1. A IGREJA NOS PLANOS DE DEUS

HISTÓRIA DA IGREJA

1

A IGREJA NOS PLANOS DE DEUS

Não é nada fácil falar sobre a origem da Igreja, porém podemos refletir sobre dois momentos distintos: o do projeto e da execução dela. Na primeira fase podemos dizer que a Igreja sempre existiu no eterno propósito de Deus. Ela já existia antes da fundação do mundo, pois estava determinada por Ele desde a eternidade. Na segunda fase, a Igreja que antes era desconhecida dos homens tornou-se manifesta em Cristo. Ela que era um projeto de Deus, na plenitude dos tempos, por meio do ministério terreno de Jesus Cristo veio a ser conhecida. Por tudo o que fez e ensinou, Cristo é mais o fundamento que o fundador da Igreja. Isto fica evidente pelo uso do tempo futuro que está mencionado em Mateus 16.18, que diz: “Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela”.

Em uma ordem lógica, evidenciada pelas Escrituras, sem diminuir as pessoas da Trindade, podemos dizer que: Deus Pai é o Criador e Arquiteto da Igreja, Jesus Cristo a materializou e o Espírito Santo a edifica. Paulo ao escrever aos efésios disse que: “Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela, para santificá-la, purificando-a com a lavagem da água, pela palavra, para apresentá-la a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível” (Efésios 5.25-27). Com esta e outras declarações bíblicas, torna-se claro que Deus planejou a igreja, Cristo deu sua vida por ela, seu corpo, e o Espírito Santo foi enviado para lhe dar poder para cumprir sua missão de testemunhar de Cristo em toda a parte da terra (João 14.16-17; Atos 1.8) e chamar pecadores para a comunhão nesta nova sociedade que Ele está edificando, guiando e preservando para a eternidade.

Seja qual for a data que viermos a estabelecer para o nascimento da nova asso-

159

HISTÓRIA DA IGREJA

ciação, seja na ocasião da grande confissão de Pedro em Cesaréia de Felipe ou na noite da ressurreição do Senhor, há poucas dúvidas de que, depois do Pentecostes, os doze estavam conscientes de sua missão como propagadores do evangelho. A igreja iniciou sua história com um número reduzido de pessoas, entretanto o Espírito Santo exerceu grande influência na fundação da mesma. Isto estava de acordo com a promessa de Jesus Cristo, quando nas últimas semanas de Sua vida, prometeu enviar “outro Consolador” que lideraria a Igreja após Sua ascensão.

Judeus de todas as partes do mundo estavam presentes em Jerusalém para participar da Festa de Pentecostes, onde na mesma ocasião os discípulos foram cheios do Espírito Santo, evento que se tornou um marco divisor na vida dos primeiros seguidores de Cristo (Atos 2.5-11). A manifestação sobrenatural do poder divino no falar em línguas, claramente evidenciava uma nova etapa para a Igreja. Todos os membros da recém formada Igreja eram judeus, nenhum dos seus membros, bem como nenhum dos integrantes da companhia apostólica, a princípio aceitava que algum gentio fosse admitido como membro da Igreja. Quando isso acontecia, o gentio teria que se tornar judeu para depois ser aceito no círculo cristão. Este fato perdurou até que Deus levantou Paulo para corrigir tal atitude, deixando patente a igualdade entre todos os servos de Jesus Cristo.

160