Revista Núm.247-Competitividad

Competitividad

Zonas Francas, claves para impulsar la industrialización

Las Zonas Francas se han convertido en un factor determinante para la formación de clústeres regionales y encadenamientos productivos. Así mismo, se están especializando en construcción, logística, servicios, agroindustria, entre otros, y son imanes para atraer nuevas tecnologías para la industria.

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Zonas Francas, claves para impulsar la industrialización

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on el fin de realizar nuevas inversiones y generar empleos directos formales, se replantearon las Zonas Francas (ZF) en 2005, mediante la Ley 1004 y a la fecha podemos dar un parte de éxito, ya que el objetivo que les fijó el Congreso Nacional a las Zonas Francas se está cumpliendo con creces.

A pesar de los vaivenes económicos a los que está sometida la economía de cualquier país, Colombia decidió ese año dar un paso gigante en materia de apoyo al empresariado y determinó otorgar un incentivo a la industria para que pusiera sus recursos financieros, a cambio de tener que pagar una tasa diferencial del impuesto sobre la renta (15% para los usuarios de ZF).

A tan solo 6 años de pleno desarrollo del nuevo instrumento (2007 – 2013), a diciembre de 2013 existían en Colombia 98 ZF, de las cuales 38 son parques multiempresariales de más de 20 hectáreas y 60 son las nuevas ZF Especiales, que se han ubicado estratégicamente en 19 departamentos de la geografía nacional, aprovechando en cada uno de ellos sus potencialidades económicas.

Las ZF se han convertido en un factor determinante para la formación de clústeres regionales y encadenamientos productivos. La instalación de 576 nuevas industrias, 128 usuarios comerciales y 416 entidades de apoyo (empresas sin régimen de zona franca), compran más de la mitad de su materia prima de empresas localizadas en el territorio nacional, jalonando así la producción local.

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Reconocer la competitividad internacional de las ZF, ya que son un multiplicador tributario. En Colombia alcanza a ser entre 2 y 3 y en otros países de la región con regímenes más favorables alcanza hasta 5 veces.

Por: Edgar Orlando Martínez Mendoza, Director de la Cámara de Zonas Francas

En materia de inversión, se ha sobrepasado en un 70% los compromisos asumidos por el sector privado, demostrando que existe confianza y seguridad en los proyectos de ZF.

Las autoridades regionales ofrecen incentivos adicionales en impuestos de predial e ICA, para atraer inversión e incluso promueven la construcción de ZF o la llegada de nuevas empresas a estos complejos industriales.

Las ZF han eliminado el empleo informal, debido a que los trabajadores tienen contratos de vinculación directa e indefinida. Actualmente, generan 180.326 empleos, de los cuales el 54%, es decir 97.420, es generado por las Zonas Francas Permanentes y 82.906 (46%), por las Zonas Francas Permanentes Especiales.

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Las autoridades regionales ofrecen incentivos adicionales en impuestos de predial e ICA, para atraer inversión e incluso promueven la construcción de ZF o la llegada de nuevas empresas a estos complejos industriales.

Al revisar las cifras, encontramos que en el periodo 2009–2013 las ZF casi alcanzan a duplicar el empleo directo y formal, al pasar del 28.954 a 55.184 nuevos puestos de trabajo. Es importante resaltar esta tendencia, pues la actividad industrial que allí se realiza se caracteriza por un uso intensivo de tecnología; contrario a lo que sucede en las zonas francas centroamericanas, en donde las inversiones son bajas, pero si intensivas en mano de obra.

Las ZF colombianas tienen un potencial para jalonar fuertemente el empleo en el sector de servicios de tercerización, la agroindustria y la manufactura, si se promueve la instalación de inversión extranjera directa, para aprovechar los acuerdos de libre comercio que ha suscrito el Gobierno Nacional y se utilizan como un trampolín para llegar a los grandes mercados europeos, americanos y asiáticos.

En materia de inversión, se ha sobrepasado en un 70% los compromisos asumidos por el sector privado, demostrando que existe confianza y segu-

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Es indispensable que institucionalmente se separe su política y el control; la política de ZF (en cabeza del Mincomercio) y el control (en cabeza de la DIAN).

ridad en los proyectos de ZF. De $12 billones pactados, a 31 de diciembre de 2013 se han realizado inversiones por más de $20 billones.

Y no solo se trata de inversión nacional. El 56% de las Zonas Francas Especiales ha atraído inversión extranjera y genera cerca de 6.500 empleos directos.

Las exportaciones desde ZF mantenían entre 2005 y 2010, una participación que no alcanzaba al 10% del total de exportaciones industriales del país. Sin embargo, esta tendencia cambia a partir de 2010, debido, principalmente, a la llegada de nuevos usuarios, como consecuencia del impulso que recibió este mecanismo.

Por lo anterior, es evidente que se ha generado un incremento del volumen de comercio exterior; las exportaciones se han triplicado en tres años, mientras que las importaciones desde ZF colombianas se han casi que duplicado. Este diferencial en el crecimiento ha hecho que la balanza comercial de 2010 a 2013 haya arrojado cifras positivas.

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Nutriendo y protegiendo el campo colombiano

Según el DANE [1] , en el cuarto trimestre de 2013, el aumento de las exportaciones se originó, fundamentalmente, por la mayor salida al resto del mundo de bienes procesados o transformados por un usuario industrial de ZF, que aportó 18,0 puntos porcentuales a la variación total (17,1%). Por su parte, el comportamiento de las importaciones, tuvo que ver principalmente con la reducción de los ingresos desde el resto del mundo de maquinaria, equipos y repuestos para el desarrollo de la actividad de un usuario de zonas francas, que contribuyeron con -33,2 puntos porcentuales a la variación total de las importaciones (-4,4%).

Hemos avanzado, pero falta por hacer Si bien hoy podemos dar un parte de éxito, aún tenemos un camino largo por recorrer. Para ello, hemos visto que necesitamos hacer mucho de la mano de las autoridades nacionales y regionales. Entre la lista de actividades que tenemos en la agenda de las ZF está: • Recuperar la imagen de las ZF como un instrumento de desarrollo, clave para el aprovechamiento de los TLC, la inserción en las cadenas de valor y reversar la desindustrialización del país. Algunos no conocen las bondades que ofrece este mecanismo.

• Realizar un mayor trabajo articulado con la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN), para facilitar las operaciones y mejorar la competitividad del instrumento.

[1] Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE)

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Las ZF se han convertido en un factor determinante para la formación de clústeres regionales y encadenamientos productivos.

• Lograr que las ZF sean ratificadas como el principal instrumento de política económica y regional en el próximo Plan de Desarrollo.

• Promover el fortalecimiento de instrumento en todas las entidades de Gobierno.

• Reconocer la competitividad internacional de las ZF, ya que son un multiplicador tributario.

En Colombia alcanza a ser entre 2 y 3 y en otros países de la región con regímenes más favorables alcanza hasta 5 veces.

• Mantener la estabilidad del régimen, para tal fin se debe evitar la introducción de cambios que frenen su desarrollo, ya que las ZF podrían perder el atractivo como instrumento generador de empleo y de inversiones.

• Es indispensable que institucionalmente se separe su política y el control; la política de ZF (en cabeza del Mincomercio) y el control (en cabeza de la DIAN).

• Reconocer que la pérdida de otros instrumentos de promoción como el Plan Vallejo y los Contratos de Estabilidad jurídica, mantienen a las ZF como el único incentivo para impulsar la industrialización.

• Enfatizar que para el desarrollo de la infraestructura, principal cuello de botella en la competitividad de Colombia, las ZF son clave para acelerar la construcción de puertos e incluso ferrocarriles y de grandes obras de infraestructura.

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