8 minute read
Ennakossa Wasteland 3 – kun hiekka vaihtuu lumeen
Ennakossa Wasteland 3 – kun hiekka vaihtuu lumeen
Kovaonnisten aavikkokommandojen matka käy lumiseen pohjoiseen Coloradoon uusien liittolaisten toivossa.
Jo vuonna 1988 päivänvalon nähnyt Interplay Productionsin Wasteland kuului aikansa kehutuimpiin roolipeleihin, jolla on edelleen mittava fanikuntansa. Postapokalyptiseen scifasetelmaan sijoittuvaa seikkailua pidetään myös Interplayn kehittämän alkuperäisen Falloutin (1997) perustana. Pitkään odotettu suora jatko-osa Wastelandille saatiin vasta vuonna 2014. Tuolloin alkuperäisen pelin kehittäneisiin visionääreihin lukeutunut Brian Fargo osti monen mutkan kautta pelijätti Konamille päätyneet tavaramerkin oikeudet ja järjesti onnistuneen Kickstarter-kampanjan Wasteland 2:n rahoittamiseksi.
Kysyntää riitti myös Wasteland 3:lle, jonka vuonna 2016 järjestetty joukkorahoitus tuotti hulppeat kolme miljoonaa dollaria jo kuukaudessa. Kehitystiimin budjetti ja resurssit kasvoivat entisestään Xbox Game Studiosin ostettua inXilen oman brändinsä alle. Pelaajalle järjestettiin tilaisuus kokeilla Wasteland 3:n ensimmäisiä tunteja keväällä Berliinissä.
Kokeiltavaa osuutta pohjustettiin introvideolla, jonka mukaan tarina jatkuu suoraan edellisosan jälkimainingeista. Ydinsodan runtelemien Yhdysvaltojen armeijan rippeisiin lukeutuvat Desert Rangers -joukot ovat pahasti lisäresurssien ja sotilaiden tarpeessa, sillä rauhan ja järjestyksen turvaaminen Arizonan aavikolla on vienyt veronsa lukemattomina kaatuneina. Lisäksi kommando-osasto menetti kallisarvoisen tukikohtansa viimeisimmän suurtaistelun tuloksena. Apua tarjotaan kuitenkin odottamattomasta suunnasta, autioksi luullusta pohjoisesta. Vuoristoisesta Coloradosta kantautuvan radioviestin mukaan mystinen Patriach tarjoaa huomattavaa apuaan rangereille, mikäli he matkustavat auttamaan tätä kapinallisten kanssa. Palkkioksi väsyneille sotureille luvataan mittavat voimavarat jälleenrakentamiseen ja koko Coloradon alue tukikohdaksi tulevia sotia varten.
Epätoivoiset rangerit lähtevät lupausten saattelemana pitkälle marssille aavikon lämmöstä lumiseen pohjoiseen. Kylmä vastaanotto muuttuu pian hikiseksi taisteluksi, sillä yksi Coloradon alueen kapinoivista rosvojoukoista väijyttää kevyissä maastoautoissaan matkustavat rangerit tuhoisin seurauksin. Valtaisan järven jäälle motitettu saattue tuhotaan täysin muutamaa selviytyjää lukuun ottamatta. Tästä asetelmasta kokeilujaksoni varsinaisesti alkoi ja pääsin valitsemaan omat desert rangerini hahmonluontivalikosta.
Toiminnantäyteisen alkunäytöksen jälkeen halusin luoda itse Pelaajan toimituksen nimiä kantavat hahmot tarjolla olleiden valmiiden sotureiden sijaan. Näin saisin lisäpontta menestyä taistelukentällä ja pitää hahmot hengissä, ainakin suurimman osan ajasta. Yksin hahmojen ulkonäön viilaamiseen voi käyttää reippaasti aikaa, mutta päädyin lopulta taistelijapariin, joka ei muistuta miltei lainkaan esikuviaan. Päätin ottaa taistelukentät haltuun maltillisella ja riskittömällä, rynnäkkökivääriä käyttävällä tiedustelija-Villellä, jonka aisapariksi loin lähitaisteluun erikoistuneen ja haulikolla varustetun rynnäköijän, Johannan.
Käytettävissä olevat ominaisuuspisteet jaoin tarkkaan hahmojen tyylin mukaan voimaa, nopeutta, havainnoimiskykyä ja onnea korostaen. Kaikki sijoitetut pisteet vaikuttavat useaan eri ominaisuuteen seikkailun lomassa, joten pisteiden kanssa kannattaa olla tarkkana. Kun keskityin tiedustelijani havainnointikykyyn ja aseenkäsittelyyn, laitoin rynnäköijän repertuaariin muutamat pisteet johtamiseen ja karismaan, sillä keskustelutaitoa vaativia osuuksia ei kannata unohtaa.
Ominaisuuksien lisäksi hahmoille pitää tietenkin valita kykyjä, jotka jakautuvat kymmeniin eri lokeroihin eri asetyyppien käytön tehokkuudesta kaupankäyntiin, uhkailuun, lääkintätoimiin ja mekaanikon taitoihin. Keskitin jälleen pisteet taistelutaitojen osalta tiedustelijaani, jonka lisäkykyihin kuuluvat ansojen purkaminen ja tiirikointi. Rynnäköijä saisi luvan hoitaa lähitaistelun lisäksi myös kaupankäynnin ja keskustelukumppanien uhkailun. Viimeisenä silauksena hahmoille valitaan taustatarina, joka vaikuttaa aseiden tuottamaan vahinkoon tai antaa bonuksia tiettyihin kykyihin, kuten arvokkaiden esineiden löytämiseen tai muuhun vastaavaan. Goat Killer -lisänimi antaa tiedustelijalle kallisarvoista kriittisen osuman todennäköisyyttä.
Hahmovalikosta järven jäälle tönäistyt selviytyjäni olivat jatkuvan sinkotulen kohteena ja eläimen nahkoihin sonnustautuneiden rosvojen saartamana. Vuoropohjaisen taistelun perusoppimäärän jälkeen onnistuin tappamaan ilkimykset rynnäkkökivääritulen ja haulikon yhteislaululla sekä tuhoisilla kranaateilla. Lisäksi poimin mukaani tuttuun roolipelitapaan ammuksia, lisäpommeja, lääkintäpaketteja ja erinäisiä tavaroita.
Aseiden lataaminen ja liikepisteiden taktinen kuluttaminen sen ohella vaativat opettelua. Matkalla väijyttäjien tuliasemana käyttämän padon päälle opin myös ennakoimaan tulevia tapahtumia keskustelun kautta. Ranger-kollegani virui uhkailevan villi-ihmisen vankina, mutta onnistuin ratkaisemaan tilanteen rauhanomaisesti puhumalla. Vihollisen pinkoessa pakoon sain kuulla, että vaikka vangin henki säilyi, muut hyökkääjät tiesivät nyt tulostani. Toden totta – yhden vangin pelastaminen ei tuntunut ollenkaan niin hyvältä, kun näin seuraavalla alueella kahden vangin teloituksen. Olisinko voinut pelastaa heidätkin?
Sinkoa käyttävän vihollisjohtajan kohtaamiseen huipentuva alkualue antoi vankan käsityksen Wasteland 3:n perusperiaatteista, mutta tietynlainen anteeksiantamattomuus hahmonluonnin osalta paistoi läpi. On myös mahdollista, että haulikkoa käyttävä rynnäköijäni ei vain ollut luontaisesti yhtä tehokas kuin tiedustelijani rynnäkkökiväärinsä kanssa. Hieman uudempien Falloutien VATS-järjestelmää muistuttavan tähdätyn laukauksen tai sarjan aiheuttama vahinko eri aseiden välillä hämmensi tätä aloittelevaa rangeria. Pakattuani verilöylystä selviytyneet rangerit kätevästi paikalla olleeseen panssariautoon suuntasin kohti Patriarchin tukikohtaa ja koko epäonnisen retken määränpäätä.
Coloradon herraksi itseään kutsuva Patriarch paljastuikin paikallisen survivalistiryhmän johtajaksi. Jylhä ja kivikasvoinen mies pahoitteli ranger-saattueen kohtaloa, jota olisi voinut halutessaan käyttää lyömäaseena keskustelun aikana. Yritin kuitenkin olla diplomaattinen ja vaatia hyvitykseksi niitä paljon luvattuja resursseja, aseita ja henkilöstöä. Patriarch ohjasi retkikunnan sisään hylättyyn bunkkeriin, jonka uumenista löytyviä ohjauspäätteitä hyödyntämällä julistin ryhmäni tukikohdan uudeksi omistajaksi. Pommien tippumisen jälkeen useaan otteeseen omistajaa vaihtanut kiinteistö pursusi tutkittavaa, ja tyhjät huoneistot pitäisi pelin edetessä täyttää henkilökunnalla, koulutettavilla sotilailla ja muulla tarpeellisella.
Uuden tukikohdan uumenista löytyivät nähtävästi sarjamurhaajan harjoittelualueena toiminut ruumishuone, vartijarobotin tuhoama autohalli ja asuintilat, joissa kyhjöttävät siviilit pystyi halutessaan joko ajamaan tiehensä tai laskemaan mukaan tukikohdan vahvuuteen. Tukikohdan selleissä majaili miekkonen, jonka tarkoitusperät ja henkilöllisyys jäivät niin vahvan epäilyn alaiseksi, etten uskaltanut päästää häntä vapaaksi. Kaikista päätöksistä huokui vahvasti potentiaalisia hyviä ja huonoja puolia. Esimerkiksi korjattu autotalli saattoi tuottaa vihaisia vartijarobotteja tuhottavaksi ja nurkissa majailevat siviilit tekivät värvättyjen sotilaiden oloista ahtaat. Kaikki parannukset ja muutokset saattoi tehdä omaan tahtiinsa, joten tukikohdan rakentaminen lienee ainakin osin vapaaehtoinen urakka. Joka tapauksessa valtava alue useine lukittuine ovineen vetosi minuun kovasti tukikohdan rakentelusta tykkäävänä puuhastelijana.
Patriarchilla oli kuitenkin vielä sanansa sanottavana, ennen kuin pääsin valitsemaan uusia tapetteja, sillä rangereille tarjottu apu tulisi kokonaisuudessaan käyttöön vasta tekemäni vastapalveluksen jälkeen. Coloradon herruudesta käydään Wasteland 3:n maailmassa kovaa valtataistelua, sillä peräti kolme eri ryhmittymää on yrittänyt syrjäyttää Patriarchin valtaistuimeltaan. Tilannetta ei voi hoitaa perinteisesti aseet paukkuen, sillä kapinallisten merkkihenkilöt ovat jokainen Patriarchin omia lapsia, jotka pitäisi saattaa takaisin kotiin kuuntelemaan isällistä nuhtelua. Tehtävänantoa ei tarvitse kuitenkaan noudattaa, sillä kapinoivat lapset voi kääntää liittolaisikseen ja suorittaa heidän kauttaan heidän omia tehtäväpolkujaan. Lisäksi seudulla vaikuttaviin voimiin lukeutuivat useiden rosvojoukkojen lisäksi muun muassa The Hundred Families -kaupunkiyhteisö Colorado Springsissä, Patriarchin omat Marshal-poliisijoukot ja muiden muassa ”jumalpresidentti” Ronald Reagania palvovat kultistit, joista saa halutessaan vihollisia ja liittolaisia omien toimiensa mukaan.
Ennen kostoretkelle ryhtymistä loin uuden tukikohtani turvin vielä pari Pelaajan toimituksen jäsentä mukaan jahtiin, ja päädyin tällä kertaa Markus-nimiseen tarkka-ampujaan sekä vikkelään konepistoolimies-Panuun. Jo tähän mennessä mukaan tarttuneilla varusteilla pystyin suojaamaan sotureitani panssareilla ja antamaan jokaiselle kouraan huomattavasti aloitusaseita paremmat vaihtoehdot. Lisäksi seuraani liittyi ensimmäinen kumppanihahmo eli alueen sheriff, joka lupasi opastaa minut aluetta terrorisoineen rosvojoukon tukikohdan porteille. Kumppanit ovat yksinkertaistetusti erikoiskyvyillä varustettuja lisähahmoja, jotka tuovat pelaajan ryhmään tulivoimaa tietyn tehtävän suorittamiseen tai tavoitteen saavuttamiseen asti.
Kokeiltavissa olleen pelialueen loppu oli jo lähellä. Retkikuntani saapui varustautumaan läheiseen kylään ennen iskua vihollisen selustaan. Samaisen rosvojoukon terrorisoima yhteisö on selvinnyt äskettäisestä ryöstöretkestä, mutta oman käden oikeutta ei jaella aivan tasapuolisesti hengissä selvinneille rötöstelijöille tai mukaan sotkeutuneille siviileillekään. Sain päättää, kenen henki säilytetään vai säilytetäänkö kenenkään. Tärkeintä oli saada paikallisen miliisin hyväksyntä tehtävälleni. Mukaani liittyi vielä toinen kumppanihahmo, huumoria viljelevä ja revolveria taiturimaisesti käyttelevä nuori nainen, jonka tavoitteena on kostaa perheensä kohtalo samaiselle rosvojoukolle, jonka perässä olen.
Lumisen kanjonin sokkeloon rynnistävät rangerini selvittivät tiensä alueen loppuvastukseen asti, mutta kokeiluversion vioittuneesta tallennuksesta johtuen en päässyt mittelemään sen kanssa. Vaihtoehtona olisi ollut aloitus parin tunnin tallennuksesta, mutta sitten olisin joutunut hyvästelemään löytämäni aseet ja uusina hahmoina luomani vahvistukset. En kuitenkaan harmitellut tapahtunutta liikaa, sillä Wasteland 3 tarjosi erinomaisen kosketuksen sarjaan aiemmin vain pintaraapaisulta kajonneelle allekirjoittaneelle. Coloradon jättäminen tuntui myös haikealta, sillä Ville, Johanna, Markus ja Panu olivat toden totta valmiita kostamaan toveriensa kuolemat.
Wasteland 3 julkaistaan Xbox Onelle, PS4:lle, Windowsille, Macille ja Linuxille 28. elokuuta.
Haastattelussa Jeremy Kopman (Lead Level Designer, inXile)
Aamupäivästä iltaan jatkuneen Wasteland 3 -testailun lomassa pääsin hetkeksi rupattelemaan inXile-tiimin Jeremy Kopmanin kanssa. Kenttäsuunnitteluosaston johtaja kuvailee sarjan kolmannen osan kanssa tehtyjä ratkaisuja onnistuneiksi.
Wasteland-sarja on jo päässyt miehen ikään. Minkälaisia haasteita yli 30-vuotiaan perinnön jatkamisessa oli?
Olemme pyrkineet tekemään oikeutta alkuperäisen pelin perinnölle jalostamalla pelimaailmaa ja taistelua modernimpaan suuntaan unohtamatta perusasioita. Jatkoimme myös Wasteland 2:n kiitellyimpien ominaisuuksien jalostamista entisestään. Pelisarjan fanit tietävät, että yksi keskeisimmistä teemoista Wastelandeissa on pelaajan tekemien valintojen ennalta-arvaamattomat seuraukset ja niiden kanssa eläminen. Se on ollut yksi niistä mekaniikoista, joita meiltä odotetaan uudessa pelissä.
Voit tehdä vaikeita tai omasta mielestäsi helppojakin ratkaisuja pelimaailmassa, etkä välttämättä näe vaikutuksia heti tai jopa tunteihin, mutta voit olla varma, että taustalla tapahtuu. Wastelandeissa on aina painotettu pelaajan ratkaisujen ja niiden vaikutusten selkeyttä. Tulet pelatessasi tietämään, mitä seurauksia toimillasi lopulta oli, eikä yllättäviäkään käänteitä jätetä selittämättä.
Onko nyt oikea aika hypätä mukaan pelisarjaan? Miten suosittelisit Wasteland 3:a täysin sarjaan perehtymättömille pelaajille?
Wasteland 3 on ehdottomasti hyvä aika hypätä pelisarjan mukaan. Se vie desert rangerit täysin uuteen tilanteeseen, joten tavallaan aloitetaan puhtaalta pöydältä. Tietenkin aiempiin osiin ja tapahtumiin viitataan ja mukana on jonkin verran nyansseja, jotka aukeavat pelejä pidempään seuranneille, mutta lähtökohtaisesti pelisarjasta ei tarvitse tietää mitään nauttiakseen Wasteland 3:n tarinasta ja pelaamisesta.
Olemme myös virtaviivaistaneet pelimekaniikkoja ja hahmonkehitystä tavalla, joka säilyttää aiempien osien syvyyden mutta selittää käytettyjen kykypisteiden merkityksen paremmin uusille pelaajille. Tukikohdan rakentaminen ja myöhemmin pelissä käyttöön tulevat kulkuneuvot ovat olleet erityisesti pelisarjaan tutustuvien uusien pelaajien mieleen testeissämme.
Lisäksi Wasteland 3 on tiiviimpi ja keskittyneempi kokonaisuus kuin edeltäjänsä, mutta se ei estänyt meitä rakentamasta taistelukenttiä monipuolisesti lähestyttäviksi. Eräällä tapaa tiiviimpi eteneminen ja tarinankerronta pakottivat meidät olemaan luovempia omissa valinnoissamme.
Pääjuoni vaikuttaa erittäin monisyiseltä, ja valintoja voi tehdä äärimmäisyyksiin asti. Onko pelissä mahdollista saavuttaa monta erilaista loppua?
Wasteland 2:een verrattuna lähdimme tekemään paljon tiukempaa ja tiiviimpää tarinallista kokemusta. Se ei tarkoita, etteikö pelaaja voisi jahdata sivutehtäviä ja rönsyileviä sivujuonia yhtä laajasti kolmannessakin osassa, mutta ne hulluimmatkin harharetket sidotaan jollain tavalla yhteen pääjuonen ja isompien tapahtumien kanssa.
Sanoisin pelin olevan keskivertoläpäisynä noin 30 tunnin mittainen. Erilaisia loppuratkaisuja on ainakin kymmenen, ja ne eroavat ääripäiltään toisistaan hurjasti. Näissä varsinaisissa isommissa tarinan päätöksissä on kuitenkin useita pienempiä eroja riippuen matkan varrella tehdyistä pienemmistä päätöksistä, joten uskoisin sarjan fanien ja uusienkin pelaajien löytävän runsaasti uudelleenpeluuarvoa.
