Wine

August coming to a close is synonymous with the harvest. It is also the time to celebrate one of the island's biggest exports. Wine, of course! A chegada do final do mês de agosto é sinónimo de vindima. É também o tempo de celebrar uma das maiores exportações do arquipélago. O vinho, claro!

TEXT RÚBEN CASTROO

The history of Madeira wine blends itself with the history of the archipelago. Circa 1450, thirty years after the beginning of the island's settlement, wine was already produced. In truth, the significance of Madeira is much larger than the bottle it comes in. Its history allowsus to say it is as large as the World. And that is also why Madeirans and tourists gather to celebrate it every year.

This year, the Madeira Wine Festival happens between October 8 and 24. But the hustle and bustle surrounding the region's most precious nectar takes off much earlier.

The ending of August usually coincides with the time of the harvests. This is when dozens of aficionados go through some 400 hectares of vineyards on the island to pick the precious fruit that will be used to make this fortified wine.

These moments of celebration associated with the picking of the grapes and the beginning of production are multiplied a bit of everywhere around the island.

The Madeira Wine Festival seeks to pay tribute to the tradition and work, often invisible, that is developed year-round so that the wine will come out perfect. The programme is varied, featuring musical entertainment, wine tastings, vineyard tours and wine-themed dinners.

For Francisco Albuquerque, Madeira Wine Company's oenologist, the initiative is also very important 'in a region that is also a DOP wine region that produces just the one wine, which is nonetheless more well-known than the island itself'.

The Wine Festival is also regarded as an opportunity because it ends up 'offering wine tastings to our visitors, but mostly because it gives consumption habits and knowledge to Madeirans, who ought to be our wine's foremost ambassadors', reveals Francisco Albuquerque.

Like in previous years, the Madeira Wine lounge will be set up in Praça do Povo as a place for those who want to taste beyond just fortified wine. The area recreates a cosmopolitan ambience associated with the consumption of wines from Madeira. It is the ideal opportunity to taste wines from each production area. May it all be in the name of wine.

Ahistória do vinho Madeira confunde-se com a própria narrativa histórica à volta do arquipélago. Trinta anos após o início do povoamento da ilha, por volta de 1450, já era produzido vinho. E a verdade é que a dimensão que o Madeira tem é maior do que o tamanho da garrafa que o contém. A sua história, permite dizer que é do tamanho do Mundo. E é também por isso que, todos os anos, madeirenses e turistas juntam-se para o celebrar.

Este ano a Festa do Vinho Madeira decorre entre os dias 8 e 24 de outubro, mas a azáfama à volta do néctar mais precioso da região começa bem mais cedo.

A chegada do final mês de agosto, normalmente, coincide com tempo da vindima. É o momento de dezenas de aficionados percorrerem os cerca de 400 hectares de vinha existente na ilha e apanharem a preciosa fruta que irá ser utilizada na produção do vinho generoso.

Um pouco por toda a ilha, multiplicam-se estes momentos de celebração, com eventos associados à colheita das uvas e ao início da produção.

A Festa do Vinho Madeira procura homenagear a tradição e o trabalho, por vezes invisível, desenvolvido durante todo o ano para que o vinho saia na perfeição. O cartaz é diversificado, entre animação musical, provas de vinhos, visitas às vinhas e jantares vinícolas.

Para Francisco Albuquerque, enólogo da Madeira Wine Company, a iniciativa assume uma grande importância, “numa região que é também uma Região Vitícola DOP, que produz um vinho único mais conhecido que a própria ilha”.

A Festa do Vinho é vista também como uma oportunidade pois acaba por “proporcionar provas do nosso vinho a quem nos visita, mas sobretudo criar hábitos de consumo e conhecimento aos madeirenses, os quais deveriam ser os principais embaixadores do nosso vinho”, revela Francisco Albuquerque.

A exemplo de outros anos, na Praça do Povo, será instalado o Madeira Wine lounge, um local para quem quer ir além do vinho generoso. Trata-se de um local que recria um ambiente cosmopolita associado ao consumo dos vinhos da Madeira. É a oportunidade ideal para degustar os vinhos de cada concelho produtor. Tudo em nome do vinho.