Os portugueses no Dakar 2021

A «armada portuguesa» à conquista da Arábia Saudita

COMO JÁ ACONTECEU EM 2020, O DAKAR DO PRÓXIMO TERÁ NAS MOTOS O MAIOR CONTINGENTE PORTUGUÊS. SERÃO QUATRO OU CINCO OS PILOTOS DE NACIONALIDADE LUSA A ALINHAREM NA MÍTICA PROVA AGENDADA PARA 2 A 15 DE JANEIRO NA ARÁBIA SAUDITA.

TEXTO: BERNARDO MATIAS / FOTOS: MARCAS / A.S.O.

Em 2021, o Dakar estará na Arábia Saudita pelo segundo ano consecutivo. Como habitualmente, Portugal está representado com um leque alargado de pilotos. Ao todo serão quatro ou cinco os homens que levarão a bandeira lusa a terras sauditas. Originalmente, Mário Patrão previa participar no Dakar, mas acabou por ter de ficar de fora devido a um fémur fraturado num treino. Em comunicado, o piloto de Seia que estaria em Malle Moto pela primeira vez anunciou: ‘É muito revoltante e triste depois de um ano de preparação e teres tudo pronto para iniciar e seres obrigado a assistir à distância. Fiz tudo o que era possível para tentar recuperar, mas esse tudo foi pouco para a lesão em causa, vou ficar do lado de cá a recuperar e a torcer para que tudo corra da melhor forma a todos os pilotos que estão à partida’. Trazemos-lhe o perfil dos quatro portugueses em prova no Dakar, por ordem numérica dos dorsais que lhes ficaram atribuídos.

RUI

GONÇALVES 19

No final do ano passado, Rui Gonçalves foi surpreendentemente anunciado no programa da Sherco TVS Rally Factory no todo-o-terreno. Após uma longa e bem-sucedida carreira no motocross, onde chegou a ser vice-campeão do mundo de MX2, o transmontano enfrenta agora uma nova etapa da sua carreira enquanto piloto aos 35 anos. Será quase uma estreia absoluta em ralis, uma vez que a pandemia limitou a sua preparação ao Rali da Andaluzia no qual foi 21º. • Dorsal: 19 • Idade: 35 anos (17 de maio de 1985) • Participações anteriores: Estreante • Carreira anterior:

Vice-campeão mundial de motocross MX2

Seis Dias Internacional de Enduro de 2019

Rali da Andaluzia de 2020, 21.º lugar • Equipa: Sherco TVS Rally Factory • Mota: Sherco TVS 450 RTR • Assistência: Sherco TVS Rally Factory • Classe: G2.1 Super produção

JOAQUIM

RODRIGUES 27

Aos 39 anos de idade, Joaquim Rodrigues enfrenta os seus medos e receios no Dakar 2021. Depois de um ano bastante complicado devido ao falecimento do amigo, cunhado e colega Paulo Gonçalves na edição de 2020, o piloto de Barcelos decidiu erguer-se, ultrapassar um período conturbado psicologicamente e manter-se em competição. Vai ao Dakar 2021 não à procura de um resultado concreto, mas sim pela sua saúde, pela sua família e por Paulo Gonçalves. Representa de novo a Hero MotoSports Team Rally como piloto de fábrica. • Dorsal: 27 • Idade: 39 anos (6 de dezembro de 1981) • Participações anteriores: Quatro 2017: 10.º lugar; 2018: Abandono na primeira etapa; 2019: 17.º lugar; 2020: Abandono na sétima etapa • Equipa: Hero MotoSports Team Rally • Mota: Hero 450 Rally • Assistência: Hero MotoSports Team Rally • Classe: G2.1 Super produção

SEBASTIAN

BÜHLER 24

Adepto confesso do Dakar e do todo-oterreno, Sebastian Bühler vai para a sua terceira participação na mítica prova, segunda como piloto oficial da Hero MotoSports Team Rally. Após conquistar a Taça do Mundo FIM de Bajas, vai agora enfrentar o Dakar com uma nova moto. Tentará provar que o 20.º lugar de 2019 como o terceiro melhor rookie não foi um acaso, isto depois de em 2020 ter sido forçado a abandonar com problemas mecânicos. • Dorsal: 24 • Idade: 26 anos (13 de dezembro de 1994) • Participações anteriores: Duas 2019: 20.º lugar (terceiro rookie) 2020: Abandono na sexta etapa • Equipa: Hero MotoSports Team Rally • Mota: Hero 450 Rally • Assistência: Hero MotoSports Team Rally • Classe: G2.1 Super produção

ALEXANDRE

AZINHAIS 85

Foi em março deste ano que Alexandre Azinhais começou a delinear o projeto que o levará ao Dakar 2021, a par do Club Aventura Touareg. Proprietário de três restaurantes, não se dedica a tempo inteiro ao motociclismo. Azinhais nasceu em Biarritz (França) e começou na velocidade. Para treinar, recorreu ao off-road, que acabou por se tornar o tipo de motociclismo que abraçou de forma mais sólida. Já competiu em grandes provas como o Merzouga Rally ou a Africa Eco Race. Estará aos comandos de uma KTM. • Dorsal: 85 • Participações anteriores: Estreante • Carreira anterior

Uma Africa Eco Race. Dois Merzouga Rally

Um Intercontinental Rally

Um Algerian International Rally • Equipa: Club Aventura Touareg • Mota: KTM 450 Rally Replica • Assistência: Club Aventura Touareg • Classe: G2.2 Marathon