INDICADORES SECTORIALES

INDICADORES SECTORIALES Supermercados ecológicos: ‘boom’ contenido por el contexto

Todos los vectores que provocaron el despegue de la red de supermercados ecológicos a mediados de la pasada década (con el punto álgido en 2018) siguen vigentes: preocupación por la salud, apuesta por un modo de vida sostenible, conciencia ecológica… Sin embargo, el auge de la proximidad (acentuado por la pandemia) junto a la incierta situación económica juegan en contra de una expansión más rápida del fenómeno. Toca asentarse, pero lo bío ha llegado para quedarse.

Durante los últimos ejercicios se ha producido una clara ralentización en el ritmo de aperturas de supermercados y/o autoservicios con una oferta dominada por los productos ecológicos. 2020 se saldó con 14 inauguraciones, cifra que podría alcanzarse en la presente campaña (se registran seis aperturas en el primer semestre), con la sustancial diferencia de que solo se ha producido un cierre y el año pasado se totalizaron 14.

Las cadenas especialistas que se han consolidado como las grandes dominadoras del segmento son

Veritas y Herbolario Navarro, a mucha distancia de sus competidoras, cuya transcendencia no supera la implantación local. En estos años, además, se han producido fracasos de iniciativas algo más significativas como la local Supersano o la ramificación de la francesa Bio C’Bon, lo que da una idea de la complicación que supone consolidar un formato comercial donde el precio juega un papel diferencial al alza frente al resto de propuestas.

En cuanto a los grandes generalistas, sí cobra cada vez una mayor importancia la venta de productos ecológicos en sus lineales con un peso específico singular en enseñas como Lidl o Aldi. También Alcampo introdujo sus productos bío en 1998 y ya alcanza las 2.800 referencias. Del total, 190 son de marca propia, 50 de la gama Alcampo Producción Controlada y 15 de Cosmia, marca exclusiva de belleza y cuidado personal.

Sin embargo, los líderes sectoriales tampoco se han decidido de forma abierta por una estrategia diferencial en cuanto al formato. El Corte Inglés implantó ‘La Biosfera’ en un buen número de sus establecimientos, pero ni siquiera terminó de hacer un traslado generalizado a toda la red.

Carrefour sí cuenta con una oferta bío importante dentro de sus tiendas más grandes, pero no ha apostado por seguir expandiendo su enseña ‘Carrefour Bio’ más allá de los cuatro establecimientos que están sirviendo como piloto.

Veritas, líder convencido y comprometido

Herbolario Navarro destaca entre los locales

Cercana ya a los 20 años de historia, Veritas apostó desde sus inicios por un negocio fundamentado en la salud y la sostenibilidad. 2012 supuso un punto de inflexión en su trayectoria de tiendas físicas, coincidiendo además con la puesta en marcha del comercio online. Su surtido se compone de unas 5.000 referencias y, como pionero del negocio de supermercados ecológicos, se encuentra especialmente alineado con el fomento del producto de proximidad, de temporada y de cultivo ecológico. Su involucración trasciende al mero comercio y se complementa con iniciativas sociales y medioambientales.

Con respecto al cierre de 2016, su estructura comercial creció un 72%. Ha pasado de los 47 locales a los 81 actuales, teniendo en cuenta en estas cifras algunas secciones (3) en supermercados Binipreu de Baleares. Sus ventas en el periodo 20162020 crecieron casi un 66%, a cuyo impulso contribuyeron las adquisiciones de la empresa valenciana Ecorganic, con siete supermercados y 8 millones de euros de facturación en ese momento; y la sociedad de colectividades Anna Ecológica 100%. Desde entonces, las enseñas Veritas y Ecorganic conviven en el mercado, aunque con una gestión centralizada.

A estas alturas de año, la expansión se antoja algo ralentizada con respecto al periodo previo, si bien las intenciones de este operador es alcanzar los planes de 2020, en que se inauguraron cinco nuevos locales, algunos de ellos con modelos de negocio especialmente vanguardistas. Supermercados con unas dimensiones que superan los 500 metros cuadrados y que incluyen zona de restauración con platos elaborados artesanalmente, cafetería, espacios de frescos en atendido, etcétera.

Herbolario Navarro, evolucionada desde el negocio de la herbodietética, se ha hecho un hueco en la distribución ecológica desde que en 2015 decidiera dar el salto hacia el desarrollo de un modelo de supermercado especializado. A cierre de su ejercicio de 2019, último dato conocido, sus ventas se encontraban cercanas a los 26 millones de euros, consecuencia de un crecimiento por encima del 80% respecto al mismo periodo de 2015. En esta etapa su estructura de supermercados se multiplicó por 2,3, pasando de 18 tiendas a las 43 con que cuenta en la actualidad, la última de las cuales se inauguraba coincidiendo con el cierre de esta edición.

Mientras Veritas partió de Barcelona, el origen de Herbolario Navarro fue la Comunidad Valencia, donde sigue concentrando buena parte de su proyecto expansivo que, además, complementa con otras zonas estratégicas, como, País Vasco, Madrid y Barcelona, provincia en la que entró de la mano de BioSpace en 2019 y cuya enseña mantiene. Además, ha aprovechado la desinversión de Bio C’Bon en 2020 para reforzar su posicionamiento en el mercado madrileño.

Sus planes en el corto plazo pasan por superar ampliamente los 30 millones de euros de facturación, seguir adelante con su expansión y responder a una demanda de productos en ascenso, a cuya subida ha contribuido la pandemia. La preocupación por la salud se ha colocado en uno de los primeros puestos de las decisiones de compra de los consumidores y, sin duda, los productos ecológicos ayudan a mejorar este aspecto. Sin embargo, todavía queda una parte de concienciación social a la que ambas cadenas contribuyen con sus iniciativas paralelas y extensión del modelo de negocio. Ello no es óbice para que otros retailers se queden por el camino acuciados por el soporte económico necesario para superar la primera fase de desarrollo. 