Enérgica acción de Hurlbut en el Perú. Chimbote: ¿base naval y carbonera de Estados Unidos?

na cio na li za do nortea me ri ca no) contra el Es ta do pe rua no, por no ha bér se le pa ga do el 33.5% pro me ti do por el des cu bri mien to de nuevos de pó si tos de guano. La re cla ma ción de Lan dreau, as cen den te según dis tin tas fases, a la va ria ble suma de siete hasta ciento vein ti cin co mi llo nes, ha bía sido de se cha da por el Poder Ju di cial y por los tri bu na les pe rua nos.

La Compañía Peruana que se fundó a consecuencia de la reclamación Landreau y de otra análoga de Alejandro Cochet, contribuyó en alguna forma, por su lucha contra el Crédito Industrial, al posterior fracaso de este. Cochet, ciudadano francés, había afirmado ser el descubridor de la utilidad del guano y pre tendió te ner de re cho sobre una tercera par te de sus depósi tos. Muer to en 1864, su heredero era un hijo ilegítimo, también francés, quien vendió por precio mísero su reclamo al abogado americano Jacobo Shipherd, organizador de la Compañía Peruana.

Esta entidad, como sucesora de los pretendidos derechos de Cochet y Landreau, se consideró con acción real sobre la tercera par te del guano que había en el Perú años atrás. Apreciada en dinero dicha acción con intereses acumulados, llegaba al crédito de 1.200.000.000 de dólares. Como la compañía sabía que la exis tencia del guano no pasaba de unos pocos millones, pre tendía que se le pagara el res to con el salitre de Tarapacá. As piraba, asimismo, a que sus de re chos, como más antiguos y reales, fuesen considerados como pre fe ren tes a los que Chile o los acreedores europeos tuviesen sobre esa materia; pero ofrecía pagar a los vencedores en su guerra con el Perú la indemnización por el triun fo avaluado en 100.000.000 de dóla res. El propósi to de la Compañía Peruana era entablar una reclamación contra el Perú, fundada en los títulos a que se había hecho referencia y hacerla aceptar por García Calderón a quien suponía dispuesto a ello antes de ceder territorio a Chile, todo esto bajo la protección de Estados Unidos.

Por su parte, el mi nis tro bo li via no La dis lao Cabrera intentó formar en Es ta dos Unidos una gran empresa para que ob tu vie se ya el mo no po lio, ya el protecto ra do sobre los de pó si tos de sa li tre y gua no, a cambio de lo cual debía pagar una in dem ni za ción de 30.000.000 de pesos a Chi le, hacer el ser vi cio de la deuda del Pe rú y en tregar el so bran te al Perú y a Bo li via. El plan de Ca brera, re mi ti do al De par ta men to de Es ta do, quedó ar chi va do.

ENéR GI ca ac cIÓN DE HuRl But EN El pE RÚ. cHIM Bo tE: ¿Ba SE Na Val Y caR Bo-

NE Ra DE ES ta DoS uNI DoS?.- Hurlbut envió con fe cha 24 de agos to de 1881 un memorándum a Lynch, cuya copia fue entre gada a García Calde rón y que, además, fue publicado en la prensa. En es te memorándum plan teó la necesidad de la paz, re conoció el de re cho de Chile a una indemnización por los gastos de la guerra, convenida entre las partes o determinada por un árbitro; pero condenó "la transferencia de territorio indudablemente peruano a la jurisdicción de Chile sin manifestarse primero la inhabilidad o falta de voluntad del Perú para pagar indemnización en otra forma". Agregó aquí la siguien te frase: "Un pro ceder semejan te de par te de Chile encontraría una decidida desaprobación de los Estados Unidos". Condenó en otro párrafo la conquista y afirmó acaso en tono amenazante: "El espíritu militar y agresivo se opondrá, a nuestro juicio, a su progreso genuino; excitará animosidades peligrosas y acumulará en su contra muchos elementos". A un grupo de notables limeños, a pedido de ellos, les hizo el representante norteamericano las siguientes declaraciones: "1°) Los Estados Unidos están primeramente en favor de la cesación de las hostilidades entre Chile y el Pe rú y del pron to restablecimien to de la paz. 2°) Son decididamente opuestos a toda desmembración del territorio del Perú excepto con el libre y pleno consentimien to de esta nación. 3°) Son de opinión que Chile ha adqui ri do como resultado de la gue rra el de re cho de indemnización por los gas tos de ella y que el Perú no puede re husar el pago. 4°) El Gobierno de Chile sabe que estas son las ideas de los Estados Unidos; pe ro las divisiones que exis ten en el Perú paralizan los buenos efec tos de los Estados Unidos y dan pre tex to a Chile para eludir la acción de este en con formidad con nuestros deseos y para pro longar el estado de gue rra y la ocupación militar del Pe rú… La unión bajo loS DañoS a MIRaFloRES

tras la batalla y el incendio ocurridos el día 15 de enero de 1881, el hoy distrito de Miraflores sufrió daños considerables, como se puede apreciar en esta fotografía de la época, que nos muestra la casa de la familia Vanderalmey. además, debió sufrir la ocupación chilena. En setiembre de ese año, patricio lynch, jefe del ejército invasor, decretó el desarme de los últimos soldados peruanos acantonados allí. Esto dejó sin protección militar al precario gobierno de Francisco García calderón.

la actualIDaD. Este periódico fue editado con el visto bueno de las autoridades chilenas en lima. Redactado por presbíteros, incluía información sobre chile, el tráfico marítimo y los hechos acontecidos en las ciudades ocupadas. En la edición que vemos aquí, del 1 de febrero de 1881, por ejemplo, se publicó la lista de prisioneros en Iquique del escuadrón Rímac, perteneciente al ejército del Norte.