INTRODUÇÃO

Começamos dizendo que é impossível a produção de um livro detalhado sobre história da Igreja. Não importa quantas páginas sejam escritas, parece sempre que a história se estende além delas. Por mais dedicado que seja o autor, a realidade é que acabam omitindo alguma coisa, esquecendo outras e assim por diante. Diante dessa perspectiva, nesta disciplina procuraremos apenas fornecer uma visão panorâmica da história da Igreja e do seu entrosamento com a história do mundo. Não se trata, porém, de um manual de história eclesiástica.

Nossa intenção é apresentar de forma abreviada os principais eventos que durante a caminhada da Igreja de nosso Senhor percorreu até chegar à Reforma Protestante. A Igreja passou por séculos de perseguição, onde inúmeros mártires demonstraram sua fé, entregando suas vidas, pela causa do mestre.

Jesus havia dito que “se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, dá muito fruto” (João 12.24). Esta divina palavra aplica-se perfeitamente aos primórdios da história do Cristianismo. Os três primeiros séculos de sua história foram a época da semeadura. E a semente caiu por terra e morreu. Por mais de duzentos anos a Igreja viveu sob a opressão do Império Romano. Escondida na terra, oprimida, martirizada. Três séculos de luta renhida entre o politeísmo dominante no mundo e o monoteísmo de tradição judaica que o cristianismo vinha afirmar.

A história da Igreja é, pois, um assunto de enorme relevância para o cristão que deseja estar informado sobre sua herança espiritual para imitar os bons exemplos do passado, e evitar os erros que a Igreja freqüentemente tem cometido ao longo de sua existência. Paulo nos lembra em 1 Coríntios que os eventos do passado deve nos ajudar a evitar o mal e buscar o bem (1 Coríntios 10.6,11).

O conhecimento dos fatos que marcaram a sobrevivência da Igreja é de suma importância para todo aquele que deseja entender como se deu a funda-

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HISTÓRIA DA IGREJA

ção e a configuração de todo o arcabouço teológico e eclesiológico, que seria a partir daí a cristandade e teve por objetivo a atualização em sua própria vida, que nós denominamos cristianismo.

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