TERUG IN BARCELONA

Druk op Spannabis, rustig in de cannabis social clubs Terug in Barcelona

Is Barcelona nog steeds de cannabis hoofdstad van Europa? Wat is er na twee afgelaste edities over van Spannabis, de grootste wietbeurs van Europa? En hoe gaat het met de befaamde cannabis social clubs in de stad? ‘Het is alsof je in een tijdmachine bent gestapt.’

Voor mij begon de corona pandemie in Barcelona, op 12 maart 2020. Ik was nog geen uur in de stad toen ik hoorde dat Spannabis toch niet doorging. Want corona. Een dag later, vrijdag de dertiende, ging de stad in lockdown. We hadden geen idee wat ons boven het hoofd hing en het leek er even op dat we het land niet meer uit zouden komen. Natuurlijk moest ik hier aan denken toen ik twee jaar later opnieuw naar de Catalaanse hoofdstad reisde. Barcelona was al een van mijn lievelingssteden voordat er cannabis social clubs waren. De komst van die clubs en van wietbeurs Spannabis hebben de stad alleen maar aantrekkelijker gemaakt. Dat je niet zomaar binnenkomt in de clubs en dat ze van buiten niet herkenbaar zijn, draagt bij aan de mystiek, ook al is het onpraktisch. De geruchten over welke clubs het leukste zijn en waar de beste cannabis te koop is (dat zijn twee verschillende dingen) horen bij de Spannabis experience.

Wake and Bake

Veel clubs organiseren activiteiten in de Spannabis week: wake and bake met gratis croissants, allerlei edibles, Dj’s, live glas blazen enz. Het zijn hoogtijdagen in alle opzichten. Natuurlijk heb ik maar een fractie van de naar schatting 200 clubs bezocht, maar het was overal rustiger dan in voorgaande, pre-corona jaren. Het lijkt er sterk op dat de Engelsen, altijd in groten getale aanwezig, het massaal af hebben laten weten. Dat kan te maken hebben met Brexit, waardoor reizen naar het continent lastiger is. Volgens een clubeigenaar die ik sprak speelde het late tijdstip waarop Spannabis aankondigde dat de beurs doorging ook mee; toeristen plannen graag lang van tevoren.

Puff, Puff, Pass!

Ook in het Hash, Marihuana & Hemp Museum in de prachtige Gotische wijk van Barcelona was het rustig. Op het balkon aan de voorkant is nog steeds een asbak te vinden met daarboven een bordje dat aangeeft dat er cannabis gerookt mag worden. Altijd weer een magisch momentje. De kleine tijdelijke tentoonstelling, Puff, Puff, Pass!, over cannabis cartoons en comics is gratis te bezoeken, maar de collectie en het gebouw maken een volledig bezoek een must voor elke cannabisliefhebber.

Ik was maar één van de drie dagen, de zaterdag, op het beursterrein, dat door de regen modderiger was dan ik het ooit eerder had gezien. Meestal schijnt de zon volop tijdens Spannabis; een attractie op zich, zeker voor Nederlanders en andere NoordEuropeanen. Na een eerste rondje door de tenten en het hoofdgebouw, klaarde de lucht op en brak de zon voorzichtig door. Hét signaal voor het Duitse bedrijf Juicy Fields om pal voor de hoofdingang de show te stelen met twee bladblazers, een gasbrander en een pond wiet. Het publiek dromde samen om de dikke wietwolken te inhaleren. Perfecte promostunt. De zaterdag was even druk als altijd. Bij de ingang meldden beveiligingsmensen dat je een mondkapje moest dragen, maar daar bleef het verder bij. De weinige mondkapjes die ik zag, bungelden aan kinnen en oren of werden als sjaaltje gedragen, om de nek. Afgezien hiervan was het inderdaad ‘alsof je in een tijdmachine was gestapt’, zoals de Duitse cannabisondernemer Lukas Röth het omschreef in een van de Barcelona specials van de High Tea Potcast. Mijn co-host Rens Hoppenbrouwers en ik namen drie specials op in onze AirBnB in Barcelona, met gasten uit vier Europese landen. Terug te vinden op www.highteapotcast.nl. Lukas Röth studeerde in Amsterdam, Californië en Barcelona. Tijdens de coronacrisis richtte hij een nieuw cannabisbedrijf op in Galicië, met zijn Oostenrijkse kameraad Sebastian Sonntagbauer. Wie ooit op Cannabis Bevrijdingsdag is geweest kent Sonntagbauer als DJ Skunkstar; hij was er jarenlang resident Dj. Dat is waar Spannabis uiteindelijk om draait: de ontmoetingen met andere cannabisten, uit de hele wereld. Of dat nou op de beurs is, in de cannabis clubs of in de talloze goede restaurants die de stad rijk is. Dikke aanrader in die laatste categorie: restaurant RAÓ (Carrer de les Sitges 3). De vier dagen die ik in Barcelona doorbracht zaten vol ontmoetingen. Ik had een boeiend en hoopgevend gesprek met cannabisactivist Micha Knodt over de ontwikkelingen in Duitsland. Voor het eerst in tijden praatte ik bij met Bart Vollenberg, coffeeshopondernemer en drijvende kracht achter de stichting Epicurus en Cannabis Connect, beide inmiddels ter ziele. Zijn aandacht is nu vooral gericht op Aardachtig, één van de ingelote en ge-Bibob-te wietproef telers. Vollenberg is er ‘Chief Cannabis Officer’, voorwaar een fraaie functieomschrijving.

Bevrijding van de plant

In The Dank Grass Club maakte ik kennis met een andere ingelote teler, QATI, die onder de naam Q-Farms gaat telen voor het wietexperiment. En ik sprak er Kenzi Riboulet-Zemouli, de Franse activist en onderzoeker die vanuit Barcelona werkt aan bevrijding van de plant. Zijn nieuwste publicatie, de vrucht van bijna tien jaar onderzoek, is net verschenen: ‘High compliance, a lex lata legalization for the non-medical cannabis industry: How to regulate recreational cannabis in accordance with the Single Convention on narcotic drugs’. Te vinden op https://faaat.net/highcompliance/#1 en van harte aanbevolen.

Cannabis aanbod onovertroffen

De kwaliteit en de breedte van het cannabis aanbod in de clubs die ik bezocht overtroffen Amsterdam en de rest van Nederland. Concentraten, edibles en nieuwe soortjes waar we in ons land alleen van kunnen dromen: het is er allemaal. Dus ja, Barcelona is nog steeds de cannabis hoofdstad van Europa. De clubs zijn de corona ellende redelijk goed doorgekomen, al zijn er ook clubs verdwenen en blijft verdere regulering, zeker op landelijk niveau, een extreem moeizaam proces. En Spannabis is gewoon Spannabis gebleven: chaotisch, druk en licht anarchistisch. Als er geen kernoorlog of nieuwe pandemie uitbreekt, ben ik volgend jaar weer van de partij.

3.160.000 volwassenen hebben ervaring met cannabis

In maart verscheen de Nationale Drugsmonitor 2021 van het Trimbos Instituut. In dit jaarlijkse rapport worden de laatste ontwikkelingen op het gebied van drugs in Nederland in heel veel cijfers op een rij gezet. HighLife zet hier een aantal gegevens op een rij.

Het percentage volwassenen dat ervaring heeft met cannabis is stabiel en ligt in 2020 op 22,9%. Dat zijn 3.160.000 volwassen Nederlanders. Het laatste-jaar-gebruik van cannabis onder 15 - 64-jarigen in de Europese Unie varieert tussen de 0,9% en 11,0%, waarbij het gemiddelde 7,7% is. Nederland ligt met 9,3% boven het gemiddelde. Iets minder dan de helft van de volwassenen (47,5%) die in het laatste jaar cannabis gebruikten, deed dit maandelijks of vaker. Van de laatstemaand gebruikers gebruikte een derde (33,7%) cannabis (bijna) dagelijks. Het percentage (bijna) dagelijkse cannabisgebruikers nam toe van 1,0% in 2017 naar 1,6% in 2018 en stabiliseerde in 2019-2020. Dat komt neer op 230.000 mensen die in 2020 (bijna) dagelijks cannabis gebruikten.

ThC-gehalte gemiddeld 14.6%

Het gemiddelde THC-gehalte van nederwiet was 14,6% in 2021. Het gemiddelde THC-gehalte in nederwiet steeg aanvankelijk tot en met de meting van 2004, daalde daarna en stabiliseerde zich vervolgens. Geïmporteerde hasj bevatte in 2021 gemiddeld 24,3% THC. Na een stijging tussen 2014 en 2019 is het THC-gehalte in geïmporteerde hasj in 2020 en 2021 niet verder toegenomen. Sinds 2007 is er sprake van een geleidelijke stijging van de prijs voor een gram nederwiet. In 2021 was de gemiddelde prijs voor een gram nederwiet 11,70 euro. In 2020 was dat 10,65 euro, in 2019 9,90 euro. De gemiddelde prijs voor een gram geïmporteerde hasj steeg van 9,65 euro in 2020 naar 11,74 euro in 2021. De cannabis monsters zijn gekocht in de winter van 2020/2021.

Coronacrisis

In 2020 had 1,3% van de volwassen bevolking een verhoogd risico op problematisch cannabisgebruik. Dat komt neer op 180 duizend Nederlanders. Dit percentage is op hetzelfde niveau gebleven als in 2016. Het laatste-jaargebruik is het hoogst onder jongvolwassenen van 20 tot 24 jaar oud. Ongeveer een kwart (26,4%) uit die leeftijdsgroep gebruikte in 2020 cannabis. Dat is drie maal hoger dan in de gehele volwassen bevolking (7,8%). Onder jongeren en jongvolwassenen van 16-35 jaar die in het jaar voorafgaand aan de coronacrisis geregeld clubs en festivals bezochten lag het laatste-jaar-gebruik van cannabis hoger (51,0%) (pre-corona). Het cannabisgebruik ligt onder jongeren in de jeugdzorg hoger dan onder jongeren uit het regulier voortgezet onderwijs. In 35 groepen van kwetsbare jongeren uit 12

Nationale Drug Monitor Kerncijfers en ontwikkelingen 2021

dorpen en 23 steden verspreid over heel Nederland, werd in 2021 in elke groep cannabisgebruik geconstateerd. Er zijn signalen dat het gebruik in deze groepen tijdens de coronacrisis is toegenomen Het volledige rapport is via onderstaande websites gratis te downloaden

www.trimbos.nl www.nationaledrugsmonitor.nl

Kopenhagen wil legale verkoop van cannabis

Al sinds 2010 ijvert de Deense hoofdstad Kopenhagen er voor dat de gemeente zelf een aantal verkooppunten van cannabis kan openen. Een ruime meerderheid in de gemeenteraad vond toen al legale verkoop voor softdrugs nodig om het toenemende geweld tussen rivaliserende drugsbendes in de vrijstaat Christiania te dammen.

Christiania, een oude militaire basis, werd in 1971 gekraakt en in de beginjaren werd de verkoop van hasj en wiet door hippies oogluikend toegestaan. Maar criminele organisaties, waaronder motorbendes, zagen hun lucratieve handel bedreigd en namen met geweld de straathandel over. Dat leidde tot veel problemen.

Geen Nederlands model

Anno 2022 probeert Kopenhagen het opnieuw. Waar een experiment voor de hoofdstad vroeger onmogelijk was omdat de toenmalige conservatieve regering fel anti-drugs was, probeert men het nu bij de sociaal-democratische minderheidsregering van Mette Frederiksen opnieuw. Er zou voor de duur van vijf jaar een experiment met staatswinkels voor legale cannabis moeten komen. Alleen volwassenen vanaf 18 jaar met een Deens paspoort zouden deze wiet mogen kopen. Ambtenaren waarschuwen specifiek tegen het Nederlandse model en willen dat ook de aanvoerlijnen naar de cannabiswinkels gelegaliseerd worden. Dit in tegenstelling tot Nederland, waar de problematiek rond de achterdeur al veertig jaar lang onopgelost blijft. Uit het voorstel: ‘Het is een voorwaarde voor het ondermijnen van de georganiseerde misdaad dat de productie- en groothandelsfasen van de toeleveringsketen worden gelegaliseerd, aangezien het Nederlandse model, waar de aan- en verkoop van cannabis in kleinere hoeveelheden wordt gedoogd en waar de productie gewoon niet wordt gelegaliseerd, aantoont dat er een groot illegaal financieel gewin te halen voor criminele groepen die de producten aan consumenten leveren.’