België

Spice

Door: Karel Michiels

Rare reportage in het nieuwsmagazine Koppen vorige maand, over de ‘ontmanteling van het eerste productielaboratorium van synthetische cannabis’. Weinigen hadden er al ooit van gehoord, niemand kende iemand die het al ooit gebruikt had, en toch meende de nieuwsdienst van (België) Eén dat de bevolking moest gewaarschuwd worden voor alweer een nieuwe, gevaarlijke drug.

‘Synthetische cannabis’ blijkt een Chinese kruidenmix te zijn, vermengd met synthetische cannabinoïden zoals cannabicyclohexanol (wat 5 keer potenter zou zijn dan THC), JWH-018, JWH-073 en HU-210THC. Voor zover die stoffen nog te vergelijken zijn met ‘natuurlijke’ cannabinoïden. Er is een verschil tussen kunstmatige sproei- en meststoffen om de groei van een plant te stimuleren (ook al laten die restanten achter) en een scheikundige imitatie van de werkzame bestanddelen van cannabis.

Hysterische toon

OK, een of andere slimme Chinees heeft dus een soort van arti ciële cannabis ontwikkeld. En dat spul wordt verkocht via Internet, 20 euro voor een zakje van 3 gram. Het informatieprogramma Koppen (dat wel vaker een hysterische toon hanteert om kijkers te lokken) onthulde dat er nu ook een ‘professioneel productielaboratorium’ is ontmanteld in België. Waar en wanneer, dat mogen we niet weten. Er is sprake van een betonmolen om de producten met elkaar te vermengen (klinkt onrustwekkend: een betonmolen!). En ook al is in België noch in Nederland al een gebruiker betrapt, toch weet iemand van het Nationaal Instituut voor Criminalistiek en Criminologie (NICC) ons te vertellen dat deze nieuwe designerdrug ‘gevaarlijke effecten heeft’. Hoewel: ‘Soms heb je bijna geen effect. Bij andere dosissen (meer? duurder? groener?) is er een heel sterk effect. Als je er te veel van inneemt, kan dat leiden tot paranoia en geheugenverlies. Je kunt zelfs in coma geraken.’ Wie zegt dat? Welke ervaren gebruikers kunnen daarvan getuigen? ‘Via Interpol zijn gevallen bekend van jonge Duitsers die naar het ziekenhuis zijn gebracht.’ Naar het ziekenhuis? Zoals die vele duizenden minderjarige binge-drinkers overal in Europa?

Legaal

In België en Nederland is Spice (de merknaam die het Londense bedrijfje Psyche Deli aan het product heeft gegeven, en die nu wereldwijd gebruikt wordt) voorlopig nog legaal. In verschillende andere landen zijn de synthetische cannabinoïden intussen toegevoegd aan de lijst met verboden substanties. Ja, daar staan almaar meer scheikundige molecules op, om de eenvoudige reden dat designer drugs oneindig kunnen varieren. Sinds 1 maart zijn Spice, K2 en andere synthetische vormen van cannabis ook in de VS buiten de wet gesteld.

Van cannabis is hier natuurlijk al lang geen sprake meer. Spice is gewoon een synthetische drug zoals we die sinds de jaren 90 al zo vaak hebben zien opduiken. Weet u nog welke doembeelden er werden opgeroepen toen XTC verscheen in het uitgangsleven? Een paar maanden geleden is een wetenschappelijk rapport verschenen waaruit bleek dat de nadelige effecten van THC lang niet zo heftig zijn als de media ons toen voorspiegelden.

Hypocrisie

Ik zal zelf nooit synthetische drugs aanraken, zoals ik ook mijn medicijngebruik tot een absoluut minimum beperk. In mijn lijf geen troep. Maar de hypocrisie over de schadelijke werking van nieuwe drugs staat nog altijd in schril contrast met de onwetendheid en bewuste desinformatie over de wanpraktijken in de farmaceutische en de voedingsindustrie. De paniekberichten zijn nog altijd gemodelleerd op de krankzinnige theorieën van de Amerikaanse drugtsaar Anslinger uit de jaren 20 en 30 van de vorige eeuw. Reefer Madness, die stijl.

En ho! We zijn er nog niet. Synthetische cannabis wordt namelijk niet herkend in de speekseltest. Dus mensen, iedere dag kunt u dus aangereden worden door zo’n dolgedraaide of bewusteloze junkie. ‘In combinatie met de jonge doelgroep die de drug op het internet heeft, een gevaarlijke situatie,’ waarschuwde ook de krant De Standaard de dag na de uitzending op tv. Gevaar! Onheil! Onze kinderen! De volksgezondheid! Een schande!

Nu, voor die speekseltest hoef je in België voorlopig niet al te zeer meer te vrezen. In januari was de voorraad al uitgeput en doordat wij nog altijd geen nieuwe regering hebben, zou een nieuwe voorraad nog meer dan een half jaar op zich laten wachten. Tenzij dit een bewuste strategie zou zijn van de politie om alle blowers achter het stuur te krijgen (en ze alsnog te kunnen onderwerpen aan een speekseltest), wordt het op dat front alleszins een rustige zomer.