Planète Outre-mer

LES ESPÈCES TROPICALES VULNÉRABLES AUX CHANGEMENTS CLIMATIQUES

Image ci-dessus : alcyonaire (corail mou) photographié à Lifou, en Nouvelle-Calédonie. © Le Guen - 97px

Les accords ratifiés en Écosse lors de la COP 26 ne permettront pas de limiter leréchauffement climatique à moins de 2 °C. Canicules, incendies, inondations... Les effets du dérèglement climatique se font déjà ressentir.

Les espèces n’échappent pas à ces perturbations, d’autant que celles-ci s’ajoutent à d’autres menaces. Toutefois, les impacts de la crise climatique sur les espèces ne seront sensiblement pas les mêmes dans les climats tempérés et dans les climats tropicaux.

Chaque espèce vit dans des conditions climatiques particulières, adaptées à sa physiologie et il y a des différences entre les espèces des régions tempérées et celles des régions tropicales.

Nicolas Dubos, chercheur en écologie au Muséum national d’Histoire naturelle : « Généralement, les espèces résistent beaucoup mieux au froid sous les régions tempérées et ne résistent pas du tout au froid dans les régions tropicales. Par contre, la limite maximale de tolérance thermique, c’està-dire leur limite de tolérance au chaud est plutôt similaire, entre les climats tempérés et les climats tropicaux. C’est autour d’une quarantaine de degrés environ, très grossièrement.

Si bien que, sous les tropiques, où il fait tout le temps chaud, les espèces vivent en permanence tout près de ce seuil de tolérance thermique, tout près de leur limite maximale. Et donc un léger réchauffement pourrait très bien les pousser en dehors de leur zone de confort thermique, de confort physiologique. Alors que dans les climats tempérés, en cas de léger réchauffement, les espèces sont encore dans leur limite de tolérance thermique, et il n’y a donc pas encore de conséquences négatives pour elles. »

Le changement climatique fait donc courir plus de risques d’extinction aux espèces tropicales. Il faudrait donc concentrer les efforts de conservation sur ces espèces en priorité.

Ce texte est issu de la chronique radio « Planète Outre-mer » présentée par Caroline Marie à écouter sur la 1ere.fr, l’offre numérique Outre-mer de France Télévisions