Kirby dan ganas de comérselo

POR: RAMÓN BAYLOS Kirby es la prueba de que hay mucho más allá de lo que los ojos pueden ver: su sonrisa es amable, pero su legado abrumador. Kirby es, al mismo tiempo, presente y pasado de Nintendo.

kirby se asemeja al gato de schrödinger, pero esta vez el gato eres tú. No es él quien se encuentra en dos estados diferentes al mismo tiempo, sino la percepción que tienes sobre lo que significa su figura: si piensas que Kirby es simplemente una pelota rosa estás en lo cierto, pero también... equivocado.

Llevo un buen rato mirando al infinito por si me llega la inspiración que me permita explicar lo que Kirby significa exactamente para el mundo de los videojuegos. Hasta que he caído en la cuenta de que, en realidad, su legado no puede medirse tanto por lo que es como por lo que representa. Kirby es ese avatar que personifica un elemento crucial en la filosofía de Nintendo a la hora de crear juegos: la neutralidad. Su retrato es tan simple que resulta hasta proyectivo, y sus facciones tan sencillas que casi resulta imposible no reconocerlo. Podríamos concluir entonces que, paradójicamente, Kirby es complejo porque no es solo un producto, sino el recipiente último de la esencia de Nintendo. Kirby es contenedor y contenido. Y la asociación entre personaje y marca es tan potente que pensar en Kirby es, automáticamente, hacerlo en Nintendo, casi como si ambos nombres fueran sinónimos.

Kirby y la Tierra Olvidada, su nuevo juego para Nintendo Switch, representa un escalón más en esa redundancia. Es darle otra vuelta de tuerca más a un monigote que ya ha dado miles de ellas; hacer que el círculo no sea solo la forma geométrica que delimita su silueta, sino el propósito último como avatar de una filosofía de diseño.

El nombre de Kirby también tiene, en sí mismo, un propósito. El punto de partida de su historia no es otro que el Donkey Kong original de 1981. Aquel arcade en el que también se pudo ver por primera vez a Super Mario.

Donkey Kong no solo fue un éxito, sino también un dolor de cabeza para Nintendo por la demanda que recibió de Universal alegando que su gran mono era un plagio de King Kong.

¿Qué tiene que ver todo esto con Kirby? El abogado que no solo defendió a Nintendo durante todo el proceso judicial, sino que logró que el juez fallara a favor de la compañía japonesa, se llamaba John Kirby. Y, con una reverencia japonesa metafórica, el creador del personaje decidió llamarlo igual que el letrado.

El padre de Super Mario ha sido siempre una de las entidades con más influencia dentro de Nintendo. Pero hay otras cabezas que sobresalen de entre el resto de sus grandes nombres como, por ejemplo, Masahiro Sakurai, quien dio vida a Kirby en el año 1992 Masahiro Sakurai, además, es el responsable de uno de los mayores crossovers de la historia de los videojuegos: Smash Bros., la saga de juegos de lucha que enfrenta entre sí a los personajes más importantes de la compañía. Y no es casualidad que Kirby se haya considerado desde siempre como su protagonista.

Los juegos de Kirby son plataformas, pero Nintendo también se ha animado muchas veces a utilizar al personaje para probar sus nuevas tecnologías y dar lugar a rarezas de lo más variopintas. Como con aquel Kirby Tilt ‘n’ Tumble del 2000 en el que debíamos usar el sensor de movimiento de la Game Boy para que el personaje se desplazara. También para la Game Boy original, Kirby’s Block Ball salió al mercado en 1995 para demostrar que la bola rosa de Nintendo podía ser lo que quisiera… incluso la pelota que rompe los ladrillos en una versión reimaginada del clásico Arkanoid que se lanzó en el año 86.

Otro experimento que jugó con los límites de la creatividad de Nintendo fue el de Kirby y el pincel del poder en el año 2005, donde el personaje se movía con impulsos automáticos y el jugador debía orientar su trayectoria al dibujar una línea con el lápiz de la Nintendo DS en su pantalla táctil.

Hay una expresión dentro de la comunidad gamer que me genera una tremenda alergia cuando se aleja de la ironía para ser utilizada como un puñal: "Git gud, casual" -algo así como "¡Mejora, novato!" en castellano-. Se suele emplear por los que se autodenominan "hardcore" (otra de esas palabras que tiene tela) para señalar de manera despectiva a quienes disfrutan de los videojuegos de forma puntual.

El error aquí está en obviar el hecho de que todos fuimos jugadores casuales alguna vez y de que no hay necesidad de generar una brecha entre ambas partes. Ahí es donde nace mi queja para con este tipo de actitudes: los hardcore queremos que se reconozca este sector como algo digno de reconocimiento. Pero cuando alguien intenta entrar a él por primera vez, los espantamos con un comentario condescendiente encaminado a subirnos el ego y a dar la imagen errónea de que los videojuegos tienen un carácter intrínsecamente competitivo.

En ese sentido, Kirby siempre ha sido una pieza fundamental para conseguir que este mundo gamer sea cualquier cosa menos una fiera competición en la que solo puede quedar uno. Son juegos lo bastante sencillos y amables como para que todos puedan empezar a explorar una afición con miles de posibilidades sin tener que saltar más muros de la cuenta. Kirby y la Tierra Olvidada puede ser la puerta de entrada perfecta para esos hijos, sobrinos o la pareja que no ha tocado nunca un videojuego. Recomienda Kirby a los recién llegados y tendrán una razón para estar agradecidos contigo de por vida.

KIRBY Y LA TIERRA OLVIDADA

(MARZO, 2022) HAL LABORATORY Plataformas: Nintendo Switch