Plagas
Daño de araña roja en flor de Nochebuena
L
a araña roja, Tetranychus urticae, ácaro ampliamente distribuido principalmente en zonas templadas cuenta con más de 150 especies de plantas hospederas de gran importancia económica, entre ellas la flor de Nochebuena. En México se han registrado daños a cultivos en zonas productoras de plantas ornamentales y flores de corte principalmente en los estados de Morelos, México, Jalisco, Colima, Guanajuato, Puebla, Michoacán y Querétaro. Tetranychus urticae Koch; Acari: Tetranychidae, es considerada uno de las plagas de mayor importancia a escala mundial. El daño provocado por esta araña consiste en la remoción del contenido celular, quedando la célula prácticamente vacía, con escaso contenido de material intracelular, dando un aspecto de hoja con puntuaciones cloróticas y bronceada. T. urticae se alimenta principalmente del mesófilo, reduciendo significativamente la resistencia estomática, la fotosíntesis y la tasa respiratoria, afectando negativamente la tasa de absorción energética de la planta. 10
La flor de Nochebuena, Euphorbia pulcherrima Willd., especia nativa de México, es muy utilizada en el mundo como planta ornamental sobre todo durante las fiestas decembrinas. En fechas recientes su producción se ha incrementado en varios estados de la República Mexicana y ha adquirido importancia económica pues cada año se comercializan cerca de 8.5 millones de plantas en distintas presentaciones además de que su cultivo requiere de gran cantidad de mano de obra, desde el enraizamiento y hasta la venta. La importancia de encontrar métodos efectivos para mantener este ácaro bajo control es por lo tanto clara. La hembra deposita huevos color cristalino de forma globosa, c u br i é n d o los con una fina telaraña para fijarlos al sustrato; con el transcurso del tiempo se tornan color pardo para tomar una tonalidad café antes de que ocurra la eclosión del huevecillo. La larva es hexápoda, de color blanco, aunque con el paso del tiempo se torna de color verde claro, con patas amarillas mayores o iguales al tamaño de su cuerpo. Al pasar al estadio de ninfa presenta cuatro pares de patas y un color verde claro con dos manchas bien definidas en la parte dorsal. En estado de adulto es de coloración más pálida y las
