BENESTAR I CÀNCER

Prevenció i rehabilitació del linfedema

El 75% dels casos de linfedema apareix en el primer any després de la cirurgia.

El limfedema és la seqüela més important del tractament del càncer de mama. Consisteix en la inflamació del braç de la mama afectada a causa de l’acumulació de líquid (limfa).

La cirurgia del càncer de mama, en algunes ocasions, comporta l’extirpació dels ganglis de l’aixella, cosa que dificulta l’eliminació de la limfa, que s’acumula al braç. El risc que aparegui el limfedema augmenta si, a més, s’ha d’administrar radioteràpia per completar el tractament.

No totes les persones operades desenvolupen aquesta complicació, i el temps d’aparició és variable, pot ser de setmanes, mesos o anys, però en el 75% dels casos apareix en el primer any després de la cirurgia.

El limfedema no acostuma a desenvolupar-se de forma sobtada. Els primers símptomes poden ser sensació de pesadesa al braç o enduriment d’unes certes zones, ja que habitualment l’augment de volum és gradual. És important conèixer i detectar aquests primers símptomes per iniciar el més aviat possible un tractament precoç de fisioteràpia.

L’augment del perímetre del braç comporta un canvi en l’aparença física al qual la persona amb aquesta seqüela s’ha d’adaptar. Aquests canvis poden afectar negativament el seu estat anímic, la manera de veure’s enfront dels altres i, en alguns casos, pot arribar a deteriorar de manera important la seva qualitat de vida.

Una bona manera d’aconseguir disminuir les limitacions que pot comportar el limfedema, pot ser conèixer noves maneres d’arreglar-se, de tenir cura del seu cos i seguir les recomanacions i els exercicis que li doni el fisioterapeuta.

Les mesures preventives per evitar l’aparició del limfedema són fonamentals, ja que un cop apareix no existeix un tractament curatiu eficaç, encara que el drenatge limfàtic pot millorar-lo.

La prevenció d’aquesta seqüela ha de començar abans de la cirurgia. La persona ha de saber a priori els exercicis i recomanacions a seguir un cop es realitzi la intervenció, i immediatament després de la cirurgia s’han de:

Foto: Associació Contra el Càncer a Lleida.

• Modificar els hàbits i cures diàries. Aquestes cures estan basades en dos principis: evitar l’augment de la limfa, que està directament relacionat amb el flux de sang que arriba a l’extremitat, i no augmentar el bloqueig d’eliminació de la limfa. • Realitzar exercicis diàriament. S’ha d’anar introduint exercicis respiratoris i de mobilitat de l’extremitat afectada de manera suau i progressiva. Aquests s’han de realitzar immediatament després de la intervenció. • Evitar lesions en la pell. Mantenir la pell ben hidratada i evitar rascades, ja que poden entrar gèrmens i provocar infeccions. • Seguir una dieta sana i equilibrada, rica en fruites, verdures i llegums. • Seguiment regular d’un fisioterapeuta, que controli el volum del braç afectat.

Si malgrat realitzar la prevenció recomanada apareix el limfedema, s’ha de passar al tractament, que consta de dues fases:

1.Fase de descompressió. On s’han de realitzar cures higièniques de la pell; drenatge limfàtic manual, realitzat per un fisioterapeuta amb formació en aquest camp; embenat compressiu, que es col·loca immediatament després del drenatge limfàtic; i exercicis per conservar la mobilitat i afavorir la reabsorció del limfedema. 2.Fase de manteniment: On es realitzen cures higièniques de la pell i exercicis com en la fase anterior, i mesures de compressió del braç mitjançant una màniga de compressió adaptada, que s’ha de portar posada sempre.