TRAIN JE AANDACHT

In ons drukke bestaan zoeken we meer dan ooit naar manieren om stress en negatieve gedachten los te laten. Het verklaart de populariteit van mindfulness. Maar wat is dat eigenlijk? En werkt het echt?

Je hebt van die momenten waarop je intens kunt genieten, bijvoorbeeld wanneer je voor het eerst weer met je blote voeten op het strand loopt of als je bij Elswout in de zon op een kleedje ligt in het hoge gras. Op zulke momenten geniet je bewust van de zon, de natuur en de wetenschap dat het weer voorjaar is. Dat is mindfulness: aanwezig zijn in het moment, met aandacht voor wat je aan het doen bent, zonder te oordelen.

Gedachteloos

Het tegenovergestelde van mindfulness is handelen op de automatische piloot. We doen dagelijks een heleboel dingen routinematig, gedachteloos en zonder ervan te genieten. Zoals eten, werken en zelfs de liefde bedrijven. We rennen onszelf of anderen achterna en hebben het druk, te druk. Nergens tijd voor. Te veel aan je hoofd. Zorgen over geld, je ouders, de kinderen. Geen zin om na te denken over lastige vraagstukken, pijnlijke emoties of onopgeloste conflicten. Hoe langer je gedachteloos door blijft rennen, hoe groter het risico op mentale en lichamelijke gezondheidsklachten.

Oorsprong

Mindfulness vindt zijn oorsprong in het boeddhisme, waar het vipassana wordt genoemd, wat letterlijk betekent ‘het leven dieper bekijken’. Volgens deze eeuwenoude leer leiden goede gedachten naar geluk en kwade gedachten naar lijden. Technieken als mindfulness en meditatie helpen je in je streven naar geluk, met als uiteinde- lijke doel het bereiken van verlichting. Bij meditatie ben je stil en breng je lichaam en geest tot rust. Mindfulness pas je toe door willekeurige activiteiten bewust uit te voeren en met je volle aandacht te ervaren. Tegenwoordig maakt mindfulness deel uit van de moderne psychologie en wordt het als aandachttraining ingezet bij het behandelen van klachten als stress, angst, depressie en burn-out.

Door mindful te zijn ervaar je rust en een completer bewustzijn van alles wat in het hier en nu gebeurt. Het gevoel dat je wordt geleefd neemt af, waardoor meer ruimte ontstaat om te kiezen voor wat jij belangrijk vindt in je leven. Je bewust zijn van je gedachten en emoties geeft je de mogelijkheid deze te beïnvloeden. Je bent beter in staat onprettige of onrustige gedachten los te laten en krijgt meer inzicht in je gedachten, gevoelens en automatische reacties.

Iedereen kan het Voel je je gehaast, somber of gestrest? Op allerlei manieren kun je daar iets aan doen, denk bijvoorbeeld aan wandelen in de natuur, een boek lezen of luisteren naar je favoriete muziek. Wat goed werkt is voor ieder mens anders, maar iedereen kan mindfulness toepassen in het dagelijks leven. Je kunt eenvoudig beginnen door af en toe een activiteit met volle aandacht uit te voeren, bijvoorbeeld tandenpoetsen. Of eten, waarbij je je concentreert op de smaak, geur, textuur en kleuren van je maaltijd. Mindful leven kun je trainen. Er zijn volop zelfhulpboeken, online apps en cursussen te vinden.

Wetenschappelijk onderzoek Wereldwijd onderzoeken wetenschappers de werking van mindfulness. Recent onderzoek van Harvard door hersenwetenschapper Sara Lazar, toonde aan dat mindfulness de hersenen veranderden na een achtweekse training. De onderzoekers zagen een toename van grijze stof (zenuwcellen) in hersengebieden die betrokken zijn bij zelfbewustzijn, empathie en compassie, angst- en stressreductie, het verwerken van aandacht en emoties, en het onthouden en begrijpen van informatie. In Nederland onderzoekt het Radboud Centrum voor Mindfulness in

Het tegenovergestelde van mindfulness is handelen op de automatische piloot

Positieve Effecten

Mindfulness kan bijdragen aan een betere mentale en lichamelijke gezondheid.

Veelgenoemde effecten zijn:

• Verbeterd concentratievermogen

• Beter geheugen en leervermogen

• Betere nachtrust

• Minder stressverschijnselen

• Meer energie en plezier in het leven

• Verhoogd vermogen om te ontspannen

• Vermindering van angstgevoelens

• Versterkt gevoel van eigenwaarde

• Sneller herstel na ziekte