8
REPORTAGE
27 november 2020 • #15 • www.vraagenaanbod.be
Nieuwe brandtafel voor kraanbouw en staalbouw
Staal op drie fronten Ondanks de coronacrisis kijkt het Limburgse TCS over de pandemie heen al naar 2025. Dan ziet het bedrijf dat actief is in kraanbouw, staalbouw en industriebouw Abraham. De grootste kranenbouwer van België beweegt zich in alle segmenten van de (maak)industrie: van kmo’s tot multinationals. In België en het nabije buitenland.
Jerom Rozendaal
‘W
e hebben er geen moment aan getwijfeld om af te zien van de aankoop van de brandtafel die een paar weken geleden geleverd is’, vertelt Bert Timmers, mede-eigenaar van Timmers Cranes and Steelworks (TCS) uit Houthalen-Helchteren. Oudere inwoners van het Limburgse dorp kennen het bedrijf nog als Timmers NV en ook in menige Belgische loods en werkplaats hangen nog bovenloopkranen met het opschrift ‘Timmers NV’. In 1975 zag de onderneming, die nu 120 werknemers telt, in dezelfde gemeente het levenslicht. De groei van het bedrijf verliep stormachtig waarbij op een breed scala van activiteiten werd ingezet. ‘In 2007 hebben we besloten om onze activiteiten te organiseren in verschillende divisies: hijstoestellen, staalbouw en industriële gebouwen’, vertelt Timmers. Dit was ook het moment dat het familiebedrijf haar naamsverandering onderging.
Tijdelijke breakdown
De bestuurder van het bedrijf kijkt gelaten terug op de corona-uitbraak. Doordat de orderportefeuilles goed gevuld waren, blijven de gevolgen tot op vandaag betrekkelijk gering. ‘We ondervonden wel praktische problemen. Zo mochten montageploegen tijdens de eerste lockdown niet langer in één bus naar de werf toe en ook in de hoogtewerkers, waar vaak met twee personen gewerkt wordt, was social distancing onmogelijk.’ Vanaf medio maart werden sommige werven om dergelijke praktische redenen verstoord, maar over het algemeen konden de meeste montage- en onderhoudsploegen aan de slag blijven. In productie waren er wel periodes van tijdelijke werkloosheid. Inmiddels is iedereen weer aan het werk. Timmers vreest dat de echte coronadreun nog gaat komen. ‘Natuurlijk gaan we dat merken. Sommige vaste klanten zijn bijzonder hard getroffen door de crisis. Anderen zullen beslissingen tot investeringen heroverwegen en mogelijk uitstellen of afstellen.’ Anderzijds is het Limburgse bedrijf door haar gediversifieerde portfolio wel tegen een stootje opgewassen, en blijft het voorzichtig optimistisch. Er liggen voor ons misschien goede kansen bij de bouw en afbouw van elektriciteitscentrales. België wil op termijn immers af van de kerncentrales’, zegt Timmers
De Microstep brandtafel is de laatste aanwinst van het machinepark van TCS. Wouters Cutting & Welding van directeur Nic Wouters (op de foto) bracht een maand door in Limburg om de machine operationeel te maken
nodig voor de bouwonderdelen en kranen die de werkplaats van TCS verlaten. Zo kunnen in de werkplaatsen van het bedrijf (22.000 vierkante meter) ook profielen bewerkt worden tot 26 meter lang. Maar de sterkte van TCS zit niet enkel in de productiecapaciteiten. Zo werken in Houthalen alleen al ruim 20 mensen op het technisch bureau, en heeft het bedrijf teams van projectleiders, werfleiders, en servicetechnici. Timmers benadrukt ook dat het bedrijf zich niet alleen toelegt op industriële staalbouwprojecten of hijstoestellen. ‘We bouwen ook industriële gebouwen, variërend van honderd vierkante meter tot honderdduizend vierkante
meter. Recent hebben we nog 16 kmo units sleutel-opde-deur afgeleverd op het industrieterrein hier tegenover.’ Deze bouwwerkzaamheden van het bedrijf zijn ondergebracht in de divisie industriebouw. ‘Wij opereren als hoofdaannemer, zorgen voor het ontwerp, de berekeningen en voeren de inkoop en bouwsupervisie uit. De stalen constructies worden door onze staalbouwafdeling gemaakt.’
Synergie
Synergie tussen de verschillende divisies is één van de sterke punten van TCS, maar het heeft ook zijn nade-
Nieuwe brandtafel
Als Vraag&Aanbod het bedrijf in het najaar bezoekt, heeft Timmers net een Microstep brandtafel in gebruik genomen die gekocht werd bij Wouters Cutting & Welding uit Ranst. Met de vervangings- en uitbreidingsinvestering ging meer dan een half miljoen euro gepaard en het koste het installatieteam van Wouters een maand om de op maat bestelde machine ter plaatse operationeel te maken. Deze machine is voorzien van drie autogene branders en een plasmabrander die door haar XPR 300 bron platen tot 50 millimeter kan doorsteken en tot 80mm vanaf de plaatrand kan inlopen. De werktafel van de brandsnijmachine kent een oppervlakte van 3 x 19 meter. De afmetingen zijn
Stockage ruimte tussen de metaalbouwwerkplaats en de kraanbouwdivisie. De brugkraan met een draagvermogen van 20 ton heeft een overspanning van 31 meter en legt profielen op een rollerband aan de wegkant van het terrein en de loods.
