Los nuevos palacios

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La Junta Pro Desocupados departamental de Lima se convirtió así, entre 1931 y 1944, en el principal constructor de obras públicas de la capital, especialmente de las de asistencia social como los llamados «Comedores Populares», cuya ley se dio el 24 de mayo de 1932, de los llamados «Barrios Obreros», de mercados, hospitales, centros escolares, pavimentos, canalizaciones, caminos, puentes y las llamadas «Colonias Climáticas de Ancón». La mayor parte de estas obras fueron diseñadas por el ingeniero Enrique Rivero Tremouille en estilos «modernista», de líneas verticales, y «buque», con sus ventanas redondas en forma de «ojo de buey».

P r o y e c t o s d e v i v i e n d a s e c o n ó m i c a s

Los barrios obreros fueron los primeros conjuntos de viviendas económicas que se construyeron en Lima. Los primeros intentos en este campo fueron realizados, como negocios, por los concesionarios del guano entre los gobiernos de Ramón Castilla y José Balta, en forma de «callejones» y «casas de vecindad». Los callejones, que tienen su origen durante el Virreinato como vivienda para los esclavos trabajadores de una industria, eran dos filas de cuartos a lo largo de un pasaje central. Se construían en forma perpendicular entre la fábrica, ubicada sobre un canal de irrigación para aprovechar su fuerza hidráulica, y la calle más cercana. Las casas de vecindad eran edificios de 2 a 4 pisos en que se ubicaban pequeños departamentos de 1 ó 2 habitaciones a los que se accedía por callejones y balcones corridos utilizados para la construcción. Estos edificios son actualmente los peores tugurios de Lima. Entre 1874 y 1876, el empresario norteamericano Enrique Meiggs construyó 24 casas-tiendas en una estrecha manzana de la calle Artesanos, al costado del cuartel de Santa Catalina, con la intención de beneficiar a obreros limeños, convirtiéndose así en el primer proyectista de viviendas económ icas6. Otro intento importante fue el realizado

6 S. M. Basurco y L. Avendaño, «Informe emitido por la Comisión nombrada por el Gobierno para estudiar las condiciones sanitarias de las casas de vecindad», en Boletín

del M inisterio de Fomento. Dirección de Salu b ridad Pública, año III, n.os 4 y 5, Lima, 1908.

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L im a

por los ingenieros Basurco y Cartry, que, luego de una intensa investigación sobre las condiciones de la vivienda en Lima, proyectaron y construyeron un pequeño conjunto de casas en las cercanías del Jardín Botánico. La misma Junta de Pro Desocupados en 1931 construyó 48 pequeñas viviendas en terrenos que habían sido el Camal, cerca de la actual plaza Castilla. Es ahora —a partir del programa de construcción de los barrios obreros, ejecutados durante el gobierno del general Oscar R. Benavi- des— cuando se puede hablar de verdaderos proyectos de viviendas económicas, ya que se realizaban para ser alquilados a obreros, acompañados de áreas recreacionales y comerciales, rompiendo la tradición de los «callejones». Existen aún los siguientes barrios obreros, con un total de 883 viviendas: n.° 1, La Victoria, año 1931, 61 viviendas, arquitecto Alfredo Dammert; n.° 2, en el Rimac, año 1937, 48 viviendas, arquitecto Roberto Haaker Fort; n.° 3, avenida Caquetá, año 1939, 254 viviendas, arquitecto Alfredo Dammert; n.° 4, avenida Caquetá, año 1940, 374 viviendas, arquitecto Alfredo Dammert; n.° 5, avenida C aquetá, año 1940, 146 viviendas, arquitecto Roberto Haaker F o rt7. La mayor parte de los profesionales que participaron en el diseño y la construcción de los barrios obreros pasó a formar parte de la Dirección de Vivienda del Ministerio de Fomento, en donde se proyectó la Unidad Vecinal n.° 3, que se construyó en 1946 sobre la avenida

Colonial a medio camino entre Lima y Callao. Esta primera Unidad

Vecinal tiene un total de 1.096 departamentos y los servicios urbanos necesarios para una población de 5.440 personas. Cuando se creó, en ese mismo año, la Corporación Nacional de la Vivienda, esta obra sirvió de modelo para hacer seis otras Unidades Vecinales para obreros y cuatro «Agrupamientos Urbanos» para empleados, durante los 15 años siguientes.

E l IV CENTENARIO DE LA FUNDACIÓN DE LlM A

El 18 de enero de 1935 se cumplió el IV centenario de la fundación de Lima, que contó, bajo la dirección de su alcalde Luis Gallo

7 E l arquitecto peruano, n.° 26, año III, septiembre de 1939.