't Pallieterke van 10 maart 2022

VOOR MENSEN MET EEN GOED HART EN EEN SLECHT KARAKTER

SVEN BISCOP

8-9

PROFESSOR UGENT EN DIRECTEUR EGMONT INSTITUUT

INTERVIEW

“Eén zaak staat buiten kijf: Rusland heeft dit vanuit militair oogpunt schromelijk onderschat” Sven Biscop is expert buitenlandse betrekkingen en directeur aan het Egmont instituut. Hoe kijkt hij naar de oorlog in Oekraïne, die twee weken geleden in alle hevigheid losbarstte toen Rusland het land binnenviel? “Dat China zich op de vlakte houdt, is een belangrijk gegeven.

Er is geen veroordeling, maar ook geen steun”, merkt Biscop op.

LINKSE HEILIGE HUISJES SNEUVELEN DOOR OORLOG IN OEKRAÏNE

3

GETUIGENIS VAN OLEKSIY GONTSJARENKO OEKRAÏENS PARLEMENTSLID

“WERKELIJK ALLE OEKRAÏNERS DOEN MEE EN WILLEN HUN LAND VERDEDIGEN”

13

TOEN DE RUSSEN DE LAGE LANDEN BINNENVIELEN

OEKRAÏNE HOUDT STAND

We krijgen in de media veel politieke, maar slechts weinig militaire analyse. Nochtans is het eerste gebaat bij het tweede.

Het heeft geen zin om te praten over het instellen van een noflyzone boven Oekraïne - een zeer riskante zet - als je niet weet of die veel verschil zal maken. Je kan ook de reden voor de blijkbaar afzwakkende eisen van Poetin niet begrijpen zonder inzicht van wat gebeurt op het terrein.

In de media hoor je daar vaak onzin over. Dagenlang heeft men gesproken over het “konvooi” dat op weg zou zijn naar Kiev. Dat is geen konvooi, maar een reusachtige file. Het zijn verschillende militaire eenheden die niet vooruitkomen door een beperkt wegennet, logistieke problemen en Oekraïense acties aan het begin van de file.

De situatie aan het front is trouwens vloeibaarder dan men denkt. Er zijn regelmatig Oekraïense tegenaanvallen, die daarbij profiteren van rechtstreekse toegang tot Amerikaanse militaire informatie.

Het is duidelijk dat plan A van de Russen is mislukt. Poetin wilde door een snelle infiltratie van speciale eenheden en mobiele colonnes Oekraïne snel overweldigen, onder andere door Zelensky en zijn regering uit te schakelen. Dat is volledig mislukt.

Veel Russische soldaten zijn gedood of gevangen genomen. Het Oekraïense cij-

fer van 11.000 Russische gesneuvelden is waarschijnlijk overdreven, maar er zijn zeker duizenden omgekomen, onder wie intussen ook al enkele generaals en andere hoge officieren.

“Speciale operatie” De materiële verliezen zijn ook aanzienlijk, maar gemakkelijker te vervangen dan getrainde soldaten. Het is duidelijk dat de Russische soldaten op voorhand is verteld dat ze aan training en ‘vredeshandhaving’ gingen doen. Legervoertuigen die worden achtergelaten zonder sporen van gevecht tonen dat het moreel van sommige eenheden laag is.

Russische legers staan er sinds de tijd van Napoleon voor bekend dat ze enorme verliezen kunnen nemen zonder te breken. Maar dat was ter verdediging van ‘Moeder Rusland’, niet in een vreemde

oorlog als deze, die ze maar half begrijpen. In de Russische media weigert men trouwens nog steeds het over “oorlog” te hebben en spreekt men over een “speciale operatie”.

Ook technische en logistieke gebreken worden duidelijker. Het Russisch leger is modern en groot, maar het moderne leger is niet groot en het grote leger is niet modern.

Het Oekraïense leger heeft intussen zijn mobilisatie afgerond en heeft nu ongeveer 200.000 mannen onder de wapens, onder wie 2.000 buitenlandse vrijwilligers. Dat is evenveel als de beschikbare Russische troepen. Wapens uit het westen stromen binnen. Ook Belgische wapens van FN zijn al gezien aan het front.

Het Russische leger is de laatste dagen nog maar weinig opgerukt, omdat het consolideert om aan de tweede fase te kunnen beginnen, waarbij de troef van het Russische leger ingezet zal worden.

Dat is niet manoeuvre, maar vuurkracht.

De Russische beer heeft nog steeds het overwicht, maar als hij niet snel een doorbraak of omsingeling kan forceren, zou dit een lange oorlog kunnen worden. De Oekraïners lijken bereid hun land tot het uiterste te verdedigen. Welke prijs willen de Russen nog betalen voor de waanzin van Poetin?

JURGEN CEDER

INTERVIEW

DR. JAN VAN DE BEEK MIGRATIE-EXPERT

OPINIE 2 / BINNENLAND 4-5 / INTERVIEW 8-9 / BUITENLAND 10-11 / CULTUUR 14 78ste jaargang • nummer 10 • donderdag 10 maart 2022

12 € 3,00

15

“Een verzorgingsstaat en massamigratie gaan in elk geval niet samen”

Weekblad P608721 Afgiftekantoor 2099 Antwerpen X

Opinie

10 MAART 2022

“Elk nadeel heb zijn voordeel”

U kent allicht de beroemde uitspraak van de Nederlandse voetballer Johan Cruijff: “Elk nadeel heb zijn voordeel”. Alexander De Croo en Tinne Van der Straeten mogen de voeten kussen van de Russische president voor de oorlog in Oekraïne.

‘Dankzij’ Poetin hebben de groenen een geschikte drogreden gevonden om een bocht te maken in het dossier van de kernuitstap. Daarmee wordt een crisis vermeden in de Vivaldi-regering. Onthoud het: enkel en alleen dankzij Poetin blijft Alexander De Croo aan de macht. Maar er zijn natuurlijk nog andere problemen op te lossen. Herinner u de moeilijke relatie tussen Polen en Hongarije en de Europese Unie. Polen en Hongarije vinden dat hun rechtsregels belangrijker zijn dan de regeltjes van de EU.

Polen In oktober werd Polen door het Europees Hof van Justitie gesanctioneerd met een dagelijkse dwangsom van één miljoen euro. Als Polen niet betaalt, wordt het bedrag sowieso ingehouden op de EU-subsidies. Van de gespannen situatie tussen Europa en Polen (en ook Hongarije met stoute Orban) is vandaag nog maar weinig te merken. Polen, de Poolse regering en de Poolse bevolking blijken ineens toch niet zo monsterlijk als sommige in de EU dachten. Voorwaar, er blijkt nog menselijkheid te bestaan in Polen! Het land organiseerde zich op enkele dagen om honderdduizenden vluchtelingen uit Oekraïne op te vangen.

Donkergetinte studenten Maar de linkse ‘gutmenschen’ vinden altijd wel iets om zich druk over te maken. In dit geval werd ‘racisme’ vastgesteld aan de Pools-Oekraïense grens. Terwijl Oekraïners zonder al te veel controle de grens mochten oversteken, werden donkergetinte mensen apart gehouden.

Die donkergetinte mensen zijn hoofdzakelijk studenten van Afrikaanse en Aziatische afkomst. Er zijn zo’n 76.000 buitenlandse studenten in Oekraïne. Daarvan zijn er bijvoorbeeld ongeveer 18.000 studenten afkomstig uit India, ongeveer 4.000 zijn Nigerianen. Die studenten hebben uiteraard geen Oekraïens paspoort, enkel een studentenvisum, en dat maakt het net iets ingewikkelder om de grenzen over te steken. Bovendien heeft India zijn steun uitgesproken voor Poetin. Logisch dus dat die mensen iets uitgebreider gecontroleerd worden aan de grenzen. Bovendien maken ook ‘gewone’ vluchtelingen uit Afghanistan, Syrië en Noord-Afrika van de gelegenheid gebruik om Europa binnen te geraken.

Racismespook De Poolse grenswacht ontkende elke vorm van racisme maar voor verenigd links was het duidelijk: de Polen zijn racistisch. En niet alleen de Polen. Ook u en ik zijn racistisch, want we zijn te enthousiast om Oekraïners te helpen. En dat enthousiasme ontbrak blijkbaar toen enkele jaren geleden er honderdduizenden vluchtelingen toestroomden uit Syrië, Afghanistan en andere oorlogsgebieden. En zo wordt het racismespook telkens opnieuw gebruikt om ons een schuldgevoel aan te smeren. Zelfs aan de vooravond van een mogelijke wereldoorlog, zit de rijkelijk gesubsidieerde racismelobby te jammeren over racisme. Voor links is het nooit goed genoeg.

KARL VAN CAMP, OUD-HOOFDREDACTEUR

www.palnws.be

Redactie & beheer: Uitgeverij ’t Pallieterke Lagesteenweg 5 bus 1, 1850 Grimbergen Tel. : 03-232 14 17

Abonnementen/administratie: secretariaat@pallieterke.net Lezersbrieven: lezersbrieven@pallieterke.net Abonnementen binnenland 3 maanden: 39 euro 6 maanden: 78 euro 1 jaar: 156 euro Steunabo 1 jaar: 250,00 euro

Abonnement buitenland: Tarieven afhankelijk van de bestemming. Alle inlichtingen op de kantoren.

Het abonnementsgeld kan overgeschreven worden op volgend rekeningnummer met vermelding van uw naam en adres: BE82 4096 5194 9168 BIC KREDBEBB

Elke week op donderdag in uw krantenwinkel Oud-hoofdredacteurs: Bruno De Winter (1945-1955, stichter), Jan Nuyts (1955-2000), Leo Custers (2000-2010), Karl Van Camp (2010-2020) Kernredactie: Jurgen Ceder, Stijn Derudder (eindredacteur) Michaël Vandamme, Pieter Van Berkel (redactiesecretaris), Karl Van Camp Verantwoordelijke uitgever: Wart Van Schel

Het ongeleide Westen

© SHUTTERSTOCK

2

Kon de oorlog vermeden worden? Waarschijnlijk wel. Voor mij is Poetin de enige schuldige aan deze tragedie, maar in het Westen was er vooraf niemand die echt een beroep heeft gedaan op de twee middelen die hem van de inval hadden kunnen doen afzien: geloofwaardige afschrikking of onderhandelde toegevingen.

Er zijn maar weinig internationale conflicten waar het morele gelijk zo duidelijk aan één kant staat als in deze oorlog. Ik heb daar vorige week mijn mening over gegeven. Ik ken alle argumenten die worden aangevoerd om een deel of zelfs de volledige schuld bij de politiek van het Westen, de NAVO en Oekraïne te leggen.

Enkele van die argumenten zijn op onjuiste aannames gebaseerd (zoals de mythe dat de NAVO zou beloofd hebben nooit naar het oosten uit te breiden). En de andere wegen veel te licht om een brutale aanval op een soevereine natie te rechtvaardigen.

Vervelend voor mij, ben ik daarmee in hetzelfde kamp terechtgekomen als De Croo, Von der Leyen en een aantal anderen die plots van lijdzaamheid zijn overgeschakeld naar neurotische actie.

Weg met Dostojevski Opbod van morele verontwaardiging heeft altijd de neiging uit de hand te lopen. Ook nu leidt de ijver om aan de goede kant te staan en zoveel mogelijk deugpunten te verzamelen tot ronduit idiote acties. Een Italiaanse universiteit laat een cursus over Dostojevski vallen. De Philharmonie van Haarlem schrapt haar concertenreeks rond Tsjaikovski en Stravinsky “omdat het nu niet gepast is Russische muziek te vieren.” De Nijmeegse Vierdaagse (wandeltocht) liet weten dat Russen niet welkom zijn. De Verenigde Naties van Kattenfederaties - jawel - bant Russische katten uit schoonheidscompetities. Disney, het bedrijf dat plooit voor elke wens van totalitair China, zal zijn nieuwe films niet in Rusland vertonen. Daar zullen die 7-jarige poetinofielen niet van terug hebben.

Dat soort acties is niet alleen dom, maar ook contraproductief.

Hoe moedig de Oekraïners ook vechten en hoe efficiënt ook hun verweer, het zijn alleen de Russen zelf die ons kunnen verlossen van Poetin. Dus moet je het contact met dat volk aanhouden. De politieke en economische sancties zijn terecht, maar een cultureel isolement is een slecht idee.

Gevaar op escalatie In die sfeer van galopperende deugdpronkerij, duiken ook gevaarlijkere ideeën op, zoals de oproep om een no-flyzone boven Oekraïne in te stellen. Concreet betekent dit dat Russische gevechtsvliegtuigen zouden worden neergehaald door jachtvliegtuigen van de NAVO. Dat is een daad van oorlog en zal door Poetin ook zo gezien worden.

De verzamelde NAVO kan die strijd conventioneel aan, maar Rusland heeft nucleaire wapens.

We moeten er op elk moment rekening mee houden dat de man die tegen alle westerse verwachtingen in een brutale aanval op een buurland heeft ingezet, in staat is tot nog meer verrassingen.

Duitsland herbewapent Een andere, meer gunstige bijwerking, is de roep in heel Europa, linkse partijen voorop, om de defensiebudgetten op te trekken.

De Duitse Groenen stonden in het parlement ongeveer te wenen toen Olaf Scholz aankondigde om 100 miljard vrij te maken voor de ‘Bundeswehr’, maar ze zullen het plan steunen. Een leger moet je echter opbouwen vóór de oorlog.

Een leger dat er niet in slaagt een oorlog te voorkomen, is al in het grootste deel van zijn opdracht mislukt. Alle krijgshaftige taal hadden we moeten horen vóór Poetin besliste binnen te vallen.

De Duitse stafchef, Alfons Mais, liet ongewoon duidelijk zijn ongenoegen blijken toen zijn regering wapens beloofde te leveren aan Oekraïne. We hebben niets, tenminste niets waarmee je oorlog kan voeren, daar kwam zijn antwoord op neer. Roger Housen, Belgische kolonel op rust, noemde de aftandse antitankwapens die België stuurt “goed om mee te gooien”. Hoe konden vele opeenvolgende regeringen een essentiële taak van de overheid, de bescherming van het land, zo lang verwaarlozen? Waarom hebben we emotionele beelden van vluchtende Oekraïners nodig om te ontdekken dat we geen leger meer hebben?

Onbekwame generatie politici Tinne Van der Straeten gaat nu een ‘taskforce’ oprichten - de gebruikelijke doorschuifoperatie wanneer bestuurders niet de moed hebben zelf een beslissing te nemen - om te onderzoeken hoe we onze energiebevoorrading minder afhankelijk van Rusland kunnen maken. Waarom moest er een oorlog komen om te beseffen dat energieonafhankelijkheid een goed idee is?

Vroeger hadden we nog staatsmannen. Nu is het roer in handen van deugdpronkerij en strovuurpolitiek “De werkelijkheid is veranderd”, verdedigt Ecolo-voorman Nollet zijn zwenking over kernenergie. Dat is nu net wat geschiedenis doet: de werkelijkheid veranderen. Een verantwoord energiebeleid denkt aan moeilijke tijden en gaat niet uit van een eeuwigdurend optimaal scenario.

Ik geloof steeds meer dat we onderschatten hoe lichtzinnig en onbekwaam onze huidige generatie van politieke leiders wel is.

Hun beleid is gestoeld op strovuurpolitiek en wereldvreemde ideologie. Hoe kan je uitgelegd krijgen dat er twintig jaar geleden een kernuitstap is beslist, alleen

Vladimir Poetin

om de paars-groene regering van Verhofstadt te kunnen vormen, en we pas nu, wanneer de laatste twee centrales dreigen dicht te gaan, ontdekken dat er nooit een alternatief is voorzien?

Soms lijkt het op regelrechte krankzinnigheid. Toen de Russische tanks zich aan de grens begonnen te verzamelen zei Eurocommissaris Frans Timmermans, vanuit zijn baan om de aarde: “Poetin wil de aandacht van zijn klimaatprobleem afleiden.” Timmermans is de man die ons door de ‘energietransitie’ moet loodsen en de doelstelling van ‘netto-uitstoot’ moet verwezenlijken. Ook die ideologische luchtkastelen zullen door de werkelijkheid in puin geschoten worden.

Het dovemansgesprek De diplomatie van de laatste weken voor de Russische inval zal door historici uitvoerig bestudeerd worden. De Russische troepenopbouw bleef maar toenemen. De waarschuwingen van de Amerikaanse inlichtingendiensten dat een inval ging plaatsvinden werden steeds luider. Hoe kon er geen gesprek meer gevoerd worden dat de oorlog kon vermijden?

Poetin en het Westen spraken in werkelijkheid in andere talen.

De eerste een imperialist met een groot leger, 19e-eeuwse gedachten over internationale politiek en een concreet doel. Het tweede een systeem geleid door principes en opstoten van deugdvertoon, economisch zeer sterk, maar zonder sterk leiderschap dat kan onderhandelen op grond van belangenafweging.

Er waren twee manieren om de inval te vermijden: toegevingen waarmee Poetin gezichtsverlies kon vermijden of, liefst, een geloofwaardige dreiging dat we al de dingen zouden doen die we nu toch doen. Er was niemand om de ene of de andere boodschap te brengen.

Ik ben vrij zeker van dat als Poetin de klok twee weken kon terugdraaien, hij dat zou doen. Maar in het verleden, toen hij politieke tegenstanders liet vermoorden, tot op het Europese grondgebied toe, toen hij staalhard weigerde verantwoordelijkheid op te nemen voor het neerhalen van MH17 of toen hij binnenviel in Georgië of de Krim, waren er geen of zwakke sancties. Hoe kon hij vermoeden dat het deze keer anders zou zijn?

Wij hebben Poetin onderschat. Hij heeft onderschat welke impulsen het Westen aandrijven.

Het internationale beleid van democratieën is altijd al een schip geweest dat zich niet gemakkelijk laat sturen. Maar vroeger hadden we nog staatsmannen. Nu is het roer in handen van deugdpronkerij en strovuurpolitiek.

JURGEN CEDER

Actueel

10 MAART 2022

Linkse heilige huisjes sneuvelen door oorlog in Oekraïne

DE WEEK De Amerikaanse president Joe Biden hield zijn eerste ‘State of the Union’. Daarin was veel aandacht weggelegd voor de Russische invasie van Oekraïne. “Poetin had het mis, we waren er klaar voor”, zei Biden.

Hogere defensie-uitgaven, geen kernuitstap: de linkse en vooral groene partijen zien door de oorlog in Oekraïne hun heilige huisjes sneuvelen. Extra pijnlijk wordt het debat rond de vluchtelingen uit Oekraïne. De linkse lobby van mensenrechtenactivisten en hongerstakers beseft dat hier geen winst te halen valt met processen en hongerstakingen. En haalt plots de racistische rode kaart boven.

© SHUTTERSTOCK

De Russische oppositieleider Aleksej Navalny roept de Russen via zijn twitteraccount op om massaal te protesteren tegen de invasie van Oekraïne. “Poetin is Rusland niet. Als er iets is waar Rusland op dit moment trots op kan zijn, dan is het op de 6.824 mensen die vastzitten omdat ze op straat zijn gekomen tegen de oorlog.”

03 MRT

2022

De Franse president Emmanuel Macron stelt zich officieel kandidaat voor een tweede presidentieel mandaat. “Ik ben kandidaat”, kondigt hij aan.

“We zullen meer moeten werken en de belastingen op arbeid en productie verder moeten verlagen.”

De Oekraïense president VolodyZelensky heeft Moskou er 04 MRT myr vrijdag van beschuldigd zijn toe2 0 2 2 vlucht te zoeken tot “nucleaire terreur”. Poetin wil de kernramp van Tsjernobyl “herhalen”, zo beweerde Zelensky.

Er ontstond een brand aan de kerncentrale van Zaporizja na gevechten tussen Russen en Oekraïners. Uiteindelijk bleek er geen gevaar.

© SHUTTERSTOCK

In acht Amerikaanse staten is een onderzoek opgestart naar de mogelijk schadelijke effecten van het Chinese online videoplatform TikTok op jongeren. Het onderzoek richt zich op de technologie die het bedrijf toepast om gebruikers langer aan het telefoonscherm gekluisterd te houden.

De Amerikaanse regering heeft wegens de oorlog in Oekraïne een ‘hotline’, een directe verbinding, met Rusland ingelegd om militaire incidenten tussen de twee landen te voorkomen. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie donderdagavond meegedeeld.

Een Belg van Marokkaanse afkomst is in ons land gemet de medewerking van de Marokkaan05 MRT arresteerd se inlichtingendiensten. De man wordt ervan ver2 0 2 2 dacht betrokken te zijn bij de voorbereiding van “dreigende terroristische projecten” in Marokko, zo meldt de Marokkaanse antiterreurpolitie.

© PHOTONEWS

Marion Maréchal, een volle van Rassemblement Natio06 MRT nicht nal-presidentskandidate Marine 2 0 2 2 Le Pen, zei zondag dat ze de nog rechtsere kandidaat Eric Zemmour steunt bij de Franse presidentsverkiezingen volgende maand.

Groen-vicepremier Petra De Sutter wil af van de ongelijke behandeling van gehuwden en wettelijk samenwonenden inzake pensioenen. “Het overlevingspensioen is er alleen voor gehuwden, hoewel er steeds meer koppels wettelijk samenwonen. Vrouwen leven langer dan mannen, dus vooral zij zijn er de dupe van”, zegt ze.

De Vlaamse mediasector heeft in samenspraak met van Media Benjamin Dalle (CD&V) een ac07 MRT minister tieplan en engagementsverklaring opgesteld tegen 2 0 2 2 diverse vormen van grensoverschrijdend gedrag.

De nadruk ligt op preventie, maar ook op het sensibiliseren van “omstaanders”, het voorzien van vertrouwenspersonen en het zorgen voor respectvolle verslaggeving.

Het parket van Namen heeft dinsdag voor de correcrechtbank van Dinant 18 maanden gevange08 MRT tionele nisstraf gevorderd voor een man die vervolgd wordt 2 0 2 2 voor het opzettelijk hinderen van het verkeer, pesterijen en bedreigingen. In het bijzonder heeft hij tussen november 2018 en april 2019 via sociale media de voormalige Belgische eerste minister Charles Michel en zijn gezin met de dood bedreigd.

© PHOTONEWS

Heel wat bewoners in de Patrijsstraat in Merksem hebben zaterdag een brief met een kogel gevonden in hun brievenbus. Vermoedelijk wordt één bewoner uit de straat bedreigd en worden de buren mee geïntimideerd om extra druk te zetten. Federale politie en parket onderzoeken de zaak.

Het heeft iets langer geduurd dan gedacht maar uiteindelijk zijn de groene partijen toch overstag gegaan. Door de oorlog in Oekraïne zijn de gasprijzen ontploft en is het debat losgebarsten over de Europese energiebevoorrading en -onafhankelijkheid. Dus staat de kernuitstap voor de Vivaldi-coalitie niet langer in steen gebeiteld. En dat was extra pijnlijk voor de groene partijen die hiervan hun politiek alfa en omega hadden gemaakt. De bocht van 180 graden doet de vraag rijzen wat Ecolo en Groen nog in die federale regering doen. En ze zullen de kelk tot op de bodem moeten ledigen.

Een ander pijnlijk gevolg van de oorlog zijn de ongezien hoge gasprijzen, hetgeen de regering verplicht extra steunmaatregelen te nemen. Bij de vorige beslissingen daaromtrent hadden de groenen ingestemd met een verlaging van de btw op elektriciteit, maar niet op gas. Wellicht wordt het tarief op de gasfactuur nu wel verlaagd naar 6 procent. Minister van Energie Tinne Van der Straeten (Groen) beweert dat ze daar eigenlijk altijd een voorstander van is geweest, wat natuurlijk op gespannen voet staat met de waarheid. Groen mag dan wel steun krijgen van vriendjes in de media die vinden dat men niet van een “bocht” mag spreken, maar wel van “leiderschap” omdat men zich aanpast aan veranderende feiten.

Zo kan je natuurlijk elke politieke keuze goedpraten.

Zelfs de eigen zelfverklaarde defensie-expert van Groen, Wouter De Vriendt, is zijn bocht aan het maken Derde klap was een rapport van energiewaakhond CREG dat een paar dagen geleden in de pers is gelekt. Daarin spreekt de CREG zich uit tegen de bouw van nieuwe gascentrales in België. Opnieuw een groen heilig huisje dat sneuvelt. Mogen we al voorspellingen maken over de volgende parlementsverkiezingen? In Vlaanderen zal Groen wel nog de kiesdrempel halen in de provincies Antwerpen en Oost-Vlaanderen.

Maar elders wordt het een dubbeltje op zijn kant.

der stijgen. Pijnlijk voor politieke formaties die van het pacifisme één van hun ideologische pijlers hebben gemaakt. Het speelt hier natuurlijk niet zo sterk als bij de Duitse Grünen, maar de steeds toenemende druk om richting 2 procent van het bbp militaire uitgaven te gaan (de NAVO-doelstelling) is een kwelling voor de ecologisten.

Akkoord, de regering-De Croo had al besloten het budget te verhogen om over een aantal jaar uit te komen op 1,54 procent van het bbp, terwijl we vijf jaar geleden aan amper 1 procent/bbp defensie-uitgaven zaten. Maar eigenlijk was het doel 1,6 procent. Bovendien wilden de groenen een paar belachelijke symbolische overwinningen binnenhalen. Zo zouden de drones die het leger de komende jaren ging aankopen ongewapend zijn. Dit alles zal de komende maanden en jaren worden herzien. En men zal er zich uit groene hoek niet tegen kunnen verzetten. Zelfs hun eigen zelfverklaarde defensie-expert Wouter De Vriendt is zijn bocht aan het maken.

Opvallend daarbij is dat de andere linkse partijen PS en Vooruit minder kabaal maken over die stijgende defensie-uitgaven. Dat heeft meer dan één reden. Ten eerste is het voor Paul Magnette en Conner Rousseau (wie heeft hem de voorbije dagen trouwens nog gezien?) altijd leuk om te zien hoe hun groene concurrenten op links aan het bloeden zijn. Ten tweede betekenen die hogere defensie-uitgaven goed nieuws voor de Waalse bedrijven in PS-bastions. Denk maar aan FN Herstal of vliegtuigonderdelenbouwers Sonaca en Sabca in Charleroi. Zij zullen mogen rekenen op extra bestellingen.

Geen handeltje voor extreemlinkse advocaten En dan is er nog de nieuwe vluchtelingencrisis. Dat er meer dan 1,7 miljoen Oekraïners hun land zijn ontvlucht, heeft bij de bevolking in tal van West-Europese landen voor een zelden geziene golf van solidari-

teit gezorgd. Maar plots waren de linkse ‘gutmenschen’ er om een preek te geven. Waarom staat iedereen klaar om Oekraïners op te vangen? Waarom gebeurde dat niet met Syriërs en Afghanen?

Kortom, de Vlaming wil enkel en alleen Europeanen opvangen en is dus een racist. Dat was de boodschap.

Voor Paul Magnette en Conner Rousseau is het altijd leuk om te zien hoe hun groene concurrenten op links aan het bloeden zijn Ere wie ere toekomt, het was staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi die de puntjes op de i zette. Hij wees erop dat er bij een vluchtelingencrisis altijd sprake is van een focus op opvang in eigen regio. Wat verklaart waarom de meeste Syrische vluchtelingen zich in Libanon en Turkije bevinden. Oekraïne ligt nu eenmaal waar het ligt en de EU-landen zijn een eigen regio.

Ander element: deze vluchtelingen hopen op termijn terug te keren naar eigen land. Hier geen gelukzoekers die gewone economische migranten zijn zoals dat in het verleden vaak het geval was. Dat het Vlaams Belang de vergelijking maakte met mannen met smartphones die bij vorige migratiegolven hier aankwamen, werd de partij kwalijk genomen.

Maar de vergelijking mag terecht worden gemaakt.

De nervositeit van links in deze vluchtelingencrisis heeft ook een andere oorzaak. De voorbije jaren is in die kringen - vaak gelieerd aan PTB/PVDA en Groen/ Ecolo - een soort van ‘commerce’ of handeltjes ontstaan van advocaten en mensenrechtenactivisten.

Die hebben migranten vaak misbruikt om juridische acties te voeren (tegen oud-staatssecretaris voor Migratie Theo Francken) en hongerstakingen te organiseren.

Chantagemiddelen die ze nu met de Oekraïners minder gemakkelijk zullen kunnen gebruiken. Hier valt voor hen veel minder winst te halen, financieel en politiek.

Socialisten zien groenen graag bloeden Ook al omdat er anders onaangenaam nieuws zit aan te komen voor de groene partijen: de defensie-uitgaven zullen nog ver-

© PHOTONEWS

02 MRT

2022

3

Het was geen gemakkelijke week voor minister van Energie Tinne Van der Straeten

4

Binnenland

10 MAART 2022

ECONOMISCHE ZAKEN

Drie economische gevolgen van de Oekraïne-oorlog De oorlog tussen Rusland en Oekraïne zal ook de mondiale economie overhoop gooien met sterke overloopeffecten richting West-Europa.

Stijgende voedselprijzen zijn zo goed als gegarandeerd, net als een mogelijke recessie door de hoge energieprijzen. De impact op de financiële sector lijkt veeleer beperkt te zullen zijn.

2 Aankomende recessie

De graanschuur van Europa, zo wordt Oekraïne al decennialang genoemd. Interessant voor quizvragen, maar verder besteedde men er weinig aandacht aan. Met de oorlog tussen Rusland en Oekraïne is dat fundamenteel aan het wijzigen. De twee strijdende landen zijn goed voor 30 procent van de wereldwijde tarwe-export. En verder leveren ze 20 procent van de wereldwijde maïsvoorraden en 80 procent van de zonnebloemolieproductie. Dat veroorzaakt zenuwachtigheid. Door de oorlog dreigt een groot deel van die oogsten te mislukken. En de voorraden die toch beschikbaar zijn, zullen door de hevige gevechten rond de Zwarte Zee moeilijker op hun bestemming raken.

Oekraïense graanvelden

zijn daar voedselrellen te verwachten. Met alle gevolgen van dien. In Europa zal de impact ook te voelen zijn in de prijzen van brood, pastagerechten enzovoort. Kortom, de voedselprijzen zullen stijgen en dus zullen we wellicht te maken hebben met structureel hoge inflatie, misschien lange tijd boven de 5 procent.

Dat betekent zoals bekend een aantasting van koopkracht en welvaart. Tel daar de stijgende energieprijzen bij en we zitten met een gevaarlijke cocktail: gasprijzen die omhoog schieten van 50 euro naar meer dan 200 euro per megawatt, een vat ruwe olie dat van 20 naar 120 dollar schiet.

De kleur van het fietsenschuurtje

Vergaderingen en organisaties besteden meer tijd aan triviale dan belangrijke beslissingen Ik heb het zelf ook nog meegemaakt in mijn partijpolitieke dagen.

Op de regiovergadering werd er eerst twee uur gediscussieerd over de prijs van de kippen op het komende eetfestijn. En of we naast Provençaalse saus ook currysaus moesten voorzien. Daarna ging het nog 10 minuten over de op til zijnde verkiezingen.

Het was in die andere partij niet beter. Daar kon zich in de partijraad een lang debat ontspinnen over artikel 5.4.17 van de statuten over de samenstelling van een of ander obscuur lokaal bestuur. Op het einde van de vergadering, terwijl iedereen al met de jas over de arm halfweg naar de uitgang was, vroeg een topman van de partij nog gauw het akkoord over een van de hoofdthema’s van de komende campagne.

Ik merkte het ook bij de begrotingsbesprekingen op de gemeenteraad.

Weinigen kwamen tussen over het geheel, maar velen hadden iets te vertellen over de subsidies voor de lokale scouts, de beveiliging van de voetbalkantine of een taalfout in begrotingspost 375.3.

Koffie en koekjes De wet op de trivialiteit werd eerst geformuleerd door de historicus Northcote Parkinson. Hij gaf als voorbeeld een fictief comité dat moet beslissen over de bouw van een kerncentrale. Dat comité zal opvallend veel tijd besteden aan kleinigheden als de kleur van het fietsenschuurtje of het jaarlijkse budget voor koffie.

De reden waarom dat zo is, heeft meestal te maken met de complexiteit van belangrijke zaken. Iedereen kan meepraten over een fietsenschuurtje of een kantine, maar slechts zeer weinigen hebben enig inzicht in de structuur van een kerncentrale of de techniciteit van een gemeentelijke begroting.

De wet op de trivialiteit heeft ook te maken met schroom ten aanzien van belangrijke beslissingen. Je moet veel zelfvertrouwen en mondigheid hebben om je te bemoeien met belangrijke zaken als het verkiezingsthema van een partij.

Het is een les voor iedereen die een vergadering leidt. Als je iets belangrijks wil beslissen, zet dan zeker geen punt op de agenda over het jaarlijkse budget voor koffie en koekjes. Tenzij het natuurlijk net de bedoeling is om die belangrijke beslissing snel en zonder debat erdoor te krijgen.

JURGEN CEDER

Een laatste risico voor de westerse wereld is een impact van de financiële sancties tegen Rusland op de Europese banken.

De Russische banksector wordt eigenlijk uit het internationale financiële systeem gegooid, of toch het westerse kapitalistische systeem. Dat deed bij een aantal Europese banken de alarmbellen afgaan. Het Italiaanse Unicredit en het Franse Société Générale hebben 25 miljard euro uitstaan bij Russische banken. Ze zijn daar financier en kredietverstrekker. Vraag is of ze dat geld ooit terugzien. Al zou de impact van dat verlies op die banken of de hele sector beperkt zijn.

ANGÉLIQUE VANDERSTRAETEN

Cyril Northcote Parkinson

Uiteraard zijn een aantal scherpe prijsstijgingen een gevolg van de Russische invasie op zich en volgt er na enige tijd een stabilisering of daling. Maar men hoeft geen glazen bol te hebben om te voorspellen dat de energieprijzen voor lange tijd een aardige hap uit het gezinsbudget zullen nemen. Dus is er minder geld voor andere aankopen.

WOKE VAN DE WEEK Iedere week selecteren we de meest opvallende uitingen van woke gedachtegoed in deze contreien

Tijd voor een dikke Rosa Parks De Vlaming staat in binnen- en buitenland bekend om zijn Bourgondische levensstijl. De kans is groot dat ook u, de lezer, minstens een paar kilootjes op overschot heeft. Misschien tilt u er niet te zwaar aan en vindt u dit blijk geven van gezelligheid.

Of u wenst er wat aan te doen en hebt dit jaar het goede voornemen uitgesproken wat meer te gaan sporten. Beide invalshoeken zijn fout: u behoort eigenlijk tot een gemarginaliseerde groep en moet dringend in opstand komen tegen uw onderdrukkers.

Zowat de helft van de Vlamingen heeft een bepaalde vorm van overgewicht en zo’n 15 procent heeft obesitas (chronische zwaarlijvigheid), zo bleek uit de Gezondheidsenquête van 2018. Obesitas brengt allerlei gezondheidsrisico’s met zich mee. Om een actueel voorbeeld te geven: 80 procent van de coronapatiënten in Nederlandse IC’s heeft overgewicht, 40 procent van hen heeft ernstig overgewicht.

Lichaamspositiviteitsactivisten 4 maart is Wereld Obesitas Dag en staat doorgaans in het kader van bewustmaking rond de gezondheidsrisico’s die voortvloeien uit zwaarlijvigheid.

DPG-kranten De Morgen en Het Laatste Nieuws vonden het dit jaar echter hoog tijd om de obesitaskwestie vanuit een andere invalshoek te benaderen, namelijk de onderdrukking van dikke mensen.

Daarom werd een forum gegeven aan Dik voor Mekaar, een actiegroep van ‘lichaamspositiviteitsactivisten’.

“Wij dromen van een wereld waarin dikke mensen gelijkwaardig behandeld worden, zonder schaamte en zonder constante druk te voelen om af te vallen of hun lichaam te veranderen”, klinkt het.

© SHUTTERSTOCK

INSTRUMENTEN VOOR INZICHT

Prijsstijgingen zijn onvermijdelijk. Sterke stijgingen zelfs. Recent schoot de tarweprijs trouwens omhoog op de internationale handelsmarkt in Chicago. Van 6 dollar per bushel (1 bushel is ongeveer 35 liter) in de herfst van 2021 naar meer dan 9 dollar vandaag. Het is volgens experts geleden van 2007-2008 dat die prijzen zo de hoogte in zijn geschoten, wat toen leidde tot rellen in een aantal landen. Het zou ook aan de basis gelegen hebben van de Arabische lente.

Nu opnieuw wordt er met een bezorgde blik richting Noord-Afrika (43 procent van het graan komt daar vanuit Oekraïne) en het Midden-Oosten (voor de helft afhankelijk van de Russisch-Oekraïense tarwemarkt). Deze zomer of zeker in het najaar

op 3 Impact financiële sector

© SHUTTERSTOCK

1 Onvermijdelijke prijsstijgingen

Dat drukt op de groei en sommige economen voorspellen daarom een recessie in Europa. Niet meteen, maar mogelijk in het najaar. Er is technisch gezien sprake van een recessie wanneer de groei twee kwartalen na elkaar negatief is. Wat een verschil met de recente sterke groeicijfers die nog voor een groot deel een herstelmoment zijn van de coronaschok.

De gezondheidsrisico’s die gepaard gaan met zwaarlijvigheid zijn volgens hen ingebeeld en louter het gevolg van ‘culturele connotaties’.

Gelijke rechten Volgens Dik voor Mekaar hebben dikke mensen niet dezelfde rechten als hun geprivilegieerde slanke medemensen.

“Het gaat om gelijke rechten voor dikke mensen”, zegt actievoerster Marijne Van Boeckel in Het Laatste Nieuws. “Dat we op een correcte manier gerepresenteerd worden, dat we op een evenwaardige manier geholpen worden bij de dokter als slanke mensen.”

Sommige uitingen van deze onderdrukking roepen herinneringen op aan de donkerste perioden van de recente Amerikaanse geschiedenis, toen zwarte en blanken gesegregeerd werden op bussen. “Op de bus voel ik bijvoorbeeld nog steeds dat mensen niet naast mij willen zitten omdat ik wat breder ben”, getuigt Van Boeckel. Hoog tijd voor een soort Rosa Parks voor zwaarlijvigen om hiertegen in het verzet te gaan.

PIETER VAN BERKEL

Binnenland

10 MAART 2022

De oorlog in Oekraïne zorgt voor een ruk naar rechts in Europa

VILVOORDE

Kruidvat Vilvoorde verwijdert Franstalige affiches na protestactie TAK: “Wie Nederlands niet respecteert, wordt gesaboteerd”

De oorlog die Poetin voert tegen Oekraïne is totaal. Het militair bestel moet niet alleen worden vernietigd, de ruggengraat van het fiere volk moet worden gebroken. Zondag beschoot de Russische artillerie een brug waaronder Oekraïense burgers schuilden. In aloude traditie wordt getoond wat de bewonderaar van Stalin met ‘een afvallige provincie’ doet. Nieuw is dit niet.

Tijdens de Tweede Tsjetsjeense Oorlog liet Poetin Grozny - de hoofdstad van de opstandige republiek - zowat met de grond gelijk maken. Ook toen moest de vernedering totaal zijn.

Fout in distributie Volgens woordvoerder van Kruidvat, José Mes, gaat het over een fout in de distributie: “Ik wil benadrukken dat wij zeker geen bedoeling hadden om mensen te benadelen. Wij betreuren dan ook de commotie die hierin onbedoeld is ontstaan en we hebben na melding van TAK meteen de posters verwijderd. Vanzelfsprekend voorzien wij in Nederlandstalig gebied

uitsluitend Nederlandstalige communicatie en bieden onze excuses aan voor het ongemak.”

Maar dat het puur toeval is dat deze Franstalige affiches in Vilvoorde, dat al vaker met verfransing te kampen had, terechtkwamen, lijkt onwaarschijnlijk.

“We zijn met TAK onze uilenspiegelakties niet verleerd. Wie het Nederlands in Vlaanderen niet respecteert, wordt gesaboteerd. Actievoeren loont duidelijk. Dit is al de tweede Vilvoordse zaak in korte tijd die haar excuses aanbiedt voor Franstalig taalgebruik”, aldus Dieter Delrue van TAK. De organisatie roept ook op tot actie, overal waar het nodig is. Ze maken er hun zaak van het Nederlands te beschermen, overal waar het onder druk staat.

WANNES NEUKERMANS

KONINGSHUIS

Koninklijke reizen met legervliegtuigen kostten belastingbetaler 125.000 euro Vier van de zeven verplaatsingen waren 'officiële verplaatsingen'. Het gaat om reizen naar Denemarken, Duitsland en Italië, goed voor een kostprijs van bijna 84.000 euro.

Daarnaast waren er drie 'niet-officiële' of privé-verplaatsingen waarvan de bestemming onbekend is. Die privé-verplaatsingen kostten meer dan 40.000 euro.

© PHOTONEWS

Het Belgische koningshuis maakte in 2021 zeven buitenlandse reizen met legervliegtuigen.

De totale kostprijs van die verplaatsingen komt neer op meer dan 125.000 euro. Dat blijkt uit een antwoord van minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS) op een vraag van Vlaams Belang-Kamerfractieleider Barbara Pas.

Niet-essentiële reizen “Dat de belastingbetaler de rekening moet betalen van de reizen van de koninklijke familie, die nochtans zelf zo rijk is als de zee diep is, is totaal ongehoord”, zegt Pas. Ze merkt ook dat de reizen plaatsvonden in coronajaar 2021, toen niet-essentiële reizen werden afgeraden.

“De hardwerkende Vlaming ziet zich momenteel geconfronteerd met torenhoge energiefacturen en kan nauwelijks zelf nog op vakantie. En hij krijgt er van paars-groen ook nog eens een extra vliegtaks bovenop. Dan ook nog diezelfde Vlaming de snoepreisjes van de koninklijke familie laten betalen, is volstrekt schaamteloos", klinkt het.

PIETER VAN BERKEL

Koning Filip en koningin Mathilde

Jarenlang keek het Westen de andere richting uit. Sterker zelfs. Er werd zwaar bespaard op de overheidsuitgaven voor defensie. In 2015 zag toenmalig Open Vld-voorzitster Gwendolyn Rutten nog besparingsmogelijkheden in defensie en justitie. De resultaten daarvan kunnen we dagelijks in de kranten lezen.

Nu de Russische oorlogsmachine Oekraïne dreigt plat te walsen, gooit Rutten het roer om en pleit ze voor een Europese defensie-unie. “Wat is het gevolg? Een nieuw ijzeren gordijn dwars door Oekraïne? Aan de Poolse grens? En dan? Wachten op de volgende keer? Do we have a plan?”, vraagt de gewezen liberale voorzitster op Twitter zich af. Uiteraard is er geen plan en daar is de Open Vld mee verantwoordelijk voor.

Links schuift op naar rechts Ook Groen-Ecolo spreek forse taal ten aanzien van de Russische agressie. “Europa moet de Russische agressie beantwoorden. Militaire afschrikking hoort daarbij, net zoals het lanceren van een ‘supersonisch sanctiepakket’ dat voor het eerst ook de dichte entourage rond Poetin moet viseren en de nieuwe pijpleiding Nord Stream 2 opschort”, benadrukt Wouter De Vriendt (Groen).

Buiten de PVDA zitten alle partijen zowat op dezelfde golflengte.

Links ondergaat een metamorfose en schuift op naar rechts. Europarlementslid Bas Eickhout van GroenLinks bekende op de radio: “Ik ben naïef geweest.” Hij pleit tevens voor meer investeringen in defensie. “We zitten klem tussen een onbetrouwbaar Amerika en een totaal ontspoorde dictator”, gaf hij nog mee.

Hard power Het debat over defensie en het buitenlandbeleid lijkt daarmee grondig te wijzigen. De Europese Unie vervelt in een mum van tijd van ‘soft power’ naar ‘hard power’. Het antimilitarisme, het pacifisme en de ontwapening zitten in het verdomhoekje. Volgens Theo Francken moeten we opnieuw een veiligheids- en weerbaarheidscultuur creëren. Net als Duitsland moet België het defensiebudget optrekken naar 2 procent. Wat de Verenigde Staten in decennia niet voor mekaar kregen, lukt het de Russen blijkbaar in een recordtijd. “We zijn te lang de meest vadsige leerling van de klas geweest. Defensie is onze beste verzekering.”

Het pleidooi voor meer weerbaarheid lijkt zo uit een pamflet of brochure van de rechtse Vlaamse Beweging uit de jaren tachtig te zijn geplukt. Toen op zondag 23 oktober 1982

400.000 pacifisten, met onder andere de slogan ‘Godverdomme, weg die bommen!’, in Brussel betoogden tegen de installatie van onder andere 108 Pershing II-raketten in Duitsland en 464 kruisraketten in onder meer Nederland en België, pleitten rechtse manifestanten voor een weerbaar Europa met kernraketten. Veertig jaar later lijkt Europa hen gelijk te geven. De turbulente periode van toen lijkt terug te keren, alleen liggen de kaarten nu anders.

Revolutie in de geesten Het kordate Europese antwoord op de Russische inval zal gevolgen hebben voor de bevoegdheidsverdeling tussen de verschillende beleidsniveaus binnen de EU. Volgens politicoloog Lorenzo Terrière slaagt de EU er overduidelijk in om steeds meer bevoegdheden naar zich toe te trekken. “Zaken als defensie en buitenlandse zaken, die vaak nog met de natiestaat werden verbonden, verschuiven steeds sneller naar het Europese niveau waardoor we kunnen spreken over een erosie van het federale niveau.” Er wordt door de EU veel buiten de democratische controle beslist. België zal daarmee nog meer verdampen en aan belang verliezen.

Bovendien lijkt door de hoogoplopende energiefactuur en de strategische kwetsbaarheid op het vlak van energievoorziening een bocht in de kernuitstap onvermijdelijk. Houdt Groen-Ecolo vast aan de kernuitstap, dan dreigt Vivaldi overkop te gaan en is een federale crisis onvermijdelijk. De oplopende defensie-uitgaven zullen het federaal niveau trouwens financieel nog verder wurgen en zullen de regio’s door de middelpuntvliedende krachten nog meer aan belang doen winnen.

De inval in Oekraïne heeft een revolutie in de geesten teweeggebracht. Europa wordt weerbaarder en assertiever. België zal verder eroderen. “De institutionele realiteit zal de feitelijke realiteit bijbenen, daar twijfel ik niet aan”, liet Bart De Wever onlangs optekenen. De vraag is of de Vlaams-nationale partijen klaar zijn om deze opportuniteit te verzilveren.

JULIEN BORREMANS

© PHOTONEWS

Na een actie van het Taal Aktie Komitee (TAK), de organisatie die strijdt tegen de verfransing en voor het behoud van het Vlaams karakter van rand- en taalgrensgemeenten, heeft Kruidvat Vilvoorde zich geëxcuseerd voor de Franstalige affiches die het had opgehangen. Vilvoorde is een gemeente in Vlaams-Brabant, ten noorden van Brussel.

Er wonen veel anderstaligen in de gemeente, maar dat is volgens TAK geen excuus om het Frans als voertaal te beginnen gebruiken.

Het Kruidvat in Vilvoorde is aan verbouwing toe. Om hun klanten daarvan op de hoogte te brengen, hingen er affiches in de winkel. Die waren tot ontsteltenis van TAK in het Frans opgesteld. Daarom verspreidden de actievoerders plakbiljetten met daarop ‘Geen gezwans, Nederlands!’ om Kruidvat duidelijk te maken dat Nederlands de voertaal is in Vilvoorde.

5

Gwendolyn Rutten

6 Politiek Groen aan de verkeerde kant van de geschiedenis

© PHOTONEWS

10 MAART 2022

2022 had eigenlijk het jaar van de waarheid moeten worden voor de groenen. In januari 2020 traden Die Grünen in Oostenrijk tot de regering-Kurz II toe. In oktober van datzelfde jaar stapten Groen en Ecolo mee in Vivaldi. Iets meer dan een jaar later, in december 2021, was het de beurt aan de Duitse Bündnis 90/Die Grünen om in de regering-Scholz te stappen. Daarna was het enkel nog wachten op het einde van de coronacrisis om de groene golf in volle actie te zien.

Behalve de bewoner van het Kremlin zat niemand te wachten op een oorlog in Oekraïne. We kunnen ons voorstellen hoezeer de groene ministers in de Belgische, Duitse en Oostenrijkse regeringen stonden te trappelen van ongeduld om eens te laten zien hoe zij de grote vraagstukken van de 21ste eeuw zouden oplossen.

Meer migratie Dat de groenen voorstanders zijn van meer immigratie hoeft verder geen uitleg. De hongerstaking van afgelopen zomer, waarbij een onderzeeër van Ecolo opdook als VN-rapporteur die buiten zijn mandaat ging om België internationaal aan de schandpaal te nagelen, is daar een voorbeeld van. In januari van dit jaar droomde de Duitse regering er nog van om de ‘vaklieden’ die het land dringend nodig heeft actief in het buitenland te gaan rekruteren.

In een pers die naam aardig was de kern-uitstap trouwens al lang tot een ‘Gazprominstap’ omgedoopt Ondertussen stromen de vluchtelingen dagelijks in groten getale de Europese Unie binnen, en waar maakt men zich nog het meest druk over? Dat de occasionele Afghaan of Afrikaan, die het ongeluk had zich gevestigd te hebben in Oekraïne, door de Poolse grenswachten niet even vlot de EU binnengelaten wordt als Oekraïense vrouwen en kinderen. Wie overweegt een kamer uit te lenen aan

een Oekraïense vluchteling raden we aan twee keer na te denken. Straks krijgt u misschien wel - als praktijktest, met de groeten van een blauw-groene Vlaamse minister - controle of u even vlot een kamer wil afstaan aan een vluchteling uit een ander land.

Minder leger Vorige zomer waren we met z’n allen getuige van de zoektocht van het Belgische leger naar Jürgen Conings. Zelfs het Duitse leger kwam er aan te pas, maar het mocht niet baten: een dood lijk op een steenworp van de vastgelegde perimeter bleef onvindbaar tot een burgemeester op zijn mountainbike voorbij kwam gefietst. We kunnen ons niet voorstellen dat het verhaal ook de ronde heeft gedaan in de Oekraïense pers, want anders zou president Volodymyr Zelensky wel beter weten dan de hulp van Europese NAVOtroepen in te roepen.

Er loopt ongetwijfeld veel competent volk rond in het Belgische en Duitse leger, de vraag is echter of het politiek nog wel wenselijk was dat onze troepen iets nuttigs uitrichten. Wat de groenen betreft is het antwoord volmondig neen. Diversiteit is het ordewoord, en dan vooral diversiteit in de LGBTQ-zin, maar liefst geen krijgskunst die een zweem van mannelijkheid in zich zou kunnen dragen.

De groene parlementsleden in de Duitse Bondsdag zaten letterlijk te huilen omdat ze geen andere keuze hadden dan het budget van het leger stante pede te verhogen. Amper een paar weken geleden deden de Duitse groenen er nog alles aan om zoveel mogelijk stokken in de wielen te steken van wapenleveringen aan Oekraïne. De sabotage ging zelfs zover dat vliegtuigen met wapenleveringen, die de

groenen niet konden tegenhouden, het Duitse luchtruim niet mochten gebruiken.

Minder fossiele brandstof Behalve Russisch gas Verleden week nog kwam er alweer een nieuw rapport uit dat stelde dat het maar een kwestie van enkele jaren meer is voor de ondergang van de aarde en de mensheid volkomen onafwendbaar zal zijn.

Goede timing terwijl er gedreigd wordt met een nucleaire oorlog. Maar wie al enkele jaren op de teller staan heeft, voelt zich weer jong wanneer hij de alarmerende krantentitels leest, want dertig jaar geleden klonk het ook zo. Toen ging het wel over de verdwijnende ozonlaag, of was het de zure regen?

De verstrengeling van de groene antinucleaire bewegingen in Europa met Russische gasbedrijven roept vraagtekens op Merkwaardig wel dat net zij die al jaren waarschuwen dat we straks tot aan de lippen in het water van de Noordzee zullen staan, eisen nu dat de ene gascentrale na de andere een blanco milieuvergunning krijgt. Op Europees niveau zal het binnen enkele jaren verboden zijn om nog auto’s te kopen die op fossiele brandstoffen rijden, maar de elektrische wagens zullen wel op elektriciteit opgewekt in gascentrales rijden.

Je zou denken dat de groenen massaal zouden staan demonstreren waar de gas-

Tinne Van der Straeten

pijpleiding van Nord Stream 2 aan land komt, maar niets is minder waar. Als ze al enige actie ondernemen, dan nog net in de bestendiging ervan. Tinne Van der Straeten mag dan wel beweren dat de Belgische gascentrales niet op Russisch gas zullen draaien, maar elke kubieke meter Noors gas verbrand in een Belgische centrale is niet meer beschikbaar als uitwijkmogelijkheid voor Duitse gascentrales die van Russisch gas af willen.

Minder kernenergie?

De verstrengeling van Russische gasbedrijven met de groene antinucleaire bewegingen in Europa roept vraagtekens op.

Hoe de energietransitie Duitsland volledig afhankelijk maakte van Russisch gas zou nog jarenlang voer voor politiek en historisch onderzoek moeten zijn. Gezien de politieke wind in de meeste academische instellingen vrezen we dat er niet veel van in huis zal komen, want te gênant voor de groene jongens en meisjes. In een pers die naam waardig was de kernuitstap trouwens al lang omgedoopt tot een ‘Gazprominstap’. Dat dat niet gebeurd is, zegt ook genoeg. Intellectueel viel de kernuitstap reeds voor de oorlog in Oekraïne amper te verdedigen. Alleen dankzij een bevriende pers kwamen de groenen jarenlang weg met hun emoverhalen en onmiskenbare leugens. Maar zelfs nu is kernbehoud nog steeds geen uitgemaakte zaak, ook al maakten Tinne Van der Straeten en JeanMarc Nollet op maandag een opening om plan B toch nog eens opnieuw te bekijken.

Nochtans evolueren de geesten zelfs in het groene Duitsland. Maar, één verdwaalde Russische bom op een Oekraïense kerncentrale, en er is geen sprake meer van het beruchte plan B.

FILIP VAN LAENEN

Ook binnen de regering weerklinkt roep om meer defensie-uitgaven Meerderheidspartijen CD&V en Open Vld willen dat de regering nog meer investeert in defensie, bovenop de reeds geplande extra investeringen. Dat bleek vorige week dinsdag in de Kamercommissie over Oekraïne.

De regering-De Croo gaf woensdag groen licht voor extra investeringen in defensie. Tegen 2030 moeten de Belgische defensie-uitgaven 1,54 procent van het bruto binnenlands product (bbp) bedragen, of zo’n 10 miljard euro in totaal. Aanvankelijk was het de ambitie om naar 1,6 procent van het bbp te gaan, maar dat doel werd afgezwakt onder invloed van de groenen.

2 procent De doelstelling ligt nog altijd ruim onder de 2 procentnorm die de NAVO hanteert. Buurland Duitsland, net als België tot voor kort een onderinvesteerder, besliste afgelopen weekend na de Russische inval in Oekraïne om in één klap jaarlijks 2 procent van het bbp in defensie te investeren. Als België een gelijkaardig streefdoel wil halen, moet minstens 5 miljard euro gevonden worden.

De nieuwe Belgische investeringen werden beslist voor de oorlog in Oekraïne losbarstte. Verschillende centrumrechtse regeringspartijen hadden graag meer investeringen gezien, zo bleek woensdag tijdens de Kamercommissie gewijd aan de Oekraïnecrisis.

Bogaert: “We geven niet de indruk een afschrikwekkend leger te hebben” “Deze regering besliste tot de grootste investeringen in defensie sinds de val van de Berlijnse Muur en ook voor het eerst in 30 jaar in het verhogen van het aantal militairen. Het is goed dat die historische achterstand wordt goedgemaakt. Maar het moet meer zijn”, zei Open Vld-Kamerlid Jasper Pillen.

Eenzelfde geluid was te horen bij CD&V-Kamerlid Hendrik Bogaert. “Ik denk niet dat we de indruk hebben gegeven een afschrikkend leger te hebben waarvoor iedereen bang zou moeten zijn. Dat is niet het beeld wat in de publieke opinie te zien is”, zei Bogaert, verwijzend naar de perikelen die opdoken bij het toezeggen van een levering van Belgische wapens aan Oekraïne. “Dat beeld is vervelend voor de natie. We moeten kiezen. Dat conflict in Oekraïne zal aanhouden. Ofwel kunnen we hen steunen, ofwel niet. Daar moet werk van gemaakt worden”, zei de CD&V’er.

Nu of nooit Geen van beide politici van de meerderheid pleitte er onomwonden voor om naar Duits voorbeeld de NAVO-norm te halen. Oppositielid Theo Francken (N-VA) deed dat wel. “Het is nu of nooit”, zei Francken.

Hij wil dat ons land tegen 2030 2 procent van het bbp investeert in defensie. “De regering richt zich naar een

verhoging van het defensiebudget tot 1,5 procent van het bbp tegen 2030”, aldus Francken. “Laten we dat optrekken naar 2 procent, wat ook de NAVO-norm is. Zo kunnen we werken aan een echte heropleving van ons defensieapparaat en opnieuw een echte veiligheids- en weerbaarheidscultuur creëren. We zijn te lang de meest vadsige leerling van de klas geweest. Defensie is onze beste verzekering.”

Te vroeg gelijk Vlaams Belang-Kamerlid Annick Ponthier ziet in het demarche van Open Vld en CD&V een teken dat haar partij het altijd al bij het rechte eind had. Het Vlaams Belang pleit immers al langer voor een herwaardering van het leger. “Net nu we geconfronteerd worden met de gevolgen van hun decennialange verwaarlozing van onze krijgsmacht, pleiten Open Vld en CD&V voor meer investeringen”, zegt Ponthier. “We kregen weer te vroeg gelijk, want wij hebben altijd gepleit voor een herwaardering van ons leger, zowel qua personeel, budget als uitrusting.”

Minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS) verdedigde de reeds geplande uitgaven, maar hield de kerk verder in het midden tijdens de Kamercommissie. “Is er meer nodig? Dat zullen we zien. Dat zal ook afhangen van de geopolitieke toestand”, zei Dedonder.

PIETER VAN BERKEL

IN DE KIJKER

CITAAT VAN DE WEEK

Ludivine Dedonder

Elon Musk:

“Heropstart Europese kerncentrales essentieel voor (inter) nationale veiligheid”

Ze zal er zich wel nooit aan verwacht hebben dat ze als minister van Defensie een - weliswaar kleine - pion op het schaakbord van een internationaal conflict op Europees grondgebied zou worden. Dat Ludivine Dedonder (44) als pion op het ‘menserger-je-niet-bord’ van de Belgische politiek werd gezet, dat hoorde wel tot de voorspelbare tactieken van de PS-strategie.

Achter de brede rug van oud-minister van Defensie en oudKamervoorzitter André Flahaut, die haar wel zou afdekken bij ‘vijandelijk vuur’, zou ze het wel redden.

Ze begon aan die job als een volslagen onbekende, maar ook als een onbeslagen politica in militaire aangelegenheden. Dat was haar ook aan te zien bij de start van Vivaldi, waarop gehaaide politici uit vooral de brede Vlaams-nationalistische oppositie graag inspeelden. Daar kwam nog bij dat het Nederlands voor haar een quasi vreemde taal was waarmee ze het bijzonder moeilijk had en nog steeds heeft. Verder dan het aflezen van een voorgekauwde Nederlandse tekst komt het meestal niet.

Tesla-baas Elon Musk roept Europese landen op om stilgelegde kerncentrales opnieuw op te starten, gelet op de oorlog in Oekraïne. "Hopelijk is het nu overduidelijk dat Europa slapende kerncentrales weer moet opstarten en het vermogen van bestaande centrales moet opvoeren", tweette Musk. "Dit is essentieel voor de nationale en internationale veiligheid."

© SHUTTERSTOCK

Beter omringd uit noodzaak Omdat het natuurlijk lastig is om telkens weer op te boksen tegen dossiervreters uit VB en N-VA, die toch wel enige invloed hebben op vooral de Vlaamse publieke opinie, besefte Dedonder dat de vaderlijke grijns en de schouderklopjes van Flahaut niet meer volstonden om zichzelf als minister te bewijzen. Daarom is ze zich beter gaan omringen met specialisten en werkte ze aan verbeterde contacten met de legerleiding.

Zo wordt er - als het goed is zeggen we het ook - ondertussen echt wel beter werk gemaakt van het grondig beantwoorden van de parlementaire vragen die haar gesteld worden. Nu nog de zeilen wat bijstellen om het Nederlands onder de knie te krijgen. Dat zou immers geen grote luxe zijn voor een baas/bazin van een groot contingent militairen en burgerpersoneel dat voor het grootste deel uit Nederlandstaligen bestaat.

7

Politiek

10 MAART 2022

De Doema

Over naar serieuze zaken Tot twee weken geleden gingen de discussies vaak over interne aangelegenheden en typisch Belgisch gekrakeel, zoals de communautaire heisa rond de laatste ‘rustplaats’ van de C-130-vliegtuigen, de ‘strijd’ tegen ‘extreemrechts’ in het leger na de belabberde aanpak van de zaak Jürgen Conings en het blunderende en beschamende onderzoek dat erop volgde, de benoeming van de directeur van het War Heritage Institute, de nog steeds manke uitbetalingen van het legerpersoneel door het falen van het computersysteem, het verouderde materieel, de leegloop van de troepen wegens de vele pensioneringen, de sluiting en inplanting van nieuwe kazernes, enzovoort.

Ondertussen hield ze zich ook wel eens bezig met tiktok-filmpjes waarin ze geamuseerd zichzelf ‘in the picture’ plaatste. Het meest hilarische filmpje was haar dansje met de opperbevelhebber van het leger, de Chief of Defense, na hun gezamenlijke kerstboodschap, waarbij ze schreef dat het geen remake was van ‘Mary Poppins’.

Maar die fratsen lijken nu toch wel voor een tijdje voorbij.

We zijn er klaar voor! Echt?

Dezer dagen is de focus immers vanzelfsprekend gericht op de oorlog in Oekraïne, waarbij velen zich afvragen welke consequenties een en ander heeft voor onze troepen die uiteindelijk wel in NAVO-context dienen gezien te worden.

Nog voor de gevechten uitbraken, liet Dedonder al weten: “We zijn er klaar voor. Als het tot een oorlog komt in Oekraïne, zal het Belgische leger zijn internationale beloftes nakomen.” Niet weinigen vroegen zich af waar we precies klaar voor zijn, want het departement Defensie heeft zich de jongste jaren kapot bespaard.

De minimumeis vanuit de NAVO tot 2 procent investeringen van het bbp werd nooit gehaald. Een driehonderdtal soldaten voor verdedigingslinies aan de oostgrenzen in Roemenië, wat oud her en der verspreid rollend materieel en verouderde machinegeweren waren de weinige zaken die op korte tijdspanne bijeengescharreld en geleverd konden worden.

Uit een expertenrapport is bovendien gebleken dat er tekorten en tekortkomingen zijn op alle niveaus. Anders gezegd, België is helemaal niet klaar om deel te nemen aan een moderne oorlog. Dedonder en De Croo horen dat natuurlijk niet graag en plots bleek mogelijk wat lang niet kon: de budgetten worden opgetrokken.

Het staat in de sterren geschreven dat Dedonder het nog lastig gaat krijgen, want het zijn vooral haar partij en andere ‘pacifisten’ die het leger hebben doen verworden tot een schaduw van wat het ooit was. En nu mag zij als een kat in het nauw de kastanjes uit het oorlogsvuur halen met een schier onmogelijke inhaaloperatie op korte termijn. Ze zal met heimwee terugdenken aan de zorgeloze tijd van de tiktok-filmpjes…

Vlaams Belang en N-VA willen interparlementaire samenwerking met Rusland opschorten Het Vlaams Belang en de N-VA willen de interparlementaire samenwerking tussen België en Rusland voorlopig opschorten, uit protest tegen de Russische invasie van buurland Oekraïne. Beide partijen roepen hun collega’s van andere partijen op om hetzelfde te doen.

De Interparlementaire Unie (IPU) is een internationale organisatie van verschillende nationale parlementen. De IPU heeft onder meer als zelfverklaarde missie “bij te dragen tot de vrede en de veiligheid in de wereld door politieke dialoog en parlementaire diplomatie”. De organisatie werd in 1889 opgericht en België was een van de stichtende leden.

De Doema, het lagerhuis van het Russische parlement, riep president Vladimir Poetin in de aanloop naar de invasie van Oekraïne op om de onafhankelijkheid van de zogenaamde Volksrepublieken Donjetsk en Loegansk te erkennen. De twee pro-Russische gebieden bevinden zich al acht jaar in een staat van oorlog met Oekraïne.

Onlangs keurde de Doema nog unaniem een reeks wetten goed die de publicatie van informatie die het officiële Kremlin-narratief over de oorlog tegenspreekt streng bestraft. Het Russisch parlement wordt gedomineerd door regeringspartij Verenigd Rusland en zelfs de ‘oppositie’ wordt door de meeste waarnemers als een verlengstuk van het Kremlin beschouwd.

“Verdere werkzaamheden voorlopig zinloos” Het Vlaams Belang kondigde maandag aan dat de partijleden die deel uitmaken van de IPU-sectie Rusland hun activiteiten zouden opschorten. “Interparlementaire Unies zijn er om een bijdrage te leveren tot vrede en veiligheid, en dit door middel van politieke dialoog en parlementaire diplomatie”, zegt Vlaams Belang-Kamerlid Hans Verreyt, in België voorzitter van de IPU-sectie Rusland. “Vandaag, in tijden van beschietingen op weerloze burgers en van dreiging met kernwapens, is het helaas duidelijk dat deze doelstelling niet gehaald kan worden en verdere werkzaamheden binnen de IPU Rusland voorlopig zinloos zijn.”

“Tot op heden gaf Rusland aan geen enkele vraag gehoor om de agressie te stoppen en zich terug te trekken uit het soevereine land Oekraïne”, klinkt het verder. “Het spreekt in deze omstandigheden dan ook voor zich dat we de IPU Rusland bij wijze van protest opschorten.”

Ook N-VA wil geen lid meer zijn van IPU Rusland Ook N-VA kondigde dinsdag aan dat haar parlementsleden geen lid meer willen zijn van de IPU met het Russisch parlement. Parlementsleden Allessia Claes, Freya Perdaens, Andries Gryffroy, Karolien Grosemans en Darya Safai stellen in een gezamenlijke mededeling dat ze niet langer vriendschapsbanden kunnen onderhouden met het Russische parlement, dat groen licht gaf voor de invasie van Oekraïne.

“Als democratisch verkozen parlementsleden kunnen we niet lijdzaam toekijken op de flagrante schendingen van het internationale recht en de internationale mensenrechten”, aldus Claes. “Wij stellen dan ook voor aan de voorzitter van de interparlementaire vriendschapsgroep om de werkzaamheden met Rusland onmiddellijk op te schorten en dit tot de voorwaarden voor een eerlijke dialoog opnieuw vervuld zijn”, zegt Gryffroy.

Beide partijen roepen hun collega’s van andere partijen om hun voorbeeld te volgen.

PIETER VAN BERKEL

8

Interview

10 MAART 2022

SVEN BISCOP PROFESSOR UGENT EN De kans is bijzonder groot dat wanneer u dit leest de oorlog in Oekraïne nog steeds woedt. Mogelijk is het conflict zelfs naar een hogere versnelling geschakeld. Dat we net op zo'n moment een afspraak met professor Biscop hebben, zullen we makkelijkheidshalve een gelukkig toeval noemen, ook al klinkt dat misschien wat cynisch. Waarom en waarom nu? Dreigt dit voorval China niet wat naar de achtergrond te dringen? En vooral, welke uitwegen ziet Biscop voor dit conflict? Een gesprek.

“Laten we de internationale politiek met wat meer realiteitszin benaderen” e afspraak lag al even vast, maar wie had enkele weken eerder kunnen vermoeden dat dit gesprek met professor Biscop zou plaatsvinden op precies de dag dat Rusland de oorlog in Oekraïne ontketent. “Events, my dear boy, events”, zoals voormalig Brits premier Macmillan antwoordde op de vraag wat de grootste uitdaging van een staatsman is. Het is voor een academicus met de specialiteit van Sven Biscop niet anders. Het is zo'n dag waarop hij haast dreigt te vergroeien met zijn telefoon.

De troepenopbouw aan de grens met Oekraïne was al een tijd aan de gang. Maar waarom net nu die inval?

“Ik durf vermoeden dat het idee als dusdanig wel al een tijdje leefde bij de Russen, maar ze waren natuurlijk met wat andere zaken begaan, te beginnen met het conflict in Syrië. Je mag niet vergeten dat wat zich in 2014 afgespeeld heeft, de inname van de Krim en het zaaien van onrust in het oosten van Oekraïne, eigenlijk een mislukking is gebleken. Moskou had gehoopt dat hierdoor de Oekraïners aansluiting zouden zoeken bij Rusland, maar het omgekeerde gebeurde. Kiev bleef steeds meer de blik op het Westen richten, met meer overtuiging dan ooit.”

“Tegelijkertijd werd heel wat in de militaire slagkracht geïnvesteerd. Militair gesproken was de actie in 2014 voor Rusland een fluitje van een cent. Maar het Oekraïens leger van vandaag is slagkrachtiger zoals nu wel blijkt. Hoe sterker het wordt, hoe gevaarlijker de operatie uit te stellen. Wellicht is dat de belangrijkste verklaring van de timing.”

Heeft de Russische interventie in Syrië Poetin wat overmoedig gemaakt?

“Als we het parcours en palmares van Rusland van de voorbije jaren bekijken, is Syrië wellicht de vreemde eend in de bijt. Er was een duidelijk doel om tussen te komen, namelijk het veiligstellen van de directe eigen belangen.

Het draaide om aanwezigheid in de regio, niet in het minst omdat Rusland er een maritieme basis heeft, namelijk in Tartous. Het is de enige aanwezigheid

voor hun zeemacht in de Middellandse Zee, een gebied dat ze altijd als volledig door de NAVO gecontroleerd hebben beschouwd.”

“Sinds 2015 beschikken ze trouwens ook over een luchtmachtbasis in Khmeimim, ook hier niet toevallig vlak bij de Middellandse Zee gelegen. Het doel was duidelijk en werd bereikt. En ergens staat dit haaks op andere Russische interventies, zoals in Mali, die eerder gericht zijn op het creëren van chaos, het genereren van onrust dus, maar zonder duidelijk project. Poetin lijkt een groot strateeg, maar is dit echt in het langetermijnbelang van Rusland?”

Eén zaak staat buiten kijf: Rusland heeft dit vanuit militair oogpunt schromelijk onderschat Sommige landen reageren anders en vooral heviger op deze inval.

Een erfenis uit het verleden?

“Het is inderdaad geen toeval dat landen met een verleden in de Sovjet-Unie andere gevoeligheden aan de dag leggen dan zij die die ballast niet meesleuren. Voor hen is die bedreiging reëel, of op zijn minst toch de perceptie. Mutatis mutandis geldt trouwens hetzelfde wat China betreft. Voor een land als Australië is dat een erg confronterend gegeven, terwijl Rusland een ver-van-hunbedshow is. Wij zien dan weer sneller opportuniteiten om met China tot een modus vivendi te komen.”

We zouden het door de “events” zoals Macmillan het verwoordde - inderdaad haast vergeten, maar er is ook China dat steevast als de grote uitdaging/bedreiging van de toekomst wordt voorgesteld…

“Wat opvalt, en ergens is dat ook een contrast met Rusland, is dat China sinds zijn evolutie tot grootmacht nauwelijks militair geweld heeft

Wat meer ruimte creëren voor realpolitik is wel verstandig

SVEN BISCOP kort genoteerd • Professor Sven Biscop behaalde zijn doctoraat in de politieke wetenschappen aan Universiteit Gent, en dat is de plek waar hij vandaag ook doceert.

Zijn focus ligt op strategie en internationale betrekkingen, zowel voor België als de EU. • Daarnaast is hij directeur van het ‘Europe in the World’-programma van het Egmont - Koninklijk Instituut voor Internationale Betrekkingen. “Met dit programma streven we naar beleidsgericht onderzoek”, verklaart hij. “Onze aanpak is niet theoretisch, maar vanuit een academische expertise benaderen we beleidsopties of trachten we situaties historisch te verklaren.”

• Hij is gehuwd en samen met zijn Taiwanese echtgenoot woont hij in Brussel. gebruikt. Er waren grensschermutselingen met India, maar ook niet meer dan dat. Los van die vaststelling heeft China zijn militair apparaat wel op een indrukwekkende manier uitgebouwd. Maar het feit dat China het niet actief gebruikt zoals Rusland dat wel doet, is een cruciaal gegeven.”

“China is geen makkelijke partij, dat is bekend. Komt hier verandering in, dan wijzigt het paradigma. Het volstaat één keer te gebeuren om door velen als een heuse bedreiging te worden beschouwd. Of ze die Rubicon overschrijden zal de toekomst uitwijzen, maar het zou ingrijpende gevolgen hebben.”

Tegenover de alarmerende verhalen over de niet te stuiten opmars van China als grootmacht, staan andere geluiden. Sociale onrusten en vergrijzing zouden een demper op de pret stellen?

“Het zijn onderdelen van de Chinese realiteit. China zal zijn rol spelen en tol eisen, maar laten we er geen vertekende betekenis aan geven. China zal een wereldspeler van formaat blijven, ongeacht deze ongemakken. Idealiter vinden we dus een modus vivendi met het land.

Vraag is alleen hoe het land politiek zal evolueren?”

“Jarenlang werd het land eerder collectief geleid door de top van de Communistische Partij, maar de macht evolueerde en kristalliseert zich nu meer rond leider Xi Jinping. Welke repercussies dit machtsverhaal op de beleidsbeslissingen zal hebben, is cruciaal voor de Chinese toekomst.”

In het licht van al hetgeen zich in Oekraïne afspeelt, wordt wel eens de link met China en Taiwan gemaakt. Kijkt Peking naar de reactie van het Westen om eventueel zelf hun zet te zetten?

“Het is geen één op één verhaal. Uiteraard volgen ze met argusogen wat zich vandaag in Oekraïne afspeelt, maar de situatie is toch anders. Belangrijke factor is dat er een ander engagement van de VS is. Washington heeft duidelijk laten verstaan dat ze instaan voor de veiligheid van Taiwan.”

“Toegegeven, het is wat ambigu. Er is ook geen verdrag zoals in het geval van Zuid-Korea of Japan. Maar de onzekerheid of al dan niet gereageerd zou worden op een eventuele Chinese agressie, zorgt dan toch weer voor terughoudendheid. Oekraïne is een ander verhaal.

Daar heeft eigenlijk niemand zich tot militaire tussenkomst geëngageerd.”

Interview

10 MAART 2022

9

DIRECTEUR EGMONT INSTITUUT

DAT CHINA ZICH OP DE VLAKTE HOUDT, IS EEN BELANGRIJK GEGEVEN. ER IS GEEN VEROORDELING, MAAR OOK GEEN STEUN

Hoe staat u tegenover de stelling dat het pad van de realpolitik te veel verlaten is en te veel ruimte heeft gegeven aan een vergaande moraliteit die zich genesteld heeft in de manier waarop wij internationale relaties zijn gaan bekijken. Resultaat: het Westen rijdt zichzelf vast.

“Daar valt zeker wat voor te zeggen.

Soms is er een te ethische benadering van gegeven situaties. En men legt heel wat selectiviteit aan de dag. Vergeet niet dat ons westers model niet op één dag gebouwd is. Er is een lange en vaak moeizame voorgeschiedenis. Geleidelijk aan werden democratische rechten afgedwongen. Later kwamen daar ook sociale rechten bij. Vaak is het systeem, ons model, een soort van morele sokkel waarop wij staan en vanwaar we commentaar leveren.”

“Nu ben ik de mening toegedaan dat we de morele plicht hebben schendingen van mensenrechten eender waar te bekritiseren, maar daar onmiddellijk sancties aan koppelen is vaak een brug te ver. Wat meer ruimte creëren voor realpolitik is wel verstandig. Onze eerste bekommernis is hoe de Chinezen ons benaderen. Ondergeschikt is hoe Peking de eigen bevolking behandelt.”

U had het ook over selectiviteit?

“Je kan je niet op alles focussen. En dan merk je dat we ons bijvoorbeeld erg op China richten, alleen omdat het een grootmacht is. Wat zich bijvoorbeeld in de regio Kashmir afspeelt, krijgt beduidend minder aandacht. Voor SaoediArabië zijn we ook beduidend milder.

Economische belangen zijn daar natuurlijk niet vreemd aan, waar ook niets mis mee is.

Je kan niet uitsluiten met autoritaire staten samen te werken, al was het maar dat er hiervoor te weinig democratieën op de wereld zijn.”

Sven Biscop Hoe de grootmachten de koers van de wereldpolitiek bepalen

EEN OPMERKELIJK TERUGHOUDEND CHINA “Dat China zich op de vlakte houdt, is een belangrijk gegeven. Er is geen veroordeling, maar ook geen steun.

In de Veiligheidsraad van de VN waar een veroordelende motie ter stemming lag, hebben ze zich bijvoorbeeld onthouden, terwijl ze evengoed tegen hadden kunnen stemmen samen met Rusland. Met Moskou en Peking op één lijn, zaten we resoluut in een nieuwe bipolaire realiteit: het Westen tegen de rest, Rusland-China dus.”

“De werkelijkheid blijkt genuanceerder te zijn. China heeft nu eenmaal de eigen belangen. Met argusogen kijkt het naar de sancties die tegen Rusland genomen worden, drastischer dan verwacht. Zelfs een land als Zwitserland ,dat zich ook op dat vlak doorgaans erg neutraal opstelt,

“Persoonlijk zou ik een rode lijn trekken: samenwerken met dictaturen kan, maar je moet vermijden medeplichtig te worden aan de wanpraktijken. Maar ik beken dat dit geen makkelijke oefening is en er een grijze zone bestaat. Praktisch betekent dit bijvoorbeeld dat men probeert te garanderen dat de productie correct verloopt alvorens men invoert.”

De spanning tussen theorie en praktijk blijft groot?

“In een officiële verklaring van de EU werd ooit benadrukt dat de grootste bescherming een wereld van goed functionerende democratie is. Dat klopt natuurlijk. Het zou een ideale situatie zijn, alleen kan je die zomaar niet maken. Er bestaat geen draaiboek om niet-democratische staten tot democratieën om te vormen. We moeten ook eerlijk zijn: het belangrijkste wat we willen is stabiliteit.

En daar heb je niet noodzakelijk een democratie voor nodig.”

“Rusland heeft het militair onderschat” We troffen, zoals gezegd, professor Biscop letterlijk enkele uren nadat de eerste Russische troepen Oekraïne binnentrokken. Welke (voorlopige) balans kan negen dagen later gemaakt worden?

En welke uitwegen ziet hij? Een update in drie vragen.

Wanneer we hetgeen de voorbije dagen gebeurd is louter vanuit een militair oogpunt bekijken, wat is de belangrijkste conclusie die u trekt?

“Eén zaak staat buiten kijf: Rusland heeft dit schromelijk onderschat. De Oekraïners vechten hard, wat ze hadden moeten weten. Er woedt natuurlijk een propagandaoorlog waarbij kwistig met cijfers gejongleerd wordt. Maar rekening houdend met alle reserves, zie je toch dat de verliezen hoger liggen dan verwacht aan Russische kant.”

“Je ziet ook die beelden van voertuigen die zonder brandstof vallen of zich vastrijden in de modder. Dat is toch een logistiek verhaal dat een leger als het Russische als geen ander zou moeten kennen. Reeds na de eerste dagen van het conflict stelden deskundigen, zoals de Amerikaanse oud-generaal en voormalig CIA-baas David Petraeus, dat de terreinwinst groter had moeten zijn om van een geslaagde blitzcampagne te kunnen spreken.”

“Maar de patstelling die zich vandaag afgetekend heeft, kan mogelijk doorbroken worden. Rusland maakt nauwelijks gebruik van de mogelijkheden van zijn luchtmacht.

Ook de zware artillerie, doorgaans wel deel van hun strategie, is nog niet ingezet.

Mogelijk dachten ze dat het vlotter zou ver-

lopen en willen ze onder het mom van als ‘bevrijder’ te komen niet meteen de destructieve kracht zijn die alles plat gooit.

Maar hoe langer het duurt, hoe drastischer het verloop dreigt te worden.”

Welke mogelijke uitwegen ziet u gelet op de huidige stand van zaken?

“Zoals het er nu uitziet kunnen de Oekraïners het nog wel een tijdje volhouden, zeker als wij hen bewapenen. Aan strijdlust is geen gebrek. Anderzijds heeft Rusland geen enkel belang in een langdurig conflict.”

“Persoonlijk zie ik twee mogelijke scenario's. In een eerste veronderstelling komt een stevige escalatie en worden de Oekraïners ver teruggeslagen. In het tweede geval doen ze nog even door aan het huidige tempo, en creëren ze een de facto-situatie, wat de basis van onderhandelingen vormt. In het zuiden is bijvoorbeeld bijna een landbrug gerealiseerd tussen de Donbass en de Krim. Dat is een feitelijke situatie waar Rusland veel belang aan hecht.”

volgt nu op dat vlak de EU-lijn. Door de economische schokgolf die deze sancties zullen teweegbrengen, zal Peking sowieso in de klappen delen, wat hen misnoegd maakt tegenover Moskou.

Ze hadden alleszins een kleinschaligere militaire actie verwacht.”

Hoe schat u de rol van ‘het Westen’ in?

“Er zijn in het verleden wel wat wapenleveringen geweest, die misschien best van pas komen vandaag, maar niet van dien aard waren om echt het verschil te maken.

De echte substantiële leveringen kwamen er pas na de invasie. Op zich wellicht te laat, maar zolang de Oekraïners vechten nog altijd nuttig en nodig. Zeer belangrijk is dat er een uitwisseling is op het vlak van inlichtingen en data.”

“Als je kijkt welke instabiliteit er in de Sahel is, dan ben ik toch geneigd dat het stabiliseren van de situatie al een stevige stap vooruit zou zijn. Afghanistan of Irak zijn treffende voorbeelden van hoe moeilijk het kan zijn landen te democratiseren. Er is op dat vlak ook heel wat naïviteit geweest waarbij men dacht die landen daar vrijwillig en zonder boe of ba voor zouden kiezen.”

“Maar er zijn ook treffende voorbeelden van hoe democratisering wel mogelijk is. Door het vertrek van de Sovjets uit Oost-Europa, verdween ook hun systeem. Dat creëerde ruimte voor democratisering. En misschien verliep en verloopt alles niet zonder slag of stoot, de grote trend in Europa is zonder meer positief.”

In uw boek bent u ook scherp over de haalbaarheid van de ‘war on terror’. Waarom precies?

“Men moet goed beseffen dat terreur een wapen is. Er is een actor met een zekere overtuiging en bedoeling. Gebruik maken van terreur is in diens ogen een instrument om hier uitvoering aan te geven. Maar het is tegen de actor dat de strijd gevoerd moet worden. Terrorisme is een huis met vele kamers, niet zelden gekoppeld aan een nationale strijd. We hebben daarvan in Europa wel wat voorbeelden verzameld. In het verleden sprak de VS hier wel wat met een dubbele tong over.

Toen na de aanslagen van 11 september de strijd tegen het terrorisme werd aangekondigd, was dat eigenlijk een strijd tegen Al Qaeda. De fout zit erin alles onder die ene noemer te plaatsen.”

MICHAËL VANDAMME

Geen woorden maar daden! Splits zelf

de sociale zekerheid!

Hoofdzetel:

Hoogstratenplein 1 - 2800 Mechelen Tel 015 28 90 90 - www.vnz.be

Word lid van het VNZ.

10 Buitenland

10 MAART 2022

OEKRAÏNE

FRANKRIJK

Kandidaat Emmanuel Macron zit in een zetel

NAVO-grenzen als Maginotlijn.

Een Noorse F-16 die instaat voor de verdediging van het luchtruim van het Balticum.

Geen aankondiging in een tv-journaal zoals François Mitterrand in 1988 deed. Geen toespraak ergens in ‘la France profonde’ om te zeggen dat hij een tweede mandaat als president najaagt, zoals Jacques Chirac in 2002 deed.

Neen, Emmanuel Macron startte zijn campagne als presidentskandidaat met een brief aan alle Fransen. Trouw aan het ‘macronisme’ was de brief een weinig inspirerende en oppervlakkige tekst. Behalve dan de zin waarin hij stelt “de toekomst van onze kinderen en kleinkinderen te willen voorbereiden” en dus geen nostalgie te hebben naar het oude Frankrijk. Een sneer naar de conservatieve kandidaat Eric Zemmour wellicht.

Boven het gewoel Het is een oude Franse truc voor wie een tweede mandaat als president najaagt: zich profileren als een figuur die boven de partijen staat. Dat is ook de huidige bewoner van het Elysée van plan. Extra bonus voor Macron is dat hij zich nu ook op het internationale toneel sterk kan profileren. Dat spreekt de Fransen ook aan, met het heimwee naar de periode dat hun land nog een grootmacht was.

Het Elysée communiceert zeer snel en efficiënt over de contacten tussen Emmanuel Macron en zijn Russische collega Vladimir Poetin. De paar telefoongesprekken die beide presidenten de voorbije weken hebben gevoerd, waren vooral bezigheidstherapie, maar Macron kan ermee uitpakken en zeggen: “Ik ben een verantwoordelijk staatshoofd dat de lijnen open houdt.”

Dat geeft hem in de peilingen een boost. In de eerste ronde van de presidentsverkiezingen zou Macron in de buurt van de 30 procent komen. Met een duidelijke voorsprong op de drie kanshebbers voor het tweede ticket voor de finaleronde: Marine Le Pen (Rassemblement National), Valérie Pécresse (Les Républicains) en Eric Zemmour (Reconquête) die op 15 tot 17 procent blijven hangen.

dat Emmanuel Macron zich eind 2021 in zijn eigen stijl denigrerend had uitgelaten over de niet-gevaccineerden.

Hij ging ze het leven zuur maken (“les emmerder”). Een uitspraak die nu vergeten lijkt. Het plaatst Emmanuel Macron in een zetel.

En wie spreekt nu nog van het maandenlange protest van de gele hesjes waarop hij geen antwoord had, afgezien dan van wat belastingvoordelen?

Akkoord, de energie- en voedselprijzen zullen door de oorlog in Oekraïne de komende weken en maanden hoog blijven, en zelfs stijgen. Nieuw protest is niet uitgesloten. Macron heeft zijn repliek al klaar: “In tijden van crisis moeten de Fransen de rangen sluiten.”

Poetin dreigt met atoomoorlog

Poetin neemt nu wraak voor de mislukking van zijn offensief door de Oekraïense steden één na één te verwoesten met artillerie en luchtbombardementen, waarbij ook vacuümbommen worden ingezet en waarbij opzettelijk burgers worden gedood. En nog openlijker en brutaler dan eerst, dreigt hij nu met de inzet van kernwapens.

Mager palmares De oorlog in Oekraïne heeft trouwens tot gevolg dat het magere internationale palmares van de eerste vijf jaar van het presidentschap Macron vergeten lijkt. Wie weet nog dat Frankrijk de tanden stuk heeft gebeten op AUKUS, de nieuwe militaire alliantie die de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië hebben gesmeed in de Stille Oceaan? Waarbij Frankrijk plots een contract misliep voor de bouw en levering van onderzeeërs aan Australië?

De negen jaar durende Barkhanemissie in Mali wordt hem niet aangerekend. Nochtans is ze mislukt met 53 Franse militairen die gesneuveld zijn en de islamitische terreur die zelfs verergerd is. Macron raakt er blijkbaar mee weg.

SALAN

Dat zou niemand mogen verbazen. In 2018 zegde hij al “als iemand besluit Rusland te vernietigen, dan hebben we het wettelijke recht daarop te reageren. Ja, dat zal een catastrofe zijn voor de mensheid en de wereld. Maar ik ben een burger van Rusland en het staatshoofd. Waarom is een wereld zonder Rusland nog nodig?”

De nucleaire ‘balance of terror’, die heel lang heeft gewerkt, hing niet alleen van wapensystemen af, maar ook van geloofwaardigheid.

Van de zekerheid dat er op een atoomaanval een gelijkaardige tegenaanval zou volgen. De zwakheid, de lafheid en de onbetrouwbaarheid van de westerse politici tegenover Poetin nu, ondermijnen die zekerheid. Misschien begint Poetin te denken dat er op een beperkte atoomaanval alleen maar nog hardere economische sancties zullen volgen.

Atoomscenario’s

Emmanuel Macron benut het Frans voorzitterschap van de EU om zich internationaal te profileren.

© SHUTTERSTOCK

Mensen vergeten snel Dat bovendien vanaf half maart de coronaregels grotendeels verdwijnen, is een troef voor de uittredende president. In Frankrijk gebruikt men de kleffe uitdrukking ‘het rijk van de vrijheid’ niet.

De verregaande versoepelingen doen echter vergeten

© SHUTTERSTOCK

Uittredend president Emmanuel Macron is al maanden topfavoriet om zichzelf op te volgen. De oorlog in Oekraïne en het voorlopige einde van de pandemie zetten hem in een zetel naar nog eens vijf jaar in het Elysée.

Zijn vele fouten op nationaal (de gele hesjes) en internationaal vlak (Mali, de niet-verkoop van Franse onderzeeërs aan Australië) lijken vergeten.

geen zin meer. Om het cru te stellen: als hij gek geworden is en een atoomoorlog wil ontketenen, dan zal hij dat doen. Dat hangt dan alleen nog af van wat er in zijn botte Sovjetkop omgaat, en niet van wat het Westen in Oekraïne doet - of niet doet.

Een no-flyzone instellen of straaljagers aan Oekraïne leveren houdt natuurlijk een risico in, misschien zelfs een risico op nucleaire escalatie. Maar iedereen die er nu voor pleit de Oekraïners te laten afslachten “om de vrede te redden” en om nucleaire escalatie te vermijden, schuift het probleem alleen maar voor zich uit.

Als Poetin na de verovering van Oekraïne zijn leger reorganiseert - dat zal wel eventjes duren - en aankondigt dat hij de Baltische landen wil inlijven, gaan we dan wéér terugkrabbelen als hij met atoomwapens dreigt? Het Westen moet op nucleaire dreigementen reageren, door duidelijk te antwoorden dat er met dezelfde wapens teruggeslagen zal worden.

Daar mag zelfs in de botste KGB-koppen geen twijfel over bestaan.

Volgens één van de scenario’s die nu de ronde doen, zou Poetin zelfs overwegen om atoomwapens tegen Oekraïne te gebruiken.

Het zou verklaren waarom de Russische proNAVO-grenzen als Maginotlijn paganda nu plots beweert dat Oekraïne bezig is met de ontwikkeling van kernwapens. Iets Opnieuw moeten we wijzen op de parallelwat gewoon onmogelijk is. Oekraïne heeft zelf len met 1939, toen de nazi’s Polen verwoestten. geen installaties voor de verrijking van uraniDe Britten en de Fransen verklaarden daarop um. de oorlog, zoals zij volgens het defensieverDe Russische militaire analist Felgenhauer, drag met Polen moesten doen. die nu voor de oppositiekrant Novaya Gazeta De Britten stuurde troepen naar het vasteschrijft, denkt aan een ander land, maar bleven verder soort intimidatie. “Een andere passief, net zoals de Franoptie is een atoomwapen tot sen die wegkropen achter De nucleaire explosie te brengen ergens hun Maginotlinie. Er waren boven de Noordzee tussen wat schermutselingen, en er ‘balance of terror’, Groot-Brittannië en Denemarwas een symbolische Franse die heel lang heeft ken en kijken wat er dan geoperatie in het Rijnland. Maar beurt.” De NAVO heeft zeker men deed niets om de nagewerkt, hing scenario’s klaarliggen om te zi’s echt te dwingen op twee reageren op een atoomaanval fronten te vechten, wat hen niet alleen van op één of meerdere lidstaten. toen nog op de knieën had wapensystemen Maar misschien niet voor zo’n kunnen dwingen. Men keek ‘experiment’. Dat kan leiden gewoon toe hoe Polen werd af, maar ook van tot verwarring en onenigheid afgemaakt. tussen de lidstaten.

Op 6 oktober 1939 moest geloofwaardigheid Polen capituleren. Op 10 mei Rationeel?

1940 vielen de nazi’s de neutrale landen Nederland en Ofwel is Poetin nog min of meer rationeel, België aan, en het geallieerde Frankrijk. Ja, ja, en dan zijn diens nucleaire dreigementen de vrede was gered. Zeker voor zeven maangewoon bluf. Hetzelfde soort bluf dat de Sovden. Het zal niet anders zijn als we Oekraïne nu jets voortdurend gebruikten. Ja, delen van de verraden. Waarom zou Poetin geloven dat wij Amerikaanse nucleaire afschrikkingsmacht bijvoorbeeld wél zullen vechten voor de Balzijn verouderd en de Russen hebben met hun tische staten, die samen nog geen zes miljoen hypersonische raketten een duidelijke voorinwoners tellen, als we niet hebben gevochten sprong opgebouwd. Maar het is uiterst onvoor de 44 miljoen Oekraïners? Omdat de Balwaarschijnlijk dat de Russen in één klap alle tische staten bij de NAVO horen en Oekraïne Amerikaanse kernwapensystemen zouden niet? Wie dát denkt, heeft niets geleerd uit de kunnen uitschakelen. Alleen in dat scenario geschiedenis, en heeft een heel onrealistisch zou Rusland een kernoorlog kunnen winnen. vertrouwen in de kracht van het papier waarop Als Poetin niet meer rationeel denkt - en verdragsteksten geschreven zijn. daar zijn sterke aanwijzingen voor - dan hebben zulke rationele argumenten natuurlijk ook

PAUL BÄUMER

Buitenland

10 MAART 2022

11 © PHOTONEWS

DIPLOMATIEKE VALIES

© SHUTTERSTOCK

China geërgerd door wat zich in Oekraïne afspeelt

De toestand in Oekraïne levert China interessant studiemateriaal op, maar is tegelijkertijd een stevige bron van ergernis.

Wat zich thans in Oekraïne afspeelt, is in de ogen van Peking een doemscenario.

De geopolitieke tegels worden verlegd, de onzekerheid regeert, wat tegen hun drang naar stabiliteit ingaat. Met dank aan ‘bondgenoot’ Rusland. Hoe de alliantie met Moskou handhaven zonder het Westen - resoluter dan verwacht - al te veel tegen de haren te strijken?

Er zijn zo van die vragen die mogelijk nooit beantwoord zullen (kunnen) worden. Wist de Chinese leider Xi van de imminente inval in Oekraïne? En zo ja, hoe gedetailleerd was de informatie die Moskou hem verschaft heeft?

In 2008 viel Rusland Georgië binnen toen de Olympische zomerspelen in China nog aan de gang waren. De ergernis was groot, in die mate dat vandaag zelfs de ‘madame pipi’ van het Kremlin weet dat zo'n timing niet voor herhaling vatbaar is. De speculatie van voorkennis berust alvast op enkele treffende feiten. De toenadering tussen beide landen is een proces van jaren.

Het manifesteert zich in de cijfers (toch wat Rusland betreft dat bijna één vijfde van zijn uitvoer richting China ziet vertrekken), maar ook in de innige relatie tussen de staatshoofden. In totaal waren er al zo'n 37 ontmoetingen tussen Xi en Poetin. Formeel en informeel, verjaardagsfeestjes incluis. Een (formeel) hoogtepunt was de opening van de Olympische winterspelen waar nog eens over een ‘no limit’-alliantie werd gesproken. Misschien minder bekend, maar des te belangrijker, is hoe met Amerikaanse informatie omgesprongen werd. In november deelde Washington die met Peking, gekoppeld aan de vraag om met Moskou te “praten”.

Wat later kon worden vastgesteld dat die data zonder schroom aan de Russen doorgespeeld werden.

Herinnering aan Belgrado Het positieve van de toestand is dat het Peking heel wat voer voor observatie verschaft. Velen dachten dat de inval een formaliteit ging zijn. Men merkt ook op dat de westerse reactie scherp en vooral erg unaniem is, en dat terwijl de Russen doorheen de jaren toch een web van asymmetrische commerciële verwevenheid tot stand gebracht hebben.

Vreemd, denken de Chinezen. Op het Plein van de Hemelse Vrede krabt men zich in het haar. Er is ook de hardnekkige

strijdvaardigheid van de Oekraïners, een waarschuwing voor de tegenstand waar ze (ooit) in Taiwan tegen zullen moeten opboksen.

Het leerrijke van de situatie is slechts een deel van het plaatje. In werkelijkheid danste Peking de voorbije weken op twee benen. Ze onthouden zich in de VN-Veiligheidsraad om Rusland niet expliciet te steunen. Er is een wollige verklaring over “soevereiniteit”, maar dan zijn er ook de verwijten naar de NAVO toe die verantwoordelijk geacht wordt voor de escalatie.

In het zog van de verklaring werd ook even verwezen naar de gebeurtenissen van mei 1999. De Kosovo-oorlog woedde in alle hevigheid en een NAVO-bom trof de Chinese ambassade in Belgrado. Niet toevallig gaf men een bewapeningsprogramma de naam ‘995’. En de dag dat Rusland binnenviel was er die verklaring dat de “NAVO bij het Chinese volk nog een bloedschuld heeft open staan”.

Aurea Mediocritas Dé grote uitdaging voor de Chinezen is het vinden van de gulden middenweg.

Hoe de alliantie met Rusland - enkele dagen geleden nog eens sterk in de verf gezet - verzoenen met een houding die het Westen niet te zeer tegen de haren strijkt (economische belangen!)?

De westerse sancties hakken hard in op Rusland, maar heel wat dingen zijn te ontwijken. En telkens loopt de oplossing via China, maar tot waar kunnen ze gaan?

Losgekoppeld van SWIFT? Wel, China heeft een alternatief betalingssysteem waar trouwens India ook wel wat in ziet.

“Rusland zit weer achter een ijzeren gordijn”, schreef afgelopen maandag de lezenswaardige chef-buitenland van de Financial Times Gideon Rachman. Zonder twijfel, maar we zullen nog heimwee krijgen naar de eenvoud van de bipolaire wereld van weleer.

MICHAËL VANDAMME

Isabel Ayuso: beschuldigd van corruptie

SPANJE

Politieke crisis bij Spaanse conservatieven Bij de Spaanse conservatieven van de Partido Popular (PP) zat het er bovenarms op. De media, kranten en televisie berichtten uitgebreid over de zware ruzie tussen de dynamische voorzitster van de PP-Madrid, Isabel Diaz Ayuso, en de voorzitter van de partij, Pablo Casado. Isabel Ayuso slaagde er na lange strijd in de regio rond Madrid aan de Spaanse socialistische partij te ontfutselen. Dat was geen geringe prestatie en deed partijvoorzitter Casado enigszins in de schaduw belanden.

Voor Ayuso ligt het politiek vrij eenvoudig: de opdracht moet zijn de socialisten te verslaan, en als het moet, met Vox regeren, de rechts-radicale Spaanse partij, die bij elke verkiezing zetels en stemmen wint.

Pablo Casado is een overtuigde tegenstander van die strategie en zorgde er in 2020 al voor dat een motie van wantrouwen in het parlement, ingediend door de 52 parlementairen van Vox tegen de socialistische minderheidsregering, het niet haalde.

Bedrog, corruptie binnen PP? Sinds enkele weken wordt Isabel Ayuso door Casado beschuldigd van corruptie.

Ze zou haar broer hebben bevoordeeld in het gunnen van maskerproductie tijdens de coronapandemie. Op dat moment waren FFP2-maskers in Spanje zo goed als onvindbaar. Ayuso stelt dat het allemaal laster is, want het zou gaan om legale contracten. De media smullen intussen om het hardst van de verhalen over spionnen van Casado die in persoonlijke papieren van Ayuso gaan snuffelen. Een goedkope spionageroman, zeg maar.

Intussen zou Casado zijn beschuldigingen aan het adres van Ayuso afzwakken, maar ten gronde blijft de fundamentele vraag overeind of de PP, als ze niet over de meerderheid beschikt, met Vox moet regeren. Op 13 februari waren er verkiezingen in Castilië en Leon, uitgelokt door de PP. De conservatieven slaagden er echter niet in de meerderheid te behalen, zoals ze had-

den gehoopt. Vox, dat tot dan slechts één verkozene had in de Spaanse regio, heeft er nu 13 en dringt er bij de PP op aan om samen te regeren.

Damocleszwaard van Vox In Andaloesië zou de PP eveneens verkiezingen willen uitlokken om de coalitie die ze er heeft met de centrumpartij Ciudadanos te breken en met een absolute meerderheid de regio te leiden. Maar ook hier hangt hen het Damocleszwaard van Vox boven het hoofd.

Volgens een recente nationale opiniepeiling zou Vox vandaag op 78 zetels in de Cortes kunnen rekenen (nu heeft ze er 52), en zouden de conservatieven op 82 zetels komen (nu hebben ze er 89). De centrumpartij Ciudadanos zou slechts 2 zetels overhouden.

PIET VAN NIEUWVLIET

MAES KOFFIE, DAAR KRIJG JE NOOIT GENOEG VAN!

LUIKERSTEENWEG 244 F 35007 ANKERSTRAAT HASSELT 3500 HASSELT 011 223 253 EN 011 273 272

011 223 253

MAESKOFFIENV@SKYNET.BE WWW.MAESKOFFIE.BE

12 Interview Dr. Jan van de Beek is een migratiespecialist en hij schreef een lijvig wetenschappelijk rapport, Grenzeloze Verzorgingsstaat, over de impact van de massamigratie op de overheidsfinanciën.

Volgens de Nederlandse statisticus zijn massamigratie en de verzorgingsstaat onverzoenbaar. 't Pallieterke vroeg om duiding. k zag dat er een asielcrisis heerst in Nederland. Wat is er aan de hand?

“De asielinstroom is vorig jaar flink toegenomen. De opvang zit vol. Wat het probleem verergert, is dat ook de doorstroom naar sociale huurwoningen stagneert, vanwege de woningnood.”

Er komen hier toch ook migranten om te werken?

“Je kan de migrantenstroom in twee delen. Eén deel is economische migratie, bijvoorbeeld Amerikanen of Japanners die naar hier komen. Die leveren op. Economische migranten brengen ons maximaal zo’n 200.000 euro op, gespreid over hun leven. Al moet ik ook meegeven dat dit voor een Belg of een Duitser lager is, omdat ze erg lijken op Nederlanders. Die brengen ook niet echt op.”

“Mensen uit Centraal- en Oost-Europa kosten ons al wat geld, puur fiscaal gezien. De mensen staan wel bekend als harde werkers, maar de netto-afdracht aan de schatkist hangt vooral af van het inkomen en dat is gemiddeld laag. Er zijn positieve en negatieve dingen over te vertellen. Maar het remt ook de technologische innovatie. Nu goed, economische migratie is niet zo ongunstig.”

“Een ander deel is immigratie die voortkomt uit ongelijkheid in de wereld. Vooral asiel- en gezinsmigratie.

Mensen uit arme landen die naar rijke landen komen, en geef ze maar eens ongelijk. Ik zou het zelf ook proberen, het is hier veel beter. Maar daar wordt Nederland niet beter van. Vooral immigranten uit het Midden-Oosten, Afrika en de Caraïben integreren doorgaans slecht en kosten de schatkist netto veel geld.”

Hoe moeten we omgaan met de kennis van verschil tussen groepen migranten?

“Ik zou zeggen dat we moeten selecteren op opleidingsniveau, want dat is echt de doorslaggevende factor in het toekomstig succes van een migrant. Je moet ook financiële prikkels inbouwen.

De verantwoordelijkheid van migratie bij belanghebbenden leggen. Een individu die een partner wil overbrengen is daar best financieel verantwoordelijk voor, bijvoorbeeld door middel van

10 MAART 2022

een fonds waarin eerst een substantieel bedrag gestort wordt. Elke kost van die migrant kan dan daarvan verhaald worden. Als er geen kosten zijn, krijgt die persoon dat na een zekere termijn gewoon terug. Ook bij werkgevers en universiteiten zou je dat kunnen doen.”

“Het is namelijk zo dat de mensen die het goed doen, doorgaans snel weer vertrekken. Mensen die een uitkering krijgen en lager opgeleid zijn blijven juist vaak. Dat is onhoudbaar. We houden de slechte risico’s en zien expats snel vertrekken.”

Hebben we geen extra werkkrachten nodig?

“Ik denk het niet. Er zijn erg veel mensen die een uitkering krijgen in Nederland, die kunnen ook wel nog eerst geactiveerd worden. Naast de technologische innovatie.”

Is het probleem dan niet gewoon niet de verzorgingsstaat?

“Een verzorgingsstaat en massamigratie gaan in elk geval niet samen. De verzorgingsstaat zorgt voor ‘decommodificatie’, het overleven zonder te moeten arbeiden. In Nederland trekken we te veel de slechte risico’s aan die niet zullen werken, maar wel uitkeringen trekken.”

Waarom grijpt de overheid niet in?

Nederland is toch een zuinig land?

“We kunnen natuurlijk veel dragen, want we zijn - net zoals Vlaanderen - een zeer rijk land. Maar de kosten stapelen zich geleidelijk aan wel steeds hoger op. 60 procent van de bijstandsuitkeringen gaat nu al naar vooral niet-westerse migranten. Dat zit dus erg scheef. De verzorgingsstaat staat onder enorme druk.

Bijna de helft van de asielzoekers gaat bijvoorbeeld nooit werken en kost tientallen jaren veel geld. De toekomstige verplichtingen zullen blijven stijgen.

Ondertussen wordt de verzorgingsstaat hier geleidelijk uitgekleed. Maar de link tussen migratie en verzorgingsstaat is min of meer taboe.”

“Mensensmokkelaars prijzen Nederland aan als prachtbestemming waar asielzoekers cash en uiteindelijk een woning krijgen”

moeten aanzetten om echt werk te maken van opvang in eigen regio. De bestaande bedragen openbreken en bijsturen. Die opvang voor Oekraïners zal ons ook wel heel wat kosten, maar dat is een morele plicht. Het is ook afgelijnd, niet de hele wereld.”

In België was er onlangs ook een grote studie over migratie.

“Ja, ik heb die ook bekeken. Op zich hebben ze goed rekenwerk geleverd, maar in België is er erg weinig data. De data die er waren, hebben ze goed verwerkt, alleen hebben ze de verkeerde conclusies getrokken. Ze hebben een beeld genomen van een moment en op basis daarvan gecommuniceerd. Alle tweedegeneratiemigranten zijn op één hoop gegooid en dat leek beter dan bij autochtonen.”

“Ik vond het persbericht misleidend, want over hun hele leven zie je al je snel dat ze het simpelweg slechter doen dan de autochtonen. Het persbericht bevatte geen onwaarheden, maar de formulering stuurde richting een onjuiste, veel te positieve interpretatie door de pers, die daar ook intuinde.”

Hoe zit dat in Nederland met data en onderzoek naar immigratie?

“In Nederland was het lang taboe om cijfers over immigratie te verzamelen. Eind jaren ’80 zei de wetenschappelijke raad voor het regeringsbeleid dat we mensen alleen maar konden helpen als we wisten waar de problemen lagen. Sinds mid-

den jaren ’90 houden we echt alle data bij van iedereen, geanonimiseerd.”

“Nu goed, we hebben dan wel de cijfers, de regering kijkt nog altijd liever de andere kant uit. Voor de overheid is het te ingewikkeld, vanwege internationale verdragen. Ze zeggen bovendien dat ze niet willen ‘rekenen aan mensen’, maar als het gaat om pakweg de meerwaarde van Erasmusstudenten, dan zijn ze daar snel met de cijfers.”

Als het zo moeilijk is, waarom doet u het dan?

“Mijn afstudeerscriptie antropologie ging over asiel. En ik kon in Nederland bijna niks vinden over de economische aspecten daarvan. Ik heb daarover mijn promotie gedaan, over dat gebrek aan informatie. En toen ben ik mij gaan richten om de koppeling tussen migratie en verzorgingsstaat, want dat bijt elkaar.”

“Ik had vrij snel door dat ik daar geen geld voor ging krijgen. Daarom verliet ik de universiteit. Maar het onderwerp bleef me wel boeien. Ik bleef de cijfers doorploegen en de media pikte dat soms op. Zo ben ik data beginnen te verzamelen en heb ik een wetenschappelijk rapport geschreven, in samenwerking met Forum voor Democratie (Fvd) en de Universiteit van Amsterdam, iets wat nu erg onwaarschijnlijk klinkt. Ik kreeg wel wat achter mijn hoofd, maar een mens moet soms dapper zijn in het leven. Ondertussen bestaat er wel veel interesse in de cijfers.”

CARL DECONINCK

Onterechte verdachtmakerij door Sammy Mahdi Verwijt men u niet van een ‘slechte’ wetenschapper te zijn of fake news te verspreiden?

“Nee, daar heb ik geen last van. Dit rapport is goed gedocumenteerd en zit wetenschappelijk stevig ineen. Ik heb positieve feedback gehad van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS), het toonaangevende Centraal Planbureau citeerde er zelfs uit.”

Nochtans, Wouter Vermeersch van het Vlaams Belang verwees naar uw studie, en de staatssecretaris voor Asiel en Migratie repliceerde dat het een ideologisch vooringenomen FvD-studie was en de Universiteit van Amsterdam haar naam en logo wilde verwijderen.

“Dan ben je snel klaar, hè. Maar dat is niet zo. We werkten volstrekt onafhankelijk en FvD had niets te zeggen over de inhoud. De FvD-bijdrage dekte de kosten voor CBS-gegevens en een klein deel van de arbeid. In de studie zitten 3.000 werkuren. Voor dat rapport waren we gedetacheerd bij de Universiteit van Amsterdam, die ook voor het FvD de datakosten voorschoot.

Ze waren boos omdat het logo van de universiteit op onze kaft staat. Maar de universiteit had zich contractueel aan het CBS verplicht onder eigen naam te publiceren. Vandaar dat het logo nog altijd op de kaft staat.”

“Het probleem is dat Nederland niets kan doen zonder internationale verdragen bij te sturen. En Nederland is een van de braafste kinderen van de Europese klas. En zo passeren er dingen waarvan je objectief kan stellen dat het niet goed is voor Nederland. Dat zien we eveneens bij het VN-vluchtelingenverdrag.”

Waarom trekt men zich niet op aan Denemarken, waar zelfs de socialisten strenger zijn?

“Denemarken heeft een opt-out en dus meer vrijheid. Ook Engeland heeft nu weer meer marge. Wij niet. We zouden kunnen pleiten om al die verdragen open te breken, maar daar lijkt niemand zich aan te willen wagen.”

“De situatie in Oekraïne zou ons wel

DR. JAN VAN DE BEEK - MIGRATIESPECIALIST:

“Een verzorgingsstaat en massamigratie gaan in elk geval niet samen”

Dossier

Bij de oorlog in Oekraïne valt de breedte van het verzet op. Vrijwilligers uit alle lagen van de bevolking, zelfs meerdere parlementsleden, sluiten zich aan bij de burgermilities. Een van die vrijwilligers is Oleksiy Gontsjarenko, een onafhankelijk parlementslid uit Odessa. Toen de invasie begon, trok Gontsjarenko naar Kiev om zich als vrijwilliger aan te sluiten bij de verdediging van het land.

Toen bij het conflict met Rusland in 2014 bleek dat het Oekraïens leger ernstige tekortkomingen had, besloot men om meer gebruik te maken van vrijwilligers om strijd te voeren tegen de door Rusland gesteunde en vaak ook gestuurde separatisten. Dat gebeurde onder toezicht van het ministerie van Defensie en het ministerie van Binnenlandse Zaken, al bestaan er ook wel onafhankelijke milities.

Deze milities vormen echter wel een minderheid vormen. 37 bataljons van vrijwilligers werden ingezet in de oorlog om Donbas. In 2015 werd het gebruik van dergelijke vrijwilligers afgebouwd.

Hoewel het leger dit keer wel klaar lijkt voor de opdracht, is de overmacht van Rusland simpelweg te groot. Oekraïne moet vechten om te kunnen overleven als een democratische natie en besliste opnieuw om op grote schaal een beroep te doen op vrijwilligers.

Op 1 januari van dit jaar stemde het land al voor de ‘nationale verzetswet’, die bepaalt dat 120.000 reservisten gerekruteerd en getraind zullen worden. Zo kon Oekraïne een aanzienlijke troepenmacht mobiliseren.

INTERVIEW MET OLEKSIY GONTSJARENKO

10 MAART 2022

U stond bekend als zeer Kremlin-kritisch, bent u niet bang om een doelwit te zijn?

“Ik ben zeker een doelwit, zonder twijfel, maar mijn hele land is een doelwit, iedereen. Iedereen kan binnenkort gedood worden, onze soldaten, maar ook onze president.

Allemaal riskeren ze hun leven elke dag.”

En hoe gaat het met uw gezin, is iedereen veilig?

“Ze zijn gevlucht van thuis, maar ze zijn wel nog in Oekraïne. Ze hebben een nieuw adres dat niemand kent.

Ze zijn dus relatief veilig, voor zover dat mogelijk is in Oekraïne.”

U draagt in elk geval uw steentje bij. Heeft u dan ervaring als soldaat?

“Nee, ik heb helemaal geen ervaring. Ik ben een gewone burger.

Toen ik mij als vrijwilliger meldde, kreeg ik een wapen en een basistraining. En nu krijg ik opdrachten in de stad. Ik moet aan controlepunten staan als deel van de burgermilitie.”

En welke wapens kreeg je dan precies?

“Gewoon een kalasjnikov. Ik kan niet te veel details geven over alles, maar laat het me zo stellen: ik kan nuttig zijn in de verdediging van de stad. Ik kan helpen en heb voldoende munitie om mijn steentje bij te dragen. Ik ben geen professionele soldaat, laat staan Rambo.

Op mezelf ben ik ook niet echt een obstakel, maar er zijn duizenden mensen zoals ik en als we allemaal samen doen wat ik doe, dan zijn we wél een ernstig probleem voor de Russen. En dat gebeurt echt massaal. In mijn bataljon alleen zit er 500 man.”

Hoe is de sfeer bij de bevolking, hoe is de moraal?

“De moraal is zeer hoog. Niemand in het Westen zag dit aankomen, nu kan iedereen het zien. De Russische agressie is echt. Maar de Oekraïense reactie is zeer sterk. Werkelijk iedereen doet mee en de mensen willen hun land verdedigen. Er zijn gewoon bijna geen zogezegd Russischgezinde mensen meer. Dat kan je zien in Charkov, een Russischtalige stad, vlak aan de grens met Rusland.

De Russen dachten daar vrolijk te kunnen binnenwandelen en als bevrijders te worden onthaald. Maar in plaats van bloemen en confetti, kregen ze molotovcocktails en kalasjnikovs op zich gericht.”

“Tot hun eigen verbazing hebben de Russen Charkov nog altijd niet kunnen innemen omdat het verzet zo groot is. Nu schakelen ze over op wrede, zware bombardementen.

Charkov is de tweede stad van Oekraïne en is helemaal vernield. De zaken waar Poetin de mensen van heeft ‘bevrijd’, zijn ziekenhuizen, scholen en universiteiten. Poetin sprak van een genocide, wel dit lijkt er al meer op, een waar hij zélf voor verantwoordelijk is. Mensen sterven er massaal, de slachting is begonnen.”

“WERKELIJK ALLE OEKRAÏNERS DOEN MEE EN WILLEN HUN LAND VERDEDIGEN” Zien we met die bombardementen een strategische verandering?

“Ja, de plannen van Poetin hebben helemaal gefaald. Hij wilde Oekraïne in 2 dagen overnemen. We zijn al 9 dagen verder en hij heeft nog helemaal niets. Of nee, een klein stadje in het zuiden, Cherson, niet eens in de top tien van grootste steden in ons land. Dat is zijn grootste succes.”

“Oekraïne doet het bijzonder goed.

Maar natuurlijk, de oorlog is op ons grondgebied en de prijs die we betalen is hoog. Het Russisch leger is dan wel niet zo sterk als gedacht en de moraal van de Russische soldaten is echt zeer laag, maar ze zijn wel tot de tanden bewapend en kunnen gemakkelijk onze steden tot puin herleiden. Iets waarmee ze nu begonnen zijn.”

Welke indruk heb je verder nog van het Russisch leger?

“Het spiegelbeeld van ons: veel Russen vechten niet. Russische sol-

13

daten laten zich simpelweg gevangennemen. We zien heel vaak hoe ze hier winkels plunderen, op zoek naar eten. Ze hebben geen fatsoenlijke rantsoenen. Ik zag er met pakketten die reeds vervallen waren in 2015, ze krijgen slechter eten dan honden.”

Denk je dat er hierdoor geen druk vanuit Rusland ontstaan om de oorlog te stoppen?

“Helaas is er in Rusland een enorm sterke propagandamachine aan het draaien. Echt in de stijl van Goebbels. Hun verliezen zijn wel erg hoog en al die begrafenissen zullen ze niet kunnen blijven negeren, maar de propagandamachine zal ook blijven draaien. Daardoor reken ik niet echt op de Russische bevolking.”

“Maar het land is echt een internationale paria geworden. Enkel landen zoals Wit-Rusland, Noord-Korea en Myanmar steunen Poetin, stuk voor stuk zelf dictaturen. Het is een triest lijstje van bondgenoten dat bewijst dat Rusland een waanzinnige koers volgt. Hun economie gaat eraan kapot.”

“Zo vormt Poetin een gevaar voor zijn eigen land. Nu dreigt hij met een kernoorlog en valt hij zelfs de kerncentrale van Zaporizja aan. Als daar iets fout loopt zijn de gevolgen niet te overzien. Dat kan echt alles veranderen, voor het hele Europese continent.”

Wat kunnen wij doen in het Westen om jullie te helpen?

“Jullie moeten echt veel strengere sancties uitroepen. Voorlopig is alles nog veel te laks. Je moet echt goed beseffen dat Russische olie en Russisch gas vandaag betaald worden met Oekraïens bloed. Gisteren kocht de EU méér gas van Rusland dan voordien. Dat is helemaal verkeerd.”

“En bovendien hebben we meer wapens nodig, bijvoorbeeld luchtdoelraketten. Soldaten op zich hebben we niet zozeer nodig uit het Westen. We begrijpen dat het moeilijk is, maar geef ons de middelen om het gevecht te kunnen voeren, dat kunnen jullie zeker wel. Maar nu moet ik gaan, ik word geroepen.”

CARL DECONINCK

IK ZAG RUSSISCHE SOLDATEN MET VOEDSELPAKKETTEN DIE REEDS VERVALLEN WAREN IN 2015, ZE KRIJGEN SLECHTER ETEN DAN HONDEN

14 Cultuur

10 MAART 2022

KUNST

FILM

Sloega Narodoe: Dienaar van het Volk Dat de realiteit de fictie overtreft in Oekraïne is een understatement, op een bijna bovennatuurlijke wijze vorm gegeven door Volodymyr Zelensky.

Tijdens zijn studies stond hij met één been in de entertainmentsector en werd hij acteur en tv-maker. In 2015 produceerde hij de tv-serie Sloega Narodoe en nam er ook de hoofdrol op zich. Het werd een rol die zijn land voor altijd zou veranderen.

Zelensky speelt er Vasyl Petrovych Holoborodko, een geschiedenisleraar. De serie begint met oligarchen die in ware James Bond-stijl de verkiezingen bespreken.

Ze hebben elk hun mannetje klaar en besluiten om de sterkste te laten winnen. Een soort zegedronken competitie onder elkaar. Maar ze botsen op een onvoorziene omstandigheid. Er gaat een filmpje viraal van de gefrustreerde Holoborodko die ontploft wanneer hij hoort dat zijn vak weer eens benadeeld wordt. Het ontspoort in een klaagzang over alles wat er verkeerd loopt in zijn land.

Zijn tirade werd stiekem opgenomen door een leerling die het online zet. Holoborodko wordt in een klap beroemd. Omdat de oligarchen in hun zelfzekerheid niet eens alles vervalst hebben, kan Holoborodko winnen. En zo ontspint er zich een verhaal van een kleine man die de machtigste positie van het land in struikelt, maar door zijn goede bedoelingen en mentaliteit, steeds meer de persoon wordt die het land nodig heeft.

Bulletje en Bonestaak, Blake en Mortimer In het Stripmuseum in Brussel lopen altijd wel enkele interessante tijdelijke tentoonstellingen over diverse markante figuren uit de stripwereld. George Van Raemdonck, de bedenker van ‘Bulletje en Bonestaak’, en Edgar P. Jacobs, de geestelijke vader van ‘Blake en Mortimer’, zijn er nog even te gast.

Bij ons verschijnen de eerste stripverhalen zoals we die nu kennen vanaf 1929 bij Hergé, zo wordt nog vaak gedacht. Er is evenwel een Antwerpse tekenaar die al net iets vroeger de avonturen van twee bijzondere helden op papier zette en zo mee de eerste bladzijden tekende van de geschiedenis van het stripverhaal in ons land.

Het is George Van Raemdonck (1888-1966) die tijdens de Eerste Wereldoorlog naar Nederland vluchtte en er in 1922 begon met het tekenen van Bulletje en Bonestaak, twee kwajongens die allerlei gekke avonturen beleven terwijl ze de wereld rondtrekken. In het calvinistische Nederland werden de strips van Vlaming Van Raemdonck streng veroordeeld.

“Tegen weinig Nederlandse kinderverhalen zal door opvoedkundigen zo fel zijn geprotesteerd als tegen Bulletje en Bonestaak”, schreef De Haagse Post. “Om te beginnen ergerde men

Zwaardvissen Heel wat bekender dan Bulletje en Bonestaak zijn Blake en Mortimer, de helden die de Brusselse tekenaar Edgar P. Jacobs 75 jaar geleden liet geboren worden in ‘Het geheim van de zwaardvissen’. De expo in het Stripmuseum plaatst dit legendarische album, dat we mogen beschouwen als de voorloper van de graphic novel, in zijn historische context en verkent hoezeer het vandaag nog relevant is.

Jacobs was immers een liefhebber van sciencefiction, nog voor dat woord gangbaar werd, en hij hield van voorspellingen. Meer dan eens zijn die uitgekomen, bijvoorbeeld slimme horloges, gevechtsdrones, en jetpacks. De

Flashbacks De serie werkt met flashbacks om bepaalde zaken te belichten. Zo zien we hoe zijn familie met hem omgaat: slecht, iedereen is grofgebekt en ze zijn arm. Elkaar helpen doen ze niet. Op zijn school was het niet beter.

Ondertussen zien we nu hoe alles vooruitdendert, hij wordt geïntroduceerd tot het presidentschap.

Iedereen begint zich anders te gedragen. Plots is hij een god voor zijn omgeving. En zelf lijkt hij maar heel langzaam te beseffen dat de wereld anders is geworden. Maar toch. Beetje bij beetje begint hij zijn eigen visie door te duwen, ten goede. De kijker leert lessen over politiek, maar ook over zichzelf. Samen met de kijker leert Holoborodko wat er allemaal mogelijk is.

De afleveringen zijn best wel kort, met 25 minuten ben je er snel door. Het is kundig gemaakt en het acteren gebeurt vol overgave zonder al te theatraal te worden. Het benadert vormelijk Europese standaarden. En inhoudelijk is het, zeker nu, mateloos boeiend.

Homer Simpson

Louvre Naast de tentoonstellingen over Van Raemdonck en de zwaardvissen van Jacobs opende het Stripmuseum recent nog een derde expo, in samenwerking met het Louvre. Sinds 2005 nodigt het Parijse museum striptekenaars uit om zich te laten inspireren door zijn majestueuze zalen gevuld met indrukwekkende collecties.

De tekenaars krijgen carte blanche en dat resulteert in een variatie van stijlen en originele, verbeeldingsrijke verhalen. Alle zeventien Louvre-albums zijn present in het Stripmuseum.

Het is een ontdekking van hier bij ons minder bekende (vooral Franse) striptekenaars.

MMMV Tentoonstellingen: ‘George Van Raemdonck’, nog t.e.m. 8 mei 2022, ‘Het geheim van de zwaardvissen’, nog t.e.m. 16 april 2022, ‘Strips uit het Louvre’, nog t.e.m. 11 september 2022, Stripmuseum, Brussel, www.stripmuseum.be

Rampspoed | Politiek ten tijde van catastrofe “In 2002 wedde Cambridge-astrofysicus Martin Rees publiekelijk dat ‘bioterror of bioerror vóór 2020 zal leiden tot 1 miljoen slachtoffers in één gebeurtenis.’ Harvard-psycholoog Steven Pinker nam in 2017 de weddenschap aan (…).” Het is verleidelijk om deze voorspelling van Rees als visionair te bestempelen. Nochtans waarschuwen specialisten al enkele decennia voor een pandemie. Politici weten echter dat ze hiermee onmogelijk kunnen scoren. Slagen ze erin om de ramp af te wenden, zal niemand dit succes naar waarde schatten. Mislukken ze, dan krijgen ze sowieso bagger over zich heen.

Holoborodko is een klassegenoot van Al Bundy en Homer Simpson, een Jan met de pet, een ‘deplorable’.

Zelensky is een populist. Dat hij zich op voorhand als een échte president kon presenteren, net zoals Trump, werkte ook bij hem. De naam van de serie werd de naam van zijn partij.

Het is een humoristische reeks en hoewel je niet de hele tijd zit te schaterlachen, passeert er meer dan geregeld wel een écht goeie mop. De sfeer is altijd prettig. De muziek versterkt dit. Af en toe ontbreekt het de buitenlander wat aan kennis om elke grap te vatten, maar storen doet het nooit.

Bijzonder politiek

Moeder Natuur

Het is een bijzonder politieke reeks, met heel duidelijke maatschappelijke boodschappen. De serie wijst naar verschillende zaken die mislopen in het land. Er is de corrupte politiek, maar er is ook het gewillige volk dat alles accepteert en daarin mee stapt. Er is cynisme en gemakzucht. De serie geeft ook mee dat het mogelijk is om beter te doen, met de juiste waarden en mentaliteit, en dat de Oekraïners beter verdienen.

De serie is oprecht leuke televisie is en is zeker gezien het waanzinnige tijdsscharnier waarin we zitten gewoon een ‘must watch’. We leren het land, dat er volgens Poetin geen is, een beetje kennen en het lijkt best wel charmant. De littekens nemen we er met liefde bij.

De val van het IJzeren Gordijn en de vooruitgang van geneeskunde en technologie maakten ons de laatste jaren minder attent voor dreigende rampspoed. De mens werd streng voor zichzelf met alsmaar striktere veiligheidscontroles, maar arrogant tegenover de natuur. Mensen gingen steeds meer in steden gaan leven, vaak op gevaarlijke plekken: vlakbij vulkanen en op tektonische breuklijnen. Groeiende handel, toerisme en goedkoper transport kwamen de mobiliteit ten goede. Maar evenzeer de verspreiding van epidemieën.

CARL DECONINCK

eerste ‘voorspelling’ van Jacobs werd meteen de meest iconische: de vliegende onderzeeër ‘Zwaardvis SX 1’.

BOEK

Coronajaar 2020 leek voor de Britse historicus Niall Ferguson een goede gelegenheid om een werk te wijden aan allerhande onheil en hoe die calamiteiten inspelen op politiek en economie. Probleem is dat catastrofes vaak moeilijk voorspelbaar zijn en in diverse vormen optreden. De voorbije twee jaar heeft Europa helaas zowel met ziekte als oorlog te maken, maar in het algemeen merkt de auteur op dat de eerste door de band dodelijkere gevolgen heeft.

zich aan de prentjes van George van Raemdonck die vaak een plastische weergave boden van verminkte lichamen (soms ook nog bloot!).” Ook het gebruik van spreektaal en scheldwoorden werd niet op prijs gesteld.

De politieke cartoons die Van Raemdonck in Nederland tekende voor ‘De Amsterdammer’ en ‘De Notenkraker’, waarin hij de politieke actualiteit in Europa fileerde, zijn markant, met erg veel oog voor detail. Hij drijft de spot met de monarchie, het kapitalisme en het militarisme.

In 1928 keerde Van Raemdock terug naar ons land. Hier genoot hij minder bekendheid dan bij onze noorderburen en kwam als striptekenaar moeilijker aan de bak. Wel illustreerde hij nog tal van bladen en boeken en schilderde een mooi oeuvre bij elkaar.

De honderdste verjaardag van Bulletje en Bonestaak viert het Stripmuseum met een boeiende tentoonstelling die alle aspecten belicht van het werk van George Van Raemdonck, een wat vergeten pionier van het stripverhaal.

Wie dacht Moeder Natuur en/of Dame Fortuna aan banden te hebben gelegd, kwam bedrogen uit.

In een wereld die haar bewoners in razendsnel tempo telkens weer (helaas vaak in negatieve zin) weet te verrassen en waar corona tot op vandaag nog rondwaart, is het een heksentoer om een boek te schrijven over rampspoed. Daarbij waagt de schrijver zich aan een voorspelling van de economische gevolgen. Zo maakten hoofdeconomen een jaar geleden zich bijvoorbeeld nog zorgen over het mogelijk gebrek aan vraag in de autosector. Vandaag wacht een koper makkelijker langer dan een jaar aleer hij zijn bolide in de garage kan ophalen. Probeer maar in deze tijden als specialist een voorspelling te maken zonder dat u een jaar later met het schaamrood op de wangen aan uw boude uitspraak wordt herinnerd.

Jodiumpillen Het pleit voor Ferguson zijn nuance en voorzichtigheid dat hij slechts een scala aan mogelijke calamiteiten be-

schrijft zonder te specifiëren welke de meest waarschijnlijke is. En ja, een nucleaire oorlog staat in het boek als mogelijk noodscenario. Intussen vliegen in Vlaanderen de jodiumpillen over de toonbank. Ook herinnert de auteur eraan dat China blijft azen op Taiwan.

De wereldwijde focus op Oekraïne lijkt de aandacht daarvan even weg te leiden, maar de komende maanden dreigt het eiland de nieuwsberichten te domineren.

Ferguson heeft een traditie van vuistdikke werken te schrijven. Zijn eruditie en ongezouten mening maken die tot lezenswaardige stukken.

Het is verademend dat het beleid van oud-president Trump op een eerlijke manier wordt gewogen. Ook de misdaden van het communisme, inclusief die van het huidige China, worden niet verbloemd.

In de marge merkt de Brit fijntjes op dat kleinere landen die blijk gaven van internationale samenwerking de coronacrisis beter de baas konden dan grotere landen. Zowaar een pleidooi tegen de tricolore stemmen die gezondheidszorg weer onder Belgische bevoegdheid willen brengen.

Enig minpunt is dat de behandelde onderwerpen te ruim versnipperd geraken, wat de focus niet ten goede komt. De talrijke interessante uitweidingen geven u anderzijds meer waar voor uw geld.

PIETER VANDERMOERE

Niall Ferguson, ‘Rampspoed - politiek ten tijde van catastrofe’, Prometheus, 2021, 528 bladzijden, 26,99 euro ISBN: 9789048859023

Brieven

10 MAART 2022

GESCHIEDENIS

LEZERSBRIEVEN

De Russische invasie van de Lage Landen

MARS DOOR DE INSTELLINGEN

Kozakken tijdens de napoleontische oorlogen

De Russische invasie van Oekraïne laat niemand onbewogen, maar velen beseffen blijkbaar niet dat de Russen amper twee eeuwen geleden de Lage Landen zijn binnengevallen. Een bladzijde uit onze geschiedenis die blijkbaar uit het collectieve geheugen is verdwenen.

Alles begon in het najaar van 1813, nadat het Franse leger zware klappen had moeten incasseren in de bloederige Drievolkerenslag bij Leipzig. Aan de overzijde van de Rijn formeerde zich de grootste concentratie aan troepen uit de Europese geschiedenis. Een concentratie die pas een eeuw later, bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in 1914, haar gelijke zou kennen. Maar liefst drie enorme geallieerde legers bedreigden vanuit het noordoosten het Franse grondgebied.

Het meest noordelijk opererende leger stond onder bevel van de gewezen Franse maarschalk Bernadotte. Het trok door Hannover en Westfalen en bedreigde de Noordelijke Nederlanden. Een van de korpsen die onder het bevel van Bernadotte opereerde, was het 3e Duitse Legerkorps dat werd geleid door de Pruisische generaal Von Bülow. De voorhoede van dit korps bestond uit een troepenmacht van om en bij de 5.000 militairen onder bevel van de Baltisch-Duitse graaf Von Benckendorff. Die troepenmacht bestond naast reguliere Russische infanteristen en jagers-te-voet ook uit Russische huzaren en Kozakken.

Von Benckendorff had de reputatie een rokkenjagende flierefluiter te zijn, maar gelukkig kende hij iets meer van oorlogsvoeren dan van de actrices met wie hij het bed pleegde te delen. In de nacht van 5 op 6 november 1813 vielen zijn troepen Oost-Friesland binnen. De volgende weken veroverden ze zonder veel moeite de Nederlandse vestingsteden en trokken ze, in het voetspoor van de overal wegvluchtende Fransen, met een rotvaart door de Noordelijke Nederlanden.

Slag om Breda In de vroege ochtend van 10 december reden 7 Kozakken van het 1e Bug Kozakken Regiment onder luid gejubel van de bevolking de grensstad Breda binnen.

Een uur later werden ze gevolgd door 1.200 Kozakken en Russische huzaren met aan hun hoofd generaal Stahl von Holstein. Samen met een aantal Pruisen zouden deze Russen dagenlang en met succes elke Franse poging afslaan om het strategisch erg belangrijke Breda opnieuw in te nemen. De reden waarom er hard werd gevochten om Breda lag voor de hand: de geallieerden konden de stad gebruiken als uitvalsbasis om Antwerpen en vooral dan de haven volgens Napoleon Bonaparte “het pistool gericht op het hart van Engeland” - in te nemen.

In afwachting van de grote aanval op de Scheldestad vertrok in de vroege ochtenduren van 14 december een gevechtsgroep van een kleine 500 cavaleristen die werd geleid door de Pruisische ritmeester Von Colomb naar het zuiden. In de rangen van deze groep bevonden zich twee Kozakkensotnyas, goed voor zo’n 250tal onvervalste Donkozakken die geleid werden door de Russische ritmeester Bagadschef.

Donkozakken Vooral deze laatste ruiters veroorzaakten, waar ze ook opdoken, de nodige sensatie. De langharige, bebaarde cavaleristen op hun vurige paarden zorgden met hun exotische verschijning hier te lande immers voor heel wat opschudding. Uit de overleveringen bleef een weinig flatterend beeld bewaard van hen. De Kozakken waren naar verluidt niet alleen plunderende dronkaards, maar ook nog eens zo vuil en smerig dat ze uren in de wind stonken.

Ze zaten onder de luizen en verzorgden hun haren niet. Ze reden op kleine, ruige maar erg vinnige paardjes en waren bewapend met lange lansen. Een korte karabijn op de rug, een brede sabel en twee pistolen vervolledigden hun arsenaal. Ze waren gekleed in vuile lange broeken, buitgemaakte Franse uniformstukken en lange, zware mantels. Op hun hoofd droegen ze een hoge bontmuts.

Het was duidelijk dat de Kozakken door hun afschrikwekkende uiterlijk en dito optreden in ieder geval een extra psychologisch voordeel hadden, en dit niet alleen bij de bevolking, maar ook bij de Fransen. Met de verschrikkelijke herinneringen aan de nefaste Rusland-campagne van 1812 nog vers in het geheugen, hadden Napoleons troepen een gezonde dosis respect voor deze woeste krijgers ontwikkeld. Toen deze Kozakken de volgende dagen onder meer opdoken voor de stadsmuren van Mechelen, Brussel en Leuven, zaaiden ze dan ook overal paniek.

Aanval op Antwerpen Op 11 januari 1814, de dag dat de geallieerden eindelijk over een breed front de aanval op Antwerpen openden, botsten ze frontaal op de Fransen die zich verschanst hadden in de Noorderkempen. Tijdens deze Slag om Hoogstraten speelden de Russen een belangrijke rol en wisten ze zich meermaals te onderscheiden.

In de volgende dagen namen ze, onder meer in Merksem en Deur-

15

ne, deel aan de gevechten rond Antwerpen, maar hun verblijf zou van korte duur blijken te zijn.

Nadat de Divisie van de keizerlijke Jonge Garde - die tot het Antwerpse garnizoen behoorde door de geallieerde omsingeling van de Scheldestad had weten te breken en richting Oost-Vlaanderen trok, zetten de mannen van Benckendorff meteen de achtervolging in. De Kozakken namen op 4 februari zonder slag of stoot Gent in. Ze sloegen hun tenten op De Dries in Ledeberg op en later op Ter Heide in Gentbrugge. De wijknaam Moscou herinnert tot op vandaag aan deze episode uit de Gentse geschiedenis.

Vernietigend over de Russen Jan Frans de Laval, de toenmalige stadssecretaris van Gent, schilderde een vernietigend portret van de onverwachte bezoekers: “Koebeesten werden uit weiden en stallen gehaald, geslacht en in kwartieren verdeeld, en met huid en haar geroosterd. Grote ketels aardappelen overgoten met gesmolten boter en spek verdwenen in hun nooit verzadigde magen.

Tijdens en na de maaltijden zopen ze ganse emmers jenever leeg alsof het water was.” Volgens De Laval waren diefstallen schering en inslag, en werd er naar hartenlust verkracht.

De Kozakken waren naar verluidt niet alleen plunderende dronkaards, maar ook nog eens zo vuil en smerig dat ze uren in de wind stonken Na hun niet onopgemerkte verblijf in het Gentse vertrok een deel van de Russische troepen naar Brussel terwijl de rest raids uitvoerde in West- en Frans-Vlaanderen en zo onder meer betrokken raakte bij schermutselingen rond Kortrijk, Ieper en Kassel.

Later waren ze bij de eerste troepen die Parijs binnentrokken. Ze verrijkten er de Franse taal met het woord bistrot - een verwijzing naar de Kozakken die luidkeels “Bistro, bistro!”, zijnde “sneller, sneller!” riepen naar de bediening in de cafés die ze afstroopten. Tijdens de ‘Honderd Dagen’, de periode dat de Franse koning Louis XVIII in het voorjaar van 1815 door de teruggekeerde Napoleon naar Gent was verjaagd, keerden dezelfde Kozakken héél even terug, ditmaal als lijfwachten van Louis XVIII.

JAN HUIJBRECHTS

Pallieterke, Fernand Keuleneer begrijpt als één van de weinigen dat de ‘mars door de instellingen’ van Gramsci geslaagd is. Al onze instituten zijn ondertussen extreem links(-liberaal): ons onderwijs, de media, de rechterlijke macht, enzovoort.

Waarom ik daar ‘extreem’ voor zet? Omdat het ijkpunt verzet is.

Wat ‘onze’ historici en ‘onze’ media het midden noemen, wat zij redelijk vinden, ligt kilometers naar links als men dat afzet tegen historische standaarden. De partijen in ons land die rechts genoemd worden, hebben met conservatisme, met echt rechts, niks te maken.

De rol van de (linkse) overheid en media in onze levens, in de opvoeding van onze kinderen, in de constructie van ons wereldbeeld, wel, mijn ouders en grootouders zouden die rol zestig jaar geleden communisme genoemd hebben.

En daarin zouden ze gelijk gehad hebben.

En dat fenomeen omkeren zou enkel kunnen als we die instellingen ‘terugnemen’. Ook dat ziet Keuleneer juist. En hij beseft ook dat dat niet zal lukken door eventjes wat ‘rechtser’ te stemmen. De macht ligt ondertussen immers niet meer bij de regering van dit land, maar wel bij al die links-liberale globalistische instellingen als de EU, de VN, het EHRM, enzovoort.

Tijl De Bie zat dus helemaal fout wanneer hij zei dat al die verkeerde coronamaatregelen er kwamen omdat de virologen af en toe het spoor bijster waren. Al die foute maatregelen werden immers ingegeven door de WHO (de VN dus). Daarom maakten alle virologen over de hele wereld dezelfde fouten, op enkele nuanceverschillen na. Nee, ons stemgedrag zal onze maatschappij niet naar rechts doen afbuigen.

Koenraad De Beul - Lier

POETIN (1) Pallieterke, Er heerste een tijd geleden in Vlaamse middens onenigheid of Poetin een goede of een slechte was. Een zekere sympathie voor deze man is ontstaan toen hij op kwam voor zijn Russische volk. Maar hoe meer hij de macht naar zich toe trok en alleenheerser werd, des te meer kalfde die sympathie af. Zeker na het gestook in het oosten van Oekraïne en het neerhalen van burgervlucht MH17, en nog meer na het bezetten van de Krim.

Nu is zijn masker helemaal afgevallen door de inval in Oekraïne.

Zoals uw reporter Jurgen Ceder het uitdrukt: het is een kwaadaardig regime. Naar ik meen zullen de sympathisanten voor deze onmens in Vlaamse middens nu ver te zoeken zijn en zal er alleen nog waardering zijn voor de moed en volharding van het Oekraïense volk. Wie durft er nu nog beweren dat Poetin ’n toffe pee is?

Dirk Callens - Beveren

POETIN (2) Pallieterke, ’t Pallieterke is altijd een deskundige, objectieve rots in de branding geweest. Maar de visie op de kwestie Oekraïne, zoals gepromoot in de jongste uitgave, doet mijn wenkbrauwen toch fronsen

over een wat ongenuanceerde eenzijdige kijk, totaal tegen de Palietergewoonten in. Het doet mij denken aan de wrok die iemand heeft opgedaan na een ontmoeting met zatte Russen en hun vuisten in Antalya.

Ik heb toevallig nu een uitnodiging ontvangen voor hernieuwing van abonnement. Maar ik denk vanaf nu dat geld beter te besteden door opsturen van pakketjes aan mijn vrienden zowel in Oekraïne als in Rusland. Die mensen hebben graag eens een stukje chocolade, een pakje koffie en koffiefilters, en vooral leesbrilletjes.

Goede leesbrilletjes zijn er duur en oude mensjes moeten er zich behelpen met loupes en geplakte troebele, gekraste brokstukken. En zo heeft alles zijn voordeel.

Ivan De Smaele - Herzele

POETIN (3) Pallieterke, In uw nummer van 3 maart 2022 schrijft lezer Jo Haazen dat de oorzaken van het conflict Oekraïne-Rusland vanuit alle hoeken bekeken moeten worden. Ik verwijs naar het op 1 april 2021 op de website van France 24 verschenen artikel ‘New law stokes Ukraine language tensions’.

Een uittreksel in eigen vertaling: “Een artikel van de wetten die in januari in werking zijn getreden, gaat verder en verplicht winkels, restaurants en de dienstverlenende sector om klanten in het Oekraïens aan te spreken, tenzij klanten specifiek vragen om over te stappen [op het Russisch]. Iedereen die binnen een jaar twee keer wordt betrapt op het overtreden van de nieuwe wetgeving, kan een boete krijgen van 200 euro, bijna de helft van het gemiddelde salaris in het land. Tot nu toe is er niemand bestraft.” Het bericht is afkomstig van AFP en France 24 is geen propagandawebsite van het Kremlin.

Luc L amine - Rotselaar

POETIN (4) Pallieterke, Beroepspoliticus en socialist Jens Stoltenberg (ook een zoontje van) was zo dom als NAVO-secretarisgeneraal straatvechter en Russisch president Poetin uit te dagen door Oekraïne het lidmaatschap van de NAVO te suggereren. Indien hij dat niét had gedaan, was er een kans geweest dat de Russischgezinde oostelijke provincies van Oekraïne zich via een referendum hadden kunnen aansluiten bij Rusland, zónder dat daarover oorlog gevoerd moest worden. Oekraïne lid maken van de NAVO was voor Poetin niet één, maar drie bruggen te ver.

De wereld wordt geregeerd door gewetenloze ruziemakende politici, cultuurloze mannen die geen verantwoording afleggen bij hun bevolking, een bevolking die het allemaal moet ondergaan en er nog voor moet betalen ook. Ze moeten niet allemaal zotte kapsels hebben zoals Kim Jong-un om de wereld om zeep te helpen.

Plato schreef 2.400 jaar geleden dat er niets zal veranderen tot wanneer er filosofen aan de macht komen, en Hegel schreef dat “wat wij van de geschiedenis hebben geleerd, is dat wij van de geschiedenis niéts hebben geleerd”.

M arc Bertrand - Edegem

Een lezersbrief insturen?

Stuur uw bericht naar lezersbrieven@pallieterke.net. Opgelet, brieven mogen maximaal 1.000 karakters tellen (inclusief spaties). Dat zijn een 30-tal lijnen in ’t Pallieterke of zo’n 160 woorden. We houden ons het recht voor om zonder verantwoording uw (te lange) brief niet te publiceren of in te korten. Uw naam en gemeente dienen doorgegeven worden voor publicatie bij uw brief.

16 Wat niet lachend kan gezegd worden, is de waarheid niet

10 MAART 2022

Tweets van de week Als er bij de ecologische vleugel van Vivaldi een open wonde gaapt, kan je er donder op zeggen dat Georges-Louis Bouchez om de hoek staat om er een kilo zout in te wrijven. Het maakt hem met kop en schouders de populairste Waalse politicus in Vlaanderen. Toch als je Alexander De Croo niet meetelt.

reden waarom ze in de regering stapten, is uitgelopen op een compleet fiasco. Nee, dan moet je Georges-Louis dat niet kwalijk nemen. Je moet hen nog een zoutzak geven.

Retweet Coens

Helemaal ongelijk kan je ‘good old Georges’ niet geven. Terwijl zijn goede vriend en mede-liberaal Egbert Lachaert zich binnenstebuiten keerde om Groen toch maar ter wille te zijn, was Georges de enige binnen Vivaldi die consequent bleef pleiten voor kernenergie. Zelfs toen Lachaert zei dat kernenergie dood was, kreeg hij de MRvoorzitter niet overtuigd. Georges zou stampend en gillend over de meet getrokken moeten worden.

Vel van de beer Bij Groen was het leedvermaak zeer groot.

Tinne, Kristof en Meyrem maakten zich lang op voorhand vrolijk over de nakende nederlaag van Bouchez. Onlangs toeterde Almaci nog vol trots in De Standaard dat Bouchez zijn grote bek moest houden of opkrassen.

En daarbij gebruikte ze Lachaert meteen als zoutvaatje: “Als hij ongelukkig is in de regering, kan hij er altijd uitstappen. Maar hij staat helemaal geïsoleerd. Open Vld-voorzitter Egbert Lachaert heeft over een verlenging van de kerncentrales ook nog gezegd dat ‘een lijk dat dood is niet meer gereanimeerd kan worden’. Dat is de situatie”.

Een mooier voorbeeld van het vel van de beer verkopen voor hij geschoten is, is moeilijk denkbaar. En zeker een Russische beer.

En dus gaat Groen opnieuw compleet af in deze regering. Net als in 2003. De enige

1306

1

2

3

4

5

6

Bij CD&V, die geen andere reden hadden om in de regering te stappen dan dat ze CD&V zijn, gebeurde iets opmerkelijk op Twitter. Voorzitter Joachim Coens retweette een stelling over mentale gezondheidszorg bij jongeren van partijgenote Vera Jans. Vrijwel niemand kent Vera, maar ze is aartsvijand van ‘Beke te laat’ Wouter. Vera deelt samen met de rest van Vlaanderen de mening dat Wouter een incompetente flapdrol is die - na een klinkende verkiezingsnederlaag - in extremis zichzelf een ministerpost cadeau gedaan heeft. Tot zover niks abnormaals. Maar dat de voorzitter van CD&V haar stelling retweette? Dat wil heel wat zeggen. Dat is het CD&V-equivalent van een judaskus. Beke zit in slechte papieren. Let op mijn woorden.

VLADIMIR POETIN

“Somski voel ik mij een beetje geïsoleerdski”

Valt de bom? Het is de vraag die iedereen zich vandaag stelt. Meer nog dan de situatie in Oekraïne maakt de wereld zich zorgen over de geestestoestand van de man met zijn vinger op de knop: Vladimir Poetin. Heeft de Russische president ze wel nog allemaal op een rijtje? Raakt hij niet in de knoop met een uitzichtloze oorlog, waardoor hij nog maar één uitweg ziet? Wie zit er bij hem?

Wie heeft zijn oor? Vragen, vragen, vragen. “Bel hem anders eens”, zei de hoofdredacteur. Vooruit dan maar.

7

8

9 10 11 12

A B C D E

Bellen met Poetin is een heel gedoe. De man hangt voortdurend aan de lijn met wereldleiders om de situatie te bespreken. Vooral Macron is heel actief. Die zit dan ook in een verkiezingsjaar en Poetin bellen is dezer dagen een campagne op zichzelf. Het beeldbellen van Macron komt Vladimir stilaan de strot uit.

Volgens wat we weten van onze bronnen binnen het Kremlin, weigert Macron op te hangen.

“Hij wil per se kunnen zeggen dat ze urenlang gebeld hebben”, klinkt het daar,“dus laat Vlad al eens de lijn open staan terwijl hij een dutje doet en Macron vredesplannen bespreekt met het cactusje op Poets bureau”.

Maar het is niet allemaal kommer en kwel: “Onlangs kreeg hij telefoon van Charles Michel die eiste dat de bombardementen onmiddellijk zouden stoppen. Dat was lachen.

Maar laat hem dat maar zelf vertellen? Ik sms u zijn privaat gsm-nummer door, maar niet doorgeven hè”.

Interview met Vlad

F G H I J K L HORIZONTAAL

VERTICAAL

A. Vervoermiddelen B. Vrucht - Aanlegplaats C. Knaagdier - Windrichting - Namelijk Afkorting van de kwantitatieve geldverruiming in de VS D. Benarde toestand - Beschermende ruimte voor gewas - Oppervlaktemaat E. Canadese stad - Prul F. Voor de middag - Muzikant G. Afgepaste hoeveelheid - Tennisterm H. Internetlandcode voor Hongarije Lutetium - Regeringsreglement I. Titel gegeven aan diegenen die het ambt van rechter bekleden J. Lidwoord - Zekere - Snelle K. Oost-Vlaams dorp Romeinse cijfer twee L. Onecht - Blaasinstrumenten

1. Virusinfecties van de neus, keel en bijholten 2. Ruim en aantrekkelijk Persoon met veel levenservaring 3. Documentenkoffertje - Voorzetsel 4. Cerium - Zonwering 5. Afkorting van een Vlaamse krant Land in Afrika 6. Zoogdier, verwant aan de giraffe Bewijs van goederenopslag 7. Wereldkampioenschap Engelse lengtemaat - Greenwichtijd 8. Gewelddadige aanval Geweven goud- of zilverboordsel 9. Lichaamsdeel - Ontkennend voorvoegsel - 44ste president van de VS 10. Vogelproduct - Solozangstuk Amerikaans persbureau 11. Tweedimensionale streepjescode Schuurziekte bij schapen en geiten 12. Gebied voor het uitvoeren van spelen en sportwedstrijden in open lucht

Poetin: (vrolijk) Hallo, met Vlad. Meneer Pallieter! Blij u te horen. Hoe gaat het daar in België? Ogenblikje, heb nog even een andere lijn….

Manu, jongen, ik ga u moeten terugbellen.

Dringende telefoon. Nee, ik laat de lijn wel open, maar zet de micro en het geluid even af. Oké. Kusjes aan uw mama daar op het Élysée… Ze ziet er goed uit voor haar leeftijd. (lacht) Hèhè, daar is hij wel even zoet mee.

Kan hij uren over zagen. Meneer Pallieter!

Welk goed nieuws?

Pallieterke: Wel, meneer Poetin, sommigen maken zich wat zorgen over uw geestestoestand.

Poetin: Dat is heel lief om dan eens te bellen.

Gewoon eens horen: hoe is het ermee? Een klein gebaar, maar o zo belangrijk. Doet me echt deugd. En nu u het zegt: soms voel ik me wat geïsoleerd raken. Het lijkt wel of de hele wereld tegen mij is. Misschien zit ik wel met

Oplossing 1305 1305

1

2

3

4

5

A

G A

B

E

C

R O O D

D

A

E

F

U R

I

F

F

U

U R

G

I

R

H

N T G

I

E

J

6

7

S C E N T

S C A

P

E

9 10 11 12 L

U

E U I

M B

T

E

T

E

R

E

E

E

E N

R

I

L

D R

E U N

I

T W E G M M V S M

R

O N N O Z P O D

S T

B

A

S

E

J

I

S

E C T

K

E

R O O M

K O O R

O M E T

8

R A

I

A

D T D

I

N E

I

S

E

E

L

M O R D E V E N T

E

R

een Marioepol, denk ik soms.

Pallieterke: Marioepol? De havenstad die u hebt veroverd?

Poetin: Awel ja. Een complete Marioepol. En daar word ik wat moedeloos van.

Pallieterke: (stilte) Poetin: U heeft hem niet? Allez, meneer Pallieter. Marioepol? Ik zit met een Marioepol.

Wat zou dat kunnen zijn?

Pallieterke: Sorry, ik heb hem echt niet!

Poetin: Een burn-out man! (schiet in een onbedaarlijke lach). Ik zit met een burn-out! We mogen al eens lachen hé. De boog kan niet altijd gespannen staan.

Maar serieus nu, het is niet makkelijk. Maar dan zie ik al die schuldeloze slachtoffers en dan denk ik: Komaan Vlad jongen, die mensen hebben het nog veel moeilijker en die laten hun kop ook niet hangen. En daar put ik dan moed uit om door te gaan. (schaterlach) Maar hoe zit het in België? Nog altijd bezet door Europa? Moet ik komen helpen?

Pallieterke: Zeer vriendelijk van u, maar dat zal niet nodig zijn. U heeft contact gehad met de Europese president? Charles Michel?

Poetin: Die met de dikke neus? Ken ik niet echt, maar echt een goede mens. Ik zat echt diep toen hij me belde, maar hij heeft me echt opgebeurd!

Pallieterke: Hoezo?

Poetin: De meeste wereldleiders willen altijd maar leuteren: stop de oorlog! Maar hij niet. Hij deed de hele tijd impressies van mijn favoriete tv-personages. De Zweedse kok van de Muppets, Mister Potato Head uit Toy Story… Alleen al zijn intro was hilarisch: “Mister Putin, I am the president of the Joejoepian Joenion”. Gieren! En dan moest hij nog beginnen aan zijn versie van de Britse ‘Franse’ politieagent van ‘Allo Allo!’

Onder ons gezegd en gezwegen: ik stond op het punt mij terug te trekken uit Oekraïne, maar nadat ik hem had bezig gehoord, zag ik het weer helemaal zitten. Sterker nog, zijn ‘Zweedse kok’ was natuurlijk een verdoken boodschap dat ik daar ook zeker moest langsgaan.‘Say no more, Charles’. Ik heb hem achteraf nog eens gegoogeld. Zijn sketches met Ursula Von der Leyen… Kapotgelachen!

Pallieterke: Euh… Uw geestelijke toestand is duidelijk niet neerslachtig. Dat zal de mensen gerust stellen.

Poetin: Nee jong, iedereen heeft het wel eens moeilijk zeker. Maar, geen zorgen. Zeg, dit is toch voor ’t Pallieterke hé?

Pallieterke: Ja hoor.

Poetin: Dan is het goed. Want met die regimepers wil ik niks te maken hebben. (Barst uit in lachen) Heeft u ’m? Ik Poetin? Tegen de regimepers… Zo goed als Charles zal ik nooit worden, maar met mij kunt ge toch ook al eens lachen. Ah! Macron is klaar met uitleggen dat zijn mama zijn vrouw is. Ik ga nog eens luisteren. Groetjes daar hé.