Siglo xx
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La Junta Pro Desocupados departamental de Lima se convirtió así, entre 1931 y 1944, en el principal constructor de obras públicas de la capital, especialmente de las de asistencia social como los llamados «Comedores Populares», cuya ley se dio el 24 de mayo de 1932, de los llamados «Barrios Obreros», de mercados, hospitales, centros escolares, pavimentos, canalizaciones, caminos, puentes y las llamadas «Colonias Climáticas de Ancón». La mayor parte de estas obras fueron diseñadas por el ingeniero Enrique Rivero Tremouille en estilos «modernista», de líneas verticales, y «buque», con sus ventanas redondas en forma de «ojo de buey».
P r o y e c t o s d e v iv ie n d a s e c o n ó m ic a s
Los barrios obreros fueron los primeros conjuntos de viviendas económicas que se construyeron en Lima. Los primeros intentos en este campo fueron realizados, como negocios, por los concesionarios del guano entre los gobiernos de Ramón Castilla y José Balta, en for ma de «callejones» y «casas de vecindad». Los callejones, que tienen su origen durante el Virreinato como vivienda para los esclavos trabaja dores de una industria, eran dos filas de cuartos a lo largo de un pasaje central. Se construían en forma perpendicular entre la fábrica, ubicada sobre un canal de irrigación para aprovechar su fuerza hidráulica, y la calle más cercana. Las casas de vecindad eran edificios de 2 a 4 pisos en que se ubicaban pequeños departamentos de 1 ó 2 habitaciones a los que se accedía por callejones y balcones corridos utilizados para la construcción. Estos edificios son actualmente los peores tugurios de Lima. Entre 1874 y 1876, el empresario norteamericano Enrique Meiggs construyó 24 casas-tiendas en una estrecha manzana de la calle Arte sanos, al costado del cuartel de Santa Catalina, con la intención de beneficiar a obreros limeños, convirtiéndose así en el primer proyectis ta de viviendas económicas6. Otro intento importante fue el realizado
6 S. M. Basurco y L. Avendaño, «Informe emitido por la Comisión nombrada por el Gobierno para estudiar las condiciones sanitarias de las casas de vecindad», en Boletín del M inisterio de Fomento. Dirección de Salu b rid ad Pública, año III, n.os 4 y 5, Lima, 1908.
