Las yungas o selva alta

que se alternan con planicies estacionalmente inundables, especialmente en la región nor te (Loreto y Ucayali).

En este documento pondremos énfasis en las dos formaciones más diferenciadas, las yungas y la selva baja, ya que la selva alta (entre los 400 y los 1 000-1 500 msnm) es básicamente un ecotono entre ambas regiones, que comparte elementos (especies y ecosistemas) representativos tanto de la zona andina como del llano amazónico11. Además, hay autores (entre ellos los impulsores de la Propuesta Global 200 de WWF) que proponen limitar altitudinalmente a las yungas entre los 800-1 000 msnm y los 3 500-3 600 msnm12.

Páginas 138-139: Aguajales en la cuenca del Pisqui, ámbito de las comunidades Shipibo-Conibo. Parque Nacional Cordillera Azul, Loreto.

Vista panorámica de un sector del Parque Nacional Bahuaja Sonene ubicado en las provincias de Tambopata, Carabaya y Sandia, en los departamentos de Madre de Dios y Puno respectivamente.

Las bromelias son plantas características de los bosques tropicales. Las yungas o sel va al t a

Las yungas peruanas, consideradas aquí entre los 800 y los 3 600 msnm, de acuerdo con la clasifi cación de Global 200 y el CDD La Molina, ocupan aproximadamente el 14% del territorio peruano, unos 15 millones de hectáreas13. Esta ecorregión se caracteriza por su relieve sumamente accidentado, y el clima extremadamente húmedo, con neblinas persistentes, alta humedad atmosférica y precipitaciones que superan los 6 000 mm anuales y en ocasiones más, como en Quincemil, Cusco, donde se registra la precipitación record del Perú, 8 000 mm al año. La alta humedad atmosférica facilita la proliferación de plantas epífi tas, orquídeas, bromelias, helechos, líquenes y musgos, que dan al bosque una fi sionomía sumamente peculiar.

Las yungas están básicamente compuestas por montañas y crestas, alternadas con valles estrechos y profundos, y laderas empinadas cubiertas de selvas nubladas, que ocupan la vertiente oriental de los Andes. Sus especies más características incluyen al oso de anteojos (Tremarctos ornatus), el tapir andino o de altura (Tapirus pinchaque), el pudu o sachacabra (Pudu mephistophiles), el venadito tanka taruca (Mazama chunyii), el gallito de las rocas (Rupicola peruviana), el colibrí cola de espátula, el más bello del mundo (Loddigesia mirabilis), y el guacamayo militar (Ara militaris). Entre los primates destacan el mono choro de cola amarilla (Oreonax fl avicauda) y el tocón andino (Callicebus oenanthe), ambos entre los 25 primates más amenazados del mundo. Los anfi bios son particularmente abundantes y diversos en las yungas, y se ha registrado más de 140 especies, un 35% del total del Perú. Se considera sin embargo que faltan

muchas por descubrir. Entre las plantas, destacan las orquídeas famosas como Phragmipedium kovachii, considerada también la más bella del mundo, y la popular Cattleya Rex convertida en un símbolo botánico para la ciudad de Moyobamba en San Martín.

La biodiversidad de esta región se caracteriza también por el gran número de endemismos, lo que explica el descubrimiento constante de especies desconocidas para la ciencia cuando se exploran nuevas áreas. Por ejemplo, cuando el Field Museum realizó en el 2004 una evaluación rápida en el Santuario Nacional Megantoni, en Cusco, descubrió 60 especies de plantas y animales y 28 especies nuevas en el Parque Nacional Biabo Cordillera Azul. Los botánicos del