F R A N K T J E P K E M A
Es uno de lo exponentes más importantes del estilo "witty / ironic" (ingenioso/irónico) que tanto caracteriza al diseño holandés. Siempre quiso ser astronauta. A los cuatro años obtuvo el segundo puesto en los International Little Genius Trophy gracias un cohete minuciosamente diseñado por él que, entre otros detalles, resolvía cómo ir al baño cuando estás flotando en el espacio. Hoy, inspira su trabajo en el significado de las cosas, su valor cultural y emocional más que en rápidas soluciones a problemas funcionales.
¿Cuál es la función del diseño y qué rol jugó en la historia? La
(activo) más que consumir (pasivo). Buen gusto es adoptar tu
sociedad obtiene su identidad de los íconos que le son relevan-
sentido de responsabilidad colectiva más que mostrar signos
tes y auténticos dentro de su cultura, representativos de cual-
de logros personales.
quier cosa que muestre una determinada forma de pensar, incluyendo personalidades, libros, películas, obras de arte, arqui-
¿Cuál es el error más común en el que recaen los diseñado-
tectura, productos y marcas. La industrialización y la producción
res? Prefiero hablar por mí antes que generalizar sobre otros
en masa llevaron al desvanecimiento de la auténtica calidad vi-
diseñadores. Mi error más frecuente es que nunca dejo de tra-
sual (pensá en nuestros suburbios). La sociedad del Oeste es-
bajar.
tá básicamente enfocada en el desarrollo técnico y material. Un estilo internacional está emergiendo mientras que las diferen-
Como diseñador, ¿cuál es la etapa del trabajo que más disfru-
cias culturales amenazan con desaparecer. La identidad ya no
tas, y cuál pensás que es la peor parte? Lo mejor es el costa-
se basa en antecedentes históricos, sino en marcas, manufac-
do creativo en general. Me gusta la profesión del diseñador
tureras y organizaciones con las que los subgrupos se relacio-
porque me permite participar activamente en la creación de la
nan. Los recambios que están sucediendo son inevitables. El rol
realidad física que nos rodea. Y al mismo tiempo, el diseño es
de los diseñadores en este paradigma es importante; ellos tie-
también la realidad inmaterial; las ideas y los símbolos repre-
nen la responsabilidad no sólo de asegurar la calidad visual y
sentados en mi trabajo y el hecho de que la gente se pueda in-
funcional del medio ambiente en el futuro sino, además, de con-
volucrar con el comportamiento social propuesto en mi trabajo.
tribuir al significado y autenticidad de los íconos con los que nos relacionaremos como sociedad en el futuro.
En cuanto al funcionamiento del estudio, ¿hay siempre un cliente detrás de cada proyecto? En este momento mi trabajo
¿Cuál es tu definición de buen gusto? El buen gusto tiene más
se divide en comentarios basados en observaciones (ejemplo:
que ver con la honestidad personal que con seguir tendencias
the Bling –ver fotos-) y en acciones basadas en tareas para
y modas. El buen gusto está por encima de cualquier cosa que
clientes. Por ejemplo, recientemente diseñé un restaurante jun-
tenga que ver con el consumismo. Buen gusto es participar
to a Janneke Hooymans llamado Praq. En este proyecto nos
POR MARTA GONZÁLEZ MUGURUZA
Firma. «Hay un orgullo único que emerge de lo que la gente diseña para sí misma. Como un gesto de generosidad, modestia y pereza perdonable, decidí dejarles toda la diversión que generalmente se lleva el diseñador. El “Jarrón firma” está basado en tu propia firma personal. Se scanea, transforma y produce usando estereolitografía. ¡No
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compres un ready-made!» Diseñado para Droog.
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Do Break. Todo jarrón eventualmente se rompe. El Do Break se raja
Tiara para Máxima. «Máxima & Willem-Alexander está escrito en
pero no se hace añicos cuando golpea el piso. No sólo se puede seguir
tantas maneras como se puede decir te amo: más de 100 tipogra-
Propuesta de decoración de Amsterdam para el casamiento de Máxima y Willem-Alexander. «Usamos elementos de casa-
usando, sino que gana en belleza con cada rajadura transformándose
fías diferentes. Pero como no hay que olvidarse del mejor amigo
mientos tradicionales para crear un concepto total de decoración.
en una pieza única. Diseñado para Droog.
de una chica, los puntos de las “i” son diamantes.»
El uso de banderas en diferentes configuraciones fue el elemento visual más importante.»
dieron la oportunidad de desarrollar una plataforma de marca
¿Cómo ves el diseño holandés de hoy en día? En este momen-
para el restaurante, así como también el diseño interior. Pudi-
to, el diseño holandés parecería estar pasando de la aproxima-
mos integrar todos los valores que para nosotros eran impor-
ción puramente conceptual de los noventa, hacia una combina-
tantes en todos los niveles del proyecto.
ción de concepto y estética que también podría ser visto como
¿Cuáles eran tus juguetes preferidos cuando eras chico, y con
dernista. Es muy interesante ver gente como Tord Boontje, Job
una combinación del pensamiento modernista con el post-mocuáles te divertís ahora? Cuando era chico jugaba mucho con
Smets y Joris Laarman haciendo combinaciones de decoración
los Playmobil y Lego. También tenía un tren eléctrico. También
pura con conceptos muy fuertes.
construía mis propios juguetes, como todos pretenderían de la historia de un diseñador. Cuando era adolescente me encan-
¿En qué anda tu plan de convertirte en astronauta?
taba meterme en el tráfico con mi ciclomotor e ir lo más rápido
Cuando leí El Principito, mi primer libro “de verdad”, a los 6 años,
posible. Hoy en día, creo que lamentablemente mis juguetes
me deprimí por completo al enfrentarme al hecho de que uno po-
son mis diferentes computadoras. Ningún juguete me da tanto
día viajar a las estrellas sin usar un cohete, ni un telescopio, ni
control como la computadora. De todas maneras, como ahora
nada material. Fue mucho después que me di cuenta de la im-
tengo una hija, estoy jugando con bloques, Playmobil y Lego
portancia que tamaña revelación tendría en mi trabajo. En 1989
otra vez.
visité la Universidad Técnica de Delft para estudiar ingeniería industrial, dejando de lado mis sueños interestelares y encarando
Cuando empezás un proyecto, ¿qué tan importante resulta pa-
una carrera. Pero pronto, cuando vi la cantidad de fórmulas que
ra vos su potencial para ser producido industrialmente y tener
tenía que digerir, volví a pensar en mi amigo el Principito. Fue
éxito en el mercado? Es importante sólo si es parte de los re-
muy claro para mí ver que en un mundo que se volvía cada vez
querimientos del cliente (y suele ser así). Generalmente, los
más tecnológico y material era de carácter urgente concentrarse
proyectos se vuelven exitosos en la prensa más que en el mer-
en el significado de las cosas, en su valor cultural y emocional
cado, y esto suele ser muy beneficioso para los clientes.
más que en solucionar problemas funcionales que crean otros nuevos. Después de dos años en Delft fui a Edinhoven (Holan-
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¿Cuál es tu relación con Droog? El estudio Droog es específi-
da) a trabajar el lado artístico del diseño. Me gradué en 1996. En
camente muy interesante, porque nunca te briefean con fines
el `95 también hice una pasantía en la Royal College of Art de
de éxito comercial como objetivo principal en mente. Como to-
Londres y también obtuve un título de artes plásticas en el Insti-
dos los diseñadores que trabajan para Droog, soy parte de su
tuto Sandberg de Ámsterdam, en el `98. Continúo con el espíritu
se puede agrandar cuando la familia crece, al igual que un
red y realicé varios proyectos con su colaboración.
de evolución hacia un diseño conceptual y significativo.
nido. Diseñado para la Feria de Milán 2004.
Tak. Gracias a los aviones, las personas pueden volar como
Brazalete del tiempo para Rado Switzerland. A través de la re-
pájaros. ¡Gracias a Tak, ahora la gente también podrá relajarse
petición, la indicación de la hora no sólo es funcional sino también
como pájaros! Tak es un sofá hecho con ramas de goma. Tak
ornamental.
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Airco Tree. Forma y sentido para el ventilador de aire acondicionado del salón
Praq. Un restaurante para padres e hijos que no parece un patio de recreo. «Intentamos inte-
VIP de la clase ejecutiva de British Airways en Heathrow. Diseñado para Droog.
grar elementos de juego sin perder de vista que tenía que tener estilo y ser práctico.»
El medallón Bling-Bling. Desde lejos, la pieza parece una cruz
Dancing Shapes. El calor generado por las luces halógenas acti-
SNS Bank Bundle. «KesselsKramer y el SNS Bank nos pi-
Planta artificial. «¿Por qué las plantas artificiales tienen que
muy ornamentada. Una mirada más de cerca revela capas de oro
va una hélice e inicia el movimiento de la lámpara, la cual proyec-
dieron que diseñáramos una alternativa a las carpetas aburri-
verse reales cuando las verdaderas lo son tanto? Diseñado-
del grosor de un papel perforadas para proclamar el simbolismo de
ta sombras en la pared y genera el mismo tipo de atmósfera hip-
das que los bancos dan a sus clientes con la información ne-
res: ¡ahora tienen la oportunidad de jugar a ser Dios y crear
la religión moderna. Logos banales como Coca-Cola y Gucci super-
nótica que los reflejos del agua en movimiento.
cesaria sobre sus distintos servicios. El diseño incluye un
nuevas variedades de plantas!» Esta planta no pretende ocul-
puestos. Este medallón es el objeto con más marcas del mundo.
mouse pad, un lugar donde guardar el digipass, tarjetas de
tar su condición de artificial; además, no es estática, porque
¡Imaginate toda la plata que podés ahorrarte en ropa de marca sim-
crédito, una lapicera, un CD Rom y folletos. Todas estas co-
las hojas se acomodan en una capa de goma muy fina, así
plemente usando este objeto! Esta pieza es parte de la colección
sas que suelen perderse en diferentes cajones ahora pueden
que pueden cambiar de forma cada tanto. Diseñado para
permanente del Museo Stedelijk en Amsterdam y el Museum´t Kruit-
ser guardadas justo donde las necesitás, al lado de la compu-
Droog.
huis en Den Bosch. También fue nominado para el Rotterdam De-
tadora.»
sign Prize de 2003 y el Dutch Design Award de 2004.
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