Stichting Twiga

Wat gebeurt er als je besmet wordt met het Afrika-virus? Het blijkt een virus dat je leven in de goede zin verandert. Het overkwam mij en bracht me op de top van de Kilimanjaro en als vrijwilliger bij de Nederlandse Stichting Twiga die in Tanzania een prachtig project runt.

Eind 2013 ging ik op zoek naar een project in Afrika en stuitte bij toeval op Stichting Twiga, een kleine Nederlandse stichting die met een beperkt budget veel goed werk levert in Tanzania. Het project Sarakasi ya Vaijana in Mto wa Mbu naast Lake Manyara National Park voorziet 65 straatkinderen uit het dorp van een goede schoolopleiding en ondersteunt hen bij hun ontwikkeling.

Waarom Stichting Twiga?

Ik was op zoek naar een project omdat ik voor mijn dagelijks werk als HR Manager van een grote internationale staalonderneming veel energie nodig heb en ik had ontdekt dat ik die energie in Afrika opdoe. In Nederland hebben we een klok, in Afrika hebben we tijd. Heerlijk! Ik ben een netwerker en om die reden kan en wil ik veel voor Stichting Twiga betekenen. Concentreer je op een klein project, werk hard en doe je uiterste best, dan ben je ook werkelijk in staat het verschil te maken. Zo denk ik erover. Daarnaast is Tanzania een wonderschoon land, een kwart van het land is national park, groot, grillig en met een bijzonder vriendelijke edoch wat lethargische bevolking. Pole, pole (rustig aan) is niet voor niets het meest gebruikte woord.

Wat doet Stichting Twiga?

Twiga helpt zo veel mogelijk kinderen om een opleiding op hun onderwijsniveau af te ronden en ze krijgen begeleiding bij hun persoonlijke ontwikkeling. Zo worden de kinderen en hun families door de Stichting ondersteund om zichzelf te helpen naar sociale en economische zelfstandigheid, zodat zij weer anderen kunnen helpen hetzelfde te bereiken. De kinderen krijgen naast de basisvoorzieningen en school les in zang en lifeskills. Het project Sarakasi ya Vaijana in Mto wa Mbu is kleinschalig en overzichtelijk. Inkomsten bestaan onder andere uit giften van sponsors en donateurs. Daarnaast betalen gasten en vrijwilligers voor hun verblijf. De kinderen die les krijgen wonen thuis voor zover ze een thuis hebben, anderen wonen bij familie of in een gastgezin.

Hun verzorgers worden nauw bij ons project betrokken door werkzaamheden op het centrum en het bijwonen van de maandelijkse vergaderingen. Van de verzorgers wordt een kleine bijdrage verwacht, in geld of in natura. Niets is voor niets. Je mag dan wel arm zijn, maar dat betekent niet dat je geen onkruid kunt wieden of schoon kunt maken.

De ontmoeting van twee culturen

Om een land en een cultuur goed te leren kennen moet je de tijd hebben. Als ik in Tanzania ben reis ik veel met openbaar vervoer en pas ik me aan aan de lokale bevolking. Mensen lopen er makkelijk tien tot vijftien kilometer per dag en de Tanzanianen hebben mij geleerd van die wandelingen te genieten. Want niet alleen het doel, maar ook het proces is zo interessant. In een kleinschalig project zoals Sarakasi ya Vaijana kunnen we daadwerkelijk samenwerken met de plaatselijke bevolking en leren we van elkaars cultuur. Waarom doen mensen zoals ze doen? Wat is hun manier van denken? We nemen ook deel aan de sociale activiteiten in het dorpje, bijvoorbeeld door aanwezig te zijn bij belangrijke gebeurtenissen in het leven van de mensen, zoals bruiloften en begrafenissen, of gewoon door een praatje op straat. Ik merk dat dit alles mij energie geeft. Energie ook om zoveel mogelijk terug te doen voor Stichting Twiga. ˙

QuickFACTS

Mto wa Mbu ligt tussen de beroemde wildparken van Tanzania en het terrein van Sarakasi grenst aan Lake Manyara Park. Een prima plek dus om een safari te beginnen! De vrijwilligers, waarvan de meesten uit Nederland komen, zijn heel belangrijk voor het project. In het project werkt een aantal kundige en enthousiaste lokale mensen. De vrijwilligers vormen een belangrijke aanvulling hierop.

Financieel helpen: Wanneer je online aankopen doet, dan kun je Stichting Twiga hiermee direct steunen. Via www.sponsorkliks.nl kun je de webshop van jouw keuze bezoeken, zoals bijvoorbeeld Zalando, bol.com, Wehkamp, KLM, booking.com, dinnersite, thuisbezorgd.nl en vele andere! De prijzen blijven gelijk, alleen maken aangesloten organisaties een deel van het bedrag over naar Twiga.

Vrijwilliger worden? Kijk ook op www.stichting-twiga.nl