SALUT SÈNIOR

Gilbert Esteve

Farmacèutic, Òptic i Tècnic en Ortopèdia

Infeccions Hivernals de gola

La majoria de les infeccions de gola hivernals estan causades pels virus que provoquen el refredat comú i la grip. També són freqüents, tot i que una mica menys, els mals de gola causats per infeccions bacterianes, el més comú és el provocat per l'Streptococcus pyogenes. Més enllà de virus i bacteris, hi ha altres causes que poden provocar mal de gola com al·lèrgies, sequedat ambiental, exposició a agents irritants (contaminació, fum de tabac, productes químics...) o tumors localitzats a la zona.

Laringitis, faringitis i amigdalitis

La simptomatologia d'aquestes tres infeccions de gola és molt semblant, tant si l'origen és víric com bacterià, amb mal de gola, malestar general i febre. Si es tracta d'una infecció bacteriana, ha de ser el metge qui ens recepti antibiòtics per combatre-la. Si es tracta d'una infecció viral, no cal tractament antibiòtic. En tots dos casos es poden prendre analgèsics i antitèrmics per alleujar el dolor i la febre, però la infecció ha de fer el seu curs i el cos l’acabarà vencent.

Com diferenciar-les?

La principal diferència és la localització anatòmica de la infecció. La faringitis és un procés inflamatori a les mucoses de la faringe, una cavitat revestida d'una membrana mucosa que connecta la cavitat bucal i les fosses nasals amb l'esòfag i la laringe. Forma part de l'aparell digestiu i respiratori. La faringitis acostuma a ser d'inici brusc, de vegades, amb sensació de cremar, a més d'estossec.

La laringitis és un procés inflamatori que afecta la laringe, un tub cartilaginós on es localitzen les cardes vocals i que es troba situat just a sobre de la tràquea. Per això, en el cas de la laringitis, el procés inflamatori causat per la infecció sol provocar afectació a la veu (disfonia o afonia), mal en empassar i, de vegades, dificultat per respirar. Per alleugerir els símptomes, es recomana el repòs vocal, la hidratació freqüent i, si cal, l'ús d'analgèsics.

S'ha d'evitar el tabac, l'alcohol, el sobreesforç vocal i la contaminació ambiental. A més, cal recordar que, sempre que una disfonia es prolongui més enllà de dues setmanes, s'ha d'anar al metge perquè en determini l'origen i descarti altres problemes comuns associats a aquesta simptomatologia com pòlips i nòduls laringis.

L'amigdalitis és la inflamació de les amígdales, dues masses de teixit de forma ovalada situades a banda i banda de la part posterior de la gola (es coneixen popularment com angines). Es manifesta amb mal de gola, dificultat per empassar i inflamació dels ganglis limfàtics als costats del coll. Afecta amb més freqüència nens i adolescents. Les amígdales són la primera línia de defensa del sistema immunitari contra els bacteris i els virus que s'introdueixen al cos per la boca, per això són especialment vulnerables a la infecció i la inflamació. Aquesta funció immunitària de les amígdales disminueix després de la pubertat, per aquest motiu l'amigdalitis és menys comuna en adults. Per tractar l'amigdalitis freqüent, l'amigdalitis crònica o l'amigdalitis bacteriana que no respon al tractament amb antibiòtics es pot recórrer com a última opció a la cirurgia per extirpar les amígdales.

Com prevenir les infeccions

Intentar reduir els factors de risc que predisposen a patir aquestes patologies ajuden a disminuir-ne la incidència:

• Seguir una dieta sana i equilibrada. L'aportació de nutrients rics en vitamines i minerals ajuda al sistema immunològic a estar enfortit enfront de l'atac de virus i bacteris. O prendre suplements a base de multivitamínics. • Evitar alcohol i tabac. Són irritants per la faringe i la laringe, i afebleixen les seves mucoses i les deixa més desprotegides. • Hidratar-se freqüentment. És important mantenir hidratada la gola per facilitar l'eliminació de gèrmens. • Mesures d'higiene adequades. Es recomana tapar-se la boca en tossir, rentar-se les mans amb freqüència i no compartir estris per evitar el contagi. • Descansar adequadament. Descansar la gola i les cordes vocals i no forçar la veu, protegeix enfront de les infeccions. • Evitar l’estrès, ja que pot debilitar el sistema immunològic i fer-nos més vulnerables davant dels processos infecciosos • No automedicar-se. S'ha de consultar amb un professional sanitari la conveniència d'un tractament.