Sector Eléctrico
Las tierras raras, recursos del futuro
E Paolo Gabriel Paez Orozco pgpo1990@gmail.com Ingeniero geólogo por la UNAM con estudios de geotecnia; especialista en modelación e investigador.
5 Acceso Energía 190
Semana 30
l pasado 11 de julio se festejó el día nacional del minero. La minería es una de las actividades económicas más importantes del país, porque tiene impacto en otros sectores como salud, industria, transporte, sector energético, manufacturero, automotriz, etc. México se destaca por la exploración y extracción de yacimientos metálicos y no metálicos. En los últimos años se han requerido otras materias que al principio fueron poco comunes en estas actividades: las tierras raras. Pero ¿Qué son las tierras raras? Las tierras raras (Rare Earth Elements, REE, por sus siglas en inglés) son un grupo de 17 elementos químicos del grupo 3 la tabla periódica que son: el escandio, itrio, y otros 15 elementos del grupo de los lantánidos (lantano al lutecio) y que se encuentran “escasos en la corteza terrestre”, sin embargo, tienen una presencia relevante en la corteza terrestre. Estos elementos se encuentran en diferentes tipos de yacimientos o depósitos, con distintas características geológicas, mineralógicas y con diversas concentraciones de tierras raras que están relacionadas con yacimientos pocos comunes a partir de rocas ígneas, compuestas principalmente de minerales carbonatados, óxidos y de fosfato, asociados a intrusiones magmáticas hacia la corteza terrestre, donde existe un reemplazamiento químico acompañado de alteraciones hidrotermales, entre otro tipo de depósitos. Tienen diferentes usos y aplicaciones por sus propiedades magnéticas, eléctricas y estructura quí-
Julio 2020
