BIOTECNOLOGÍA: LOS RETOS PARA LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA SUSTENTABLE

Las biotecnologías representan alternativas productivas ambientalmente amigables para la producción agrícola.

El 13 de octubre de 1908, Fritz Haber patentó la “síntesis de amoniaco a partir de sus elementos”, lo que le valió recibir el premio Nobel de Química en 1918. En su discurso de premiación comentó que su principal motivación fue la creciente demanda de alimento y la consecuente necesidad de reemplazar el nitrógeno perdido de los campos debido a los cultivos agrícolas. Con este proceso de síntesis química creado por Haber e industrializado por Carl Bosch, se estima que se ha podido alimentar a 50% de la población mundial. Gracias a ese avance, la población ha crecido exponencialmente los últimos cien años (Erisman et al., 2008).

A pesar de lo anterior, o quizá como consecuencia de ello, hoy en día el mundo enfrenta grandes retos para erradicar el hambre, mejorar la nutrición, reducir las pérdidas y el desperdicio de alimento, así como encontrar formas nuevas de incrementar la producción agrícola (FAO, 2022), esta vez procurando procesos más amigables con el ambiente. Por ello, en los países en desarrollo es necesario optimizar la producción agrícola, pero sin perder de vista la necesidad de conservar los recursos naturales, mediante el uso de cultivos mejorados y sistemas de manejo más eficientes. Y con las implicaciones del cambio climático, es imperativo integrar en estos programas de manejo agrícola mecanismos para gestionar la adaptación, la incertidumbre, la vulnerabilidad y la resiliencia (FAO, 2011).

Dado lo anterior, las biotecnologías han ganado terreno frente a los procesos químicos sintéticos. Estas incluyen una amplia gama de tecnologías que se aplican a cultivos, la ganadería, la forestería, la pesca, la acuacultura y la agroindustria. Comprenden a su vez una serie de herramientas utilizadas para la caracterización, la conservación y el uso de los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura, dirigidas a mejorar la eficiencia de la producción. Así, puede decirse que todas las aplicaciones tecnológicas que “utilizan sistemas biológicos, organismos vivos o sus derivados para hacer o modificar productos o procesos para usos específicos” forman parte de las biotecnologías y, por tanto, representan alternativas productivas ambientalmente amigables para la producción agrícola (FAO, 2022).

Sin embargo, de acuerdo con datos de la propia FAO, hasta hoy las biotecnologías no han beneficiado lo suficiente a los pe- queños agricultores y productores, ni a los consumidores; por ello, la investigación y el desarrollo de las biotecnologías agrícolas debe centrarse más en las necesidades de los pequeños agricultores y productores. De hecho, incluso sin contar con las biotecnologías, 73.8% de los productores agropecuarios en México señalan que los altos costos de los insumos y los servicios constituyen el principal freno a la producción; mientras que 30.8% declaran que falta capacitación y asistencia técnica (INEGI & Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, 2019).

Lo anterior representa un gran reto para nuestro país en términos de crecimiento y desarrollo agropecuario. Para que la biotecnología pueda ayudar realmente a los productores del campo, es necesario superar barreras legislativas, económicas, de propiedad intelectual y, sobre todo, la opinión generalmente negativa del público sobre las biotecnologías. Es importante que las instituciones, así como los profesionales del área, puedan acercase al campo y asesorar a los productores en el uso apropiado de estas herramientas para el bien común. <

Material Suplementario

● Erisman, J. W., Sutton, M. A., Galloway, J., Klimont, Z., & Winiwarter, W. (2008). How a century of ammonia synthesis changed the world. Nature Geoscience, 1(10), 636–639. https://doi.org/10.1038/ ngeo325

● FAO (2011). Biotechnologies for Agricultural Development. www.fao.org/biotech/

● FAO (2022). Recent developments in biotechnologies relevant to the characterization, sustainable use and conservation of genetic resources for food and agriculture. FAO Commission on Genetic Resources for Food and Agriculture. https://doi.org/10.4060/cb8956en https://www. fao.org/documents/card/en/c/CB8956EN/

● INEGI, Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (2019). Encuesta Nacional Agropecuaria 2019. https://www.inegi.org.mx/contenidos/programas/ena/2019/doc/rrdp_ena2019.pdf tuvieron gran auge durante la pandemia, y constituyeron el medio por el que nuestros campesinos pudieron conocer cómo cuidarse para proseguir con su actividad productiva.

La necesidad de que en el campo conozcan el surgimiento de plagas y enfermedades que pueden afectar sus cultivos o el incremento en los precios de los fertilizantes, producto de la guerra entre Rusia y Ucrania, que finalmente repercute en los costos de los insumos para producir vegetales, granos, carne, leche y huevos, pone en evidencia que es indispensable generar mejores herramientas tecnológicas para la comunicación en el campo y para el campo.

A nivel nacional y mundial, existen gremios de periodistas, comunicadores y directores especializados en información relacionada con el campo, como la Asociación Mexicana de Periodistas y Directores de Medios Agropecuarios (AMEXMA), la cual me honro en presidir, la cual forma parte de la Federación Internacional de Periodistas Agropecuarios (IFAJ, por sus siglas en inglés), lo que demuestra la necesidad de mejorar la información del sector rural y al mismo tiempo elevar la especialización en la cobertura y el manejo informativo de lo que ocurre en nuestro campo.

No somos una aldea remota incomunicada, sino un país que tiene tratados comerciales con 52 naciones, porque somos el decimoprimer productor de alimentos y la mayoría de nuestras exportaciones de vegetales, carne y otros agroproductos como el aguacate, están entre los diez mejores de una larga lista de países productores y exportadores.

Ante el hecho de que las plagas y enfermedades puedan afectar la producción de alimentos y las exportaciones, existe una

La Informaci N Pocas Veces Llega

A LOS AGRICULTORES, PORQUE NO SON ADEPTOS A LAS REDES SOCIALES.

intensa supervisión de sanidad e inocuidad por parte de organismos como el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), de ahí la necesidad de mantener informados a productores y consumidores de lo que ocurre en nuestro campo.

Sin duda, las nuevas tecnologías que permiten tecnificar los cultivos y supervisarlos para ahorrar agua, fertilizantes y cuidar el ambiente, en la llamada agricultura 4.0, avanzan a la par de la comunicación de los medios informativos especializados en nuestro querido campo mexicano.<

Dr. J.B. Mauricio Alcocer Ruthling Académico del Decanato de Diseño, Ciencia y Tecnología UAG