4 minute read
Toekomstmuziek De A-Klasse, maar dan anders
De tijd dat de A-Klasse een mpv-achtige was, ligt binnenkort voorgoed achter ons. De nieuwe Concept A is namelijk een driedeurs hatchback die rechtstreeks moet concurreren met de Audi A3 en de BMW 1-serie. De auto debuteert als Coupé, maar ook een sedanversie, cabriolet en suv-variant staan op het programma.
MERCEDES-BENZ CONCEPT A
Advertisement
ALLES IS ANDERS
Mercedes-Benz slaat in de lagere middenklasse een compleet nieuwe toon aan. Min of meer noodgedwongen, want met de huidige A-klasse trok het merk vooral oudere consumenten. En voor je het weet kom je dan in een vicieuze cirkel terecht die schadelijk is voor het merk als geheel. De gemiddelde leeft ijd van klanten van Mercedes-Benz is nu duidelijk hoger dan bij Audi of BMW. Vandaar dat designchef Gorden Wagener nu kiest voor een veel dynamischer ontwerp en de MPV laat voor wat die is. De nieuwe, sportieve A-klasse oogt niet langer als een vijand van rijwind, maar als een auto die de luchtstromen soepel over zijn carrosserie laat glijden met zijn lange motorkap, lage silhouet en slanke raamoppervlakken. Zijn propor
ties geven een indruk van dynamiek. Golven, wind en vliegtuigbouw vormden belangrijke inspiratiebronnen voor deze uitzonderlijke vormgeving. Keerzijde van de medaille is dat het interieur minder ruim en praktisch zal zijn. Diegenen die dat wel zoeken, of een auto zonder al te veel visuele fratsen willen, zullen terecht kunnen bij de nieuwe (komend najaar te introduceren) B-klasse die vasthoudt aan de bestaande koers. Mercedes-Benz denkt zo bestaande klanten vast te kunnen houden én tegelijkertijd een nieuwe kopersgroep aan te kunnen spreken. Het design van de Concept A-Class is een logische voortzetting van de lijn die MercedesBenz met de F 800 Style heeft ingezet. Verdwenen zijn daarmee de over het algemeen strakke lijnen die een Mercedes-model kenmerken. De Concept A moet het meer hebben van een gevarieerd lijnenspel, zoals in
De achterkant heeft een fl inke breedte-uitstraling door grote lichtclusters en een diff userachtige onderbumper met brede dubbele uitlaatpijpen.
De uitstroomopeningen van het ventilatiesysteem doen denken aan de straalmotoren van een vliegtuig.
Verdwenen zijn de over het algemeen strakke lijnen die een Mercedesmodel kenmerken.
de zijkant overduidelijk is te zien. De onderste ruitlijn en de dakboog komen achteraan in een punt samen en de achterkant heeft een fl inke breedte-uitstraling door grote lichtclusters en een diff userachtige onderbumper met brede dubbele uitlaatpijpen.
Reverse thrust Ook de neus ziet er behoorlijk gecompliceerd qua belijning uit. Het grote merklogo lijkt door een sterrenhemel omgeven. Dit eff ect is bereikt door in plaats van traditionele lamellen zeshoekige vormen toe te passen. Dit bijzondere sterrenhemel-designthema keert ook terug in het ontwerp van de velgen en zelfs in de lichtunits. Zo bestaat de dagrijverlichting uit 90 individuele, in aluminium gevatte glasvezelelementen. Deze zijn in een vleugelvorm gerangschikt. Ook het dashboard van de Concept A-Class heeft de vorm van een vliegtuigvleugel. Deze is overtrokken met een doorzichtige stof waardoor de onderliggende structuur zichtbaar is. De uitstroomopeningen van het ventilatiesysteem doen denken aan de straalmotoren van een vliegtuig. De grote ‘klokken’ zijn – geïnspireerd door de naverbrander van een straalmotor – rood verlicht. De centrale bedieningsunit ten slotte is vormgegeven als een modern ‘fl ightpanel’ en de schakelpook heeft de vorm van een ‘reverse thrust control’, zoals die in straalvliegtuigen wordt toegepast, maar ook in het verleden ooit in bijvoorbeeld de Alfa Romeo 75 en de Renault Mégane. De Concept A-Class wordt aangedreven door een viercilinder benzinemotor van de compleet nieuwe M270-generatie. Deze motoren zijn speciaal ontworpen om dwars voorin geplaatst te kunnen worden. Ze zijn uitgevoerd met directe brandstofi nspuiting en turbotechnologie. Deze combinatie zorgt niet alleen voor prestaties van hoog niveau, maar ook voor een laag brandstofverbruik en dus minimale emissies. De Concept A-Class beschikt over de 2,0-liter BlueEFFICIENCY variant met een vermogen van 155 kW (210 pk). Deze motor is gekoppeld aan een nieuwe, door Mercedes-Benz ontworpen transmissie met dubbele koppeling.
Uniek in deze klasse is het radargestuurde ongevallenwaarschuwingssysteem met adaptieve remassistent. Met dit systeem wordt het risico van kop-staart-botsingen sterk verminderd. Het geavanceerde assistentiesysteem geeft zowel akoestische als visuele waarschuwingen. Tegelijkertijd wordt het remsysteem voorbereid voor
Designchef Gorden Wagener kiest nu voor een veel dynamischer ontwerp en laat de MPV voor wat die is.
een zo precies mogelijke remactie. Deze wordt ingezet zodra de bestuurder het rempedaal intrapt. Mercedes-Benz toont de Concept A op de persdag van de Autoshow van Sjanghai voor het eerst aan het publiek. Die vindt op 19 april plaats. Een dag later maakt de nieuwe Mercedes-Benz ook z’n opwachting op de New York International Auto Show. De productieauto maakt z’n debuut waarschijnlijk op de NAIAS in Detroit in januari 2012. Het dashboard van de Concept A-Class heeft de vorm van een vliegtuigvleugel en is overtrokken met een doorzichtige stof waardoor de onderliggende structuur zichtbaar is.
