Comercio truncado

LA RELACIÓN COMERCIAL ENTRE COSTA RICA Y PANAMÁ PASA POR UNA MALA RACHA.

POR Luis Enrique Morán y Luis Solís

Desde hace un par de años, ciertos productos agrícolas costarricenses están sufriendo para entrar a territorio panameño. Las autoridades de Panamá sostienen que están en su derecho, mientras que las de Costa Rica llevaron el caso a la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Lo que dicen los costarricenses…

Desde el 2011 hay antecedentes de afectación contra exportaciones costarricenses, cuando la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA) prohibió la entrada de tomate fresco por una supuesta plaga de “polilla del tomate”. Desde entonces, su presencia en ese mercado es prácticamente nula, tras venderse en volúmenes significativos en los años 2009 y 2010. En el año 2020, el Gobierno de Panamá puso restricciones a alimentos de Costa Rica, como fresas, lácteos, productos cárnicos, piñas y bananos. Justificó la decisión en incumplimiento de “procedimientos de seguridad” requeridos. La medida es una arbitrariedad a los procedimientos establecidos en la normativa multilateral en materia de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias y un obstáculo al comercio que ha afectado la estabilidad económica de los exportadores ticos y los empleos, que también han sufrido por la crisis del COVID-19. Al cierre del 2021, se observa una disminución anual del 89% en las exportaciones de productos lácteos, helados y banano a Panamá, especialmente. Son numerosas las plantas costarricenses involucradas que se han visto afectadas desde el inicio de esta situación y los exportadores comparten ese impacto en su crecimiento y dinamismo empresarial.

FUENTE: CÁMARA DE EXPORTADORES DE COSTA RICA (CADEXCO) La piña es uno de los productos afectados.

Balanza comercial Retrasos en la OMC

es el saldo de la balanza comercial entre CR y PA exportó CR a la Zona Libre de Colón (ZLC)

exportó CR a PA

FUENTE: INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICA Y CENSO (2021) exportó PA a CR

El presidente del Grupo Especial que analizará los argumentos de ambas partes explicó al Órgano de Solución de Diferencias (OSD) que su trabajo se ha visto retrasado por falta de personal hispanohablante en la Secretaría, disponible para colaborar en la diferencia. En consecuencia, se estima que el informe definitivo se trasladará a las partes hasta en el segundo semestre de 2023 y estaría a disposición del público después de haberse distribuido a los miembros en los tres idiomas oficiales; es decir, la fecha de distribución dependerá de la finalización de la traducción.

Productos bloqueados por Panamá a Costa Rica

Fresas

Lácteos

Cárnicos (de bovino, porcino, aves de corral y pavo)

FUENTE: OMC Alimento para peces

Tomates frescos

Piña fresca, plátano y banano

El comercio entre Costa Rica y Panamá es muy importante para ambos países.

La defensa panameña

Al ser consultado sobre los alegatos, Federico Alfaro, ministro panameño de Comercio e Industrias (MICI), sustenta que las mismas normas del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias que Costa Rica invoca confieren a los países miembros de la OMC, como es el caso de Panamá, el derecho de establecer procesos propios de aprobación para la exportación de productos, así como el derecho de adoptar medidas sanitarias y fitosanitarias para proteger la vida de las personas y evitar que se introduzcan enfermedades y plagas que afecten la producción agropecuaria. Alfaro recuerda que tanto antes como después de que Costa Rica decidiera escalar la diferencia ante la OMC, Panamá ha estado abierta al diálogo y ha acudido a múltiples reuniones bilaterales. “Lamentablemente no se ha podido alcanzar una solución convenida mutuamente y nos corresponde en el marco del derecho de la OMC ejercer nuestra defensa y esperar el dictamen”, puntualiza.