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L’Italia disegnata da un doughboy Le vignette di Frederick George Reinert, fante del 332nd American Lions
N
di Virgilio Ilari
el 2016 il sito americano archive.org ha pubblicato online la raccolta delle 44 tavole di vignette e caricature disegnate da Fred George Reinert (1895-1974) di Cleveland durante il suo servizio militare in Italia nella compagnia B del 332nd Infantry e pubblicata a sue spese nel 19191. Da non confondere col paesaggista Frederick Faraday Reinert (1900-1974), il nostro Fred aveva una spiccata capacità di osservazione ed era quindi un eccellente caricaturista. Inizialmente il suo soggetto era stata la boxe, e in particolare il peso piuma Bryan Downey. Dopo la guerra Fred frequentò la Cleveland School of Art e i corsi di ritratto ad olio del pittore ungherese Sander Vago (1887-1946), ma lavorò al Plain Dealer, il più antico e diffuso quotidiano di Cleveland, come cartoonist (disegnatore di fumetti) specializzato nelle gesta dei Cleveland Indians, una delle maggiori squadre di baseball americane. Il personaggio inventato da Fred era «Knuckes» («Nocche»), un «pitcher» (il giocatore che lancia la palla al «catcher»); ma a farlo entrare nei libri di storia del baseball (e a consentirci queste notizie biografiche) fu una vignetta del 1932 che celebrava una vittoria della squadra di Cleveland con l’icona di un «little jumping Indian» armato di tomahawk. La vignetta fece epoca, e nel 1947, quando si pensò di creare un logo per la squadra, si riprese proprio la testa del piccolo indiano, al quale fu in seguito affib1 Frederick George Reinert, With the 332nd Regiment in Italy 18-19, Comics and Sketches, own ed., 3832 Carlyle Avenue, Cleveland, Ohio, 1919. Digitalizzato dalla Sloan Foundation e considerato di pubblico dominio con la formula «The Library of Congress is unaware of any copyright restrictions for this item».
