió la exploración geológica en 700 hectáreas en Imbabura, a través del proyecto Llurimagua, que actualmente genera 100 plazas de trabajo directo y tuvo una inversión de USD 42 millones de dólares entre 2012 y 2018.

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Siete años de preparación previa culminaron con la asistencia de Ecuador al encuentro más importante de la industria minera mundial: PDAC, en Toronto, Canadá. No fue fácil, pero se llegó. En retrospectiva, Ecuador llegó a esa cita, donde participaron 23.500 personas de todo el planeta, con la ilusión de poder captar la atención de los inversores. Y, aunque tratar de pelear espacio a países enormes en experiencia y recursos mineros de la región, como Chile y Perú, era solo un sueño, la realidad fue cambiando paulatinamente. Hoy, Ecuador está marcado en el mapa de la minería mundial como un rico punto de minerales, donde hay un amplio campo de acción. Cada cita posterior del PDAC fue adherir más interesados, socios e inversionistas.

El entonces ministro Coordinador de Sectores Estratégicos, Rafael Poveda, era muy optimista del futuro: “Nos insertamos en el mapa minero mundial. En el sector minero se cuenta con contratos de inversión y de estabilidad tributaria cuyos beneficios pueden extenderse hasta 30 años plazo”.

A partir de allí, el ambiente de negocios fue mejorando para la actividad minera. A finales del 2018, por ejemplo, el Gobierno ecuatoriano expidió el Reglamento a la Ley de Fomento Productivo, que atrajo consigo un beneficio para la actividad minera, que por mucho tiempo fue deseado: la eliminación del impuesto a las ganancias extraordinarias. El impuesto, que se trataba de una fórmula determinada por los precios de los metales en el mercado, entró en vigencia en el 2009.

3 Nuestra tercera edición la dedicamos a la “estrella” de la minería no metálica: el cemento. Vinculado estrechamente a la industria de la construcción, su importancia es fundamental, no solo en la generación de miles de empleos, sino en la transformación de múltiples minerales que se encuentran en la naturaleza. Sin embargo, por esa misma sinergia con el sector constructor, su circulación depende mucho de cómo se encuentre la actividad. Y, a lo largo d estos cinco años ha sido muy fluctuante.

De un año con bonanza, como fue el 2016, empujado particularmente por el auge de la obra pública, se pasó a años de baja actividad constructora, donde la venta del material también fue impactado. Las acciones se enfocan ahora a reactivar la construcción de viviendas, a través del respaldo de la comunidad internacional. En todo este escenario, la empresa pública cementera llevó la peor parte y su cierre es inminente...

Del otro lado, la industria minera seguía buscando la forma de que el denominado Ajuste Soberano pudiera ser revisado. Este tributo consistía en que el Estado participara en el beneficio del aprovechamiento de los recursos naturales en un monto no inferior a los de la empresa que los explota (fórmula conocida como el 50/50). Como contraparte, en el 2019 Ecuador presentó la nueva Política Pública Minera del país, con la cual busca consolidar a este sector como un eje fundamental de la economía local con un aporte del 4% al Producto Interno Bruto (PIB) al 2021.

El drama de Loma Larga no ha cesado, desde que en 1969 se descubriera rastros de minerales metálicos en Victoria del Portete –y otras zonas aledañas-, en Cuenca, Azuay.

Los conflictos han circulado por todos los ámbitos. Por el empresarial: el proyecto pasó de manos en varias ocasiones, hasta que finalmente INV Metals, en el 2000, se hace de la concesión. Por el ambiental: ¿esta mina subterránea generaría un impacto ambiental a la zona? Las diferencias de criterios en las comunidades y entre los especialistas llevaron a un problema que es el mayor de todos: el político. Durante los años en los que la Revista Minergía ha estado en circulación, el vía crucis solo ha aumentado.

Loma Larga está en fase de exploración avanzada y evaluación económica. Hasta ahora la inversión de INV Minerales Ecuador llega a más de USD 55 millones; y además la construcción y desarrollo de la mina demandará USD 309,5 millones. La compañía prevé entregar al fisco USD 554 millones en regalías e impuestos durante la vigencia del proyecto, estimada en doce años. Cuantifica 2.000 fuentes de empleo en la zona. Y pese a su gran potencial, la pugna política llevó a una consulta popular, que, para mala suerte del proyecto, una población minoritaria se pronunció por el “No” a la minería.

Su futuro, a estas alturas, todavía es una interrogante…

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5 Para nuestro trabajo de la edición número 5, nos encontramos ya con una vertiginosa actividad minera en el país. Primero, el proyecto Mirador, a cargo de la compañía Ecuacorriente, tras 16 años, empezaba la construcción de la planta industrial, dentro de este complejo que requirió una inversión de USD 1.439 millones. El potencial ya era tan grande que, incluso, mucho antes de que entrara en producción, ya había entregado al Estado ecuatoriano un total de USD 70 millones por regalías anticipadas.

En julio del 2019, Mirador arrancó con la explotación de su mina a cielo abierto, con una proyección de producción de cerca de 94.000 toneladas anuales de concentrado de cobre, convirtiéndose en el primer yacimiento en el país andino a gran escala.

Al norte del país, en cambio, el proyecto cuprífero Llurimagua daba por terminado un importante hito: la construcción de la primera fase de perforación, con un total de 15.092 metros de sondajes, repartidos en 12 pozos. El área de concesión del proyecto suma 4.839 hectáreas y cuenta con recursos inferidos de 318 millones de toneladas de mineral. La alianza entre la Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) y la Empresa Nacional Minera (Enami) impulsó el proyecto; lamentablemente la situación está en vías de un nuevo acuerdo y mientras tanto se encuentra paralizado. Solo falta la firma de la estatal ecuatoriana para establecer la sociedad entre ambas instituciones

La prevención de tragedias en las actividades mineras está muy vinculada a un correcto manejo de los relaves. Se trata de un conjunto de desechos donde se mezclan rocas molidas, agua y minerales con y sin valor comercial. Y el desarrollo de relaveras de alta calidad no solo previenen lo mencionado, sino que además evita las posibles contaminaciones hídricas que podrían darse en la zona de influencia de un proyecto minero. Por eso, cuando lanzamos nuestra revista número 6, el nacimiento de la empresa Ecosoluciones Ambientales para el Manejo de Desechos Minerales (Ecosolami) nos llamó la atención como una buena noticia para la actividad.

El objetivo de esta empresa privada era construir el complejo más moderno de la provincia de El Oro, para tratar los relaves generados por 73 plantas de obtención aurífera, específicamente a través del proyecto denominado “Sistema integrado de transporte y gestión de relaves mineros del distrito Zaruma-Portovelo”. Años más tarde, sin embargo, la idea estructural de tener un sistema inédito ecológico en el país, no tuvo el eco necesario. De hecho, la propia Zaruma viviría uno de sus peores incidentes con la apertura de un gigante hueco en pleno centro de la ciudad.

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8 Seguimos de cerca el proyecto a gran escala Mirador. Para nuestra edición número 8 decidimos indagar en mayores detalles sobre aspectos vinculados con la actividad.

Para ello, dialogamos con el vicepresidente de Tecnología de Ecuacorriente, Yang Chengxiang, quien nos compartió la visión de la compañía sobre el manejo ambiental y la relación con la comunidad. Según él, “se están invirtiendo los recursos económicos suficientes para garantizar la seguridad y la protección ambiental. En los aspectos de trabajo y convivencia, los chinos estamos aprendiendo español. También estamos financiando cursos para que los ecuatorianos puedan aprender mandarín”.

Su nombre suena como un trabalenguas.

Pero su atractivo no se da por ello, sino por el potencial minero a gran escala, en la provincia de Bolívar. En un momento en que Ecuador empezaba a estar cada vez más en el centro de la mirada de los inversionistas este proyecto atrajo el interés de quienes buscan yacimientos de cobre y molibdeno. Desde el 2011, este punto estaba siendo estudiado por la Empresa Nacional Minera del Ecuador (Enami) y por eso nos adentramos en nuestra edición número 7 en sus secretos.

Desde el 2013, se invirtieron USD 3 millones distribuidos en pagos de patentes, estudios y trabajos de perforación. En el 2015, la Enami realizó perforaciones de 4.000 metros a lo largo de nueve sondajes.

Asimismo, se realizó el estudio ambiental que permitió obtener la licencia para la exploración. Buen arranque.

Sin embargo, años más tarde, las cosas no salieron como se preveían. El 19 de septiembre del 2019, los campesinos de la comunidad Telimbela, perteneciente al cantón Chimbo, se declararon en resistencia contra la minería, llegando incluso a niveles de violencia, con enfrentamientos contra la policía, heridos y vehículos incendiados. Los habitantes de estas zonas rurales de Bolívar aseguran que la actividad minera está contaminando los ríos y otros recursos naturales. No solo desean que la empresa minera salga de esta localidad, piden también que no se permita ninguna actividad extractiva en la provincia. El compás de espera todavía resuena.

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Por su parte, Roberto Pozo, coordinador del Área Arqueológica de Ecuacorriente, añadió que “hemos identificado y rescatado restos arqueológicos de las zonas donde intervendrá el proyecto. Esto es parte de una acción de responsabilidad social y de cumplimiento con el Estado. Ponemos en valor el patrimonio arqueológico y cultural que hemos encontrado.

Desde el 18 de julio del 2019, Mirador es una realidad. La producción minera a gran escala en el Ecuador arrancó con el primero de los cinco proyectos estratégicos del Estado. Esta mina a cielo abierto de cobre procesará 10.000 toneladas diarias de material durante los primeros seis meses e irá incrementando paulatinamente, hasta llegar a un procesamiento estable de 60.000 toneladas por día, a partir del primer año.

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10 El mundo minero se sacudió por todas partes. En Ecuador emergía un proyecto muy atractivo bautizado como “Cascabel”. Aunque la noticia se desprendió en el 2016, su origen se remontaba al 2011, cuando la candiense Conerstone adquirió el proyecto. Un año más tarde SolGold, con base en Brisbane, Australia, adquirió el 85% de esa mina de cobre y oro, con las reservas proyectadas más grandes de la región.

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Elecciones presidenciales. Como en cada entorno electoral, las dudas sobre los planes de trabajo en determinadas áreas estratégicas aumentaban. En esta ocasión, sobre la minería, en pleno despegue, se cernían sobre cuál sería la política a aplicarse por el futuro Mandatario.

En la edición 9 planteamos seis preguntas a los candidatos:

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• ¿Cuál es su posición respecto a la minería responsable a gran escala?

• Se proyecta para los próximos dos años una inversión aproximada de USD 2.500 millones en grandes proyectos mineros. ¿Continuará usted apoyando el desarrollo de los mismos?

• ¿Qué opina de la minería como una actividad de atracción de inversión y generación de empleo?

• El sector minero reclama que el impuesto a las ganancias extraordinarias del 70/30 fue creado para la industria petrolera y que desincentiva la inversión en minería. ¿Usted consideraría eliminar ese impuesto y qué otro incentivo implementaría?

• ¿Cuál es su posición respecto a la minería ilegal, mucha de ella presentada como “informal”, pero en realidad financiada con dinero clandestino?

• En el país existen más de 500 estudiantes cursando la carrera de Minas en varias universidades, además de miles de profesionales en esa rama. ¿Qué mensaje tiene para ellos?

Lenín Moreno ganó la Presidencia y cumplió con todas las respuestas que dio: apoyo a la minería a gran escala y al desarrollo de proyectos siempre y cuando sean responsables y cumplan con la Ley. Además, eliminó el impuesto a las ganancias extraordinarias. Tarea pendiente: una lucha más férrea contra la minería ilegal.

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El proyecto se ubica a 180 kilómetros al norte de Quito, en la provincia de Imbabura. La concesión abarca un área de 5.000 hectáreas. El 13 de junio del 2019, los resultados de la Evaluación Económica Preliminar (PEA, por sus siglas en inglés) se comprobaron las sospechas. Se trata de una de las 10 minas más importantes para la producción de oro, cobre y plata a nivel mundial. De hecho, será la mina subterránea más grande de plata, la tercera de oro y sexta de cobre en el país y en el ranking global.

Según el Ministerio de Recursos No Renovables, con una vida útil de la mina de entre 49 y 66 años, se proyecta que en los primeros 25 años de funcionamiento se extraerán anualmente, en promedio, 207 000 toneladas de cobre, 438 000 onzas de oro y 1,4 millones de onzas de plata.

Hasta el momento ha generado 500 empleos directos y se estima que durante la vida útil del proyecto se requerirá un capital cercano a los USD 26 000 millones, lo que implica beneficios para el país en materia laboral, tributaria, compensación social, entre otros, De acuerdo a los cálculos iniciales, la mina estaría lista para su explotación en el 2020.

11 Todo el esfuerzo realizado por encumbrar a la minería del país en el ámbito internacional empezaba a sentirse, más allá de las presunciones. Para nuestro número 11 de la Revista, nos llegó una noticia que alegró a toda la industria: Ecuador subió al puesto 76 en el ranking de compañías mineras mundiales, según el Índice Fraser. Este resultado no fue aislado. Después de ubicarse en el puesto 105 entre 112 países, en el 2013, Ecuador fue escalando hasta el puesto 97 en el 2014 y al 92 en el 2015.

El informe de Fraser está sostenida en una encuesta a 350 ejecutivos y gerentes de las principales empresas mineras a escala mundial. El objetivo del Índice es evaluar la actividad en cada lugar y establecer un listado de atracción para las inversiones.

Sin embargo, pese al avance, Ecuador se encontraba aún por debajo de sus vecinos, cuyas estructuras en el sector de la minería está mucho más avanzada.

Para la última edición, del 2019, la encuesta situó al país en el puesto 56 entre 83 jurisdicciones con mayor interés para invertir en el sector minero, un crecimiento mayor al que obtuvo en la publicación del 2018 cuando se ubicó en el puesto 70 entre 91 naciones. “Ecuador creció 15% como uno de los países más atractivos para los inversionistas en materia minera de la región y del mundo. Alcanzó una puntuación del 59,79%, según la encuesta anual”, aseguró el Ministerio de Recursos No Renovables.

Desde el otro lado del planeta, los australianos empezaron a interesarse –MUCHOpor la minería en el Ecuador. Y así lo describimos en nuestra edición número 12. La presencia australiana era intermitente. Pero poco a poco fue cambiando. De actividades intermitentes como con SolGold, considerada “junior” en el mundo de la minería, a cada vez mayor presencia en el país. El 2015 fue un buen año para las relaciones con Australia. En ese entonces, ambos países suscribieron un Memorando de Entendimiento para fortalecer la industria minera nacional. Entro otras áreas se empezó a trabajar, principalmente, en el intercambio de información entre los dos países en temas regulatorios, políticas y prácticas del sector minero.

Para entonces, en el país ya se encontraban SolGold, Fortescue Metals, BHP Billinton y Newcrest Mining. De las cuatro, la única que aún no tiene áreas adjudicadas es Newcrest, pero había 18 solicitudes en trámite. Las cuatro empresas australianas ya podían hacer prospección, porque esta actividad, por Ley, es libre. Lo que no podían hacer es actividades propias de exploración, hasta no tener los permisos y haber realizado una consulta previa.

La realidad ahora es cada vez mejor. Sin embargo, los últimos acontecimientos político, primero, y la paralización de algunos proyectos considerados importantes, debido a la oposición a la minería de ciertas poblaciones, ha puesto la presencia australiana en expectativa.

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Nadie sabe a ciencia cierta cuándo empezó a desvanecerse la superstición de que la presencia de la mujer en una mina es de mala suerte, pero poco a poco la actividad minera va dejando el foso de la discriminación. Un tema interesante que abordamos en la edición número 14 y en la que pudimos descubrir el gran talento y calidad de mujeres valiosas que aman la industria minera y otro tanto que siguen involucrándose.

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13 El 25 de octubre del 2016 fue un día complejo para Zaruma. Se produce el hundimiento parcial del terreno sobre el cual estaba construida la Unidad Educativa La Inmaculada Fe y Alegría, ubicada en el centro de la ciudad. Se abrió una cavidad de 10 metros de diámetro que afectó el edifico arquitectónico de las aulas. El 2 de enero del 2017 colapsó una parte de la escuela, ampliándose la cavidad a 13 metros de diámetro. Emergencia nacional. En nuestra edición número 13 pasamos revista a la historia de esta región donde la minería informal abrió un problema socio económico difícil de resolver.

Si bien el drama se visibilizó con el enorme hueco que se tragó la Unidad Educativa, debajo de la tierra de Zaruma se venía ya fraguando el hecho desde décadas atrás. Ni siquiera la decisión de las autoridades en su momento, que extendieron el área de exclusión para la actividad minera, logró detener la ambición de los llamados “sableros”, bandas estructuradas que siguieron saqueando oro camufladamente.

Hace algunos años no existía la zona de exclusión por lo que la actividad minera se desarrolló de manera normal cercana o bajo el casco urbano. Con el pasar de los años, el crecimiento poblacional y las características geológicas, geomorfológicas y de riesgo observadas en superficie, se generó una zona de exclusión. En 1993, las autoridades delimitaron el área en 70 hectáreas. Para el 2015 pasó a 105 hectáreas y en enero del 2017, mediante Acuerdo Ministerial No. 2017-002, Artículo 2, a 173 hectáreas.

Actualmente, Zaruma sigue con la misma problemática, aunque sin el hueco gigante.

“Hay un cambio total. Y las mujeres empiezan a ocupar no solo campos ejecutivos, de dirección, de ingeniería, de planificación, sino también operativos. Y así empieza a derrumbarse ese tabú, porque se entiende que la existencia y funcionamiento de los yacimientos no dependen de la presencia de las personas, sean hombres o mujeres, sino que es lo que la naturaleza provee, nada va a variar”. Así nos explicaba entonces el director de la carrera de Minas de la Universidad Central del Ecuador, Carlos Ortiz. Y añadía que la mayor afluencia de estudiantes mujeres hacia la carrera se dio desde el 2005. A partir de allí, tanto el número de alumnas como de graduadas se ha ido incrementando. En ese momento, de los 300 estudiantes, el 40% era mujer.

Todavía queda mucho por hacer para lograr una igualdad de género, pero para ahora los cargos directivos y de decisión cada vez más son ocupados por mujeres.

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16 El 13 de febrero del 2015 nació el Ministerio de Minería. Pero vivió exactamente solo tres años, tres meses, dos días. Su partida de defunción fue emitida el 15 de mayo del 2018. Una efímera vida de solo 1.187 días para sus 241 colaboradores, que desde la ejecución del Decreto No. 399 tienen 90 días (hasta el 15 de agosto del 2018) para trasladarse y sumarse al nuevo Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables, un ente que, además de Minería, manejará el compás de Hidrocarburos, Electricidad y Energía Renovable y la Secretaría de Hidrocarburos.

Nace otro gran potencial proyecto. ¡Bramaderos! Ubicado en Loja, la minera canadiense Cornerstone, en asociación con la australiana Sunstone Metals, decidieron realiza la exploración y desarrollo de la concesión de 5.000 hectáreas. El 14 de marzo del 2019, El Ministerio del Ambiente emitió una licencia ambiental para el proyecto de oro y cobre, allanando el camino para su perforación. En un reportaje especial para Revista Minergía, compartimos los detalles de boca de las autoridades en la edición número 15.

Del otro lado del país, al norte, en cambio se empezaba a visibilizar la otra cara de la moneda. El azote de la minería ilegal. Empezó a sonar el nombre Buenos Aires. La Sierra Norte se proyecta como una de las nuevas zonas de interés minero metálico del Ecuador. Al menos, eso se refleja con 16 áreas que se han otorgado en concesión en la zona y una veintena que están inscritas y en trámite. Y eso atrajo a miles de venezolanos, peruanos, colombianos, y sobre todo ecuatorianos de distintos lugares de la zona norte y sur del país. Llegaron a la comunidad El Triunfo, a dos horas de la parroquia para explotar supuestas minas donde existiría oro. Y el problema explotó.

A mediados del 2019 la intervención de las fuerzas del orden fue inevitable. El desalojo pacífico llevó varios meses y en la zona se encontró todo tipo de actividades ilícitas. En el sitio se halló presencia de más de 10.000 personas que se dedicaban a la minería ilegal. Esa situación, además, tenía conexión con grupos armados y bandas delictivas dedicadas a la trata de personas con fines de explotación laboral y sexual, intimidación, delitos contra la propiedad.

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De esta manera contábamos, en nuestro ejemplar número 16, la corta existencia de un Ministerio que, a decir de muchos actores de la industria, no debió desaparecer.

Sin embargo, el tiempo que estuvo en acción fue positivo en términos de trabajo.

Entre otras cosas, se actualizó el catastro minero; se pusieron en marcha los grandes proyectos (Fruta del Norte, Mirador); se mejoró la Ley Minera y se generó un mejor clima para las inversiones.

El trabajo hoy se asume desde el Viceministerio de Minas, como un ente adscrito al Ministerio de Recursos No Renovables, que, a su vez, es quien determina la política en todo este aspecto, además de los de electricidad e hidrocarburos.

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18 El 24 de marzo del 2019 se realizó una consulta popular en zonas de influencia minera en Azuay y, lamentablemente, para el desarrollo de la industria, el pronunciamiento de la población fue “NO a la minería”. La pregunta que debían responder los ciudadanos señalaba: ¿Está de acuerdo que se realicen actividades mineras en los páramos y fuentes de agua del sistema hidrológico Quimsacocha? Tras el conteo de votos, el 86,8% de los habitantes se pronunció en contra de la actividad.

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El impulso a la industria minera nacional se evidenció por varios frentes. Core Gold abrió uno también. Keith Piggot, británico de nacimiento, pero naturalizado australiano, llegó al país y junto con un grupo de amigos invirtieron su dinero para comprar la empresa Dynasty Metals & MIning. Esta firma, que quebró, había desarrollado una mina a cielo abierto para extraer oro en Zaruma y una planta de tratamiento en Portovelo. De esa compra nació Core Gold.

Los detalles de esta nueva aventura minera los abordamos en nuestra edición número 17.

Actualmente tiene una concesión de 50.000 hectáreas, dentro de un cinturón de oro y cobre que se extiende desde la frontera con el Perú hasta 90 kilómetros al noreste de Zaruma. La mina Dynasty Copper es la primera en oro, a cielo abierto, permitida en el Ecuador. Pero, además, la empresa cuenta con siete concesiones mineras en Celica y 201 pozos de perforación en Cerro Verde y Papayal. Todo esto bajo el ímpetu de Piggot, quien después de recorrer varios países de América del Sur, con un potencial minero atractivo, encontró en Ecuador la oportunidad.

“Los próximos 20 años serán de la minería. Tenemos este tiempo para poner a este país en el mapa de la minería. El Ecuador me recuerda al México de los años noventa. Los mexicanos abrieron las puertas a la inversión extranjera y su industria minera se disparó. Ahora, Ecuador está listo para despegar. Pero hay que demostrar que la minería es beneficiosa, que mejora la economía y el ambiente. Así, es, aunque muchos no lo sepan o no lo crean”, sentenció Piggot.

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La incertidumbre se asentó sobre el presente y futuro de la minería en el Ecuador, sobre todo, porque en dicha zona se encuentra uno de los cinco principales proyectos mineros a gran escala al que le apuesta el Gobierno Nacional. Dos meses después, sin embargo, el presidente de la Repúbica, Lenín Moreno, durante su informe a la nación reiteró la importancia de la industria minera en el desarrollo del país. En nuestra edición número 18 dialogamos con varios actores del sector para conocer las consecuencias de esto.

Y, a pesar del temor de un contagio en otras regiones, la consigna antiminera no ha tomado volumen. Al contrario, en muchas zonas del país, donde existen en estos momentos concesiones o actividad minera responsable, el apoyo ciudadano se mantiene, por los beneficios directos que implica en su nivel de vida.

Mirador prendió finalmente sus motores y dedicamos la edición número 20 para dar más detalles sobre este hito para la minería nacional. Los primeros meses de producción caminan a paso firme en el proyecto Mirador, cuya mina se estima que tenga una vida útil de entre 27 y 30 años, aupada por una inversión privada de USD 2.015 millones, calculada desde la fase de exploración y el cierre. En todo ese lapso, que comprende entre el 2016 y el 2049, se estiman beneficios para el Estado por USD 7.635 millones por concepto de impuestos, utilidades y regalías.

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Ecuador ya cuenta con una nueva Política Pública Minera. Las autoridades explicaron que se articula en seis ejes, siete objetivos estratégicos y siete políticas públicas. Y los desglosamos en nuestras páginas de la edición número 19. Así lo presentamos: • EJE 1: DESARROLLO ECONÓMICO. Promover mayores niveles de inversión con un desarrollo competitivo y sostenible.

• EJE 2: RESPONSABILIDAD AMBIENTAL Y SOCIAL. Promover la adopción de buenas prácticas ambientales y de seguridad ocupacional. Armonizar las relaciones entre los diversos actores mineros.

• EJE 3: INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO. Fortalecer la investigación geológica, minera y metalúrgica, promoviendo el desarrollo tecnológico, servicios especializados, transferencia de conocimiento, incentivos a la innovación...

• EJE 4: GESTIÓN Y ADMINISTRACIÓN. Articular las funciones y competencias de las instituciones públicas involucradas en el sector minero mediante la coordinación intra e intersectorial.

• EJE 5: REGULACIÓN, CONTROL Y COMBATE A LA MINERÍA ILEGAL. Fortalecer la estructura de administración, regulación y control del Estado, mediante la aplicación de procesos de auditoría, fiscalización y seguimiento de las actividades mineras.

• EJE 6: NORMATIVA. Promover un marco normativo sólido para el desarrollo de la industria minera, mediante la revisión, análisis y propuestas de una normativa minera que conduzca a la seguridad jurídica del sector.

El 21 de diciembre se dio por inaugurada oficialmente la industria a gran escala en el país. Durante la ceremonia de apertura se detalló que en el lugar se procesarán 10.000 toneladas diarias de material durante los primeros seis meses e irá incrementándose paulatinamente, hasta llegar a un procesamiento estable de 60.000 toneladas por día, a partir del primer año. Mirador también cuenta con la primera planta de beneficio que se construye en el país para gran minería, en donde se procesará el material de la mina, hasta obtener el concentrado de cobre, que será exportado a mercados internacionales.

Entre 2019 y 2049, las exportaciones significarán USD 30.305 millones. De este rubro, en el 2019 se estiman USD 95 millones y en el 2020 la cifra alcanzará USD 498 millones.

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ENAEP, la reunión que modela la minería en Ecuador Autoridades del Gobierno Nacional, expertos y estudiantes de Energía, Minería y Petróleo, Medio ambiente y Geología emprendedores, inversionistas nacionales e internacionales, medios de comunicación y actores sociales se juntaron en una edición más del programa organizado por Seminarium.

Durante dos jornadas, los panelistas reflexionaron sobre los retos y el futuro de los sectores de energía, minería y petróleo; otro de los objetivos fue posicionar al Ecuador como un país atractivo para las inversiones, negocios y proyectos en estas áreas.

Por primera vez, se contó con la participación de invitados como Rubén Pitiur, presidente de la Organización Shuar del Ecuador; Cecilia Tetan, emprendedora y gestora de proyectos sociales de la parroquia Tarqui del cantón Cuenca; y Cé-

En el XIV Encuentro de Energía, Minería y Petróleo (ENAEP), desarrollado a finales del año pasado, participaron más de 400 personas.

Es el evento de energía, minería y petróleo más importante del país.

sar Robalino, analista económico y exdirector de la Asociación de Banco Privados del Ecuador. En sus intervenciones insistieron en la necesidad de fortalecer al sector desde el diálogo, el respeto a los derechos ambientales, el desarrollo social y el crecimiento económico.

Una minería todoterreno La minería tuvo un espacio importante en el evento y el enfoque fue la cadena de valor que genera, la igualdad de género en la actividad, el relacionamiento con comunidades, así como las garantías constitucionales para el desarrollo de una actividad a gran escala.

Pablo Zambrano, presidente de la Cámara de Industrias y Producción, resaltó la importancia de que exista un encadenamiento productivo entre la minería y sector industrial para el desarrollo del

país. “Los valores esenciales que rigen al sector minero y al sector empresarial deben ser la sostenibilidad ambiental, la inclusión social y el desarrollo económico. Ecuador, por sus condiciones geográficas y por la distribución de sus carreteras y aeropuertos puede tener una conectividad adecuada (...) Hay mucha cercanía para que puede darse encadenamientos productivos eficientes”.

Durante las distintas etapas de la minería (exploración, extracción, transformación y distribu-

ción) el sector industrial está involucrado con una veintena de sectores: transporte, industria local, sector financiero, sector de logística, almacenaje de bodegas, movimiento de tierra, producción de herramientas, equipos de seguridad, sector alimenticio, maderero, agroindustria, industria del plástico, metal mecánico, textiles, el sector tecnológico y de telecomunicaciones, entre otros. Para la exportación del extracto mineral, Ecuador dispone de cuatro puertos importantes y 18 puertos privados.

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Loma Larga: rumbo al 2021 Candace MacGibbon, CEO de INV. Metals Inc., dio detalles sobre la mina de oro subterránea Loma larga. Actualmente, este proyecto minero está en vía de desarrollo y recientemente se completó un estudio de factibilidad positivo que se centrará en el financiamiento, los permisos y el desarrollo. Las metas para INV Metals son: la construcción de la mina en el 2021 y la producción a partir del 2022.

La producción diaria de Loma Larga se contempla en aproximadamente 3.000 toneladas por día (en los primeros años) hasta las 3.400 toneladas por día, a partir del quinto año, resultando en un promedio anual de oro producido de 206.000 onzas.

El proyecto traerá beneficios para el Fisco con aproximadamente USD 500 millones por impuestos sobre los 12 años de vida útil de la mina. “Loma Larga es un proyecto minero relativamente simple que estamos comprometidos a ejecutar de una manera socialmente responsable y ambientalmente sostenible”, mencionó MacGibbon.

Presencia femenina aún es baja Iliana Rodríguez, vicepresidente de Recursos Humanos de Lundin Gold, explicó que un estudio de Women in Mining, realizado en el 2017, concluyó que la participación de las mujeres en la minería, a escala mundial, es de apenas el 10% y, en las juntas directivas, solo el 7%. En Ecuador no es dis-

tinto. Cifras del Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables indican que la mujer en la minería representa apenas el 10% de la fuerza laboral. “¿Qué estamos haciendo al respecto?

Nuestra compañía está trabajando para que la mujer sea parte de este negocio. Somos parte del Pacto global y del Objetivo de Desarrollo Social 5.

Casa adentro hemos implementado un código de respeto que asegura que exista igualdad de género, que nuestros empleados se sientan seguros, motivados, empoderados y valorados”. Así mismo, explicó que en Lundin posee espacios libres de prácticas relacionadas con la discriminación y el acoso.

El compromiso de la empresa con la equidad de género empieza antes de la contratación ya que existe igualdad de oportunidades tanto para hombres como para mujeres. Mantienen, además, una estrategia de compensación interna que es equitativa para ambos géneros y, sus campamentos y oficinas son espacios que permiten la convivencia entre ambos géneros sin tener ninguna complicación. Así mismo, el 29% de cargos directivos está ocupado por mujeres y el 30% de la junta directiva es mujer. También tienen programas de capacitación profesional. “La inversión en educación y capacitación con igualdad de género construye una licencia social amplia y sostenible que promueve el desarrollo económico inclusivo”.

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El 2020 es un año desafiante para la minería 4.0

La minería se encuentra en las primeras etapas de la Cuarta Revolución Industrial. El valor de aprovechar la tecnología es obvio. Las energías renovables representan una cuarta parte de la generación eléctrica mundial en este nuevo año.

Es necesario ver los pronósticos para esta nueva década y es fundamental mirar hacia el futuro con el fin de que el sector minero se anticipe a los desafíos y oportunidades que se avecinan.

Sector minero: futuro cercano Atrás quedaron los días en que los mineros simplemente podían explorar en busca de minerales.

Las organizaciones deben desarrollar nuevos productos y procesos internamente para maximizar los recursos financieros y de talento. También deben considerar adquirir nuevos recursos fuera de su organización, eso les da un camino más sostenible. De todas formas, requerirán nuevos procesos y protocolos para gestionar el riesgo cibernético que viene junto con nuevos descubrimientos habilitados digitalmente. Pero veamos lo que le depara el futuro a este sector:

Tecnología robótica Para el 2020, los robots reemplazarán a más del 50% de los mineros, y los accidentes se reducirán en un 75 por ciento. La mitad del personal será entrenado para ejecutar la tecnología que con-

trola los robots. Estos estarán a la vanguardia de la mayoría de la extracción de minerales para el 2020, reduciendo los riesgos de seguridad para los mineros, maximizando la producción y racionalizando los costos.

El surgimiento del robot no es una sentencia de muerte para la fuerza laboral minera, surgirá la nueva versión del minero. Es más probable que los trabajos emergentes de minería digital, ingenieros, desarrolladores de software y especialistas en procesamiento de datos y análisis de datos, atraigan a la fuerza laboral milenaria tecnológicamente inteligente. Para el 2020, la automatización de la minería y el análisis de datos serán componentes clave del plan de estudios para los ingenieros de minería.

La digitalización también promete reducir los riesgos de seguridad para los mineros. Los robots no solo asumirán las tareas más peligrosas, sino que también serán clave para minimizar el daño si ocurre un desastre. Los robots Snake y los sensores inteligentes con los que están equipados se optimizarán aún más para capturar datos en tiempo real y predecir o identificar rápidamente el mal funcionamiento del equipo y rastrear de cerca las ubicaciones exactas y los signos vitales de los mineros. Con la ayuda de robots y nuevas tecnologías, el número de muertes mineras se reducirá a la mitad para 2020.

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Presión de los ambientalistas - Ciberseguridad La industria minera no es ajena al escrutinio ambiental. Los avances en la tecnología han introducido métodos de minería más sostenibles, incluida la práctica emergente de la biolixiviación, en la que las empresas extraen mediante el uso de activos biológicos en lugar de productos químicos nocivos.

A pesar de esos avances, las preocupaciones ambientales persisten, incluida la contaminación del agua y el suelo, las emisiones de carbono y el impacto en la vida animal. La presión de los ambientalistas aumentará para el 2020. De hecho, un tipo emergente de ambientalistas, hackers activistas (hacktivistas), pronto tendrán sus objetivos encerrados en la industria minera.

Se prevé que en este año habrá al menos cinco ataques cibernéticos de Denegación de Servicio Permanente (PDoS) contra minas en todo el mundo, motivados por la eliminación de las amenazas ambientales y sociales que plantean.

En un ataque PDoS, los objetivos de los piratas informáticos incluyen la destrucción de equipos y estructuras físicas, la desactivación de servicios, así como la eliminación de datos. Para las compa-

ñías mineras globales perder datos sísmicos y de reservas sería perjudicial para sus operaciones en curso.

Si bien, la rápida aceleración y la adopción de nuevas tecnologías serán fundamentales para impulsar el futuro de la minería, también será el talón de Aquiles del sector en lo que respecta a la ciberseguridad. El sistema de control industrial, el centro que controla las operaciones automatizadas de una mina, podría servir como punto de entrada del hacker en el control remoto de la mina.

Energías renovables Para este año, se estima que las energías renovables crecerán para representar una cuarta parte de la generación eléctrica mundial como dependencia de la disminución del carbón. La minería desempeña un papel integral detrás de escena en el desarrollo de energía renovable.

Los vehículos eléctricos, las turbinas eólicas y los paneles solares dependen de minerales como el aluminio, el cobre, el litio y varios metales raros emergentes. Gracias a la nueva tecnología, la minería en aguas profundas permite a las compañías mineras aprovechar reservas previamente inaccesibles de cobre, níquel y cobalto, entre otras, debajo del fondo del océano para alimentar la mayor demanda de estos minerales.

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Los bajos precios de los productos básicos persisten, por tal motivo, las empresas mineras están bajo presión rediseñando sus modelos de negocio. Los que han incorporado la tecnología en sus operaciones tienen seguro un porvenir promisorio, mientras que los que no, han sucumbido en el letargo tecnológico.

En este 2020, se realizarán más avances para superar uno de los mayores obstáculos de las energías renovables: el almacenamiento de energía. La batería de iones de litio más grande del mundo, construida por Elon Musk en noviembre del 2017, es una granja de almacenamiento de baterías de 100 milivatios (MW) ubicada en Australia. En el 2020, es probable que la capacidad de almacenamiento de energía evolucione mu-

cho más allá de los 100 MW, consolidando el papel de las energías renovables en la combinación energética mundial.

Conclusión: rumbo a la industria 4.0 La Industria 4.0 representa las formas en que la tecnología inteligente y conectada se integra en las organizaciones, así como en la vida cotidiana de las personas. Puede crear casi tanta incertidumbre como oportunidad. En general, los ejecutivos de todo el mundo están en las primeras etapas de preparación de sus organizaciones para aprovechar todo el potencial de la Industria 4.0.

Está claro que la vieja forma de hacer las cosas ya no es suficiente, el sector minero debe prepararse por completo y adoptar todas las facetas de la Industria 4.0, a fin de aprovechar las oportunidades y fortalecer las conexiones clave que beneficiarán a sus clientes, su gente, organizaciones, comunidades y la sociedad en general.

Ecuador incrementó sus reservas de oro monetario A C T U A L I D A D i / 46

Más oro a las bóvedas el Banco Central del Ecuador (BCE).

El pasado 16 de diciembre de 2019, la gerenta del BCE, Verónica Artola, informó que las reservas de oro monetario de la entidad, es decir, de alta pureza y de inmediata liquidez, aumentaron en USD 235 millones.

Artola aseguró que antes de la operación las reservas generales de oro sumaban USD 700 millones y actualmente llegan a USD 1.000 millones. ¿Cómo se incrementaron las reservas? El Central compró un total de 4,98 toneladas de oro no monetario a pequeños productores. La entidad envió el material a Suiza para su refinación y así convertirlas en 160.000 onzas de oro troy fino certificado. ¿Cómo fue el proceso? El oro comprado se fundió en el BCE y luego viajó a Europa para su refinación. El trabajo duró alrededor de tres semanas. El metal no es completamente puro por lo que necesitó ser depurado.

Si el lingote de oro tiene más brillo es más puro. Por ejemplo, en el oro adquirido a los mineros locales se encontró plata por un valor de USD 250.000 que no estaba previsto.

La operación se llevó a cabo con una empresa refinadora internacional certificada por la London Bullion Market Association (LBMA). La entidad invirtió en el proceso USD 211 millones. El proceso mejora las reservas de oro monetario del país y permite la recomposición del balance del BCE, lo cual significa mayor confianza en los mercados internacionales

Gracias a la compra de 4,98 toneladas a pequeños productores del país, el Banco Central del Ecuador procesó el material y envió a Europa para su refinación.

En total, USD 235 millones fueron a sumarse a las reservas.

y abre la puerta para realizar nuevas operaciones y transacciones con ese metal, explicó Artola.

Además, la Gerenta del BCE sostuvo que la entidad no había realizado una operación de refinación de oro hace más de 30 años. Según la funcionaria, el Central compró el oro a 102 mineros legalmente establecidos, es decir, que tienen licencia de la Agencia de Regulación y Control Minero, a precio de mercado internacional.

La última operación que todavía está vigente y que implica oro del BCE se efectuó en el 2017 con el banco estadounidense Goldman Sachs. En septiembre de ese año, el Gobierno consiguió USD 500 millones otorgado a través de una operación que incluyó el uso de 300.000 onzas de oro de las reservas, valoradas en USD 387 millones.

Artola confirmó que la operación vencerá en octubre del 2020 y podrían realizar transacciones similares u otras que incluyan al oro como colateral (garantía) o ‘swap’, es decir, en términos generales, contratos financieros para conseguir liquidez.

Cortos mineros M I N E R Í A

Lucha binacional contra la minería ilegal La ministra de Relaciones Exteriores de Colombia, Claudia Blum, y su homólogo de Ecuador, José Valencia, presidieron la V Reunión del Mecanismo 2+3 en materia de seguridad y defensa. El encuentro hizo parte del VIII Gabinete Colombia-Ecuador, que se realizó en Cali. La meta, según explicó Blum, fue hacer un diagnóstico de la situación actual y definir nuevas posibilidades de cooperación binacional en la lucha contra el narcotráfico, la minería ilegal y otros asuntos de seguridad que son de interés común. “La interlocución permanente y fluida entre nuestras fuerzas militares y de policía, y la relación de confianza y respeto mutuo que nos une, nos permitieron desplegar múltiples acciones coordinadas para afrontar los desafíos en este año”, dijo la canciller.

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Primer encuentro Ecuador-Chile En Quito, Ecuador, se realizó el Primer Encuentro de Inversión Minera, organizado por la Cámara Minera de Chile. En la ocasión se firmó el Convenio Marco de Cooperación Interinstitucional, que tiene como objetivo establecer relaciones entre la Enami EP y la entidad chilena, “para el desarrollo de mecanismos de colaboración y asistencia mutua, sumando conocimiento, esfuerzo y recursos que conlleven a lograr los objetivos institucionales respectivos, para lo cual enmarcarán y coordinarán su actuación en asesoramiento, capacitación, investigación, tecnología, intercambio de información y desarrollo en el campo minero”, destacaron desde la Cámara. También se firmó un acuerdo similar con el Colegio de Ingenieros, Geólogos, Mineros, Petroleros y Ambientales de la Región Norte de Ecuador, en búsqueda de intercambio de experiencias.

¿El año de la rata? No, del oro

El oro que atravesó un positivo 2019 y se sostuvo en promedio la onza o en los USD 1.500, cuenta con pronósticos optimistas vaticinando que en 2020 podría ubicarse por encima de los USD 2.200. Ni bien inició el año, los pronósticos del mundo financiero comenzaron a concretarse y el metal precioso subió más de 10 dólares, hasta los 1.540 dólares la onza, alcanzado su registro máximo de los últimos cuatro meses, marcando un escenario favorable para la mi-

M I N E R Í A

nería. Como ha sucedido en diferentes ocasiones, los acontecimientos de la geopolítica internacional repercuten en el mercado del oro. Según informó la agencia Bloomberg, los ataques aéreos de Estados Unidos a la Guardia Revolucionaria iraní que ocasionaron la muerte de un general tuvieron una reacción inmediata en el mercado del oro y del petróleo.

Diario El Zonda

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Perú y EE.UU. unen fuerzas

Tensión por el uso de cianuro

Los gobiernos de Perú y EE.UU. aprobaron un Plan de Acción para la lucha contra la minería ilegal del metal oro, informó la Cancillería del país andino. El plan busca llevar a cabo actividades en las cinco áreas del Memorando de Entendimiento, el cual busca combatir también los delitos conexos a la minería ilegal aurífera en Perú, tales como la trata de personas o el trabajo infantil. Las cinco áreas incluidas en el acuerdo son la protección de la salud humana y el medioambiente, la transparencia en la cadena de suministro y comercialización de oro, la promoción de alternativas de desarrollo económico en las zonas donde se realiza la actividad extractiva, la prevención de los delitos conexos y la detención del avance de la minería ilegal.

La provincia argentina de Mendoza dejó sin efecto una controvertida reforma legislativa que cambiaba las reglas de la explotación minera local para el uso de sustancias químicas tóxicas y que había desatado multitudinarias movilizaciones en su contra. La legislatura provincial derogó por votación una ley que ese mismo cuerpo había sancionado y que permitía el uso de cianuro y ácido sulfúrico para separar los metales de la roca en la actividad minera de esta provincia. La reforma legislativa había sido impulsada por el gobernador Rodolfo Suárez poco después de asumir el 10 de diciembre. Sostenía que con el cambio de reglas se potenciaría la actividad minera local con la generación de unos 50.000 nuevos puestos de trabajo.

Sputnik

Infobae

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Minería y fútbol, una fórmula que levanta pasiones

Hace más de 11 años, a Claudio Cruz y Fredy Salazar se les ocurrió la idea de formar un club de fútbol, que los relajara un poco de sus tareas diarias en la industria minera. Y por su amor a las actividades decidieron llamarlo “Juventud Minera”.

Nació así el equipo el 10 de enero del 2008 e inmediatamente lo inscriben en la liga barrial El Beaterio, en Quito. El ‘equipazo’ formado logra alcanzar el segundo lugar del campeonato, lo que les motiva a “exportarlo” hasta la provincia de Bolívar, cantón Las Naves, para seguir con el gran sueño de mantener un equipo para todos los jóvenes con sueños de llegar a jugar en grandes campeonatos.

El equipo se asentó en el centro del cantón,

en las inmediaciones de la empresa Curimining. En este este centro de operaciones se armó la plantilla de jugadores y se la inscribió para participar en la primera fase del campeonato provincial en el 2010.

Juventud Minera cumpliendo con las expectativas de los bolivarenses reclutó en su mayoría a jugadores titulares de los cantones Las Naves y Echeandía y de las parroquias aledañas Zapotal, la Ercilia y San Luis de Pambil.

En su primer campeonato, Juventud Minera volvió a ubicarse en el segundo lugar junto al Deportivo Echeandía. En su segunda temporada logró el subcampeonato, que lo llevó a medirse con el UniBolívar, de Guaranda. Lamentablemente, quedó a un paso de completar la gesta de conseguir un cupo en la serie B del futbol profesional.

En el 2014 y el 2015, Juventud Minera no participó en el campeonato provincial. Sin embargo, en el 2017 y 2018 se inicia el reclutamiento de los jóvenes del cantón Las Naves y de sus alrededores para su desarrollo en la serie del fútbol profesional.

El año pasado, a su regreso al Campeonato Provincial de Segunda Categoría, el equipo alcanzó el segundo lugar.

Curimining impulsa la práctica del deporte en las comunidades aledañas a sus proyectos.

Ahora, dos clubes dan pelea en los campeonatos de las diferentes categorías del balompié ecuatoriano.

En segunda categoría Mineros Sporting Club es otro equipo de fútbol que nació como un proyecto de fomento al deporte en el subtrópico de la provincia de Bolívar, gracias al auspicio de la empresa minera Curimining S.A. Se trata de un elenco profesional del cantón Las Naves, fFundado el 17 de febrero del 2017. Juega con regularidad en la Segunda Categoría del Campeonato Ecuatoriano de Fútbol. Se ha coronado como bicampeón provincial de Bolívar. En el 2018 llegó a semifinales del campeonato zonal nacional clasificatorio a la Serie B de la Primera Categoría del fútbol profesional, clasificando a las primeras instancias de la naciente Copa Ecuador y disputando los 16avos. de este campeonato frente a uno de los equipos íconos del Ecuador, Barcelona Sporting Club.

Actualmente, el plantel es considerado el equipo de formación más importante de la sierra centro del país. Para la temporada 2019 se incorporó como Director Técnico y Manager Deportivo el argentino Juan Nicanor Alfonsín, quien cuenta con una amplia experiencia en el balompié internacional y local; de su mano el equipo se prepara para alcanzar la Serie B del balompié ecuatoriano.

El equipo, conjuntamente con la empresa auspiciante, llevan adelante un proyecto de escuelas de formación de fútbol, para motivar a los niños y adolescentes de la zona a invertir su tiempo en actividades recreativas sanas.

Más de 100 niños de las zonas de incidencia se forman a diario en las escuelas del plantel. La división femenina ha cumplido cotejos importantes y destacada presentación a nivel interprovincial.

Como un proyecto local para fomentar el deporte y así visibilizar a la provincia, se trabaja en la parte formativa y en la implementación de espacios físicos óptimos para el desarrollo de todos.

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Buenos Aires - Imbabura

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¿La mafia china está instalada en la actividad ilícita en Imbabura?

Se instalaron sin ningún tapujo, cambiando la tranquilidad de territorios agrícolas y ganaderos por un poderoso y bien organizado sistema delincuencial que ha destruido el medio ambiente sobretodo en la zona de influencia directa de la parroquia La Merced de Buenos Aires, en el cantón Urcuquí, Imbabura.

Una de las primeras señales preocupantes que se dieron al inicio de las investigaciones y que podría perfilar el rumbo que puedan tomar la Fiscalía ha sido el haber dejado en libertad a tres ciudadanos chinos y un ecuatoriano apresados el 10 de julio del 2019, durante el allanamiento de una planta procesadora de oro que operaba de manera ilícita en la hostería del exasambleísta y exjugador de fútbol Agustín Delgado.

El fiscal Jeffrerson Ibarra y la jueza Raquel Maza Puma no tomaron en cuenta los hallazgos de ´Avalancha 412´, como se denominó al

operativo ejecutado en este caso, con lo que se abrió el camino para dictar medidas sustitutivas a la prisión preventiva en favor de los extranjeros y el ecuatoriano. Esto pese a que en las pesquisas se estableció que el mineral que almacenaba y se transformaba en un galpón ubicado en el Complejo Deportivo Bienvenidos “Welcome” (parroquia San Antonio de Ibarra) de propiedad de Agustín Delgado, había sido sustraído del sector de Buenos Aires. Es decir, las pistas que condujeron a este hallazgo de maquinaria y equipos de procesamiento minero devenían, a su vez, de la información recopilada en el mega operativo realizado el pasado 2 de julio en Buenos Aires, donde se detuvieron a más de una treintena de personas; se decomisaron 15 armas de fuego, 119 galones de combustible, 2.339 gramos de oro sólido, 250 gramos de marihuana, 200 generadores de energía, 52 motores de polea, cuatro bombas de agua, entre otros elementos.

Investigaciones Las autoridades judiciales no han dimensionado la magnitud del caso de Delgado que tiene varios tentáculos que lo vincularían no solo con la minería ilegal practicada en la parroquia Buenos Aires, sino también con verdaderas mafias chinas que habrían realizado fuertes inversiones con recursos provenientes de lavado de dinero, en un negocio redondo que no solo incluye la extracción, procesamiento y venta ilegal de oro, sino también otros delitos conexos como homicidios, tenencia ilegal de armas, contrabando, prostitución, trata de personas, extorsión, narcotráfico…

La huella de toda esta criminalidad empezó a dar señales claras de cómo se había instalado en el país desde hace, al menos, un par de años atrás.

Es así como el 27 de octubre de 2017, en el operativo ´Dragón Rojo´ realizado en el sector de Mascarilla (Imbabura) se detuvo a tres ciudadanos de nacionalidad china que viajaban en un vehículo,

con USD 591.540 en fajos ocultos en la llanta de emergencia. Los detenidos estarían relacionados con otras personas también de nacionalidad china, con vínculos con la minería ilegal y que utilizan chifas y tiendas de bisutería o de otros artículos chinos para lavar grandes cantidades de dinero.

Esta mafia también envía el dinero a Colombia y EEUU. Desde este país se depositaría en una cuenta del Hong Kong Bank.

Luego, los dólares regresan a Ecuador en contenedores que traen artículos chinos y dinero en efectivo. Esa plata se invierte en procesos de extracción y procesamiento ilícito de minerales, como lo que empezó a funcionar en Buenos Aires, donde las economías criminales que se organizaron alrededor de la minería ilegal pusieron en riesgo no solo al medio ambiente sino a la seguridad de los habitantes del sector y de los más de 10.000 personas que se dedicaban a esta actividad.

Base en Quito La Policía tiene identificada una empresa de capitales chinos que es la que se encargaría de exportar minerales a China. Se trata de una compañía legalmente constituida en el país, en agosto de 2015, según la Superintendencia de Compañías, y tiene registrada como actividad económica la extracción de minerales metalíferos.

De acuerdo con información encontrada por Mil Hojas en fuentes de comercio exterior, se trata de una empresa que ha exportado centenares de toneladas de concentrado de oro a China desde 2016. Las investigaciones sobre el tema han enfrentado trabas incluso desde el interior de las instituciones encargadas de impulsarlas. En el caso de ´Avalancha 412´ el primer escollo fue la tardanza para el inicio mismo del operativo por parte de Dirección General de Inteligencia, la Dirección Nacional de la Policía Judicial, Fiscalía General y los jueces de Ibarra. El allanamiento a la hostería de Delgado no se hizo en la madrugada como se acostumbra y había resistencia de las autoridades para ingresar al área donde se encuentra la moledora o procesadora de material aurífero.

Ya en el proceso judicial se excluyeron evidencias, la audiencia de juzgamiento fue dilatada para que aboquen conocimiento el juez y fiscal.

En fin… las dilaciones e irregularidades no han estado ausentes en los casos abiertos en torno a la minería ilegal, como tampoco la presunción de que fuertes cantidades de dinero hayan determinado y sigan marcando el curso de las investigaciones desde el poder judicial.

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Colombia: una zona del tamaño de Berlín a merced de la ilegalidad La ONU alertó sobre el avance de la actividad minera ilícita en el país sudamericano. Todo apunta a que el incremento de lugares donde se explota sin reglas se debe a la acción de grupos armados.

Un estudio de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) reveló que la minería ilegal de oro en Colombia ya afecta a un territorio más extenso que Berlín y la mayoría de esa actividad se da en zonas protegidas como parques y reservas naturales.

El hecho también causa preocupación por el posible lavado de dinero y la contaminación que deja el proceso. Este año, la explotación creció 6%, de 92.046 hectáreas en el 2018 a 98.028 hectáreas en el 2019. En todo ese territorio se saca irregularmente este valioso mineral, según el informe “Explotación de Oro de Aluvión”, presentado en Bogotá.

Respecto al 2016, cuando se registraban 83.620 hectáreas, hubo un incremento del 17%. Y desde el 2014, cuando iniciaron las mediciones de Naciones Unidas, el alza alcanzó el 24%, contra las

78.939 hectáreas reportadas entonces.

“Llama la atención” que el 52% de las zonas detectadas está en “territorio donde no se ha permitido la explotación”, como reservas naturales y parques nacionales, explicó Pierre Lapaque, representante en Colombia de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Deito (ONUDD).

La investigación no precisa la cantidad de oro que surge de las minas ilegales ni su valor comercial. Colombia produjo unas 30 toneladas legales de oro en 2018, aunque su producción ha caído en los últimos años, según la estatal Agencia Nacional de Minería.

Lapaque afirmó que grupos narcotraficantes están detrás de la extracción irregular. “En el 43% de los territorios donde hay explotación ilegal de oro, hay igualmente cultivos ilícitos de (hoja de) coca”, materia prima de la cocaína, aseguró.

Los territorios están “bajo el control de los grupos criminales que ven coca y oro como un nicho criminal para hacer dinero”, agregó Lapaque.

Colombia es el principal cultivador mundial de hoja de coca con 169.000 hectáreas sembradas en 2018, y el mayor productor de cocaína, con un potencial de producción de 1.120 toneladas, según Naciones Unidas. Estados Unidos es el principal consumidor.

Grupos armados como los rebeldes del Ejército de Liberación Nacional (ELN), disidencias de la exguerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y bandas narco de origen paramilitar se financian del tráfico de drogas y de la minería ilegal, según las autoridades colombianas. Estos recursos han alimentado el conflicto armado de más de medio siglo.

Zona del narcotráfico Brian Harris, director de la sección de asuntos antinarcóticos de Estados Unidos en Colombia coincidió con que “muchas veces son los mismos grupos, los narcotraficantes, los que operan las minas ilegales (...), aprovechando de las mismas oportunidades para perpetuar una cultura de criminalidad”.

La embajada estadounidense y el ministerio de Minas y Energía también participaron en la realización del documento, que a partir de este año se publicará anualmente.

Leonardo Rojas, coordinador del Sistema Integrado de Monitoreo de Cultivos Ilícitos de ONUDC, dijo que “hay mucha preocupación de que el oro (explotado de forma ilegal) sea utilizado para lavar activos en Colombia” por su difícil trazabilidad, y vendido al exterior.

Las zonas más afectadas son los departamentos de Antioquia y Chocó, en el noroeste, donde están los principales yacimientos del país y donde las comunidades afro e indígenas sufren “violaciones a los derechos humanos” por parte de los grupos armados, según la ONU. El documento tampoco determina cuántas personas se dedican a esta actividad irregular, que por el uso de químicos puede provocar contaminación

con mercurio en los ríos, según organizaciones ambientales.

El Gobierno prohibió el uso de mercurio para la minería de oro en julio de 2018, en un intento por reducir la contaminación y las afectaciones a la salud.

Guerra entre grupos Las principales regiones productoras de oro, como Antioquía (46 % de la producción nacional) o el Chocó (21 %), están también entre las más violentas, entre otras cosas por la presencia de grupos paramilitares como los Caparrapos o el Clan del Golfo que, a raíz de los Acuerdos de Paz de 2016, “se han reconvertido en grupúsculos criminales». Guillermo Otano, técnico de incidencia de la Fundación Alboan, explica que el oro se ha convertido en una nueva forma de financiación y de blanqueo de dinero para ellas: extorsionan a los mineros de las explotaciones artesanales, les suministran el equipo y les compran el oro para introducirlo en el mercado legal «a través de tienditas de oro de segunda mano en las ciudades”.

Los enfrentamientos de estos grupos entre sí por el territorio, o con las Fuerzas de Seguridad, además, pueden obligar a la población a abandonar un territorio. Los desplazamientos forzosos también ocurren, esta vez de forma legal, cuando una comunidad indígena vive en el territorio donde una empresa quiere abrir una mina. En teoría, los habitantes de estas tierras tienen derecho a que se les pregunte antes. Pero el proceso es tan poco transparente –aclara Otano–, que en muchos casos «más que consultarles se les informa de una decisión ya tomada». Ellos solo deciden cuándo marcharse.

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Investigación y Desarrollo, la varita mágica para una buena minería Una publicación del portal N + 1 hace una novedosa comparación entre Chile y Perú de cómo se maneja la industria minera en cuanto a la innovación, algo que puede ser aplicada perfectamente a países como Ecuador, cuya actividad está en despegue. Según la publicación, la débil cultura innovadora que se tiene en Perú se ve reflejada en la falta de interés por parte de las empresas privadas en invertir en soluciones innovadoras.

Entonces, ¿por qué no replicar el modelo de innovación abierta para fortalecer a las empresas, tal como lo hizo Chile? Gracias a dichas medidas, se puede entender el punto de inflexión que

En un mundo donde la carrera por optimizar y sacar el mejor de los provechos a los avances tecnológicos, la minería tradicional se queda rezagada.

La inversión en este campo hace la diferencia en la industria.

permitió a Chile ser reconocida a nivel mundial como uno de los países que más innovaciones en

el rubro minero. A diferencia de Perú, que mantiene su modelo de minería tradicional. Si bien ya se están realizando las principales iniciativas en ese país, como el Hub de Innovación Minera del Perú, el Cluster Minero y la Hoja de Ruta tecnológica para proveedores mineros.

En Perú El desarrollo de la minería en dicho país ha permitido que esta actividad se convierta en un gran soporte para su economía. La relación del Perú con la minería data de hace varios siglos. En la época preinca e incaica, los minerales cumplían un rol ornamental. Ya a partir del virreinato

se empezó a explotar los minerales, para generar riqueza. Solo a partir de 1990 se empieza a tener un impulso claro para apostar por el desarrollo de la minería, gracias al cambio del modelo económico y la apertura al mercado, haciendo que se constituya en el pilar fundamental de dicha economía hasta hoy.

Según información del Instituto Nacional de Estadística, el aporte de la minería e hidrocarburos al Producto Interno Bruto de 1995 fue de 5,63%, a diferencia del promedio que se presenta entre los años 2001 al 2010, que fue 10,51%. Dicho incremento puede ser explicado por el auge de los precios de los principales minerales, lo que impulsó la inversión en nuevos proyectos y la ampliación de los que ya estaban operando. Además, permitió un crecimiento económico sostenido, generando en promedio al año: • 169.000 empleos directos y 6,25 empleos indirectos por cada empleo directo.

• Cerca del 62% de las divisas.

• Tansferencias al tesoro público y a las regiones donde existen operaciones mineras por más de USD 1.000 millones.

A pesar de ello, la minería en dicho país siempre se ha enfrentado a una serie de desafíos, principalmente vinculados a temas sociales y medioambientales. En el 2011, la caída del precio de los minerales cambió por completo el panorama de la minería y eso debió representar el punto de partida para que las empresas mineras con operaciones en el Perú busquen soluciones que les permitiera incrementar el nivel de competitividad y productividad en sus distintos procesos. Esto implicaba mayor inversión en Investigación y Desarrollo.

Sin embargo, desde el 2013, la tasa en dicho país se mantiene en un promedio del 0,12% del PIB, una de las más bajas de Latinoamérica.

En Chile En la actualidad, Chile es uno de los referentes en el desarrollo de “nuevas tecnologías” para aplicaciones en minería. La industria es extremadamente estratégica: representa el 13% del PIB;

es el 60% de exportaciones del país; y, genera el 11% de empleos.

Y por ello, mediante un modelo de innovación abierta y colaboración radical ha implementado el “Programa de Innovación Abierta en Minería: Expande”. Este programa consiste en un modelo colaborativo público-privado, cuyo objeto es conectar los desafíos que enfrenta la minería con empresas/startups de base científica tecnológica que puedan desarrollar soluciones de alto potencial y valor agregado, impulsando así la creación de nuevas industrias del conocimiento.

Este programa se ha desarrollado de forma sostenida hace ya 10 años apuntando al SmartMining con la colaboración de los principales representantes del ecosistema de emprendimiento e innovación de Chile, así como las principales instituciones, empresas mineras y universidades.

En minería, Chile adopta prácticas transformativas en sus procesos, las cuales propician el surgimiento de empresas con soluciones innovadoras; mientras que Perú sólo replica los casos de éxito de otras mineras, mediante la adopción de estos servicios o productos, lo cual no permite el desarrollo de un mercado interno en innovación y tecnología para minería. A esto se suma que, ante un debilitamiento de la economía global, se espera menores precios de los metales industriales. Ante este escenario, se debería replantear el modelo minero tradicional, tanto para Perú como para otros países que también cuentan con recursos minerales como aporte importante a su economía.

Esa visión empresarial es una de las razones por las cuales las comunidades donde operan las mineras en Perú tienen la percepción errada de que las empresas extractivas tienen un bajo involucramiento con la sociedad en general. La adopción de estas nuevas tecnologías no solo permite generar empleo indirecto, sino que permiten optimizar los procesos, generando bienestar en la población local y un menor impacto ambiental.

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La energía renovable aún no se puede almacenar, pero ¡ya casi!

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La tecnología Power-to-X puede servir como elemento importante para el suministro de energía climáticamente neutral. Power significa poder (en este caso, energía) y X, el tipo de energía convertida.

de un proceso en el que se agrega dióxido de carbono, se puede generar queroseno sintético, gasolina o diésel. El “Power to Liquid” o “energía a líquido”, también se puede utilizar para fabricar diversos productos químicos.

Power-to-X también podría resolver otro de los mayores obstáculos de la transición energética: el almacenamiento. Las turbinas eólicas en el norte de Alemania, por ejemplo, producen a veces tanta energía que tienen que desconectarse de la red para evitar que se sobrecarguen, explica DW en un reportaje.

La tecnología en sí no es nueva. Ya durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania produjo grandes cantidades de queroseno sintético para sus Fuerzas Armadas. Ahora, mientras se buscan formas de prescindir de los combustibles fósiles, se está experimentando un renacimiento de esta tecnología y se han construido varias plantas, principalmente en Europa.

Ese exceso de energía podría usarse para separar el agua en oxígeno e hidrógeno, a través de electrólisis. El hidrógeno no solo puede almacenarse y guardarse, sino que también puede usarse para calentar edificios o fabricar acero, entre otras cosas.

Convertir el hidrógeno en combustible Una vez se haya obtenido hidrógeno, a través

El CO2, necesario para generar estos combustibles, se puede filtrar de las emisiones de las plantas de energía a base de carbón, cemento o biogás o directamente desde el aire.

En 2017, la compañía suiza “Climeworks” inauguró una planta comercial con enormes ventiladores absorbentes que succionan, cada año, alre-

En Alemania se desarrolla un poderoso proyecto para que energías como la eólica o la solar, por ejemplo, no desperdicien lo que generan o simplemente tengan que dejar de operar hasta que se encuentre la demanda.

dedor de 900 toneladas métricas de CO2 del aire.

La compañía dice que esto actualmente cuesta alrededor de 550 euros por tonelada métrica de CO2, aunque los expertos opinan que, si hubiese una mayor demanda, los precios podrían bajar hasta 50 euros por tonelada para 2050. Ahora hay 14 plantas de este tipo en Europa.

Reduciendo costos En este momento, los altos costos son probablemente el mayor obstáculo para que la tecnología Power-to-X cubra cada vez más nuestras necesidades de energía. La mayor parte del hidrógeno todavía se produce a partir del petróleo crudo y el gas natural, que es mucho más barato que obteniéndolo de la energía eólica.

Aún así, Michael Sterner, profesor de Economía Energética en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Regensburgo, señala que, si se tuvieran en cuenta los costos del daño climático, “el hidrógeno se establecería rápidamente como una alternativa”.

Sterner, pionero en dicha tecnología, opina que se ha alcanzado una etapa en la que los costos podrían comenzar a descender. “Ahora estamos comenzando a entrar en la producción industrial”, dijo a DW. El profesor comenta que hace 20 años, la energía solar fotovoltaica (PV) todavía parecía demasiado costosa, pero, con el apoyo estatal, la demanda se disparó, la tecnología mejoró y las economías de escala ayudaron a que los costos

cayeran en picado.

Los altos costos no son el único obstáculo para el potencial de Power-to-X. También hay límites para su eficiencia, porque cuando un tipo de energía se convierte en otra energía, siempre se pierde algo en el camino.

Aumento de la demanda energética En la Asociación Alemana de la Industria Química creen que la producción neutral -en cuanto a emisiones de carbono- de productos químicos podría ser posible para 2050, si el gobierno hace lo suficiente para apoyar la energía Power to X. Según un estudio encargado por la industria química, cambiar a Power to X significaría que, dentro de 15 años, el sector químico alemán necesitaría tanta electricidad como la que todo el país consumió en 2018.

En un estudio diferente, donde se analiza cómo alcanzar los objetivos climáticos de París, Christian Breyer, profesor de economía solar en la Universidad LUT en Finlandia, estima que abandonar el carbón, el petróleo y el gas por los combustibles de Power to X cuadruplicaría la demanda de energía de Europa.

Sin embargo, agrega que esta demanda adicional puede cubrirse con energía eólica y solar, lo que significaría que todo un sistema de energía alimentado por energías renovables no solo es técnicamente posible, sino también asequible.

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Bienvenidos a la década del hidrógeno como combustible E N E R G Í A i / 60

Así como en la década que terminó los autos eléctricos a batería se popularizaron de la mano de Tesla; la actual marcaría el inicio del hidrógeno como combustible comercialmente viable para el transporte pesado, como trenes y semirremolques, que necesitan alternativas a los packs de baterías de varias toneladas. La tendencia en el 2020 arranca fuerte, según informa iProUP. El primer proyecto de “hydrail” (tren a hidrógeno) sin emisiones de EE.UU. se pondrá en marcha en el sur de California, donde la Autoridad de Transporte del Condado de San Bernardino planea comenzar a operar un tren FLIRT H2 del fabricante suizo Stadler en 2024. Este primer tren, con dos vagones y una fuente de alimentación con celdas de combustible y tanques de hidrógeno en el techo, recorrerá una línea de 14,5 kilómetros entre San Bernardino y Redlands, bajo un contrato por USD 23,5 millones.

Como Stadler, Alstom desea reemplazar a los modelos diésel en América del Norte, en particular los de las líneas regionales de pasajeros. El primer tranvía con celdas de combustible de China comenzó a funcionar en 2015 y los funcionarios del Gobierno están promocionando cada vez más el hidrógeno.

Mientras tanto, la ‘Startup’ fabricante de camiones Nikola Motor está recaudando fondos y armando sociedades para comenzar a vender semirremolques y celdas de combustible en 2021, Hyundai avanza con un plan de miles de millones de dólares para comercializar autos, camiones y barcos a hidrógeno y Toyota está armando una flota de camiones con celdas de combustible que

Bicicletas, autos, camiones, trenes… La reducción de costos de producción y la preocupación por el medio ambiente impulsan proyectos ambiciosos. Miles de millones de dólares se destinan a investigación.

operan en el extenso puerto de Los Ángeles.

Los autos eléctricos ahora son viables porque “se desplomaron los costos de las baterías cuando aumentó la producción, y probablemente pase lo mismo con las celdas de combustible y el hidrógeno renovable”, afirma el investigador en transporte Dan Sperling, profesor de la Universidad de California y miembro del Comité de Recursos Aéreos de ese estado, que tiene las normas de emisiones más estrictas de EE.UU. La proliferación de vehículos con conjuntos propulsores eléctricos –a batería o hidrógeno– tienen que ver con el crecimiento del mercado de energía limpia y la preocupación global por el costo y los peligros del cambio climático que alimentan las emisiones de carbono. Se siguen destinando miles y miles de millones de dólares a crear mercados de consumo y comercio para alternativas más limpias y sostenibles.

Los trenes eléctricos son comunes, pero la mayoría necesita catenarias o terceros rieles costosos para operar. En cambio, un sistema de celdas de combustible que genera electricidad sobre el vehículo permite que los trenes funcionen sobre rieles ya tendidos sin más inversiones en infraestructuras.

Alstom estima que el 90% de la red de ferrocarriles de EE.UU. no está electrificada, o sea, sus vehículos de vanguardia tienen un potencial enorme. Debido a esto, California, un estado concentrado en reducir las emisiones de diésel y carbono, surge naturalmente como primer mercado.

LA HISTORIA El hidrógeno como combustible es una tecnología que existe hace décadas y se usó en naves espaciales de la NASA. Sin embargo, los costosos materiales requeridos –como los metales preciosos de las membranas de las celdas que ayudan a generar electricidad y la fibra de carbono para los tanques de combustible– y problemas con la durabilidad a largo plazo volvieron menos atractiva la tecnología para el transporte.

Además, la producción industrial de hidrógeno a partir del gas natural, que genera emisiones de carbono, también volvió la idea menos atractiva como “combustible ecológico”. Pero una fuerte inversión en investigación y desarrollo en los últimos diez años redujo los costos; alternativas sintéticas reemplazaron a los metales como el platino en las celdas y la durabilidad y el rendimiento bajo un calor extremo son cada vez más altos. Por otro lado, la disponibilidad cada vez mayor de energía eólica y solar renovable y barata y el mejor aprovechamiento de la electrólisis para extraer hidrógeno del

agua en vez del gas natural, técnica desarrollada por empresas como la noruega Nel Hydrogen, podrían transformar por completo el perfil ambiental de este combustible.

Entre el 2000 y 2019 se instalaron en todo el mundo solo 252 megawatts de generación de hidrógeno limpio, según una estimativa de la empresa de investigación de la industria Wood MacKenzie.

Esto cambiará por completo. “Para 2025, se instalarán 3.205 MW más de electrolizadores dedicados a la producción de hidrógeno verde, un aumento del 1.272%”, afirmó la compañía en un informe publicado recientemente.

El acceso a la energía solar barata en el sur de California es fundamental para los planes de fabricar camiones a hidrógeno de Nikola. Dirigida por el emprendedor Trevor Milton, apunta a fabricar 25 camiones el año que viene y 400 en 2021. Si todo sale bien, para 2022 la empresa producirá ocho toneladas de hidrógeno limpio por día con electricidad renovable en cada estación de servicio, suficiente para 250 camiones.

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Dime cuán ético eres al producir y te diré si lo compro El informe Wave X - Remix Culture, realizado por el Grupo IPG Mediabrands –estudio en el que han participado 56.398 consumidores, de 81 países y que representan un universo de 1.730 millones de usuarios en todo el mundo-, analiza las tendencias culturales que movilizan a los consumidores. Una de ellas es Resist, que hace referencia a cómo los consumidores luchan cada día más por sus creencias y valores, siendo la sostenibilidad uno de los principales pilares; desde la ecología a la concienciación social. Así lo publica el portal compromisoRSE.

un consumidor cada vez más concienciado con esa sostenibilidad y que quiere integrarla en su vida a través de la alimentación. Por eso, incrementa su ingesta Eco, Bio, Sostenible…

Los productos ecológicos dejan de ser nicho de mercado -algo habitual hasta ahora- para convertirse en elección clave de un consumidor que huye de lo artificial. Pone en valor aspectos socio ambientales que considera claves, como la reducción del uso de plásticos, la producción de proximidad… Apostando por una industria más controlada y regulada.

Se vive un momento de cambio donde se redefinen los valores, los factores de creación de la identidad cambian y aparecen nuevas tendencias culturales.

En este contexto estratégico se enmarca la nueva realidad alimentaria. El mundo está ante

Productos sin huella El debate se desplaza de lo sano/insano o natural/artificial, a una reflexión más profunda de los agentes implicados en el proceso: la sostenibilidad y la ética en toda la cadena de pro-

ducción. Ya no solo se exigen compañías responsables, se demandan productos con valores.

Cobrando gran importancia el origen y los procesos de obtención y elaboración.

No es una moda pasajera La incertidumbre ante las consecuencias de los alimentos transgénicos, la penalización a los ingredientes artificiales, el incremento de alergias e intolerancias, las dificultades digestivas son algunas de las principales inquietudes de este consumidor consciente y sostenible. La preocupación por llevar una dieta sana sostiene, ha producido un crecimiento continuado de las ventas de productos Eco & Bio, a la par que aumenta la reticencia a consumir aditivos artificiales y un exceso de carne roja (-35% en el último año).

El consumidor vive una revolución en lo que a alimentación sostenible se refiere. Tiene muy claro lo que quiere. Por ello, las marcas deben dar respuesta a las necesidades de un comprador consciente que no solo busca comer sano, sino que exige que haya una producción responsable y responda a un comportamiento ético.

¿Cómo es el nuevo consumidor?

• Es un consumidor que ha cambiado, que ha evolucionado hacía donde él y sus valores querían. Un consumidor hiper informado y mucho más preocupado por la calidad de lo que consume.

• Es menos impulsivo, más reflexivo y consciente, sabe más de lo que le interesa y le concede mayor importancia a los ingredientes y componentes de calidad. Le da mayor impor-

tancia a la calidad que a la cantidad. De hecho, prefiere hacer compras más pequeñas, pero de forma más habitual.

• Busca marcas que se identifiquen con sus valores. El 61% de estos consumidores considera que las marcas tienen un rol importante en el bien social. Pero cada vez son menos crédulos, desconfían y son más críticos con la información que les rodea. Se trata de un consumidor muy analítico y no se cree todos los mensajes de marcas y empresas que le llegan.

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Una ‘aldea marciana’ se construirá en el desierto californiano

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Una ‘aldea marciana’ construida en la Tierra.

Es el objetivo del proyecto que World Energy Trade recoge en una de sus recientes publicaciones. Llevará por nombre EBIOS, de “Estación Bio-regenerativa Experimental” (Experimental Bio-regenerative Station) y, según sus responsables, contará con “tecnologías de soporte vital regenerativo”.

El proyecto es sumamente interesante y cuenta con la colaboración de la NASA, además de tener un plan que lo convertiría tanto en un centro de investigación como en una atracción turística, lo que ayudaría a su financiación y gastos de operación. La idea sería poder investigar más a fondo cómo los humanos podrían vivir en Marte, esto mientras también se aprende a sobrevivir al cambio climático en el propio planeta.

Según sus responsables, en EBIOS existirían sistemas de tratamiento de agua, una plataforma de energía solar, gestión de residuos y pro-

ducción de alimentos, con lo que buscarían ser cero emisiones, cero residuos y la preservación de la naturaleza. Una vez que esté 100% operativo, el EBIOS sería capaz de producir y reciclar agua, alimentos y energía para hasta 100 personas.

Cada estación estaría diseñada como un centro de convivencia y ciencia para la formación de astronautas, la investigación científica y la agricultura. Se incluiría un centro de arte y música, así como un área de ciencia equipada con laboratorios para experimentar y probar las tecnologías de soporte vital.

La NASA está colaborando con los detalles para la construcción de las estaciones, que serían fabricadas usando impresión 3D, así como con su tecnología de tratamiento de agua, sistemas de crecimiento de plantas, hasta análisis completos del comportamiento humano en un entorno cerrado.

Interstellar Lab, un estudio de investigación con sede en París, Francia, ha anunciado un ambicioso plan para crear una ciudad constituida por una red de biomas dentro del desierto de Mojave, California, EE.UU.

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