't Pallieterke van 25 januari 2024 by 't Pallieterke

VOOR MENSEN MET EEN GOED HART EN EEN SLECHT KARAKTER

“Salafistisch jihadisme gaat nooit meer weg ”

INTERVIEW

PIETER VAN OSTAEYEN ARABIST (KUL)

8-9

BOERENTOREN KONING 2 DER TREKPLEISTERS

OMVOLKINGSONTKENNING

CD&V LONKT TEVERGEEFS NAAR PLATTELAND

DAVOS STEEDS IRRELEVANTER

Fernand Huts wil van de Boerentoren dé kers op de taart van zijn filantropische project maken. Voor kantoren of woongelegenheden is er in het voormalige KBC-hoofdkwartier in Antwerpen geen plek. De Katoen Natie/Indaver-baas wil van de toren een belevingscentrum maken met kunst, cultuur, horeca en evenementen. Op die manier hoopt Huts Antwerpen en Vlaanderen verder op de kaart te zetten als culturele en intellectuele hub in Europa. Met als nieuwste aanwinst een tyrannosaurus rex met een lengte van 11,6 meter.

Iedere Antwerpenaar heeft een mening over de Boerentoren. Het ontwerp dat architect Daniel Libeskind vorig jaar op tafel legde, zorgde dan ook onvermijdelijk voor veel controverse. Toch is vrijwel iedereen het eens over de grond van de zaak: dat de Boerentoren in Vlaamse handen blijft, is een goede zaak. Dat het historische gebouw grotendeels publiek toegankelijk zal zijn en een culturele invulling krijgt, is een nog betere zaak.

Vlaamse trekpleister

BELGIË ZAKT OOK LETTERLIJK WEG

Via The Phoebus Foundation verwerft Fernand Huts al jarenlang verzamelingen oude Vlaamse Meesters, Antwerps havenerfgoed, hedendaagse kunst en nog veel meer. En nu

dus ook een T-rex: Trinity. Het is nog maar het derde T-rex-skelet dat ooit op een veiling verkocht werd en zal, eens de Boerentoren verbouwd is, daar permanent tentoongesteld worden. Antwerpen zal er, als de toren ooit voltooid raakt, een trekpleister bij hebben. Bovendien wil Huts via de toren de brede bevolking aan het ‘culturen’ zetten. En daar kan T-rex Trinity een grote rol in spelen. “We zochten iets dat mensen wereldwijd aanspreekt”, legde Huts uit tijdens de onthulling van het skelet in Zwitserland. Dat is ook wat dr. Katharina Van Cauteren, stafchef van The Phoebus Foundation, zei: “Het is simpel: een T-rex is gewoon cool.” Via de Boerentoren, met als lokmiddel een van de enige tyranossaurussen van Europa,

hoopt men aan volksverheffing te doen. Zowel mensen die thuis met veel kunst opgroeiden, als kinderen die nog nooit een schilderij van dichtbij gezien hebben, worden aangetrokken door een dinoskelet, klinkt de redenering. Door de invulling van die Boerentoren, die een heuse cultuurtempel wordt, komen bezoekers dan in aanraking met oude Vlaamse Meesters, tijdelijke en permanente tentoonstellingen, een beeldentuin en nog veel meer. De aankoop en de renovatie van de boerentoren worden begroot op een 120-tal miljoen euro. De aankoop van Trinity kostte 5,6 miljoen euro inclusief veilingkosten. De kritiek op het ganse project luidt dat de familie Huts zich via de vele kunsttentoonstellingen zou willen verrijken. Onzin, volgens Huts. “The Phoebus Foundation is eigenaar van alle kunst en nu ook van de T-rex. Ik kan daar enkel geld insteken, nooit uithalen”, klinkt de uitleg. Na een lange ondernemerscarrière lijkt het erop dat de Katoen Natie-baas nu op een andere manier onderneemt. “Niet meer in geld, maar in cultuur. Daar maak je geen financiële winst mee, de winst is er op andere vlakken.”

WANNES NEUKERMANS

Lees meer op pagina 12

FERNAND HUTS

ONDERNEMER

DEBAT OVER BELGIË

OPINIE 2-3 / BINNENLAND 4-7 / INTERVIEWS 8-9 & 12 / BUITENLAND 10-11 / DOSSIER 13 80ste jaargang • nummer 4 • donderdag 25 januari 2024

12 € 4,25

DE COMMUNAUTAIRE STRATEGIEËN

“We willen er een cultuurtoren van maken” maken”

Weekblad P608721 Afgiftekantoor 2099 Antwerpen X

Opinie

25 januari 2024

Omvolkingsontkenning

‘Stropopredenering’: het is een letterlijke vertaling uit het Engels, maar ik vind het een nuttig begrip. Bij een stropopredenering verander je bewust de argumentatie van de tegenstander om die dan onderuit te halen en zo zijn ongelijk aan te tonen. Je schermt dan niet tegen je tegenstander, maar tegen een strooien pop (vogelverschrikker) die je zelf hebt gemaakt. Wie ten strijde trekt tegen het begrip ‘omvolking’ met het argument dat het een complottheorie is, begaat een stropopredenering.

Cd&v lonkt tevergeefs naar het platteland

Tom Van Grieken gebruikte het woord ‘omvolking’ op de nieuwjaarsreceptie van zijn partij. Dat leverde een voorpagina van De Morgen op: “De omvolkingstheorie: al vaak ontkracht, maar niet kapot te krijgen”. Dan volgde een lang artikel met de uitleg waarom er echt geen complot bestaat om de Europese bevolking te vervangen door een andere. Het artikel doet aan intellectuele oplichting. Van Grieken zei zelfs expliciet dat omvolking geen theorie is, geen complot, maar een feitelijke vaststelling. In het artikel werd trouwens ook over Renaud Camus, de Franse schrijver die het begrip heeft gepopulariseerd, ten onrechte geschreven dat hij een complot achter de omvolking ziet.

Je doet niet aan complotdenken als je de EU identificeert als een project dat in essentie anti-identitair van ideologie is of als je opmerkt dat de kosmopolitische elites, de ‘anywheres’, weinig voeling hebben met de problemen die immigratie veroorzaakt voor de gewone mensen, de ‘somewheres’. Er zijn geen geheime bijeenkomsten waar plannen worden gemaakt om de Europese volkeren te vervangen, maar het ideologische taboe om immigratie als een probleem te zien en er iets aan te doen, heeft in de praktijk wel hetzelfde effect. Wat gebeurt met onze samenleving is geen gewilde moord, maar wel, zoals Renaud Camus het ook noemt, een tragedie. De omvolking is gewoon een reëel gegeven. Voortdurende migratiestromen hebben ertoe geleid dat in hele stadsdelen van Europa al meer migranten van niet-Europese afkomst wonen. Dat proces gaat gewoon verder. Veel gewone mensen, die lang geloofd hebben dat migratie een verwerkbaar gegeven zou zijn, moeten nu vaststellen dat ze zich, net als Rousseau in Molenbeek, niet meer thuis voelen in hun eigen land. Die bezorgdheid gaat ook vaak gepaard met een terechte vrees voor de specifieke problemen die de groeiende islam veroorzaakt.

Historische vergissing De omvolking is het grootste probleem van het Westen van deze eeuw. De kiezer maakt bij elke gelegenheid duidelijk dat hij dat ook zo ervaart. Het idee dat je een bevolking kunt veranderen zonder het land te veranderen, is altijd onwaarschijnlijk naïef geweest. Die historische vergissing mag niet meer ontkend worden. Degenen die het probleem niet durven benoemen, weigeren eigenlijk het debat over het probleem zelf. Noem ze maar omvolkingsontkenners. JURGEN CEDER

EDITORIAAL

TOOGPRAAT

Geen moord, maar een tragedie

De christendemocraten hopen op 9 juni hun positie te bestendigen of zelfs te verbeteren door in te spelen op het ongenoegen op het Vlaamse platteland. Het is wellicht ijdele hoop. De ontevreden dorpsbewoners gaan de sprong maken richting Vlaams Belang. Het was toch een verrassing. Vlaams parlementslid Orry Van de Wauwer (cd&v) weigert het Antwerpse lokale lijsttrekkerschap op te nemen voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober. Niet dat de man veel kans maakte tegen zittend burgemeester Bart De Wever (N-VA), maar Van de Wauwer zou een belangrijke pion kunnen zijn in de cd&v-campagne. Ook bij de verschillende parlementsverkiezingen. De Antwerpenaar moet de stedelijke flank van de christendemocraten afdekken, maar blijkbaar is dat geen prioriteit voor voorzitter Sammy Mahdi. Het is alles inzetten op het landelijke Vlaanderen en daar willen de christendemocraten hun stemmen halen.

Het is niet zo dat cd&v de steden laat vallen, maar intern is te horen dat men er niet op rekent om daar veel stemmen te halen

www.pal.be

Redactie & beheer: Uitgeverij ’t Pallieterke Lagesteenweg 5 bus 1, 1850 Grimbergen Tel. : 03-232 14 17

Van de Wauwer is - of beter: was eerder gewonnen voor een aanpak waarbij het electoraat in de grote steden wordt aangesproken. Hij heeft er het profiel voor. Wie diens interventies in het Vlaams Parlement volgt, krijgt de indruk dat hij evengoed bij Groen zou kunnen thuishoren. Om van de PVDA nog maar te zwijgen. De vraag is dan ook of men deze figuur bij cd&v niet liever kwijt dan rijk is.

Abonnementen/administratie: secretariaat@pallieterke.net Lezersbrieven: lezersbrieven@pallieterke.net

Kempen boven Antwerpen

Abonnementen binnenland Abonnement buitenland: 3 maanden: 52 euro Tarieven afhankelijk van de 6 maanden: 104 euro bestemming. Alle inlichtingen 1 jaar: 208 euro op de kantoren. Steunabo 1 jaar: 300 euro Het abonnementsgeld kan overgeschreven worden op volgend rekeningnummer met vermelding van uw naam en adres: BE82 4096 5194 9168 BIC KREDBEBB

Of is er toch iets meer aan de hand? Nemen we de provincie Antwerpen. Katrien Schryvers uit Zoersel is er de Vlaamse lijsttrekker. Op de tweede en derde plaats staan de burgemeesters van Vosselaar en Herentals. Als er dus christendemocratische verkozenen zullen zijn in de provincie, dan komen ze uit de Kempen. En niemand uit de stad Antwerpen. Het bewijst dat Mahdi echt inzet op een landelijke strategie, ook al komen andere lijsttrekkers uit steden. Vincent Van Peteghem voor de federale Kamer in Oost-Vlaanderen woont in De Pinte, vlakbij Gent. Annelies Verlinden is voor hetzelfde parlement een vertegenwoordiger uit Schoten, bij Antwerpen. Het is dus niet zo dat cd&v de steden laat vallen, maar

Elke week op donderdag in uw krantenwinkel Oud-hoofdredacteurs: Bruno De Winter (1945-1955, stichter), Jan Nuyts (1955-2000), Leo Custers (2000-2010), Karl Van Camp (2010-2020) Kernredactie: Jurgen Ceder, Stijn Derudder (eindredacteur), Wannes Neukermans, Anton Schelfaut, Karl Van Camp Verantwoordelijke uitgever: Wart Van Schel Foto's: Belga, Photonews, Shutterstock

Nieuwjaarsreceptie cd&v

intern is te horen dat men er niet op rekent om daar veel stemmen te halen. Vooruit, Groen op de linkerflank en N-VA op de rechterflank staan er te sterk. Waar het om gaat, is dat de partij in overlevingsmodus is en dat men net als de andere traditionele partijen toch op zeker wil spelen. En dan komt men dus automatisch bij de trouwe kiezers op het platteland terecht, waar er ook richting de achterban sprake is van een ‘parler vrai’. Dan wordt verwezen naar een Walter De Donder (cd&v), acteur bij Studio 100, maar ook burgemeester van Affligem, die in 2019 nog in een politieke storm terechtkwam met deze bewering: “Er zijn wijken in Antwerpen die volledig ontvolkt zijn van onze eigen mensen.” De man werd het slachtoffer van de cancelcultuur, maar het is geweten dat christendemocraten op het platteland dat discours mogen hanteren.

Profiteren van het boerenprotest? Partijvoorzitter Sammy Mahdi zou naar verluidt hopen dat zijn partij kan profiteren van het aanzwellende boerenprotest. Het is de laatste tijd wat onder de radar gebleven, omdat de mainstreammedia blijkbaar andere prioriteiten hadden. Om te beginnen zijn er al enige tijd boerenprotesten in Duitsland. Boeren zijn boos omdat de regering bepaalde belastingvoordelen voor hen wil schrappen, zoals de korting op diesel en een vrijstelling op de motorrijtuigenbelasting. Dat zou de boeren duizenden euro’s per jaar extra kosten en daarom vrezen sommigen voor het voortbestaan van hun bedrijf. De Duitse regering was zelfs van plan om de goedkope diesel in één keer af te schaffen. Om de boeren tegemoet te komen, gebeurt dat nu geleidelijk, in drie jaar, maar volgens de Boerenbond is dit onvoldoende en de druk blijft aanhouden.

In de landelijke gebieden lijkt men de overstap te maken naar het Vlaams Belang In Frankrijk is eenzelfde verhaal te horen. Daar is eveneens verzet tegen hogere brandstofprijzen voor onder andere de zogenaamde ‘pro-

fessionele diesel’. Er worden wegen afgesloten en kruispunten bezet. Na de protestacties van de ‘gele hesjes’ een vijftal jaar geleden zitten de zuiderburen nu misschien met de protesten van de ‘groene hesjes’. Een ander element dat een rol speelt, zijn de te lage prijzen die de boeren voor hun producten krijgen. In Frankrijk duiken dan ook snel protectionistische reflexen op waarbij men niet wil weten van buitenlandse producten.

Partijvoorzitter Sammy Mahdi zou naar verluidt hopen dat zijn partij kan profiteren van het aanzwellende boerenprotest In Vlaanderen is er al een tijd een actie aan de gang, waarbij boeren op een ludieke manier gemeenteborden omkeren. Cd&v denkt dat dit ongenoegen de kiezers kan aantrekken of tenminste behouden voor de partij. “Tenslotte hebben we in het stikstofdossier toch maandenlang het been stijf gehouden”, zeggen de christendemocraten.

Marge voor het Vlaams Belang Zou kunnen, maar wellicht is het ijdele hoop. Wie met de bevolking in de landelijke gebieden spreekt, merkt dat men het echt heeft gehad met de traditionele partijen. En dus laten de kiezers de christendemocraten vallen. De sprong zal gemaakt worden naar een andere partij, en dat is niet de N-VA die te stedelijk en te elitair is. En die het bovendien bij de boeren verkorven heeft. Neen, men zal de overstap maken naar het Vlaams Belang. Dat werd al duidelijk bij de verkiezingen van 2019, toen het Vlaams Belang in de Westhoek cd&v bedreigde en in een aantal gemeenten voorbijstak. Vlaams Belang scoorde toen zeer sterk in gemeenten met net weinig migranten. Er is hier nog groeimarge voor de partij van Tom Van Grieken. Ooit werden grote successen geboekt in grootsteden met een toenemend aantal allochtonen. Voor een deel is die electorale basis er nog, maar in de vergeefse pogingen van cd&v om het landelijke Vlaanderen te behouden, zijn er groeikansen voor het Vlaams Belang.

Column

25 januari 2024

Davos: steeds meer volk, steeds minder van belang

Klaus Schwab, oprichter en 'uitvoerend' voorzitter WEF

Op de winterbijeenkomst van Davos van vorige week waren nog nooit zoveel aanwezigen. En tegelijk was het gebeuren nooit minder relevant. Het Wereld Economisch Forum (WEF) kende zijn gloriejaren in een wereld die nu aan het verdwijnen is. Globalisering is altijd de kerngedachte geweest van de bijeenkomsten van wereldleiders, zakenlui en andere elites in het Zwitserse luxe skioord Davos. Het Wereld Economisch Forum bestaat reeds sinds 1971, maar pas na het einde van de Koude Oorlog is het idee echt beginnen leven dat de elites sturing moeten geven aan een globaliserende wereld.

Corona, Oekraïne, Houthi’s De illusie van een onherroepelijke globalisering ligt vandaag aan diggelen. De eerste ernstige twijfels slopen al binnen ten tijde van de coronacrisis. Grenzen werden gesloten, de wereldhandel werd verstoord en nationale regeringen probeerden zoveel mogelijk de export te verhinderen van medicijnen en vaccins die werden geproduceerd door bedrijven die in theorie internationaal zijn. Als er iets fout gaat, is het weer snel ieder voor zich. In Europa groeide het besef dat het geen goed idee is om in strategische sectoren afhankelijk te zijn van de buitenwereld, in het bijzonder van China. België, nochtans geen economische dwerg, bleek zelfs niet meer in staat iets eenvoudigs als mondmaskers in eigen land te vervaardigen.

De illusie van een onherroepelijke globalisering ligt vandaag aan diggelen De tweede klap kwam met de aanval van Rusland op Oekraïne, die een einde maakte aan de ‘Gouden Bogen-theorie van conflictpreventie’ van econoom Thomas Friedman. Die zei dat er nooit een oorlog zou komen tussen landen die beide vestigingen van McDonald’s hebben. Zijn vergissing kon moeilijk duidelijker aangetoond worden dan door de Russische raket die in juni op een McDonald’s-restaurant in Odessa terechtkwam. Die oorlog aan onze grenzen maakte Europa wakker aangaande zijn gevaarlijke verslaving aan de import van buitenlandse energie. De aanvallen van de Houthi’s op de scheepvaart op de Rode Zee van de afgelopen weken zijn een nieuwe waarschuwing voor de kwetsbaarheid van de wereldhandel. Alles wat Davos hoopt te bereiken, berust op ‘soft power’ die nu grotendeels machteloos blijkt tegenover ‘hard power’, zelfs wanneer die afkomstig is van achterlijke stammen in het zuiden van Jemen, die drones en raketten hebben gekregen van Iran.

“Gaat hij winnen?” Het is geen toeval dat de Europeanen die hun legers hebben laten verkommeren, omdat ze zo lang de illusie hebben gekoesterd dat economische macht voldoende was om te wegen op de wereldpolitiek, altijd oververtegenwoordigd zijn in Davos. De mislukking van de economische sancties tegen Rusland toont aan hoe beperkt dat wapen is. De ‘Louise-Marie’ werd vorige week het symbool van de omvang van onze ‘harde’ ontwapening. Het aftandse fregat dat we naar de Rode Zee hebben gestuurd, heeft geen bewapening om aanvallen van de Houthi’s af te weren en dobbert dus enkel als extra doelwit rond. De Amerikaanse verkiezingen wierpen nog de grootste schaduw over het samenzijn der globalisten. Waarnemers meldden dat in de wandelgangen één vraag voortdurend werd gesteld: “Gaat hij winnen?” Ze hebben het uiteraard over Trump. Zijn economisch nationalisme, met onder andere plannen om een algemeen importtarief van 10 procent in te voeren, zorgde voor zenuwachtigheid in Davos. Na het afhaken van DeSantis, die nu zijn steun aan Trump heeft toegezegd, is er niet veel meer dat ‘The Donald’ van de

Republikeinse kandidatuur kan weghouden. De dag dat u dit blad ontvangt, zijn de resultaten van de voorverkiezingen in New Hampshire al bekend. Als Nikki Haley het daar niet haalde, verwacht iedereen dat ze het nergens nog zal halen. Dan krijgen we - hoogstwaarschijnlijk - een terugwedstrijd tegen Joe Biden, waarvan de opiniepeilers denken dat die in het voordeel van Trump zal aflopen.

Godsdienst Er was een (onbedoeld) grappig moment in Davos. De Braziliaanse sjamaan Putanny Yawanawa mocht er een indiaans ritueel opvoeren, in het kader van ‘wat we kunnen leren van indianenstammen’. Daarbij zegende ze ook de bazen van de Wereldbank, het IMF en IKEA door haar ‘heilige adem’ in hun gezicht te blazen. Die deden hun best geweldig onder de indruk te zijn. Douglas Murray merkte schamper op: “Ik denk dat de meesten gegeneerd hun hoofd hadden afgewend als een christelijke priester hen een hostie had aangeboden.” Met het klimaatalarmisme is religie natuurlijk nooit ver weg in Davos.. De wereld verandert, maar het WEF niet. Ook de leider van het WEF verandert niet en ook dat is een probleem. De enige echte baas is nog steeds de oprichter en voorzitter voor het leven Klaus Schwab. Sinds 2017 is de Noor Børge Brende nominaal voorzitter, maar Schwab blijft, met de bescheiden titel ‘uitvoerend voorzitter’, de lakens uitdelen. Hij wordt dit jaar 85. Dat is 5 jaar ouder dan de al dementerende Joe Biden. De paus van de WEF-kerk ontwijkt alle vragen over zijn eventuele opvolging. Blijkbaar wil Schwab doorgaan tot hij doodvalt. Hij zou zijn opvolger in zijn testament hebben aangeduid. Velen vrezen een dynastieke opvolging, want zijn zoon of dochter worden genoemd. Schwab mag dan wel praten over het WEF als een forum voor de hele wereld, zelf leidt hij de organisatie als een gesloten familiebedrijf. Zijn kinderen, Nicole en Olivier, en zijn neef, Hans, bekleden er hoge functies. Zijn vrouw beheert een gelieerde stichting. Het WEF is een vzw, maar als CEO houdt Klaus er zelf ook een zakcentje aan over: 1.000.000 Zwitserse Frank (ongeveer dezelfde waarde als de Euro) per jaar.

Milei versus Davos De nieuwe Argentijnse president, Javier Milei, zorgde voor een zeldzaam interessant moment in Davos (lees ook het stuk van Drieu Godefridi, verder in dit blad). Dat had niet alleen met de inhoud van zijn toespraak te maken. De artificiële intelligentie van bedrijf HeyGen maakte van zijn toespraak een filmpje waarin zijn Spaans wordt vertaald naar het Engels. Dat gebeurde niet met ondertitels of nasynchronisatie, maar door Milei werkelijk zelf Engels te laten praten. Zijn mimiek, stem en Spaans accent werden perfect nagebootst. Het is eigenlijk best verontrustend dat je nauwelijks een verschil kan merken tussen wat in het filmpje is te zien en de echte Milei.

De wereld verandert, maar het WEF niet Milei had het WEF vroeger al eens een “forum dat besmet is met een socialistische agenda” genoemd. Tijdens zijn toespraak in Davos zei hij dat niet zo expliciet, maar de goede verstaander hoorde zijn aanvallen op het WEF. De conventie van Davos is in essentie een dirigistisch gebeuren. De ‘elites’ van de wereld vergaderen er, over de hoofden van het volk

heen, om de wereld een bepaalde richting in te sturen, waarbij ze handel en economie ondergeschikt maken aan een aantal progressieve waarden. Milei bezong er echter de lof van de vrijheid en noemde kapitalisme de beste remedie tegen armoede. Hij hekelde de ‘sociale rechtvaardigheid’, een vast mantra op Davos, als een dekmantel voor ouderwetse staatsinmenging en socialisme.

De Amerikaanse verkiezingen wierpen nog de grootste schaduw over het samenzijn der globalisten Milei is ook buiten Argentinië een fenomeen aan het worden. Zijn libertarische, ‘anarcho-kapitalistische’ opvattingen (die de VRT met vermoeiende voorspelbaarheid ‘extreemrechts’ noemt) bezorgen hem ook in de rest van de wereld fans. Een ervan is Elon Musk. Die prees de toespraak van Milei als “een goede uitleg over wat landen rijk maakt”. Dat de twee elkaar vinden, is geen toeval. Davos is een perfecte belichaming van de gevestigde, links-liberale dominantie in het westerse politieke denken. Getalenteerde buitenbeentjes als Milei en Musk profileren zich als vertegenwoordigers van de groeiende tegencultuur. Dat Milei ook uitviel naar de “abortus-agenda”, toont dat hij niet bang is om stof te doen opwaaien.

De plutocraten lopen over De geglobaliseerde wereld is nog niet dood, maar in een wereld waarin gewapende conflicten de westerse wereldorde steeds meer uitdagen, wordt het duidelijk dat de oplossingen niet meer van Davos zullen komen. Poetin, de Houthi’s en Hamas hebben geen enkele boodschap aan wat Schwab en de zijnen verkondigen in een exclusief Zwitsers skioord. Meer zelfs, ook de zakenwereld begint zich af te keren van het dure circus van Davos.

Ook de zakenwereld begint zich af te keren van het dure circus van Davos De topmensen zijn nog steeds aanwezig, omdat in de wandelgangen contacten worden gelegd en zaken worden gedaan, maar het wereldbeeld van het WEF is in de financiële wereld aan het wankelen. Vorige week verraste Jamie Dimon, CEO van JP Morgan Chase, iedereen toen hij in een interview vanop Davos openlijk brak met de progressieve consensus onder de plutocraten. Hij zei dat het een vergissing is Trump altijd maar te veroordelen: “Hij had gelijk over de NAVO. Hij had enigszins gelijk over immigratie. Hij liet de economie goed groeien.” Hij kreeg steun van Stephen Schwarzman, CEO van de financiële reus Blackstone, die verdere begrotingstekorten en toenemende immigratie onder Biden niet ziet zitten. Samen met Musk maken die drie zwaluwen de lente niet, maar er zou nu wel meer aan de hand kunnen zijn. The Wall Street Journal en de Financial Times waren deze keer ook kritisch over het WEF. Enkele belangrijke ideeën die volop de steun genoten van de progressieve aristocratie van Davos, zijn intussen in ongenade aan het vallen. Het ESG-fenomeen, dat bedrijven wilde dwingen mee te werken aan een ‘betere wereld’ door ze te waarderen op hun conformiteit aan een aantal progressieve waarden, valt in puin naarmate ESG-kapitaal in rook opgaat. Fossiele brandstoffen noteerden in 2023 weer recordcijfers. Groene energie en groene jobs blijken enkel een goede zaak voor China. De harde realiteit kan je niet ongedaan maken met de toverkracht van indiaanse sjamanen. JURGEN CEDER

Binnenland

25 januari 2024

ECONOMISCHE ZAKEN

Ook De Croo en Magnette bezondigen zich aan economisch fake news Blijkbaar zijn fouten en fake news schattiger als ze door links of radicaal-links gemaakt worden dan door rechtse politici. De manier waarop PVDA/PTB-voorzitter Raoul Hedebouw vorige week wegraakte met zijn leugens over Colruyt, was stuitend. De neocommunist had beweerd dat de warenhuisketen amper belastingen betaalt, terwijl het bedrijf wel degelijk aan de 25 procentvoet vennootschapsbelasting is onderworpen, met als resultaat meer dan 60 miljoen euro voor de schatkist. Hedebouw en de PVDA nuanceerden na kritiek hun verhaal en stuurden het bij door te verwijzen naar de fiscale achterpoortjes - volledig legaal trouwens - die multinationals en grote bedrijven gebruiken voor hun holdingmaatschappijen. Die verschuiving had succes. In De Afspraak op Vrijdag kon Hedebouw na een half mea culpa met een schone lei beginnen. Het was zeer vreemd dat fiscalist Michel Maus, toch een intelligent man, opvallend vriendelijk was voor de neocommunist. Linkse fouten zijn, zoals gezegd, ‘schattiger’. Wat zou er gebeurd zijn als een Vlaams Belanger dat economische fake news had verspreid? Het antwoord is bekend.

het volgende op Terzake: “De beste manier om de begroting op orde te krijgen, is de lonen verhogen.” Want dan wordt er meer geconsumeerd, wordt meer btw betaald, is er meer vraag naar personeel in winkels en neemt de economische groei dus toe. Welnu, de lonen zijn in 2020-2023 met 20 procent gestegen, de sterkste stijging in West-Europa. Aan de andere kant behoort het Belgische begrotingstekort tot het hoogste van de EU. Magnette denkt blijkbaar dat België een soort van autarkische economie is die zelfbedruipend is en waarbij consumptie enkel naar Belgische bedrijven gaat. Het klopt dat de bestedingen van de gezinnen de voorbije twee tot drie jaar een belangrijke determinant waren van de economische groei. Maar het is fout te beweren dat alleen hogere lonen een economie doen draaien. In dit land, en zeker in Vlaanderen, is het de export die een belangrijke motor blijft en zware brutoverhogingen van de lonen zijn nooit goed nieuws voor exporterende bedrijven. Ten slotte: een deel van de hogere lonen verdwijnt naar het buitenland door de aankoop van geïmporteerde producten, winkelen over de grens en de toenemende rol van elektronische aankopen. Dus de hoge lonen zien als oplossing voor de begroting, is fake news. Alexander De Croo zal niet hetzelfde betoog houden als Magnette. Maar wanneer de premier stelt dat de Belgische

economie het beter doet qua groei dan de buurlanden, dankzij het expansieve beleid van de Vivaldi-regering (automatische loonindexering, steunmaatregelen na de corona- en energiecrises), komt hij toch in de buurt van het discours van Magnette.

België vs eurozone Wat De Croo er niet bij zegt, is dat de hogere Belgische groei in 2023-2024 een momentopname is. Inderdaad, vorig jaar boekten we hier 1,5 procent groei en dit jaar wordt 1,3 procent verwacht. In de eurozone is het respectievelijk 0,6 en 0,8 procent. Maar in 2022 lagen we met 3 procent onder het eurogemiddelde van 3,4 procent. En laten we even naar de toekomst kijken: in 2025-2026 is het effect van het sinterklaasbeleid van Vivaldi uitgewerkt met een Belgische groei op jaarbasis van telkens 1,2 procent, terwijl de eurozonegroei telkens 1,5 procent bedraagt. Dat zijn cijfers van de Nationale Bank in haar laatste economische vooruitzichten. Dus op vijf jaar tijd zit België drie keer onder het gemiddelde van de eurozone. We zijn dus structureel niet beter bezig dan de rest van de muntunie, ook al beweert De Croo het tegendeel. ANGÉLIQUE VANDERSTRAETEN © PHOTONEWS

De voorbije week kreeg PVDA-voorzitter Raoul Hedebouw veel kritiek door de foute bewering dat warenhuisketen Colruyt geen belastingen betaalt. Een voorsmaakje van het fake news dat we de komende verkiezingscampagne mogen verwachten. Het straffe is dat ook beleidspartijen als Open Vld en PS er zich aan bezondigen.

50 miljard Nu toont die zaak aan dat er nog veel valse cijfers en analyses gebruikt zullen worden in deze campagne. Hedebouw volhardde vorig weekend in de boosheid tijdens een interview in De Tijd, al ging het hier om een andere thema. België zit al met een miljardentekort op de begroting, maar de PVDA wil hogere uitkeringen, minder werken, lagere btw, enzovoort. De kostprijs van de radicaal-linkse plannen bedraagt als snel 50 miljard euro. Hedebouw en co willen dat financieren met een onrealistische miljonairstaks die 8 miljard zou opleveren. Waanzin, en uiteraard: onhaalbaar. Nu zeggen sommigen al dat je je hierin niet druk moet maken. De PVDA/PTB zal de komende maanden en zelfs jaren geen regionale of federale beleidsverantwoordelijkheid opnemen. Dus laten we ze maar razen. Akkoord, maar het erge is dat ook kopstukken van beleidspartijen meegaan in dat economische fake news. PS-voorzitter Paul Magnette om te beginnen, en zelfs eerste minister Alexander De Croo (Open Vld).

Hogere lonen Starten doen we bij Paul Magnette. Naar aanleiding van de nieuwjaarsreceptie van zijn partij, verklaarde de voorzitter

Katoen Natie neemt Spaans bedrijf over en gaat over tot productie J-Tec, de dochtermaatschappij van Katoen Natie die gespecialiseerd is in ‘process engineering’ neemt het Spaanse bedrijf Gomez Madrid over. J-Tec ontwerpt en assembleert installaties voor industriële processen in de voedingsen chemiesector. De productie van die installaties liet J-Tec vooralsnog aan andere spelers over, maar met de overname van Gomez Madrid zal daar verandering in komen. J-Tec werd opgericht in 1970 en behoort sinds 1999 tot de Katoen Natie-groep. Het bedrijf levert geautomatiseerde systemen en procestechnische oplossingen voor fabrieken, voornamelijk in de voedingsen chemiesector. “We werken heel klantgericht en kunnen dat blijven doen, omdat we ons richten op bepaalde nichegroepen”, legt de Nederlandse CEO, Jim Kievit, uit. “Koekjesfabrieken, babyvoeding, de verwerking van pvc… voor dat soort zaken werken wij een hele productielijn uit.”

Productie binnenshuis Het dochterbedrijf van Katoen Natie - met een omzet van zo’n 70 miljoen euro - ontwerpt momenteel dergelijke productielijnen. Het verzorgt ook de assemblage van de klant. De productie van de fabricagelijnen gebeurde echter nog niet binnenshuis. Daar kan in de toekomst verandering in komen, door de overname van het Spaanse bedrijf Gomez Madrid. Gomez Madrid werd in 1996 nabij Valencia opgericht. Verwarrend, maar geen slechte mop: ‘Gomez Madrid’ verwijst naar de naam van de stichter, niet naar de Spaanse hoofdstad. Het bedrijf heeft een 70tal werknemers in dienst, waarvan dertig op de productieafdeling. Dat zorgt ervoor dat J-Tec voortaan ook binnenshuis fabricagelijnen zal kunnen produceren. Daarnaast zal het dochterbedrijf van Katoen

Natie zich ook kunnen richten op onontgonnen terreinen, zoals de productie van cosmetica.

Technische vakkennis Volgens CEO Jim Kievit zal de overname van het Spaanse bedrijf er ook voor zorgen dat J-Tec en Katoen Natie meer mensen met technische vakkennis kunnen aantrekken. “Want goede ingenieurs vinden, is in België altijd een probleem”, legde hij uit. “In de buurt van Valencia zijn er goede technische universiteiten.” De afgelopen jaren is het tekort aan ingenieurs op de arbeidsmarkt fors gestegen. Eind april 2022 waren er 2.090 openstaande vacatures voor ingenieurs, tegenover ‘slechts’ 1.372 ingenieurs op zoek naar werk. De krapte op de arbeidsmarkt geeft ingenieurs een bepaalde ‘luxe’. Tegelijkertijd is de bouwsector sinds de crisis van 2008 in Spanje weinig betrouwbaar. Bouwkundige en technische ingenieurs die op zoek zijn naar een andere uitdaging, zouden volgens Kievit dus bij de Vlaamse ondernemingengroep terecht kunnen. Hoeveel geld Katoen Natie neertelde voor de aankoop van Gomez Madrid, is niet bekend. “Maar als Jim iets koopt, is het vaak nogal duur”, schertste Fernand Huts tijdens de voorstelling. “Aan de andere kant brengt het ook veel geld op”, pareerde Kievit.

Paul Magnette en Alexander De Croo

Winstgevend

De Katoen Natie/Indaver-groep draaide in 2022 een recordomzet van 2,68 miljard euro en een nettowinst van bijna 186 miljoen euro. Katoen Natie, met wereldwijd bijna 20.000 werknemers, haalt nog steeds de meeste inkomsten uit de activiteiten in Europa, al stijgen de belangen van Noord- en Zuid-Amerika ieder jaar. Van de winst vloeide in 2022 een tiental miljoen euro naar de familie Huts. Het merendeel van het geld blijft in de Katoen Natie-groep (hoofdzetel in Luxemburg), die nog geregeld overnames doet in de transport- en industriesector. Vorige maand kreeg de Belgische tak Katoen Natie nog een kapitaalverhoging van 150 miljoen euro. WANNES NEUKERMANS

Jim Kievit

Binnenland

25 januari 2024

België zakt letterlijk en figuurlijk weg, maar PS en Open Vld weigeren te hervormen Terwijl Alexander De Croo in Davos buitenlandse investeerders lokt door samen met Bill Gates pinten te tappen in het Belgium House, zinkt België letterlijk en figuurlijk weg in zinkgaten, financiële putten en de moerassen van politiek wanbestuur. De Croo fietst richting een electorale ramp, maar geeft duidelijk aan het land niet te willen hervormen. Om de haverklap zakt in Brussel een stuk wegdek in, wat leidt tot hallucinante beelden. De waterleidingen en rioleringen lekken als een zeef, waardoor heel wat grond wordt weggespoeld. Daardoor ontstaan in Brussel her en der zinkgaten. Het zou zomaar kunnen dat jouw geparkeerde wagen wat later twee meter dieper ligt.

Molenbeek heeft zelfs geen begroting voor 2024. Ook het Brussels Gewest zit aan de grond en heeft nu reeds een schuldenberg van 14 miljard euro. Op vraag van Cieltje Van Achter (N-VA) hoe het nu verder moet, antwoordde bevoegd minister Alain Maron (Ecolo) dat hij noch bevoegd noch verantwoordelijk is.

kosten binnen redelijke perken te houden. Integendeel. De pensioenbonus doet de kosten nog verder ontsporen. De eerste schijf van het relancegeld moest normaal vorig jaar in januari worden uitgekeerd. Maar de Europese Commissie blijft op haar honger zitten. “Ik hoop dat wij als voorzitter van Europa niet met een blaam worden geconfronteerd”, liet Wouter Beke zich in de Kamer ontvallen. Sander Loones (N-VA) zwaaide met een brief van de Europese Commissie, waaruit blijkt dat de financiële duurzaamheid van de hervormingen niet gegarandeerd wordt.

Brussel zinkt weg

Directeur Vivaqua

Laksisme en electoralisme

Vivaqua beheert in Brussel 3.000 kilometer drinkwaterleiding en 2.000 kilometer rioleringen. De Brusselse intercommunale bezwijkt onder een schuldenberg van 1 miljard euro, terwijl een kwart van het Brusselse rioleringsnet aan vervanging toe is. De renovatie verloopt tergend traag en geld is ervoor niet voorzien. Zowat een derde van de klanten kan of wil de waterfactuur niet betalen, onder meer omdat ze geen tussentijdse afrekening krijgen. De redding zal zeker niet komen van de negentien gemeenten, want elf ervan staan onder financieel toezicht.

Laurence Bovy is een typische PS-apparatsjik. Ze was jarenlang directeur van het kabinet van Laurette Onkelinx (PS) toen die vicepremier was. Als beloning werd ze tot directeur van de intercommunale Vivaqua gebombardeerd, goed voor 285.000 euro bruto per jaar. Nochtans was Bovy de slechtste van de drie kandidaten die naar de job solliciteerden. Het headhuntingbureau Egon Zehnder schoof in 2016 twee kandidaten naar voren die veel competenter waren, maar de directeuren van het waterbedrijf kozen resoluut voor de slechtste kandidaat. De resultaten zijn ernaar. Johan Van den Driessche (N-VA) protesteerde heftig en noemde de aanstelling een evenaring van het surrealisme van René Magritte. Bovy was ook een tijdlang actief als voorzitster van de federale investeringsmaatschappij SFPIM, maar heeft daar ook geen potten gebroken.

De PS zit in Wallonië en Brussel al decennia aan de beleidsknoppen, maar heeft het nog steeds moeilijk met verantwoordelijkheid nemen. Wallonië worstelt met een historische achterstand. Federaal staatssecretaris voor Relance Thomas Dermine (PS) riep daar onlangs de sluiting van de Waalse steenkoolmijnen en de staalnijverheid als reden voor in. Maar Brusselse econoom Etienne de Callataÿ vindt die verklaring “een belediging voor Vlaanderen en de intelligentie”. Wallonië heeft al meer dan veertig jaar bestuursverantwoordelijkheid en is niet in staat gebleken om die negatieve trend te keren. De Callataÿ verwijt de PS laksisme en electoralisme.

Zolang de geldkraan richting het zuiden van het land open blijft staan, zullen er geen structurele hervormingen komen

Geen plan klaar Nota bene deze week lekte vanuit de federale regering uit dat België een deel van de 4,5 miljard aan relancegeld vanuit de EU dreigt mis te lopen. Om de centen te krijgen, moeten de pensioenen op een duurzame manier worden hervormd, maar minister van Pensioenen Karine Lalieux (PS) heeft nog geen plan klaar, terwijl dat nodig is om België niet verder in het financiële moeras te laten wegzinken. “Het Rekenhof en de Inspectie van Financiën geloven niet dat de pensioenhervorming van Vivaldi zal volstaan om de 847 miljoen euro binnen te rijven”, liet Vlaams Belang-Kamerlid Ellen Samyn weten. Echte hervormingen blijven uit en de federale regering geeft niet de indruk de pensioen-

Franstalige journalist Christian Laporte pleit in een opiniestuk voor dialoog om de problemen aan te pakken. Maar het is een illusie te denken dat dat binnen de huidige Belgische context nog kan. De Croo en Magnette staan met beide voeten op de rem. Zolang de geldkraan richting het zuiden van het land open blijft staan, zullen er geen structurele hervormingen komen. “Een vet zwijn weet niet dat een mager zwijn honger heeft. Dát is het probleem van Open Vld”, laat Els Ampe zich in De Zondag ontvallen. Maar het is intussen al decennia het probleem van de PS.

JULIEN BORREMANS

Ook Europees zitten de liberalen met een probleem Het Vlaams Belang is niet de enige identitaire partij in de Europese Unie die de laatste tijd tevreden kan zijn over de resultaten in de peilingen. Vooral in onze buurlanden Nederland, Duitsland en Frankrijk nemen de partijen van de ID-fractie tegenwoordig een hoge vlucht in de peilingen. In Frankrijk haalt het Rassemblement National in sommige peilingen ondertussen al dertig procent en is er met voorsprong de grootste partij van het land. In Duitsland zit Alternative für Deutschland al enkele maanden stevig boven de twintig procent, overigens met als gevolg nieuwe oproepen om de partij te verbieden. Na de enigszins onverwacht grote verkiezingsoverwinning van de PVV in Nederland, blijft die partij het goed doen in de peilingen en doet er zelfs nog wat winst bovenop.

Brussel en Straatsburg zou mogen sturen. Met twaalf vertegenwoordigers van de PVV en vier van het Vlaams Belang zou ruim een zesde van de ID-leden uit de Lage Landen afkomstig zijn.

Liberale RE zakt naar de vierde plaats Bij de liberalen doet zich de omgekeerde beweging voor. In Frankrijk houdt Renaissance, de partij van president Emmanuel Macron, stand, samen met de Mouvement Démocrate (MoDem) van François Bayrou. Maar het Spaanse Ciudadanos dat in 2019 nog zeven zetels haalde, is ondertussen helemaal van de kaart geveegd, terwijl FDP in Duitsland, net zoals VVD en D66 in Nederland, zware klappen krijgt.

ID-fractie stijgt naar meer dan 90 leden In de laatste projectie van Europe Elects staat de ID-fractie dan ook op ruime winst. Vandaag telt de ID-fractie in het Europees Parlement slechts 58 leden, maar dat zou volgens de peilingen kunnen aangroeien tot maar liefst 93 leden, als er vandaag verkiezingen zouden zijn. Er is echter één partij in de ID-fractie die het opmerkelijk slechter doet, en dat is de Lega Nord. In 2019 haalde die partij nog 29 zetels, vandaag zouden het er nog maar 8 zijn. Ongetwijfeld zit het succes van de Fratelli d’Italia van Giorgia Meloni daar voor iets tussen. Dit betekent wel dat de machtsbalans binnen de ID-fractie stevig zou verschuiven. Als we de peilingen en de projecties mogen geloven, zou meer dan een kwart van de ID-leden uit Frankrijk komen. RN zou namelijk op 27 afgevaardigden kunnen rekenen, terwijl AfD 21 vertegenwoordigers naar

Een kleinere, maar rechtsere RE-fractie, en zowel voor ID als ECR stevige winst, doen het Europees Parlement in zijn geheel iets meer naar rechts opschuiven Eén van de weinige RE-partijen die op winst staat, is het Tsjechische ANO 2011 dat zou stijgen van 5 naar 9 zetels. Merk op dat ANO 2011 een rechts-liberale partij is, en door sommigen zelfs als ‘populistisch’ omschreven wordt. Het zou dus best kunnen dat na de volgende Europese verkiezingen de links-liberale partijen in de RE-fractie nog steeds de grootste roepers blijven, maar dat de grootste partijen duidelijk rechts-liberaal zullen zijn.

Of moet RE de vierde plaats afstaan aan ECR? Het is zelfs niet zeker dat RE de vierde plaats zal weten vast te houden. In de laatste projectie van Europe Elects staat ECR vier zetels achter op RE, met respectievelijk 80 en 84 zetels. Grootste partij in de ECR-fractie wordt de Fratelli d’Italia, op de voet gevolgd door het Poolse PiS. Er vallen echter minstens twee voetnoten te plaatsen bij de projectie van 80 zetels voor ECR. Ten eerste is er de N-VA, die al een tijdje lonkt naar de EVP-fractie. Op die manier loopt ECR het risico drie zetels te verliezen, die vandaag nog bij haar gerekend worden. Maar ten tweede staat het Hongaarse Fidesz van Viktor Orbán klaar om toe te treden tot ECR met tien zetels. Netto levert dat zeven zetels extra op voor ECR, genoeg om de liberale RE-fractie naar de vijfde plaats te verwijzen. Of toch niet? Als N-VA opnieuw bot zou vangen bij de EVP, is het voor die partij hoe dan ook geen optie meer om bij ECR te blijven. Maar een rechtsere RE-fractie is dan wel een mogelijk alternatief voor de N-VA. Ook van de kant van RE zal er interesse zijn voor een lidmaatschap van de N-VA, zeker als dat het verschil maakt tussen een vijfde of een vierde (of toch opnieuw een derde?) plaats in het Europees Parlement.

na de verkiezingen van juni later dit jaar. Het betekent ook dat het soortelijk gewicht van de liberale RE in het volgende Europees Parlement een pak kleiner zal zijn, want die fractie zou tot een vijfde van haar leden kunnen kwijtspelen. De liberalen zullen dan ook niet meer op zoveel postjes kunnen rekenen als tot nu toe het geval was. Het zou ons niet verbazen als ook dat een belangrijke factor was die meespeelde in de beslissing van Charles Michel om eieren voor zijn geld te kiezen en de Europese lijst van de MR te gaan trekken. FILIP VAN LAENEN

In de projecties voor het Europees Parlement deed zich rond de jaarwisseling een kleine aardverschuiving voor. Christendemocraten (EVP) en socialisten (S&D) bezetten nog steeds met grote voorsprong de eerste en de tweede plaats. Maar door de stijging van partijen zoals RN in Frankrijk, AfD in Duitsland en PVV in Nederland, staat ID nu op de derde plaats en zakken de liberalen van RE naar de vierde plaats.

Naar een rechtser Europees Parlement Een kleinere, maar rechtsere RE-fractie, en zowel voor ID als ECR stevige winst, doen het Europees Parlement in zijn geheel iets meer naar rechts opschuiven. Dat betekent nog lang niet dat ECR, laat staan ID, mee de lakens zou mogen uitdelen in het Europees Parlement. Maar het betekent wel dat de rood-groene gebods- en verbodsmachine in Straatsburg wat vaker rekening zal moeten houden met zand in het raderwerk

Charles Michel

Binnenland

25 januari 2024

VERKIEZINGEN

WANNES NEUKERMANS

Groen en N-VA zijn op het eerste gezicht geen ‘match made in heaven’. Toch vormt federaal vicepremier Petra De Sutter in haar thuisgemeente Nieuw Horebeke een lijst met N-VA. Geen kartel, maar een ‘open lijst’ waarop ook onafhankelijke kandidaten welkom zijn.

In het Oost-Vlaamse Horebeke bestuurt de lokale partij Volksbelangen sinds 1964 onafgebroken. Daar wil Petra De Sutter iets aan doen en ze gaat daarvoor in zee met de N-VA. In 2018 haalden beide partijen afzonderlijk nog een twintigtal procent van de stemmen. Door samen naar de kiezer te trekken, hopen ze groot genoeg te worden om een meerderheid te vormen. Volgens De Sutter gaat het over een ‘open lijst’. Ook onafhankelijke kandidaten, zonder affiniteit met Groen of N-VA, zijn welkom. “We zoeken mensen met nieuwe ideeën”, klinkt het.

VVSG vraagt meer betrokkenheid en stabiele financiën

Peter Verlinden verkiest cd&v boven Voor U

Lokale besturen vragen om na de verkiezingen meer betrokken te worden bij beslissingen die hen aanbelangen. Dat zegt de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) in een memorandum. De VVSG vreest voor een pensioenbom, doordat de kosten van ex-statutaire ambtenaren snel zullen oplopen. Daarnaast wil de koepelorganisatie een hogere basisfinanciering voor steden en gemeenten. De huidige financiering bestaat immers vaak uit projectmiddelen die ertoe dienen doelstellingen van hogere overheden te realiseren, waardoor er (te) weinig geld overblijft voor het eigen beleid. Voorts wil de VVSG dat de centrale overheden de gemeenten meer betrekken bij beslissingen met lokale impact. Daarnaast gaat het memorandum over alle zaken die lokaal meespelen: de nood aan woningen, kinderopvang en hulpmiddelen in de strijd tegen radicalisering.

Baudet wil tegen maart Vlaamse Europese lijsttrekker

Voormalig VRT-journalist Peter Verlinden zal dan toch niet als onafhankelijke op de lijst van Voor U, de partij van Els Ampe, staan. Hij kiest in de plaats daarvan voor de Europese lijst van cd&v. Volgens hem hebben de christendemocraten hem zelf gecontacteerd. Els Ampe reageert dat cd&v Verlinden heeft “overgekocht”. Peter Verlinden komt op de derde plek van de Europese lijst van cd&v. Geen zekere plek, maar ook niet volledig onverkiesbaar. Hij zegt zelf het initiatief ‘Voor U’ nog een warm hart toe te dragen. Verlinden (66) wil slechts één legislatuur actief zijn, terwijl Voor U een project van lange adem is. “Dan denk ik dat ik bij cd&v meer kan betekenen”, klinkt het. Boven Peter Verlinden staan Wouter Beke (1) en Liesbeth Sommen (2) op de Europese lijst. Intussen haalde Voor U een andere oude bekende terug naar de politiek. Spoedarts Kim Geybels, die ooit nog als 28-jarige senator werd voor N-VA, maar moest opstappen na een drugs- en afpersingszaak, zal de Vlaamse lijst in Oost-Vlaanderen trekken. © PHOTONEWS

Petra De Sutter gaat in zee met N-VA

Thierry Baudet heeft zaterdag in Genk een voorstelling gegeven over de Vlaamse tak van Forum voor Democratie. In juni wil hij met FvD Vlaanderen opkomen voor de Europese parlementsverkiezingen, maar daarvoor zoekt hij in eerste instantie nog kandidaten.

Politiek steekspelletje tussen Vooruit en Vlaams Belang

“Het is Vooruit. Of het is achteruit.” Dat is de campagneslogan waarmee de Vlaamse socialisten de kiezer willen overtuigen. “Vooruit is de leider op links én in het centrum”, klinkt het bij voorzitter Melissa Depraetere. “Wij zijn het enige alternatief voor extreemrechtse achteruitgang.” Dé grote vijand is volgens Vooruit het Vlaams Belang. Daarom projecteerde de partij haar slogan ook op het hoofdkwartier van Vlaams Belang, aan het Madouplein in Brussel. Als tegenreactie parkeerde Vlaams Belang de campagnewagen met de slogan “Ander en beter” voor het hoofdkwartier van Vooruit en PS. Vooruit kan als enige partij de N-VA ervan weerhouden om samen met Vlaams Belang een regering te vormen. “Alleen wij zijn groot genoeg om extreemrechts mathematisch onmogelijk te maken”, aldus Depraetere in een filmpje.

Thierry Baudet wil - op Europees niveau dan toch - het Vlaams Belang beconcurreren. Baudet roept nog steeds op om federaal en Vlaams op VB te stemmen, maar is toch ook kritisch voor de partij van Tom Van Grieken. “Vlaams Belang vindt Israël belangrijker dan Europa, heeft geen poot uitgestoken tijdens de coronacrisis en staat achter Oekraïne in plaats van achter onze grootste Europese bondgenoot, Rusland”, klonk het onder andere op de bijeenkomst. De komende maanden moet Forum voor Democratie Vlaanderen op zoek naar geschikte kandidaten voor op de kieslijst. Momenteel heeft FvD één zetel in het Europees Parlement. Marcel de Graaff stapte na een geschil over de houding tegenover Rusland en Oekraïne uit de I&D-fractie, waartoe ook Vlaams Belang behoort. In maart zou Baudet een lijsttrekker willen voorstellen. © EIGEN REDACTIE

Melissa Depraetere

Cd&v: pijnlijke afgang

Ooit was CVP-CD&V-cd&v de grote volkspartij in Vlaanderen, en bovendien federaal dominant. Na Dehaene ging het bergaf en na een heropflakkering met Yves Leterme ging het van kwaad naar erger. In de Vivaldi-regering was de partij cijfermatig niet meer nodig, maar toch waagde ze nog de sprong om niet uit het oog verloren te geraken. Potten kon de partij niet meer breken. Minister van Financiën Van Peteghem werd afgeblokt door de PS, staatssecretaris voor Asiel en Migratie De Moor werd gedwarsboomd door Groen en de rest van links, en minister van Binnenlandse Zaken Verlinden miste zowat alles om een doortastend beleid te voeren. De rek is eruit, zoveel is duidelijk. Talentvolle mensen op alle parlementaire niveaus, die de bui die in juni over Vlaanderen zal trekken al zien hangen, pakken dan ook hun koffers, alleen al omdat de peilingen niet rooskleurig zijn. Ze gaan op zoek naar andere jobs, mede omdat een aantal oude knarren hun postjes beschermd wil zien. De wegpromotie van Wouter Beke naar de Europese lijst is daar het sterkste voorbeeld van. Ook de komst van lijstduwer Koen Geens kan roet in het eten gooien van jongere talenten als Cindy Fransen en Tom Vanden Kendelaere, die het in Europa nochtans niet zo slecht deden. Zij kozen dan ook al eieren voor hun geld en ruimden ‘spontaan’ de baan. En om de lijst toch nog iets vernieuwend te doen schijnen, werd Peter Verlinden haas-

Thierry Baudet

Peter Verlinden

Nepobaby’s in de politiek

Sinds de eeuwwisseling is het aantal politieke dynastieën in België fors gegroeid. Dat onderzochten onderzoekers van de Franstalige ULB. Zo kwamen er na de federale verkiezingen van 2003 20 Kamerleden (15 procent) met een politieke stamboom in het parlement. Dat was geen uitzondering, want sindsdien ligt dat cijfer steevast boven de 12 procent, terwijl dat voordien niet het geval was. De Croo, Michel, Van Rompuy, Tobback, Eyskens, Dewael, De Gucht, Schiltz, Loones,… Allemaal bekende namen van zonen, dochters, neven, nichten, kleinzonen en kleindochters van voormalige politici. Volgens de onderzoekers gaat het om het hoogste aantal sinds de invoering van het algemeen stemrecht in 1948. De definitie van de onderzoekers luidt als volgt: de mandataris in kwestie moet dezelfde familienaam dragen. Daardoor worden politici als Conner Rousseau (moeder Christel Geerts) en Ingrid Lieten (moeder Lisette Croes) niet meegerekend en ligt het cijfer wellicht nog een stuk hoger.

tig weggehaald van de nieuwe lijst van Els Ampe. Hij krijgt de derde, haast onverkiesbare, plaats, maar wellicht een goede job als ‘internationaal expert’.

ders uit zijn stad in positie werd gebracht. Het voelt voor hem aan alsof cd&v Antwerpen heeft opgegeven. De lijst zal nu getrokken worden door de 60-jarige en kleurloze Katrien Schryvers uit Zoersel, en verder opgevuld worden met mensen uit de regio’s. Sammy Mahdi, bij momenten dragqueen, heeft wel goed voor zichzelf gezorgd. Hij trekt de Kamerlijst in Vlaams-Brabant en zijn vriendin Nawal Farih in Limburg. De saaie technocraat Peter Van Rompuy blijft ‘zoon van’. De drie regeringsleden trekken met de gedwongen moed der wanhoop een lijst in hun provincie. En Hilde Crevits mag natuurlijk ook niet ontbreken.

Op alle niveaus

Kelk ledigen

Op Vlaams niveau trok Tine Rombouts, de hoedster van de landbouwers in de provincie Antwerpen, zich terug van de zekere lijsttrekkersplaats. Zij pikt het niet hoe met het stikstofdossier is omgegaan en wil zichzelf voor de spiegel in de ogen kunnen blijven kijken. Ook het actieve Vlaams Parlementslid Orry Van de Wauwer zag zich vanop een lijstduwersplaats niet echt in staat om in de stad Antwerpen nog door te breken, vooral omdat er ook niemand an-

Na juni zijn er in oktober ook nog gemeenteraadsverkiezingen. Daar houden cd&v-burgemeesters, -schepenen en afdelingen hun hart ook al vast en overwegen er niet weinigen om met een lijst onder een andere naam op te komen, om de perceptie niet helemaal tegen te krijgen. Mogelijk wordt de kelk daar finaal tot op de bodem geledigd. Met een bittere nasmaak. KVDP

Raoulroodje met de communistische appel

Opinie

25 januari 2024

Macron of Milei?

Emmanuel Macron en Javier Milei

In Davos vielen vorige week twee persoonlijkheden op vanwege hun toespraken met een liberale inslag: Emmanuel Macron voor Frankrijk en Javier Milei voor Argentinië. Is dit het begin van een renaissance in het liberale denken in Europa en de rest van de wereld? DE ZAAK-MACRON Macron is een getalenteerde opportunist. Het lijdt geen twijfel dat hij in zijn fundamentele neigingen liberaal is, maar hij zal die voorkeur alleen tot uitdrukking brengen wanneer die verzoend kan worden met zijn pragmatische visie, met name op het gebied van wat de Franse samenleving bereid is te tolereren. Laten we toegeven dat zijn positie vanuit dat oogpunt niet eenvoudig is, want de Fransen haten de staat die hen zwaarder belast dan welke staat ook ter wereld. Maar ‘tegelijkertijd’ - Macrons favoriete uitdrukking ‘en même temps’ - kijken de Fransen voortdurend smekend naar diezelfde staat, wiens passiviteit hen onbegrijpelijk of schandalig overkomt en wiens interventie zeer wenselijk is.

Macron als ‘liberale statist’ is een weerspiegeling van Frankrijk

Die messianistische, zelfs magische, opvatting van de staat is onverenigbaar met een liberale samenleving, waarin de staat in de eerste plaats een onthouder is, sterk in zijn vorstelijke missies en discreet in andere opzichten. Frankrijk is een de-

Margaret Thatcher & Ronald Reagan

mocratie en in een democratie krijg je na verloop van tijd de leiders die je verdient. Macron als ‘liberale statist’ - die tegenstelling -, is een weerspiegeling van Frankrijk.

DE ZAAK-MILEI Javier Milei lijkt voor ons revolutionair omdat Europa momenteel wegzinkt in statisme en het ‘zacht autoritarisme’ dat de Europese Unie heet. Van hoeder van de gemeenschappelijke markt - een vooruitgang in de beschaving - is de EU veranderd in een castrerende, bureaucratische Cthulhu die de massa’s, die als dom worden beschouwd, richting de demente, totalitaire droom van de ‘nulkoolstofmaatschappij’ moet leiden. Het discours van Milei is liberaal in de strikte zin van het woord, ook al beweert hij ook deel uit te maken van de libertarische traditie. Milei is rigoureus in lijn met de klassieke liberale traditie die zich uitstrekt van Aristoteles tot Milton Friedman, via Frédéric Bastiat, Edmund Burke - hallo, Bart De Wever! - en Friedrich Hayek. Auteurs die hij niet alleen heeft gelezen, maar ook heeft geanalyseerd en begrepen; wat zeldzaam is.

Vrijheid is de ware identiteit van de Europeanen, het onderscheidende criterium van onze beschaving Milei wijst op het voor de hand liggende: de vrije markt heeft miljarden van onze medemensen uit de afschuwelijke ellende gehaald waarin ze wegkwijnden, na Europa en Amerika te hebben verrijkt. Collectivisme in zijn duizend gedaanten - inclusief de drie socialismen van de twintigste eeuw: communisme, socialisme en na-

tionaalsocialisme - heeft nooit iets anders voortgebracht dan armoede, inbeslagname, ellende en de beperking van vrijheid. Er is geen enkel socialistisch experiment, waar dan ook, dat de meerderheid van de burgers heeft verrijkt. Zoals Milei ons eraan herinnert, zijn socialisten niet altijd moordenaars, maar het zijn altijd en overal dieven, die de hamer van de staat gebruiken om het bezit van anderen te confisqueren. Vanuit dat oogpunt blijft het marktliberalisme, bij voorkeur in combinatie met de liberale democratie, het enige middel om de mensheid en het individu als zodanig te bevorderen. Ik was dan ook blij om enkele echt randiaanse (Ayn Rand, nvdr.) accenten in de toespraak van Milei te zien, zoals zijn definitie van de ondernemer als de held van onze tijd.

ZAL MACRON SLAGEN? Laten we niet te hard zijn voor Macron, wiens visie duidelijker is dan die van veel van zijn voorgangers. Bovendien heeft hij de energiekwestie rechtgezet en Frankrijk weer op het nucleaire pad gezet, namelijk de weg naar economische, sociale en geopolitieke autonomie. Feit blijft dat zijn ongebreidelde opportunisme en zijn angst om de Franse publieke opinie voor het hoofd te stoten, hem tot het einde van zijn ambtstermijn ervan zullen weerhouden om de weg van échte liberale hervormingen in te slaan.

Milei is rigoureus in lijn met de grote liberale traditie Dat wil zeggen: massale verlaging van de belastingdruk, massale vermindering van de overheidsuitgaven en kettingzaagbezuinigingen in de cascade aan normen die de Fransen in een wurggreep houdt. De Fransen stikken en lijden, maar Macron gaat ze niet bevrijden. Net als zoveel anderen is Macron bang voor echte conflicten en begrijpt hij de noodzaak er niet van.

ZAL MILEI SLAGEN? Milei is alles wat Macron niet is: een liberaal wiens daden stroken met zijn reto-

riek, in de context van een Argentinië dat uitgeput is door 80 jaar roofzuchtig collectivisme. Er zit een vleugje Thatcher en Reagan in die energieke, vrolijke en ondeugende Milei. Maar wel op een eigenzinnige manier, want hier hebben we een authentieke persoonlijkheid in de zin van Sartre en Heidegger: hij is duidelijk zichzelf - kijk naar zijn bekering tot het jodendom! - en aapt niemand na.

Socialisten zijn altijd en overal dieven die de hamer van de staat gebruiken om het bezit van anderen te confisqueren Het is echter is nog te vroeg om het succes ervan te durven voorspellen. Paradoxaal genoeg lijkt het feit dat Argentinië zo uitgeput is door zijn eigen corrupte en klantgerichte collectivisme - denk aan Wallonië! - een kans, want veel Argentijnen zijn er nu van overtuigd dat als Argentinië zich wil losmaken van het roofzuchtige statisme van de afgelopen 80 jaar, de economische groei wil hervatten en wil terugkeren naar welvaart en vrijheid, het paardenmiddelen nodig zal hebben. Immers, toen Margaret Thatcher aan de macht kwam, erfde ook zij een verwoeste economie.

LIBERALE RENAISSANCE? Vrijheid is de ware identiteit van de Europeanen, het onderscheidende criterium van onze beschaving; wat ons als cultuur en in onze successen heeft onderscheiden sinds de nevelen van het oude Griekenland. De westerse beschaving, die Europa aan de wereld heeft geschonken, is de enige beschaving die de vrijheid van het individu hoog in het vaandel draagt, in tegenstelling tot de duizend collectivistische fantasieën (tegenwoordig: milieuactivisme, islamisme en overblijfselen van het socialisme). Dus ja, laat onze getalenteerde Argentijnse neef Javier Milei ons maar inspireren. DRIEU GODEFRIDI

Interview

25 januari 2024

PIETER VAN OSTAEYEN

“De grootste dreiging gaat nog altijd uit va Met een bloedig conflict in Israël en de Gazastrook, recente terreuraanslagen in een aantal West-Europese landen, een verhoogd dreigingsniveau op meerdere plaatsen in de wereld en Islamitische Staat die opnieuw aanslagen begint te plegen in het Midden-Oosten, is het tijd om Pieter Van Ostaeyen nog eens te interviewen. Een gesprek met de arabist en islamkenner over Gaza en Israël, over IS en aanslagen, en de strategische fouten die het Westen in het verleden heeft gemaakt.

e zien een groot conflict in Gaza en in heel West-Europa een moslimgemeenschap die meeleeft met het lot van de Palestijnen. Kan dat in onze contreien voor problemen zorgen? “Dat is nu al voor problemen aan het zorgen. Het verhit de gemoederen wereldwijd. Niet alleen in het Midden-Oosten zelf, want ook hier waren er al een aantal aanvallers die zich lieten inspireren door wat er in Gaza gebeurde. Al Qaeda betuigt al sinds het begin van de militaire actie tegen Gaza steun aan hun broeders van Hamas. ISIS heeft op 4 januari een campagne gelanceerd onder de welluidende naam: ‘And kill them wherever you find them’ (‘Vermoord ze, waar je ze ook vindt’). Dat is specifiek gericht op Joden, dus ik denk dat dat zeker voor problemen kan zorgen.”

Hoe vindt u dat Israël die aanval op Hamas heeft aangepakt? “Naar het schijnt waren er heel wat inlichtingen die zeiden dat er een grote aanval van Hamas zat aan te komen. Die zijn dan niet bij de juiste personen terechtgekomen, of er is toch niet genoeg mee gedaan. Ik noem het een vorm van nalatigheid, want volgens mij had die terreuraanval op 7 oktober voorkomen kunnen worden. En dan was de situatie nu helemaal anders.”

Hoe kijkt de rest van het MiddenOosten en de wereld naar dit conflict? “In woorden is er veel solidariteit en wordt er van alles beloofd. Maar in de praktijk gebeurt er heel weinig en kijkt men vanaf de zijlijn toe. Niemand interesseert zich daar écht in, want de Palestijnse kwestie is een sluimerend conflict dat in het Westen gewoon niet leeft. Er zijn nog zulke voorbeelden: in de Sahel was er het laatste jaar een explosie van jihadistisch geweld. Daar weten wij niks van, want dat komt nooit in de media. Langs alle kanten worden we omringd door sluimerende, potentieel dodelijke conflicten. En we wachten af, tot het kruitvat weer ergens ontploft. En dat zal gebeuren, sowieso.”

Op welke manier dan? “Ofwel escaleert het vanuit Palestina tot een groot regionaal conflict waarin het hele Midden-Oosten betrokken raakt. Het kan ook dat er weer meer en meer terreur-

aanslagen gepleegd worden door die zogenaamde ‘lone actors’, waarvan achteraf vaak blijkt dat ze toch ‘genetwerkt’ waren.” “Ik zeg niet dat er aanslagen gepleegd zullen worden, maar ik vrees wel dat het potentieel bestaat en daar moeten we rekening mee houden. We moeten er ons van bewust zijn dat er figuren rondlopen die mogelijk tot actie kunnen overgaan. Het is ook niet toevallig dat in bijna alle ons omringende buurlanden en in België zelf het terreurniveau verhoogd werd. In Frankrijk gold tijdens nieuwjaarsnacht zelfs het hoogste niveau van terreuralarm.”

Zijn we daar voldoende op voorbereid als land? “Je kunt dat nooit volledig voorkomen. We hebben dat incident in Brussel gehad, waarbij Zweedse voetbalsupporters vermoord werden. Men ging er toen van uit dat hij volledig op zichzelf handelde, maar het werd snel duidelijk dat die kerel een heel netwerk achter zich had. Ik denk niet dat iedereen op de radar staat, want er zullen altijd figuren door de mazen van het net glippen.”

Hebben we te weinig geleerd van de aanslagen in 2016? “Het klimaat is veranderd. In maart 2019 is ISIS zogezegd verslagen toen ze hun laatste stukje grond verloren in het zuidoosten van Syrië. Er werd toen te makkelijk gezegd dat het volledig gedaan was, of dat het kalifaat ophield te bestaan. Niets is minder waar: IS is nog altijd springlevend en is nooit weggeweest.”

Duitsers schieten door de Holocaust nogal snel in een historische kramp “Er is dus in zekere zin een vals gevoel van veiligheid. Islamitische Staat mist de interne organisatorische kracht om nog grote, georganiseerde aanslagen te plegen, zoals we gezien hebben in Parijs en Brussel. Acties van die omvang verwacht ik niet direct. Maar je hebt niet veel nodig, hé. Die aanslagen op kerstmarkten bijvoorbeeld… Die hebben vaak ook een enorme impact, en zijn redelijk ‘simpel’.”

Interview

25 januari 2024

TERREUREXPERT EN ARABIST (KU LEUVEN)

g an IS”

Moeten we in Europa schrik hebben voor aanslagen van Hamas of Hezbollah? “Zeker van Hamas moeten we hier in het Westen absoluut geen schrik hebben. Die zijn puur op Israël gericht. Er zijn door Israël geruchten verspreid dat Hamas aanslagen zou hebben voorbereid op Europa, maar dat is quatsch. Dat is propaganda.” “Hezbollah heeft wel een internationale aftakking, maar die is ook niet van dien aard dat ze aanslagen gaat plegen in Europa. De grootste dreiging gaat nog altijd uit van ISIS en in mindere mate Al Qaeda.”

Volgens The Times opereert de Europese leider van Hamas nochtans vanop een kantoor aan het Schumanplein in Brussel. “Het zou kunnen dat Hamas aanwezig is in Brussel; dat zou me niet verbazen. Brussel is vergeven van de spionnen, dus ja… Dat wil nog niet zeggen dat er operationele cellen actief zijn. Er zullen ongetwijfeld lobbyisten aan het werk zijn, maar om daaruit af te leiden dat er in Brussel aanslagen worden voorbereid… Dat lijkt me een paar sprongen te ver. Maar ik vind de houding tegenover Hamas wel vaak dubbelzinnig.” “Hamas is een organisatie met een militaire en een politieke tak. Die militaire ligt zwaar onder vuur en wordt een terreurorganisatie genoemd, terwijl de politieke tak gedoogd wordt en in de Emiraten zit. Dat is een heel vreemde situatie. Als je een organisatie als terroristisch bestempelt, geldt dat normaal toch voor de gehele organisatie?”

In Duitsland werd de pro-Palestijnse organisatie Samidoun verboden, maar in ons land organiseert ze nog manifestaties. Moeten we het Duitse voorbeeld volgen? “Ik ken de organisatie niet, maar het verbaast me niet dat Duitsland dergelijke organisaties verbiedt. De Duitsers schieten door de Holocaust nogal snel in een historische kramp. De mate waarop in Duitsland alles wat nog maar een beetje neigt naar antisemitisme tot enorme proporties wordt opgeblazen en gewoon vlakaf wordt verboden, is hallucinant. Want er zijn wel reële problemen in Duitsland: er zijn immers heel veel vluchtelingen uit de

regio aanwezig. Maar mijn mening is dat de Duitse maatregelen tot nog toe eerder contraproductief zijn. Dat lijkt me niet de meest wijze manier om hiermee om te gaan.”

Wat vond u van de uitspraak van minister van Ontwikkelingssamenwerking Caroline Gennez (Vooruit): “Duitse vrienden: gaan jullie echt twee keer aan de verkeerde kant van de geschiedenis staan? Gaan we blijven toekijken als er een etnische zuivering zou plaatsvinden? Dat was toch ‘nie wieder’?” “Waanzinnig! Er zijn grenzen, en dat was er los over.”

Er is veel te doen over de slogan ‘From the river to the sea, Palestine will be free’. De ene kant zegt dat die slogan verkeerd wordt geïnterpreteerd, de andere kant zegt dat die oproept tot genocide. “Strikt genomen is Israël een bezettingsmacht. Met ‘from the river to the sea’ bedoelen ze heel duidelijk van de Jordaan tot aan de Middellandse Zee. Palestina was voor 1948 Palestina. Er was een joodse diaspora aanwezig, maar momenteel is het effectief bezet land. Is dat een slogan die oproept tot genocide? Nee. Maar is het een slogan die gemakkelijk verkeerd te interpreteren valt? Ja.”

Is er een genocide aan de gang in de Gazastrook, zoals bijvoorbeeld Caroline Gennez en Petra De Sutter insinueren? “Ik vind dat gevaarlijke terminologie. Er worden aan beide kanten oorlogsmisdaden gepleegd, laat het ons daarop houden. Het een genocide noemen, dat gaat naar mijn mening iets te ver.”

Veiligheidsdiensten in ons land signaleren gevaar vanuit de ISKP, de IS in de Khorasan-provincie in Afghanistan. “Ik snap niet vanwaar dat komt. De ISKP heeft recent in de regio een aantal serieuze aanslagen gepleegd. Maar denken dat de ISKP opeens de organisatorische capaciteit heeft om mensen vanuit Afghanistan richting Europa te sturen… Ik snap echt niet waar men dat haalt.”

Volgens de Staatsveiligheid zouden er mensen uit de regio aanwezig zijn in ons land. “Natuurlijk, die zijn hier al tientallen jaren aanwezig. Vroeger noemden we dat de Tsjetsjeense tak van ISIS, nu de ISKP. Maar zij hebben nog nooit een aanslag gepleegd in Europa. De gevaarlijkste takken van Islamitische Staat bevinden zich nog altijd in de Sahel, en daar wordt niets over gezegd. Dat is een probleem. Stel dat landen als Mali, Burkina Faso, Niger of Nigeria imploderen… Stel u voor wat voor massale vluchtelingenstroom dat zou veroorzaken, eerst richting Noord-Afrika en nadien sowieso richting Europa. Ongetwijfeld zullen jihadisten zich tussen die vluchtelingen mengen om de oversteek te maken.”

Hoe kan Europa zich daarop voorbereiden?

HOEWEL IS-MOEDERS ZEGGEN DAT ZE GEDERADICALISEERD ZIJN, MOET JE ERVAN UITGAAN DAT DAT ABSOLUUT NIET ALTIJD HET GEVAL ZAL ZIJN

“Tja, dat is een goeie vraag. In de eerste plaats hebben we een enorme vergissing begaan door ons militair terug te trekken uit Mali. Al die samenwerkingsakkoorden en de militaire aanwezigheid die er waren, zorgden op z’n minst voor een poging tot stabiliteit. Dat is nu compleet weg en dat vacuüm wordt opgevuld door jihadi’s of de Russische Wagner-groep. Ik denk niet dat we daar beter mee af zijn.”

Zijn onze veiligheidsdiensten genoeg op de hoogte van geradicaliseerde mensen in ons land? “Ik heb geen intern zicht op de werking van de veiligheidsdiensten, dus dat weet ik niet. Maar indertijd met het fenomeen

van de Syriëstrijders, was ik bezig met het aanleggen van een persoonlijke databank met alle Syriëstrijders uit België. Ik was daar elke dag urenlang mee bezig. Op datzelfde moment kwam in het nieuws dat de federale politie daar een halve ‘VTE’ (voltijdsequivalent, red.) voor ter beschikking had… Wij hebben die gasten allemaal laten radicaliseren en laten vertrekken.”

Destijds waren er de Syriëstrijders die vertrokken. Zouden er nu ‘Palestinastrijders’ kunnen vertrekken? “Dat denk ik niet, en dat heeft vooral geografische redenen. Het was toen gewoon heel eenvoudig om de hele Schengenzone te doorkruisen, een vlucht te nemen naar Turkije en van daaruit illegaal de grens over te steken naar Syrië.”

Het een genocide noemen, is naar mijn mening stap te ver “Het is momenteel ten eerste al quasi onmogelijk om Gaza binnen te raken. Bovendien is de reis veel moeilijker. De vraag wordt ook regelmatig gesteld waarom er geen westerse strijders richting Afghanistan of de Sahel trekken. Dan moet je de Sahara of heel Centraal-Azië door.” “Mocht Islamitische Staat nog altijd van belang zijn in Syrië en Irak, dan was de situatie anders geweest. Dan zouden buitenlandse strijders nog altijd aangetrokken worden om mee te gaan strijden.”

Destijds was er sprake van ronselaars die heel actief op zoek gingen naar potentiële Syriëstrijders. Bestaan die nog steeds? “Ik zal een concreet voorbeeld geven. Herinner u Jean-Louis ‘le soumis’ Denis, die in beroep tot vijf jaar veroordeeld werd omdat hij jongeren aanzette om naar Syrië te gaan. Hij werd destijds ook genoemd als opvolger van Fouad Belkacem als hoofd van Sharia4Belgium. Toen hij in 2018 na vijf jaar vrijkwam, werd hij buiten aan de gevangenispoort geïnterviewd en zei hij: ‘Ik ben meer geradicaliseerd dan ooit tevoren.’” “Ik ben bezig met een onderzoek naar de Sahel. En wie kom ik daar, ik denk vorig jaar in februari, tegen? Jean-Louis Denis. Hij werd in Benin betrapt op een snelheidsovertreding en toen bleek dat hij illegaal in het land verbleef. Achteraf bleek dat hij daar bezig was met een ‘ecomoslimdorp’: tuinbouw op islamitische wijze. Naar mijn mening was dat gewoon een dekmantel om opnieuw aanhang te genereren voor Islamitische Staat. Dus dat ronselen gebeurt nog altijd.”

Intussen heeft de federale regering twee repatriëringsmissies georganiseerd om IS-moeders terug te halen uit de Syrische gevangeniskampen. “Dat is toch nog altijd een schandvlek op het hele Europese blazoen, al die vrouwen en kinderen die vastzitten in die kampen. Ondertussen zijn we alweer vijf jaar verder sinds de val van het kalifaat en die zitten daar nog steeds. Dat is ook een tikkende tijdbom… ISIS heeft vorig jaar pogingen ondernomen om kampen te bevrijden. Als zo’n kamp leegloopt, dan garandeer ik u dat we met een serieus probleem zitten.” “In plaats van ‘onze shit op te kuisen’, hebben we die allemaal ‘in den bak van de Koerden gekapt’. En zij moeten het maar oplossen voor ons. Als die Koerden op een bepaald moment zeggen: ‘Foert, we geven er de brui aan!’, wat dan?”

Wat dan? “Dan storten die gevangenissen in mekaar en komen die mensen vrij. Dan kan het goed zijn dat de IS-cellen die nog bestaan in Syrië en Irak versterkt worden.”

Is het dan echt de verantwoordelijkheid van West-Europese landen… (Onderbreekt) “Om hun eigen burgers te berechten? Uiteraard!”

Ook als die vrijwillig vertrokken zijn? “Ik vind van wel. Eigenlijk had er, lang geleden, een internationaal tribunaal opgericht moeten worden, dat zich bezighield met het onderzoek naar misdaden tegen de mensheid, door alle betrokken partijen in het conflict. En dan heb ik het over iedereen: het Syrische regime, de Koerden, de Syriëstrijders, Al Qaeda… Dat hebben we niet gedaan, want toen het kalifaat is gevallen, hebben wij onze rug gekeerd.”

Van alle IS-vrouwen die in 2021 en 2022 werden gerepatrieerd naar België, is meer dan de helft intussen vrijgelaten. Is dat dan wel veilig? “Ik heb er totaal geen idee van hoe je dat moet aanpakken. Screening en begeleiding in eerste instantie. En je moet er heel hard van uitgaan dat, hoewel ze zeggen dat ze niet meer radicaal zijn of spijt hebben, dat dat absoluut niet altijd het geval zal zijn. Je moet altijd zeer kritisch zijn en je afvragen: over wie gaat het hier? Gaat het over een Belgische moeder met drie kinderen van een Irakees, die naïef is geweest, of gaat het over een moeder die zelf radicale gedachten heeft?” “Vergeet ook niet dat die oorlog nog altijd bezig is, hé. Ondertussen is Syrië uitgegroeid tot de grootste narcostaat van de regio… Dat zijn toch allemaal elementen die je niet moet willen. En niemand die er iets aan doet.”

Zijn er, naast wat er zich afspeelt in de Gazastrook, nog zaken die voor problemen bij ons kunnen zorgen? “Dat fenomeen van die koranverbrandingen over heel Europa. Die zetten, logischerwijs, ook altijd kwaad bloed. Ik wil me er niet over uitspreken of die verboden moeten worden. Is het verboden om een torah of een bijbel te verbranden? Ik weet het niet.” “Ze doen dat om te choqueren, om te polariseren, om uit te dagen, in de hoop dat er iets gebeurt. Voor mij is dat gewoon een kwestie van respect. En veel mensen beseffen niet dat het christendom, de islam en het jodendom dezelfde wortels hebben. We hebben voor een groot stuk dezelfde profeten. Heb daar gewoon respect voor, verbrand elkaars boeken niet.”

Gelooft u dat de grootste stroming binnen de islam kan evolueren richting een meer seculiere vorm, waarbij de culturele aspecten nog aanwezig zijn, maar de religie niet overheerst, zoals is gebeurd is met het christendom in onze contreien? “Ik ben er heilig van overtuigd dat er al veel moslims zijn die een enorm gematigd gedachtegoed aanhangen. Maar de islam in zijn meest extreme vormen zal altijd blijven bestaan. Salafistisch jihadisme gaat nooit meer weg.”

Niemand interesseert zich écht in de Palestijnse kwestie “Het is een cyclisch gegeven; we zien dat al sinds 1978. Er zit bijna een golfbeweging in. Je hebt de opkomst van een jihadistische groepering, de grote succesen, dan kalft dat terug wat af en nadien komt de volgende. En nu zitten we aan het begin van een nieuwe cyclus. Of misschien is de vorige cyclus nooit echt gestopt, terwijl iedereen dat wel dacht na de zogezegde overwinningen in Syrië en Irak.” WANNES NEUKERMANS

10 Buitenland

25 januari 2024

VERENIGDE STATEN

Grenspolitiek en de impact ervan op de presidentsverkiezingen De cijfers liegen er niet om. In 2020, het laatste jaar van Trumps presidentschap, hadden agenten van het agentschap Customs and Border Protection (CBP) 241.763 illegale immigranten aangehouden aan de verschillende grensposten, ongeveer 20.146 per maand. In 2023 was dat jaartotaal gestegen tot 1,1 miljoen, of 94.000 per maand. Het aantal illegale immigranten dat werd teruggestuurd, daalde van meer dan 267.000 in 2019 en 185.884 tijdens coronajaar 2020 naar 59.011 in 2021, 72.177 in 2022 en 142.850 in 2023, terwijl het aantal illegalen dat binnenstroomt bijna verviervoudigde. Dat is allemaal zonder de twee miljoen bekende ‘got aways’, illegalen die het land binnenkwamen zonder interactie met ordediensten, uit 2023 gerekend. Terwijl in 2020 88 procent van de illegalen uit Mexico, Guatemala, El Salvador of Honduras kwamen, en slechts 12 procent uit andere landen, veranderde dat gestaag tot respectievelijk 49 en 51 procent. Terwijl in vier jaar onder Trump 11 illegalen gearresteerd werden die op de terroristenlijst stonden, steeg dat in de eerste drie jaar onder Biden tot 317. Er is tevens een opmerkelijke stijging van minderjarigen aan de grens, waarbij naar schatting meer dan 440.000 kinderen in de handen van de kartels vielen om over de grens gesmokkeld te worden. De overheid verloor bijna 100.000 van die kinderen uit het oog en niemand weet waar ze zijn. Seksslavernij, dwangarbeid, of hopelijk bij een liefhebbende familie? We hebben er het raden naar.

Bewuste strategie Dat dat een bewuste strategie van de overheid is, is geen samenzweringstheorie van ‘racistische’ republikeinen. In een getuigenis voor het Committee on Oversight and Accountability van het Congres, was Tom Homan, die decennialang als Border Patrol Agent had gewerkt tot hij directeur van ICE werd (Immigration and Customs Enforcement), heel duidelijk. Hij gaf de bovenstaande cijfers en zei: “Opnieuw, dit is geen wanbeheer of incompetentie. Dit is allemaal opzettelijk.” Een interactie tussen James O’Keefe en Elon Musk op X bracht aan het licht dat schimmige ngo’s, waaronder het Amerikaanse Rode Kruis, betaald met federaal geld, betrokken zijn bij het zonder screening opvangen

en doorsturen van illegale immigranten. Organisaties zoals Artsen Zonder Grenzen en de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) van de Verenigde Naties verspreiden kaarten om illegalen te helpen, met de beste routes en hulppunten onderweg. Hoofd van het Department of Homeland Security (DHS), Alejandro Mayorkas, ondergaat momenteel een afzettingsprocedure. Democraten zien het slechts als een partijdige poging om Biden te ondermijnen en beweren dat Mayorkas gewoon de immigratiewetten van het Congres volgde. Tom Homan gaat heel duidelijk niet akkoord en legt uit waarom: onder sectie 212 van de Immigration and Nationality Act, kan onder zeer specifieke omstandigheden, en geval per geval, voorwaardelijke vrijlating worden verleend. Onder leiding van Mayorkas gebruikt DHS nu echter die wet om massaal voorwaardelijke vrijlating te verlenen aan minstens 1,5 miljoen illegalen, in strijd met de voorwaarden van die wet.

Verkiezingen De Republikeinen zijn al lang bezig alarm te slaan. Speaker Johnson koppelde heel bewust het grensbeleid aan het budget voor Oekraïne en Israël, bijvoorbeeld. De humanitaire kost, de drugs die het land overspoelen en het gevaar voor nationale veiligheid, zijn de argumenten die men dikwijls hoort. Dat lijkt echter niet alles te zijn. Een rechtbank verklaarde dat

FRANKRIJK

een staatswet van Arizona, die eiste dat kiezers moeten bewijzen dat ze staatsburger zijn, niet alleen voor lokale of staatsverkiezingen, maar ook voor federale verkiezingen, ongeldig was. Als gevolg daarvan krijgen kiezers die zich registreren zonder dergelijk bewijs een stembiljet dat ‘alleen federaal’ geldig is. Ze kunnen dus toch stemmen voor wie bijvoorbeeld president moet worden. Volgens Arizona Free News stemden in 2020 11.000 kiezers met een dergelijk ‘alleen federaal’-stembiljet. Biden won in Arizona met 10.457 stemmen. Een ander artikel van de Arizona Mirror stelde dat er ruwweg 32.000 kiezers op de lijst voor ‘alleen federaal’ stonden, maar dat het merendeel ervan in kiesdistricten was waar universiteiten waren. Dat zou te verklaren zijn doordat studenten uit andere staten geen rechtstreekse toegang hadden tot de documenten die hun eigen staatsburgerschap zouden bewijzen. Een ander onderzoek, waarbij een lijst met kiesregistraties voor vijf universiteiten in Arizona, die woonaccommodaties voor studenten aanboden, door elk van die universiteiten nagekeken werd, bracht aan het licht dat minstens 60 procent van de geregistreerde kiezers niet op die campussen woonden en geen student waren in die universiteiten.

Vragen om gesjoemel… Door de flinterdunne meerderheden waarmee Biden verschillende sleutelstaten won, en de problemen met de kiezerslijsten in meerdere staten (zoals Florida, waar bijna 1 miljoen kiezers hun status van ‘actieve kiezer’ verloren na onderzoek), is het overspoelen van de VS met miljoenen illegalen per definitie moeilijker te controleren en volgens conservatieve commentatoren vragen om gesjoemel en onregelmatigheden.

FRANKRIJK

Olympische Spelen 2024 in Luxe voor de rechtse kiezer Parijs: onvermijdbare chaos?

Amateurisme Sportliefhebbers zullen zich allicht de finale van de Champions League in Parijs op 28 mei 2022 herinneren, de match tussen Real Madrid en Liverpool. Met machetes gewapende bendes waren daarheen afgezakt, en een massale vechtpartij brak los. Minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin wist niet beter te verzinnen

dan de Engelse fans met de vinger te wijzen, terwijl iedereen het falen van zijn veiligheidsbeleid kon vaststellen. Parijs staat trouwens in een lijst van Franse veilige en onveilige steden (met meer dan 20.000 inwoners) op de 253ste plaats, op een totaal van 273 (cijfers van de Franse krant Le Parisien). Diezelfde minister Darmanin heeft een ambitieus plan ‘zéro délinquance’ ontplooid. Om zijn doelstelling van veilige Olympische Spelen te realiseren, houdt hij 30.000 politiemensen klaar, en zelfs meer dan 45.000 voor de openingsceremonie langs de Seine. Elke 100 meter zou er een ploeg van 40 politiemensen komen. De politieprefect van Parijs, Laurent Nunez, kondigde aan dat enkel mensen met een geldige QR-code toegelaten zullen worden op de olympische site. 26 juli komt snel dichterbij. De ogen van de wereld zullen opnieuw allemaal op Parijs gericht zijn.

PIET VAN NIEUWVLIET

Zondag 9 juni trekken ook de Fransen naar de stembus. Deze keer zit de conservatieve en nationalistische kiezer met een luxeprobleem. Een bijzonder groot aantal rechtse partijen zal deelnemen aan de Europese verkiezingen. Florian Philippot doet met zijn partijtje Les Patriotes opnieuw een gooi naar een Europese zetel. Het is nog maar de vraag in hoeverre de kiezer mee wil gaan in het radicale verhaal om te kiezen voor een ‘Frexit’, een totaal vertrek van Frankrijk uit de EU. De steun voor de vroegere rechterhand van Marine Le Pen lijkt, afgaande op de peilingen, dan ook erg miniem. Ook de gaullist Nicolas Dupont-Aignan, al meer dan vijfentwintig jaar lid van het Franse parlement, probeert met zijn geesteskind ‘Debout La France’ opnieuw door te stoten naar het Europese niveau. De voormalige presidentskandidaat haalde bij de vorige Europese verkiezingen zo’n 3,5 procent van de stemmen. Partijen moeten echter eerst over de kiesdrempel van 5 procent zien te geraken, wat ook voor Dupont-Aignan een bijzonder moeilijke opdracht wordt.

wordt dat Marion Maréchal-Le Pen vooral in de burgerlijke, zuidelijke regio’s heel wat stemmen zal halen. De peilingen geven Reconquête thans zo’n 7 à 8 procent van de stemmen. Dan was er ook nog François-Xavier Bellamy. Deze doctor in de filosofie was reeds in 2019 lijsttrekker van het centrumrechtse Les Républicains. De intellectueel hoogge©PHOTONEWS

Nog minder dan 200 dagen en het is zover: de aftrap van de Olympische Spelen in de Franse hoofdstad Parijs. De jongste weken komen twijfels naar boven bij de organisatoren. De autoriteiten lijken nu al niet zeker of ze de veiligheid van de naar verwachting 10 miljoen bezoekers uit de ganse wereld zullen kunnen garanderen. Na de recente moord op een supporter van FC Nantes en de even recente bijna-veldslag tussen twee groepen voetbalsupporters lijken de bezorgdheden over de veiligheidssituatie in Parijs dan ook verre van ongegrond. Aan de Eiffeltoren vielen bij een steekpartij door een geradicaliseerde islamist één dode en twee gewonden. Ook dat geweld kwam er in de rand van een sportieve bijeenkomst. Al eerder dit jaar, en in gans Frankrijk, hebben de Franse overheden een duidelijke toename van agressie in en rond sportstadions vastgesteld. Misschien is de twijfel wel voorbarig, want het publiek dat naar de Olympische Spelen komt kijken, behoort tot een andere demografie dan voetbalsupporters.

WIM VANRAES

Winst voor Rassemblement National

Burgerlijk en conservatief Een aanzienlijk deel van de aanhang van Debout La France is in de vorige jaren trouwens overgestapt naar Reconquête, het politieke vehikel van de bekende opiniemaker en islamcriticus Eric Zemmour. Lijsttrekker bij Reconquête is Marion Maréchal, de populaire jonge nicht van Marine Le Pen. Verwacht

stemde Bellamy zette toen een zwak resultaat neer. De partij die (met haar voorgangers) zo vaak Franse presidenten leverde, kampt vandaag met bloedarmoede. Bellamy werd op 15 januari opnieuw aangeduid als Europees lijsttrekker, ‘bij gebrek aan beter’, zo valt intern te horen. Enerzijds is deze kopman een pak behoudsgezinder dan zijn eigen partij, maar anderzijds blijkt uit opinieonderzoek dat Bellamy amper rechtse kiezers uit andere partijen weet aan te trekken, waardoor Les Républicains naar verwachting onder de tien procent zal blijven hangen.

Jordan Bardella

In de peilingen staat het Rassemblement National (RN) op kop. Het vroegere FN heeft een straatlengte van wel tien procentpunten voorsprong op Ensemble, de groepering rond president Macron. Lijsttrekker bij RN wordt opnieuw Jordan Bardella. Dit jonge politieke talent (hij moet nog dertig worden) rijdt al jaren een foutloos parcours. Als kind van Italiaanse migranten en opgegroeid in een verloederde, stedelijke buitenwijk, weet hij in onder meer het migratiedebat waarover hij spreekt. Bardella heeft een relatie met Nolwenn Olivier, kleindochter van Jean-Marie Le Pen, en wordt door diens dochter Marine beschouwd als een soort van ‘halve zoon’. LVS

Buitenland

25 januari 2024

DIPLOMATIEKE VALIES

Een nieuwe Noord-Koreaanse profilering De Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un gelooft niet langer in een hereniging van het Koreaanse schiereiland. Wel denkt hij de toekomst van zijn land - en vooral van zijn regime - veilig te kunnen stellen door bij Moskou en Peking aan te schurken. Economische motieven spelen hierbij een rol; dat is de rationele kant van de zaak. Maar wie durft uitsluiten dat hij zich niet ooit aan een invasie waagt? Het zou de irrationele, nooit weg te denken kant van de kwestie zijn. Achterhalen wat zich in het labyrint van de besluitvorming van het Noord-Koreaanse regime afspeelt, is geen sinecure, en dat is dan nog zacht uitgedrukt. Wie het tot begenadigd Pyongyang-watcher wil schoppen, moet eerder over de gave van de helderziendheid beschikken dan over een rationeel analytisch vermogen. Neem nu de recente beslissing om enkele ambassades te sluiten, net als enkele diplomatieke antennes, gebruikt om de dialoog met Zuid-Korea open te houden. Een besparingsmaatregel, denken sommigen, een onvermijdelijk gevolg van de benarde economische toestand. Alleen is dat gegeven niet nieuw, zonder dat in het verleden opdracht werd gegeven tot een dergelijk ‘downsizen’. En net zomin als defensie ooit een departement was waarop beknibbeld zou worden. De verhalen over de raketten die kwistig gelanceerd worden, zijn afdoende bekend. Noord-Korea heeft naar schatting bijna 1,3 miljoen man onder de wapens, meer dan Rusland en een tikkeltje minder dan de VS. En dat voor een bevolking die minder talrijk is dan die van de Benelux. Maar terug naar de achterliggende reden van die beslissing. Wellicht kan ze

niet los gezien worden van een nieuwe internationale oriëntering van het land, met een andere kijk naar Zuid-Korea (dictator Kim Jong-un liet onlangs nog optekenen niet meer in een eenmaking van het Koreaanse schiereiland te geloven) en stevig vastgehaakt aan Moskou en Peking.

Wapenindustrie met traditie De Noord-Koreaanse wapenindustrie kan op een lange geschiedenis terugblikken. Reeds in de jaren 1980 verkocht het regime materiaal allerhande aan autoritaire staten als Libië, Iran of nog Zimbabwe. Ergens in de jaren 1990 kregen de Houthi-rebellen (jawel, die leukerds, toen al) reeds Scud-raketten van Pyongyang. En ook aan het front in Oekraïne of Gaza treft men raketten ‘made in North Korea’ aan. Doorgaans ontkennen ze staalhard, maar onderzochte brokstukken laten geen ruimte voor twijfel. Voor Noord-Korea is een dergelijke wapenhandel zowat de enige manier om (harde) buitenlandse deviezen in handen te krijgen. Toen en nu. Economisch is het voor het overige afhankelijk van China. Nu werden er de laatste jaren wat initiatieven genomen om

de economie wat ruimte te geven, maar wie hoopte dat dat tot een liberalisering van de samenleving in haar geheel zou leiden, is eraan voor de moeite. Noord-Korea blijft onverminderd zowat de strengste dictatuur ter wereld; zopas nog werden twee tieners tot twaalf jaar dwangarbeid veroordeeld wegens het bekijken van Zuid-Koreaanse tv-programma’s. En wapens blijven dus exportproduct nummer één, met als voordeel dat ze vandaag in Oekraïne praktisch getest worden. De sector zou trouwens kunnen terugvallen op zomaar even 300 wapenfabrieken. En nog een handigheid: alles wordt centraal aangestuurd en in functie van hogere vraag, kan topdown en met een vingerknip beslist worden extra mankracht aan de slag te zetten.

maar toch is ook altijd de gedachte van eenmaking blijven leven. Beide staten claimen trouwens de soevereiniteit over het gehele schiereiland. Maar dat is een gedachte die Kim Jong-un nu dus laat varen, een breuk met de twee generaties die voor hem het land bestuurden. Geholpen door de recente wapenleveringen, positioneert het land zich dicht bij Moskou; China was al een levensader. Tegelijkertijd merkt men hoe Zuid-Korea de voorbije jaren vaker betrokken was bij militaire oefeningen met de VS. Wat zegt dat nu over de te verwachten toekomst? De bedreigingen van Kim Jong-un aan het adres van Amerika zijn onversneden kletskoek. Herrie krijgen met Washington betekent het einde van zijn regime; de grootste vrees van elke dictator. Maar wat als hij Zuid-Korea binnenvalt? Een assertieve reactie mag verwacht worden. Alleen: wat zouden de Verenigde Staten doen? Qua militaire capaciteit zitten ze op hun tandvlees, zonder ruimte dus om er nog een conflict bij te nemen. Het scenario is onwaarschijnlijk, menen de meeste analisten. Eerder zal Kim Jong-un zich op de business van zijn wapenindustrie focussen. Maar zoals gezegd: om de motieven van Pyongyang ten gronde te begrijpen, kan men eerder te rade gaan bij ‘Madame Soleil’. Iemand nog een glazen bol op overschot?

Scenario van de invasie De grens tussen Noord- en Zuid-Korea is na al die jaren nog steeds de 38ste breedtegraad, een afspraak gemaakt op het einde van de Koreaanse oorlog. Vechten doen ze niet meer, maar officieel zijn beide landen nog steeds in staat van oorlog, ondertussen al meer dan 70 jaar. Er wordt gedreigd,

GDD

NEDERLAND

Nootmuskaat is kolonialisme

DUITSLAND

Wat links in Duitsland eigenlijk wil, is AfD verbieden De aanleiding tot de massale betogingen in Duitsland was vrij banaal: een vergadering over migratie van een 30-tal rechtse Duitsers waarbij het woord ‘remigratie’ zou gevallen zijn. Bij de aanwezigen: twee AfD-kaderleden, een tweetal leden van een conservatieve CDU-club (Werte-Union) en de voorzitter van de Oostenrijkse Identitairen. Journalisten van het Duitse infonetwerk Correctiv maakten daar een “rechts complot met neonazi’s” van, met de bespreking van “een plan om miljoenen vreemdelingen uit Duitsland te deporteren”. Zondag stapten in Duitsland honderdduizenden mensen op tegen AfD, hierin gesteund door de linkse Duitse partijen binnen en buiten de regering.

©PHOTONEWS

Het gonst intussen al maanden in partijpolitiek Duitsland over een mogelijk verbod van de AfD, over het schrappen van basisrechten van AfD-mandatarissen en over het inhouden van de partijfinanciering. Want daar gaat het natuurlijk allemaal om: links wil vooral de ‘elitaire consensus’ in Duitsland overeind houden en macht en invloed behouden. Met een rechtse, conservatieve partij die over heel Duitsland

Alice Weidel, covoorzitter AfD

25 procent van de kiezers zou bekoren, en in de voormalige DDR-deelstaten 30 tot 35 procent, wordt dat moeilijk. Het signaal dat links (inclusief CDU trouwens) hiermee geeft, is dat rechts van de CDU de democratie in Duitsland ophoudt.

VRT fake NWS En dus moet AfD worden verboden. Want volgens de vele honderdduizenden betogers “is AfD verantwoordelijk voor de diepe kloof in de Duitse maatschappij”, lezen we bij de VRT. VRT spant hier echter opnieuw de kar voor het paard en had mits enige rekenkundige kennis moeten beseffen dat ze te kort door de bocht ging. Immers, voorafgaand aan de massamigratie van kanselier Merkel (2015-2016) was er amper sprake van AfD. De oprichting van diverse nieuwe migratiekritische partijen (Hans-Georg Maassen, Sahra Wagenknecht) zouden toch zelfs de VRT moeten doen inzien dat het net migratie is, én de confrontatie tussen de linkse wensdromen van een ‘harmonieus multicultureel samenleven’ en de dagelijkse realiteit, die voor de maatschappelijke kloof zorgen. AfD is het gevolg, niet de oorzaak. Een verbod van de AfD dus? Gelukkig is er ook tegenwind in Duitsland. Zo stelde Sahra Wagenknecht eerder: “Impopulaire partijen verbieden, omdat ze te sterk worden, is onverenigbaar met een vrije maatschappij.” Ook Boris Palmer, vroeger Grünen, maar nu partijloos burgemeester van Tübingen,

stelde eerder al dat een partijverbod of het inhouden van partijfinanciering “bijzonder gevaarlijk spel” is. Hans-Georg Maassen, die net de oprichting van de nieuwe conservatieve partij Werte-Union bekendmaakte, verklaarde op het openingscongres dat hij met AfD zou samenwerken.

“Alleen maar sterker” De vroegere voorzitter van het Duitse Grondwettelijk Hof, Hans-Jürgen Papier, reageerde in de krant Tagesspiegel op vragen naar een AfD-verbod als volgt: “Mensen die illegale migratie willen verhinderen extreemrechts noemen, is bijzonder gevaarlijk.” Hij voegde eraan toe: “Op basis van wat ik vandaag weet, vind ik een verbod van AfD verkeerd. Het zal AfD alleen maar sterker maken.” En Duitse voormalig minister van Defensie en staatsrechtsgeleerde Rupert Scholz stelde: “In de vorm waarin ze vandaag bestaat, is AfD geen vijand van de grondwet en mag ze dus niet worden verboden.” ‘Onze’ VRT - betaald met ons belastinggeld - zou toch wel eens de beide kanten van het verhaal mogen laten horen…

PIET VAN NIEUWVLIET

De gemeente Amsterdam kampt met een woningtekort. Goed nieuws dus wanneer er bijgebouwd kan worden en een nieuwe wijk het levenslicht ziet. Toch is er een gigantisch probleem ontstaan. De ‘Nootmuskaatstraat’ kan als naam in de linkse hoofdstad niet getolereerd worden. Nootmuskaat zou namelijk gelinkt worden aan het koloniale verleden. Amsterdam stemt over het algemeen erg progressief. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 behaalden de sociaaldemocraten (PvdA), ecologisten (GroenLinks) en links-liberalen (D66) veruit het grootste aantal stemmen. Deze drie partijen besturen, aangevuld met de kleinere socialistische partij, de officieuze hoofdstad van Nederland. De columniste Annabel Nanninga, tot voor kort lid van de gemeenteraad namens het conservatief-rechtse JA21, sprak eerder van een ‘kneiterlinks’ stadsbestuur. De auto wordt weggepest, de middenklasse wordt financieel uitgeknepen en de klimaathysterie scheert hoge toppen. Weinig verwonderlijk, aangezien Femke Halsema, voormalig politiek leider van GroenLinks, zich burgemeester van Mokum mag noemen.

Straatnaam als politiek middel Zoals gebruikelijk bij progressief-links is politieke correctheid nooit ver weg. Een mooi staaltje daarvan bij Marktkwartier West. Dit is een welgekomen nieuwbouwproject in een stad die kreunt onder

een tekort aan (betaalbare) woningen. Er doet zich echter een probleem voor: ‘Nootmuskaatstraat’ is als naam niet acceptabel. Deze specerij werd namelijk verscheept en opgehaald in Azië door de Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) en zou zo symbool staan voor het bloederig koloniale verleden van Nederland. Op vraag van de deelgemeente West heeft het gemeentebestuur van Amsterdam nu beslist de straatnaam te schrappen. Uitkijken dus wanneer u nootmuskaat als smaakversterker tijdens het koken gebruikt, want voor u het weet, wordt een mens beticht van het verheerlijken van kolonialisme en onderdrukking. Piet Emmer, emeritus hoogleraar geschiedenis, vraagt zich in dagblad De Telegraaf af welke specerijen binnenkort nog wel door de beugel kunnen. De nieuwe wijk in Amsterdam kent namelijk ook namen als Kurkumastraat, Kruidnagelstraat en Garam Masalastraat.

Verboden te spreken over mummies De jongste tijd doen er zich rondom de Amstel wel meer waanzinnige politiek correcte taferelen voor. Zo loopt in het Allard Piersonmuseum sinds oktober vorig jaar een tentoonstelling over mummies. Ook het woord ‘mummie’ blijkt nu uiterst omstreden en het gebruik ervan wordt in de tentoonstelling opzettelijk vermeden. Op een bordje in het museum staat te lezen: “Het Allard Piersonmuseum is zich bewust van de discussie rondom gevoelige woorden. Ook het woord ‘mummie’ is niet onomstreden. (…) Het museum contextualiseert dit woord in deze tentoonstelling en gaat hierover als je dat wilt graag met je in gesprek.” Totaal krankzinnig. Of, aangezien ze in Amsterdam vaak Jiddische woorden in het dialect aanwenden: mesjogge! LVS

12 Interview

25 januari 2024

The Phoebus Foundation van Fernand Huts Dat Fernand Huts een kunstliefhebber is, wisten we al lang. Zo richtte hij samen met zijn echtgenote The Phoebus Foundation op. Onder leiding van stafchef Katharina Van Cauteren verzamelde de organisatie een indrukwekkende verzameling kunst, die onder meer bestaat uit Vlaamse Meesters, archeologisch textiel, Latijns-Amerikaanse kunst en erfgoed uit de geschiedenis van het Antwerpse havenleven. Om de organisatie uit te bouwen en de toekomst te verzekeren, werd The Phoebus Foundation omgevormd tot een Stichting van Openbaar Nut (SON). Onder andere Geert Bourgeois, die tijdens zijn minister-presidentschap ook openbaar erfgoed voor zijn rekening nam en bekendstaat als kunstliefhebber, is medeoprichter van de nieuwe stichting. Eén van de trekpleisters van de Boerentoren moet T-rex Trinity worden, die nu tentoongesteld staat in het Sauriermuseum in Zwitserland. Maar hoe is die aankoop eigenlijk tot stand gekomen?

Köbi Siber, eigenaar Sauriermuseum

e stichting zal ook de culturele invulling van de Antwerpse Boerentoren ondersteunen. De renovatie van die toren moet de kers op de taart worden van de kunstcollectie van de familie Huts, die grotendeels toegankelijk is voor het publiek. Sinds vorig jaar is The Phoebus Foundation ook eigenaar van een T-rex-skelet. Het skelet met de naam Trinity zal permanent tentoongesteld worden in de Boerentoren. Het zal echter nog wel enkele jaren duren eer het voormalige KBC-hoofdkwartier verbouwd is, en dus vertrekt Trinity eerst nog op een wereldtournee, die startte in het Sauriermuseum in Zwitserland.

De vraag die iedereen zich stelt: hoe ver staat het met de Boerentoren? Fernand Huts: “Wel, de media blijven er maar over schrijven, op basis van oude ontwerpen die al lang van tafel zijn. Begrijpelijk, want de Boerentoren is de oudste wolkenkrabber van Europa en behoort tot de skyline van Antwerpen. Het ontwerp waarmee Daniel Libeskind de architectuurwedstrijd won, was nooit het definitieve idee. Hij wordt dus nu naar de tekentafel gestuurd, terwijl een andere firma de hele Boerentoren leegmaakt.”

Het was opvallend dat het voor zowel u als voor Fernand Huts de eerste keer was dat jullie de tyrannosaurus zagen. Nochtans stond de dino voor ze geveild werd twee weken lang tentoongesteld in Zürich. Katharina Van Cauteren: “Dat klopt, maar toen was het idee nog niet genoeg gerijpt bij Fernand. Pas de dag voor de veiling kreeg ik het fiat om een telefoonlijn in te leggen. We hadden Trinity al op foto’s gezien en wisten uiteraard dat alle documentatie in orde was, maar opgesteld zoals ze nu is, hadden we ze nog niet gezien.”

Hoe gaat dan dan, zo’n veiling? Tot welk bedrag wilden jullie meebieden voor het skelet? Katharina Van Cauteren: “Dat is eigenlijk nooit echt uitgesproken. Fernand en ik hebben een heel goede verstandhouding en zaten tijdens de veiling naast elkaar op de bank, met aan de andere kant van de lijn iemand van ons team. © EIGEN REDACTIE

Katharina Van Cauteren: “Ik zeg altijd: Fernand verdient het geld en ik mag het uitgeven. Ieder moet doen waar hij of zij goed in is in het leven (lacht). Een dinosaurus lijkt misschien moeilijk in te passen binnen de rest van onze collectie. We inspireren ons op de vroegere ‘Wonderkamers’ uit de 15de eeuw. Rijke verzamelaars vulden toen hun kamers met allerlei kunst, artefacten, fossielen en skeletten. Dat is wat wij ook willen nabootsen in de Boerentoren. We willen mensen in contact brengen met verschillende soorten kunst. Al was het in het begin ook een kwestie van Fernand warm te maken voor de aankoop.”

Uiteindelijk moet die bank nog op ons gevallen zijn, omdat we rechtsprongen toen we hoorden dat we het winnende bod hadden uitgebracht.”

De veiling werd georganiseerd door het Zwitserse veilinghuis Koller. Opvallend, omdat Zürich niet per se een gigantische veilingmarkt heeft. Karl Green (marketingdirecteur Koller): “Dat klopt, Zwitserland is niet de grootste organisator van veilingen in Europa. Vanuit de buitenwereld bekeken was het logischer geweest om Trinity in Parijs of Londen te verkopen. Maar goed, wij zijn ambitieus en dachten: waarom niet?” “De verkoop van deze T-rex heeft bovendien wel voor een opleving van de veilingmarkt in Zürich gezorgd. De andere veilinghuizen mogen ons dus dankbaar zijn.”

Alvorens de dinosaurus tentoongesteld wordt in Antwerpen, staat ze nu eerst voor een jaar in Zürich, in het Sauriermuseum. De eigenaar van dat museum, Köbi Siber, is paleontoloog-liefhebber en hoopt door de tentoonstelling van de meest bekende dinosaurussoort meer aandacht te krijgen voor zijn museum. Köbi Siber: “Vorig jaar kwamen er in totaal 126.000 bezoekers langs. Door de tentoonstelling van Trinity hopen we een 20.000-tal extra bezoekers aan te trekken. Nochtans ben ik eerder gespecialiseerd in dinosaurussen uit het jura-tijdperk (201-145 miljoen jaar geleden), terwijl de T-rex veel ‘jonger’ is (65 miljoen jaar oud). Zo heb ik samen met mijn team al vijf stegosaurussen opgegraven: een ‘record’ (lacht).”

Tijdens de tentoonstelling in het Sauriermuseum blijft Trinity beschikbaar voor wetenschappelijk onderzoek, dat door onder andere de DuitsMarokkaanse paleontoloog Nizar Ibrahim gevoerd zal worden. Het skelet bestaat voor iets meer dan 50 procent uit authentieke beenderen, afkomstig van drie verschillende dieren. Wat kan je daaruit leren? Nizar Ibrahim: “50 procent authenticiteit is uitzonderlijk veel. Beeld u maar eens in dat er nu een dode zebra in de savanne ligt? Hoe lang duurt het vooraleer er een been, en nog een been, en de kop, en een stuk romp,… wordt meegesleurd of opgegeten door een ander beest?” “Dat het skelet bestaat uit drie verschillende dieren, zorgt ervoor dat we de groeicurve van een T-rex kunnen bestuderen aan de hand van de leeftijd van de botten en de structuur ervan. Hoe groot werd een T-rex? Hoe snel werd het dier volwassen? Dat kan allemaal onderzocht worden. De kop is nog enorm intact en van de tanden, en vooral de slijtage aan de tanden, kunnen we veel leren over de eetgewoonten van de dinosaurus.”

Katharina Van Cauteren noemt Trinity altijd een vrouwtje, maar hoe zeker zijn we daarvan?

Het gebouw is sinds 1981 beschermd. Hoeveel ruimte heeft de architect om iets aan de toren te doen? Fernand Huts: “Het is simpel: de buitenkant en het dak zijn beschermd. De binnenkant kunnen we dus grondig verbouwen. We willen er een cultuurtoren van maken, waar plek moet zijn voor tentoonstellingen, kunst en belevingen. We willen twee beeldentuinen maken op de lagere daken, een filmzaal,… Wat vooral belangrijk is, is dat de toren blijft rechtstaan (lacht). Het gebouw moet veilig zijn, de ‘pompiers’ moeten hun goedkeuring geven.”

Fernand Huts voor de Boerentoren

Nizar Ibrahim, paleontoloog

Nizar Ibrahim: “Ook dat wordt een interessant onderzoek, al zullen we het nooit zeker weten. Bij vrouwelijke tyrannosaurussen was het bekken wat breder, omdat ze eieren legden. Daarnaast bouwden vrouwelijke dino’s calcium op in hun botten, vooraleer ze een ei legden. Als er uitzonderlijk veel calcium in de botten zit, kunnen we er dus misschien van uitgaan dat een deel van het skelet van een vrouwtje is. Aan de andere kant: als er weinig calcium in de botten zit, kunnen we ook niet zeker weten dat het een mannetje is. Want het zou zomaar kunnen dat ze vlak voordat ze stierf nog een ei legde en dat daardoor de calciumvoorraad gezakt was.” WANNES NEUKERMANS

Dossier

25 januari 2024

De communautaire strategieën richting 9 juni N-VA zweert bij het confederalisme. Vlaams Belang hoopt een onafhankelijke Vlaamse staat te stichten. De groene familie wil het federale niveau opnieuw meer macht geven en de koning buitenspel zetten. Een overzicht van de strategieën. WANNES NEUKERMANS

België versterken

N-VA stelt het confederalisme zelf voor als het omgekeerde van de huidige Belgische structuur. België blijft bestaan, maar in principe krijgen Vlaanderen en Wallonië alle bevoegdheden. Samen kunnen die entiteiten dan beslissen om een aantal bevoegdheden toch nog op Belgisch niveau te organiseren. Het zou bijvoorbeeld gaan over defensie, de afbouw van de staatsschuld of internationale veiligheid. Het Brussels Gewest en Ostbelgien krijgen binnen het confederalisme een eigen beschermd statuut.

De groene partijen Groen en Ecolo willen België versterken. Zelf stellen ze dat ze zich willen afzetten tegen de partijen die het land willen splitsen.

(Groen-Ecolo)

België blijft bestaan en er zou dus nog steeds een Belgische regering zijn bij confederalisme. Die zou wel fors afgeslankt worden. “In ons model worden dat nog maximaal zes tweetalige ministers, de helft Vlamingen en de helft Walen. Minstens één minister moet Duits spreken”, klinkt het op de website van de N-VA.

Het confederalisme (N-VA)

We zien een evolutie, geen revolutie Nadia Naji

Bart De Wever

De partij van Bart De Wever blijft streven naar een onafhankelijk Vlaanderen binnen Europa. “Dat zien we gebeuren via een evolutie, geen revolutie”, klinkt het. Er bestaat volgens de partij momenteel geen democratische meerderheid voor een onafhankelijk Vlaanderen en dat wil men respecteren. Via het confederalisme moet Vlaanderen dan toch al voor een groot deel zelfbestuur krijgen. Dat extra zelfbestuur gaat niet meer via een gewone staatshervorming, vindt de N-VA. “Dit land heeft geen zoveelste staatshervorming nodig die Vlamingen in ruil voor een grote zak

Bart De Wever

geld slechts stukjes en brokjes van bevoegdheden in handen geeft.”

Met welke partner? Om de confederale omslag te maken, zal N-VA een akkoord moeten vinden met de Franstaligen - hoogstwaarschijnlijk met de PS. De Wever heeft altijd gezegd dat hij in 2019 al heel dicht bij een deal met de PS stond. Die gemiste kans wil hij na de verkiezingen in 2024 hernemen. PS-voorzitter Paul Magnette heeft

echter al geregeld doen uitschijnen dat hij niet geïnteresseerd is in het confederale verhaal van de N-VA. Magnette wil eerder de sociale zekerheid en solidariteit “voor alle Belgen versterken”. Met een Wallonië dat op de rand van het faillissement staat en hoe dan ook geld nodig heeft in 2024, is het afwachten wat de houding van de PS zal zijn na de verkiezingen. Misschien keert Magnette zijn kar alsnog. Maar ook een sterke, belgicistische MR kan roet in het eten gooien.

De Vlaamse onafhankelijkheid (Vlaams Belang) Als het van Vlaams Belang afhangt, viert Vlaanderen in 2030 11 juli voor het eerst als onafhankelijke staat. De partij van Tom Van Grieken gaat voor een eenzijdige soevereiniteitsverklaring vanuit het Vlaams Parlement, om nadien de onderhandelingen op te starten met de Franstaligen. Door eerst een soevereiniteitsverklaring in het Vlaams Parlement te stemmen - wat volgens Vlaams Belang kan met een gewone meerderheid wil de partij de Franstaligen met de rug tegen de muur zetten. “België zal gesplitst worden, en nu is er tijd om te onderhandelen over de manier waarop dat gebeurt”, klinkt de uitleg.

Er moet een ‘fait accompli’ zijn Tom Van Grieken

Tijdens die onderhandelingsperiode moeten de Franstaligen en de Vlamingen aan tafel schuiven om het

te hebben over de boedelscheiding van het land. Brussel moet volgens Vlaams Belang absoluut bij Vlaanderen horen, al blijft de stad tweetalig en zou er een speciaal statuut voor uitgewerkt worden. Volgens Tom Van Grieken komt het momentum er dit jaar definitief aan en moet de partij dat benutten. “Startend met een soevereiniteitsverklaring moet Vlaanderen zijn kans grijpen om te onderhandelen met de Franstaligen over slechts één zaak: de ordelijke opdeling van België en hoe we als goede buren elk ons eigen pad op gaan.” Terwijl N-VA eerst wil onderhandelen, om nadien bevoegdheden te splitsen, wil Vlaams Belang dus het omgekeerde doen en de Franstaligen

Tom Van Grieken

Eerst moeten er een aantal zaken opnieuw op federaal niveau georganiseerd worden. Zo zijn het energie- en klimaatbeleid daar voorbeelden van. Voorzitters Rajae Maouane (Ecolo) en Nadia Naji (Groen) wijzen erop dat België de afgelopen maanden een aantal keer zonder standpunt richting Europa moest vertrekken, omdat er geen eensgezindheid was tussen de verschillende niveaus. Groen en Ecolo willen ervoor zorgen dat, in dergelijke gevallen, de eindbeslissing bij de federale regering ligt. Minstens een deel van de leden van de federale Kamer van volksvertegenwoordigers moet verkozen worden in een federale kieskring, vinden de groenen. Op die manier zou iedere partij een aantal kopstukken naar voren kunnen schuiven, waar alle Belgen op kunnen stemmen. Dat zou kunnen betekenen dat niet alleen de kieskring Oost-Vlaanderen, maar het hele land op bijvoorbeeld Alexander De Croo zou kunnen stemmen.

Minstens een deel van de Kamerleden moet worden verkozen in een federale kieskring, vinden de groenen

voor een voldongen feit zetten. “Er moet een ‘fait accompli’ zijn”, legde Van Grieken eerder al uit. “We zeggen namelijk dat we onze eigen boontjes gaan doppen. Wanneer we vertrekken, hoe we vertrekken en in welke verstandhouding dat gebeurt, moet van gemeenschap tot gemeenschap uitgeklaard worden.”

Momenteel speelt de koning nog een rol in de regeringsvorming: hij duidt formateurs aan die de onderhandelingen moeten leiden. Dat is niet meer van deze tijd, vinden Groen en Ecolo. Volgens de partijen zou de voorzitter van de Kamer die rol moeten opnemen. In dat geval zou het dus Éliane Tillieux zijn die na de verkiezingen een formateur aanduidt. Als de regeringsonderhandelingen dan te lang aanslepen, moet de Kamer kunnen stemmen over nieuwe verkiezingen.

Met welke partner?

Om het plan van Vlaams Belang ten uitvoer te brengen, moet er een Vlaams-nationale meerderheid zijn in het Vlaams Parlement. Als er een derde partij bij betrokken moet worden, lijkt de kans op een succesvolle soevereiniteitsverklaring al een pak kleiner. Bovendien zegt de N-VA niet te staan springen voor het idee van VB. Aangezien het draagvlak bij de bevolking er op dit moment nog niet is, wil de N-VA dat avontuur niet aangaan. Toch rijzen er langs de andere kant ook af en toe stemmen op die een samenwerking met Vlaams Belang wél zien zitten. Er is nog steeds een uitgesproken flamingante vleugel aanwezig binnen de N-VA en de vraag is of, als Vlaams Belang een dergelijke soevereiniteitsverklaring tot stemming brengt in het Vlaams Parlement, alle N-VA-parlementsleden zich zomaar zullen neerleggen bij een ‘nee-stem’. Dat zal, alleszins bij een aanzienlijk deel van de achterban, gevoelig liggen.

Herfederaliseren wordt moeilijk, omdat de meeste Vlaamse partijen daar niet voor staan, maar verschillende partijen zijn het idee van een federale kieskring wel genegen. En bijvoorbeeld de Franstalige MR van Georges-Louis Bouchez zou België ook graag versterken. De kans dat de groenen na de verkiezingen voldoende democratische slagkracht hebben om hun communautaire plannen door te voeren, is echter klein.

DEBAT OVER BELGIË: WAAR LIGT U WAKKER VAN? Een onafhankelijk Vlaanderen is voor sommigen een droom, voor anderen een nachtmerrie. Als België gesplitst zou worden - zoals bepaalde partijen willen -, brengt dat alleszins een hoop uitdagingen met zich mee, die aangepakt moeten worden. Denkt u zelf aan zo’n probleem, of wilt u kijken wat onze auteurs en experten daarover zeggen?

Surf dan naar: pal.be/category/politiek/debat-over-belgie/

14 Geschiedenis

25 januari 2024

Gustaaf Schamelhout

LEZERSBRIEVEN

academicus en Vlaams-nationalist

et is een beetje jammer dat Schamelhout wat in de vergetelheid is geraakt, want hij was in meerdere opzichten een buitenbeentje. Hij was opgegroeid in een Franstalig gezin uit de Brusselse burgerij. Hij kreeg een Franstalige opvoeding en genoot Franstalig onderwijs en zou later met een Franstalige huwen. Hij werd naar eigen zeggen flamingant nadat hij als puber een Franse editie van ‘De Leeuw van Vlaanderen’ had verslonden en hij leerde zichzelf Nederlands in die jaren. In 1894 - hij was toen net 25 geworden - promoveerde hij tot doctor in de geneeskunde voor de Centrale Examencommissie en specialiseerde hij zich in Engeland en Duitsland in de ftisiologie, de studie van tuberculose. Hij bouwde snel een eigen dokterspraktijk in Antwerpen uit, maar omdat het aantal tbc-specialisten in de Scheldestad op de vingers van één hand kon worden geteld, bleef hij ook verbonden aan het Stuivenberggasthuis en het mede door hem gestichte en volledig op de bestrijding van tuberculose gerichte dispensarium ‘Van den Nest’ aan de Blindenstraat.

DE KAPEL Schamelhout voelde zich al van in zijn studentenjaren sterk aangetrokken tot het artistieke milieu. In het Brusselse letterkundige genootschap ‘De Distel’ ontmoette hij schrijvers en dichters zoals Emmanuel De Bom, Prosper Van Langendonck en August Vermeylen. Het duurde niet lang voor hij op hun verzoek redactiesecretaris en financieel beheerder werd van het baanbrekende literaire avant-garde tijdschrift ‘Van Nu en Straks’. Na zijn verhuis naar Antwerpen, raakte hij nauw betrokken bij de werking van ‘De Kapel’, een bont bohemiengezelschap dat vergaderde in het in ongebruik geraakte barokke godshuis ‘Van Lantschot’ aan de Falconrui. Kunstcriticus en auteur Ary Delen, die in De Kapel bevriend raakte met Schamelhout, omschreef dat etablissement als: “Een cenakel, waarvan de deur wijd openstond voor ieder die zich aangetrokken voelde door den geest van vrije kameraadschap die u van op den drempel tegengeurde. (…) We waren anarchisten, flaminganten en theosofen, idealisten en dwepers, hemelbestormers, onbezorgd en geestdriftig, en hardnekkig vrijheidslievend allemaal.”

SCHEPPING DER NATUUR De vrijzinnige en erg sociaal bewogen Schamelhout evolueerde in dat milieu van een met het anarchisme flirtende flamingant naar een radicale Vlaams-nationalist met een Groot-Nederlands randje, die kort voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog tot het kleine groepje Vlaamsgezinden behoorde dat de bestuurlijke scheiding propageerde. Al in 1890 had hij onomwonden gepleit om “uit elkaar te halen wat tegennatuurlijk verenigd is”, zijnde de artificiële Belgische staat. Zijn politieke opvattingen stoelde Schamelhout op het gedachtegoed van anarchistische denkers zoals Domela Nieuwenhuis en Kropotkin, nationalisten zoals de Tsjechische leider Masaryk en pacifisten zoals de Franse schrijver Romain Rolland. Voor Schamelhout was het volk - de taalgemeenschap dus - een schepping van de natuur en had het bijgevolg voorrang op de staat die een schepping van de mens was. In tegenstelling tot de meeste van zijn vrienden, hield Schamelhout zich ver van het activisme tijdens de Grote Oorlog. Hij had echter wel in 1916 de euvele moed gehad om het pro-activistische ‘Manifest voor de vernederlandsing van de Gentse universiteit’ te ondertekenen en dat werd hem meteen na de wapenstilstand zwaar aangerekend. Niet alleen ontsloeg het stadsbestuur hem prompt uit het Instituut Van den Nest, maar zijn collega’s schorsten hem ook een tijdlang uit de beroepsvereniging. Die maatregelen noopten hem om andere horizon-

ten op te zoeken en die vond hij in de antropologie en etnologie. In oktober 1918 had hij in ‘De Stroom’, onder z’n schuilnaam Lodewijk van Herent, een artikel ‘De volksstammen van Europa en de strijd der nationaliteiten’ gepubliceerd. Dat smaakte naar meer en het werd het eerste in een lange reeks van publicaties rond de thematiek van onderdrukte volkeren in Europa. Zijn aandacht ging daarbij vooral naar de bevrijdingsstrijd van Ieren, Catalanen en Tsjechen, van Oostzee- en Balkanvolkeren. Hij schreef daarover onder meer de driedelige studie ‘De Volkeren van Europa en de strijd der nationaliteiten’ (1929-1932), met bijzondere aandacht voor hun etnische samenstelling.

Pallieterke, Als Els gelijk heeft, dan heeft ze gelijk (Pallieterke 3 van 18 januari). En als je dat gelijk ook nog verstaanbaar kunt uitleggen aan de belogen, gefrustreerde en getreiterde kiezers anno 2024 dan heb je alvast een rode loper naar de Wetstraat gelegd. Vergeet niet een onmiskenbaar Vlaams accent te leggen. Je weet wel: je steelt een beetje van die ene, je pikt een beetje van die ander. Maar vooral: zorg dat na optellen en aftrekken de eindsom klopt. Je zal zowaar de enige zijn. Roger Gielens, Bredene

Nieuwjaarsrecepties Pallieterke, Ik dacht dat de nieuwjaarsrecepties van de politieke partijen voorbij waren. Niet dus, want dit weekeinde hebben we er nog twee gehad, een van het VB en een van Vooruit. Die eerste VB-receptie blijkt nu nog maar een precampagne-congres te zijn geweest, maar die van Vooruit was eerder een ‘vlucht vooruit’ (what’s in a name!). De eerste receptie was namelijk nog in Oost-Vlaanderen, de thuishaven van ons ‘mateke’, maar dat feestvarken was er niet meer bij. Dat was ook zondag niet het geval, nu die tweede receptie plaats vond in Brugge, de hoofdstad van West-Vlaanderen en basis van de nieuwe voorzitster Melissa Depraetere. Die laatste mag dan wel een trouw partijlid zijn, t.o.v. transconnah spreekt ze niet tot de verbeelding. Hetzelfde was trouwens het geval is bij Open Vld en, zij het misschien wat minder, bij de cd&v van ‘Cindy Envy’ (dixit Kaaiman). Bij de Vlaamse Groenen tenslotte stapt Calvo over naar Ecolo. Geen verrassing, het Ecolo die de Belgische groene lakens uitdeelt, zoals de PTB dat ook doet bij de ‘travailleurs’. Kortom, zij dronken een glas, loosden een plas en lieten alles grotendeels zoals het was. Het zullen tenslotte de Vlaamse kiezers zijn die op 9 juni zullen uitmaken wie aan bod zal komen.

SUPERIEURE KELTISCHE WALEN Hij reisde voor zijn opzoekingen en zijn onderzoek met grote regelmaat door heel Europa; een nieuwsgierige globetrotter behept met een uitgesproken kosmopolitische en kritische ingesteldheid. Reizen en contacten met andere culturen beschouwde hij als het summum van genot zoals hij aan zijn vriend Emmanuel De Bom schreef: “Later teert men toch op zijn herinneringen en hoe meer indrukken men vergaart, hoe rijker wordt het leven…” Als antropoloog onderzocht hij - om de etnische eenheid van de bewoners onder en boven de Moerdijk aan te tonen in nog steeds lezenswaardige publicaties als ‘Herkomst en etnische samenstelling van het Vlaamse volk’ (1936) en ‘Antropologie van het Nederlandse volk’ (1944), tot afgrijzen van vele Franstaligen, de antropologische en etnische verschillen tussen Vlamingen en Walen. Hij weerlegde hiermee meteen ook de niet geheel onomstreden thesis van de Brusselse antropoloog Emile Houzé die stelde dat de ‘Germaanse’ Vlamingen vanuit raciaal standpunt inferieur waren aan de ‘Keltische’ Walen. Schamelhout distantieerde zich overigens ook consequent van vooral Duitse en Sovjet-Russische collega’s die in die jaren de antropologie misbruikten om hun racistische theorieën wetenschappelijk te onderbouwen.

LEOPOLD III BENOEMDE HEM TOT ÉÉN VAN DE VIJFTIEN STICHTENDE LEDEN VAN DE KONINKLIJKE VLAAMSE ACADEMIE VOOR GENEESKUNDE VAN BELGIË

Guido van Alphen, Kasterlee

Circus Vivaldi Pallieterke, Misschien zijn het vijgen vóór Pasen, doch de roemruchte reis van onze sublieme gids en wereldleider naar China doet nog steeds een diepzinnig roersel opwellen. Hoe zou De Croo, als onvolprezen directeur van het vermaarde Circus Vivaldi, door de Chinese hoogwaardigheidsbekleders aangesproken zijn? Als ik mijn slecht karakter mag geloven: waarschijnlijk als De Cloo...?

Gustaaf Schamelhout spande zich tijdens het interbellum vooral in voor de ontplooiing van de wetenschapsbeoefening in Vlaanderen. Hij was onder meer medeoprichter van de Vereniging voor Wetenschap en enthousiast werkend lid van het Vlaams Fonds voor Wetenschap. Voor zijn grote wetenschappelijke verdiensten benoemde Leopold III hem in 1938 tot één van de vijftien stichtende leden van de Koninklijke Vlaamse Academie voor Geneeskunde van België. Schamelhout bleef tot op hoge leeftijd zijn patiënten verzorgen. Kort na nieuwjaar 1944 liep hij, na een avondlijk ziekenbezoek in barslecht weer, een zware longontsteking op die hem een paar weken later fataal werd. De prijzen voor studies rond antropologie, geneeskundig wetenschappelijk werk aan Vlaamse universiteiten, prijzen voor pneumologie aan de Koninklijke Academie voor Geneeskunde en een straatnaam op Linkeroever zijn alles wat vandaag nog herinnert aan die beginselvaste volksnationalist.

Karel Ongena, Stekene

Congo en Israël

JAN HUIJBRECHTS

Op 21 januari was het precies 80 jaar geleden dat Gustaaf Schamelhout in Antwerpen overleed. “Gustaaf wie?”, hoor ik u al vragen. Nochtans had de man bij leven en welzijn een stevige, zelfs internationale reputatie als academicus. Sterker nog, als gerespecteerde wetenschapper was hij ook nog eens een complexloze Vlaamsnationalist. Iets wat vandaag de dag zeker geen vanzelfsprekendheid meer is in het door politieke correctheid en woke-waanzin geïnfecteerde Vlaamse academische wereldje.

Els Ampe

Pallieterke, Ik zou Congo sterk aanbevelen om niét in te gaan op het aanbod van Israël om moslims te aanvaarden in ruil voor geld. Deze mensen zijn gebrainwasht door de Koran en verbitterd na vele jaren vernedering. Het past niet bij hun cultuur, die hoofdzakelijk christelijk is, protestants en katholiek en kimbangisme (meest groeiend), een weinig voodoo of bijgeloof. Er is al miserie genoeg met hun eigen rebellen. Rudolf Van Hove, Deurne

Leve de vrijheid? Pallieterke, Naar aanleiding van de bijdrage van Ortwin Depoortere over de ‘vrijheid’, wil ik enkel deze wijsheid signaleren

van de Franse dominicaan, filosoof en parlementslid Lacordaire (18021861): “Entre le fort et le faible, entre le riche et le pauvre, entre le maitre et le serviteur – c’est la liberté qui opprime et la loi qui affranchit.” Eenvoudige toepassing op het verkeersgebeuren: zonder de verkeersreglementering en haar handhaving zou op onze wegen een andere wet gelden, namelijk de wet van de jungle. Dries Simoens, Brugge

Parabel van het gelijk Pallieterke, In een mooie poel in de jungle leefde een anaconda. Hij woonde er al heel lang. Zijn voorvaderen hadden deze vijftienhonderd jaar eerder gewonnen op de aanwezige vissen en capibara's. Al wat er zwom, liep en kroop werd genadeloos ‘geanacondiseerd’. Maar op een dag stapte er een grote krokodil uit de Amazonerivier en trok het woud in. Na lange, lange omzwervingen zag deze de poel en glimlachte: “Als een belofte zo mooi, daar wil ik mijn rijk vestigen.” De anaconda dacht er anders over en ze vochten een gruwelijke strijd. Wij denken dat wie er ’t langste woont het recht aan zijn kant heeft. Maar is dat wel universeel zo? In de natuur geldt alleen het recht van de sterkste. Ook ben ik, in de ogen van deze beide roofdieren, alleen prooi... Dus partij kiezen kan ik niet. F. Maeyens, Kalmthout

Vlaanderen minder vrij! Pallieterke, Karl Van Camp spreekt hier nog maar juist over de verschillen tussen Wallonië en Vlaanderen aangaande de digitale meters, die onze vrijheden aantasten! Misschien kan hij nog eens wat andere onderwerpen vermelden die ons verder wurgen in onze vrijheden? Zoals de monsterboetes in het verkeer voor peanuts. Als ik nog maar kijk naar de snelheid waarmee wij Vlamingen daarmee worden geconfronteerd tegenover Wallonië. Hier rijdt men niet meer vooruit, maar strompelt men vooruit, enkel om de staatskas te spijzen. Hoe onze vrijheid wordt beknot in onze eigen moedertaal, zelfs op ons grondgebied… En hoe men er bijna toe verplicht wordt meerdere talen te spreken vlak voor zijn eigen deur! Hoe onze financiële vrijheid ieder jaar keer op keer (al generaties lang) wordt beperkt door onze fameuze solidariteitsbijdrage, die per werkende Vlaming meer dan 2.500 euro kost. Het lijstje is serieus lang. De wetten zijn er zogezegd voor alle Belgen (laat me niet lachen). Tous Ensemble (ook in ’t Frans), maar zeker niet voor de Vlamingen! Didier Van Haver, Geraardsbergen

Achteruit Pallieterke, In de digitale versie van Het Laatste Nieuws verscheen onlangs een foto met een trotse Melissa Depraetere, de voorzitster van Vooruit. Achter haar een projectie met 'het is Vooruit of achteruit'. Die was geprojecteerd op de voorgevel van VB-kantoor op het Madouplein (Brussel). De haat druipt ervan af. Sommigen zullen overwegen om op de Keizerslaan 13 in Brussel ook iets te projecteren. Bijvoorbeeld ‘Vooruit in achteruit’ of ‘Conner Rousseau voorgedragen als ondervoorzitter VB’. Maar ik ben ervan overtuigd dat Tom Van Grieken zich niet zal verlagen tot dergelijke, lage aanvallen. Laat de kiezers maar vaststellen wie het morele overwicht heeft. Gunter Deleyn, Mariakerke

Een lezersbrief insturen?

n Gustaaf Schamelhout

Stuur uw bericht naar lezersbrieven@pallieterke.net. Opgelet, brieven mogen maximaal 1.000 karakters tellen (inclusief spaties). Dat zijn een 30-tal lijnen in ’t Pallieterke of zo’n 160 woorden. We houden ons het recht voor om zonder verantwoording uw (te lange) brief niet te publiceren of in te korten. Uw naam en gemeente moeten worden doorgegeven voor publicatie bij uw brief.

PAL voor Vlaanderen

25 januari 2024

Charmeren of ambeteren?

Veel volk voor de Vlaamse Volksbeweging Afgelopen zaterdag 20 januari hield de Vlaamse Volksbeweging haar jaarlijkse nieuwjaarsreceptie. Na de machtsoverdracht aan de nieuwe voorzitter Michaël Discart en de zijnen, was het afwachten hoe de opkomst en de sfeer zouden zijn. trekkers van die vzw, waarover u meer kunt lezen op centrum-lievengevaert. vlaanderen. Buyse maakte zich verder zorgen over “de staat van de Belgische staat”. Die is volgens hem duidelijk niet bij machte om onze burgers, die tot de hoogste belastingen in Europa veroordeeld zijn, te geven wat ze van een moderne West-Europese staat mogen verwachten.

Schelden Van Grieken raakte daarmee een gevoelige snaar. In het VTMnieuws reageerde De Wever op de uithaal van Van Grieken: “Praten en schelden is heel makkelijk als je niets anders te zeggen hebt.” Ook die reactie vind ik dan weer enigszins overdreven, want Van Grieken was tijdens zijn toespraak helemaal niet aan het schelden. Ten andere, dezelfde vragen die Van Grieken stelde, kwamen de dag erna ook in De Afspraak aan bod. En daar moesten zowel Ivan De Vadder als Isolde Van den Eynde toegeven dat ze de strategie van Bart De Wever niet goed begrijpen. Zelfs in de eigen N-VA-rangen worden er blijkbaar vragen gesteld over wat hij nu juist bedoelt met dat zakenkabinet. Als Isolde en Ivan al niet kunnen volgen, wie dan wel?

Media In Het Laatste Nieuws kreeg de nieuwjaarsreceptie van Vlaams Belang vijf regels aandacht. De nieuwjaarsreceptie van Vooruit kreeg een volledige bladzijde… N-VA en Vlaams Belang liggen niet goed bij de traditionele media en die zullen er dus alles aan doen om een samenwerking tussen N-VA en Vlaams Belang te dwarsbomen. Men zal Vlaams Belang zo onaantrekkelijk mogelijk maken, zodat het voor N-VA moeilijk blijft om er ooit mee in zee te gaan. De term ‘omvolking’ omschrijven als een ‘naziterm’ (zie het Nieuwsblad van voorbije dinsdag), is maar één voorbeeld. De Wever verwees in zijn nieuwjaarstoespraak in de Nekkerhal nergens naar Vlaams Belang. Ook dat is een bewuste strategie. De zogezegde ‘uithaal naar De Wever’ in Van Griekens nieuwjaarstoespraak was dan weer het enige onderwerp dat in de media bleef hangen. Was dat verstandig? Was dat nodig? De N-VA charmeren of ambeteren? Dat is een moeilijke keuze voor Vlaams Belang en Tom Van Grieken. Maar weet dat de vijand ‘die ten velde trekt’ zich in de handen wrijft met zoveel tweespalt. KARL VAN CAMP

1501

A B C D E F G H I J K L

hem doorheen de afgelopen jaren het geloof in de VVB verloren leken te zijn. Discart benadrukte dat zijn vereniging alleen dankzij de inzet en de bijdragen van haar trouwe leden beschikt over de nodige steun en wilskracht om Vlaamse zelfstandigheid te bespoedigen en af te dwingen. Voor de Vlaamse Volksbeweging geen gebrekkige staatshervormingen meer die onze gemeenschap verder vergrendelen. Geen vage Belgische verhalen meer, maar een goed uitgedokterd plan en een doortastend ingrijpen voor een onafhankelijk Vlaanderen. Tot slot werd ook de onafhankelijkheidsbarometer van PAL Academie vermeld. De Vlaamse Volksbeweging zet de schouders mee onder dat project om het draagvlak voor Vlaamse onafhankelijkheid te meten en te vergroten. De VVB maakt zich sterk dat in meerdere gemeenten en steden een meerderheid voor Vlaamse onafhankelijkheid veroverd zal kunnen worden. Wordt vervolgd. Meer informatie over de Vlaamse Volksbeweging, bijvoorbeeld over hoe u lid kunt worden, kan u allemaal terugvinden op www.vvb.vlaanderen.

VVB-voorzitter Michael Discart

Het Antwerpse provinciehuis vormde het decor waarin provinciaal gedeputeerde Luk Lemmens (N-VA) een kleine 300 gasten mocht verwelkomen. Daarmee was de opkomst veel hoger dan de afgelopen jaren. Uit de cijfers die we konden inkijken, blijkt overigens dat ook het ledenaantal opnieuw toeneemt. Na de viering van 50 jaar VVB in 2006, ging het immers bergaf.

Studie- en Overlegcentrum Lieven Gevaert

“Binnen België blijven is gevaarlijker voor de Vlaamse welvaart dan eruit te stappen” VVB-voorzitter Discart toonde zich in zijn daaropvolgende redevoering tevreden over de bijval waarop de nieuwe koers die de vereniging sinds enkele maanden is ingeslagen, kon rekenen. Steunbetuigingen als gevolg van recente wijzigingen in het nationaal bestuur en op het secretariaat van de vereniging, ontving hij niet alleen vanwege de trouwe leden en sympathisanten, maar ook van de vele mannen en vrouwen die volgens

WART VAN SCHEL

Onze media kijken met lede ogen toe hoe de twee Vlaamsgezinde partijen richting een Vlaamse meerderheid groeien in het Vlaams Parlement. In het nieuwsverslag van VTM en VRT werd mij verteld dat “Vlaams Belang-voorzitter Van Grieken de N-VA en Bart De Wever hard heeft aangepakt in zijn toespraak”. Dezelfde teneur lazen we in de krantencommentaren de dag erna. Ik vind het niet slim - en velen met mij in de Vlaamse Beweging - dat Van Grieken constant de aanval inzet op N-VA. Maar als ik nog eens beluister wat Van Grieken juist gezegd heeft, dan vind ik niet dat hij De Wever te hard heeft aangepakt. Dit is wat Van Grieken letterlijk zei: “De ene dag wil Bart De Wever premier worden en de andere dag wil hij burgemeester van Antwerpen worden. Eerst wil hij niet aan onderhandelingen beginnen tot er confederalisme op tafel ligt, daarna wil hij plots een zakenof minikabinet waar geen enkele Vlaamse garantie tegenover staat. Kan iemand deze man nog volgen? Of belangrijker, kan iemand deze man gewoonweg nog geloven?”

Met de traditionele nieuwjaarsrecepties van de voorbije twee weken werd meteen ook de aftrap gegeven voor de verkiezingscampagne. Het worden cruciale verkiezingen, waarbij zowel N-VA als Vlaams Belang met alle aandacht gaan lopen. Op zich is dat een goede zaak, ware het niet dat ook de tegenstellingen tussen beide partijen door de media extra in de kijker worden gezet.

Na het welkomstwoordje van provinciaal voorzitter Johan De Wit was het aan gastspreker Axel Buyse. Hij was tot mei 2022 de hoogste diplomatieke vertegenwoordiger van Vlaanderen bij de Europese Unie. Buyse opende zijn toespraak met de voorstelling van het ‘Studie- en Overlegcentrum Lieven Gevaert’, een genootschap dat bruggen probeert te slaan tussen de Vlaamse partijen en dat ook gesprekken voert met Franstalige politici en ondernemers. Dat met het oog op het behoud van de welvaart van de Vlaamse bevolking na de verkiezingen van juni en een nieuwe stabiliteit die niet kan gebouwd worden op een federale regering met een Vlaamse minderheid. Buyse is zelf een van de

9 10 11 12

Samenzang ‘De Vlaamse Leeuw’

HORIZONTAAL A. Opvangplaatsen na ramp B. Deel van de bloedbaan - Eigenwaarde - Europese Unie C. Kwetsbare - Deel van een geheel D. Stad in Noord-Frankrijk - Iris E. Tennisterm - Zilver F. Metalen spijl - Zette in de bloemetjes G. Voorzetsel - Nieuwe versie H. Uiting van verrassing - Verroesten I. Fijn gebouwde - Wijmen J. Kunstmatige intelligentie - Eenheid van elektrische weerstand - New Development Bank K. Niet te retourneren service bij tennis - Organisatie van Afrikaanse Eenheid - Knolgewas L. Artikels die je in een beddenwinkel vindt

OPLOSSING 1500

VERTICAAL 1. 2. 3. 4. 5.

Hoogst noodlottig Groot wijnglas - Heideplantje Wrevel - Buitenaards wezen Hindernisloop - Linkeroever Geluid van een ezel - Eiland, behorend bij Tuvalu - Uilensoort 6. Luikse gemeente aan de Ourthe Brits eiland in de Ierse Zee 7. Kleinste onderdeel van een grote organisatie Deel van een vrucht - Getijde 8. Insecteneter - Bewerkten het land 9. Personen voordragen - Gedagtekend 10. Loofboom - Buitenbeentjes 11. Kippenverblijf - Toevoeging aan het eind van een document 12. Vanzelf plaatsvindend - Nog eens

1500

N O O D

U A

R N

W E

P O E

D A B U

A N

A D

A A K

A N

9 10 11 12

IJ J

P O W E R D

T A R N

N O

N O M A D

16 Wat niet lachend kan gezegd worden, is de waarheid niet

25 januari 2024

X van de week! Iedere partij begaat al eens een stommiteit. Zo beschuldigde Raoul Hedebouw Colruyt ervan amper belastingen te betalen, terwijl dat niet klopt. Geen 0,2 procent, maar toch zo’n 25 procent. Factcheckers uit alle windhoeken des lands corrigeerden de beschuldiging meteen. En Raoul maakte een nederige buiging, nadat hij echt geen kant meer op kon met de leugen. Of toch in Vlaanderen… De stelling van Hedebouw en de PVDA was niet zomaar een beetje fout. Het was ronduit gelogen. Nadat hij op Terzake de leugen nog tevergeefs overeind probeerde te houden, dreigde zelfs bij de fans van de PVDA een zure smaak in de mond achter te blijven. Zouden communisten liegen? Nee toch? Nog een dag later deed hij wat iedere andere politicus in zijn geval zou doen: de schuld op iemand anders steken. De jongens en meisjes van de PVDA-studiedienst hadden volgens Hedebouw niet voldoende tijd gehad om de precieze berekening te maken. Het leverde een laconieke reactie op van een eerstejaarsstudent boekhouding: “Niet genoeg tijd? Het kost je hoop en al twee minuten om dit soort nonsens te doorprikken. Maar misschien niet als je aan Noord-Koreaans boekhouden doet.” Maar Hedebouw opperde nog meer verklaringen voor dat eerlijke foutje. “Colruyt moest het vooral niet persoonlijk nemen”, meesmuilde Raoul. “Ik had het over multinationals in het algemeen die te weinig

belastingen betalen en dát was nu eens het punt dat ik wilde maken.” De kameraden van Knack sprongen meteen te hulp: “Raoul had dan wel een foutje gemaakt, maar Colruyt optimaliseerde wel via Luxemburg. Hij had dus wel een punt.” Ongeveer hetzelfde punt dat je kan maken door het huis van de buurman in brand te steken en jezelf achteraf te verdedigen met het feit dat hij een bal over de schutting had getrapt. Maar voor Knack was dat punt genoeg.

Halve rechtzetting Zo’n klein foutje dat de beste kan overkomen, wilde Hedebouw dan nog eens komen rechtzetten in ruil voor een uitnodiging voor De Afspraak op Vrijdag. Hij kreeg er dan ook amper de tijd om duidelijk te maken dat multinationals niet deugen en dat hij toch gelijk had. In ruil nam hij de leugen over Colruyt een klein beetje terug. In Vlaanderen dan toch, want op X blijft het in het Frans mooi overeind dat een kuisvrouw meer belastingen betaalt dan een multinational. Wellicht zal de PS zich daar van gelijkaardige onzin bedienen en dan mag het toch een beetje. Ik kan niet wachten tot de PVDA zich eens over de transfers van Vlaanderen naar Wallonië buigt. Benieuwd hoe lang de Noord-Koreaanse studiedienst daar over doet.

Proficiat met je Vlaamse overtuiging! Maar ben je al lid van het Vlaams & Neutraal Ziekenfonds? Splits zelf de sociale zekerheid! Word lid van het VNZ.

Ontdek meer voordelen op vnz.be of bel 015 28 90 90 VNZ zorgt voor het verschil

ALEXANDER GOES INTERNATIONAAL!

“Ich komme die plooien glat glätten” Het zal je maar overkomen. Voorzitter van Europa zijn, daarmee willen uitpakken en dan komt Caroline Gennez ineens de grootste lidstaat beledigen. “Gaan die Duitsers nu voor de tweede keer aan de verkeerde kant van de geschiedenis staan?”, vroeg Gennez zich af over het Gaza-conflict. Alexander distantieerde zich van zijn minister van Ontwikkelingssamenwerking en beloofde eventuele plooien met Duitsland glad te strijken. ’t Pallieterke was erbij. Alexander De Croo zat al een week wat angstig naast de telefoon te wachten op een telefoontje van kanselier Scholz. De plooien willen gladstrijken op staatsmanschappelijke wijze is natuurlijk één zaak, maar dan moet die ‘verdammte’ Olaf toch eens van zijn neus gaan maken. De hele week had De Croo zijn kinderen en zijn vrouw van de telefoon verjaagd als ze wilden bellen. “Papa verwacht een heel belangrijke telefoon waar de toekomst van Europa van kan afhangen!”, had hij geroepen. Dat duurde inmiddels zo lang dat zelfs de kindjes erom moesten lachen. “Awel, papa, Europa nog niet gered?”, spotte zoon Gabriël iedere dag na schooltijd. Het werkte de premier danig op de zenuwen. Van Magnette kan hij duidelijk meer hebben dan van de eigen kroost. Tot het hem echt te veel werd en hij besloot om zelf te bellen.

U moet weten, Caroline is van de socialistische partij en daar verkopen ze wel meer zattemansklap Alexander: “Hallo, Olaf! Het is hier Alexander De Croo von Belgien. Het is om te vragen of er geen plooien zijn die ik moet komen glad glätten…” Olaf: “Sorry, beste vriend. Met het huishouden hou ik mij niet bezig. Bel eens terug als ons Britta thuis is. Maar ik zou er niet op rekenen. Ze heeft al een kuisvrouw.” Alexander: “Nein, nein. Ich ben de kanzler von Belgien. Over wat Caroline Gennez heeft gezegd over ‘de verkeerde kant van de geschiedenis’ en zo. Is dat al wat verteerd?” Olaf: “Ik weet niet waarover je het hebt. Hoe kom jij eigenlijk aan dit nummer? Is het voor een enquête?” Alexander: “Nein, aber mijn minister van Ontwikkelingssamenwerking heeft gezegd dat Duitsland voor de tweede keer aan de verkeerde kant van de geschiedenis is gaan staan, omdat jullie Israël steunen. Je weet wel, de eerste keer was dat met die nazi’s en zo. Dat is natuurlijk niet netjes. En ik wou even controleren of wij nu nog goede freunden zijn? Je moet weten, Caroline is van de socialistische partij en daar verkopen ze wel meer zattemansklap. In de regering noemen we ze wel eens gênante Gennez. Sossen, hé…” Olaf: “Heb jij de sociaaldemocratie zattemansklap genoemd, Herr Alexander? U weet toch van welke partij ik ben? Meneer stuurt duidelijk aan op een diplomatiek incident. Wel, dat kan u krijgen ook! U hoort van mijn ambassadeur.” Alexander: “Nein. Entschuldigung. 1.000 maal Entschuldigung. Ik probeer net een diplomatiek incident te vermijden. Als voorzitter van de Europese Unie, begrijp je? Ursula was hier ook. We hebben wafels gegeten en zo. Topwijf hoor, jullie Ursula. Ik heb ze direct

een stoel gegeven. Dat hadden we toch ook een beetje wieder gut te maken, hé.” Olaf: “Vooruit dan maar! Zand erover! Dus uw minister heeft gezegd dat wij net als tijdens de Tweede Wereldoorlog opnieuw aan de verkeerde kant van de geschiedenis staan?” Alexander: “Ja. En dat spijt me ontzettend, meneer Scholz. Heel onbeschoft was dat. Alsof jullie dat zouden doen?” Olaf: “Dat is niet netjes, hé. Dat is voor ons Duitsers toch een beetje een nationaal trauma om daar steeds weer aan herinnerd te worden, Herr Alexander! Dat is een regelrechte schande.” Alexander: “Ik weet het, kanselier Scholz. Vandaar dat ik bel, hé. Ik ben er zelf niet goed van. Ik heb het nog zo gezegd: ‘Caroline, dat kan je niet doen. Die Duitsers waren pioniers in het verenigen van Europa tot Oekraïne.’” Olaf: “Wat?!” Alexander: “Ik bedoel natuurlijk via de Europese Unie, meneer Scholz. Entschuldigung duizendmaal als dat verkeerd overkwam.” Olaf: “Gut. Gut. We gaan het hierbij laten. Maar laat voortaan die oorlogsvergelijkingen achterwege, hé!” Alexander: (angstig) “Beloofd, meneer Scholz! Natuurlijk, meneer Scholz. U kan op mij rekenen, meneer Scholz. Ik vond trouwens dat jullie de eerste keer ook niet aan de verkeerde kant van de geschiedenis stonden, hoor. Dat was ook Caro… Meneer Scholz? Bent u er nog? Meneer Scholz? Heeft die nu opgehangen?” De volgende dag opende De Croo de ministerraad met de mededeling dat de plooien gladgestreken zijn. En dat kanselier Scholz hem ‘Herr’ had genoemd. Alweer was het land door een crisis geleid.