Definición de candidaturas

En este punto se distinguen los modelos de construcción de coaliciones electorales, dado que en dos de ellos operan intereses contrarios que suelen generar importantes tensiones internas. Por un lado, los partidos nacionales que tienen presencia homogénea en todo el territorio van a tratar de ubicar en los primeros lugares de las listas a sus figuras distritales. Por otro lado, los partidos locales que son fuertes en alguna región en particular van a querer sostener sus bastiones en tanto son el aporte principal que hacen a la coalición electoral y su principal capital político. Estas situaciones pueden ser comunes en los modelos tradicionaly de supervivencia.

En cambio, los modelos desafiante o movimientistasuelen caracterizarse por un proceso con menor tensión interna al respecto dado que las compensaciones horizontalesson consecuencia directa de su propio proceso formativo. Esto es, la coalición electoral se forma a partir de la unión de distintos actores innovadores en el espacio político y con escasa presencia homogénea en el territorio. La complementación estratégica se da por la unión de aquellos actores que en solitario se limitarían a una región del país, mientras que en la unidad potencian su capital electoral. Así es que el reparto de candidaturas legislativas bien puede respetar la fuerza relativa de cada integrante del acuerdo. Esta regla, además, puede combinarse con una rotación y alternanciaen los cargos ganados.

Elecciones internas semiabiertas

En caso de que las reglas de acuerdo interno no surtan efecto y las tensiones aumenten lasposibilidades de un quiebre en pleno proceso de la construcción coalicional, siempre queda el recurso de las elecciones internas para dirimir las principales candidaturas. Varios de los países de la región incluyen en su legislación algún mecanismo de elecciones internas con distintos grados de obligatoriedad e incidencia del Estado en su organización10. Sin embargo, en aquellos casos en que eso no estuviera contemplado, la posibilidad de concurrir a un proceso electoral al interior de la coalición para definir la fórmula presidencial, las listas legislativas y el resto de las candidaturas a cargos públicos en juego es una herramienta conveniente para solidificar un acuerdo coalicional por tres razones.

En primer lugar, permite posicionar públicamente al acuerdo en el espacio político. Salir al territorio mide fuerzas conjuntas, por más que sea una competencia interna por un premio que no necesariamente es divisible. Adicionalmente, genera raíces en la

10 Los casos de Argentina, Bolivia, Chile, Honduras y Uruguay son los únicos que celebran elecciones internas simultáneas el mismo día. Chile, además, contempla la posibilidad de que sus partidos y coaliciones celebren una consulta ciudadana por separado con organización propia. El resto de los casos varía en distintos formatos de obligatoriedad, apertura del selectorado, incidencia del Estado, financiación, etc. (Freidenberg 2015).

sociedad fortaleciendo el vínculo ciudadano de cara a la elección general. En segundo lugar, incorporar mecanismos de compensación vertical y horizontales una manera de mantener dentro de la coalición a quienes resultan derrotados en el proceso eleccionario. En tercer lugar, permite discutir públicamente las propuestas programáticas, la estrategia del pacto y los liderazgos internos.

Sin embargo, hay dos claves a las que no hay que dejar de prestarles atención en el uso de esta herramienta. Una de ellas es la celebración de elecciones internas semiabiertas en caso de que la legislación nacional no contemple ese mecanismo; esto es, que voten afiliados propios e independientes únicamente. De esta manera, se limitan las posibilidades de que los rivales electorales de la coalición, que está en proceso de formación, incidan en el proceso de selección de candidaturas a través de sus militantes y adherentes. La segunda clave radica en acordar previamente las reglas del juego formal e informal en el proceso de disputainterno. Una elección interna tiene un delicado equilibrio entre potenciar las figuras propias y disputar hasta el quiebre el liderazgo de la coalición. Tensionar demasiado la competencia por los cargos puede redundar de manera negativa en los objetivos electorales compartidos.

Importancia del programa

Uno de los aspectos que ha sido poco abordado en los trabajos sobre coaliciones electorales en América Latina radica en la importancia que tienen los programas de gobierno al interior de estos acuerdos. Aunque la debilidad interna de los partidos políticos impacte en una discusión programática débil, las plataformas que reúnen las propuestas de gobierno formuladas por las coaliciones son un espacio más de consenso y acuerdo, pero también de tensiones y disputas de poder. Los programas de gobierno son la cara pública y propositiva de toda coalición electoral.