32 histoires qui ont façonné la musique pour piano

Hugh Colllins Rice

Les 32 Sonates pour piano de Beethoven sont le fondement du récital de piano depuis que ce volume a fait son apparition au milieu du 19ème siècle. C’est la musique qui, plus que toute autre, a conduit le piano de la sphère privée à la salle de concert publique. Il existe de nombreux commentaires possibles concernant ces sonates. Un commentaire stylistique, traçant un chemin à travers la carrière de composition de Beethoven. Un commentaire sur l’histoire sociale et culturelle de l’Europe dans les années qui ont suivi la Révolution française, reflétant les changements d’attitudes politiques et sociales de l’époque et l’évolution du rôle de la musique dans cette société. On peut également étudier leur relation avec les changements dans la fabrication du piano et le développement des possibilités sonores et techniques de l’instrument. On peut évoquer l’histoire de leur processus de composition, révélée par les croquis de Beethoven. Les sonates racontent aussi une histoire biographique, sur le brillant jeune pianiste et compositeur arrivant à Vienne, sa maturité et ses dernières années aux prises avec le tourment personnel de sa surdité croissante. Elles racontent également une histoire vivante au-delà de la vie de Beethoven, à travers les réponses changeantes et les styles d’interprétation de plusieurs générations de pianistes, un processus maintenant amplement documenté dans les enregistrements. Et puis il y a l’histoire de la façon dont ces œuvres ont été présentées et consommées dans les programmes de concerts, en tant qu’objets d’études savantes, en tant qu’icônes culturelles et à travers leur usage dans le cinéma et la publicité. En tout état de cause, depuis 200 ans, les pianistes ont raconté leurs propres histoires, interprétant cette musique de différentes manières, sur différents instruments et à tous les niveaux de compétence technique et musicale. C’est en soi un précieux héritage auditif ; notre compréhension de ces sonates canoniques nous revient principalement à travers la transmission de chaque génération de pianistes qui n’ont eu cesse de démontrer leur conviction personnelle que les notes écrites par Beethoven constituent à elles seules quelque chose d’essentiel, hors de l’ordinaire. Ce projet d’enregistrement s’inscrit dans une tradition qui réinterprète et réaffirme sans cesse l’importance de ces sonates en tant que fondement vital – dans tous les sens du terme – de la culture musicale occidentale.