angle de la 5e Avenue et de la 66e Rue
Le Hellfire Club, ou Club des Damnés en français, est apparu dans les pages de Uncanny X-Men scénarisées par Chris Claremont et dessinées par John Byrne. Société secrète aristocratique dont certains membres (sinon tous, par moment) sont des mutants, elle piège pour la première fois les X-Men entre ses murs à la fin des années 1970, après que Sebastian Shaw a kidnappé Jean Grey pour manipuler son esprit et la faire entrer dans le Club. De froids et terrifiants gardes du corps, le visage dissimulé sous un masque blanc, protègent le QG de cette élite mutante.
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The Uncanny X-Men Couvertures des N° 91 & 132 Marvel Comics, 1993/1994
Les X-Men n’ont pas toujours été les superstars d’aujourd’hui. Stan Lee et Jack Kirby avaient créé en 1963 une première équipe de cinq « Mutants », des créatures nées avec leurs super-pouvoirs. Marvel en stoppa la publication au début des années 1970, préférant réimprimer les anciens épisodes. Puis, à la demande de Roy Thomas, rédacteur en chef, le scénariste Len Wein et le dessinateur Dave Cockrum constituèrent une nouvelle équipe de X-Men, animée d’un nouvel objet de vengeance. Ces « All New, All Different X-Men » comptaient désormais dans leurs rangs les super-héros Wolverine, Colossus, Banshee (le Hurleur), Cyclope, Storm (Tornade), Thunderbird (Épervier) et Nightcrawler (Diablo). Wein quitta la série après quelques numéros et un nouvel auteur, Chris Claremont, prit sa suite. Ancien stagiaire de Marvel, Claremont se vit confier The Uncanny X-Men Couvertures des N° 91 & 132
les rênes des X-Men et, avec Cockrum, rendit la série progressivement meilleure : on vit les héros affronter de nouveaux super-vilains et l’entité cosmique Force Phénix s’emparer de l’identité et de la forme de la super-héroïne Jean Grey. Cockrum cèda en 1978 sa place au Canadien John Byrne. Ce dernier imagina, avec Claremont, la « saga du Phénix noir », récit sur plusieurs numéros du retournement de Jean Grey, en proie à une puissance maléfique, contre les X-Men. Aussi populaires et géniaux qu’aient été les épisodes créés par le tandem Claremont/ Cockrum, Claremont et Byrne emmenèrent à la fois les X-Men et les comics de super-héros dans une nouvelle dimension. Et c’est au Hellfire Club que débutèrent les événements qui conduisirent à la saga du Phénix noir... Le f ilm X-Men : First Class (en français X-Men : Le Commencement) ramena le Club des Damnés au premier plan, bien que Kevin Bacon (Shaw) et Januany Jones (la Reine blanche) n’aient pas réellement fréquenté leur cachette de Manhattan. Bien sûr, le Hellfire Club n’ayant pas réellement existé, son siège secret à l’angle de la 5e Avenue et de la 66e Rue est lui-aussi fictif. Mais s’il ne l’était pas, nul doute qu’on y plongerait dans un monde feutré de boiseries en cerisier, de passages secrets, de portes dérobées et de mystères sans pareil.
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hellfire club
Chris Claremont dans une allée enneigée de New York Angle de la 5e Avenue et de la 66e rue Ce bâtiment n’est - bien sûr - pas le vrai Hellfire Club, mais son look désuet et sa situation géographique en font une parfaite illustration... 35
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