Perfi l: Diane Niklas

La Dra. Diane Nicklas trabajó en la industria del vidrio durante 20 años como líder comercial mundial. Ella es una de las pocas mujeres en primera línea de la industria. Diane describe su punto de vista sobre la necesidad de renovar la imagen de la industria del vidrio como empresaria, y atraer y retener a la próxima generación de líderes jóvenes.

� Premio Phoenix 2019.

Una carrera de mujer en la industria mundial del vidrio

¿Cuánto tiempo lleva trabajando en la industria del vidrio? ¿Cuál fue su primer trabajo y sus funciones posteriores desde entonces? Descubrí la industria del vidrio en 2001 uniéndome a Saint-Gobain Sekurit, un productor de vidrio para automóviles. Y en los seis años siguientes, dirigí el equipo global de Saint-Gobain Solar Glass y me embarqué en un emocionante viaje por este mercado en auge. Fueron años vertiginosos en los que probablemente pasé más noches en aviones y aeropuertos que en mi propia cama.

Hace ocho años, asumí la responsabilidad como directora comercial global de SEFPRO, un conocido productor de refractarios, con sede en Aviñón, al sur de Francia. Además de mi experiencia en la producción de vidrio plano, este trabajo me permitió experimentar y comprender profundamente las necesidades y desafíos de cada cliente individual en toda la industria del vidrio, desde envases, planos y fibra de vidrio hasta aquellas industrias que se centran en vidrios especiales, como el farmacéutico o de exhibición.

¿Cuál fue su mayor logro en su último trabajo? Fue la transición exitosa desde un enfoque comercial de ‘estilo antiguo’, centrado en el producto, a un estilo completamente renovado, dinámico y centrado en el cliente, y todas las incorporaciones que eso conlleva.

En pocas palabras, ¿cómo hizo esta transición? Al unirme, identifiqué rápidamente la necesidad indispensable de cambiar y transferir SEFPRO a un negocio mucho más enfocado al cliente. Guié a mi equipo global por nuevos caminos de relación con el cliente, y hemos puesto al cliente en el centro de nuestra actividad, comenzando por escuchar y comprender sus necesidades.

Y gracias a nuestro nuevo enfoque comercial pudimos implantar con nuestros clientes colaboraciones de confianza y orientadas al largo plazo. Y por supuesto, esto también ha sido muy beneficioso de cara a los resultados.

Además, tenía autonomía para desplegar estrategias comerciales a largo plazo, y una de ellas era acompañar a nuestros clientes en momentos en los que toda la industria del vidrio atraviesa enormes cambios. Esta parte estratégica de mi trabajo ha formado la base comercial para el futuro de la empresa. Y por supuesto, todo esto solo es posible con un gran equipo.

¡De quien parece estar bastante orgullosa! ¡Definitivamente! Disfruté inmensamente de dar forma y liderar un gran equipo global y diverso. Todos tienen grandes personalidades, y siempre tuvieron pasión por hacer un esfuerzo extra por sus clientes, lo que es esencial si deseas brindar una experiencia de cliente excepcional.

¿Qué le gusta de la industria del vidrio? Además de la tecnología fascinante y en evolución, se trata de las personas. En este cosmos bastante pequeño de productores

Con el equipo comercial de Sefpro Asia

� Glasstec. 2018.

de vidrio de cualquier tipo y sus proveedores relacionados con el vidrio, descubrí una estrecha red de personas con un nivel excepcional de experiencia y pasión por su industria. Representando a mi empresa, experimenté a nivel global estimulantes discusiones al mismo nivel con mis socios comerciales, siguiendo todos la sólida misión de agregar valor y hacer avanzar las cosas de manera dinámica.

En otras palabras, para mí es la combinación de ‘tecnología’ y ‘personas’ lo que hace que esta industria sea especial.

También es miembro del Comité Phoenix. ¿Qué beneficios ha traído el ser miembro? ¡El networking! En el Comité Phoenix disfruto humildemente de ser parte de una comunidad de proveedores para la industria del vidrio que comparten valores y pasiones comunes: la excelencia en productos y servicios, estar comprometidos en que lo mejor no es suficiente y que las personas marcan una diferencia real en el negocio. Y la comunicación informal y la solidaridad en esta comunidad no tienen precio para mí.

Participé en tres ceremonias, el premio al Sr. Surasak Decharin, al Sr. Oliver Wiegand y a la Profesora Alicia Durán. Cada galardonado tiene una personalidad impresionante, de la que todos podemos aprender.

Es una de las relativamente pocas mujeres en la industria. ¿Por qué cree que hay menos mujeres que hombres en la industria? Bueno, definitivamente tiene razón al decir que hay ‘relativamente pocas’ mujeres. De hecho, nuestra industria carece claramente de diversidad de género. Durante mi época universitaria éramos solo un puñado de estudiantes mujeres y, en consecuencia, hoy en mi generación no se encuentran muchas mujeres en funciones de liderazgo. Lo que me preocupa es que aún hoy en día tampoco encuentras muchas mujeres en puestos de una categoría menor, lo que significa que el problema de la diversidad seguirá existiendo.

Entonces, ¿qué se puede hacer para alentar a más mujeres a unirse a la industria? Me temo que alentar a las mujeres jóvenes no será suficiente. Frente a nosotros tenemos el desafío de atraer a toda una nueva generación. A primera vista, hoy en día ninguna industria pesada es realmente atractiva para la generación joven. No somos ni emocionantes, ni tecnológicos, ni ‘cool’ a sus ojos.

Observo y escucho lo que les importa: el medio ambiente, la sostenibilidad, la creación de redes y la cultura, la innovación, la digitalización, la tecnología punta y el trabajo para organizaciones con un propósito específico.

 Con compañeros en la planta en 2020

¿Y no son esas nociones los mismos desafíos importantes, si no oportunidades, a los que enfrenta toda la industria del vidrio en las próximas décadas? Por eso creo que podemos ser una industria atractiva para la generación joven, hombres y también mujeres, siempre que abordemos algunos de esos temas de manera decidida y consecuente.

¿Tiene ideas concretas? ¡Todo comienza con un ‘propósito bueno y significativo’! En SEFPRO contraté e incorporé a

“Frente a nosotros tenemos el desafío de atraer a toda una nueva generación. A primera vista, hoy en día ninguna industria pesada es realmente atractiva para la generación joven. No somos ni emocionantes, ni tecnológicos, ni ‘cool’ a sus ojos. ”

varios jóvenes talentos, de los cuales más del 50% eran mujeres, y todos tenían una cosa en común: necesitaban una visión, una misión, tal vez se le pueda llamar un ‘buen propósito’ que adoptar, e identificarse y comprometerse con él.

Entonces, di forma a la imagen o el perfil de mi empresa hacia el exterior, lo que me permitió convertirme en una empresaria relevante, auténtica y responsable y, en consecuencia, atraer nuevos talentos y habilidades. Este esfuerzo valió la pena; los talentos juveniles hoy son valiosos pilares del equipo.

¿Podría compartir con nosotros su experiencia en la configuración del perfil de una empresa? Trabajar en su futuro perfil y propósito es un desafío para las empresas industriales. Me ocupó algunos años cambiar profundamente el aspecto y el atractivo de mi empresa anterior en el mercado. Hay que hacer un trabajo inicial que comienza con una definición de ‘visión’. Luego, las intenciones definidas deben traducirse en acciones reales. Y finalmente, debes comunicar tu progreso y logros reales, lo que te permite posicionar a tu empresa, o incluso a la industria del vidrio en su conjunto, de una manera más atractiva.

Estoy convencida de que nuestra industria tiene muchos elementos buenos que destacar. Pienso en la sostenibilidad de los envases de vidrio, el creciente papel de los productos farmacéuticos de vidrio, los proyectos de infraestructura que necesitan fibra de vidrio, vidrios de exhibición antibacterianos y muchos más. ¿Realmente estamos comunicando suficientemente los numerosos beneficios que aporta el vidrio a la sociedad? En mi opinión, el próximo Año del Vidrio 2022 es un gran momento para hacerlo.

Y, una vez que los jóvenes están en la industria del vidrio, ¿cómo se les puede animar a quedarse y desarrollar sus carreras? Confiando en ellos y brindándoles una trayectoria profesional. Esta próxima generación de jóvenes gerentes está ansiosa por actuar y empoderarse. Además, necesitan entender lo que la empresa les puede ofrecer en términos de desarrollo personal, lo cual es importante para retenerlos.

Darles autonomía para explorar su camino individual, y acompañarlos con apoyo de confianza desde la alta dirección, es mi estilo de liderazgo. Creo que esto es más fácil en empresas pequeñas o medianas, donde un talento emprendedor se identifica antes y se valora más. ¿Cree que las mujeres pueden aportar diferentes habilidades al sector? ¿Cómo benefician estas habilidades a la industria? Se trata de la combinación adecuada. Por supuesto, las mujeres aportan de forma muy natural otras habilidades distintas a las que encontraría en un equipo compuesto exclusivamente por hombres. Como sucedería una vez que incorporas a hombres a un equipo compuesto solo por mujeres. La diversidad ha demostrado ser un factor clave de éxito fundamental para equipos y empresas. Veo más beneficios para nuestra industria del vidrio si se incluyera una dimensión adicional de diversidad, a saber, la ‘diversidad cultural’.

Esto es aún más importante si la empresa de vidrio atiende a los clientes a un nivel internacional, incluso global. Mi experiencia me ha demostrado que tanto el género como la diversidad cultural pueden ayudar y ayudarán a cualquier empresa que atraviese una transición, o una fase de transformación.

¿Cómo y dónde se ve en los próximos años en nuestra industria? Bueno, he estado activa en la industria del vidrio durante 20 años, y casi la mitad de este tiempo, como proveedora global de refractarios para la industria del vidrio. Creo que entiendo profundamente lo que mueve los diferentes mercados del vidrio y a sus proveedores. Luego tuve la experiencia de dar forma con éxito al perfil de una empresa en un período de transición, de cómo asumir el verdadero liderazgo y la responsabilidad de un equipo global, y de cómo identificar y desarrollar jóvenes talentos. Soy una líder comercial profundamente apasionada que sabe cómo y tiene la experiencia acerca de ganar cuota de mercado aumentando los ingresos de manera rentable y sostenible, y de cómo crear relaciones a largo plazo con los clientes. Con todos esos activos, me gustaría seguir trabajando para la industria del vidrio. En este sentido, estoy emocionada por seguir explorando las próximas oportunidades, que la industria del vidrio sin duda tiene, considerando el entorno dinámico del mercado actual.

Y si el lector está interesado en ponerse en contacto con usted, ¿cómo puede hacerlo? Para cualquier socio comercial y colega existente o nuevo, estoy disponible a través de: dr.d.nicklas@ gmail.com 