¿SABÍAS QUÉ? Con información e imagenes de: Camfil
FILTRACIÓN DE AIRE DE ALTA EFICIENCIA
PUEDE AYUDAR A REDUCIR EL RIESGO DE VIRUS INFECCIOSOS EN EL AIRE INTERIOR
Un
equipo de investigación compuesto por científicos de los Estados Unidos, Canadá y España revela que más de 800 millones de virus caen en cada metro cuadrado de la capa límite planetaria (la parte más baja de la atmósfera) todos los días, el equivalente a 12 virus por cada persona en Reino Unido, 25 virus por persona en Canadá. El riesgo de contraer una infección a través del virus es alto, ya que a diferencia de las bacterias, la lluvia no puede eliminarlos. Una nueva enfermedad potencialmente devastadora ha infectado a miles de personas desde que se descubrió en la ciudad China de Wuhan, en diciembre del año pasado. Las ciudades chinas han sido bloqueadas en un intento por controlar la propagación del virus. Esta última cepa de la enfermedad es particularmente amenazante y potencialmente mortal porque causa neumonía pero no responde a los antibióticos. Sin embargo, el coronavirus (COVID-19) no es la única amenaza para la salud humana. Esto, por supuesto, plantea una pregunta importante: ¿Qué puede hacer para protegerse de estas infecciones (sin mencionar otros contaminantes biológicos que plantean riesgos para la salud de los ocupantes del edificio, como el humo, los ácaros, las bacterias, el polvo doméstico y el polen)? A diferencia de muchos otros riesgos, no tenemos otra opción sobre la respiración. Pero aunque la mayoría de nosotros no tenemos el poder de hacer que el aire sea más limpio, hay algunas cosas que las personas pueden hacer para reducir el efecto de estas partículas infecciosas en el aire.
LOS FILTROS HEPA PUEDEN REDUCIR EL IMPACTO DEL VIRUS DESDE EL AIRE Los filtros HEPA se han probado durante décadas en una amplia gama de instalaciones de atención médica y aplicaciones de ciencias de la vida, controlando la propagación de partículas y organismos en el aire, como virus y bacterias. De hecho, muchas organizaciones profesionales de ingeniería recomiendan filtros HEPA (High Efficiency Particulate Arrestance por sus siglas en ingles) en hospitales, clínicas de control de infecciones y otras instalaciones de atención médica para eliminar microbios y otras partículas peligrosas. Los verdaderos filtros de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) se clasifican más comúnmente por métodos de prueba que comienzan con una eficiencia de captura mínima. La eficiencia de los filtros HEPA se mide en MPPS (tamaño de partícula más penetrante), lo que significa que esta es la eficiencia más baja del filtro. Para partículas más pequeñas o más grandes, ese filtro funcionará aún mejor. MPPS es típicamente entre 0.1-0.25 micrómetros de tamaño. Las bacterias y los virus a menudo son más pequeños que eso, pero generalmente se adhieren a partículas más grandes. También es importante comprender que los filtros HEPA no matan activamente a los organismos vivos. Los capturan y los mantienen dentro de la matriz del filtro. Se pueden instalar filtros de aire de alta eficiencia en los sistemas de HVAC, filtrando contaminantes biológicos y partículas transportadas por la corriente de aire, evitando que entren o vuelvan a circular en la habitación. A medida que el aire sin filtrar fluye a través del ducto de la unidad HVAC, el filtro de aire captura y retiene los contaminantes en el aire. Para mitigar aún más el riesgo de patógenos en el aire, se recomienda actualizar o instalar la filtración HEPA de mayor eficiencia posible (H13 o superior) en el sistema de ventilación existente. Esto mejorará sus posibilidades de aprovechar una capa adicional de protección contra los patógenos en el aire. 22 REFRINOTICIAS AL AIRE
FEBRERO 2020
¿QUÉ TIPO DE SOLUCIONES NECESITA PARA REDUCIR EL RIESGO DE VIRUS EN EL AIRE? La contención de virus en las instalaciones de atención médica y los laboratorios de bioseguridad se trata principalmente de medidas de control y precauciones para la exposición en el aire. Las medidas incluyen ventilación, diferenciales de presión, ventilación por extracción, filtración y limpieza de aire, irradiación ultravioleta y germicida (UVGI) e incluso control de temperatura y humedad. Las soluciones de filtración de aire dependen de la categoría del riesgo cuando están en la aplicación. Las áreas de alta densidad con el entorno más afectado, como laboratorios, unidades de contención, zonas en cuarentena necesitan un nivel de protección mucho mayor en comparación con los entornos de exposición de bajo riesgo o áreas controladas como hogares o espacios de pequeñas empresas. La aplicación de alto riesgo necesita equipos de contención y filtración de aire HEPA Clase H13 o superior junto con el uso de equipos y ropa de personal especial, así como un suministro de aire segregado, entre otras precauciones. Es importante considerar el uso de filtros de aire para una actualización rápida y fácil en el caso de un sistema de ventilación por debajo del estándar para mejorar la filtración de aire. También es una forma de aumentar rápidamente la calidad del aire de un sistema que ya funciona bien cuando hay un mayor riesgo que exige aún mejor protección. Para aplicaciones cruciales de alto riesgo, tales como zonas en cuarentena y laboratorios, fabricantes de filtros como la empresa Camfil proporcionan equipos de contención. Sin embargo, se recomienda usar un filtro de aire donde el riesgo de contaminación en el aire sea elevado. Tanto las unidades de contención como los filtros de aire no se pueden instalar en cualquier lugar, ya que son específicos del riesgo y la naturaleza de los alrededores, pero un filtro de aire nunca puede reemplazar un conjunto de contención completo donde sea necesario. Por otro lado, las aplicaciones de bajo riesgo pueden considerarse usando filtros EPA o ePM1 80% o más en lo referente a la categoría de filtración de aire.
“Hay más de 60 laboratorios de bio-seguridad clasificados como Nivel 4 (riesgo más alto) por comisión internacional en el mundo. Camfil ya ha entregado soluciones de contención para muchos de ellos en China (WUHAN), Francia (INSERM, CEBIO e IRBA), Suiza (SPIEZ), Alemania (Hospital Charite, Aeropuerto de Berlín) y los EE. UU. (Universidad de Texas en Galveston, Universidad de Boston y el Plum Island Animal Disease Center en las afueras de Nueva York) “. - Anders Sundvik, Vicepresidente de Investigación y Desarrollo, Camfil www.refrinoticias.com
