HER GÅR DET BRA, TIKK TAKK

Watches & Wonders har voksesmerter og viste i år nyheter fra nesten 50 forskjellige klokkemerker. Tusenvis av gjester bidro til å slå fast en solid interesse for mekaniske sveitsiske klokker. For klokkemessen i 2023 var annerledes på den måten at den var åpen for publikum i helgen. Luxury Aficionados deltok selvfølgelig igjen.

De synes udødelige, armbåndsurene. Som zombier, som ikke engang legger seg ned for å dø med et trespyd boret i deres kalde hjerter.

Interessen for klokkene synes å vokse år for år. Men de harde fakts vitner om noe annet. Nemlig at klokkesalget avtar. Min gode venn og kollega Robin Swithinbank skrev nylig en artikkel til WatchPro, der han avslørte at klokkesalget har falt med hele 45 prosent fra 2015 til 2022. I grove tall snakker vi om at Sveits solgte 28,1 millioner klokker i 2015, mens salget i fjor var nede på 15,8 millioner. Det kan selv ikke-matematiske hjerner regne ut; et enormt fall. Likevel viser artikkelen til vekst, hvis man regner om til kroner og øre.

Med andre ord blir hver enkelt klokke dyrere, og urmakerne tjener mer penger. Noe som er bra for bransjen. Men færre mennesker kjøper mekaniske klokker fra Sveits. Hvilket ikke er så bra. Likevel summet Genèves hvite Palexpo-haller, hvor det i år var åpent for betalende helgegjester for første gang. Med de kanskje litt triste tallene i bakhodet, er det viktig å reflektere over trendene på årets Watches & Wonders, og i den sammenheng synes jeg at det gjennomgående temaet var eleganse.

W&W 2023 handlet nemlig mer om eleganse enn om complications. Cartier kaller deres 31 mm Santos-Dumont «Large», Baume & Mercier feirer sitt 50-års jubileum av Riviera med en 39 mm versjon (2 mm mindre enn forgjengeren), Vacheron Constantin begeistrer med en 34,5 mm versjon av deres suksessrike Overseas, og IWC presenterer en 41 mm Pilot’s Chronograph. Selv Panerai, som ellers er kjent for sine overdimensjonerte klokker, presenterte en 40-mm Radiomir i år.

Dette er ikke fordi vi menn - og kvinner - blir til minimalister, men kanskje den volatile verdenssituasjonen med krig, inflasjon og banknedleggelser betyr at vi ikke har like stor lyst til å flagge velstand på samme måte som tidligere. Og det synes jeg både er tiltalende og elegant.

I de fem dagene hvor Luxury Aficionados’ utsendte deltok i Watches & Wonders 2023, fant jeg naturlig nok noen favoritter. Du kan lese om de her. Noen er mer elegante enn andre. ■

IWC Ingenieur Automatic 40

En av den moderne tids mest anerkjente klokkedesignere er Gérald Genta, som står bak designet av klokker som Universal Genève Polerouter, Audemars Piguet Royal Oak, Patek Philippe Nautilus og Rolex King Midas. Men han er også mannen bak IWC Ingenieur SL fra 1976, som ble skapt i en tid da «Form und Teknik» og «Less - but better» var buzzwords. Det var årene da Concorde var det raskeste ruteflyet noensinne, Mercedes skapte sin futuristiske C-111 coupé, og Commodore PET-datamaskinen antydet hvordan fremtiden skulle utvikle seg.

Med disse inspirasjonskildene brukte Gérald Genta og IWC fem-seks år på å utvikle generasjon 3 av det robuste og antimagnetiske Ingenieur. Resultatet ble ref. 1832 Jumbo Ingenieur SL (man mener at SL står for Sport Line eller Super Light, nettopp inspirert av Mercedes). Denne antimagnetiske klokken med integrert lenke var i et mye dristigere design enn det opprinnelige runde Ingenieur ref. 666 fra 1955 og det kantete kvartsdrevne Beta 21 fra 1969.

Årets nye IWC Ingenieur ref. 3289 likner mer på ref. 3227 som ble lansert i 2005. Det nye Ingenieur har en moderat diameter på 40 mm, mens ref. 3227 målte 42,3 mm. Tykkelsen minner mer om SL fra 1976, med en høyde på 10,8 mm. Det skyldes det automatiske verket kaliber 32111, som tilbyr 120 timer gangreserve og er antimagnetisk til litt over 500 Gauss.

IWC Ingenieur ref. 3289 fås i stål og med tre skivefarger: hvit, sort og mintgrønn.

Prisen på IWC Ingenieur ligger på 142 000 kroner.

Vacheron Constantin Overseas Retrograde

Vacheron Constantin lanserte deres sporty Overseas-linje i 2016. Da var det ikke mye entusiasme rundt denne tredje generasjonen av Overseas. Det kom først to år senere, da en sort skive Overseas ble lansert. Og siden da har denne kolleksjonen ikke bare blitt så populær at det er lange ventelister på klokkene, den har også vokst.

Det har betydd at Vacheron Constantin opplever en nyfunnet etterspørsel på alle rekker. «Overseas har blitt en av våre viktigste kolleksjoner,» sier Christian Selmoni, Style and Heritage Director. «Vi produserer omtrent 28 000 klokker per år, men i de senere årene har nettopp Overseas blitt en så populær modell, at vi ikke bare nøyer oss med de vanlige funksjonene, som kronograf, Dual Time og Time Only.»

Med dette i tankene og med en 267 år lang produksjonshistorie, har Vacheron Constantin mange strenger å spille på, og i 2023 gjelder det det hedrede maisons ekspertise i retrogradfunksjoner. Det vil si funksjoner som nullstilles når maksimum er nådd. For eksempel kalenderfunksjonen som hopper tilbake til den første datoen når den siste dagen i måneden er nådd. Denne funksjonen kommer i dette tilfellet fra det automatiske verket, kaliber 2460 R31L/2, som kan nytes gjennom bakkassen.

Vacheron Constantin Overseas Retrograde er en «boutique only»-versjon.

Chopard nyter god etterspørsel av deres sporty Alpine Eagle, lansert i 2019. Siden har klokken blitt lansert i flere nye versjoner. Både en kronograf og i fjor en veldig fin versjon med tourbillon. I år presenterte Chopard den nye Alpine Eagle XPS, som imponerer med en flott Monte Rosa-rosa skive og en slankere profil. Den slanke profilen skyldes at klokken bruker automatisk kaliber L.U.C 96.40-L, som er bare 3,3 mm høy. Dette imponerende verket er ikke nytt, men ble lansert av Chopard allerede i 1997, noe som vitner om at Chopards urverk er i absolutt toppklasse. I tillegg til urverkets slanke konstruksjon, er det både kronometer-sertifisert og montert under de krevende Poinçon de Genève-kriteriene. Sistnevnte kan kun oppnås hvis urmakeriet produserer klokker i Genèves kanton - og det er akkurat det Chopard gjør fra deres adresse 8 Rue De Veyrot i Meyrin. Alpine Eagle XPS er laget av østerriksk-produsert Lucent Steel A223. Denne versjonen tilbyr mer slitesterk og ripebestandig legering enn konvensjonelt stål. Chopard Alpine Eagle XPS har en diameter på 41 mm og tilbyr en gangreserve på 60 timer via to fjærhus.

Prisen er per i dag 291 200 kroner. Det kan være at prisen blir endret fram til den ankommer Thune i høst.

Rolex Yacht-Master 42

Som tidligere nevnt i Luxury Aficionados, lanserte Rolex med det 50 mm store Deepsea Challenge deres første klokke i det holdbare og likevel lette materialet titan. Det var tydeligvis et tegn på at det var noe på gang med bruken av materialet. Og ganske riktig. Rolex lanserte nemlig en 42 mm Yacht-Master i RLX Titanium under Watches & Wonders 2023.

Men vi visste det kanskje allerede idet Rolex sitt eget magasin viste et bilde av den profesjonelle seileren og skipperen på Great Britain SailGP Team, sir Ben Ainslie. Han bar en prototype av nettopp klokken som nå tilbys oss andre dødelige. Rolex Yacht-Master 42 i RLX Titanium har et kransinnlegg laget av keramisk Cerachrom og bruker det automatiske verket kaliber 3235, som har en gangreserve på omtrent 70 timer.

Klokken koster 156 900 kroner.

A. Lange & Söhne Odysseus Chronograph

Tyske A. Lange & Söhne fortsetter utvidelsen av sin Odysseus-serie. Etter vellykkede lanseringer av stål og hvitt gull i 2019 og titanversjonen i 2022, er tiden moden for en spektakulær versjon med kronograf.

Det er ikke noe nytt at Odysseus har knapper på siden. Modellen har hatt dette fra begynnelsen, men de ble opprinnelig brukt for å regulere dag- og datoindikasjonen. Men siden denne nye versjonen tilbyr kronograf, brukes knappene til stoppeklokkefunksjonen. Dag, dato og tid reguleres via opptrekkskronen. Man kan si at Odysseus Chronograph likner og «oppfører» seg som en konvensjonell kronograf.

Denne 42,5 mm nyheten fra A. Lange & Söhne tilbyr sentrale kronografvisere. Den røde viseren angir stoppeklokkens sekunder, og den andre viseren viser stoppeklokkens minutter. Viserne nullstilles mot klokkens retning hvis tidtakingen er under 30 minutter, og med urets retning hvis tidtakingen er over 30 minutter. Dette L156.1 Datomatic-kaliberet er A. Lange & Söhnes første automatiske kronografverk, da deres første in-house kronografverk, kaliber L951 fra 1999 er manuelt opptrekkbart. Verket imponerer også ved at kronografens visere starter / stopper / nullstiller når klokkekronen er «inne», mens den fungerer som regulering av dag og dato når skru-kronen er «ute». Det frister dermed å si at klokkekronen har en dynamisk funksjon.

A. Lange & Söhne Odysseus Chronograph er laget av stål og begrenset til 100 stykker. Den er vanntett ned til 120 meter. Modellen selges kun i A. Lange & Söhnes egne butikker.

Pris på forespørsel.

Grand Seiko Majestic White Birch

Hvis jeg sier Seiko, tenker du kanskje ikke på highend-klokker. Men Seiko er mye mer enn «bare» dykkerklokker til noen tusen kroner. Seiko er også japansk urmakeri i særklasse når det kommer til Grand Seiko. Du finner klokkene hos forhandlere som typisk også representerer Rolex. Grand Seiko-modellene Masterpiece, Evolution 9, Heritage, Sport og Classic Collections med de mekaniske verkene Spring Drive og 9S (som feirer 25-årsjubileum i 2023).

Verkene roses for soliditet og presisjon, som blant annet skyldes Grand Seikos anerkjente Spring Drive-teknologi. Japanerne bruker, som deres sveitsiske kolleger, balansefjær i silisium, noe som sikrer verket mot magnetisme. Men Grand Seiko er mer enn førsteklasses kvalitet og presisjon. Her er det også eksepsjonelle skiver, hvilket Majestic White Birch med det manuelt opptrukne Spring Drive Caliber 9R02, som yter 84 timers gangreserve, er et luksuriøst eksempel på. Klokken er laget i samarbeid med Seikos Micro Artist Studio, som i beste tradisjonelle Zaratsu-tradisjon har håndgravert hele urkassen i platina. Skiven er inspirert av de snødekte bjørketrærne i de nordlige Yatsugatake-fjellene, noe man ser av klokkenavnet. Og det er helt typisk Grand Seiko å finne inspirasjon til skivene i den japanske naturen. Med klokkens materiale i bakhodet og det sirlige utførte håndarbeidet, er det kanskje ikke overraskende at prisen på Grand Seiko Majestetic White Birch er omkring 849 999 kroner.

Grand Seiko Majestetic White Birch har en diameter på 40 mm og er i begrenset opplag på 50 eksemplarer. Pris: cirka 900 000 kroner.

Cartier Tank Américaine

Cartiers historie er rik på ikoniske klokker, og hvis du bare er litt glad i klokker, vet du at det første herrearmbåndsuret, Cartier Santos, ble designet i 1904. Det like ikoniske Tank ble designet i 1917 - for å nevne to av de legendariske klokkene som Louis Cartier designet.

Den vakre Tank Américaine ble lansert første gang i 1989. Modellen tilbyr en lett buet profil og en litt lengre skive enn den klassiske Tankklokken. Man kan fristes til å si at Américaine er en god mellomting mellom Tank Normale og Tank Cintrée. Siden lanseringen av 100-årsjubileumsversjonen i 2017, har den store modellen av Tank Américaine tilbudt en veldig tiltalende størrelse på 45,1 mm x 26,6 mm.

«Vår beste funksjon er eleganse,» sa Cartiers CEO, Cyrille Vigneron, under et møte på årets Watches & Wonders. «Det er ikke minuttrepetisjoner, tourbillon eller lang gangreserve,» fortsatte den karismatiske CEO-en som på syv år har gjort Cartiers klokker til noen av de mest ettertraktede blant samlere og samtidig gjort Cartier til ett av de mest innbringende selskapene i klokkeindustrien.

2023-utgaven likner forgjengeren til Tank Américaine. Men likevel ikke helt. Siden 2017 har «Large» av Tank Américaine blitt tilbudt med sekundviser, og gullversjonen med dato. Men den nye versjonen i stål eller rødgull tilbyr et langt mer elegant design uten sekundviser og dato.

Den automatiske verk-kaliberen 1899 MC sikrer en litt slankere profil enn forgjengeren - den går fra 9,65 mm til 8,6 mm - og tilbys blant annet i denne vakre versjonen i rødgull, som har en oppdatert diameter på 44,4 mm x 24,4 mm.

Prisen for stålversjonen er 80 000 kr.

Ulysse Nardin Freak One

Du kan godt mene å ha sett «alt» innen urmakeri. Fra Urwerk til Max Büsser og fra Richard Mille til Greubel Forsey. Men da Ulysse Nardin introduserte Freak i 2001 var det et banebrytende design med en verkarkitektur som aldri tidligere var sett.

Timene avleses med spissen av den kraftige viseren som sitter på en roterende plate, samtidig som den fungerer som en del av urets skive. Minuttene angis på viseren som sitter på verket og fungerer derfor som en tourbillon, som også går 360 grader rundt på ett minutt.

Verket er manuelt, men ettersom det ikke finnes en konvensjonell opptrekkskrone på siden av uret, bruker man i stedet den fremre kronen for å stille tiden og kronen bak på klokken til å trekke opp verket. Bak kan man også se på den enorme opptrekks-fjæren, som gir klokken den nødvendige energien til å tikke i hele syv dager. Det innovative verket og klokkens radikale konstruksjon er uttenkt av urmaker og oppfinner Ludwig Oechslin og daværende Ulysse Nardin-eier Rolf W. Schnyder. Og med selskapets seneste eierskap av først det franske luksuskonglomeratet Kering Group og senest Patrick Pruniaux (som tidligere har jobbet for Apple), er Freak igjen hentet frem fra skuffen og lansert i ny innpakning under årets Watches & Wonders. Rent faktisk var Freak One den eneste nyheten som var å finne hos Ulysse Nardin, noe som understreker hvor fundamental Freak fortsatt er i moderne urmakeri.

Ulysse Nardin Freak One har en diameter på 44 mm. Pris på forespørsel.