3.4. Elecciones de 1903

Además de lo anterior, el 8 de septiembre de 1902 se instala la nueva Junta Electoral Nacional con personeros del Ejecutivo, de la Cámara de Senadores y de las Cortes Superiores. Domingo Almenara la presidió y los demócratas dejaron de tener personeros en ella. Se instaló sin la representación de la Cámara de Diputados, sin el concurso de la minoría del Senado y con la protesta escrita de la mayoría del Parlamento. También se sumaron los partidos que no tenían carácter oficial. Los Demócratas de esta manera, según Basadre, perdieron en 1902 las elecciones de 1903, 1904 y 1908: “Los demócratas habían sido desalojados del organismo cuyo poder era decisivo para marcar el rumbo y la ruta de la maquinaria electoral, para nombrar el personal que debía manejarla y para escoger las personas por ella favorecidas” (Basadre 2005 T. 12: 264).

3.4. Elecciones de 1903

En estas elecciones debía elegirse al presidente, a los dos vicepresidentes y a un tercio del parlamento. El Partido Civil, que ya venía distanciándose del Partido Demócrata, lanzó la candidatura de Manuel Candamo y ratificó la alianza con el Partido Constitucional. Cáceres no quiso y Seminario (el que era en ese momento el actual jefe del Partido) tampoco. Fue Rafael Villanueva (ministro) quien hizo las gestiones. Lino Alarco terminó firmando el pacto de la agrupación. Se constata, así, la ruptura entre los civilistas y los demócratas. Los primeros buscan una alianza con los constitucionales análoga a la que tuvieron en su momento con el partido de Piérola. Con ellos mantendrán la Presidencia bajo su control hasta 1912.

Los demócratas, por su parte, se habían acercado al Partido Liberal y la Unión Cívica. En este contexto, Piérola terminó absteniéndose de participar como candidato en la elección. La promoción de esta abstención en la participación, bajo la bandera de que ello no significaba el abstenerse de la acción política o de un obrar efectivo, tuvo terribles con-

secuencias para el peso político de los demócratas en los siguientes años. Y es que, el 25 de mayo de 1903, Candamo no tuvo opositor.

De ahí que los resultados hayan sido los siguientes:

Elecciones generales 1903 Resultados nacional

Candidato Votos %

Manuel Candamo

92781 100 Votos Válidos 92781 99 Votos nulos y blancos 997 1 Votos emitidos 93778 66 Ausentismo 49364 34 Total de inscritos 143142 100

Fuente: Tuesta 2001: 610

Como puede apreciarse, el porcentaje de inscritos aumentó, al mismo tiempo que el porcentaje de ausentismo disminuyó. Esto es importante porque expresa un aumento en la participación política de los ciudadanos, muy a pesar de que Piérola se haya abstenido de participar.

Vemos pues, que lo que generó la decisión de Piérola fue una victoria absoluta del Partido Civil. Y esto no solamente se dio para la elección del ejecutivo. La alianza civil-constitucional también obtendrá la mayoría en la renovación del tercio de ambas cámaras. El tener mayoría parlamentaria y el control del ejecutivo garantizaba al Partido Civil la mayoría absoluta en la Junta Electoral Nacional.

Recordemos que ya en 1902 se habían elegido a los miembros de que debían conformar la Junta Electoral Nacional, con vistas a las elecciones de 1903. La mayoría de éstos pertenecían al Partido Civil, sin la

representación de los demócratas (ONPE 2002). A partir de esta fecha, la Junta quedaría cooptada por el control del Partido Civil.

Es dentro de este marco que debe mencionarse que no se pudo aplicar satisfactoriamente la Ley Electoral de 1896. En muchas provincias no existían contribuyentes suficientes como los que requería la ley. De ahí que en muchos casos los contribuyentes terminasen siendo personas que propiamente no eran vecinos o residentes en dichas provincias. Esto se debe no solamente al hecho de que el Partido Civil va a utilizar a dicho organismo para sus propios intereses. También es cierto que, incluso si es que hubiese querido hacer cumplir la ley, habría tenido problemas de dos tipos: (1) el Estado era muy débil para poder fiscalizar; y (2) la Ley no contemplaba las dificultades que el contexto peruano imponía su aplicación.

La minoría del Parlamento, frente a estos hechos e irregularidades, pidió que se convocara a nuevas elecciones. Debido a que las 480 Juntas de Registro de las 96 provincias estaban compuestas en su totalidad por miembros del Partido Civil, cuando su nombramiento debió ser puramente por sorteo. Con esto se buscaba inferir que el Partido Civil había controlado las mesas, impidiendo que los electores de la oposición pudiesen sufragar.

Al pesar de estos hechos, Candamo fue proclamado Presidente. Lamentablemente, su gobierno no duraría mucho. El 13 de junio fallece Lino Alarco, su primer Vicepresidente quien ni siquiera pudo juramentar el cargo. Y el 7 de mayo de 1904 Candamo, el segundo presidente civilista, fallece de un mal cardíaco: “Muerto Candamo, las nuevas elecciones parlamentarias se realizaron del 8 al 12 de agosto de 1904. La alianza iniciada en 1903 entre los civilistas y los partidarios del general Andrés A. Cáceres, o constitucionales, continuó en 1904 y tuvo a su favor a la mayoría de la Junta Electoral Nacional. Por lo tanto, hizo suyas a las juntas