Primeras pistas

A estas observaciones nosotros añadimos que: 4. Los mamposteros tiahuanaco tenían formas de controlar la homogeneidad de superficies extensas, alisadas o pulidas. ¿Qué procesos o herramientas utilizaron los mamposteros en su trabajo? Hasta donde sabemos, no se han excavado o identificado herramientas vinculadas a la construcción en Tiahuanaco. Las herramientas de hierro no se conocían en los Andes antes de la llegada de los españoles. Los pocos cinceles de cobre o bronce en el Museo Americano de Historia Natural1 de Nueva York y en el Museo Tiahuanaco en La Paz parecen muy pequeños para el trabajo de construcción. Más aún, los exámenes preliminares que hicimos con bronce moderno demostraron que el material no es efectivo sobre las piedras duras. Nuestras pruebas coinciden con las de Denys Stocks (1986), que experimentó con herramientas de cobre y bronce en piedra caliza dura, distintos tipos de granito y grano-diorita, en un intento por replicar el tallado de los jeroglíficos egipcios. Stocks descubrió que incluso los cinceles modernos de acero y alta tecnología eran severamente dañados al utilizarse sobre piedras duras y que necesitaban ser afilados frecuentemente y considerablemente. Cuando se concentró en las herramientas líticas, especialmente en los cinceles de pedernal, logró eventualmente tallar un facsímil bastante bueno del glifo «nb» en granito de grano grueso. ¿Podrían haber utilizado los mamposteros tiahuanaco herramientas de piedra similares?

Primeras pistas

Nuestra inspección cercana de numerosas piedras de construcción arrojó unas primeras pistas sobre el proceso de tallado de piedras y, si bien no sobre las herramientas específicas que se utilizaron, sí sobre su forma, dimensión y acción. Varios bloques grandes de andesita, todavía crudos de las canteras, son testimonio de la fragmentación y del tosco tallado de las piedras. Uno de esos bloques cerca de la puerta norte del sitio iba a ser cortado en cuatro bloques más pequeños; otro justo al norte del museo estaba siendo partido en dos losas (figura 5.1), otro cerca de la esquina noroeste del Kalasasaya muestra señas de haber sido reducido. Todas estas piedras tienen huellas de uso y patrones de marcas, depresiones y hendiduras que son diagnóstico del trabajo con percutores (Protzen, 1993, pp. 170-172)2. Hemos descubierto un percutor de piedra hematita que muestra marcas de uso. Lamentablemente, la piedra fue encontrada fuera de contexto3 .

1 Cinceles en la colección que trajo consigo Adolph Bandelier. 2 Stübel y Uhle pensaron que las marcas y concavidades habían sido causadas con fuego (1892, p. 45). 3 Fue descubierto cerca de las vías del tren a un par de cientos de metros al oeste de la estación ferroviaria.

Figura 5.1. Bloque grande en proceso de ser tallado en bloques más pequeños por el martilleo de percutores.

El piso del valle alrededor de Tiahuanaco está regado de pedruscos de cuarcita, que podrían haber sido excelentes percutores, aunque su uso todavía debe ser establecido. Si bien todavía tenemos que identificar los percutores reales, las marcas sugieren que los mamposteros de Tiahuanaco utilizaron una técnica bastante similar a la descrita en otra oportunidad por Protzen (1983; 1986) para hacer el desbastado. Otras piedras de construcción muestran evidencia de que el trabajo de acabados y desbastado se realizó simultáneamente sobre la misma pieza de trabajo. El desbastado de las piedras se logró golpeándolas con percutores; el trabajo más fino, sin embargo, todavía necesita una explicación.

Observamos consistentemente la presencia de una pequeña ranura en el ápice del ángulo interno (figura 5.2a). Las ranuras parecen haber sido incisas o hechas por herramientas parecidas a cinceles y no con un percutor, ya que estos, sin importar qué tan puntiagudos sean, dejan siempre esquinas redondeadas (figura 5.2b). En las esquinas internas formadas por más de tres planos, como en el caso de los motivos flecha (donde cuatro planos se unen en un solo punto), la evidencia sugiere que se utilizó una herramienta tipo punzón (figura 5.2c). Debido a la existencia de marcas punteadas, deducimos que dicha herramienta también fue utilizada para cincelar ranuras para grapas en rebajos profundos (figura 5.2d). La disposición de las ranuras para grapas y los recesos en los que fueron talladas puede darnos alguna idea sobre el largo mínimo de la herramienta y sus ángulos de ataque.