Diagrama 1: Factores contextuales que influyen en la identidad del partido

disposiciones incluyen: la proscripción de partidos políticos basados en la religión, la etnicidad o la región; la obligación de que los partidos mantengan una presencia o atraigan apoyo de un número mínimo de regiones o provincias; especificaciones en cuanto a la diversidad de los candidatos del partido; y requisitos en cuanto a la distribución del voto.11 En ocasiones, los partidos políticos han podido sortear algunos de estos requisitos legales al evitar las clasificaciones monoétnicas, restarle importancia a sus atractivos sectoriales, establecer estructuras temporales para cumplir con los requisitos de registro, o bien, al apoyar de dientes para afuera la legislación. Como resultado, han surgido preguntas acerca de si estas restricciones logran el objetivo que pretenden, pero lo que es aún más importante: los críticos advierten que violan los derechos humanos fundamentales de la libertad de asociación y expresión.

DIAGRAMA 1: FACTORES CONTEXTUALES QUE INFLUYEN EN LA IDENTIDAD DEL PARTIDO

Sistemas electorales Leyes de partidos Estructura social

Niveles de desarrollo económico

Identidad del partido

Orígenes e institucionalización del partido

En contraste con las proscripciones descritas anteriormente, algunos países crean disposiciones legales explícitas para proteger o facilitar el establecimiento de partidos políticos dedicados a los intereses de minorías o poblaciones marginadas y su acceso a los cargos públicos. En tales situaciones, estos partidos son vistos como un medio para garantizar la representación de las minorías en las instituciones deliberativas. Estos arreglos pueden crear fuertes incentivos para que los partidos políticos movilicen el apoyo con base en el atractivo que tienen entre estas minorías u otros grupos protegidos.12

Niveles de desarrollo económico y estructura social

Los científicos políticos también han atribuido las diferencias en la conducta de los partidos a variaciones en los niveles de desarrollo económico y la estructura social de sus respectivos países. Por ejemplo, muchos intentos por explicar la prevalencia de políticas basadas en el patrocinio político en varios países se han enfocado en los altos niveles de pobreza, con el argumento de que finalmente, el ingreso cada vez mayor hará a los votantes menos vulnerables a

los llamamientos clientelistas. Sin embargo, incluso en países relativamente pobres, los experimentos de campo han demostrado que un mayor acceso a la información y la participación política pueden limitar los efectos de la compra de votos. Por ejemplo, estudios realizados en Benín han demostrado que los candidatos que llevaron a cabo reuniones deliberativas con votantes en torno a cuestiones de políticas públicas experimentaron mayores niveles de participación electoral y mayores porcentajes de votos que aquellos que hicieron campaña regalando dinero o bienes tangibles junto con mítines de campaña estándar en los que no hubo ninguna deliberación con los votantes.13

En las democracias establecidas, los científicos políticos le atribuyen la disminución en la afiliación a los partidos al acceso cada vez mayor a la información y a los niveles superiores de educación, lo que ha hecho que los ciudadanos dependan menos de los partidos políticos para ayudarlos a identificar y entender las cuestiones de políticas y las opciones que tienen. Al mismo tiempo, el ciclo noticioso ininterrumpido ha expuesto a la vista de todos aspectos anteriormente ocultos del proceso político, incluyendo las complicadas negociaciones que son el pan de cada día en la política, junto con ejemplos de corrupción y las fallas personales de los líderes políticos. Con mayor acceso a la información y una variedad más amplia de herramientas, muchas de ellas basadas en la tecnología, los ciudadanos también están mucho mejor posicionados para identificar a personas con ideologías similares con quienes pueden trabajar para influir en su entorno sin tener que involucrar a los partidos políticos. Mientras tanto, los líderes de los partidos cada vez dependen más y más de profesionales de la política que puedan ayudarlos a organizar y movilizar el apoyo de los votantes. En algunos casos, esto puede dar como resultado líderes de partido que son más poderosos en algunas áreas de la organización del partido, pero que también aumentan la participación de los miembros en ciertas áreas de la vida del partido.14

Orígenes e institucionalización

En las democracias establecidas, los partidos políticos surgieron con el paso del tiempo y fueron cambiando gradualmente sus prácticas de organización mientras afinaban y profundizaban su enfoque ideológico y programático para adecuarse a las necesidades emergentes. En las democracias incipientes es más común que los partidos políticos hayan surgido o se hayan adaptado a la política competitiva multipartidista como resultado de avances o transiciones relativamente repentinos. Dado que los partidos políticos se crean rápidamente para las primeras elecciones, sus miembros y líderes rara vez tienen tiempo de debatir ampliamente y llegar a un acuerdo sobre principios políticos que trasciendan las viejas divisiones sociales, o para desarrollar estructuras eficaces y propuestas de políticas bien concebidas. Por consiguiente, el hecho de que tantos partidos en democracias incipientes tengan dificultades para definir ideologías y posturas de políticas claras puede también deberse al estado de desarrollo en el que se encuentran.

13