Snowplanet 63

TRANSMUNDO

MARCH 2008

Snowplanet n.63. Selling out since 94! / ¡Nos vendemos desde el ‘94!

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Snowplanet n.63. Selling out since 94! / ¡Nos vendemos desde el ‘94!

Editorial nosotros

Cada nueva temporada vemos más snowboarders, tanto en las pistas como en las calles (sí, la escena street está más viva que nunca), además de en los medios de comunicación y los anuncios publicitarios más convencionales. No cabe duda de que la industria va viento en popa, pese a los malos inviernos que estamos teniendo últimamente. Los hechos lo demuestran: logos de sponsors corporativos en las tablas de los pros, publis de coches y máquinas de afeitar en las revistas especializadas, retransmisiones televisivas de competiciones de snowboard en horario de máxima audiencia... En fin, es de tontos creer que el snowboard es todavía una contracultura; de hecho, hace mucho que nos hemos vendido.

Ahora bien, por más dinero y marcas corporativas que pueda haber, el snowboard nunca acabará convirtiéndose en lo que hoy representa el esquí u otros deportes más “tradicionales”. Somos demasiado iconoclastas como para que el consumismo y la codicia nos dicten las reglas de juego. Por cada gran marca que decide apostar por el snowboard, surgen diez creadas y gestionadas por riders. Puede que la mayoría de estas pequeñas marcas no lleguen a cuajar, pero la llama del espíritu independiente del snowboard sigue viva. Puede que ya no seamos los “bad boys” de antaño, pero no hemos sido nosotros quienes hemos tenido que cambiar; han sido ellos quienes han tenido que aceptarnos como somos.

Con este número ponemos fin a una nueva temporada de Snowplanet, como siempre con sentido del humor y sin comprometernos con nada, sino con el snowboard en su estado más puro: el simple acto de calzarse una tabla y surfear la nieve. ¡Mantened el snowboard independiente!

Nos vemos pronto...

TAG

FOTO DE LA PORTADA: ESPEN LYSTAD RIDER: ANTTI PIIRAINEN

La SP llega a su fin una temporada más. En esta última aventura visual hemos intentado arriesgarnos todo lo posible. Abrimos con una portada sin logo, pero con mucha ‘marca’, a la que siguió otra cover puramente tipográfica; pasamos luego por nuestro entrañable turco al más puro estilo old school y, finalmente, en la ilustración del pasado número 62, tocamos techo (o suelo, según se mire...). Para la pirueta final, queremos rendir homenaje a todo lo opuesto a lo que es la voluntad gráfica de una portada Snowplanet: la revista comercial por antonomasia. Flashes, efectos especiales y muchas ganas de ser el centro de atención.

Dentro, lo de siempre, pero mejor que nunca. Esperemos que disfrutéis con lo que ahora tenéis en vuestras manos la mitad de lo que hemos disfrutado nosotros haciéndolo.

EDITA SNOWPLANETBASE S.L. DEP. LEGAL: B 48294-95.

DIRECCIÓN EDITORIAL: Antonio Kobau & Sebastián Saavedra.

DIRECCIÓN GENERAL: Antonio Kobau.

DIRECCIÓN DE CONTENIDOS: TAG. DIRECCIÓN SPB INTERACTIVE: Umberto Segnini.

COORDINACIÓN DE PRODUCCIÓN: Natalia Tortosa.

Distribución gratuita DIRECCIÓN DE ARTE: Angel Sanz (www.nestorworks.com) en AVALANCHA (www.avalancha.net). controlada DISEÑO: Iñigo Zapiain Ugalde.

AYUDANTE DISEÑO: Carlos Aranda.

PRODUCCIÓN: Marc Vidales TRADUCCIÓN: Thomaz Autran Garcia.

PUBLICIDAD: Antonio/Natalia.

CORRECCIÓN: Time to Translate.

SECRETARIADO & CONTABILIDAD: Noelia González.

Teléfono redacción: 93 253 17 74 /// Fax: 93 417 18 61 E-mail: snowplanet@planetbase.net EDITA: Snowplanetbase S.L. Pasaje Maluquer, 13, entlo 2a. 08022 Barcelona.

IMPRIME: Rotographik.

Snowplanet no se hace responsable de las opiniones de sus colaboradores. Queda terminantemente prohibida la reproducción de textos o contenidos fotográficos.

Agradecimientos a todos nuestros fotógrafos y colaboradores que hacen posible la publicación Snowplanet.

La primera revista gratuíta de snowboard en la península desde 1994.

VERSIÓN INTERACTIVA: www.snowplanetmag.com

Snowplanet® es una revista gratuita de Snow Planet Base. Infórmate en: www.planetbase.net Otros productos de SPB son: Uno, Cutback, Rider Evolution, Ski Rev, Snowplanet Girl & Kult.

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exploring

Texto & Fotos: Hansi Herbig

A finales de junio del año pasado, riders de toda Europa se juntaron para disfrutar de la naturaleza y las condiciones excepcionales que habían en Folgefonna, un mítico spot perdido en el norte de Noruega.

Ir a Folgefonna siempre había sido uno de mis sueños desde una conversación que había tenido con Jeff Webb, uno de los pioneros de la fotografía de snowboard a principios de los noventa. Desde entonces, siempre había querido conocer este lugar tan mágico, pero hasta ahora no había surgido la oportunidad, así que, cuando a principios de verano me propusieron subir a ‘Fonna para disparar fotos del team Nitro europeo, me apunté de inmediato.

Folgefonna es increíble, pero la verdad es que, si no te van los saltos XXL, no hay muchas oportunidades para ripar durante el verano. Eso sí, las puestas de sol son las más guapas del planeta, aunque llueve cada día y los mosquitos knott te devoran vivo. Pero, bueno, lo cierto es que tras tantos años de espera, por fin había llegado el momento de conocer Folgefonna.

FS 7 El tío con menos suerte en este viaje fue, sin duda, Mark Swoboda. Mark se unió a este viaje tras permanecer varios meses lesionado y, durante nuestro segundo día allí, un módulo raro en el park acabó hundiéndose bajo su peso mientras hacía el tonto. Esto le dejó con el hombro y las costillas bastante machacados. Sin embargo, tuvo suerte, porque podría haber palmado allí mismo perfectamente. Así que Mark tuvo que estar una semana más recuperándose, y por poco no llega a la sesión que montamos con la mejor puesta de sol del viaje. Menos mal que al final pudo unirse a nosotros y dejó claro con su salto a qué había venido. Es posible que fuera el rider que tuvo las mejores fotos de todo el viaje. Por cierto, ¿he mencionado que se lesionó el tobillo en el último tiro de la sesión? Pobre Mark...

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Nada más llegar, me di cuenta de una cosa: ¡allí los días son muy largos! El viaje había sido toda una odisea: serpenteamos por estrechísimas carreteras del campo noruego, y luego tomamos un ferry. Aunque el reloj marcaba las 22.00 h, todavía no era noche, así que nos fuimos a tomar unas cervezas —son más caras de lo que jamás podrías imaginar— antes de que el sol empezara a ponerse, sobre las 23.00 h más o menos...

Nitro Alemania in the house El viejales de Christoph Weber y la nueva promesa Marco Smolla se pasaron toda la tarde entretenidos viendo cómo el austriaco Chris Patsch se tiraba de un cliff noruego.

Water ride Cuando llegamos a Folgefonna, o ‘Fonna, como le llaman los locals, el park y el tiempo estaban compitiendo para ver cuál de los dos era más horrible. Como los saltos estaban bastante descuidados y no había visibilidad suficiente para catar el backcountry, durante primeros días tuvimos que darle a los “water rides”. Patrick Huber, que siempre da el 200% de sí mismo, logró cruzar este charco varias veces, mientras que sus colegas Swoboda, Fizza y Basti lo miraban atentos.

Broccoli Los demás riders suizos estuvieron tomando el pelo a Gian Luca Cavicelli todo el viaje, por ser el “rookie” del equipo.

Así que “Broccoli”, como los demás riders le llamaban, tuvo que buscar refugio en el bar.

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Slash Fallido Siguiendo con el tema water ride, hay que reconocer que estos saltos a veces pueden resultar peligrosos. Imagínate lo que es tirarte al agua, que está a la “agradable” temperatura de 1 grado positivo, vestido con un montón de ropa (que se vuelve superpesada cuando la mojas) y con una tabla de núcleo de madera (es decir, flotante) atada a los pies. Aqui tenemos a Michi Zirngiebl, enseñándonos cómo las cosas pueden salir terriblemente mal… Michi había sacado unos cuantos water rides muy guapos la temporada anterior, así que estaba muy engorilado y confiado en sus habilidades sobre el agua. Tras un par de tiros, intentó sacar un slash en plan surf de olas y... acabó hundiéndose. Por suerte, llevábamos con nosotros una enorme pala de shapear (por si acaso), y pudimos sacarle del agua rápidamente. Michi no cogió ni un resfriado...

FS 5 Patsch pasó toda una larga tarde (¿o noche?) dándole a este cliff.

Durante los diez días siguientes, experimentamos todo lo que me había imaginado desde aquella primera conversación con el ilustrísimo señor Webb. Pasamos días enteros sentados bajo la lluvia en el minúsculo pueblo donde nos hospedaban, para luego subir a pistas como locos a las 20.00 h, cuando el cielo, por fin, se despejaba. Nos quedábamos tomando birras hasta las cinco de la mañana, preguntándonos cuándo se pondría el sol. Nos gastamos el presupuesto de los viajes de toda una temporada comprando cervezas. Tuvimos un montón de sesiones que empezaban a las 18.00 h y que duraban hasta medianoche, o incluso más tarde. Pasamos días pescando y pateándonos el campo, mientras los mosquitos knott nos devoraban.

FIN. Folgefonna.

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El granjero austriaco Mark Swoboda volviendo a sus raíces de granjero de montaña austriaco en “el Cobertizo”.

Como un niño Beckna lleva más tiempo como pro del que tú llevas con la tabla... o incluso más tiempo del que llevas en el planeta.

Beckna ya lo ha visto casi todo... pero la increíble naturaleza en la subida al glaciar le hizo reírse como un niño.

FS halfcab Jonas Hagström viene del norte, de Suecia en concreto, así que no hace demasiado caso a las puestas de sol increíbles que vimos durante este viaje. Por eso logró estar tan enfocado en planchar este guapísimo FS halfcab.

Life Aquatic Mikael Sandy desafió a todos con el water rider más largo de la historia. Creo que, aparte de Michalchuck en una moto de nieve, en mi vida había visto a alguien llegar tan lejos sobre el agua... ¡De puta madre!

Freddie Austbรถ, Haakonflip 7 en el perfecto pipe de Laax FOTO: Frode Sandbech

open

Texto: TAG Fotos: Frode Sandbech & Marc Gasch

Como todo en el mundo del snowboard, las competiciones también están pendientes de la meteorología, y aunque este año tampoco ha sido el mejor de la historia en cuanto a nieve en el continente europeo, no cabe duda de que la temporada está siendo mucho mejor que la del año pasado.

Aparte del tiempo, hay una gran cantidad de factores que hacen que una edición de un evento como el Burton European Open sea mejor que otra: que los riders de primera línea acudan, que el pipe y el slopestyle sean seguros y estén bien shapeados, que la organización sea la adecuada, que haya buenos fotógrafos y filmers e, incluso, algo tan sencillo como que se respire buen ambiente.

El de este año fue el mejor BEO en el que he estado desde hace mucho tiempo, no solo porque hemos pillado una cantidad brutal del más fino powder suizo, sino porque todos los factores necesarios si dieron cita al mismo tiempo para que todo saliera a la perfección. Y es que la edición de 2008 de la mayor y más importante competición de snowboard europea hizo las delicias tanto de los competidores como del público asistente, que fue testigo de un verdadero show de snowboarding.

Este año me ahorré el larguísimo viaje de Barna a Laax, pues había volado hasta Ginebra unos días antes para asistir a la inauguración de The Stash, en Avoriaz. Aproveché que mi amiga Birgit iba a Laax y me colé en su coche. ¿Qué os puedo decir?

No creo que haga falta explicar que un viaje de cinco horas mola mucho más que uno de catorce...

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Nada más llegar a los imponentes Alpes suizos empezó nevar. Y cuando digo que nevaba, lo digo en serio: un sinfín de enormes copos de nieve caían silenciosamente del cielo color plomo.

No paró de nevar durante dos días, durante los cuales se celebraron los eventos de los júniors, tanto en slopestyle como en pipe. ¡Pobres chavales! La visibilidad era prácticamente nula, pero igualmente lo dieron todo. Yo me escaqueé (¡cómo no!) y me fui con otros miembros de la prensa a surcar los bosques mágicos de Laax. Resultado final: agotados y mojados de nieve, pero con una sonrisa permanente en el rostro.

Pero esto era apenas un aperitivo de lo que iba a venir muy pronto... Cuando por fin salió el

ARRIBA: Markus Keller, melon to fakie volando a ciegas, ¡brutal!

FOTO: Marc Gasch DERECHA: Nuestra Queralt imponiendo su presencia entre las más grandes. Lien air enorme FOTO: Marc Gasch sol…, no os voy a engañar, ¡fue la gloria! Desgraciadamente, días como aquel son cada vez más raros: un metro de nieve fresca, fría y seca, ni una sola nube en el cielo y un buen grupo de amigos. Cuando los dioses te regalan uno, hay que aprovecharlo, ¡y os aseguro que eso es precisamente lo que hemos hecho! Pero a veces el engorile nos lleva a vernos inmersos en situaciones críticas, sin que seamos plenamente conscientes del riesgo que conllevan, como pudo comprobar un servidor cuando me vi sorprendido por una pequeña avalancha.

Por suerte pude agarrarme a una piedra y no acabé enterrado, pero ¡vaya susto! Desde luego, no hay powder suficiente en este planeta que valga mi vida..., pero fue sin duda una buena manera de espabilarme.

Bueno, ya basta hablar de mis desventuras, ¿no?

Vayamos al grano... Como os comenté antes, había mucho nivel. Entre muchos otros, esta-

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ban Shaun White, Kevin Pearce, Markus Keller, Nicolas Müller, Kelly Clark y Torah Bright. El start list, en definitiva, era como una selección de la élite mundial del snowboard. Y una cosa es bien cierta: ver a esta gente ripar en un vídeo es una cosa, pero verlos en directo es mucho, pero que mucho más impresionante. Empecemos por el slopestyle...

Las condiciones al llegar las finales de slopestyle eran inmejorables (aunque hacía un poco de rasca) y el recorrido estaba finísimo: dos opciones para el primer módulo, un cajón o una baranda, ambos en bajada; luego un mini step-up con un quarter de skate, seguido de otro cajón en bajada; y cerrando la parte superior del recorrido, un enorme quarter de nieve.

A partir de ahí, los riders tenían dos opciones de salida en cada salto, en una serie de tres saltos seguidos. Se vieron vuelacos impresionantes, pero al final la victoria de Shaun White fue merecida. No solo planchó todas sus rondas perfectamente, sino que fue el único en sacar 1080’s con consistencia. Cuando lo miras, ves cómo observa a cada rider que dropea antes que él y cómo analiza minuciosamente sus rondas. Se nota que es una máquina; ¡por algo gana tantas competiciones! Entre las chicas, la gran vencedora fue Jamie Anderson. Era la primera vez que la rider americana venía al BEO

ARRIBA: Kelly Clark voló más que muchos tíos, FS air a 5m FOTO: Frode Sandbech IZQUIERDA: Tim Humphreys FS9 tail FOTO: Marc Gasch

y supongo que le habrá gustado Suiza, pues se fue con 10.000 dólares en su boardbag.

Al día siguiente, más sol y menos frío; de hecho, casi hacía calor. El calentamiento global no me mola nada... Finales de pipe: ¡vaya espectáculo!, tanto por parte de los chicos como de las chicas.

La ganadora entre las féminas, Kelly Clark, os lo prometo, voló más que la mayoría de los tíos.

Frontside air a 5 metros de altura en la primera pared, ¿qué os parece? Tampoco podemos dejar de mencionar a nuestra Queralt Castellet, que llegó a liderar la competición, pero que, desgraciadamente, quedó fuera de las finales... Seguro que el año que viene, con algo más de experiencia y fuerza en sus jóvenes piernas, ¡triunfará!

Entre los chicos hubo de todo, desde la ronda más estilosa de los últimos años (si fuera juez, le hubiera dado el primer puesto), con Nicolas Müller sacando solo straight airs con MUCHO estilo y amplitud (y cerrando la ronda con un invert, ¡mejor imposible!) a la ronda más técnica

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ARRIBA: Kevin Pearce, el nuevo ninja de las competis, FS1080 stale camino a la victoria FOTO: Frode Sandbech IZQUIERDA: La élite del pipe mundial flipa tanto como tú con el nivel actual FOTO: Frode Sandbech que he visto en mi vida, con Shaun planchando dos 900, dos 1080 y un alucinante FS1260 en la última pared. Sin embargo, cuando Kevin Pearce planchó el mayor McTwist que han visto mis ojos (incluso mayor que todos los que he visto en quarters), no me quedó ninguna duda de que este nuevo ninja de las competis iba a ser el ganador.

Por la noche, mucha fiesta, mucho alcohol, y una guerra de papel higiénico mojado que dejó varias habitaciones en un estado lamentable...

Pero, en fin, estas cosas no se cuentan… ¡Nos vemos en Laax para el BEO 09!

FIN. Beo 08.

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Suchica opinión

Por: Suchica Ilustración: Oze Tajada (www.ozetajada.eu) Érase una vez que las tablas de snowboard estaban hechas de madera; eran enormes y toscas losas de madera que parecían más una obra de carpintería mal acabada que una tabla de snowboard.

La introducción de parte de la finesse y la sutileza de la tecnología empleada en los esquís hizo que nuestras tablas se volvieran más refinadas y elegantes: cantos de metal, corazones de madera ligerísima, camber, sidecut, suelas de p-tex, tiras de carbono…, elementos pensados y diseñados para que los pros puedan conquistar el terreno más desafiante y para que el rider aficionado pueda exprimir cada segundo de placer de su fin de semana de diversión.

En los últimos cinco años, sin embargo, las innovaciones en el diseño de tablas de snowboard prácticamente se han estancado. Una mejora por aquí, otra por allá…, pero nada que haya cambiado en lo fundamental la construcción de las tablas de snowboard. Al menos hasta ahora…

La incorporación de la construcción rocker (o, lo que es lo mismo, el camber invertido) es la nueva fiebre de la industria, impulsada por marcas como Lib Tech, Gnu, K2 y Ride. En las tablas con rocker, el nose y el tail describen una curva hacia arriba, lo que no es poco. Os estoy hablando de puntas de tablas curvadas a unos cuantos centímetros del suelo. Mervin Manufacturing llama a su tecnología rocker “Banana Tech”, nombre que no es solo una forma de entender visualmente esta nueva tendencia, sino que (me imagino) constituye, potencialmente, una de las campañas publicitarias más divertidas de los últimos años.

El término “rocker” se puede aprovechar de maneras muy distintas, tanto en el diseño de los gráficos de las tablas como en las campañas de marketing. Ya estoy viendo una gama de tablas rocker con gráficos de diferentes tipos de “rockeros”, desde los emos hasta los heavy metals, sin olvidar a los grunge.

Todos los años, una distribuidora local me invita a participar en un test de tablas para la próxima temporada. Esta temporada tuvimos la oportunidad de probar tablas con tecnología rocker de Ride y Lib Tech. En el aire se respiraba escepticismo, pero os puedo garantizar que basta hacer una sola bajada para pasar de la incredulidad a convertirte en un fervoroso seguidor del rocker.

La pinta de estas tablas es tan rara que, al principio, te puede costar imaginar cómo te lo vas a hacer para bajar del remonte y, sobre todo, cómo vas a moverte en el park, pero la verdad es que funcionan. Si eres una ratilla de park, te garantizo que la construcción rocker mejorará tu riding. El que el nose y el tail estén levantados significa que no habrá contracantos en los rails ni escorpiones en las recepciones de saltos.

Con ella, pues, resulta más fácil sacar butters y todo tipo de flateo. Vale que no son las tablas ideales para hacer simplemente giros en pistas,

pero son casi tan buenas como cualquier tabla de freeride con camber.

Todavía no he tenido la oportunidad de probar una tabla con rocker en el powder, pero supongo que te debe de ayudar a flotar mogollón. Y, desde mi punto de vista, cualquier cosa que contribuya a hacer más intensa esa sensación flotante de libertad absoluta que sentimos al surfear nieve polvo es una ventaja.

En ferias como la ISPO, celebrada en Múnich, algunas marcas, como Burton, decían que la tecnología rocker no es más que una estrategia comercial para aumentar ventas, con poca viabilidad comercial. En mi opinión, están equivocados. No me puedo creer que una marca como Burton pase de incorporar una innovación como esa en sus tablas, porque, aunque Burton diga que es una marca guiada por riders, esto no es exactamente así. Desde luego, el team global de Burton es el mejor equipo de riders del planeta, y gente como Shaun White no necesita la tecnología rocker para andar como una bestia, pero el rider aficionado sí que la necesita. Me apuesto algo a que, aunque hoy Burton hable mal del rocker, dentro de uno o dos años veremos tablas con esta construcción en su línea de material duro.

Si tienes la oportunidad, querido lector, no dejes de probar la tecnología rocker. ¡Rock ‘n roll!

Saqué ésta foto justo delante de nuestra pensión. Es un paisaje bastante interesante pero cuesta creer que este pueblo albergará los Juegos Olímpicos de invierno dentro de unos años. Detrás están los Cáucaso, que son una mezcla entre los Alpes y Alaska.

Vodka vs Absinthe Texto: Sylvain Bourbousson Fotos: Matt Georges

Este viaje fue idea de David Vladyka. El suizo, que es filmer de Absinthe Films, había pasado un mes en Canadá, donde no había dejado de nevar durante todo el tiempo que estuvo allí, de manera que volver a Suiza a mediados de febrero era la última cosa que pensaba hacer.

David había oído voces de las buenas condiciones que había en Rusia, y empezó a hacer llamadas mientras se esforzaba por conseguir algunas tomas en Suiza. Al final, sin embargo, la atracción del Cáucaso fue demasiado fuerte.

Lo primero que tienes que saber sobre Rusia es que todo lleva mucho tiempo, como conseguir un visado, por ejemplo. Para obtener nuestros visados, necesitábamos un contacto en Rusia, y una vez conseguido el contacto, la persona en cuestión tenía que invitarnos oficialmente al país. Una misión imposible, pensamos, hasta que descubrimos que un agente de viajes no solo nos podría conseguir los documentos necesarios para hacer nuestro viaje, sino que también nos ayudaría tan pronto como llegáramos allí.

Conseguir la invitación fue la parte fácil. Una vez todo arreglado, tuvimos que ir con nuestra documentación, una foto reciente y unos cuantos euros en efectivo a la embajada rusa en París, e intentar conseguir la jodida pegatina que sirve como visado. Ah, ¡y también tuvimos que llevar paciencia! Mucha paciencia... Un consejo: asegúrate de los horarios antes de ir a la capital, porque las embajadas rusas suelen estar abiertas al público de forma esporádica. Por otra parte, no debes olvidar fijarte en los días festivos, pues en Rusia hay un montón...

Seguro que conocéis la historia aquella de un amigo de un amigo que pidió una hamburguesa de pollo

sin salsa y que, cuando le dio el primer mordisco, su boca se le llenó de un líquido viscoso, pues dentro de la carne había una enorme llaga. O aquella otra de una chica que llegó a casa y se untó Nutella en su chocho para que su perro la lamiera, mientras su familia la esperaba en el salón para sorprenderle en su fiesta de cumpleaños. Bueno, pues también hay muchas leyendas urbanas sobre Aeroflot (nota: línea aérea rusa), entre ellas aquella que explica que un avión se estrelló y, tras revisar la caja negra, se pudo comprobar que el piloto había dejado que su hijo de 8 años lo pilotara. No hace falta decir que no nos sentíamos demasiado seguros al embarcar en la aeronave, ¡y que el despegue no hizo sino incrementar nuestra ansiedad! Pero el resto del vuelo transcurrió sin mayores sobresaltos, así que, para animarnos a coger el siguiente avión, de Moscú a Sochi, nos convencimos de que, cuando despegamos de Zúrich, debía de soplar un viento muy fuerte.

Al aterrizar en Moscú, nos recibió un cielo gris. Teníamos que trasladarnos hasta otro aeropuerto para nuestro siguiente vuelo, y aunque no teníamos prisa, nos habría molado que nos hubieran puesto en cualquier otro sitio menos en la sala de hormigón sin ventanas donde tuvimos que esperar durante más de una hora.

Supongo que era nuestra primera experiencia de la típica idiosincrasia rusa. Cuando por fin nos liberaron, nos hicieron subir a un minibús en el que, para nuestra sorpresa y preocupación, había una pantalla instalada justo al lado del asiento del conductor, para que también pudiera disfrutar de la película que ponían para

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los pasajeros. Eso nos hizo pensar ¿¡si nuestros pilotos también disfrutarían del mismo privilegio!? Al cabo de un rato vimos dos aviones desmantelados al borde de la carretera y, a pesar de partirnos el culo con tal insólita visión, empezamos a sentirnos algo inquietos. ¿Y si...?

Pero los pilotos no veían películas. De hecho, nuestro segundo vuelo fue bastante tranquilo y nuestro piloto, seguramente, no hizo justicia a la reputación de Aeroflot, pues aterrizamos sanos y salvos en Sochi. Supongo que Sochi es el equivalente a la Riviera francesa: una larga playa bordeando el mar Negro de la que disfruta la jet set rusa y unas buenas montañas en las inmediaciones de la ciudad. La verdad es que no pintábamos nada allí, de manera que nues-

PÁG. IZQUIERDA: Alex Evequoz de ollie. Nico saltó antes y se dio con el árbol , dónde está su huella. Así que Alex se volvió loco y decidió darle más caña, ¡¡aterrizando unos 15 m debajo de la huella de Nico!! No esperábamos el pedazo de ollie que se hizo, ¡¡vaya desfas!!

ABAJO: Aex disfrutanto de un pitillo

VODKA vs AbSINtHe

tra presencia fue pronto advertida por los locales. Supongo que no tener dientes de oro fue nuestra perdición. Vimos a tres chicas acoger a sus “novios” con besos, caricias y lenguas y, por la manera como nos miraron, tuvimos la sensación de que, por un buen puñado de dólares, también podríamos haber tenido una bienvenida similar.

Nuestro destino final era Krasnaya. De camino a Rusia, descubrimos que Sochi es una de las ciudades candidatas a albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014, y que, en caso de resultar elegida, algunos eventos se celebrarían en Krasnaya. La verdad es que aquello nos hizo reír… Tendríais que ver el lugar para entender el porqué de nuestras risas, aunque supongo que ese es el motivo que explica todas las obras que vimos tanto en el pueblo como en la carretera que tomamos para llegar hasta allí. Krasna-

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ya es un pequeño pueblo cuya población está formada mayoritariamente por granjeros. Está ubicado al pie de una hermosa cadena de montañas que tienen todos los prerrequisitos para la explotación urbanística: una bendición para algunos, y una maldición para otros... Durante nuestra estancia allí solo había una estación en funcionamiento, con cinco viejísimos remontes, pero nos dijeron que en poco tiempo estaría conectada con los otros resorts del valle. Ya se había construido un nuevo telecabina, ¡pero

Vodka vs Absinthe ABAJO: Nico Droz empezando su día con un switch BS5.

El heli nos dejó en la cima y nos dijo que iba a volver dentro de unas horas. No teníamos ningún contacto con el mundo, solo un guia de quince años que le daba a los saltos con nosotros

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corrían voces de que no había electricidad suficiente en el valle para hacerlo funcionar!

Las pistas están a diez minutos en taxi del pueblo, así que los taxistas suelen estar aparcados en el parking de la estación, esperando a que algún turista les regatee el precio de un viaje.

No creo que lográramos bajar el precio hasta las tarifas que ofrecen a los locales, y sospecho que algunos nos cobraron hasta tres veces el precio habitual, pero, bueno, ¡por lo menos lo intentamos! Además, ¡los coches son una pasada! Los más baratos son importados de China, la India o Japón, así que algunos tienen el volante al lado derecho, lo que no parecía molestar lo más mínimo a los conductores. Por si fuera poco, adelantaban en las curvas y conducían peligrosamente cerca de los bordes de la carretera. Si alguna

vez tienes que conducir en Rusia, al loro con las vacas, cerdos y caballos que pasean por la carretera con absoluta libertad. Y si te toca caminar, intenta evitar ser perseguido por los perros rabiosos del pueblo, como le pasó a Matt... Al final, nuestro fotógrafo logró esquivar una situación complicada tirando unos cuantos ladrillos a la cabeza del perro.

Pero basta ya de hablar del país, y hablemos del riding en Rusia. Nuestra crew estaba formada por Nico Droz, Alex Evequoz y un servidor (riders), Matthieu Georges (fotógrafo) y David Vladyka (filmer y organizador del viaje). Nuestros primeros días fueron nubosos, con precipitaciones en forma de lluvia y nieve, así que decidimos quedarnos en pistas; y para nuestra

sorpresa, nos divertimos horrores en ellas. Había cantidad de jibs naturales, árboles, troncos…, de manera que cada bajada era completamente diferente de la anterior. Intentamos conseguir algunas tomas, pero el tiempo no era demasiado favorable y, al final del día, acabábamos calados hasta los huesos. Para evitarlo, los rusos acostumbran a atar un trozo de espuma de unos 30 centímetros cuadrados a sus culos con una goma elástica. Puede que no sea muy estético, ¡pero sin duda ayuda a mantenerte seco! Cada día lo terminábamos en un pequeño restaurante que había en pistas, donde probamos todos los platos locales, que eran una verdadera delicia. Nos sorprendió la cantidad de gente que viene a la estación tan solo para emborracharse sin apenas calzarse los esquís o coger un remon-

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DERECHA: Este es Sascha, nuestro taxista, que también es el “Mr. abejas”. Él tiene varias colmenas de donde saca su miel... y también solo un diente en toda su boca. El resto es todo oro, ¡que sobraoooo!

DERECHA ABAJO : Bourbouss contento de estar en Rusia

VODKA vs AbSINtHe

IZQUIERDA: Sylvain Bourbousson de half-cab al lado del remonte.

Había cantidad de riders locales mirándonos y justo detrás mio unos tres o cuatro tíos disparando fotos. Después que Sylvain planchase su truco, nos descojonamos con los camicazes del Cáucaso tirando recto y reventándose en el plano abajo

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te... Incluso nos encontramos con dos tipos que habíamos visto en el aeropuerto... Por lo visto, habían cambiado de novias…

Uno de los cuatro telesillas estaba cerrado a causa de las nevadas y el riesgo de avalancha. La estación intentó abrirlo, pero algunos esquiadores murieron barridos por un alud; desgraciadamente, esto ocurre cada año. Nos contaron que la temporada anterior tuvieron que esperar hasta que la nieve se derritiera para poder recuperar los cuerpos, así que decidimos evitar esa canal donde habían fallecido los palis.

Pero no estaba todo perdido, pues, una vez que salió el sol, pudimos hacer lo que habíamos venido a hacer: ¡subir en el heli! Matt, Alex y yo nunca habíamos volado en helicóptero antes, así que estábamos con los ánimos a tope. El he-

ARRIBA: Droz sobando en el aeropuerto IZQUIERDA: Nico Droz FS7. La pateada para llegar a este salto era brutal, había que dar toda la vuelta al ventisquero

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lipuerto está a solo dos minutos a pie del hotel, así que nos dirigimos hasta allí con nuestros pasaportes en mano, por supuesto. Siempre hay un guardia para comprobar si tus documentos están en regla, y si no lo están, tienes que pagarle: en Rusia se puede solucionar todo por unos pocos euros. El guardia recogió nuestros pasaportes y no volvió hasta pasado un rato, y cuando lo hizo nos anunció que volaríamos hasta un parque nacional al que está estrictamente prohibido el acceso.

La razón de ese súbito cambio de planes era que Vladimir Putin estaba esquiando con unos amigos en la zona a la que teníamos pensado ir, y no había ninguna manera de que nos dejaran acercarnos a donde estaba el primer ministro ruso, por razones de seguridad. Al fin nos metimos en el heli, que era mucho más grande de lo que aparentaba desde fuera: ¡podías tranquilamente meter dos pequeños coches allí dentro!

Nos sujetamos con fuerza al despegar, pero el aparato era mucho más estable de lo que imaginábamos. Nos dejaron en la cima de una montaña después de que el piloto analizara durante cinco segundos escasos el riesgo de aterrizar en aquel lugar... ¡Acojonante! Allí estábamos, arriba del todo, sin ninguna conexión con el resto del mundo, al margen de un walkie que no funcionaba... pero decidimos que no cundiera el pánico. El sol brillaba y suponíamos que nuestro piloto no nos iba a olvidar allí, en medio de la nada... ¿verdad?

El heli dejó a otro grupo en la montaña situada al otro lado del valle. Al despegar, la fuerza del viento producido por el rotor hizo que se despegara un enorme trozo de nieve, que acabó provocando una avalancha. Vale, no nos íbamos a poner nerviosos, pero no podíamos evitar pensar que no molaría nada que el piloto tuviera que desenterrarnos de la nieve al final del día.

Ya sé que esto va a sonar un poco loco, pero lo cierto es que no utilizamos el heli para acceder a ninguna línea. Lo usamos para intentar encontrar nuevos spots con mucha nieve fresca.

Simplemente, no teníamos presupuesto suficiente para hacer una bajada y coger el heli otra vez, pero tampoco podíamos dejar de aprovechar los precios tiradísimos que hay por allí para volar. Por eso pudimos dar con unos spots verdaderamente alucinantes, de manera que al final sí mereció la pena coger el heli. Uno de aquellos días el guía nos informó de que teníamos tan solo dos minutos para recoger nuestras cosas y volver al helicóptero. Subimos cuatro veces aquel día, y cada subida fue mejor que la anterior. Volver al pueblo nos parecía raro. ¡Ya nos habíamos acostumbrado a estar en el aire

ARRIBA: Droz, ¡ollie muy jarto! Él no veía nada desde arriba, nosotros le describimos rápidamente como era la recepción y Nico le dio a cuchillo. Cuando sabes el contexto del truco te das cuenta de la locura esta línea. Los riders realmente tienen que confiar en los filmers o fotógrafos en situaciones como éstas IZQUIERDA: Nuestra cocinera de los dientes de oro

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IZQUIERDA: Bourbouss cab 7. Casi no tuvimos tiempo de fotear este kicker porque el piloto de nuestro heli nos llamó por la radio bastante estresado, diciendo que venía mal tiempo.

Tras unos pocos tiros nos vino a recoger, apenas tuve tiempo de guardar mi equipo

buscando spots! La cosa más extraña que vimos fueron los hombres vestidos de negro que estaban por todas las partes en el bosque.

Aquellos tíos no estaban buscando champiñones o dándose un paseo de domingo. Eran los guardaespaldas de Putin, y su cometido era asegurarse de que nadie se acercara ni siquiera remotamente al primer ministro y sus amigos.

En un momento dado, nos pararon y nos pidieron que les enseñáramos nuestros pasaportes.

En un inglés muy malo, nos explicaron que no podíamos sacar fotos de la carretera que había detrás de nosotros. Les aseguramos que lo habíamos entendido y el hombre con el tatuaje de la KGB en la mano (!) dejó que siguiéramos nuestro camino. A decir verdad, dejó que Alex le diera un tiro más, que sería el último truco del viaje. El tipo aprovechó para filmarlo todo con la cámara de su móvil.

No podríamos haber elegido un final mejor: enormes 4x4 detrás de nosotros, agentes especiales vestidos de negro, lluvia y nieve mojada en la carretera. Parecía una película de acción…

Todos estábamos bastante contentos de haber conocido una pequeña parte de Rusia, pero ya teníamos ganas de regresar a casa; eso si Aeroflot nos dejaba irnos, claro: unos tíos que habíamos conocido en Krasnaya tuvieron que cambiar sus vuelos de vuelta a casa, porque, aunque había cantidad de plazas libres en el avión, ¡no había papel suficiente para imprimir sus tarjetas de embarque! Puede que fuera verdad, pero se podrían haber currado una excusa mejor…

FIN. Vodka vs Absinthe.

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“The Punisher” opinión

Por: Vic Ilustración: Oze Tajada (www.ozetajada.eu) Pensando en las cosas que no pasan y en las que suceden sin llamarlas. Pensando en las que busco inconscientemente y en las que nunca encontraré. De pronto, dejé de pensar y decidí sentir.

Me tomé mi café, preparé mi mochila y decidí pasar el día lejos de todo el mundo. Caminé a buen paso por una senda que serpentea graciosamente entre las propiedades de los lugareños. Poco a poco, fui dejando atrás las pequeñas edificaciones cuyos tejados formaban un mosaico de color oscuro. Me detuve a descansar en el último recodo del camino, donde este se enfrentaba ya a la montaña. Dejé caer mi mochila con cuidado y me senté cómodamente a un lado de la senda. Descansé un rato con las piernas separadas y los codos apoyados en los muslos. Volví a pensar. (Lo bueno de atravesar una crisis existencial es que te hace ver las cosas con una claridad que es imposible conseguir cuando tu mente está inmersa en lo convencional, y tu conciencia más dormida que despierta.)

Abrí los ojos y con un movimiento brusco recogí la mochila y reanudé mi camino. Un precioso valle apareció ante mí. A medida que me adentraba en él, un concierto de campanillas y cencerros llegaba hasta mis oídos. A lo lejos se podía distinguir un rebaño de ovejas; un hombre, sentado en una roca, observaba sus movimientos. Dirigí mis pasos hacia él, con la intención de preguntarle por la ruta más rápida hacia la cima.

Cuando llegué a su lado, me encontré con un hombre de edad avanzada. Su rostro estaba quemado por el sol, curtido por las tormentas y cincelado por los largos años de vida ruda y ascética. Tenía unos ojos sin vida, protegidos por unas pobladísimas cejas de extrema movilidad. Sus manos eran verdaderas palas: nudosas, peludas y agrietadas. En una de ellas sostenía una vieja pipa.

Le pregunté por el camino más directo a la cima. Él, ignorando mi pregunta, me miró durante unos segundos. Se llevó la pipa a la boca y prendió fuego al esponjoso tabaco, que, tras emitir un leve chisporreteo, se tornó incandescencia carmesí. Expulsó el humo de su boca, y se quedó mirando las caprichosas formas que dibujaba el humo mientras se alejaba de nosotros. Luego me volvió a mirar y, sin venir a cuento, me preguntó: —¿Eres feliz?

—Creo que sí —le contesté, no sin cierta sorpresa.

Volvió a fumar de su pipa y yo me deshice rápidamente de mi mochila para sentarme cómodamente junto a aquel anciano.

Sabía que me iba a decir algo importante.

—Tengo 87 años, noto cómo la vida escapa de mi cuerpo día tras día y no dejo de pensar en lo que pude haber hecho y no hice.

Me quedé callado. Reconocí de inmediato una conversación alejada de mi entendimiento.

—Yo también pensaba que era feliz —me dijo—. Te veo y me doy cuenta de que buscas la felicidad en la cima de la montaña, sin saber que la verdadera felicidad está en la forma de subirla. Yo fui una de esas personas que vivió sensatamente cada minuto de su vida, trabajando hasta desgastar mi cuerpo por asegurarme un futuro, un futuro que ahora no existe. Si pudiera volver atrás, trataría de tener solo buenos momentos, trabajaría

para vivir, y no al revés. No dejaría morir mis sentimientos sin exteriorizarlos. Me permitiría tener más fallos y pensaría que es más fuerte quien supera los errores que quien nunca los comete.

Dormiría poco, y soñaría más. Hablaría con la gente a la que solo saludo; reiría menos frente al televisor y más frente a la vida. Me pondría más veces en el lugar del otro. No esperaría a hacer las cosas hasta tener la red de seguridad preparada, viajaría más y no pensaría que el amor desaparece cuando envejeces, sino que envejeces cuando no amas. Y lo más importante...

Llegado este punto, me miró a los ojos y, señalándome con la bocacha de su pipa, me dijo: —No esperes a tener mi edad para pensar de esta manera. La vida no te la tienes que ganar; te la regalaron tus padres sin preguntarte si la querías. No tienes que seguir sus dogmas a cambio.

Vívela como tú hayas decidido y disfrútala respetando una sola norma: tu libertad acaba donde comienza la de los demás.

Ese día no me hizo falta llegar a la cima para encontrar respuestas.

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意外的開始 中國 Texto: Tobias Ludescher Fotos: Marc Gasch & Lorenz Holder

Todo empezó por casualidad. La primera vez que coincidí con Steve Zdarsky fue en un torneo de fútbol sala en 2001.

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Cuando éramos compañeros de equipo (el de Volcom, en concreto), junto con Marco Feichtner, que por aquel entonces estaba en team Volcom de streetwear. Un colega mío era el distribuidor austriaco de Volcom, y Steve era amigo suyo. Jugamos varios partidos juntos, disfrutamos de unas cuantas fiestas y acabamos intercambiándonos los e-mails. Steve estaba a punto de empezar una aventura de esas que la mayoría de nosotros, chavales mal acostumbrados, no solemos emprender: estaba a punto de irse a vivir a China.

Nadie podía imaginar que aquel talentoso joven del este de Austria acabaría siendo el responsable de llevar el snowboard a China. En realidad, su plan era estudiar economía y aprender a hablar chino en un pueblo muy lejano de Beijing o Shanghai, donde los blancos solo existen en la tele. En fin, Steve comenzó sus estudios, pero también empezó a salir en televisión y en photo shootings como modelo. Acabó por acostumbrarse a la cultura local y también al idioma, que son bastante diferentes a cualquier cosa que puedas encontrar en Europa.

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Durante el primer invierno que pasó allí, Steve echaba mucho de menos las montañas, ya que había crecido haciendo snowboard en su Austria natal. De hecho, era juez de la extinta ISF y consiguió que unos amigos le enviaran todo su equipo a China. Cuando llegó a la estación con su tabla, la gente lo miraba como si fuera un extraterrestre. Nadie había visto algo parecido en su vida, y todos observaron con curiosidad su primera bajada. Steve también se había traído su pala, sonda y ARVA (por creer en la falsa publicidad de la web de la estación), algo que también sorprendió a los esquiadores locales. Cuando les explicó la importancia de la seguridad en el backcountry, los chinos no tenían ni idea de lo que les hablaba. “¿Qué es una avalancha?”, fue la pregunta más contundente que escuchó Steve aquella mañana.

Cuando echó un vistazo a las pistas y las montañas de los alrededores, Steve entendió el porqué de tales preguntas. El backcountry era inexistente y seguramente nunca habían sufrido una avalancha en una estación china. Algunas estaciones llegan a tener nieve natural, pero no como la que conocemos en Europa. Esto se debe a que la mayoría de las estaciones están ubicadas cerca de las grandes ciudades, como Beijing o Harbin, donde las nubes y sus frutos blancos son tan raros como las reglas en las carreteras. (Sí, conducir en China es bastante arriesgado, no solo en las ciudades, sino también en las montañas.)

La primera estación de esquí china se construyó en 1996, lo que significa que un 90% de la gente que hay en pistas son novatos con muy poco control sobre sus esquís. Cada dos por tres hay caídas impresionantes, y resulta bastante diver-

tido darte un respiro y dedicarte a ver cómo se estampan por todas partes. Normalmente me sabría mal decirlo, pero la verdad es que China no es normal. La gente parece no sentir dolor: siempre se levanta y sigue su camino; da igual el tamaño de la castaña que se hayan pegado.

El mismo año en que Steve hizo sus primeros giros en territorio chino, decidió empezar a enseñar a la gente a hacer snowboard. A pesar de que la mayoría prefería los esquís, había un buen número de hombres y mujeres que tenían ganas de aprender a bajar de lado. Tras pasar cada vez más tiempo en pistas y dedicarse cada vez menos a los estudios, Steve tomó la decisión de abandonar definitivamente las clases. Su chino empezó a mejorar, y al enseñar a locales ricos y extranjeros a bajar con una tabla, su abanico de

中國 contactos se amplió considerablemente, lo que le abrió nuevas puertas.

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ABAJO: Los coloridos telehuevos de Simitai, una parte de la Gran Muralla abierta a los turistas FOTO: Lorenz Holder

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ARRIBA: Aleksi Vanninen FS7 lien en el slopestyle del Nanshan Open FOTO: Marc Gasch

Para resumir esta larga historia, basta decir que hoy Steve es el director de la primera revista de snowboard de China, así como el responsable de los tres mejores parks del país. También trabaja como team manager y organiza un circuito de competiciones. Aparte de todo eso, se ha convertido en el padre de la escena china, pues siempre que echa una mano a los nuevos riders.

Yo fui uno de los pocos que mantuvo contacto con él con el paso de los años; intenté apoyarle con mis fotos e ideas, pese a que cuando se marchó a China no nos conocíamos muy bien.

Fue gracias a él que logré publicar mis trabajos en revistas reconocidas como National Geographic, GQ y Cosmopolitan. Con sus contactos y

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中國 mis fotos, el snowboard empezó a ser aceptado paulatinamente por la prensa china y sus lectores. Tanto se ha popularizado que hoy se ha convertido en la actividad más popular entre los jóvenes de la high society china. Como contrapartida, resulta casi imposible que cualquier chaval pueda subir a pistas. Los precios de los forfaits y del equipo son similares a los del Occidente (incluso pueden valer más), pese a que la mayor parte del material está fabricado en China y a que las estaciones son todas de nieve artificial y no pueden compararse con las que tenemos en Europa. Además, hasta un 90% de la población es pobre, de manera que no puede ni siquiera pensar en darse el lujo de gastar dinero en algo tan frívolo como el snowboard. Y es que China se encuentra muy por detrás, pero también muy por delante, desde la perspectiva del cambio climático. Tendremos que acostumbrarnos a cosas inesperadas, como el terrible invierno que vivimos el año pasado. Las estaciones europeas ya han empezado a producir nieve durante todo el invierno y, eventualmente, subirán los precios de sus forfaits para poder pagar por un invierno “artificial”. Ahora bien, ¿estamos preparados para tal cosa? ¿Estamos preparados para pagar por ello?

Los parks y las habilidades de los riders chinos no están a la altura de Europa. Por eso siempre resulta interesante seguir a los riders americanos y europeos en el Nanshan Open, la única prueba del circuito TTR que se disputa en el país; no solo por presenciar el comportamiento de los mimados riders occidentales, sino también por el público chino, que demuestra

ARRIBA: Mark Swoboda layback en el pipe de Nanshan FOTO: Lorenz Holder IZQUIERDA: Mone Monsberger patinando en la infame plaza de Tiananmen FOTO: Marc Gasch

mucha ilusión por el nivelazo exhibido en el park. El evento tiene lugar en Nanshan, que está a media hora de la capital, Beijing. Este año se celebraba la sexta edición de la competi —la segunda con módulos realmente grandes—, y era la cuarta vez que estaba allí. En las primeras ediciones, los saltos tenían 6 metros de plano como máximo, y el ambiente se parecía más al de una prueba de skate. Los riders podían estar más por las fiestas que por la competi, con cantidades interminables de alcohol baratísimo y locals engorilados por enseñarnos su escena. Este año fue la segunda vez que trajimos a un filmer de 16 mm para conseguir buenas tomas para la nueva

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peli de los Pirates. Pero para buenas tomas, hace falta también buena acción, y cuando este año vimos el park, quedamos muy satisfechos. Los saltos parecían estar perfectamente shapeados, tenían planos bastante largos y las recepciones eran lo suficientemente largas para que los riders pudiesen volar sin preocuparse.

Danny, Mone y Aleksi, que me habían acompañado, se morían de ganas de ripar cada centímetro del park. Nuestro plan era grabar lo máximo posible con Mone durante la competi, pues tenía que regresar a Europa nada más finalizar el evento. El resto de la crew, sin embargo, teníamos planeado quedarnos cinco días más para shapear el park de nuevo y conseguir mayor variedad de módulos. Durante la competi hay banners por todas partes y resulta imposible sacar fotos que no parezcan anuncios (odio los banners). La competi en sí fue una de las mejores que he visto últimamente, y no porque el nivel fuera especialmente alto, sino porque el ambiente era como el de una competi de los primeros días del snowboard (uhmmm... vale, son los primeros días del snowboard en China...).

No había ninguna zona marcada para los espectadores ni un start list muy estricto; el público tampoco entiende mucho de snowboard, de manera que le da igual un tiro recto que un BS7.

No se habían congregado solo las familias más ricas, pues también se hacían notar los trabajadores más humildes del pueblo próximo a la estación. Todos ellos, en cualquier caso, parecen desconocer el peligro que supone situarse junto

Secuaces de los Triad, la mafia china FOTO: Marc Gasch

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a las recepciones o en el plano de los saltos. ¡Vaya sustos! Por suerte, no sucedió nada grave y todo salió como tenían previsto Steve y su crew (Ali y Marco), desde abastecernos de comida cuando teníamos hambre hasta saciar nuestra sed cuando queríamos emborracharnos.

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Los días del campeonato éramos un montón de gente, y necesitábamos ser cuidados como bebés todo el día (y la noche). Solíamos ir a cenar a un restaurante local, que no se parecía en nada a un restaurante chino. ¿Dónde estaban los rollitos de primavera? ¿Dónde estaba el cerdo con salsa agridulce? Como descubrimos, la comida china que conocemos no es lo que comen los chinos en sus casas. La variedad de combinaciones de verdura y carne es mucho más amplia, e incorpora centenares de sabores nuevos, algunos raros, algunos asquerosos, unos interesantes y otros muy, muy buenos.

中國 IZQUIERDA ARRIBA: Riders locales de Nanshan IZQUIERDA: El diá siguiente de la fiesta Salir a cenar en China es, sobre todo, un evento social, pues la comida se sirve en una enorme bandeja giratoria que se pone en el centro de una mesa para veinte personas. Es un concepto bastante ingenioso, porque, si quieres las albóndigas de soja que hay al otro lado de la mesa, no tienes más que girar la bandeja. Por otra parte, alguien puede llenar 20 vasos de cerveza, girar la bandeja y ¡ya están todos listos para un “GanBei” en segundos! (nota: cuando alguien grita “GanBei” mientras levanta su vaso, todos los demás tienen que levantar el suyo y acabar con su contenido de un solo sorbo.)

Una de nuestras mayores diversiones (aparte de emborracharnos durante la cena) era intentar adivinar el sabor de la comida solo por su apariencia. Nos equivocamos el 80% de las veces. Todo parecía saber totalmente diferente de como esperábamos, desde los fideos que parecían espaguetis carbonara, pero que tenían sabor a limón, dulce y frío a la vez, a la típica ensalada verde, que resultaba ser caliente y picante. Como podéis imaginar, algunos de los visitantes se quedaron en el “GanBei”...

Tras varias noches cenando juntos, las ganas de seguir formando un gran grupo dieron lugar a dos inolvidables fiestas Pirates en las habitaciones. En una de ellas, un grupo de veinte adolescentes rusos, venidos de la lejana ciudad de Vladivostock, se sumaron a nuestra celebración.

Varios de ellos estaban encantados de mover sus cabezas con Danny, poseídos por los sonidos creados en la oscuridad del norte, que parecían estallar en los altavoces durante toda la noche.

Nuestros apartamentos estaban justo al lado de la estación y tenían el glorioso nombre de “Norwegian Villas”, con chimeneas falsas y un montón de curiosos bichos pestilentes. Hace cuatro años, cuando estuvimos allí por primera vez, dormimos en los mismos apartamentos, y ya entonces conocí a uno de esos pequeños bichos. Estaba solo, así que no lo maté; aunque quizá debería haberlo hecho, ¡porque este año nos hemos encontrado al menos 20 de estos bichos cada día! Por otro lado, esos bichos son los únicos “animales” que he visto en libertad en China. Steve nos dijo que los locales se comen prácticamente cualquier animal que se les cruce

Anssi Manninen, Andrecht en el wallride FOTO: Marc Gasch

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中國 por delante, lo que resulta un poco espantoso.

Sí, es verdad; los chinos comen perros y otros seres vivos que nunca encontrarás en una mesa de comida occidental. Por ejemplo, Mone descubrió que comer carne de rata no es lo mejor que puedes hacer a las cinco de la mañana tras pasar varias horas en el bar. Mientras el resto de la gente del evento preparaba sus maletas para regresar a casa, él estaba en el baño, regurgitando todo lo que había ingerido la noche anterior.

Lo peor es que tenía que coger un vuelo larguísimo algunas horas después...

Antes de que todos se marcharan, ¡pasamos un rato divertido en Beijing! Alan, un rider local muy generoso, cuya familia es dueña de cuatro de los mejores restaurantes japoneses de la ciudad, nos invitó a su ático para disfrutar de una buena cena y una vista increíble de Beijing. Literalmente, había espacio, comida y bebida para más de 30 personas. Nos reunimos todos en el enorme salón, donde la televisión ofrecía una cobertura completa del Nanshan Open en el canal principal de China (en realidad, es la mayor red de televisión del planeta). Fue emocionante saber que aquel reportaje tan cercano a nosotros llegaba a más de 100 millones de personas en aquel mismo instante. Aparte de la extensa cobertura de la principal red china, también hubo más de 80 reportajes sobre el Nanshan Open. ¡Incluso Danny tuvo una foto a

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doble página en la Sports Illustrated, junto a las estrellas de la NBA! Alan también nos invitó a uno de sus restaurantes, llamado Kagen, donde probamos el mejor sushi que he comido en mi vida. ¡Casi mejor que la comida en Japón, os lo juro! ¡Muchísimas gracias, Alan! Kagen también destaca por tener su propio team de snowboard, del que forman parte los mejores riders chinos y, por supuesto, Steve.

Como podéis imaginar, también quisimos conocer algunas discos de lujo, a las que van todos los chinos ricos. Fue una experiencia bastante insólita tomar champán toda la noche, vestidos con nuestros nuevos trajes Armani, sin preocuparnos por el precio de nada y comportándonos como verdaderas estrellas. Tampoco puedo olvidar las compras que hicimos en los enormes

Jakob Wilhelmson, FS3 cargado de estilo FOTO: Lorenz Holder

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Peter König de BS9 melon en la finales FOTO: Lorenz Holder

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中國 shopping centers: nos dividimos en grupos de cuatro, cada grupo con su asistente de compras para ayudarnos con las traducciones. El dinero no fue problema para nadie, ya que los precios son mucho más bajos que en Europa (los únicos productos con precios equivalentes son los electrónicos). Tras una tarde loca de consumismo desenfrenado, regresamos al Hilton destrozados y cargados de bolsas llenas de compras. Habéis oído bien; sí, nos alojábamos en el Hilton.

Como ya os he explicado, todo estaba perfectamente organizado; resultaba incluso un poco irreal para unos europeos tontos como nosotros.

Tras un duro día de compras, nuestro grupo fue conducido a un centro de masajes que se parecía al cómodo salón de tu casa, con la diferencia de que había varias chicas guapas trabajando diferentes partes de tu cuerpo… menos la que tienes en mente en este instante…

ofrece una vista casi interminable del horizonte desde la cima de la sección, a más de 3.000 escalones de altura. Caminamos hasta arriba del todo, mientras la crew euroamericana de Mack Dawg esperaba durante tres horas en el autobús, sin el menor interés por conocer esta maravilla. Una ventaja de la zona de Simatai es que resulta bastante difícil acceder a ella y que no está tan cerca de Beijing como otros destinos turísticos, así que nos encontrábamos completamente solos en esta increíble estructura. Aprovechamos el tiempo para fotografiar a Aleksi haciendo break en una de las torres de la Muralla, sin duda uno de los momentos más especiales de mi carrera como fotógrafo. Steve nos dijo que los anfitriones chinos trajeron aquí a los miem-

Uno de los mejores recuerdos que tengo de este viaje fue volver a visitar la Gran Muralla. Hay varios tramos de este monumento Patrimonio de la Humanidad que pueden ser visitados por los turistas, pero la sección que visitamos nosotros es muy especial. Simatai es alucinante, pues

DERECHA: La Gran Muralla China ABAJO: La “estación” de Nanshan

bros del COI, con la esperanza de que votaran por Beijing como ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de 2008. ¡Y por lo visto funcionó!

Tras dos semanas de experimentar muchas sensaciones nuevas, llegó el momento de regresar a casa. Aterrizamos en Viena, desde donde tomamos otro vuelo hasta Munich. Pasamos algunos nervios al embarcar, pues una enorme tormenta estaba a punto de azotar Europa central. Despegamos con una hora de retraso, pero, aun así, el vuelo fue bastante turbulento. Llegamos a Múnich al mismo tiempo que la tormenta, y pasamos 50 minutos muy tensos sobrevolando el aeropuerto antes de aterrizar estrepitosamente. Los vientos alcanzaban los 220 km/h, lo más fuerte que han soplado en los últimos 32 años.

Tras el terrible invierno del año pasado y el abril más caliente de la historia, todos nos preguntábamos qué podíamos esperar del futuro. ¿Se reiría la gente de nosotros cuando lleváramos nuestras palas y ARVAs a la montaña? Quizás China no sea tan diferente como nos pensamos...

FIN. China.

Danny Larsen asustando a los locales de Nanshan con su one-foot wallride FOTO: Marc Gasch

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República snowboard opinión

“Y ante ese inexplicable poder te sientes tan pequeño y tan insignificante que lo único que se puede hacer es empezar en cada instante e intentar llenarte con todo aquello que has decidido que te llena, sin preguntarte ni responderte nada.”

Por: _pericowitz_ Ilustración: Oze Tajada (www.ozetajada.eu) Me encuentro ante otro 29 de enero más; ya es el número 24… En este día la ironía mundial cobra su máximo sentido para mí. Esa ironía que habla sobre sentimientos encontrados, sobre impactos que se encuentran y confunden, sobre corazones que empiezan a latir justo en el momento en que otros se paran, sobre cajas que se llenan mientras otras se han quedado vacías, sobre colores que pierden su color en el justo instante en que surge el arco iris más maravilloso. Esa ironía que es capaz de enseñar su temible zarpa y que, al mismo tiempo, te acaricia con el tacto más suave del recién nacido. Esa ironía que, caprichosamente, se alía contigo o contra ti sin avisar y sin seguir un criterio en que apoyarte. Y ante ese inexplicable poder, te sientes tan pequeño y tan insignificante que lo único que se puede hacer es empezar en cada instante e intentar llenarte con todo aquello que has decidido que te llena, sin preguntarte ni responderte nada.

Construir sobre lo destruido. La figura de hielo se deshace y empieza a verse con claridad tu cuerpo, que hace solo unos minutos parecía una sombra de colores deforme, y mientras, el agua, que era sólida, se filtra bajo la que en breve volverá a ser la tierra firme que pisabas. La sangre que estaba congelada empieza a querer correr, empieza a querer calentar lo que quedó paralizado, y en esa intención imparable, la palidez se convierte en rojo intenso, y casi sin darte cuenta, empiezas a mover lo que parecía inamovible, y decides que tu camino está por hacer, porque eres generoso con lo que hace unos instantes ella perdió, porque no puedes creerte el desgraciado protagonista de una historia dramáticamente clásica, porque tú tienes la posibilidad de acordarte del pasado y de abrazarlo en cada momento que lo desees; no puedes llorar eternamente lo que otros ya no podrán llorar. Tienes la posibilidad de devolver la pelota al caprichoso destino con energía y fuerza, sin olvidar a quien te dio impulso al nacer y transformando lo triste en motivo de vida. Porque tú querrías lo mejor para tus personas queridas, porque es lo más humano, es lo más justo y es lo más honesto.

Desde esa concepción de la vida, tienes momentos en los que buscas respuestas imposibles y en los que querrías saber más cosas y explicar más, y enseñar más, y no puedes. Escuchas historias y te las has de imaginar, porque nunca las viviste en conciencia y te da pena por la ausencia, por lo que no conoció de ti y lo que no conociste de ella, y sí merecisteis conocer.

En ese instante de oscuridad te acuerdas de lo que vino después, de las vidas que vinieron altruistamente y de las que se crearon con amor, y de la sonrisa abierta de otra extremidad tuya, y del pelo, y de las manos, y de las historias…

Lo que estaba dormido vuelve a despertar en un estallido de optimismo que pelea contra lo que parecía catastrófico.

Cada 29 de enero revivo lo mejor y lo peor; lo recuerdo con la tristeza de un adiós eterno y la alegría del reencuentro humano más deseado… De la inexplicable desaparición de hace tan solo un segundo, nace, en el avance imparable del instante siguiente, lo que no existía, convirtiendo la sucesión de instantes en una suma que da como resultado la ironía más surrealista e imaginativa que se pueda concebir y haciendo innecesario el esfuerzo humano por planificar un futuro real.

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April April Una Película de

Air

r e t s a Bl Texto: Jesse Grandkoski Fotos: Zizo & Shad Beeny

April fue un experimento, un mes de snowboarding perfectamente documentado. Casi todas las demás pelis de snowboard que hemos podido ver esta temporada fueron grabadas a lo largo de casi 9 meses, en varias partes del mundo y con varios filmers dedicados exclusivamente al proyecto: crews de riders transportadas por potentes motos de nieve y helicópteros hasta lugares exóticos en búsqueda de nieve y transiciones perfectas. Este no era el objetivo de la modesta película de Airblaster, titulada April.

Fijémonos en el lado bueno, y hagamos una lista de lo que teníamos: 1-Tablas de snowboard 2-Amigos 3-Nieve 4-Una cámara 5-4.000 dólares 6-Una pick-up Ford Ranger de 1987 (con tracción trasera, los neumáticos gastados y necesitada frenos nuevos) 7-Un mes Nuestro plan era muy sencillo: hacer snowboard todos los días, en lo que la Madre Naturaleza nos ofreciera, y dejar que la cámara capturase todo lo que sucediera delante de ella.

Nos levantaríamos por la mañana, cogeríamos nuestras tablas, saldríamos con nuestros colegas e intentaríamos sacar algo de la nada.

Cuando tienes poco presupuesto, tienes que usar un poco más tu imaginación, y currártelo más, pero el resultado final es pura diversión y progresión, que es lo que de verdad nos gusta.

Recuerda bien estos nombres: Nick Dirks Jarad Hadi Austin Hironaka Johnny Miller Tim Eddy Regular Guy Ben Lynch Jed Anderson Forrest Shearer Luke Mathison NUESTRO ENTORNO: Un gigantesco volcán cubierto de nieve.

Tres estaciones y miles de hectáreas de nieve acumulada junto a las carreteras.

Para empezar, olvídate de todo lo que es Mt. Hood en verano. En abril, ¡es un auténtico paraíso! Olvídate de las aglomeraciones: literalmente, teníamos la montaña entera a nuestra disposición, así como tres estaciones absolutamente distintas entre las que elegir.

RIDERS Todo proyecto no es sino el resultado de la suma de sus diferentes partes. Por suerte, los riders que se apuntaron para ripar con nosotros y pasar un rato divertido en el April Airblaster Secret Bavarian Mountain Lab son algunos de los pros y amateurs más talentosos del snowboard actual. Súmales un par de veteranos para darles un poco de dirección (y no dejar que el tren descarrile), y ya tienes la receta para garantizar diversión.

Timberline tiene la mayor y mejor base de nieve a estas alturas de la temporada (de hecho, permanece abierta incluso en verano y alberga diversos camps, como el High Cascade). El park de Timberline está de puta madre en primavera, con una línea de cinco saltos bien construidos (de 10 a 15 metros), seguida de una línea interminable de rails, hips y mini-saltos. En fin, ¡diversión garantizada! Cuando tu estación local se quede sin nieve este año, vale la pena echar un vistazo a T-line.

Mt. Hood Meadows cuenta con el terreno más variado de la región, y cuando nieva en primavera, es, sin duda alguna, EL sitio. Hay varios parks, y el veterano shaper/rider Mike Paulino se asegura de que todas las transiciones estén en perfectas condiciones. Además, hay cantidad de ventisqueros naturales: imagina un skatepark de los que puedes encontrar por todas partes en Oregon, pero hecho de algo mucho más suave y que cambia de forma cada vez que sopla el viento.

Mt. Hood Ski Bowl, finalmente, es la típica estación familiar que la gente intenta mantener en secreto. En ella se encuentra el terreno más escarpado de todo Mt. Hood, y está iluminada por focos hasta las diez de la noche (o hasta las once, los findes). Si algún día tienes la suerte de disfrutar de una sesión de powder nocturna, jamás la olvidarás. La temporada de Ski Bowl se prolonga hasta mediados de abril, así que, aunque es en invierno cuando encontrarás las mejores condiciones, no debes descartarla en primavera. De hecho, disfrutamos de unos cuantos días increíbles allí.

HOGAR DULCE HOGAR Antes de atacar una montaña, necesitas un lugar donde secar tus botas. El April Airblaster Secret Bavarian Mountain Lab, también conocido como Hansel House, estaba equipado con 30 ganchos de auténticas pezuñas de ciervo, una enorme chimenea de piedra, un escalofriante ganso disecado que te miraba allá donde fueras y, lo más importante, cerca de diez mini-

Nick Dirks sacando un nosepress en la secci贸n r铆tmica mientras le filman desde la Ranger FOTO: Zizo

Nick Dirks FS180 al final de una de las últimas versiones de la sección rítmica de April FOTO: Shad Beeny

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e Blast Día de lluvia

Olvídate del powder. Está de puta madre, pero tiene un problema: se derrite. En contrapartida, la lluvia no lo hace. Después de que las fuertes lluvias hicieran que las nevadas de principios de abril se convirtieran en ríos de barro, Forrest, Ricky, Luke y yo nos pusimos los ponchos de lluvia más baratos que encontramos y rulamos hasta que los rasguños llegaron hasta nuestros cuerpos. Luego nos los pusimos de nuevo, y seguimos dándole hasta quedar calados hasta los huesos de agua y barro.

Era el último día de la temporada en Ski Bowl, de manera que no hacía falta comprar forfaits... Al fin, resultó ser una de nuestras mejores jornadas.

Acabamos absolutamente saciados, y volvimos al rancho para devorar nuestras deliciosas recetas elaboradas en los hornillos de camping.

habitaciones lo suficientemente grandes para albergar a un Oompa Loompa o un gnomo, es decir, para que cupieran Nick Dirks o Jed Anderson; Tim Eddy, en cambio, tuvo que dormir con sus pies colgando. C’est la vie...

Lo que no pasamos fue hambre, desde luego.

Llenamos la parte trasera de la Ranger 87 con carne y fiambreras suficientes para matar a un asno vegetariano, y compramos dos hornillos de camping para meternos unas buenas cenas y así “repostar”. Luego, por la mañana, ingeríamos salchichas, huevos, jamón, beicon, queso, jarabe y mantequilla suficientes para volver a matar a Jesús Gil, y luego tomábamos el café necesario para resucitarlo. Durante 30 días hemos comido como reyes, y hemos hecho snowboard como águilas salvajes.

Powder Forrest Shearer fue el primero en aparecer, y su recompensa fue una serie de frías nevadas de primavera. La nieve estaba tan buena que, uhhhm, la cámara se estropeó un poco... Luego vino Luke Mathison; la nieve seguía cayendo, y

Aguas termales

FOTO: Shad Beeny la cámara seguía algo estropeada. Cuando la cámara está estropeada, no hay nada que puedas hacer sino salir con tus amigos y ripar powder.

Y como Mt. Hood no forma parte del circuito de los veraneantes profesionales, y la mayoría de la gente de Portland trabaja entre semana, no hacía falta ir muy lejos de los remontes para ponernos hasta el cuello de sonrisas blancas.

Antes os he mentido. No hicimos snowboard todos los días de abril, pues también nos tomamos algún día de descanso. Las aguas termales de Bagby nacen en el corazón de una tierra casi mística, rodeada de ninfas del bosque, espíritus de árboles y bañadores desnudos. Es cierto que me crucé con algún que otro yonki hippie por allí, pero eso solo suele pasar los fines de semana.

Dejamos la Ranger 87 en casa y, después de hacer un rally con el 4x4 de Forrest por cerca de 30 kilómetros de barrancos de nieve, tuvimos que patear unos 5 kilómetros entre viejos árboles. Al final de nuestra odisea, llegó la recompensa: nuestros huesos pudieron descansar y relajarse en las aguas termales.

Jed Anderson saltando como una rana por el arroyo de Ski Bowl FOTO: Zizo

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Sección rítmica Un día, hacia mediados de abril, mientras bajábamos de Timberline hacia Government Camp (la base de Mt. Hood) por el Glade Trail, Tim Eddy, Nick Dirks y yo tuvimos una visión de Gran Espíritu Águila. Íbamos caminando por la parte más alta de la carretera más empinada de Government Camp cuando observamos que, por primera vez desde las últimas nevadas, una máquina quitanieves había limpiado un camino y había dejado en él la anchura suficiente para permitir el paso de una pick-up. A cada lado de la carretera había enormes mondongos de nieve, una mezcla de bañeras salvajes y ventisqueros.

Para muchos aquello podía parecer el caos, pero nuestros ojos vieron de inmediato una sección rítmica de saltos. ¡Una sección rítmica al borde de la carretera!

Pensamos que, con un poco de esfuerzo y con la ayuda de las palas para darle un buen shape,

ARRIBA: Nick en el medio de la sección rítmica, method saliendo del tronco en subida FOTO: Shad Beeny ABAJO: Ben Lynch tonteando con el tail, como un dulce al atardecer FOTO: Shad Beeny

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Ben Lynch ripando todo y nada que se le pone por delante FOTO: Zizo

tendríamos un recorrido en plan montaña rusa muy rápido, muy apretado y muy divertido. La Ranger, con un filmer en la parte trasera para capturar toda la acción, podría bajar por la carretera paralelamente al rider mientras este cataba el recorrido “to chuscao”.

Luego la Ranger podría servir de remonte, dando la vuelta a la manzana y dejando a los riders de nuevo al principio del recorrido.

Después de un día paleando con toda la crew, nuestra visión estaba terminada y lista para probar. La sección rítmica acabó por ser el punto culminante del mes. Tan buena era que la reshapeamos otras cuatro veces, hasta sumar un total de cinco recorridos de sección rítmica. Como, al final de cada día, Nick, Jarad, Ben, Austin y Luke tenían el recorrido absolutamente por la mano, al día siguiente se curraban módulos cada vez más complicados.

No estamos hablando del típico snowboarding pretencioso que vemos en las pelis, del salto único de 30 metros con un trucazo... Nuestra sección rítmica puede parecer fácil, pero para completar una buena ronda tenías que planchar perfectamente 6 o 7 minisaltos seguidos, aprovechar cada milímetro de las apretadas transiciones e intentar evitar ser derrotado por los nuevos obstáculos del día: un tronco para pole jams casi vertical, la Trinchera de la Muerte, y una gran variedad de rails de madera de diferentes ángulos de inclinación... Si perdías velocidad en alguno de los módulos, estabas acabado. Si te salías del trazado por la izquierda tan solo medio metro, salías volando, o bien hacia los árboles, o bien hacia la boca de riego y los carteles. Si te salías por la derecha, te ibas derechito a la Ranger: la mezcla de pastillas de freno originales de la Ranger y aguanieve que había sobre la carretera, que era muy empinada, hacía

prácticamente imposible poder parar el coche a tiempo. ¡Genial!

Barroboarding (II) Cuando el goloso sol de abril empezó a devorar la nieve y a escupir barro, las secciones rítmicas desaparecieron y surgieron nuevas oportunidades. Con las hormonas absolutamente a tope por la llegada de la primavera, y ante la ausencia de presencia femenina, tuvimos que satisfacer nuestros deseos con el único medio que teníamos a nuestro alcance: a saber, el barro, el peligro y la destrucción de nuestros cuerpos.

Nick y Ben Lynch tomaron la iniciativa. Tras un par de tiros exitosos, fueron engullidos por serpientes de barro, se cayeron y dieron con sus huesos sobre las piedras. La proclama “Barro, pero no sangre” se convirtió pronto en nuestro mantra particular. Jed Anderson, que debió de ser rana en una vida anterior, saltó entre la tierra, las piedras y los tocones que se cruzaron por su camino, sonriendo y evitando el desastre. Austin Hironaka concluyó la sesión con una bajada de barroboarding que hizo que nuestras partes masculinas permanecieran escondidas en nuestros cuerpos durante media hora larga, antes de volver a sentirse seguras.

Stance estrecho Nuestro amigo Jonas Michelot estaba algo tocado y no pudo unirse a nosotros para April.

Nick Dirks, que también estaba enfermo, sí que decidió venir, así que, al final del mes, todos los

que estábamos en el April Airblaster Secret Bavarian Mountain Lab nos vimos afectados por la fiebre del stance estrecho (FSE). Por suerte, el brote no hizo aparición hasta entonces, porque la única manera de pasar la FSE es estrechar tu stance hasta unos 35 cms, y bailar el baile del stance estrecho hasta exorcizar los demonios de tus pantalones. Algunas personas se ven afectadas de por vida, pero nuestra crew estaba dispuesta a apartar los demonios, así que hicimos lo que teníamos que hacer.

Justo cuando nuestros stances estrechos estaban llegando a un punto de desenfreno temerario, el mes de abril acabó. Nos habíamos visto azotados por el powder, habíamos quedado empapados de agua, habíamos sido machacados por el barro, y nos habíamos quemado con el sol.

Pese a todo, habíamos sobrevivido a la FSE, a los mordiscos de las serpientes de barro y a los venenosos vapores de las botas de Jarad y Nick...

Además, habíamos disfrutado del mejor mes de nuestras vidas haciendo snowboard con nuestros amigos, de manera que no podíamos estar más contentos.

FIN. April.

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Los tesoros de Texto & Fotos : Mark Welsh

Mis amigos y yo tenemos un juego de palabras sobre Québec. No estoy muy seguro de quién lo empezó a usar, pero la cuestión es que a nosotros nos gusta llamar a esta provincia canadiense “Quebéxico”.

Supongo que tiene que ver con la necesidad de mantener nuestros espíritus alegres, ya que, en cada viaje que hacemos a Québec, sabemos que hará un frío de la muerte, que los cielos estarán oscuros y grises y que alguien acabará con alguna extremidad congelada.

En particular, este viaje a Quebéxico empezó en la ciudad donde ha nacido Burton: Burlington, Vermont o, como a mí me gusta llamarla, “El sobaco de los EE.UU”. La crew para este viaje estaba integrada por los riders de la casa Nitro Jon Kooley y Josh Mills, Nima Jalali (L1) y Justin Hebbel (Coal), además del filmer de Mack Dawg, Pierre Minhondo.

Al aterrizar en el aeropuerto, descubrimos que nuestras maletas, y más concretamente las fundas con todo nuestro material, no habían llegado. Está claro que esto no mola en absolu-

to cuando no hay nada que hacer en la ciudad donde estás y tu única fuente de diversión (en este caso, nuestras tablas) ha desaparecido. Los cuatro días siguientes... —os lo digo en serio—, los CUATRO días siguientes transcurrieron de la misma manera. Nada más despertar, llamábamos a la compañía aérea para saber si alguien nos podía decir algo sobre el paradero de nuestras tablas. Luego, nos pasábamos horas y horas enviando e-mails, buscando clips en Youtube y sacando fotos de “lifestyle”. Por fin, tras cuatro días, nos entregaron nuestras boardbags en el hotel y pudimos empezar nuestro snowboard safari quebexicano.

Nada más llegar a Quebéxico City, salimos en busca de rails y drops, y tras encontrar unos cuantos spots con buena pinta, regresamos al hotel, el infame Ozone. Allí recogimos nuestras cosas, asegurándonos de ponernos el máximo de capas aislantes bajo la ropa técnica, y nos pusimos a trabajar. Cuando bajamos del coche en el primer spot —el Battle Ground (campo de batalla)—, el termómetro marcaba unos “agradables” 35 grados negativos. El Battle Ground es un antiguo fuerte, situado justo en el centro de la ciudad, que cuenta con una gran cantidad de drops y otras líneas creativas donde un rider puede soltarse y conseguir un montón de buenos trucos.

Todos los chicos buscaron spots donde poder fotear durante los días siguientes. Kooley ya tenía ganas de ponerse a trabajar y empezó a darle a un enorme drop desde una de las paredes del fuerte. Jon planchó su truco tras un par de tiros y nos piramos justo cuando el sol se ponía tras los edificios.

IZQUIERDA: Justin Hebbel y Nima Jalali buscando el baúl del tesoro DERECHA: El centro de Quebéxico City

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Al día siguiente volvimos al centro de la ciudad, concretamente a uno de los mejores tesoros que he visto en mi vida. Se trataba de un bordillo bajada-plano-bajada-plano: el mayor bordillo que he visto o foteado en mi vida. Jon fue el primero en darle otra vez, con un FS 50-50 que planchó tras unos cuantos intentos. Luego vino Josh Mills, con un BS 50-50. En su quinto intento, Josh planchó su truco, aunque le faltó poco para cargarse a un inocente peatón que pasaba por la calle en aquel momento. Con unos cuantos fotones y tomas para la peli de MDP People, volvimos al Battle Ground y shapeamos unos bomb drops y un rail para el día siguiente.

Amaneció con una gran tormenta y visibilidad nula, así que decidimos meternos en el coche y conducir dos horas hacia el norte, a Three Rivers, para catar una baranda en bajada y sacar unos trucos más técnicos. Nima fue el gran ganador del día con un switch FS 270 front board to fakie; como todos los demás ya se habían pirado, debido a las bajísimas temperaturas y

ARRIBA: Josh Mills CENTRO: Kooley ABAJO: Justin Hebbel PÁG. IZQUIERDA: Jon Kooley FS nosepress en “El Dorado” de los bordillos

a los vientos huracanados, recogimos nuestras cosas y nos fuimos.

Congelados hasta lo más profundo de los huesos y con el hambre suficiente para comernos una vaca, paramos para saborear el típico plato quebexicano: el poutine. Esta tradicional receta consiste en patatas fritas cubiertas de queso cuajado y acompañadas de una buena cantidad de salsa de carne. Nada te da tanta energía para catar rails como un buen plato de poutine, así que tras la comida volvimos a la carga y condujimos de vuelta a Québec City. Creo que Pierre se olvidó de que los coches necesitan gasolina, porque nos quedamos con el depósito vacío a tan solo 20 kilómetros de la ciudad. Pero Pierre hizo autostop y pronto volvió de una gasolinera cercana con combustible suficiente para seguir viaje. Como ya habíamos perdido la buena luz y teníamos los flashes en la habitación del hotel, decidimos pasar el resto de la noche buscando nuevos spots hasta que ya no aguantábamos estar metidos dentro del coche.

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ARRIBA: Kooley FS 50-50 en el mayor bordillo jamás foteado DERECHA: Josh Mills aburrido sin su tabla

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Al día siguiente, de nuevo en el centro de Québec City, volvimos a la zona donde habíamos encontrado cantidad de bordillos. Los chicos se sacaron todos sus trucos de la manga en un bajada plano guapo. Nima sacó un 5-0 de puta madre, mientras que los otros dos hicieron nosepress, Kooley de frontside y Mills de backside. Justin Hebbel estaba mirando un drop que había junto a las escaleras y, tras arreglar la salida, planchó unos cuantos bomb drops antes de que nos piráramos de vuelta al hotel.

El último día del viaje empezó temprano, así que pudimos volver una vez más al Battle Ground para que Nima pudiera catar un drop que ya llevaba varios días observando. Con la ayuda de Kooley y Mills para darle impluso, Nima destrozó el spot.

Tanto yo como los riders quedamos muy satisfechos con los resultados del viaje. Si vuestro rollo es el street, os recomiendo una visita a Quebéxico. ¡Seguro que encontraréis muchos tesoros por allí!

IZQUIERDA: Nima no tiene piedad con sus rodillas ABAJO: Hebbel FS 5-0 PÁG. DERECHA: Kooley gigantesco bombdrop en el Battle Ground

FIN. Los tesoros de Quebexico.

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GALERÍA: respetando el formato original de los fotógrafos / respecting photographer’s original format. F.1 [ Foto: MATTHIEU GEORGES | Rider: ALEX EVEQUOZ | Alex buscando la recepción al borde del mundo...]

GALERÍA: respetando el formato original de los fotógrafos / respecting photographer’s original format. F.2 [ Foto: MARC GASCH | Rider: NICOLAS MÜLLER| “Hola, soy el comandante Müller, y os doy la bienvenida a bordo. Ataros los cinturones que ¡vamos a despegar!”]

GALERÍA: respetando el formato original de los fotógrafos / respecting photographer’s original format.

F.3 [Foto:OLI GAGNON | Riders: LOS COLEGAS | Atasco en el drop-in de la baranda local...]

GALERÍA: respetando el formato original de los fotógrafos / respecting photographer’s original format. F.4 [ Foto: CYRIL | Rider: WOLFI WANNER | Hay que buscar soluciones creativas en estos tiempos tan calurosos.]

GALERÍA: respetando el formato original de los fotógrafos / respecting photographer’s original format. F.5 [ Foto: GONZALO MANERA | Rider: YEYO | Pivot fakie en la sierra madrileña.]

www.vallnordfreestyle.com

Design: avalancha

Freestyle winter 2007/08 Artworks by: Alex Trochut

GALERÍA: respetando el formato original de los fotógrafos / respecting photographer’s original format. F.6 [ Foto: OLI GAGNON | Rider: CHRISTOPHE SCHMIDT | Descomunal BS 7 nose en el mega gap de Cauterets.]

GALERÍA: respetando el formato original de los fotógrafos / respecting photographer’s original format. F.7 [ Foto: ANDY WRIGHT | Rider: BJORN LEINES | Como dijimos antes, a la falta de nieve, ¡IMAGINACIÓN!]

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Shoot! prensa amarilla

Marta Corbí sumando premios y money en cada prueba. Malamute 08 en la Molina.

Todo el contenido aquí mostrado es estrictamente libre y apto para copia o reproducción a pequeña o gran escala. La identidad de nuestros fotógrafos -si su discreción lo permite- permanecerá en el anonimato. Si consideras ofensiva alguna imagen o comentario lo sentimos mucho (o no...).

Parte de la crew de Rod Artwin (Nitro, Nikita...), disfrutando en Valdezcaray de la Mini-Contest.

Cristina Morente, Marta Corbí, y la Peke triunfando en la MiniContest de Rossignol en Valdezcaray.

Domínguez happy family, Axel y Uxue participando en el ambiente de la Malamute.

¡ Y aqui está la sesión nocturna de la Malamute !

Pirates Spanish crew all up in the cut, yo!

Rudy de Salomon se llevó un bolazo en la cara en la entrega de premios. Ya sabe quien eres, ¡ten cuidado!

Gerard Freixes y Kobayashi, los capos “Easy Rider”.

Períco & Delia haciendo el amor a la cámara.

Ohhhh lalá !!!!!!

Merlin Balfour exhibiendo sus tattoos.

Regino apuntando fino, Valdezcaray.

Rubén Vergés sin perder sus tradiciones catalanas, festejando su premio de la Malamute.

Eero Ettala haciendo el tonto en el park del Tarter.

Matt Georges: “c’est le SHOW TIME!”

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Check:out ¡nos gusta!

Nombre completo: Marco Smolla Fecha de nacimiento: 26 de Noviembre de 1989 Natural de: Munich Estación local: Spitzingsee Años en el snowboard: 8 años Stance / angulación: Goofy, lo más ancho posible, +18, -15 Sponsors: Nitro, Oakley, Red Bull, o2, DC Shoes, Planet Sports, eesa Terreno preferido: Mondongos de powder Truco preferido: FS3 or BS7 Inspiración: Estar en las montañas Planes para 07/08: Quizás...

El snowboard me encanta porque.... Es creativo, independiente, natural, puedes rebotar por allí como un loco, es perfecto con los amigos.

Hobbies: Comer bien, no tener nada que hacer, los días de resaca y la noche de fiesta anterior Tu mayor orgullo: De que haya gente que le guste verme hacer lo que más me gusta Un dicho: ¡Córtate los pantalones a la mitad y escucha al buen y viejo Beethoven!

“Hace unos años emepezaron a correr voces sobre un nuevo chaval en la escena, un tal de Smolla... Solo escuchaba cosas buenas, y tenía curiosidad en saber si el nuevo “wunderkind” alemán realmente era todo lo que decían. Bueno, cuanod por fin conocí a Marco, de golpe nos hicimos colegas.

Realmente, pocas veces en mi vida he conocido a un adolescente de 17 o 18 años tan espabilado como Marco, es como si fuera un mini adulto. No solo es capaz de cuidarse a si mismo, como muchas es el que organiza los viajes para todos sus compañeros. Sean hoteles a coches de alquiler a puntos de encuentro o hasta sitios buenos para comer... sea lo que sea, Marco lo tiene controlado. Además, no solo está logrando una carrera exitosa como pro rider, todavía sigue estudiando. De hecho, ha saltado un año de tan espabilado que es. Este chico es un milagro. Por cierto, Marco también es el mejor rider alemán desde David Benedek, ¡así que al loro!”

Marco siempre preparado para lo que haga falta FOTO: Hansi Herbig

50-50 FS180 out FOTO: Creager

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Dis.play shopping

Texto: Juan Gómez de Mello

Roxy Shiver MP3 Quiksilver Q2 Esta máscara Quiksilver se ha hecho un hueco entre las mejorcitas del mercado gracias a todas las características técnicas que incorpora. El tacto de su triple espuma moldeada es como una caricia en tus mejillas, mientras que el tratamiento que le han dado a sus lentes evita reflejos, distorsiones, empañamiento y posibles rayadas. Es compatible con cualquier casco y tienes seis colores distintos para escoger. Para un riding más cómodo. www.quiksilver.com

Siempre insistimos en que el snowboard es un deporte de riesgo y que en ocasiones una mala caída puede llegar a ser fatal. Por eso es importante disponer de un buen casco que te proteja a la vez que te mantenga cómodo y calentito. Este modelo de Roxy incorpora, en sus suaves orejeras, unos auriculares, cortesía de la marca californiana Plantronics, que funcionan con tecnología bluettoth. Podrás escuchar música y hablar por teléfono mientras surfeas en el powder. www.roxy.com

Rossignol Mini Esta temporada Rossignol ha marcado la diferencia sacando una tabla de Freestyle que está causando verdadero furor en los parks. Se trata de un modelo twin de tan solo 121cm y que resulta súper manejable. Es perfecta para los que empiezan a atreverse con cajones y barandillas, y un auténtico juguete para los riders más experimentados.

Nosotros hemos podido disfrutarla y realmente la sensación de control es increíble. Estamos seguros de que no tardará en convertirse en una plaga. www.rossignol.com

DC Allegiance Esta maravilla de DC es lo máximo en su colección de botas de snowboard y viene con todos los extras de serie.

La sujeción del pie resulta perfecta gracias a la incorporación de unas barras laterales de soporte en su interior y a las almohadillas anatómicas que evitan que el tobillo se levante. También lleva una lengüeta extraíble que ofrece una flexión progresiva en la zona del empeine. Y por si fuera poco, la tecnología Outlast de su botín se encargará de mantenerte calentito. Todas las prestaciones que puedas desear para todo tipo de terreno. www.dcshoes.com

Oxbow Rosfrid Prenda ideal para la primavera que se avecina con 5.000mm de columna de agua de impermeabilidad y las principales costuras selladas. La faldilla anti-nieve y la capucha son extraíbles, y dispone de cremalleras de ventilación. Además tiene mangas de lycra y bolsillo para guardar tu máscara. www.oxboworld.com

Eleven Stapleton Jacket & Pants La ropa técnica más cañera nos llega directamente de Suiza, de la mano de la peña de Eleven. Este conjunto con 15.000mm de columna de agua de impermeabilidad y 10.000gr de transpirabilidad, retiene perfectamente el calor en su interior para que estés bien cómodo durante todo el día. Entre su gran cantidad de detalles destacamos el sistema de unión por cremallera entre chaqueta y pantalón, y sus mangas interiores de lycra que quedan agarradas a los pulgares para evitar que se remanguen. Disponible en tono gris, canelo y verde. www.eleven.ch

Drake Super Sport La Super Sport es la fijación de Freestyle preferida por los riders del equipo Drake. Para el diseño de su base Speed Tray han empleado aluminio ultraligero y han volcado sus esfuerzos en conseguir la máxima respuesta y poder de transmisión. Su correa superior es la mejor de la marca y gracias a su material moldeable en EVA se adapta perfectamente a la bota. Además para el Hi-back han montado el nuevo modelo Edge Tech Plus que evita molestias en los gemelos y viene con acolchado extra de cuero. www.northwave.it

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White Noise Ruido blanco: Ruido cuyo nivel es constante en todas las frecuencias.

¿DÓNDE ESTÁ? Josetxo Plazola “El Gato” Por: Fidel Alonso Fotos: Archivo personal Josetxo Plazola & Périco Volvamos con un poco de historia… Eso no significa necesariamente que nos tengamos que remontar al pasado, porque la historia siempre está marcada por su presente, especialmente en las líneas de esta sección, que se dedica a explicaros Dónde están hoy los personajes más carismáticos del snowboard nacional, qué es lo que han hecho por nuestro deporte y cómo han vivido su evolución.

En este número tengo el placer de relatar la historia de un rider que cuenta con el respeto de todos dentro y fuera de la cancha, y muy querido por quienes le rodean y comparten con él su gran pasión, el snowboard. Este no es otro que Josetxo Plazola… ¡Ah! ¿Que no sabes quién es? A ver si te suena más como… EL GATO, como se le conoce en el mundillo. En mis inicios en el snowboard, y pese a la escasa información periodística que había del sector, ya se oía hablar de este magnífico rider.

Este particular personaje, que sigue al pie del cañón (ahora sabrás por qué), nació hace más de 30 años en San Sebastián. A sus 13 años, para probar nuevas sensaciones, se puso bajo sus pies una tabla de surf, deporte que muchos otros chicos practicaban por estos lares debido a la cantidad y la calidad de las rompientes.

Mucho antes, sin embargo, ya se había calzado unos esquís. Subía a la nieve con su familia una semana al año, y ese fue su bautizo en el maravilloso mundo de la “cuña”. A los 15 años, por influencia del surf, pudo calzarse por primera vez una tabla de snowboard, gracias a un buen colega (Gabilan) que le había explicado cómo manejar semejante artilugio. Con unas botas de esquí y la tabla de snowboard, se estrenó en su primer descenso hostiándose y rompiéndose la muñeca.

Una vez en pie, un currante del remonte le prestó sus palillos para que pudiera ir al médico a que le mirasen la mano. Le pusieron una bonita escayola, pero, sin más, se puso de nuevo la tabla y volvió a probar suerte… Gato nos cuenta que no deja de ser gracioso que el lugar donde le sucedió aquel incidente esté hoy ocupado por el snowpark de Formigal, en la zona de Cantales.

Luego llegó el boom del snowboard, por la frescura y la novedad que aportaba, y pudo conocer a gente como Tuduri y Dani Fernández, que le enseñaron truquitos. Ripaba todo lo que podía, así que, en 1995 y ya con bastante callo en sus pies, se atrevió con el Circuito Ballantine’s para probar la competición. Lo cierto es que no se le dio nada mal, y al poco tiempo ya contaba con su primer sponsor, la mítica marca Town & Country, de cuyo equipo también formaba parte Igor Domínguez.

Las visitas al glaciar de Tignes en verano eran obligadas, al menos un par de semanitas para entrenar y disfrutar con los colegas; y en invierno tocaba ir al Pirineo. Gato recuerda lo mucho que le molaba ir a las competis y el ambiente que se respiraba en ellas; allí podía reencontrarse con sus amigos de otras estaciones y disfrutar de una buena mañana de riding en la que, además de competir y demostrar sus trucos, aprendía mucho de los demás y de su evolución. Un enor-

me sentimiento de pique sano hacía que unos y otros se pusieran las pilas. Nervios, rondas clasificatorias, ver los trucos nuevos que hacía la peña, colegas que le decían que tenía que haber entrado en la final, etc. En fin, nostalgia pura y dura de unos años en que las instalaciones donde se celebraban las competiciones no tenían nada que ver con las de ahora y el engorile era bestial.

Gato recuerda con ilusión el segundo puesto que consiguió en Andorra haciéndose un 360 palote, ¿te lo imaginas? Todo estirado y rotando… Pues, amigos, os invito a ver vídeos de esta temporada en los que podréis ver a riders de la talla de Danny Kass haciendo este truco en big jumps…¡y es que el retro nunca se ha marchado de la escena! También recuerda el primer puesto en pipe que logró en Astún y que le hizo ganar el Campeonato de Euskadi en un día muy chungo de nieve donde todos pillaban menos él, en un día más que redondo.

Por aquel entonces, Luis Gavín, que llevaba Rossignol, pasó a esponsorizarle, de manera que se integró en un completísimo team. Idas y venidas a eventos y competis, ¡y comenzar a saborear la fama! ¡Las fotos en las revistas! Todo rider que haya tenido la posibilidad de verse en una revista sabrá la sensación de felicidad e ilusión que te invade esa primera vez… Pero, claro, como todo rider que evoluciona y se tira al barro acaba pagando el precio del riesgo, Gato tuvo que pasar por dos operaciones en una rodilla, y otra más en la otra, lo que le hizo perderse una temporada entera y la mitad de la siguiente. ¡Casi nada!

Para más inri, en la temporada siguiente, ya recuperado, le pillaron soltando humo por la boca en un Campeonato de España, y como no era precisamente de tabaco, le prohibieron competir durante bastante tiempo. Gato lo explica como anécdota más de su vida, y no anima a los chavales a que lo imiten, sobre todo si quieren competir a nivel pro. En cualquier caso, aquella sanción no le hizo quedarse parado, sino todo lo contrario.

El destino le puso la zancadilla cuando tenía 29 años.

Una grave enfermedad, denominada encefalitis, le hizo perder la memoria durante unos meses. Aquel bache difícil, sin embargo, le llevó a volver con más ganas y a trabajar duro, para recuperar su vida normal, y también su disco duro. Después de un año y medio en el dique seco y sin currar, y ya con 30 años cumplidos, la competición pasó a un segundo plano. No obstante, siguió estrechamente ligado a su deporte favorito, pues entró a trabajar en una conocida compañía de snowboard, a la que ha aportado su sabiduría y experiencia en el sector. ¿Donde está hoy el Gato? Pues en esa misma compañía donde entró a trabajar, Salomon Snowboards & Bonfire, donde lleva a cabo una gran tarea y no deja de aprender cada día. Se ocupa de organizar eventos y de seguir su evolución, y cada vez que encuentra un hueco se lanza a ripar, dejando a todos con la boca abierta durante los entrenos de las competis: sus 540 backsides levantan los aplausos de toda la peña. Quien tuvo, retuvo… Nos asegura que del snowboard no le va a sacar nadie, pues es una parte muy importante de su vida.

Si te cruzas con él, podrás ver la gran sonrisa que lleva siempre dibujada en el rostro y, a poco que hables con él, descubrirás que es una gran persona.

Gato, no cambies.

FOTO: Perico

News

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NUEVA TIENDA LA GENERAL SURFERA EN BARCELONA Jose y Oriol de La General Surfera celebrando con copa en mano y mucho hielo la inminente apertura de la nueva tienda, ยก950m2!, en Balmes 313, muy cerquita de la tienda actual. LGS apreta el acelerador con esta nueva apuesta, en una tienda dรณnde sin duda te perderรกs con facilidad, a partir de este prรณximo abril. ยกEnhorabuena equipo! www.lageneralsurfera.es

Resultados Ungravity Board El Circuito de competiciรณn de snowboard Ungravity Board sigue su curso despuรฉs de la consecuciรณn de sus dos primeras pruebas, en Puyvalador (Francia) y La Molina, de la que te mostramos a continuaciรณn los resultados. Para la presente temporada, el Circuito cuenta con la participaciรณn de 20 riders Pro/Sponsorizados y reconocidos en el panorama nacional, que competirรกn entre ellos en sus respectivos niveles y optarรกn a una cantidad de premios en metรกlico al final de las pruebas que asciende a mรกs de 2.000 euros, poniendo asรญ un punto de profesionalidad en el Circuito unido a los niveles iniciados y amateur con los que ya cuenta Ungravity Board. Los resultados de La Molina fueron: Nivel Verde 1. Hรฉctor Casquet 2. Jordi Gonzรกlez 3. Joan Salvador

Nivel Azul 1. Adriรก Riera 2. Marc Serrato 3. Alfredo Fomiles

Nivel Chicas 1. Beth Climent 2.Nina Manich 3. Marta Breto www.ungravityboard.com

Nivel Rojo 1. Carles Manich 2. Rubรฉn Verges 3. Oriol Assin

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White Noise Ruido blanco: Ruido cuyo nivel es constante en todas las frecuencias.

Quiksilver Snow Camps Durante el pasado mes de febrero, quince afortunados riders tuvieron la oportunidad de participar en el camp de snowboard organizado por Quiksilver en la estación granadina de Sierra Nevada, cuyo snowpark esponsoriza la conocida marca la presente temporada. El pasado 31 de febrero a las 09:30h comenzaba el camp en el club deportivo Montebajo de Sierra Nevada, donde los pros encargados de impartirlo ya esperaban a los alumnos: Xavi Lasagabaster, Nico Natalucci y Suray Fernández. Para que tomes nota de cara a la temporada que viene, en éste completo camp de snowboard aparte de las lecciones en pista y snowpark, te graban para corregirte posteriormente, te enseñan a cuidar el material, te dejan probar tablas de Rossignol de la temporada próxima, etc. Además en ésta edición, los alumnos fueron espectadores de lujo de la premier de la primera película 100% freestyle de Roxy, Labor of Love. ¡Te esperamos la temporada que viene! www.quiksilver.com

Resultados El Dorado Freeride El freeride vuelve a estar de moda…pero realmente nunca dejó de estarlo, pero el boom del freestyle eclipsó en parte ésta maravillosa disciplina que contiene las esencias de nuestro deporte. Prueba de ello es la aparición del potente Freeride World Tour y de pruebas como El Dorado que acaba de finalizar exitosamente su onceava edición nada más y nada menos, concretamente en el Sector Arcalís de Vallnord (Andorra). De todos los riders participantes, veinte de ellos fueron wild cards, invitados precisamente por la organización para profesionalizar la prueba y situarla entre las mejores competiciones del panorama actual. La clasificación de snowboard quedó de la siguiente manera: 1. David Pujol 2. Bruno de la Barrera 3. Sergio Arjona

News Riders Cup Madrid Snowzone Si me dicen hace tiempo que en Madrid habría una competición de snowboard, ya me extrañaría aunque preguntaría acerca de la estación en llevarse a cabo y la cantidad de nieve, ya que por aquí este medio escasea…pero si además me dicen que se va a celebrar un Circuito de Snowboard y una vez que ha finalizado la temporada…¿¿cómo dices?? Pues si señores y señoras, desde que en la capital se disfruta de la única pista indoor de nieve en toda España esto ya es una realidad.

MadridSnowzone apuesta todavía más por el snowboard y el freeski y lo hacen celebrando la 2ª edición Riders Cup, compuesto por una serie de pruebas puntuables para un ranking Final, cuya futura intención es la de entrar en algunos de los circuitos puntuables nacionales. Con la particularidad en ésta temporada de que una de las pruebas se realizará en la estación de esquí La Pinilla en la modalidad de Big Air. Así que ya tienes tarea para el verano, y no sólo de glaciares vive el rider… www.madridsnowzone.com

V Congreso Mundial de Turismo de Nieve y Montaña El cambio climático nos afecta a todos, y digo TODOS, ya que lo está por venir es desalentador si no ponemos freno a la destrucción de nuestro planeta y sus ecosistemas. Y si sirve para concienciarnos como última opción, pensando de manera egoísta para con el disfrute de nuestro deporte sobre el preciado manto blanco, el tema se pone feo, muy feo si no ponemos remedio... (Ejemplo: ¿habéis estado en el Glaciar de Tignes este pasado verano…uno de los lugares míticos de nieve y turismo en verano?...pues eso.) Y sí a todo esto, unimos que cientos de miles de personas y localidades viven del Turismo blanco cada año…el futuro es muy preocupante. Con motivo de éstas preocupaciones se celebrará en Andorra el V Congreso Mundial de Turismo y Montaña, entre el 27 y 29 de marzo, y que contará con reconocidas personalidades tanto de la vertiente técnica como de la científica que a lo largo de diferentes charlas y conferencias en las respectivas jornadas, expondrán todos estos temas. www.congresdeneu.ad

White Noise Ruido blanco: Ruido cuyo nivel es constante en todas las frecuencias.

Los Mollesback Freeride Camp Si ya estás pensando que hacer en verano y no sabes aún si hacer algo de nieve o ir a la playa con los guiris, nosotros te proponemos una actividad más que interesante, un Camp de Freeride. ¿Dónde? Buena pregunta, porque si te digo que las fechas son en Agosto como comprenderás no va a ser en las montañas españolas. En efecto, Sudamérica, concretamente en Las Leñas, Argentina. Dos de los freeriders más reconocidos en nuestro panorama, Javi Barro y Konrad Lindner, presentan el camp de Freeride de Los Mollesback. Quizás en el mejor destino para encontrar el mejor powder sobre el terreno mas excitante del planeta durante el invierno austral, ya que el valle de Los Molles se encuentra a tan solo 15 Km. del centro invernal Las Leñas, en la provincia de Mendoza, Argentina, rodeados de montañas que superan los 4000 mts que se encuentran en un lugar salvaje, referencia y punto de encuentro de numerosos riders de cualquier parte del mundo en busca del oro blanco sin pisar. El camp de freeride esta pensado para riders que quieran evolucionar en powder y pendiente, así como aprender técnicas de progresión y seguridad en montaña adaptadas al snowboard, conocemos estas montañas porque llevamos más de 10 temporadas curtiéndolas, te llevamos a esos rincones que solo disfrutan los locales. Más info en: www.losmollesback.com

Antisiesta Freestyle Party 2008 Cada vez son más los eventos y festivales que despiden la temporada en muchas estaciones, y los chicos de Ungravity Board no iban a ser menos. Antisiesta Freestyle Party es la propuesta que nos hacen para el final de ésta temporada al igual que ya lo hicieron la pasada. El fuego, la música, el ambientazo, el buen rollo y por supuesto el freestyle, serán los protagonistas de esta sesión nocturna. A partir de las 18 de la tarde comenzará este particular evento que se compone de equipos de tres riders que pueden estar formados por snowboarders y freeskiers, mixtos, etc pero con un detalle común para todos que consiste en ir disfrazados. La estación y la fecha aún son un misterio con lo que no pierdas detalle en: www.ungravityboard.com

Queralt Castellet hace historia La jovencísima rider española Queralt Castellet consiguió una merecidísma 2ª plaza en la Copa del Mundo de Snowboard en la modalidad de Half Pipe celebrada en Bardonecchia (Italia) a finales del pasado mes de Enero, el mismo escenario que ahora hace casi dos años la vio destacar en la prueba de los Juegos Olímpicos de Invierno. Con esta segunda plaza, Queralt entra por la puerta grande en la élite del snowboard internacional, logrando su mejor resultado, haciendo historia al lograr el primer podio femenino español en la Copa del Mundo de Snowboard y colocándose segunda de la general de la Copa del Mundo de Half Pipe, con 1.570 puntos, a sólo 30 de la líder, la suiza Manuela Laura Pesko. Para cuando leáis ésta noticia estaremos cruzando los dedos para que nuestra joven ripadora consiga realizar una buena actuación en la siguiente cita en Calgary, Canadá. www.atomicsnowboarding.com

Antena.Neox con el snowboard Ya era hora que el snowboard y su actualidad tenga cabida en espacios televisivos donde el espacio sea acompañado de manos de deportistas o entendidos de la materia, sin tener que soportar al típico presentador o la chunga “voz en off” de un tipo que se inventa los nombres de nuestro deporte porque lo desconoce por completo. DXT.Neox es el programa dedicado a los deportes extremos y deslizamiento donde tendrá cabida el snowboard nacional e internacional, y que pertenece al espacio televisivo de soporte digital Antena.Neox (Antena 3). A partir del mes de febrero podrás comenzar a ver la tercera temporada de éstos programas de emisión diaria donde el Snowboard será comentado por el rider Israel Planas que nos traerá los mejores eventos de la escena nacional y extranjera. www.antena3.com

Israel Planas FOTO: Perico

Con tu forfait descuento en MadridSnowzone La pista indoor de nieve artificial Madrid Snowzone no para de lanzar interesantes promociones para los aficionados al snowboard y esquí.

En su afán de seguir promocionando la práctica de éstos deportes, te proponen ahora que guardes el forfait utilizado en cualquier estación de esquí nacional para que al presentarlo en las taquillas de las instalaciones de Madrid Snowzone obtengas un descuento del 25% en cualquier tipo de acceso. Así que ya sabes, aquí no has de preocuparte por el tiempo que hará o si habrá más o menos nieve… www.madridsnowzone.com

sergi florenciano

Contorn-Ride Snowboards Product Manager

MOLA...

- mi perro DEMON - Mikey Leblanc+Dani Sastre - Scotty Whitlake+Dani Dexeus (slope punks!!!)

- B&B (Beavis & Butthead...fire,fire, FIRE!!!)

- Horny Bodies - Whistler en invierno - chicas ripando + Priscilla Levac - Whistler en verano - chiquillos ripando - darle a la bici - la gente humilde - escudella+cocido - cerveza checa - fijata RIDE CONTRABAND - “Genís: Pompas fúnebres ¿digame?”

...NO MOLA - los pretenciosos gorrones - hielo mármol - Barcelona siempre en obras - las colas en los telesillas - los vacileos gratuitos - la gente depresiva - cabeza-tabla (¡¡escorpión!!)

- DJ’s tecnolongos - sequía - botas snow tochas - chiquillos obesos sin ripar - B&B (Bread & Butter) - las gruas municipales - los radicalismos... ¡¡¡de lo que sea!!!

- lo “Light”

La Marca GORROS one love One Love es una marca de gorros recién salida del horno, creada por Oscar Valencia. Un rider como él sabe la importancia que supone un buen gorro en la nieve y con su pequeña marca ha querido dejar constancia de lo que significa el style en la montaña. Una marca nueva y con bajo presupuesto pero con mucha pasión y dedicación, su primera colección ya tiene varios tipos de gorros, lisos, estampados... Y ya dispone también de su propio team: Eduardo Vicente “Fity”, Miguel Pascual “Pascu” y una joven promesa Isidor Diaz “Isi” en snowboard, y Aitor Ortueta “Ortu” en esquí. ¡¡Seguro que en pocos días los gorritos One Love están por tu estación!!

Más información: www.myspace.com/onelovegorros onelovegorros@hotmail.es

¡Wolle Nyvelt rider del año! ¡Wolfang está que se sale! Después de verle ripar en freeride con una tabla sin fijatas haciendo lo que ni te atreves hacer atado a tu capstrap en lugares más pequeños…ahora le toca recoger premios, y el más importante para un rider. El Austriaco del equipo Billabong, ganó el codiciado premio del Snowboarding Magazine Rider Of The Year Award. La ceremonia se llevó a cabo en el SIA Snow Trade Show en Las Vegas, donde Wolle se llevó este prestigioso galardón por el impacto que ha causado en el mundo del Snowboard este pasado año.

Su increíble talento y su consistencia a través de los años han hecho de este Austriaco uno de los riders más respetados y admirados entre sus colegas. Sus movimientos han sido captados en film en Alaska, donde su asombroso freeriding y movimientos revolucionarios lo han puesto en la vanguardia del snowboarding. Este atleta de 29 años fue nominado al premio junto con otras estrellas Europeas tales como Nicolas Müller (CH) y Andreas Wiig (NOR) pero fue Wolle quien se llevó el premio de manos del respetado equipo editorial de Transworld. ¡Enhorabuena Wolle! www.billabong.com

Burton ata a Shaun White Como si de un futbolista galáctico se tratase, Burton acaba de atar al “tomate volador” por nada más y nada menos que diez años más…convirtiéndose en el contrato de patrocinio más longevo actualmente en el snowboard. Shaun continuará creciendo y evolucionando durante estos años realizando las giras con el Global Team y ampliando su propia línea de ropa dentro de Burton, denominada The White Collection, y que aparte del próximo lanzamiento de una línea de maletas, bolsas, camisetas y sudaderas, incluye botas, fijaciones y cascos (R.E.D). La apuesta personal de Jake Burton por este “Ronaldinho” del snowboard cuando sólo tenía siete años le está reportando a última hora algún que otro beneficio a su empresa…En fin, que si acabas de abrir una tienda o crear una humilde y marca y tenías la intención de mandar un mail a Mr. White para esponsorizarle, vete olvidando… www.burton.com

Oakley Jib Vid ¡Vuelve el Oakley Jib Vid! Entre los días 26 y 29 de Marzo tendrá lugar este original evento de riding & filming en la estación de Maryhofen donde se sitúa, entre otros, el Vans Penken Park. Si no sabes en que consiste el evento, imagina hacer un team de tres colegas, pillar una cámara de vídeo y un ordenata donde editar posteriormente… La inscripción está limitada a 15 equipos, los cuales tendrán 26 horas para filmar, editar y producir su propio DVD de dos minutos de duración donde se puntuará entre otras cosas la originalidad de los trabajos filmados. Los equipos optarán a suculentos premios en metálico y material, además del prestigo europeo! Si quieres ver los ganadores de año pasado y ver más información: www.jib-vid.com

Premio ECO Design Salomon Snowboards está de enhorabuena. La nueva tabla Sick Stick ha sido una de las grandes triunfadores del Salón Internacional ISPO Winter de Múnich, la feria de artículos deportivos de invierno más importante del mundo que este año ha cerrado sus puertas tras registrar 64.000 visitas y sumar más de 2.026 expositores. La Sick Stick se ha llevado este año el premio Volvo al Eco Diseño en la categoría de tablas. La tabla ha sido fabricada con el nuevo y patentado proceso de construcción ‘bamboo sandwich’ que mejora las prestaciones reduciendo de forma muy considerable el impacto ecológico. La Sick Stick fue elegida entre 300 productos que competían en siete categorías y por un jurado integrado por diseñadores y expertos en ecología. Está disponible en tres tallas: 156, 160 y 163. Así que ya sabes que tabla elegir en cuanto a la más triunfadora en diseño. www.salomonsnowboards.com

Volcom Peanut Butter Rail Jam en La Molina Más competis por todos lados…¿quién da más? Volcom continúa su andadura europea con el ya asentado evento de la mantequilla. En la estación del pirineo catalán La Molina tendrá lugar un stop el día 8 de marzo para que los tres primeros afortunados de cada categoría puedan viajar a Suiza y participar en la gran final europea de Grindelwald el sábado 12 de abril y así consagrarse, y por qué no, comenzar a ganarse la vida como rider. Si te quieres pasar por La Molina estás invitado, habrá regalos, bebida y comida para todos, ¿te lo vas a perder? www.volcom.com

Subasta en Ebay La popularidad de Ebay no tiene límites, y su utilidad parece que tampoco. En éste caso, el uso de éste portal de Internet será empleado por la Fundación Wings For Life para una bellísima causa. Los próximos días 13 a 30 de marzo saldrán a subasta, con un precio de salida de 1 Euro, más de 40 piezas originales y firmadas del mundo del deporte entre las que se encuentra una tabla de snowboard del Pro Rider americano Ryan Sheckler o el casco que usó Shaun White en los X-Games. El 100% de la recaudación se destinará a la citada Fundación privada, cuyo objetivo es acabar con la paraplejia causada por lesiones en la médula espinal. La Fundación lleva apoyando desde 2004 a científicos internacionales en proyectos de investigación muy prometedores para conseguir una cura de las lesiones de médula espinal. Al ser una organización sin ánimo de lucro, depende exclusivamente de donaciones privadas, que se invierten íntegramente en actividades de investigación. Dado que el 90% de las lesiones de médula espinal tienen su causa en accidentes sufridos en la vida cotidiana (accidentes de tráfico, caídas...), se trata de un problema que puede afectarnos a todos y no sólo a deportistas extremos. Si quieres hacerte con alguno de estos objetos únicos, haz tu puja en www.wingsforlife.com/ebay

¡Burton compra…!

Uno de los noticiones de la temporada es la compra y adquisición de los fabricantes líderes en skateboard Alien Workshop y Habitat (DNA Distribution) por parte de la multinacional Burton. Las dos compañías empezaron las negociaciones hace un año y se dieron cuenta que compartían la misma filosofía en la manera de contribuir a la cultura de los deportes de deslizamiento, incluido el compromiso de crear y mantener relaciones duraderas con sus equipos de atletas internacionales. Además, las dos están volcadas en mejorar e innovar en las tecnologías del material duro, incluso en la creatividad y la colaboración de artistas involucrados en estos deportes; apoyar a un equipo sólido de riders amateurs y proporcionar el mejor servicio al cliente posible. “Gracias al surfing y al snowboarding, hemos aprendido que el material duro es el fundamento de todos los deportes de deslizamiento y con la incorporación de DNA a nuestra familia, estamos preparados para ofrecer a los skaters lo que quieren y esperan,” ha dicho Jake Burton, Fundador y Dueño de Burton. www.burton.com

La Biblia del Freeride, por Jimmy Odén Ya no hay excusas que poner si sales a pillar powder y tienes algún susto… Para que no sufras sustos innecesarios por no conocer la montaña o por salir inconscientemente fuera de pistas cual dominguero, tienes a tu disposición toda una Biblia sobre el Freeride, y es el libro recién publicado y escrito por Jimmy Odén, para que tengas en tus manos todo un manual de seguridad, algo muy pero que muy valioso para los amantes de los deportes de deslizamiento sobre la nieve. Un excepcional libro dedicado al mundo de la montaña que nos va a permitir reducir los riesgos cuando esquiemos fuera de las pistas. Su autor, Jimmy Odén guía de montaña de la UIAGM, esquiador apasionado, y un experto en temas de auxilio en montaña, ha reunido en esta obra los conocimientos que ha ido incorporando a lo largo de los años y que permitirá a los esquiadores que os atrevéis con esta disciplina a organizar vuestras aventuras con más seguridad. Es sin duda una obra maestra. Su precio: 35 euros.

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April April Una Película de

Air

r

e Blast

Text: Jesse Grandkoski Photos: Zizo & Shad Beeny April was an experiment. One month of snowboarding, documented. Almost every other snowboard movie you’ll watch this season was filmed over the course of 9 months, in locations around the world, with multiple full-time professional filmers. Crews of snowboarders are carried about by high-powered snowmobiles, lifted by helicopters, and flown by jet planes to exotic locations in search of perfect snow and transition. Such was not the case with a little Airblaster-funded film project by the name of April.

OUR CANVAS: 1 gigantic snow-covered volcano, 3 resorts, and unlimited acres of roadside spring snow. First of all, forget about everything you know about Mt. Hood in the summer. April on Mt. Hood is Paradise! Forget the crowds: we literally had the mountain to ourselves every day. Not to mention 3 completely different resorts to choose from: Timberline has the best snow base at this time of year (they operate all summer, hosting such hot spots as High Cascade Snowboard Camp).

Timberline’s park is on-point in the springtime, with a line of 5 well-built (30-50 foot) jumps, followed by a fun rail / hip / mini-jump line that goes on seemingly forever. When your home mountain runs out of snow next springtime, check out the T-line spring pass.

But lets look on the bright side, and make a list of what we did have: 1- Snowboards 2 - Friends 3 - Snow 4 - Camera 5 - $4000 6 - 1987 Ford Ranger (2-wheel drive, bald tires, needs new brakes) 7 - One month

HOME SWEET HOME Before you can attack a whole mountain, you need a place to dry your boots. The April Airblaster Secret Bavarian Mountain Lab, also known as Hansel House, came outfitted with about 30 coat hooks made from actual deer hooves, a huge rock fireplace, and a creepy stuffed goose that watched you wherever you went. And more importantly, it had about 10 mini-rooms big enough for an Oompa Loompa or a Gnome, and almost big enough to fit Nick Dirks or Jed Andersen. Tim Eddy had to sleep with his feet hanging out the window. C’est la vie.

But we did not starve. Oh no. We filled the back of the 87 Ranger with enough Costco meats and snacks to kill a vegan donkey. We brought 2 Crock Pot cookers to cook up pots of Great Bubbly Goo to be consumed at evening refueling sessions. Every morning we ate enough sausage, eggs, ham, bacon, cheese, syrup, and butter to give Pat Bridges a heart attack. Then we drank enough coffee to bring him back to life again.

For 30 days we ate like kings and snowboarded like wild eagles.

POWDER Forrest Shearer was first on the April scene, and was rewarded with a series of cold powdery spring dumps. The snow was so good that, uhm, the camera broke a little bit. Luke Mathison showed up, the snow continued, and the camera continued to be a little bit broken. When the camera is broken, you just have to go out with your friends and rip powder. Since Mt. Hood is not on the Pro Vacationers Circuit and most of Portland works during the weekdays, we didn’t have to go too far from the lifts to be up to our necks in white smiles.

And we had a simple plan. Snowboard every day, on whatever Mother Nature put in front of us, and let the camera watch. We would get up in the morning, grab our snowboards, go out with our friends, and make something out of nothing. When you’re on the low budget plan, you have to use a little more imagination, and a little more elbow grease, but the end result is nothing short of pure pleasure and progression.

And we wouldn’t have it any other way.

RIDERS Any project is nothing more than the sum of its parts. Lucky for us, the riders that showed up to shred their faces off and hang out at the April Airblaster Secret Bavarian Mountain Lab are some of the most talented young pros and ams in snowboarding. Add a couple of seasoned veterans to lead the way (and keep the train from derailing), and you have a recipe for a good time. Remember these names:

Mt. Hood Meadows has the most varied terrain of the region, and is the place to be for the springtime dumps that the Northwest is known for. There are multiple parks in operation, and veteran jack-of-all-snowboard-trades Mike Paulino makes sure transitions stay looking good. Tons of natural wind transition here: picture an Oregon concrete skate park that is much softer, and changes shape with each windy night.

Nick Dirks Jarad Hadi Austin Hironaka Johnny Miller Tim Eddy Regular Guy Ben Lynch Jed Anderson Forrest Shearer Luke Mathison

Mt Hood Ski Bowl is the type of Mom and Pop gem that people try to keep secret. It has the steepest terrain around Mt. Hood, and the whole mountain is illuminated with lights until 10 PM (11 on weekends). If you are lucky enough to get a nighttime powder session, you will never forget it. Ski Bowl usually ends its season sometime in April, so earlier in the winter is better, but don’t count this place out in the spring. We had some wonderful dirty days here.

RAIN DAY Forget Powder. It’s great, but there is one problem: powder melts. Rain, on the other hand, does not melt. After hard rains turned our early-April spring dumps into spring clumps and rivers of gump, Forrest, Ricky, Luke, and I donned the cheapest rain ponchos that we could find, and snowboarded until the ponchos ripped off of our bodies. Then we tied the ponchos back on, and repeated until we were soaked to the bone with mud water. It was the last day of the season at Ski Bowl, which happened to be a free day, and it was one of the best days ever. We left saturated and satiated, and went back to the ranch to devour our pots of Great Bubbly Goo. HOT SPRINGS I lied earlier. We did not snowboard every single day of April. We took one day off. Bagby Hot Springs is deep in a mystical land surrounded by wood nymphs, tree spirits, and nude bathers.

I’ve also run into a couple of gun-wielding meth-hippies out there, but usually only on weekends. The 87 Ranger stayed at home, and Forrest rallied his Tundra through 20 miles of snowdrifts. We then hiked 2 miles through old growth forest and soaked our bones in healing thermal waters.

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Snowplanet n.63. Selling out since 94! / ¡Nos vendemos desde el ‘94!

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Rhythm Section One day in mid-April, while snowboarding from Timberline back down to Government camp via the Glade Trail, Tim Eddy, Nick Dirks, and I received a vision from the Great Eagle Spirit. We were walking along, at the top of the steepest road in Government camp. We noticed that a snowplow had just recently plowed a single truck-width track down through the snow for the first time since the previous fall. On both sides of the steep track were mounds of snow amounting to a cross section of wild moguls and wind lips. To some it may have looked like chaos. But we crossed our eyes and saw a rhythm section.

A roadside rhythm section! We reasoned that with some shoveling and shaping, we would have ourselves a very tight, very fast, rollercoaster obstacle course. The Ranger, with a cameraman in the back of the truck to record the action, could drive next to the rider as he flew down the course. Then the Ranger would serve as a chair lift by bringing the rider around the block and back up to the top of the course for another round.

A day of shoveling later, with help from the whole crew, the vision was complete and ready for testing. The rhythm section turned out to be the highlight of the entire month. It was so good that we re-shaped it 4 times for a total of 5 different rhythm sections. Nick, Jarad, Ben, Austin, and Luke would dial in the course one day, only to up the ante the next day with new and more difficult obstacles.

We’re not talking about the type of glorified 100foot, one jump, one trick snowboarding. Our rhythm section made that look easy. And safe.

To successfully run the gauntlet of the rhythm course you had to nail 6 or 7 tight mini-trannies perfectly, pump your ass off, and avoid avoiding getting bucked or chucked by the obstacle(s) of the day. Obstacles of the day included a near vertical log jam, the Trench of Death, and a variety of raw log slides at varying angles of inclination. Scrub speed anywhere, and you were done. Go left more than 18 inches, and you flew into the woods or fire hydrant and sign.

Go right more than 18 inches, and you were headed toward the Ranger, and vice-versa. The combination of the Ranger’s original brake shoes from 1987 mixed with a little slush or water on the steep grade meant that stopping was nearly impossible. In other words, if you accidentally went off course to the right more than 18 inches, you were going to get run over by a truck. It was the best!

Dirt Boarding (II) As the late April spring sun gobbled up snow and spit out mud, rhythmic opportunities disappeared and new possibilities emerged.

The road was eating our rhythm section, and the log rides could no longer stand on their own two feet. Raging spring hormones and lack of female presence drove us to satisfy our desires by the only decent means available. Namely the three D’s of Dirt, Danger, and Destruction of our bodies. Nick and Ben Lynch started it off. After a few successful dirt runs, they were

quickly snacked by mud snakes, tumbled, and pummeled by rocks and other hard things associated with dirt. “Mud not Blood” quickly became our collective pirate mantra.

Jed Anderson, who was a frog in his past life, hopped his way along through any dirt, rocks, and stumps in his path, smiling and somehow avoiding harm. Austin Hironaka shut down the session with a dirt ride that made our man parts hide in our bodies for a good half hour afterward, before deciding it was safe to hang out again.

Skinny Stance: Our friend Jonas Michalot was a little sick and couldn’t make it out for April. Nick Dirks came out even though he was sick, and near the end of the month everyone at the April Airblaster Secret Bavarian Mountain Lab came down with a wicked case of Skinny Stance Fever. Lucky for us the outbreak hadn’t struck sooner, because the only way to beat SSF is to narrow your stance to about 14 inches, and do the Skinny Stance Dance until you exorcise the Skinny Stance Demons out of your pants. Some people are struck for life. But our crew was determined to dance the devil out, so we did what we had to do.

And just as we shook our skinny stances to the point of wild and reckless abandon, the month of April was over. We had been powderwhipped, water logged, dirt flogged, run over by small trucks, and sunburned. We had survived Skinny Stance Fever, dirt snake strikes, and the poisonous vapors of Jarad and Nicks spring boot stench. Basically, we had the best month of our lives snowboarding with our friends, and we couldn’t have been happier.

Suchica Once upon a time, snowboards were made out of wood. Big, hunking, crude slabs of wood that bore more resemblance to a junior high-school woodworking project gone bad then anything else. (“I was trying to make a birdhouse…or a bong. I can’t remember which…”)

Finesse borrowed from ski technology saw our rides become more refined and more elegant.

Metal edges, lightweight cores, camber, sidecut, P-tex, dampening innovations – things designed for team riders to conquer the most challenging terrain, and for the recreational rider to squeeze every possible ounce of pleasure and performance from their weekend warrior jaunts.

For the last half decade or so however, board design innovation has slowed to a crawl. A tweak here and there, but nothing that fundamentally changed our ride. Until now...

Rocker design in boards has taken a grip, with rands like Lib Tech, Gnu, K2 and Ride leading the way. Rockered boards are different in that the camber is eschewed for a nose and tail

hat curve upwards. And not just a little bit. I’m talkin’ about a nose and tail that sweep up off the ground a good few centimeters. Mervin Manufacturing calls their rocker tech “Banana Technology”, which not only makes for an accurate mental image, but I’m guessing, the potential for a great, double-entendre laden marketing campaign similar to the “Tear-Yay”. I can’t wait.

Even the phrase “rocker” can lend itself to so many possible graphic and marketing slants.

I fully anticipate a series of rocker tech boards with top sheets featuring male poultry breeds – Rhode Island Reds, White Leghorns, Bantams – with the by-line “Rock Out with Your Cock Out!!”

Each season, I’m invited to take part in an on-hill test for next season’s boards by a local retailer. This season, staff were given the chance to demo rocker technology from Ride and Lib. Needless to say, skepticism was rampant.

But hooo boy! Talk about riding is believing...

These boards look so different, it’s hard to imagine the thing will ride in a straight line from lift to park. But they do. If you’re a park monkey, I guarantee you rocker tech will up your game.

The upturned nose and tail mean no clipping edges on rails, no nose or face plants. It means easier implementation for nose and tail presses and buttering. And while rocker boards aren’t the weapon of choice for freeriding groomers, they easily have 75% of the rideability of your primo freeride deck.

I haven’t had the opportunity to ride a rocker board in the powder, but I imagine it would up the float factor hugely. And anything that puts that free, flying feeling on steroids is fine by me.

At the North American SIA show in Vegas, some snowboard companies such as Burton, were down-playing rocker tech as a gimmick, with little long-term or commercial viability.

Methinks they are speaking out the sides of their mouths. I can’t imagine the big B missing the boat on something like rocker tech. While Burton says they are “rider driven” they aren’t, they’re team driven. There’s a difference. Let’s face it – the Burton global team is comprised of the best riders in the world. People like Shaun White don’t need rocker tech to slay it, but the recreational rider does. I’m wiling to bet that while Burton may scoff publically, that there’s a push to play catch-up for the 09/10 product line.

If you get a chance, Gentle Reader, to test drive rocker tech, do so. It will change the way you look at snowboarding.

Rock on!