Nouvelle-Calédonie

CRÉER DES PÉPINIÈRES AVANT QU’IL NE SOIT TROP TARD

Ci-dessus : récupération de pneus de camions (150 kg) avec l’aide de Caledoclean, SOS Mangroves NC et Corail vivant. © Arche

Alors que selon l’UNESCO « tous les récifs coralliens inscrits sur la liste du Patrimoinemondial risquent de disparaître d’ici la fin du siècle, l’association Arche souhaite construire des pépinières de corail dans le lagon calédonien. Créée en mars, l’association parcourt également les littoraux et les fonds marins pour collecter les déchets.

Fils de pêche, plastique, plombs, pneus en caoutchouc… ce sont les objets divers et variés que trouvent les bénévoles d’Arche – Association de reconstruction du corail et hygiène environnementale – lors de leurs opérations de nettoyage.

Action dans la mangrove de Ouémo, à Nouméa, dans le cadre de la Journée mondiale du nettoyage le 17 septembre.

© Natacha Tranevane

Depuis sa création en mars, une dizaine de collectes de déchets ont été organisées sur le littoral, mobilisant ainsi plusieurs dizaines de Calédoniens bénévoles selon la période de l’année.

« Les déchets provenant de la pêche sont extrêmement nombreux. On les retrouve même dans les aires marines protégées alors qu’il est interdit d’y pêcher. Nous avons retrouvé 25 kg de petit plomb et une très grande quantité de nylon. Pourtant, il existe des solutions de remplacement, les pêcheurs pourraient utiliser du fil biodégradable ou de petites pierres à la place du plomb », assure Riccardo Cornia, à l’origine de l’association. Lors de ces collectes réalisées dans le lagon, des apnéistes plongent jusqu’à 30 mètres de profondeur.

Nettoyage de la mangrove de Ouémo.

© L. Ascoët Brandao

L’ÉTÉ, PROPICE À LA DESTRUCTION

Riccardo Cornia, docteur en neurosciences, s’est installé sur le territoire fin 2021, après avoir vécu aux Maldives, où il a construit une pépinière corallienne.

Un plongeur, membre de l’association Arche, libère le corail emprisonné par des lignes de pêche.

© Mallory Huaux

« Les récifs sont en danger dans le Pacifique et j’étais très étonné qu’il n’existe aucune association de reconstruction corallienne en Nouvelle-Calédonie ».

Le projet principal de l’association est de construire des pépinières autour d’une épave de véhicule dépolluée, qui serait installée dans l’eau à six ou huit mètres de profondeur. « Ces pépinières seront une nurserie pour les poissons et permettront aux coraux de se développer tout en étant protégés des courants », détaille le chercheur en biologie marine, en citant comme exemple le projet Coral Gardeners à Moorea, en Polynésie fançaise.

Arche attend des autorisations de la part du gouvernement local, mais certains partenariats sont d’ores et déjà signés. « L’été commence en Nouvelle- Calédonie, c’est une période propice à la destruction des coraux car l’eau se réchauffe et le risque de blanchiment est très élevé. Il est essentiel de créer des pépinières avant qu’il ne soit trop tard. Il ne faut pas perdre une année de plus dans la lutte contre le changement climatique ».

Rédaction : Marion Durand