Henrik Brisker

The constant dilution led to a feverish construction of both good and bad shelters. Some people built according to their own ideas in complete secrecy, while others engaged with trusted engineers. The secrecy from the neighbors did not stem from fear of betrayal, although caution had to be exercised, but rather because the limited spaces intended for shelters could accommodate only a very small number of people. Experience has shown that during times when it was necessary to hide from the Germans, people who had no predetermined shelter forcibly entered a hiding place known to them, causing overcrowding that made living conditions unbearable. Poor ventilation did not allow for fresh air flow. The shelters became terrifying places of torture.

Difficulties in water supply, sewage, electricity, and smart ventilation of the entrance were solved in various ways. As an example, I describe a few shelter designs:

First example: Disconnecting the gas in all floors of the building by blocking the doors and covering the walls of the adjacent room with wallpaper to conceal the signs of recent construction. Entry was through the roof, with a reserved exit from the apartment on the ground floor to the adjacent house’s sealed basement, from which a ladder led to a door made in the small well of the water meter. Passing between the floors was done through the false ceilings of all disconnected rooms.

Second example: Placing a brick oven next to the wall of the disconnected room and connecting the oven to a pipe in a portable tube. The oven, placed on spherical supports, could be moved from the connection fixed on the new wall.

Third example: Connecting the water pipe to the wall of the disconnected room and installing a high-sided paper basin that concealed the connection on the wall.

Fourth example: Entry through a door in the workshop floor to a sealed basement [prepared] for the workshop employees. The connection points of the removed floorboards were reinforced with the legs of a workbench installed with two “donkeys” and a plank. The “donkeys” were equipped with two evening and morning planks that were freely placed above the floor. One of them, attached to the “donkey,” served as a real reinforcement, while the plank of the other “donkey” was attached along its entire length to the connection line of the door and served as a handle for lifting it. The two sides of the door touched the planks attached around the walls at a right angle, and the fourth side touched the parallel floor planks.

רונת תבצה :היינש המגוד

רדחה לש ריקה דיל םיחירא

בצוהש ,רונתה תא .דיינ רוניצב רשפא םיירודכ םיבסמ לע

לע עבקנש רוביחה ןמ זיזהל

.שדחה ריקה

ויה .םיעורגו םיבוט םיטלקמ לש תינתחדק היינבל םרג דימתמה לולידה םירחא וליאו ,םירחא ינפמ הרומג תוידוסב םהלש תונויער יפל ונבש םינכשה ינפמ תוידוסה .ןומא ונתנ םהבש םיסדנהמ םע םירבדב ואב אלא ,תוריהז לע רומשל ךירצ היה יכ םא ,הדיגבל ששחמ העבנ אל רפסמ קר ליכהל ולכי םיטלקמל ודעונש םימצמוצמה תומוקמהש םושמ רתתסהל ךירצ היהש תועשב יכ חיכוה ןויסינה .םישנא לש דואמ טעומ שארמ עובק טלקמ םוקמ םהל היה אלש םישנא וסינ םינמרגה ינפמ הרשפא אלש תופיפצ ומרגו םהל עודי היהש רותסמ לא חוכב סנכיהל םיטלקמה .חצ ריווא לש המרזה רשפא אל עורגה רורוואה .אתווצב םייח .םימויא םייוניע תומוקמל וכפה

תמכוחמ האווסהו למשחו בויב ,םימ תקפסה לש תושקה תויעבה תא םיטלקמ ראתמ ינא המגודה םשל .תונוש תורוצב ורתפ הסינכה לש ...ינונכת ירפ םידחא

ןודינה ןיינבה לש תומוקה לכב ןוטיקה קותינ :הנושארה המגודה הנה םיטפטב ךומסה רדחה לש תוריקה יופיחו תותלדה לש המיסח ידי לע תיילע ךרד הסינכה .היירטה היינבה תדובע לש םינמיסה תמלעה םשל

לש םוטאה ףתרמה לא עקרקה תמוקב הרידה ןמ תיברזר האיצי ,גגה ראבב השענש חתפ לא הלעת הכילומ ונממו ,ץצפוהש ךומסה תיבה לכ לש תורקתה ךרד ליבוה תומוקה ןיב רבעמ .םימה דדומ לש הריעזה .םיקתונמה םירדחה

רוביחו קתונש רדחה לש ריקה דיל םיחירא רונת תבצה :היינש המגוד םיירודכ םיבסמ לע בצוהש ,רונתה תא .דיינ רוניצב הבוראל רונתה .שדחה ריקה לע עבקנש רוביחה ןמ זיזהל רשפא

רויכ תנקתהו קתונמה רדחה ריק לע םימה תרנצ רוביח :תישילש המגוד .ריקה לע רוביחה תא הריתסמה ההובג ןפוד לעב ריינ

םוסח ףתרמ לא הכאלמה תיב תפצרב חתפ ךרד הסינכ :תיעיבר המגוד הפצרה ישרק לש רוביחה תומוקמ .ןודינה הכאלמה תיב ידבועל ]ןכוהש[ "םירומח" ינשמ ןקתוהש הכאלמה תיב ןחלוש יערכב ווסוה ורסונש ןפואב םיחנומ ויהש ברעו יתש םישרקב םידיוצמ ויה "םירומח"ה .חולו שמיש ,"רומח"ל דומצ היהש ,םהמ דחא .הפצרה לעמ עופישב ישפוח לא וכרוא לכל דומצ היה רחאה "רומחה" לש שרקה וליאו ,שממ קוזיחל חתפה לש םידדצה ינש .ותמרהל תידי שמשמו חתפה לש רוביחה וק עגנ יעיברה דצהו ,תוריקה ביבס ודמצוהש םישרקב הרשי תיווזב ועגנ .הזל הז ליבקמב םיחנומה הפצרה ישרקב

Fifth example: Entering an atomic shelter through an underground ramp beneath the wall. People entered through a concealed revolving drum in the ground: the person entering would place the cover on top of it, which had a small opening [added]. After placing the cover, they would extend their hand through the small opening and cover the entire surface with sand and plaster debris, and then cover the cover and the small opening in the same manner. All of this was equipped with a handle from below, making it convenient to use. This facility was located in the corner behind the door that opened into an adjacent basement. The advantage of this setup was that when the door opened, it stopped on top of the covered drum.

Sixth example: A small concrete well was built with an iron container inside, attached to the wall. Water flowed into the container through a rubber pipe and was discharged at the bottom, which was equipped with a stopper. When the container was lowered, it was possible to enter the shelter, and after lowering the container, it would be filled with water and placed inside through a small opening. When they wanted to exit the shelter, they would overflow the water from below and lift the container. On top of the fresh water, they would automatically scatter dust to make it appear as if it were dirty water that had been standing for a long time.

There were also shelters installed with great effort and expense beneath basements. Inside them, according to their capacity, there were compartments or other bunks for ten, twenty, fifty, or three hundred people. Water was usually purified, filtered, and often pumped using independent pumps. Electricity was mostly supplied directly from the main connection of the generator.

I knew shelters that were installed in the cellars of transformers, which, as usual, were closed behind iron doors with small windows and outside had a warning sign with a skull. In these cellars, a high-voltage cable was placed on the iron door, and in front of it, they placed a wet rag. This was done to deter anyone attempting to enter. These shelters had the undeniable advantage of being completely dry and warm, allowing people to lie on the floor even on cold days.

In the shelter where I stayed for two days, there was a small ventilation opening facing the street. I utilized it as a projector: I installed a white screen on the dark gate across and obtained inverted images of the street movement in this way.

םיימוי יתיהש ובש טלקמב

הנפש ןטק רורווא בנשא היה

אופא ותוא יתלצינ .בוחרל

ןבל ךסמ יתנקתה :רוטק'זורפכ

ךרדבו לוממש לפאה רעשה לע

לש תוכופה תונומת יתגשה וז .בוחרב העונתה

לא .ריקל תחתמ הלעת ךרד םוטא ףתרמל הסינכ :תישימח המגוד םש היה סנכנה :המדאב רתסומ דיברק ףות ךרד םיסנכנ ויה הלעתה רחאל .]ףסונ[ ריעז הסכמ ובו לוגע רבעמ ןקתוה ובש הסכמה תא וילע לכ תא םיסכמו ריעזה חתפל דעבמ די םיאיצומ ויה הסכמה תא ומשש תאו הסכמה תא ךרד התואב םיסכמ ךכ רחאו ,חיט יבגרו לוחב חטשה שומיש רשפאש רבד ,תידיב הטמלמ דיוצמ היה הז לכ .ריעזה חתפה ףתרמ לא החתפנ רשא תלדה ירוחאמ הניפב אצמנ הזה ןקתמה .חונ יבג לע הרצענ איה תלדה תחיתפ םעש ןוויכ ןורתי היה הז לכל .ךומס .הסוכמה ףותה

לכמ ,ריקה לא דומצ ,הכותבו ןוטב היושע הנטק ראב :תישיש המגוד התייהש ,ותיתחתב וכפשנו ימוג רוניצב לכמה לא ומרזוה םימה .לזרב ,טלקמל סנכיהל רשפא היה לכמה תא ודירוהשכ .םותסשב תדיוצמ

ךרד המינפ ותוא םיסינכמו םימ ותוא םיאלממ ויה לכמה תדרוה ירחאו הטמלמ םימה תא םיעפוש ויה טלקמה ןמ תאצל וצר רשאכ .ןטק חתפ יטמוטוא ןפואב םירזפמ ויה םיירטה םימה ינפ לע .לכמה תא םילעמו .בר ןמז הז םידמועה םיכלכולמ םימ ומכ וארייש ידכ קבא

םכותב .םיפתרמל תחתמ בר ריחמבו ץמאמב ונקתוהש םיטלקמ םג ויה ינב 300 ,50 ,20 ,הרשעל םירחא םיעוצי וא םישגרד ויה ,םחפנ יפל .תויאמצע תובאשמב תובורק םיתיעל ובאשנו וננוס ,וחדקנ םימ .םדא .יאנשה לש ישארה רוביחהמ תורישי בור יפ לע קפוס למשחה

םירוגס םה ליגרכש ,םיאנש לש םיאתב ונקתוהש םיטלקמ יתרכה םע הרהזא חול םיאשונ םה ץוחבו תוניירושמ לזרב תותלד ירוחאמ ומש הינפלו ,לזרבה תלד לע הובג חתמ לבכ חנוה הלא םיאתב .תלוגלוג .המינפ סנכיהל הסניש ימ לכ עיתרהל ידכ השענ רבדה .בוטר טוטרמס םימחו ירמגל םישבי ויהש רערועמ יתלבה ןורתיה היה הלאה םיטלקמל .רופכ ימיב ףא הפצרה לע בכשל רשפא היהש דע יתלצינ .בוחרל הנפש ןטק רורווא בנשא היה םיימוי יתיהש ובש טלקמב לוממש לפאה רעשה לע ןבל ךסמ יתנקתה :רוטק'זורפכ אופא ותוא .בוחרב העונתה לש תוכופה תונומת יתגשה וז ךרדבו

Dall-E, Prompt: "Create an illustration that depicts an underground room in Warsaw in 1943, show a man facing a white bedsheet hanging on the wall in front of him. On the sheet, an inverted image of the street movement being displayed."

Testimonies

Pictures from the Scharf Rafael Felix (doctor) Collection are taken from the Imperial War Museums (IWM) © IWM HU 60639

Screenshots from the Muzeum POLIN film "There was no hope. Warsaw Ghetto Uprising 19th April 1943". Materials taken from archival collections of The United States Holocaust Memorial Museum, USC Shoah Foundation, Filmoteki Narodwej, Telewizji Polskiej S.A

Pictures by Heinrich Jost are credited to the United States Holocaust Memorial Museum, courtesy of Guenther Schwarberg

Tamar Ben-Joya acknowledges the USC Shoah Foundation for its support of this research

The following survivors' testimonies were taken from the USC Shoah Foundation:

Frieda Kliger Estelle Laughlin Pinchas Gutter Larry Lesser Tola Hauptman Danna Fast

Blake Schiff Eddy Yagodzinsky Renia Britstone Lusia Haberfeld Hela Blumenthal

Haim Zilberstein · Guta Fleising · Sophie Rosenthal · Mikhal Hefer · Erna Rosenthal · Irving Milchberg

Henry Tiger 'Adah Rakots Renata Roz Eddie Bachner Sima Blatman Terezah Horniker

Jack Baum Li'on Kopelman

The following survivors' testimonies were taken from The Fortunoff Video Archive:

Roma B. Helena C. Hirsch A. Anna Anka Rochman Halina B.

The following survivors' testimonies were taken from The Yad Vashem Archive: Zola Brightbert Shlomo Sekrovich Leon Neiberg