3 minute read
Vau-efekti
"Alkuvaiheessa sijoitukset olivat pieniä, muutamia satoja tuhansia euroja, ehkä miljoona", Pasi Vainikka sanoo.
Solar Foods
TEHDAS 01 on Solar Foodsin ensimmäinen kaupallinen tuotantolaitos, joka aloittaa tuotannon vuonna 2024. Tehdas 01 skaalaa Soleiinin tuotannon tasolle, jolla se voidaan tuoda markkinoille ensimmäistä kertaa.
SOLEIINIA VOIDAAN käyttää korvaamaan olemassa olevia proteiineja erilaisissa elintarvikkeissa, esimerkiksi vaihtoehtoisissa maitotuotteissa ja lihassa, erilaisissa välipaloissa ja juomissa, nuudeleissa ja pastassa tai leivissä ja levitteissä. Se ei muuta tuttujen ruokatuotteiden makua.
SOLEIININ TUOTANTO ei ole riippuvainen maataloudesta, säästä tai ilmastosta: sitä voidaan tuottaa ankarissa olosuhteissa, kuten aavikolla, arktisilla alueilla tai jopa avaruudessa. Prosessi ei vaadi eläimiä tai fotosynteettisiä kasveja.
Maataloutta ilman maata
Solar Foodsin on ollut helppo markkinoida rahoittajille, mistä heidän tuotteessaan on kyse: proteiinin tuottamiseen ei enää tarvita maata, eläimiä eikä kasveja.
Teksti Tarja Rannisto Kuvat Timo Porthan
Soleinin kehittäjän, Solar Foods Oy:n rahoituspolku noudattelee normaalia startuptilannetta. Alkuvaiheessa rahoituksen saaminen edellytti uskottavan tiimin, jolla on uskottava suunnitelma saada aikaan uskottava ja todistettavasti turvallinen tuote. Sehän yrityksellä jo oli: Soleiini, maailman kestävimmäksi arvioitu proteiini.
Soleiini on proteiinia, jota Solar Foods valmistaa viininvalmistusta muistuttavalla bioprosessilla. Siinä mikrobeihin syötetään hiilidioksidia, vetyä ja happea sekä pieniä määriä ravinteita. Solein on toimitusjohtaja Pasi Vainikan mukaan ensimmäinen uuselintarvike ikinä, jota valmistetaan ilman ilmastoon haitallisesti vaikuttavaa maataloutta ja fotosynteettisiä prosesseja.
Tällä tuotteella yritys onnistui saamaan vuonna 2018 odotetun pääomasijoituksen.
– Seuraavalla rahoituskierroksella meiltä odotettiin enemmän näyttöä. Pilottilaitoksellamme olikin silloin jo tuotantoa. Testasimme tuotteen toiminnallisuutta ja skaalautumista, mikä riitti vakuuttamaan rahoittajat, kertoo Vainikka.
Sen jälkeen yhtiön tuli osoittaa, kuinka tehdasmittakaavassa saadaan kannattavaa tuotantoa aikaan. – Alkuvaiheessa sijoitukset olivat pieniä, muutamia satoja tuhansia euroja, ehkä miljoona. Seuraavilla kierroksilla puhuttiin kymmenistä miljoonista, kunnes aloimme lähestyä rahoituskierrosta, joka on sadan miljoonan euron luokassa, Vainikka kuvailee rahoitusprosessia.
SINGAPORE OLI NOPEIN. Nyt yritys on saavuttanut vaiheen, jossa ensimmäisen kaupallisen mittakaavan tuotantolaitoksen, Factory 01, on määrä aloittaa toimintansa Suomessa
vuonna 2024. Ensimmäinen markkina avautuu Singaporessa samana vuonna.
Solar Foodsin ihanteellisena tavoitteena on päästä markkinoille jokaisella mantereella.
Prosessin eteneminen ja luvan saaminen riippuu tietysti aina kohdealueen tai maan uuselintarvikeviranomaisesta. – Singaporessa luvan saanti oli nopein. Siellä on äärettömän tehokas organisaatio ja strategia. EU:ssa jätimme lupahakemuksen vuosi sitten, ja se etenee merkittävästi hitaammin, vaikka data on kaikille sama, Vainikka harmittelee.
TOIMINNALLISUUS ESIIN MARKKINOINNISSA. Solar Foodsissa tehdään jo paljon työtä uuden raaka-aineen markkinoinnin eteen. Lopulta Solein on raaka-aine siinä missä muutkin, joten sen markkinointi ei siinä mielessä poikkea totutuista keinoista.
Primääristi Soleinia markkinoidaan ruokateollisuudelle ja –brändeille. Suoraan kuluttajille markkinointia ei tulla suuntaamaan. Vainikan mukaan oman markkinaosuutensa ottaakseen tuotteen pitää tarjota pelkän proteiinin lisäksi lisäarvoa, kuten tunnettuutta ja toiminnallisuutta. – Esimerkiksi tuotteen rakennetta pitää tuoda esiin ja kertoa, kuinka soleiini tekee jugurtista kuohkeaa.
Vaihtoehtoisten proteiinien kysyntä kasvaa koko ajan, siksi Vainikka kuitenkin luottaa Soleinin löytävän paikkansa kysynnän kärjessä. – Ruoka on iso bisnes, jossa rajaa kasvulle on vaikea vetää, hän toteaa.
Suurimpia kilpailijoita Soleinille ovat tofu ja Quorn, joiden myynti pyörii noin neljän miljardin euron liepeillä vuodessa. Ala on vielä melko uusi ja kasvissyöjien määrä on merkittävästi lisääntymässä, jolloin kysynnän kasvu yltää varmasti myös Soleinin kohdalle. Markkinoilla tunnutaan odotettavan jotakin uutta, ja siihen Solar Foods uskoo vastaavansa. – Alan myynti näyttää kasvavan noin seitsemän prosenttia vuodessa. Uskomme siksi, että markkina on riittävä uudellekin toimijalle, Vainikka sanoo vakuuttavasti. – Tietysti meidän täytyy luottaa omaan tuotteeseemme. Tällä hetkellä soija ja muut kasvipohjaiset proteiinit, kuten riisit ja perunat, ovat suosittuja. Näiden kohdalla pullonkaula on kuitenkin se, kuinka raaka-aineet saadaan tasalaatuisiksi ja kustannustehokkaiksi. Vaikka soija nyt jyrää markkinoilla, moni haluaakin siitä pois.
Valmisteen hinta tulee Vainikan arvion mukaan olemaan samalla tasolla kuin markkinoilla olevan muun Soleiniin verrattavan ravinnon hinta.
HUIPPUTEKNOLOGIAA JA OSAAMISTA. Vainikka kertoo yrityksen osaamisen tasosta kahden näkökulman kautta: yhtäältä soleiinia valmistavien bioreaktotereiden ympärillä oleva huipputeknologia ja toisaalta työntekijöiden huippuaivot.
Sen lisäksi, että osataan fermentoida, tuote pitää osata markkinoida ja ymmärtää miten se toimii. Prosessi mikrobin löytämisestä eli ”discovery-vaiheista” fermentoinnin kautta elintarvikkeeksi lautaselle vaatiikin erityistä huippuosaamista.
Vainikka kuvailee tiimiään pesäpallotermein: – Pitää saada useampi läpilyönti ja kunnari peräkkäin, jonka lopputulema on tuote. Kun nämä laitetaan yhteen, tulee monimutkainen kokonaisuus ja merkittävin lisäarvo.
Solar Foods
Soleiini on mikrobiproteiinipitoinen jauhe, joka sisältää kaikki välttämättömät aminohapot. Soleinsolujen ravinnekoostumus on hyvin samanlainen kuin kuivatun soijan tai levien. Pasi Vainikka ja JuhaPekka Pitkänen sanovat Soleinin markkinoinnin kohdistuvan ruokateollisuudelle, ei niinkään suoraan kuluttajille.
Solein tulee ensimmäistä kertaa kaupalliseen käyttöön vuonna 2024. Se on suunnattu elintarvikebrändeille, jotka etsivät ravitsevia, kestäviä ja tasalaatuisia proteiiniaineosia, jotka voidaan toimittaa heidän tuotteisiinsa luotettavasti.
